บทที่ 11 - รหัสลับทะลุมิติ

บทที่ 11 - รหัสลับทะลุมิติ

สวี่จือถกชายกระโปรงขึ้นแล้วปีนขึ้นไปบนรถม้าคันใหญ่ด้วยตัวเอง

ตลอดทางที่เดินทางออกจากพระราชวัง เธอรู้สึกกระวนกระวายใจและตื่นเต้นอยู่ลึกๆ เดี๋ยวพอเจอหน้าหลี่เสียนแล้วจะคุยอะไรกับเขาดีนะ

สวี่จือมายืนอยู่หน้าประตูจวนของหลี่ซือ คนที่เดินออกมาต้อนรับเธอคือชายหนุ่มท่าทางองอาจผ่าเผยและกระฉับกระเฉง เขาแทนตัวเองว่าโหยว ซึ่งนั่นย่อมหมายถึงหลี่โหยวบุตรชายคนโตของหลี่ซือ ผู้ซึ่งต่อมาจะได้ดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองซานชวนอย่างไม่ต้องสงสัย

ในช่วงเวลาที่อาณาจักรต้าฉินกำลังจะล่มสลาย เขานำทัพเข้าปราบปรามกบฏเฉินเซิ่งอู๋กว่าง คอยปกป้องรักษาด่านซานชวนเอาไว้ ทว่าด่านหานกู่กลับถูกกองทัพกบฏกลุ่มอื่นตีแตก หลี่ซือถูกร่างแหไปด้วย จ้าวเกาฉวยโอกาสเพ็ดทูลใส่ร้าย จนกลายเป็นจุดเริ่มต้นของเหตุการณ์สลดในเวลาต่อมา

สมองของสวี่จือเริ่มฉายภาพบันทึกทางประวัติศาสตร์เป็นฉากๆ ราวกับเครื่องฉายภาพยนตร์

——ปีที่สองแห่งรัชศกฉินเอ้อซื่อ เดือนแปด หลี่โหยวเปิดศึกปะทะกับกองทัพของหลิวปังและเซี่ยงอวี่ที่เมืองยงชิว ท้ายที่สุดเขาก็ถูกเฉาชานแม่ทัพใต้สังกัดของหลิวปังบุกเข้าสังหาร

ทว่าในเดือนเจ็ดของปีเดียวกันนั้น หรือก็คือหนึ่งเดือนก่อนที่เขาจะตายในสนามรบ หลี่ซือถูกตัดสินโทษประหารชีวิต และถูกประหารสามชั่วโคตร

หลังจากที่ครอบครัวถูกประหารล้างตระกูล เขาต้องทนแบกรับความรู้สึกเช่นไรในการต่อสู้เพื่อปกป้องบ้านเมือง เขาคงทำได้เพียงเลือกที่จะฝังชีวิตของตนเองไว้ในสนามรบกระมัง เขาจะเคยเคียดแค้นการตัดสินใจของหลี่ซือผู้เป็นบิดาในอดีตหรือไม่ จะเคยเกลียดชังตัวเองและบิดาที่เลือกเดินในเส้นทางที่ผิดพลาดหรือเปล่า ตอนที่เขาได้ยินข่าวการเชือดคอปลิดชีพตนเองของฝูซู เขาจะยังคงหวนรำลึกถึงช่วงเวลาที่พวกเขาสองคนเคยอยู่ร่วมกันในกองทัพหรือไม่

"องค์หญิงเพคะ"

บัดนี้ผู้ที่ยืนอยู่เบื้องหน้าสวี่จือคือหลี่โหยวในวัยหนุ่ม บิดาของเขาและน้องชายของเขาก็ยังมีชีวิตอยู่

เรื่องราวทั้งหมดนั้นยังไม่เกิดขึ้น

เธอพยายามปั้นยิ้มกว้าง "อืม เจ้าคือหลี่โหยวบุตรชายคนโตของท่านขุนนางใช่ไหม"

