บทที่ 31 - ถอยศัตรูในกระบวนท่าเดียว

บทที่ 31 - ถอยศัตรูในกระบวนท่าเดียว

"หึ เจ้าเด็กเจ้าเล่ห์" ต้วนเหยียนชิ่งกล่าวเสียงอู้อี้

"ได้ยินมาว่าตระกูลมู่หรงของเจ้าเชี่ยวชาญวิชายืมหอกสนองผู้ใช้มิใช่หรือ คุณชายมู่หรงคิดจะนำมาใช้กับข้าหรือไม่เล่า"

"ผู้อาวุโสต้วนล้อเล่นแล้ว ผู้น้อยมีฝีมือเพียงหางอึ่ง จะกล้าโอ้อวดต่อหน้าผู้อาวุโสได้อย่างไร เชิญผู้อาวุโสออกกระบวนท่าเถิด"

พูดจบมู่หรงฟู่ก็ผายมือออก ทำท่าเชื้อเชิญให้ต้วนเหยียนชิ่งเป็นฝ่ายลงมือก่อน

ต้วนเหยียนชิ่งพยักหน้าเบาๆ ดูเหมือนจะพึงพอใจกับท่าทีของมู่หรงฟู่อย่างยิ่ง

ทันใดนั้นไม้เท้าไผ่ก็พุ่งทะยานออกมาราวกับภูตผี เล็งตรงไปยังหว่างคิ้วของมู่หรงฟู่ แค่ลงมือครั้งแรกก็เป็นกระบวนท่าสังหารเสียแล้ว!

มู่หรงฟู่ลอบด่าในใจ ก่อนจะตวัดไม้ไผ่ขึ้นขวางหน้าผาก ไม้ทั้งสองปะทะกันจนเกิดเสียงดังกังวานคล้ายโลหะกระทบกัน เห็นได้ชัดว่าทั้งสองต่างอัดฉีดกำลังภายในอันกล้าแข็งลงไปในไม้ไผ่ ยามนี้ไม้ไผ่ธรรมดาสองท่อนคงแข็งแกร่งยิ่งกว่าไม้เท้าเหล็กของจริงเสียอีก

ในวินาทีที่ไม้ไผ่ปะทะกัน มู่หรงฟู่ก็ใช้เคล็ดวิชาติดหนึบจากเพลงไม้เท้าตีสุนัข สลายพลังดรรชนีเอกสุริยันอันแข็งกร้าวดุดันที่ต้วนเหยียนชิ่งส่งผ่านมาทางไม้เท้าด้วยความนุ่มนวล ท่วงท่าดูเหมือนจะผ่อนคลายสบายๆ แต่แท้จริงแล้วอันตรายอย่างยิ่ง ไม้เท้าของต้วนเหยียนชิ่งถูกมู่หรงฟู่เบี่ยงทิศทางจนเฉียดปลายจมูกของมู่หรงฟู่ไปไม่ถึงหนึ่งฉื่อ

ต้วนเหยียนชิ่งรู้สึกราวกับพลังดรรชนีที่ซัดออกไปเหมือนเทน้ำชาลงบนกองสำลี มันจางหายไปในพริบตา ขณะที่กำลังตกใจอยู่นั้น จู่ๆ ก็สัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลขุมหนึ่งที่สวนกลับมาตามไม้เท้า ซึ่งก็คือพลังดรรชนีเอกสุริยันที่เพิ่งสลายหายไปเมื่อครู่นั่นเอง เขาตกใจสุดขีด รีบเบี่ยงทิศทางไม้เท้า เปลี่ยนจากแทงตรงเป็นการกวาดขวาง ทว่าเป้าหมายกลับคลาดเคลื่อนไปจากเดิมไกลลิบ พร้อมกันนั้นก็ต้องบิดตัวเพื่อสลายแรงปะทะ ถึงจะรอดพ้นจากพลังขุมนั้นมาได้

