บทที่ 30 - สิบกระบวนท่า

บทที่ 30 - สิบกระบวนท่า

ผ่านการประมือไปเพียงไม่กี่อึดใจ สามคนโฉดต่างก็รู้สึกสะท้านสะเทือนใจเป็นอย่างยิ่ง ก่อนหน้านี้มีข่าวลือในยุทธภพว่ามู่หรงฟู่วรยุทธ์สูญสิ้นกลายเป็นคนพิการ มาบัดนี้ดูเหมือนจะเป็นเพียงข่าวลือไร้สาระ วรยุทธ์ของอีกฝ่ายชวนให้พวกเขาทั้งสามหวาดผวาแทบสิ้นสติ

โดยเฉพาะเยวี่ยเหล่าซาน หากเมื่อครู่เขาไม่ทิ้งมาดแล้วรีบหลบฉากออกมา เกรงว่าไม้ไผ่นั่นคงฟาดกะโหลกเขาแตกละเอียดไปแล้ว

เยี่ยเอ้อร์เหนียงหัวเราะเสียงใสพลางกล่าว "เด็กดี เมื่อครู่ทำเอาแม่ตกใจแทบแย่ คราวหน้าอย่าซุกซนแบบนี้อีกนะจ๊ะ"

มู่หรงฟู่รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

การปะทะกันสั้นๆ เมื่อครู่ มู่หรงฟู่ทำให้สามคนโฉดต้องเสียหน้าไปพร้อมๆ กัน หากผลงานระดับนี้แพร่งพรายออกไป ย่อมทำให้ชื่อเสียงของมู่หรงฟู่เลื่องลือขึ้นไปอีกขั้น

แต่มู่หรงฟู่รู้ดีแก่ใจว่า ที่ตนทำผลงานได้ถึงเพียงนี้อาศัยความประมาทเลินเล่อและการโจมตีทีเผลอของฝ่ายตรงข้ามเป็นหลัก หากอีกฝ่ายเตรียมตัวระวังป้องกันล่วงหน้า คงยากที่จะคว้าชัยชนะเช่นนี้ได้ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่การทำให้ต้วนเหยียนชิ่งบาดเจ็บได้ ในสถานการณ์ปกติแทบจะเป็นเรื่องที่ไม่อาจคิดฝัน

ยามนี้จันทร์เสี้ยวคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก ดวงดาวพร่างพรายเต็มท้องทุ่ง ฝนที่ตกมาค่อนคืนค่อยๆ หยุดลง สายลมยามค่ำคืนพัดพากลิ่นไอดินสดชื่นเข้ามาในวัดร้าง บรรยากาศเช่นนี้น่าจะทำให้จิตใจเบิกบาน ทว่าหัวใจของมู่หรงฟู่กลับมืดมนไร้แสงสว่างเฉกเช่นราตรีอันไร้ขอบเขตนี้

หากจะพูดให้ถูก วันนี้นับเป็นการต่อสู้เผชิญหน้าศัตรูอย่างเป็นทางการครั้งแรกตั้งแต่เขาข้ามมิติมายังโลกใบนี้ แถมยังเป็นระดับความยากขั้นนรกเสียด้วย ศึกที่ศาลารมย์กลิ่นหอมก่อนหน้านี้เป็นการสู้กับพวกลิ่วล้อปลายแถว ไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะอะไรเลย แค่บดขยี้อยู่ฝ่ายเดียว ส่วนการต่อสู้กับอวิ๋นจงเฮ่อก็ไม่นับว่าเป็นการต่อสู้ เป็นแค่การประลองวิชาตัวเบาและแข่งกำลังภายในเท่านั้น แต่วันนี้ต้องมาเผชิญหน้ากับความเป็นความตาย หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียว คงต้องเอาชีวิตมาทิ้งไว้ที่นี่เป็นแน่

ลำพังแค่ต้วนเหยียนชิ่งคนเดียวก็มากพอที่จะทำให้มู่หรงฟู่ต้องสู้จนเลือดตาแทบกระเด็น นี่ยังมีเยี่ยเอ้อร์เหนียงและเยวี่ยเหล่าซานที่มีวรยุทธ์ไม่ธรรมดาคอยก่อกวนอยู่อีก