"พ่ะย่ะค่ะ" หลี่โหยวประสานมือคารวะ ก่อนจะนำทางเธอไปพบหลี่เสียน

"องค์หญิง หากน้องชายของกระหม่อมพูดจาเลอะเทือนแปลกประหลาด ขอองค์หญิงโปรดอย่าทรงถือสาเลยนะพ่ะย่ะค่ะ"

"อืม"

ตอนที่หลี่โหยวผลักประตูเข้าไป หลี่เสียนก็รีบคว้าม้วนไม้ไผ่บนโต๊ะมากอดไว้แนบอกทันที "ท่านพี่ ข้าไม่เขียนแล้ว อย่าเผาของๆ ข้านะ"

หืม สวี่จือถึงกับอึ้งไปเลย เมื่อมองดูบนพื้นก็พบม้วนไม้ไผ่ถูกกางแผ่ไว้มากมาย ล้วนเป็นตัวอักษรของทั้งหกแคว้น รูปแบบตัวอักษรแตกต่างกันไปหมด เธออ่านไม่ออกเลยสักตัว

ทว่าหลี่เสียนกลับมีสีหน้ามุ่งมั่นจริงจัง อายุยังน้อยแท้ๆ แต่กลับสวมชุดสีเขียวเข้มที่ดูแก่แดดแก่ลมเกินวัย

เมื่อหลายวันก่อนเขายังไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา

หลี่โหยวเดินเข้าไปพูดคุยกับเขาไม่กี่ประโยค พอเขาได้ยินชื่อองค์หญิงเหอฮวา สีหน้าของเขาก็กลับมาเป็นปกติขึ้นมากทีเดียว

สวี่จือนึกในใจ เขาคงไม่ได้มีปัญหาทางจิตจริงๆ หรอกมั้ง หรือว่าจะเป็นโรคเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย

หรือเป็นเพราะเขาเพิ่งค้นพบว่าตัวเองทะลุมิติมาอยู่ในร่างของลูกชายหลี่ซือ จุดจบที่ถูกกำหนดไว้แล้วว่าต้องตายอย่างอนาถนี้ทำให้เขารับไม่ได้จนถึงกับสติแตกกันนะ

รอจนกระทั่งหลี่โหยวเดินออกไป

ภายในห้องก็เหลือเพียงเธอและเขาแค่สองคน

สวี่จือเดินอ้อมม้วนไม้ไผ่บนพื้นไปเผชิญหน้ากับหลี่เสียน เธอเบิกตากว้าง จ้องมองอีกฝ่ายด้วยสายตาเปี่ยมความหวัง

"อะแฮ่ม...คี่เปลี่ยนคู่ไม่เปลี่ยนใช่ไหม"

สวี่จือไม่ได้ยินคำตอบที่คาดหวังไว้ แต่กลับได้รับเพียงน้ำเสียงแผ่วเบาที่เต็มไปด้วยความฉงนสงสัยแทน

"อะไรหรือพ่ะย่ะค่ะ" สีหน้าของหลี่เสียนยังคงเรียบเฉยไม่เปลี่ยน

...ไม่รู้จักงั้นหรือ ช่างเถอะ สวี่จือจำได้ว่าในปีสองพันยี่สิบสองมีเพลงๆ หนึ่งดังมาก เด็กๆ ร้องตามกันได้ทั่วบ้านทั่วเมือง ถ้าเขามาจากยุคเดียวกับเธอ ไม่มีทางที่เขาจะไม่รู้จักเนื้อเพลงท่อนนี้แน่ๆ

"รักที่เจ้าเดินฝ่าตรอกมืดมิดเพียงลำพังใช่ไหม"

"หา" นัยน์ตาที่หม่นหมองของหลี่เสียนพลันเปล่งประกายความสว่างไสวขึ้นมาวูบหนึ่ง

แล้วท่อนที่ว่ารักในแบบที่เจ้าไม่ยอมคุกเข่าล่ะ...ทำไมเขาถึงยังไม่มีปฏิกิริยาตอบรับอีก