การปะทะกันในครั้งแรกนี้ มองเผินๆ เหมือนมู่หรงฟู่เป็นฝ่ายตั้งรับ แต่แท้จริงแล้วฝ่ายที่เสียเปรียบคือต้วนเหยียนชิ่ง จระเข้เทพทะเลใต้ที่ยืนดูอยู่ด้านข้างมองไม่ออก นึกว่าลูกพี่ของตนเป็นฝ่ายได้เปรียบ จึงร้องตะโกนเชียร์เสียงดังลั่น ต้วนเหยียนชิ่งหันไปถลึงตาใส่ด้วยความโกรธ จระเข้เทพทะเลใต้รีบหดคอเงียบกริบ ไม่กล้าส่งเสียงอีก แต่ในใจกลับแอบบ่นพึมพำ วันนี้ลูกพี่เป็นอะไรไปเนี่ย พูดอะไรก็ขัดใจไปเสียหมด

ต้วนเหยียนชิ่งจ้องมองมู่หรงฟู่ด้วยสายตาเย็นชา การปะทะกันเมื่อครู่เขาตั้งใจจะเอาชีวิตอีกฝ่ายจริงๆ ในฐานะคนโฉดอันดับหนึ่งในใต้หล้า การฆ่าคนสำหรับเขาเป็นเรื่องปกติธรรมดาที่สุด หากเมื่อครู่มู่หรงฟู่รับมือไม่ดี ป่านนี้คงมีสภาพไม่ต่างจากศิษย์พรรคกระยาจกคนนั้นไปแล้ว

แต่การประมือครั้งนี้ก็ทำให้ต้วนเหยียนชิ่งตระหนักว่า สิ่งที่มู่หรงฟู่พูดก่อนหน้านี้ไม่ได้เกินจริงเลย ด้วยวิทยายุทธ์ระดับนี้ อีกฝ่ายสามารถสู้แตกหักกับพวกเขาทั้งสามคนแล้วค่อยถอยฉากออกไปได้อย่างปลอดภัยจริงๆ

ใบหน้าของมู่หรงฟู่ยังคงประดับด้วยรอยยิ้มบางๆ ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมา ทว่าภายในใจกลับปั่นป่วนราวกับคลื่นยักษ์

ในการรับมือที่ดูเหมือนเรียบง่ายเมื่อครู่ เขาต้องผสานยอดวิชาถึงสามแขนงเข้าด้วยกัน ทั้งเพลงกระบี่เมืองมังกร พลังเคลื่อนย้ายดาราของตระกูลมู่หรง และเพลงไม้เท้าตีสุนัขของพรรคกระยาจก

เจ้าของร่างเดิมเคยฝึกเพลงไม้เท้าตีสุนัขมาก่อน แต่มีเพียงกระบวนท่า ไร้ซึ่งเคล็ดวิชาลมปราณ และในจักรวาลแปดเทพอสูรก็แทบไม่มีการอธิบายถึงเพลงไม้เท้าตีสุนัขเลย เขาอาศัยความทรงจำเกี่ยวกับเคล็ดวิชาเพลงไม้เท้าตีสุนัขที่เคยปรากฏในซีรีส์มังกรหยกมาวาดลวดลายดัดแปลงเอาเอง หากผิดพลาดเพียงนิดเดียว วันนี้เขาต่อให้ไม่ตายก็ต้องลอกคราบไปชั้นหนึ่งแน่

สาเหตุที่เขาต้องใช้กระบวนท่าเสี่ยงตายเช่นนี้ก็เพราะขาดประสบการณ์ในยุทธภพ บ้าเอ๊ย อุตส่าห์ตกลงกันไว้ว่าจะสู้กันแค่สิบกระบวนท่าพอเป็นพิธี ไอ้แก่หน้าไม่อายนี่กลับไม่รักษาสัจจะ เปิดฉากมาก็ลอบกัดเลย ด้วยความไม่ทันตั้งตัว เขาจึงต้องตอบโต้ไปตามสัญชาตญาณ

แต่ถึงกระนั้นก็ยังต้องรักษาหน้าตาเอาไว้ให้ได้

"ขอผู้อาวุโสโปรดชี้แนะกระบวนท่าที่สองด้วย" มู่หรงฟู่ร้องบอกเสียงดังกังวาน

ต้วนเหยียนชิ่งจ้องมู่หรงฟู่เขม็ง เนิ่นนาน นิ้วมือของมู่หรงฟู่ที่กำไม้ไผ่แน่นจนข้อขาวซีด

