บทที่ 38 - พายุฝนตั้งเค้า

บทที่ 38 - พายุฝนตั้งเค้า

ในเวลานี้มู่หรงฟู่สัมผัสได้ถึงอันตรายอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน

ต่อให้เป็นตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับกลุ่มของต้วนเหยียนชิ่งทั้งสามคนตามลำพังในวัดร้างเมื่อคราวก่อน มู่หรงฟู่ก็ไม่ได้รู้สึกไร้หนทางสู้เลยแม้แต่น้อย อย่างน้อยหากคืนนั้นต้องแลกด้วยชีวิตจริงๆ มู่หรงฟู่ก็มั่นใจว่าเขาสามารถเอาชนะมาได้อย่างหวุดหวิด โดยแลกกับการต้องพักฟื้นไปหลายเดือน

ทว่าในเวลานี้ มู่หรงฟู่ถามตัวเองจากก้นบึ้งของหัวใจ ไม่มีทางชนะ ไม่มีทางชนะเลยแม้แต่นิดเดียว!

ไม่ต้องพูดถึงตัวจิวม่อจื้อเอง ลำพังแค่พระลามะชุดแดงคนใดคนหนึ่งที่ยืนอยู่ด้านหลัง ก็สร้างแรงกดดันให้มู่หรงฟู่ได้ไม่แพ้ต้วนเหยียนชิ่งแล้ว

หากใช้ต้วนเหยียนชิ่งเป็นหน่วยวัด มู่หรงฟู่ประเมินว่า การรับมือกับต้วนเหยียนชิ่งหนึ่งคน เขาชนะใสๆ โดยไม่ต้องงัดไพ่ตายอย่างเพลงกระบี่หกชีพจรหรือลมปราณภูตอุดรออกมาใช้ด้วยซ้ำ

หากเป็นต้วนเหยียนชิ่งสองคน เขาคงต้องทุ่มสุดตัว งัดไพ่ตายทั้งหมดออกมา ถึงจะพอมีลุ้นชนะได้

แต่ถ้าเป็นต้วนเหยียนชิ่งสามคน มู่หรงฟู่คงทำได้แค่อาศัยความได้เปรียบเรื่องขาที่พิการของตาเฒ่าต้วนเพื่อหาทางรอดเท่านั้น

ทว่า "ต้วนเหยียนชิ่ง" ทั้งสามคนที่ยืนตระหง่านอยู่ตรงหน้ากลับมีท่าทีสงบนิ่งดุจขุนเขา ไม่ได้ดูเหมือนคนขาพิการเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีจิวม่อจื้อ ผู้ที่ภายนอกดูสงบเสงี่ยมเปี่ยมเมตตา แต่พอลงมือเพียงกระบวนท่าเดียวก็สยบสองขุนพลของเขาลงได้ราบคาบ

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ มู่หรงฟู่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหดหู่ใจอย่างสุดซึ้ง

ช่างโดดเดี่ยวไร้ที่พึ่งพิงเสียจริง!

ความจริงแล้วสี่ยอดขุนพลไม่ได้อ่อนแอ หากรวมพลังกันก็สามารถสู้สูสีกับสามคนโฉดที่เหลือยกเว้นต้วนเหยียนชิ่งได้สบายๆ แต่พอต้องมาเจอกับยอดฝีมือระดับท็อปแล้วก็กลายเป็นแค่ตัวประกอบไปเลย ยกเว้นกงเหยี่ยเฉียนที่พอจะรับมือยอดฝีมือระดับท็อปได้สักสองสามกระบวนท่า ที่เหลือโดนตบทีเดียวร่วงหมด

