บทที่ 39 - คลื่นใต้น้ำระอุ

บทที่ 39 - คลื่นใต้น้ำระอุ

จิวม่อจื้อจ้องมองมู่หรงฟู่ลึกซึ้ง แววตาแฝงความรู้สึกอันซับซ้อน

หวาดระแวง ประหลาดใจ เคียดแค้น อารมณ์นานัปการปะปนกันไป แต่เขาก็พยายามข่มกลั้นไว้อย่างสุดความสามารถ มีเพียงประกายความดุร้ายที่เผลอหลุดออกมาเป็นบางครั้งที่เปิดเผยถึงความคิดที่แท้จริงในใจ

จากนั้นเขาจึงค่อยๆ รับถ้วยชาใบใหม่มาจากมือของมู่หรงฟู่ คราวนี้ทั้งสองฝ่ายต่างไม่ได้เล่นตุกติกอะไรกันอีก การกระทำของทั้งคู่ในสายตาคนนอก ดูไปก็เหมือนกับผู้น้อยที่อ่อนน้อมถ่อมตนกำลังรินชาให้กับพระเถระผู้เปี่ยมด้วยความเมตตา

การประลองกำลังที่แฝงไปด้วยความดุเดือดเมื่อครู่ เปรียบเสมือนก้อนหินก้อนเล็กๆ ที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบไท่อู๋ กลืนหายไปราวกับไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

จิวม่อจื้อจิบชาที่รับมาพลางกล่าวชม "ชาเลิศรสเช่นนี้ อาตมาไม่เคยลิ้มลองที่ถู่ฟานมาก่อนเลย คุณชายมู่หรงช่างมีน้ำใจนัก"

มู่หรงฟู่แย้มยิ้ม "ไต้ซือกล่าวหนักไปแล้ว เมื่อครั้งที่ท่านพ่อยังมีชีวิตอยู่ มักจะเล่าให้ผู้น้อยฟังถึงความรู้แจ้งอันลึกซึ้งของไต้ซือทั้งในด้านพุทธธรรมและวรยุทธ์ ทรงยกย่องว่าไต้ซือคืออัจฉริยะที่หาตัวจับยาก วันหน้าผู้น้อยยังต้องขอรับคำชี้แนะจากไต้ซืออีกมาก หวังว่าไต้ซือจะไม่หวงวิชา"

จิวม่อจื้อประนมมือกล่าว "คุณชายมู่หรงชมเกินไปแล้ว พระภูธรผู้มีวิชาเพียงหางอึ่งอย่างอาตมา จะกล้าโอ้อวดต่อหน้าตระกูลมู่หรงแห่งกูซูผู้รวบรวมสุดยอดวิชาทั่วหล้าได้อย่างไร"

ทั้งสองคนต่างผลัดกันยกยอสรรเสริญกันไปมาตามมารยาท บรรยากาศดูชื่นมื่นกลมเกลียวเป็นอย่างยิ่ง หากมู่หรงฟู่ยอมปล่อยมือที่กุมด้ามกระบี่ออก และจิวม่อจื้อยอมสลายพลังดาบเปลวอัคคีที่รวบรวมรอไว้ที่ฝ่ามือ บรรยากาศก็คงจะกลมเกลียวมากกว่านี้อีกเยอะ

มู่หรงฟู่แสร้งทำเป็นห่วงใย "อุทยานนกนางแอ่นของผู้น้อยค่อนข้างห่างไกลและหายาก การที่ผู้อาวุโสเดินทางมาถึงที่นี่ได้ คงต้องลำบากไม่น้อยเลยใช่ไหมขอรับ คราวหน้าหากไต้ซือต้องการจะมาเยือนเรือนซอมซ่อแห่งนี้อีก รบกวนแจ้งล่วงหน้าสักนิด ผู้น้อยจะได้ปัดกวาดสถานที่และออกไปต้อนรับด้วยตนเอง"