"บ้าเอ๊ย รู้อย่างนี้ไม่น่าทำเป็นวางมาดเลย"

มู่หรงฟู่โอดครวญในใจ

แต่สีหน้าภายนอกกลับไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมา เขาเพียงแค่ถือไม้ไผ่ยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้นด้วยท่าทีผ่อนคลายสบายๆ ราวกับไม่ได้เห็นสามคนโฉดที่จ้องเขม็งอยู่ตรงหน้าอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

สถานการณ์ตึงเครียดราวกับบ่อน้ำนิ่งสนิท รอเพียงสายลมพัดผ่านมาทำลายความเงียบงัน

ต้วนเหยียนชิ่งแค่นหัวเราะ "มู่หรงแห่งกูซู สมคำร่ำลือจริงๆ อายุยังน้อยแต่กลับมีวรยุทธ์สูงส่งถึงเพียงนี้ ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมมาก"

พลังฝ่ามือของมู่หรงฟู่เมื่อครู่ทำเอาเขาตั้งตัวไม่ติด ยังดีที่ในวินาทีสุดท้ายเขาฝืนบิดตัวหลบ ทำให้การโจมตีพลาดจุดตายไป มิเช่นนั้นตอนนี้เขาคงลุกยืนไม่ไหวแล้ว แต่ถึงกระนั้นการโจมตีครั้งนี้ก็ทำให้เขาได้รับบาดเจ็บภายในไม่เบาทีเดียว

แม้เขาจะมีวรยุทธ์เป็นเลิศ แต่ท้ายที่สุดแล้วขาทั้งสองข้างก็พิการ การเคลื่อนไหวไม่สะดวก ย่อมไม่อาจเทียบความพลิ้วไหวรวดเร็วกับยอดฝีมือในระดับเดียวกันได้ ด้วยเหตุนี้พอเริ่มต่อสู้เขาจึงเสียเปรียบอย่างหนัก อีกทั้งเมื่อเห็นมู่หรงฟู่ใช้ไม้ไผ่ฟาดถอยเยี่ยเอ้อร์เหนียงและจระเข้เทพทะเลใต้ไปได้ในสองกระบวนท่า ความหวาดหวั่นในใจก็ยิ่งเพิ่มพูน จนลึกๆ เริ่มมีความคิดอยากจะถอยทัพ

มู่หรงฟู่แย้มยิ้ม "ผู้อาวุโสชมเกินไปแล้ว ผู้น้อยมีฝีมือเพียงหางอึ่ง จะกล้าโอ้อวดต่อหน้าผู้อาวุโสต้วนได้อย่างไร เพียงแต่คืนนี้บรรดาพี่น้องพรรคกระยาจกให้ที่พักพิงแก่ผู้น้อย ซ้ำยังแบ่งปันอาหารให้ คนโบราณมีเรื่องเล่าอันงดงามของหานซิ่นโหวแห่งหวยอินที่มอบทองพันตำลึงเพื่อตอบแทนข้าวมื้อเดียว แม้มู่หรงฟู่จะห่างชั้นจากปราชญ์โบราณอยู่มาก แต่ก็เลื่อมใสในคุณธรรมของคนรุ่นก่อน ไม่อาจทนมองพี่น้องพรรคกระยาจกต้องมาตายต่อหน้าต่อตา จึงได้ลงมือสอดแทรก ทำให้ผู้อาวุโสต้องขุ่นเคือง หวังว่าผู้อาวุโสจะโปรดอภัย หากผู้อาวุโสคิดจะลงโทษ ผู้น้อยก็ขอน้อมรับ ทว่าผู้น้อยเชื่อมั่นว่าด้วยชื่อเสียงอันเกรียงไกรของผู้อาวุโส คงจะไม่กระทำการรุมรังแกผู้น้อย ใช้สามรุมหนึ่งซึ่งไม่สมกับฐานะหรอกกระมัง"