แล้วกองกำลังระดับล่างล่ะ

ก่อนที่มู่หรงป๋อจะแกล้งตาย ตระกูลมู่หรงได้รวบรวมเด็กกำพร้าและผู้อพยพตามสถานที่ต่างๆ อย่างลับๆ เพื่อสร้างกองกำลังทหารกล้าตายที่จงรักภักดีต่อตระกูลมู่หรงเพียงผู้เดียว แต่หลังจากที่มู่หรงป๋อแกล้งตาย กองกำลังนี้ก็ขาดผู้นำที่แท้จริง กลายเป็นระเบิดเวลาที่พร้อมจะทำงานทำลายล้างตระกูลได้ทุกเมื่อ ประกอบกับในตอนนั้นมู่หรงฟู่ยังเด็กเกินไป ไม่มีบารมีพอที่จะควบคุมได้ จึงจำต้องยุบกองกำลังที่เพิ่งจะเริ่มเป็นรูปเป็นร่างนี้ทิ้งไป

ทุกครั้งที่มู่หรงฟู่นึกถึงเรื่องนี้ เขาก็อยากจะสบถด่าสองพ่อลูกตระกูลมู่หรงว่าโง่เง่าเต่าตุ่น

บ้าเอ๊ย ไปซ่องสุมกำลังก่อกบฏในพื้นที่เจริญๆ อย่างเจียงเจ้อ มันต่างอะไรกับไปหาคนจนในดูไบกันวะ

แถมที่นี่ยังเป็นพื้นที่ที่ราชวงศ์ซ่งมีอิทธิพลสูงมาก ตั้งแต่ชาวบ้านตาดำๆ ไปจนถึงขุนนางท้องถิ่น แทบจะไม่มีใครยอมเข้าร่วมขบวนการกบฏด้วยหรอก การมาแอบฝึกทหารใต้จมูกราชสำนักแบบนี้ มันจะไปรอดได้ยังไง

ตอนนี้มู่หรงฟู่รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง

เขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่า หากรอดพ้นวิกฤตครั้งนี้ไปได้ เขาจะต้องสร้างกองกำลังติดอาวุธเป็นของตัวเองให้จงได้ ส่วนวิธีการนั้นมีถมเถไป แต่รับรองว่าจะไม่ใช่กลยุทธ์โง่ๆ แบบมู่หรงป๋อที่มาแอบฝึกทหารโต้งๆ แน่นอน

แต่ไม่ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร วันนี้ก็ต้องจัดการปัญหาตรงหน้าให้จบสิ้นเสียก่อน

หากมีแค่มู่หรงฟู่ตัวคนเดียว เขาคงไม่ขัดข้องที่จะประลองวิชาตัวเบากับจิวม่อจื้อสักตั้ง แต่ตอนนี้เขามีครอบครัวต้องปกป้อง แถมอีกฝ่ายยังมีตัวประกันอย่างต้วนอวี้อยู่ในมืออีก

จะว่าไป ต้วนอวี้คนซื่อก็เคยช่วยชีวิตเขาไว้ แถมยังเป็นพันธมิตรที่ตกลงกันไว้แล้วในทางปฏิบัติ ทั้งยังเป็นผู้สืบทอดบัลลังก์ของราชวงศ์ต้วนแห่งต้าหลี่อีก หากเขาไม่เห็นก็แล้วไปเถอะ แต่นี่อีกฝ่ายถูกจับเป็นตัวประกันต่อหน้าต่อตา จะให้เขายืนดูเฉยๆ โดยไม่ช่วยเหลือได้อย่างไร

มู่หรงฟู่ไม่คิดแม้แต่น้อยว่า พระเกจิที่ดูทรงศีลตรงหน้าจะเป็นคนมีเมตตาปรานี

ก็แหม ขนาดเรื่องเผาคนทั้งเป็นยังกล้าทำเลย จะไปคาดหวังให้เขามีมโนธรรมไม่ทำร้ายคนบริสุทธิ์ได้อย่างไร ต้องไม่ลืมนะว่าหมอนี่ตอนอยู่ถู่ฟานก็อาศัยวิชาดาบเปลวอัคคีกวาดล้างนิกายหมวกดำ สังหารคนที่ถูกตราหน้าว่าเป็น "พวกนอกรีต" ไปตั้งเท่าไหร่ ในนิยายต้นฉบับก็ใช่ว่าจะไม่เคยทำเรื่องลอบกัดหรือลอบสังหาร หมอนี่มันก็คือเฒ่าประหลาดหมู่ดาวติงชุนชิวในคราบพระลามะชัดๆ!

