บทที่ 44 - พวกเราคือพวกพ้องกันนะ!

บทที่ 44 - พวกเราคือพวกพ้องกันนะ!

เมื่อได้ยินคำพูดของมินาโตะ จิไรยะก็หันไปมองฮิวงะ ฮาเนะแล้วพึมพำ "ได้ยินมาว่านายเลือกองครักษ์มาจากตระกูลฮิวงะกับอุจิวะ เขาคงจะเป็นหนึ่งในนั้นสินะ"

"ครับ ฮาเนะเก่งมากเลยนะ เขาจัดการเจ็ดดาบนินจาแห่งคิริร่วมกับผมด้วย"

"โอ้ กำจัดพวกตัวปัญหานั่นไปได้แล้วเหรอ" จิไรยะเลิกคิ้วขึ้นและมองฮิวงะ ฮาเนะด้วยความประหลาดใจ "เก่งไม่เบาเลยนี่"

เวลาผ่านไปสองวันในสถานการณ์ที่ไม่มีช่องทางรับข่าวสาร ทางนี้จึงยังไม่รู้ข้อมูลเรื่องที่ฮาเนะใช้วิชาเทพอัสนีได้

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้รอยยิ้มมุมปากของมินาโตะก็ยิ่งชัดเจนขึ้น "ฮาเนะเรียนรู้วิชาเทพอัสนีสำเร็จแล้วครับ แค่มีเราสองคนก็ไม่มีใครรั้งพวกเราเอาไว้ได้หรอกครับ"

จิไรยะที่เดิมทีแค่ประหลาดใจว่าคนของตระกูลสาขาฮิวงะจะมีฝีมือขนาดนี้ถึงกับเบิกตาโพลง "ผู้ใช้วิชาเทพอัสนีคนที่สองอย่างนั้นเหรอ"

"การควบคุมวิชาเทพอัสนีของผมยังไม่ถึงขั้นของท่านรุ่นที่สี่หรอกครับ แต่เมื่อผสานกับวิสัยทัศน์ของเนตรสีขาว การเคลื่อนย้ายระยะไกลก็ถือว่าได้เปรียบอยู่บ้าง" ฮิวงะ ฮาเนะอธิบายอย่างสงบนิ่ง

ผู้ใช้วิชาเทพอัสนีสองคน หนึ่งในนั้นมาจากตระกูลฮิวงะ แถมศัตรูยังไม่มีข้อมูล...จิไรยะพยักหน้าอย่างครุ่นคิด "เอาเถอะ ในเมื่อนายไม่ได้ไร้การเตรียมพร้อมฉันก็จะไม่พูดอะไรอีก"

"ตอนนี้โฮคาเงะคือนายนะ ฉันในฐานะโจนินก็แค่ทำตามคำสั่งของนายก็พอแล้ว"

บนใบหน้าของเขาเผยรอยยิ้มกว้างและพูดติดตลก "จะว่าไปก็อยากเห็นสีหน้าของโอโรจิมารุจริงๆ หมอนั่นเป็นคนที่มีโอกาสแย่งชิงตำแหน่งโฮคาเงะกับนายมากที่สุด พอมาเห็นคำว่าโฮคาเงะรุ่นที่สี่บนหลังของนาย ความรู้สึกคงจะซับซ้อนน่าดู"

"ผมได้ยินท่านรุ่นที่สามบอกว่าที่ผมได้เข้ารับตำแหน่งอย่างราบรื่นก็เพราะรุ่นพี่โอโรจิมารุสละสิทธิ์การแข่งขันชิงตำแหน่งโฮคาเงะไปน่ะครับ" มินาโตะส่ายหน้า

จิไรยะชะงักไปและเกาหัว "เรื่องนี้ฉันไม่รู้เลยจริงๆ โอโรจิมารุไม่ได้บอกฉันเลยสักคำ"

เมื่อนึกถึงตอนที่ตัวเองไปโอ้อวดเรื่องของมินาโตะต่อหน้าโอโรจิมารุก่อนหน้านี้แล้วอีกฝ่ายมีสีหน้าเรียบเฉย จิไรยะก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ตอนนั้นโอโรจิมารุคงไม่ได้แอบหัวเราะเยาะเขาอยู่ในใจหรอกนะ ต่อให้เขาจะหน้าหนาแค่ไหนก็ยังอดรู้สึกกระอักกระอ่วนไม่ได้...