คำพูดของมู่หรงฟู่ประโยคนี้ไม่เพียงแสดงจุดยืนของตนเอง แต่ยังมอบบันไดให้อีกฝ่ายก้าวลง ทั้งยังยกย่องอีกฝ่ายให้อยู่ในตำแหน่งที่สูงส่ง ต่อจากนี้หากอีกฝ่ายยังพอมีความละอายอยู่บ้าง ก็คงไม่กล้าให้เยี่ยเอ้อร์เหนียงและเยวี่ยเหล่าซานเข้ามารุมกินโต๊ะตนแน่ หากโชคดีอาจจะไม่ต้องสู้กันเลย แค่เดินจากไปเฉยๆ ก็ได้ นี่แหละที่เรียกว่าศิลปะแห่งการพูด

เยี่ยเอ้อร์เหนียงหัวเราะร่วน "แหม เด็กดีช่างเจรจาจังเลยนะ ปกติคงใช้คำหวานหลอกล่อผู้หญิงให้ดีใจบ่อยล่ะสิ พี่สาวอยากจะตัดลิ้นของเจ้ามาเก็บไว้ข้างกาย ไว้คอยพูดจาเอาใจพี่สาวทุกวันจังเลย"

จระเข้เทพทะเลใต้โวยวาย "ไอ้บัดซบมู่หรงฟู่ เกือบจะเอาไม้ตีปู่จนสลบ วันนี้ถ้าไม่ได้ตัดหัวเจ้า เรื่องนี้ไม่มีทางจบแน่!"

แต่คราวนี้ทั้งสองคนทำได้แค่เก่งแต่ปาก ไม่มีใครกล้าพุ่งเข้าไปหาเรื่องใส่ตัวจริงๆ

มู่หรงฟู่ส่งยิ้มบางๆ ให้ต้วนเหยียนชิ่ง รอคอยคำตอบจากอีกฝ่าย

ต้วนเหยียนชิ่งแค่นเสียงเย็นชา "มู่หรงแห่งกูซู วรยุทธ์ร้ายกาจ ฝีปากยิ่งร้ายกาจกว่า เจ้าน่าจะไปเป็นที่ปรึกษาซือเอี๋ยตามศาลาว่าการนะ"

คำพูดของเขาฟังดูเหมือนชมแต่แท้จริงแล้วคือการดูถูก แอบเหน็บแนมว่ามู่หรงฟู่ไม่กล้าสู้ตาย ทำเป็นแต่ใช้ฝีปากพลิกแพลงไปมา

มู่หรงฟู่ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม "ผู้อาวุโสต้วนล้อเล่นแล้ว หากวันนี้ผู้อาวุโสยืนกรานที่จะชี้แนะ มู่หรงฟู่ก็จำต้องน้อมรับคำท้า ทว่าดาบกระบี่ไร้ตา เกรงว่าจะพลาดพลั้งทำให้ทุกท่านบาดเจ็บ ถึงตอนนั้นหากมู่หรงฟู่เดินจากไป พวกท่านจะไปทวงความยุติธรรมจากใครได้เล่า"

คำพูดนี้แฝงไปด้วยความแข็งกร้าว บ่งบอกชัดเจนว่าตนนอกจากจะสู้เก่งแล้ว ยังมั่นใจว่าสามารถทำร้ายคนแล้วหนีเอาตัวรอดไปได้สบายๆ ความหมายก็คือฝีมือของข้ามีแค่นี้แหละ จะสู้หรือไม่สู้พวกท่านก็ตัดสินใจเอาเองเถิด

เป็นดังคาด พอสิ้นประโยคนี้ สีหน้าของต้วนเหยียนชิ่งก็ปรากฏแววลังเลขึ้นมาวูบหนึ่ง แม้เขาจะได้รับฉายาว่าคนโฉดชั่วช้าสาหัส เรื่องเลวทรามใดในใต้หล้าที่เขาไม่กล้าทำนั้นไม่มี แต่กรณีนั่นก็ต่อเมื่อคู่ต่อสู้อ่อนแอกว่าเขามาก ทว่าฝีมือที่มู่หรงฟู่แสดงให้เห็นเมื่อครู่ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลย ด้วยศักดิ์ศรีที่ค้ำคออยู่ เขาจะสั่งให้เยวี่ยเหล่าซานและเยี่ยเอ้อร์เหนียงรุมโจมตีก็ไม่ได้ มิเช่นนั้นต่อให้เอาชนะได้ วันหน้าความน่าเกรงขามของเขาก็จะป่นปี้หมดสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น สถานการณ์ในวันนี้ก็ไม่ใช่ความแค้นฝังหุ่นที่ต้องสู้กันให้ตายไปข้าง เรื่องนี้จะทำให้เป็นเรื่องใหญ่ก็ได้ จะมองเป็นเรื่องเล็กน้อยก็ไม่ผิด ปัญหาคือเมื่อครู่เขาเพิ่งจะเสียเปรียบต่อหน้าผู้คนมากมาย หากไม่ทำอะไรสักอย่างเพื่อกู้หน้าก็คงดูไม่จืด ขณะที่กำลังคิดไม่ตกว่าจะทำอย่างไรดี มู่หรงฟู่ก็เอ่ยขึ้นมา