เขาไม่ใช่ตัวละครตลกๆ ในซีรีส์แปดเทพอสูรเวอร์ชั่น 97 ที่ตั้งแต่ต้นจนจบไม่เคยฆ่าใคร แถมยังคอยแจกประสบการณ์ให้พวกพระเอกตลอดเวลาเสียหน่อย

บรรยากาศภายในห้องแปลกประหลาดและเงียบสงบ หากใครไม่รู้เรื่องราวมาเห็นเข้า คงนึกว่าคุณชายมู่หรงได้นิมนต์จิวม่อจื้อและคณะพระสงฆ์มาแสดงธรรมที่บ้าน และทั้งสองฝ่ายกำลังสนทนาธรรมกันอยู่

แต่ในความเป็นจริง มู่หรงฟู่รู้สึกว่า วันนี้ถ้าทำอะไรพลาดไปคงโดนสวดส่งวิญญาณด้วยวิธีทางกายภาพจริงๆ แน่

แม้ศาลารมย์กลิ่นหอมจะเปิดโล่งรับลมทั้งสี่ทิศ แต่มู่หรงฟู่ก็ยังรู้สึกร้อนรุ่มไปทั้งตัว เขารู้ดีว่าความรู้สึกนี้มาจากความกังวลในใจ ก่อนหน้านี้ตอนอยู่ที่อารามมังกรฟ้าเขาดันปากพล่อยไปพูดว่า "ไต้ซือ ว่างๆ ก็แวะมาเที่ยวสิ"

ใครจะไปคิดล่ะว่า ไต้ซือท่านจะเป็นคนซื่อตรงขนาดนี้ มาก็มาจริง แถมยังพาพวกมาตั้งหลายคนอีก

มู่หรงฟู่อยากจะร้องไห้แต่ก็ไร้น้ำตา

"ชาหลงจิ่งยอดแรกชั้นเลิศ ทั้งกูซูปีนี้เก็บได้แค่สามชั่งเท่านั้น ไต้ซือเดินทางมาไกล คงยังไม่คุ้นชินกับสภาพอากาศของกังหนำ ดื่มสักสามสี่ถ้วยก็ดีนะขอรับ"

มู่หรงฟู่แย้มยิ้มบางๆ แล้วยกถ้วยชาขึ้นจิบต่อหน้าจิวม่อจื้อ

หลังจากสวดมนต์มาพักใหญ่ จิวม่อจื้อก็รู้สึกกระหายน้ำจริงๆ จึงยกถ้วยชาบนโต๊ะขึ้นจิบเล็กน้อย ก่อนจะวางลงแล้วกล่าว "คุณชายมู่หรง อาตมามาเยือนในครั้งนี้ เป็นการรบกวนคุณชายอย่างแท้จริง อาตมาต้องขออภัยคุณชายด้วย"

มู่หรงฟู่ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเข้าใจความหมาย

ที่เขาพูดว่าให้ดื่มสักสามสี่ถ้วย แท้จริงแล้วตั้งใจจะประชดจิวม่อจื้อว่าหยาบคาย ไร้มารยาท เพราะมีคำกล่าวเกี่ยวกับการดื่มชาไว้ว่า "จอกแรกเพื่อลิ้มรส จอกสองเพื่อดับกระหายคลายร้อน จอกสามจอกสี่เปรียบดั่งวัวควายดื่มน้ำ" ซึ่งเป็นการสอนให้รู้จักความพอดีตามหลักคำสอนของลัทธิขงจื๊อ