อุทยานนกนางแอ่นตั้งอยู่กลางทะเลสาบไท่อู๋ ต่อให้เป็นชาวเมืองกูซูแท้ๆ ก็แทบไม่มีใครเคยได้ยินชื่อ คนที่รู้เส้นทางมายังอุทยานนกนางแอ่นมีเพียงสาวใช้คนสนิทอย่างอาจูกับอาปี้ และบ่าวรับใช้ที่รับหน้าที่ออกไปจัดซื้อข้าวของอีกไม่กี่คนเท่านั้น อาจูกับอาปี้ไม่มีทางทรยศเขาแน่ ถ้าอย่างนั้นก็เหลือแค่พวกบ่าวจัดซื้อพวกนั้นแล้ว

ตระกูลมู่หรงมีทรัพย์สินมหาศาลและมักจะใจกว้างกับบ่าวไพร่เสมอ ต่อให้เป็นสาวใช้หรือบ่าวระดับล่างสุด ความเป็นอยู่ก็ยังดีกว่าคุณชายคุณหนูจากตระกูลเล็กตระกูลน้อยทั่วไปเสียอีก ค่าใช้จ่ายในแต่ละวันของตระกูลนับเป็นตัวเลขมหาศาล

หลังจากที่นายท่านมู่หรงป๋อและฮูหยินสิ้นลม มู่หรงฟู่ก็แทบไม่อยู่ติดบ้านตลอดทั้งปี มอบหมายหน้าที่ดูแลจัดการทุกอย่างในบ้านให้อาจูกับอาปี้และพวกพ่อบ้านจัดการ เรื่องที่พวกบ่าวไพร่แอบยักยอกเงินหรือหาผลประโยชน์ใส่ตัว มู่หรงฟู่ก็มักจะหลับตาข้างหนึ่งมาตลอด เพราะถือว่าเป็นเรื่องปกติของตระกูลใหญ่ ด้วยเหตุนี้บรรดาพ่อบ้านจึงกอบโกยเงินทองกันจนอู้ฟู่ ร่ำรวยยิ่งกว่าคหบดีทั่วไปเสียอีก แต่ใครจะไปคิดว่าการทำดีด้วยความเมตตา กลับแลกมาด้วยฝูงสุนัขที่กินบนเรือนขี้บนหลังคาเช่นนี้!

จิวม่อจื้อย่อมฟังออกถึงความหมายแฝงในคำพูดของมู่หรงฟู่ เขาไม่ยอมตกหลุมพราง "ตอนที่ท่านผู้เฒ่ามู่หรงป๋อยังมีชีวิตอยู่ อาตมาไม่เคยมีโอกาสมาเยือนอุทยานนกนางแอ่นเลย วันนี้อาตมามีวาสนาได้มาเยี่ยมเยียนทายาทของสหายเก่า ก็นับว่าเป็นโชคชะตาฟ้าลิขิตแล้ว"

"ไอ้จิ้งจอกเฒ่า!"

มู่หรงฟู่ด่าทอในใจ

พร้อมกันนั้นก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่า ต่อให้ช่วงหลายเดือนนี้จะต้องกินนอนกลางดินกินกลางทราย เขาก็จะต้องกลับมาจัดการสะสางพวกพ่อบ้านชั่วร้ายพวกนี้ให้สิ้นซาก! ไม่อย่างนั้นวันหน้าคงไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองจะต้องตายตอนไหน

วันนี้ก็คืองานเลี้ยงหงเหมินที่แฝงไปด้วยเจตนาร้ายชัดๆ เพียงแต่ฉ้อป้าอ๋องเป็นฝ่ายมาเยือนถึงหน้าประตูของเพ่ยกงด้วยตัวเอง และฝั่งเพ่ยกงก็ไม่มีทั้งเตียวเหลียงและฟ่านไคว่คอยช่วยเหลือ มีเพียงเฉาอู๋ซางที่ไม่รู้ว่าอยู่ฝ่ายไหนกันแน่

เมื่อเห็นว่าหยั่งเชิงไปก็ไม่ได้อะไร มู่หรงฟู่จึงรีบเปลี่ยนเรื่อง สนใจพระลามะชุดแดงสามรูปด้านหลังจิวม่อจื้อที่ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน "ไต้ซือทั้งสามรูปนี้ดูไม่คุ้นหน้าเลย ไม่ทราบว่าไต้ซือจิวม่อจื้อจะช่วยแนะนำให้ผู้น้อยรู้จักสักหน่อยได้ไหมขอรับ"