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ ต้วนเหยียนชิ่งก็หัวเราะในลำคอ พร้อมกับยกไม้เท้าขึ้น มู่หรงฟู่ยกไม้ไผ่ขึ้นขวางหน้าอก เตรียมพร้อมรับมือกระบวนท่าถัดไปของอีกฝ่าย

ทว่าต้วนเหยียนชิ่งกลับไม่ลงมือ เขาพลิกข้อมือ หมุนไม้เท้ากลับด้าน แล้วเอามือไพล่หลังข้างหนึ่ง

มู่หรงฟู่หรี่ตาลงเล็กน้อย การกระทำของอีกฝ่ายเหนือความคาดหมายไปมาก ทำให้เขาไม่รู้จะรับมืออย่างไรไปชั่วขณะ

ต้วนเหยียนชิ่งเอ่ยปากชมเปาะ "ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมมาก อายุยังน้อยแต่กลับเก่งกาจถึงเพียงนี้ ฉายามู่หรงแดนใต้สมคำร่ำลือจริงๆ"

มู่หรงฟู่ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายมาไม้ไหน เกรงว่าจะถูกลอบโจมตีทีเผลอ จึงไม่ยอมส่งเสียงตอบ ได้แต่แย้มยิ้มบางๆ

ต้วนเหยียนชิ่งทอดถอนใจยาว "คุณชายมู่หรง เรื่องในวันนี้ขอให้จบลงเพียงเท่านี้ ขอเชิญคุณชายเดินทางต่อไปเถิด"

สิ้นประโยคนี้ สองคนโฉดที่อยู่ด้านหลังก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ คราวนี้จระเข้เทพทะเลใต้ฉลาดขึ้น ไม่ยอมเปิดปากพูด เป็นเยี่ยเอ้อร์เหนียงที่เอ่ยถาม "พี่ใหญ่ ไอ้เด็กนี่ล่วงเกินท่านถึงเพียงนี้ ท่านจะปล่อยมันไปง่ายๆ แบบนี้เลยหรือ"

จระเข้เทพทะเลใต้อดไม่ได้ที่จะสนับสนุน "น้องสามพูดถูก พี่ใหญ่ เราจะยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ ไม่ได้นะ" แต่คราวนี้เขาไม่กล้าพูดเรื่องเอากรรไกรปากจระเข้ไปตัดหัวใครอีกแล้ว

หนังตาของต้วนเหยียนชิ่งกระตุกยิกๆ

น้ำท่วมปากไม่อาจเอื้อนเอ่ยได้

ที่พูดว่าสิบกระบวนท่อนั้น แท้จริงแล้วเป็นเพียงการหาทางลงให้แก่กันของคนฉลาดสองคนต่างหาก การปะทะกันเมื่อครู่ ต้วนเหยียนชิ่งโจมตีพลาดเป้า เพื่อที่จะสลายพลังสะท้อนกลับ เขาเปิดช่องโหว่ไปทั่วตัว หากเขามีขาสองข้างปกติก็ยังพอทน ปัญหาคือเขามีขาที่พิการ หากเมื่อครู่มู่หรงฟู่ตัดสินใจลงมือสังหาร โจมตีเข้าใส่อย่างดุดัน ต่อให้เขาหลบพ้นก็คงมีสภาพไม่ต่างจากจระเข้เทพทะเลใต้ก่อนหน้านี้ ถ้าเป็นเช่นนั้นคงเสียหน้าจนไม่รู้จะเอาไปไว้ที่ไหน

อีกฝ่ายมอบบันไดให้เขาลงตั้งหลายครั้ง หากเขายังไม่ยอมก้าวลง คืนนี้คงจบเห่แน่

ดังนั้นเขาจึงไม่สนใจความเคลือบแคลงสงสัยของน้องๆ ขยับตัวหลีกทางให้ พร้อมกับผายมือไปทางประตูวัด เป็นเชิงเชิญ สำหรับคนที่มีนิสัยหยิ่งยโสอย่างต้วนเหยียนชิ่ง การกระทำเช่นนี้เท่ากับเป็นการยอมศิโรราบให้อีกฝ่ายแล้ว

มู่หรงฟู่ประสานมือคารวะพลางยิ้ม "ขอบคุณผู้อาวุโสที่เมตตาออมมือ"