มู่หรงฟู่รู้ตัวว่าสู้ไม่ได้ จึงพยายามหาเรื่องเหน็บแนมอีกฝ่ายเพื่อหวังเอาชนะทางจิตวิทยาเล็กๆ น้อยๆ แต่กลับลืมไปว่าอีกฝ่ายเป็นถึงนักปราชญ์ที่แตกฉานทั้งวัฒนธรรมฮั่นและทิเบต ลูกไม้ตื้นๆ แค่นี้มีหรือจะหลุดรอดสายตาไปได้

แม้จะถูกจับได้ แต่มู่หรงฟู่ก็ไม่รู้สึกเขินอายแต่อย่างใด เพราะวันนี้เขาเป็นฝ่ายถูกกระทำ ในแง่ของความชอบธรรม เขาถือไพ่เหนือกว่า

ทำไมจู่ๆ ถึงมีความรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นหัวหน้าหน่วยขนส่งเสบียงในชาติก่อนที่ชอบเอาของไปแจกศัตรูเลยนะ ศัตรูบุกมาถึงบ้านแล้วยังไม่กล้าประกาศศึก ได้แต่พร่ำบ่นกล่าวโทษทางศีลธรรมซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตัวเขาในตอนนี้ก็ไม่ต่างกันเลย ลูกน้องก็นอนกองอยู่บนพื้น ตัวเองทำได้แค่นั่งฝืนทนดื่มชากับศัตรู

ก็ช่วยไม่ได้นี่นา สู้ก็สู้ไม่ได้ ขยับก็ไม่กล้าขยับ

สิ่งที่ทำได้ตอนนี้คือต้องถ่วงเวลาให้ได้มากที่สุด รอให้คนที่ส่งไปแจ้งข่าวกับฮูหยินหวังพากำลังเสริมมาถึงโดยเร็ว แม้กองกำลังของฮูหยินหวังจะไม่ได้เก่งกาจอะไร แต่มู่หรงฟู่ยังมีท่านลุงซึ่งเป็นถึงนายอำเภอเมืองซูโจว ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลหวังกับตระกูลมู่หรงในสายตาของทางการซูโจว ก็อาศัยท่านนายอำเภอหวังคนนี้เป็นคนเชื่อมโยง ซึ่งที่ผ่านมาฮูหยินหวังก็เป็นคนคอยดูแลรักษาความสัมพันธ์นี้ไว้เป็นอย่างดี

ขอเพียงแค่ยื้อเวลาจนกว่าทหารทางการจะมาถึง วิกฤตก็จะคลี่คลายลง แม้ว่าพวกทหารซ่งจะฝีมือห่วยแตก ทำได้แค่ใช้เป็นเป้าซ้อมให้วิชาดาบเปลวอัคคีของราชครูผลาญกำลังภายในเล่นๆ แต่ถึงยังไงพวกเขาก็เป็นตัวแทนของราชสำนักซ่ง หากจิวม่อจื้อกล้าลงมือทำร้ายคนของทางการอย่างโจ่งแจ้ง เรื่องนี้คงไม่จบง่ายๆ แน่

ดังนั้น แผนเดียวในตอนนี้คือ ถ่วงเวลา!

แกล้งบ้าแกล้งบอ เบี่ยงเบนประเด็น ถ่วงเวลาเพื่อรอคอยการเปลี่ยนแปลง!