"องค์หญิงหมายความว่าอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ" ขณะที่นิ้วเรียวยาวของเขากำลังจะเอื้อมไปสัมผัสแก้มของเด็กหญิงตรงหน้า

สวี่จือไม่ได้สนใจการกระทำของเขา เธอลุกพรวดขึ้นมา เอื้อมมือข้ามโต๊ะไปคว้าไหล่ของหลี่เสียนไว้แน่น

สวี่จือสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

เธอมองดูการแต่งกายอันเรียบง่ายตามแบบแผนโบราณของเขา เมื่อครู่นี้หลี่โหยวก็ยังไม่ได้มัดผมด้วยปิ่นไม้แบบเขาเลย

เธอยังไม่ยอมถอดใจ หากเขาไม่ใช่คนในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด แต่เป็นคนยุคสาธารณรัฐจีน หรือคนในศตวรรษที่ยี่สิบ ก็ยังพอคุยกันรู้เรื่องอยู่นะ

"ฮ่องเต้พระองค์สุดท้ายในยุคโบราณคือผู่อี๋ใช่หรือไม่"

เมื่อหลี่เสียนได้ยินประโยคนี้ แววตาของเขาก็สั่นระริก ร่างกายแข็งทื่อไปชั่วขณะ

เขาทำได้เพียงตอบกลับไปว่า "ข้าน้อยไม่ทราบพ่ะย่ะค่ะ"

"แล้วเจ้ารู้อะไรบ้างล่ะ" สวี่จืออมยิ้มเมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขาตอนได้ยินคำว่าฮ่องเต้ ในยุคสมัยที่หกแคว้นยังไม่ถูกทำลายล้าง คำว่าฮ่องเต้ยังไม่ถูกบัญญัติขึ้นด้วยซ้ำ จิตวิญญาณที่อยู่ภายในร่างของเด็กหนุ่มตรงหน้านี้ย่อมไม่ใช่หลี่เสียนคนเดิมอย่างแน่นอน

สายตาของหลี่เสียนทอดมองไปยังม้วนไม้ไผ่ที่เขากอดไว้แน่นเมื่อครู่นี้

สวี่จือปล่อยมือจากเขา แล้วหยิบม้วนไม้ไผ่นั้นมากางดู

นี่มันตัวอักษรที่เธอคุ้นเคยนี่นา เธอฉีกยิ้มออกมาอย่างโล่งอก ก่อนจะชูม้วนไม้ไผ่ขึ้นมาวางไว้ตรงหน้าหลี่เสียน แล้วเอ่ยถามยิ้มๆ ว่า

"เหตุใดเจ้าจึงเขียนอักษรจ้วนเล็กได้เล่า"

นัยน์ตาของหลี่เสียนในยามนี้เปรียบดั่งกระแสน้ำพุแห่งฤดูใบไม้ผลิที่ไหลรินทะลักผ่านชั้นน้ำแข็งที่เพิ่งละลาย จู่ๆ เขาก็ดึงสวี่จือเข้าไปกอดไว้แน่น อ้อมแขนรัดรึงจนแทบหายใจไม่ออก

น้ำเสียงของเขาแหบพร่าและสั่นเครือหลายต่อหลายครั้ง

"เหอฮวา ขอโทษด้วย เป็นตระกูลหลี่ของข้าที่ติดค้างพวกท่าน"

หากจะกล่าวให้ถูก หลี่ซือก็คือหนึ่งในผู้สร้างอาณาจักรต้าฉิน และในขณะเดียวกันก็เป็นหนึ่งในผู้ขุดหลุมฝังศพอาณาจักรแห่งนี้ด้วยเช่นกัน

แต่ทำไมคำพูดของเขาถึงฟังดูแปลกๆ ทำไมเขาถึงอินกับบทบาทขนาดนี้เนี่ย

สวี่จือถูกเขากอดรัดแน่นเกินไปจนเริ่มหายใจไม่ออก

"ครั้งนี้ ข้าจะไม่มีทางเดินซ้ำรอยเดิมอีกเป็นอันขาด"

