บทที่ 18 - คุณชายมู่หรงสั่งสอนพวกปลายแถว

บทที่ 18 - คุณชายมู่หรงสั่งสอนพวกปลายแถว

เสียงเอะอะโวยวายภายในห้องถูกขัดจังหวะด้วยตวาดเสียงดังลั่น คนที่กำลังสวาปามก็ชะงักตะเกียบ คนที่กำลังก๊งเหล้าก็วางจอกลง ส่วนคนอื่นๆ ก็ชักดาบชักกระบี่ออกมาเสียงดังเช้ง จ้องเขม็งไปที่ประตูด้วยสายตาดุดัน

"ออกมานะ ไม่อย่างนั้นถ้าลูกพี่จับตัวเจ้าได้ล่ะก็ จะสับเป็นแปดท่อนเลยคอยดู!" "รนหาที่ตาย!"

หลังจากเงียบไปพักหนึ่ง ทั้งโถงก็กลับมาอึกทึกอีกครั้ง เหล่าคนที่เรียกตัวเองว่าจอมยุทธ์ต่างพากันสาดคำขู่ไปที่ประตู แต่ผ่านไปตั้งนานก็ไม่มีใครกล้าโผล่หัวออกไปดูเลยสักคน

ในที่สุดก็มีเงาร่างหนึ่งค่อยๆ เดินเข้ามาจากข้างนอก ทุกคนพากันเคร่งเครียดขึ้นมาทันที ต่างยกอาวุธขึ้นป้องกันตัวและจ้องมองไปที่ประตูอย่างระแวดระวัง

"ข้า ข้า ข้า ข้าเอง"

ทุกคนเพ่งมองให้ชัด ก็เห็นว่าเป็นเพียงชายชาวประมงร่างผอมดำ สวมหมวกฟางทำให้มองไม่ค่อยเห็นหน้า เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง รองเท้าก็ไม่ได้ใส่ ในมือหิ้วตะกร้าใบหนึ่ง ไม่รู้ว่าข้างในใส่อะไรไว้

เห็นได้ชัดว่าเจ้าดำน้อยคนนั้นไม่เคยเจอฉากใหญ่โตขนาดนี้มาก่อน เขาพูดจาตะกุกตะกัก ผ่านไปตั้งนานก็ยังจับใจความไม่ได้ เมื่อทุกคนเห็นว่าผู้มาเยือนไม่ใช่ยอดฝีมือก็พากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก

จากนั้นก็เริ่มคิดได้ว่าตัวเองกลับต้องมาสะดุ้งตกใจเพราะไอ้หนุ่มนี่ จึงรู้สึกเสียหน้าอย่างแรง บางคนทุบโต๊ะดังปัง "ปัดโธ่เว้ย มาขัดจังหวะกินเหล้าของข้า สับมันเอามาเป็นกับแกล้มเลยดีกว่า!" "ควักหัวใจมันมาต้มซุปสร่างเมาซะ!"

เพียงพริบตาเดียว บรรยากาศในโถงก็กลับมาครึกครื้นอีกครั้ง

ชายวัยกลางคนคนนั้นถูกขู่จนแทบจะร้องไห้ เอาแต่พร่ำพูดตะกุกตะกักว่า "นายท่านไว้ชีวิตด้วย นายท่านไว้ชีวิตด้วย"

เมื่อเห็นดังนั้น ชายชุดขาวที่นั่งเงียบๆ อยู่ที่โต๊ะก็รู้สึกทนไม่ไหว ชายสวมเสื้อคลุมสีขาวที่มีเชือกฟางผูกเอวคนหนึ่งลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า "ค่ายตระกูลฉินช่างวางอำนาจเสียจริง ทิ้งมู่หรงฟู่ไว้แล้วมาข่มขู่ชาวประมงมือเปล่าอยู่ที่นี่ ช่างสมกับเป็นอันธพาลแห่งแดนใต้เสียจริง น่านับถือ น่านับถือ!"

พูดจบเขาก็หัวเราะลั่น ชายชุดขาวคนอื่นๆ ที่ตอนแรกยังนั่งเงียบๆ ก็พากันส่งเสียงตาม บ้างก็เยาะเย้ย บ้างก็ปรบมือ พวกเขาไม่พอใจพฤติกรรมบ้าระห่ำของอีกฝ่ายมานานแล้ว หากไม่ใช่เพราะมีเป้าหมายเดียวกัน คงได้ลงไม้ลงมือกันไปนานแล้ว แต่ลึกๆ พวกเขาก็รู้สึกรังเกียจที่ต้องมาร่วมหัวจมท้ายกับคนพวกนี้ เมื่อสบโอกาสจึงต้องระบายออกเสียหน่อย