จิวม่อจื้อประนมมือ ลุกขึ้นสบตากับคนทั้งสามด้านหลัง พระลามะชุดแดงทั้งสามผงกศีรษะรับเบาๆ จิวม่อจื้อจึงหันกลับมาแนะนำให้มู่หรงฟู่ฟังทีละรูป "พระเถระจากเทียนจู๋สองรูปนี้ มีฉายาว่าเจ๋อหลัวซิงและโปหลัวซิง ทั้งสองเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องกัน ด้วยความเลื่อมใสในพุทธธรรมของตงถู่ จึงได้เดินทางไกลมา อาตมามีวาสนาได้พบเจอกับพระคุณเจ้าทั้งสองระหว่างการเดินทาง ได้ร่วมสนทนาธรรมและแลกเปลี่ยนวิชาวรยุทธ์ นับเป็นความปีติยินดียิ่งนัก"

"ส่วนรูปนี้มีฉายาว่าเทียนหมัวนี เป็นศิษย์น้องร่วมสำนักของอาตมา เราทั้งสองได้รับการถ่ายทอดวิชาจากท่านปรมาจารย์นิงมาแห่งนิกายเรา คราวก่อนที่อาตมากลับไปถู่ฟาน ได้เล่าให้ศิษย์น้องฟังถึงความสง่างามของบรรดาพระเถระแห่งต้าหลี่และคุณชายมู่หรง พอศิษย์น้องได้ฟังก็รู้สึกเสียดายที่ไม่ได้เห็นกับตาตนเอง ดังนั้นคราวนี้จึงขอติดตามอาตมามาเยี่ยมเยียนคุณชายมู่หรงถึงจวน การที่ไม่ได้แจ้งให้คุณชายทราบล่วงหน้า อาตมาต้องขออภัยด้วย"

บ้าเอ๊ย ข้าก็ว่าอยู่ว่าพวกลูกกระจ๊อกทั่วไปจะแผ่รังสีคุกคามเทียบเท่ากับต้วนเหยียนชิ่งได้อย่างไร ที่แท้ก็เป็นพวกดาวมฤตยูพวกนี้นี่เอง

มู่หรงฟู่แอบโอดครวญในใจ

พระลามะสามรูปนี้ นอกจากเทียนหมัวนีที่เป็นตัวละครเสริมในซีรีส์แปดเทพอสูรแล้ว อีกสองรูปล้วนเป็นตัวละครที่มีอยู่จริงในนิยายต้นฉบับ ทั้งสามรูปต่างมีเป้าหมายเดียวกัน นั่นคือการเดินทางมาตงถู่เพื่อลอบเข้าไปขโมยคัมภีร์เจ็ดสิบสองยอดวิชาแห่งวัดเส้าหลิน

ล้วนแต่เป็นพวกที่ชอบใช้ข้ออ้างเรื่องการแลกเปลี่ยนพุทธธรรม เพื่อแอบย่องเข้าไปคัดลอกคัมภีร์ในหอไตรเส้าหลินตอนกลางคืนทั้งนั้น

คาดว่าช่วงเวลานี้ พวกเขายังไม่ได้ลอบเข้าไปในเส้าหลิน จึงบังเอิญมาเจอกับจิวม่อจื้อเข้าเสียก่อน ด้วยความละโมบในวิชายุทธ์เหมือนๆ กัน การที่พวกเขาจะตกลงร่วมมือกับจิวม่อจื้อจึงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรเลย ก็ในเมื่อมู่หรงป๋อเคยจัดทำฉบับคัดลอกยอดวิชาเส้าหลินหลายสิบวิชาเก็บไว้ในหอตำราคืนสนองอยู่แล้ว แทนที่จะต้องไปเสี่ยงถูกบรรดาหลวงจีนรุ่นตัวอักษรเสวียนรุมกินโต๊ะ สู้มาบีบเค้นเอากับลูกพลับนิ่มอย่างมู่หรงฟู่ไม่ดีกว่าหรือ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เริ่มวางแผนการในใจ อาศัยจังหวะยกถ้วยชาขึ้นดื่ม บังรอยยิ้มที่มุมปากเอาไว้

เมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายเป็นใครและมีเป้าหมายอะไร ทุกอย่างก็ง่ายขึ้น