จากนั้นก็โยนไม้ไผ่ในมือทิ้งไป เดินอาดๆ ออกไปทางประตูวัดด้วยท่าทีสบายอารมณ์สุดขีด แท้จริงแล้วเขาได้แอบรวบรวมลมปราณภูตอุดรไปไว้ตามจุดสำคัญต่างๆ ทั่วร่าง พร้อมกับเกร็งพลังดรรชนีซางหยางเตรียมไว้ที่มือทั้งสองข้าง หากอีกฝ่ายตุกติก เขาจะรีบลงมือปลิดชีพเยวี่ยเหล่าซานและเยี่ยเอ้อร์เหนียงทันที ก่อนจะทุ่มสุดตัวสู้แตกหักกับต้วนเหยียนชิ่ง

หนึ่งก้าว สองก้าว ประตูวัดอยู่ตรงหน้าแล้ว ก็ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ

มู่หรงฟู่แตะปลายเท้าเบาๆ ใช้วิชาตัวเบาพุ่งทะยานออกไปไกลถึงสามจั้งในพริบตา

เบื้องหลัง ต้วนเหยียนชิ่งยืนจ้องมองแผ่นหลังของมู่หรงฟู่ที่กำลังจากไปโดยไม่เอ่ยคำใด

เยี่ยเอ้อร์เหนียงและเยวี่ยเหล่าซานมองหน้ากันไปมา เต็มไปด้วยคำถามมากมายในหัว แต่ก็ไม่มีใครกล้าเปิดปากถามก่อน

เสียงของมู่หรงฟู่ลอยแว่วมาจากที่ไกลๆ "ลืมบอกพวกท่านไป จากที่นี่เดินทางไปทางทิศตะวันตกอีกหกสิบลี้ น่าจะพบอวิ๋นจงเฮ่อ องค์รัชทายาทเหยียนชิ่ง ลาก่อน วันหน้าค่อยพบกันใหม่!"

ต้วนเหยียนชิ่งไม่ตอบคำ เอาแต่ยืนจ้องมองไปทางที่มู่หรงฟู่จากไปอยู่นานแสนนาน ก่อนจะถอนหายใจยาว

ในที่สุดจระเข้เทพทะเลใต้ก็ทนไม่ไหว เอ่ยถามขึ้น "พี่ใหญ่ พวกเราจะเอายังไงกันต่อ"

คราวนี้ไม่มีเสียงด่าทอตอบกลับมาอย่างที่คิด ต้วนเหยียนชิ่งเอ่ยเสียงอู้อี้ "ไปเถอะ ไปตามหาน้องสี่อวิ๋นกัน"

"มะ มะ ไม่ตามพวกขอทานนั่นแล้วหรือ" เยวี่ยเหล่าซานถามตะกุกตะกัก

"ปล่อยพวกมันไปเถอะ" ต้วนเหยียนชิ่งถอนหายใจแผ่วเบา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความรู้สึกหดหู่และโดดเดี่ยว

เยวี่ยเหล่าซานยังคิดจะถามต่อ แต่เยี่ยเอ้อร์เหนียงแอบหยิกเขาไว้ เป็นการห้ามไม่ให้พูดสิ่งที่ยังไม่ได้พูดออกมา

ต้วนเหยียนชิ่งใช้ไม้เท้าค้ำยัน เดินกะเผลกออกไปจากประตูวัด ด้านหลังมีจระเข้เทพทะเลใต้ที่ยืนเกาหัวแกรกๆ และเยี่ยเอ้อร์เหนียงที่เดินมือเปล่า การรวมตัวของคนทั้งสามในค่ำคืนเช่นนี้ดูแปลกประหลาดยิ่งนัก แสงจันทร์สลัวทอดเงาของพวกเขาทอดยาวออกไป...

มู่หรงฟู่เร่งวิชาเหยียบหิมะตามหาเหมยจนถึงขีดสุด พุ่งทะยานไปในความมืดมิดราวกับพังพอนหิมะ ทัศนียภาพยามราตรีถอยร่นไปเบื้องหลัง บริเวณเส้นขอบฟ้า แสงรุ่งอรุณแรกกำลังจะสาดส่อง...

[จบแล้ว]