เมื่อคนของค่ายตระกูลฉินได้ยินดังนั้นย่อมไม่พอใจ เพียงชั่วพริบตาทั้งสองฝ่ายก็สาดน้ำลายใส่กัน สารพัดคำด่าทอหยาบคายพรั่งพรูออกมา ทำท่าเหมือนจะลงไม้ลงมือกันได้ทุกเมื่อ ลืมไปเสียสนิทเลยว่าตัวเองกำลังทะเลาะกันเรื่องอะไร

ส่วนชนวนเหตุอย่างชายชาวประมงนั้น กำลังยืนพิงกรอบประตูแล้วแอบกลั้นขำเงียบๆ

คนผู้นี้ก็คือมู่หรงฟู่นั่นเอง วินาทีนี้เขาไม่รู้จะชื่นชมวิชาแปลงโฉมอันยอดเยี่ยมของอาจูหรือทักษะการแสดงอันล้ำเลิศของตัวเองดี เมื่อครู่นี้เขาสวมบทบาทเป็นชาวประมงที่ซื่อบื้อได้อย่างแนบเนียน อินเนอร์มาเต็มโดยไม่ต้องพึ่งเทคนิคใดๆ เลย

มู่หรงฟู่มองดูทั้งสองฝ่ายทะเลาะกันเรื่องขี้ปะติ๋วแล้วก็ลอบพยักหน้าในใจ ช่างเป็นพวกปลายแถวที่ไร้ระเบียบจริงๆ วรยุทธ์ก็คงงั้นๆ ดูท่าคราวนี้เขาจะระมัดระวังตัวเกินเหตุไปหน่อย

เขาคิดหาข้ออ้างเพื่อสั่งสอนคนพวกนี้สักตั้ง แต่การจัดการคนพวกนี้ไม่ใช่เรื่องสำคัญ สิ่งที่สำคัญคือการค้นหาแรงจูงใจของคนพวกนี้ รวมถึงตัวการใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังต่างหาก

มู่หรงฟู่ไม่เชื่อหรอกว่า ด้วยชื่อเสียงอันโด่งดังของมู่หรงแดนใต้ พวกตัวประกอบปลายแถวพวกนี้จะกล้าหาญชาญชัยมาหาเรื่องเขาถึงที่ ต่อให้ข่าวลือเรื่องอาการบาดเจ็บของเขาจะแพร่งพรายออกไป แต่อูฐที่ผอมโซก็ยังตัวใหญ่กว่าม้า คนพวกนี้ไม่น่าจะโง่เง่าถึงเพียงนี้กระมัง

เขาจึงไม่รีบร้อน ขอสวมบทบาทหนุ่มหล่อผู้นิ่งเงียบยืนดูงิ้วฉากนี้ต่อไป

ในที่สุดหลังจากด่าทอกันไปได้ราวหนึ่งก้านธูป ทั้งสองฝ่ายก็เริ่มหมดแรง แล้วก็นึกถึงมู่หรงฟู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ขึ้นมาได้ จึงพุ่งเข้าไปกระชากคอเสื้อของมู่หรงฟู่แล้วขู่ตะคอกว่า "บอกมา ไอ้หนุ่ม แกเป็นใคร เข้ามาทำลับๆ ล่อๆ อะไรที่นี่ รีบสารภาพมา ไม่งั้นตายแน่"

มู่หรงฟู่แกล้งสวมวิญญาณนักแสดงตุ๊กตาทอง ตอบกลับด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ข้า ข้า ข้าชื่อเจิงอาหนิว เป็นชาวประมงที่อาศัยอยู่แถวนี้ วันนี้ข้ากับน้องสาวจับปลาตัวโตๆ ได้หลายตัว เลยตั้งใจจะเอามาขายให้ลุงกู้ที่โรงครัว เผื่อจะได้ราคาดีๆ สักหน่อย"

"แล้วปลาล่ะ"

"อยู่ที่น้องสาวข้าน่ะ"

"เรียกนางเข้ามา"

"ได้จ้ะ"

จากนั้นมู่หรงฟู่ก็หันไปตะโกนเรียกทางประตู "น้องสาว เข้ามาสิ"

เหล่าอันธพาลพอได้ยินว่ามีผู้หญิงก็พากันส่งเสียงโห่ร้อง แต่พอเห็นว่าคนที่เดินเข้ามาเป็นเพียงเด็กสาวตัวผอมแห้งผมเผ้าเหลืองซีด ก็พากันหมดความสนใจหารู้ไม่ว่าในใจของมู่หรงฟู่กำลังคำนวณอยู่ว่าจะโยนคนพวกนี้ออกไปทางหน้าต่างบานไหนให้ตกลงไปแช่น้ำในทะเลสาบไท่หูดี