คราวนี้ถึงตาสวี่จือที่ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงบ้างแล้ว! "เจ้าคือหลี่เสียนจริงๆ อย่างนั้นหรือ"

"พ่ะย่ะค่ะ"

เธอสบตากับเขา แววตาที่สบประสานนั้นไม่ใช่ความสดใสไร้เดียงสาของเด็กหนุ่ม ทว่าเป็นการรู้แจ้งเห็นจริงที่ผ่านการเข้าใจโลกมาอย่างลึกซึ้ง

ชั่วพริบตานั้น ราวกับเป็นการจ้องมองกันผ่านขุนเขาอันห่างไกลและกาลเวลาที่ล่วงเลยมากว่าสองพันปี

สวี่จือเข้าใจได้ในทันทีว่า ดวงวิญญาณที่สิงสู่อยู่ในร่างของเด็กหนุ่มผู้นี้คือใคร

หลี่เสียนที่ฟื้นคืนชีพกลับมาจากความตาย

สวี่จือลบเลือนแววตาซุกซนแบบเด็กๆ ทิ้งไป ใช้จิตวิญญาณในวัยยี่สิบกว่าปี ใช้สายตาของสวี่จือจ้องมองสบตากับเขาอย่างแท้จริง

"เจ้าย่อมรู้ดีว่า ข้าไม่ใช่อิ๋งเหอฮวา"

หลี่เสียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับ

น้ำเสียงที่ใสแจ๋วราวกับน้ำในทะเลสาบกลับแฝงไว้ด้วยความลึกล้ำสุดหยั่ง

"องค์หญิง ข้าคืออดีตของท่าน ส่วนท่านคืออนาคตของข้า"

สวี่จือแย้มยิ้ม หากจะถกเถียงกันเรื่องความเหลื่อมล้ำของกาลเวลาแล้วล่ะก็

ทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่ล้วนเป็นเพียงประวัติศาสตร์ แต่ความคิดของเธอนั้นคือผลึกแห่งสติปัญญาแห่งยุคปัจจุบันและอนาคตอย่างแท้จริง

เธอคาดเดาปฏิกิริยาของเขาไว้แล้ว เธอรู้ดีว่าบุตรชายของหลี่ซือล้วนได้แต่งงานกับพระธิดาของอิ๋งเจิ้งทั้งสิ้น

บางที หลังจากที่ดวงวิญญาณของอิ๋งเหอฮวาถูกเทพมังกรพาตัวไปแล้ว ชายที่ร่างกายเนื้อของเธอได้แต่งงานด้วยก็คงจะเป็นหลี่เสียนนี่แหละกระมัง

สวี่จือชี้มาที่ตัวเอง เอ่ยถามตรงๆ ว่า "ชาติที่แล้วข้าถูกหูไห่ฆ่าตายอย่างนั้นหรือ"

"..." หลี่เสียนหยุดชะงักเมื่อได้ยินคำถาม เหอฮวาคนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ เธอไม่เหมือนกับเขา เธอไม่ได้กลับชาติมาเกิดใหม่

เขาไม่ตอบคำถามนั้น เพียงแค่ช้อนดวงตาอันลึกล้ำยากจะหยั่งถึงเฉกเช่นบิดาของเขาขึ้นมอง

หลี่เสียนชี้ไปที่อักษรจ้วนเล็กบรรทัดหนึ่งเพื่อเปลี่ยนเรื่องคุย

"ข้ารู้ว่าท่านกำลังพยายามสมานรอยร้าวระหว่างท่านพ่อกับหานเฟย ข้าเฝ้ารอคอยอย่างยิ่งว่าท่านจะทำสิ่งใดต่อไป"

เธอยิ้มตอบ "พวกเรามาทำความรู้จักกันใหม่เถอะ"

สวี่จือพูดจบ ก็มองจ้องคนตรงหน้า พลางยื่นมือออกไปให้เขา

"สวัสดี ข้าชื่อสวี่จือ"

[จบแล้ว]