เขาส่ายหน้าสลัดความคิดที่ทำให้ตัวเองไม่สบายใจออกไปจากหัว จิไรยะหันไปมองฮิวงะ ฮาเนะอีกครั้งและรำพึงออกมา "ตอนนี้หมู่บ้านมีคนเก่งๆ โผล่มาเต็มไปหมด พอมองดูพวกเธอแล้วฉันรู้สึกเหมือนพวกเราสามนินจากำลังจะหมดยุคแล้วจริงๆ"

ฮิวงะ ฮาเนะส่ายหน้า "ฝีมือของผมยังต้องพัฒนาอีกมากครับ ห่างชั้นกับระดับของรุ่นพี่จิไรยะอยู่อีกไกล"

ความแข็งแกร่งของจิไรยะนั้นไร้ข้อกังขา ในสถานการณ์ที่ไร้ข้อมูลแต่กลับสามารถต่อสู้กับเพนวิถีทั้งหกได้ขนาดนั้น ภายใต้เงื่อนไขที่สเกลพลังยังไม่พังทลาย ฝีมือของอีกฝ่ายถือว่าอยู่ในระดับต้นๆ ของโลกนินจาเลยทีเดียว

"ใช่แล้วครับอาจารย์ ท่านยังหนุ่มยังแน่นอยู่นะครับ ยังมีอีกหลายอย่างที่ผมต้องเรียนรู้จากท่าน"

มินาโตะหัวเราะเบาๆ ปิดท้ายบทสนทนานี้ เขามองดูแผนที่บนโต๊ะแล้วเอ่ยขึ้น "ตอนนี้พวกเรามาคุยกันเรื่องวิธีรับมือกับพลังสถิตร่างสองคนนั้นดีกว่าครับ"

...

"นายมีความคิดเห็นอะไรบ้างไหม ฮาเนะ"

หลังจากจิไรยะจากไป มินาโตะก็หันไปมองฮิวงะ ฮาเนะที่ตลอดการประชุมไม่ปริปากเสนอแนะอะไรเลยพลางถอนหายใจ

"มีแค่พวกเราสองคนแล้ว ในฐานะเพื่อนก็ควรจะพูดมาได้แล้วสินะ"

เดิมทีตั้งใจจะใช้โอกาสนี้นำฮิวงะ ฮาเนะเข้าสู่แกนนำหลักของหมู่บ้าน คิดไม่ถึงเลยว่าอีกฝ่ายจะไม่ยอมเสนอความเห็นเลยแม้แต่ประโยคเดียว

ฮิวงะ ฮาเนะชี้ไปที่หน้าผากของตัวเอง "ผมคุยกับท่านซึนาเดะแล้ว ต่อให้วิชาอักขระปักษาในกรงจะถูกทำลายไปแล้ว ท่านก็ไม่ควรแสดงความคิดที่จะให้ผมเข้าไปมีส่วนร่วมในการตัดสินใจบางอย่างออกมาอย่างโจ่งแจ้งนะครับ"

นามิคาเสะ มินาโตะชะงักไปก่อนจะพูดอย่างอ่อนใจ "นายรู้แล้วเหรอ ฉันแสดงออกชัดเจนเกินไปสินะ"

ฮิวงะ ฮาเนะไม่ได้ตอบคำถามนั้นแต่พูดต่อไป

"ทิศทางการใช้ความคิดของท่านหลุดกรอบการเป็นโฮคาเงะไปแล้วครับ ระหว่างคนของตระกูลสาขาฮิวงะที่แข็งแกร่งเพียงคนเดียวกับการไปล่วงเกินตระกูลหลักฮิวงะจนทำให้ตัวเองต้องสูญเสียการสนับสนุนจากตระกูลฮิวงะในอนาคต ท่านควรจะเลือกอย่างหลังนะครับ"

"...อาจจะจริงอย่างนั้น"

มินาโตะเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเผยรอยยิ้มที่สว่างไสวไร้ซึ่งความมืดมนใดๆ

"แต่ว่า...พวกเราคือพวกพ้องกันนะ!"

"จะให้ทนมองดูพวกพ้องใช้ชีวิตอยู่ภายใต้หน้ากากจอมปลอม แทบไม่เคยเผยรอยยิ้มออกมา โดยที่ฉันเอาแต่เมินเฉยไม่สนใจไยดี ฉันทำไม่ได้หรอก!"