โดยเนื้อแท้แล้ว คนพวกนี้ต่างก็มีความคิดแอบแฝงของตัวเอง เทียนหมัวนีแม้จะเป็นศิษย์น้องของจิวม่อจื้อ แต่กลับต้องยอมรับให้จิวม่อจื้อที่เข้าสำนักมาพร้อมกันเป็นผู้นำนิกายลับ ดูจากความละโมบในวิชายุทธ์ของเขาแล้ว หากบอกว่าเขาพอใจกับสถานะในปัจจุบัน ผีก็คงไม่เชื่อ

ส่วนเจ๋อหลัวซิงและโปหลัวซิงก็ยิ่งจัดการง่ายกว่า ว่ากันตามตรงแขกอินเดียสองคนนี้ก็แค่ไปมีเรื่องวิวาทที่ประเทศตัวเองแล้วแพ้เขามา จึงเกิดความคิดอยากจะขโมยคัมภีร์วิชายุทธ์ก็เท่านั้น ในเมื่อจิวม่อจื้อสามารถให้คำสัญญาเลื่อนลอยกับพวกเขาได้ แล้วทำไมเขาที่มีคัมภีร์เจ็ดสิบสองยอดวิชาฉบับคัดลอกอยู่ในมือพร้อมแจกจ่ายจริงๆ จะดึงตัวพวกเขามาไม่ได้เล่า

ถึงจิวม่อจื้อจะฉลาดหลักแหลมแค่ไหน ก็คงคิดไม่ถึงหรอกว่าแค่การแนะนำตัวสั้นๆ เมื่อครู่ จะเป็นการเปิดเผยจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของฝ่ายตัวเองให้ศัตรูรู้ ก็ใครใช้ให้อีกฝ่ายคือมู่หรงฟู่ผู้ล่วงรู้เรื่องราวจากสวรรค์เล่า

ยังไงเสียคัมภีร์เจ็ดสิบสองยอดวิชาพวกนั้นก็ไม่มีประโยชน์อะไรกับเขาอยู่แล้ว เอามาใช้หลอกล่อศัตรูให้แตกคอกันเองยังจะดีกว่า

มู่หรงฟู่ลุกขึ้นยืน เดินเข้าไปหาทั้งสามรูป แสร้งทำเป็นพุทธศาสนิกชนผู้มีศรัทธาแรงกล้า ประนมมือคารวะทีละรูปพลางกล่าว "ตอนที่ท่านแม่ยังมีชีวิตอยู่ ท่านก็เลื่อมใสในพระพุทธศาสนาอย่างยิ่ง วันนี้ตระกูลมู่หรงมีโอกาสต้อนรับพระเกจิอาจารย์ผู้มีบุญญาบารมีหลายรูป นับเป็นวาสนาจริงๆ"

พร้อมกันนั้น เขาก็แอบใช้วิชาบีบอัดเสียงเป็นเส้นสาย ส่งเสียงผ่านลมปราณเจาะจงไปที่หูของเจ๋อหลัวซิงโดยไม่ให้ใครสังเกตเห็น เมื่อเจ๋อหลัวซิงได้ยิน สีหน้าก็ปรากฏแววตกตะลึง ก่อนจะรีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติอย่างรวดเร็ว ทุกอย่างเกิดขึ้นและจบลงในพริบตาเดียว ประกอบกับเขายืนหันหลังให้ จิวม่อจื้อจึงไม่ได้สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ของมู่หรงฟู่เลย

เมื่อเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปชั่วขณะของอีกฝ่าย มู่หรงฟู่ก็รู้ว่าแผนของตนได้ผล ในใจก็เริ่มวางแผนขั้นต่อไป เมื่อทักทายเสร็จ เขาก็กลับมานั่งที่โต๊ะ และพูดคุยสนทนากับจิวม่อจื้อต่อไป

ทว่ามู่หรงฟู่มัวแต่กระหยิ่มยิ้มย่องกับแผนการของตน จนไม่ทันสังเกตเห็นรอยยิ้มเย็นชาที่ผุดขึ้นที่มุมปากของอีกฝ่ายเพียงชั่วแวบเดียว

[จบแล้ว]