"คราวก่อนที่มู่หรงฟู่เดินทางไปต้าหลี่ เคยได้ยินผู้อาวุโสต้วนเจิ้งหมิงกล่าวถึงผู้อาวุโสต้วน ในน้ำเสียงของท่านแฝงไปด้วยความเลื่อมใสในวิชาดรรชนีเอกสุริยันของผู้อาวุโสยิ่งนัก และยกย่องให้ผู้อาวุโสเป็นยอดฝีมือฆราวาสอันดับหนึ่งแห่งตระกูลต้วนต้าหลี่ วันนี้ได้พบผู้อาวุโส นับเป็นความปีติยินดีอย่างยิ่งในชีวิต มู่หรงฟู่ขออวดดีขอให้ผู้อาวุโสช่วยชี้แนะสักสองสามกระบวนท่า หากผู้น้อยสามารถรับมือผู้อาวุโสได้ครบสิบกระบวนท่า ขอผู้อาวุโสโปรดละเว้นปล่อยผู้น้อยไป ท่านเห็นเป็นเช่นไร"

ดวงตาของต้วนเหยียนชิ่งทอประกายวาบ ด้วยความที่ร่างกายพิการ หน้าตาเสียโฉม แถมยังต้องส่งเสียงผ่านหน้าท้อง ทำให้เขาดูคล้ายคนครึ่งผีครึ่งคน เขาจึงมักจะรู้สึกขัดหูขัดตากับพวกผู้ชายที่ร่างกายสมบูรณ์แข็งแรงหน้าตาหล่อเหลามาตลอด ทว่าวันนี้พอมองดูมู่หรงฟู่ ทำไมถึงยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกถูกชะตานักนะ

เมื่อมีคนทอดสะพานมาให้ เขาก็รีบก้าวลงทันทีพลางกล่าว "ต้วนเจิ้งหมิงเจ้านั่นเคยพูดถึงข้าให้เจ้าฟังหรือ หึ ถือว่ามันยังพอมีตาอยู่บ้าง แต่ไอ้หนู วันนี้เจ้าแส่ไม่เข้าเรื่อง มาทำลายแผนการของข้า จะปล่อยไปง่ายๆ ก็คงไม่ได้ เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน รับมือข้าสิบกระบวนท่า ภายในสิบกระบวนท่า หากเจ้ายังรอดอยู่ได้ ข้าจะปล่อยเจ้าไป แต่หากรับไม่ถึงสิบกระบวนท่า หึหึ ก็อย่ามาโทษว่าตาเฒ่าคนนี้ใจดำอำมหิตก็แล้วกัน"

มู่หรงฟู่ลอบเบ้ปากในใจ หึ พูดซะดูดี ที่แท้ก็กลัวจะสู้คุณชายอย่างข้าไม่ได้แล้วต้องเสียหน้าล่ะสิ ยังมีหน้ามาท้าสิบกระบวนท่าอีก คิดว่าตัวเองเป็นหลวงจีนกวาดลานหรือไง

แต่สีหน้าภายนอกกลับไม่แสดงความรู้สึกที่แท้จริงออกมา เขาแสร้งทำเป็นดีใจสุดขีด ประสานมือกล่าว "ถ้าเช่นนั้นก็ขอคำชี้แนะจากผู้อาวุโสต้วนด้วย หวังว่าท่านจะออมมือให้"

[จบแล้ว]