"ไต้ซือล้อเล่นแล้ว ไต้ซือกับท่านพ่อเป็นสหายรักกันเมื่อครั้งยังมีชีวิตอยู่ มู่หรงฟู่ย่อมต้องปรนนิบัติท่านในฐานะผู้อาวุโส ผู้อาวุโสมาเยือนถึงเรือน มู่หรงฟู่จะรังเกียจได้อย่างไรเล่า"

พูดพลางก็รินชาเพิ่มให้จิวม่อจื้อ ประคองถ้วยชาด้วยสองมือยื่นไปตรงหน้าจิวม่อจื้อ ทว่ากลับทำเพียงโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย โดยที่ลำตัวช่วงล่างไม่ขยับเขยื้อน ยื่นถ้วยชาให้ด้วยมือเดียว

ตอนแรกจิวม่อจื้อตั้งใจจะรับถ้วยชามา แต่เมื่อเห็นท่าทีของมู่หรงฟู่ ดวงตาก็หรี่ลงเล็กน้อย มือที่กำลังจะยื่นออกไปชะงักกลับมาทันที จากนั้นเขาก็แอบรวบรวมกำลังภายใน แผ่ซ่านพลังของดาบเปลวอัคคีห่อหุ้มฝ่ามือไว้ ค่อยๆ ยื่นมือไปจับที่ขอบถ้วยชา พร้อมกับแฝงพลังความนุ่มนวลส่งผ่านไป ในขณะเดียวกันก็นำนิ้วโป้งกดลงบนข้อมือของมู่หรงฟู่เบาๆ หวังจะสลายพลังที่มู่หรงฟู่แฝงมากับถ้วยชา และหวังจะสั่งสอนมู่หรงฟู่ให้ได้รับบทเรียนเล็กๆ น้อยๆ ไปในตัว

มู่หรงฟู่คาดการณ์ไว้อยู่แล้ว ทันทีที่พลังนั้นสัมผัสกับขอบถ้วยชา เขาก็ใช้พลังเคลื่อนย้ายดาราสลายพลังนั้นทิ้งไป ในขณะเดียวกัน พลังอัคคีที่แฝงมาเพียงเล็กน้อยก็ถูกลมปราณภูตอุดรดูดซับเข้าไปจนหมดสิ้น

การโจมตีที่จิวม่อจื้อคิดว่าจะสามารถสยบอีกฝ่ายได้ในคราวเดียว กลับถูกมู่หรงฟู่ปัดป้องได้อย่างง่ายดาย ในใจของเขาเกิดเป็นคลื่นลูกใหญ่ซัดสาด คิดไม่ถึงว่าตั้งแต่แยกย้ายกันที่ต้าหลี่ มู่หรงฟู่จะพัฒนาฝีมือได้รวดเร็วปานนี้ จากคนที่เขาเคยคิดว่าเป็นแค่คนพิการไร้วรยุทธ์ กลับกลายมาเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าที่สามารถต่อกรกับเขาได้อย่างสูสีในเวลาเพียงไม่กี่เดือน

ความประมาทที่มีในตอนแรกแปรเปลี่ยนเป็นความหวาดระแวง ความคิดที่จะจัดการอีกฝ่ายให้เด็ดขาดก็ลดลงไปหลายส่วน

เมื่อเห็นว่าบรรลุเป้าหมายในการข่มขวัญศัตรูแล้ว มู่หรงฟู่ก็ไม่ได้ได้คืบจะเอาศอก เขายกถ้วยชาด้วยสองมือวางลงตรงหน้าจิวม่อจื้อ "ไต้ซือกำลังตำหนิที่ผู้น้อยเสียมารยาทหรือขอรับ เป็นความผิดของผู้น้อยเอง การรินชาด้วยมือเดียวเมื่อครู่เป็นการเสียมารยาทอย่างยิ่ง ผู้น้อยขออภัยไต้ซือมา ณ ที่นี้ด้วยขอรับ"

จิวม่อจื้อนิ่งเงียบไม่ตอบคำ เอาแต่จ้องมองมู่หรงฟู่เขม็ง ภายนอกศาลารมย์กลิ่นหอมเมฆดำเริ่มก่อตัวทะมึน พายุฝนฟ้าคะนองคงยากที่จะหลีกเลี่ยงพ้น

[จบแล้ว]