เมื่ออาปี้เห็นคุณชายตระกูลใหญ่ผู้สูงศักดิ์อย่างมู่หรงฟู่สวมบทบาทเป็นลูกชาวประมงธรรมดาๆ ได้อย่างแนบเนียน ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขบขันจนเผลอหลุดเสียงหัวเราะพรืดออกมา แม้เสียงจะเบา แต่ทุกคนในที่นั้นล้วนเป็นผู้ฝึกยุทธ์จึงได้ยินชัดเจน ต่างก็พากันโกรธจัดและส่งเสียงตวาดด่าทอ

มู่หรงฟู่เจ้าของรางวัลออสการ์รีบขยับเข้าไปใกล้ "นายท่านทั้งหลายอย่าเพิ่งโกรธไปเลย ดูปลาสดๆ ตัวโตๆ พวกนี้สิ"

"ไปลงนรกซะ"

ชายฉกรรจ์คนนั้นยังพูดคำด่าทอไม่ทันจบ ก็รู้สึกตาพร่ามัว ร่างกายเบาหวิว ทัศนียภาพเบื้องหน้าสลับสับเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว กว่าจะตั้งสติได้ ก็ลงไปทักทายกับผิวน้ำในทะเลสาบไท่หูเรียบร้อยแล้ว

"ช่วยด้วย ข้าว่ายน้ำไม่เป็น อ๊อก บุ๋งๆ"

"พี่สี่อวิ๋น!"

หัวหน้าของกลุ่มโจรเห็นดังนั้นก็คำรามลั่น สั่งให้ลูกสมุนที่ว่ายน้ำแข็งสองคนกระโดดลงไปช่วย พลางจ้องมองมู่หรงฟู่ด้วยสายตาเย็นเยียบ "ไอ้หนุ่ม ฝีมือไม่เลวนี่ ตอนแรกกะจะปล่อยแกไปสักหน แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่จำเป็นแล้ว จำเอาไว้ให้ดี"

ยังไม่ทันที่คำพูดประโยคหลังจะหลุดออกจากปาก มู่หรงฟู่ก็สวนกลับ "วันนี้ในปีหน้าจะเป็นวันครบรอบวันตายของข้าอย่างนั้นหรือ"

หัวหน้าโจรชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตระหนักได้ว่าอีกฝ่ายกำลังปั่นหัวตน จึงบันดาลโทสะสั่งให้ลูกสมุนทุกคนกรูกันเข้าไปรุมสกรัม มู่หรงฟู่เพียงแค่เบี่ยงตัวเล็กน้อยเพื่อเอาตัวบังอาปี้ไว้ที่ด้านหลัง จากนั้นก็ลงมือด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ

ทุกคนรู้สึกเพียงแค่ตาพร่ามัว จากนั้นทุกคนที่พุ่งเข้าไปก็ไม่มีใครสามารถเข้าใกล้ตัวมู่หรงฟู่ได้ในระยะสามฟุตเลยสักคน พวกเขาถูกโยนออกไปทางหน้าต่างร่วงหล่นลงไปเป็นเพื่อนสหายผู้กล้าคนแรกที่น้ำตกใต้ศาลากันถ้วนหน้า เพียงแค่ไม่กี่อึดใจ จำนวนคนในห้องก็หายวับไปเกือบสามสิบคน ด้านนอกหน้าต่างมีแต่เสียงคนตีน้ำดังตูมตาม

ฝีมือระดับเทพนี้ไม่มีใครในห้องมองเห็นได้ทัน เมื่อโดนสั่งสอนจนหลาบจำ คนที่เหลือแม้จะโง่แค่ไหนก็ต้องรู้แล้วว่าชายวัยกลางคนที่ดูซื่อบื้อตรงหน้า แท้จริงแล้วคือยอดฝีมือที่แกล้งหมูหลอกกินเสือชัดๆ ตอนนี้พวกเขาต่างก็ทั้งตกใจ ทั้งโกรธ ทั้งกลัว แต่ก็ไม่มีใครกล้าขยับตัว ทุกคนทำหน้าเหมือนเป็ดอ้วนที่ถูกบีบคอ ร้องไม่ออกบอกไม่ถูกไปตามๆ กัน

มู่หรงฟู่หันไปถามอาปี้ด้วยรอยยิ้ม "อาปี้ เมื่อครู่นี้คุณชายโยนลงไปกี่คนกันนะ"

"เรียนคุณชาย โยนลงไปทั้งหมดยี่สิบแปดคนเจ้าค่ะ"

อาปี้พยายามกลั้นขำ ตอบกลับด้วยน้ำเสียงนอบน้อม

"งั้นเอาแบบนี้ดีไหม พวกเจ้าลงไปเพิ่มอีกสักสองคน จะได้ครบจำนวนถ้วนๆ พอดี"

มู่หรงฟู่พูดล้อเลียน

ภายในโถงกว้างตกอยู่ในความเงียบสงัด ทุกคนต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก แต่ก็ไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไรออกมาเลยแม้แต่คำเดียว

[จบแล้ว]