"ฉันจะเป็นคนเปลี่ยนมันเอง รุ่นพี่ซึนาเดะปูทางเอาไว้ให้ฉันแล้ว ฉันจะเปลี่ยนตระกูลฮิวงะเอง!"

"..."

เมื่อมองดูแววตาที่แน่วแน่ของมินาโตะ ฮิวงะ ฮาเนะก็ถอนหายใจออกมา "ผมเข้าใจแล้วครับ แต่ก่อนที่จะเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่าให้ผมเข้าไปมีส่วนร่วมกับการตัดสินใจอะไรเลยนะครับ"

แม้แนวคิดและความคิดเห็นหลายๆ อย่างของมินาโตะจะแตกต่างจากเขา แต่เขาก็เคารพในเจตนารมณ์และบุคลิกภาพของมินาโตะ

ทว่าตอนนี้มันไม่จำเป็นต้องให้คุณมาเปลี่ยนแปลงอะไรอีกแล้ว

การเชื่อมต่อวิสัยทัศน์กับฮิวงะ เมโกคุยังคงทำงานอยู่ นินจาสัมภเวสีผู้นี้ถือม้วนคัมภีร์เอาไว้ในมือขณะค่อยๆ ถอยกลับเข้าไปในโลงศพที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นมา

ภายในม้วนคัมภีร์นั้น...คือเนตรสีขาวทั้งยี่สิบแปดคู่ของตระกูลหลัก ซึ่งก็คือเนตรสีขาวของคนตระกูลหลักทุกคนยกเว้นฮิอาชิและภรรยาของเขา!

"ตกลง" มินาโตะรับปากพร้อมกับยิ้มบางๆ "ถ้าอย่างนั้นคุยกันแค่สองคนนายคงไม่คัดค้านใช่ไหม สำหรับสงครามครั้งนี้นายมีความคิดเห็นยังไงบ้าง"

ฮิวงะ ฮาเนะ "มิซึคาเงะรุ่นที่สามแห่งคิริเอาอนาคตของหมู่บ้านทั้งหมดมาเดิมพันในครั้งนี้ ภายในจะต้องมีเสียงคัดค้านอย่างแน่นอน การใช้ข่าวลือจะสามารถบั่นทอนกำลังรบของพวกเขาได้ครับ"

มินาโตะพูดอย่างใช้ความคิด "ถ้าปล่อยข่าวลือว่ามิซึคาเงะรุ่นที่สามโดนคาถาลวงตาควบคุมอยู่ล่ะ ยิ่งถ้าให้นินจาตระกูลฮิวงะเป็นคนพูดออกไปต่อหน้าพวกคิริด้วยแล้วล่ะก็ ในฐานะคาเงะแล้วการกระทำของเขาดูไร้เหตุผลมากเกินไปจริงๆ"

ความอ่อนโยนมีไว้ใช้กับพวกพ้อง หากมันสามารถช่วยลดความสูญเสียของหมู่บ้านลงได้ ในการรับมือกับศัตรูเขาไม่มีทางมานั่งเลือกวิธีการหรอก

การเมตตาต่อศัตรูคือการทรยศต่อชื่อโฮคาเงะและนินจาในหมู่บ้าน!

"...เป็นไปได้ครับ"

ไม่ใช่แค่เป็นไปได้ หากนินจาตระกูลฮิวงะใช้เนตรสีขาวมองเข้าไปในสมองของมิซึคาเงะรุ่นที่สามก็จะพบว่าเขาถูกคาถาลวงตาควบคุมอยู่จริงๆ

คุณก็แอบดูบทมาเหมือนกันเหรอ

ฮิวงะ ฮาเนะมองมินาโตะด้วยสายตาแปลกๆ รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่อีกฝ่ายนึกเชื่อมโยงไปถึงคาถาลวงตาได้ในทันที เขาพูดต่อ "แต่ถ้าทำแบบนั้นเราก็ไม่ควรไปแตะต้องมิซึคาเงะรุ่นที่สาม ปล่อยเขาเอาไว้เป็นเป้าโจมตีของข่าวลือจะดีกว่าครับ"

"เรื่องนี้ฉันจะจัดการสั่งการลงไปเอง" มินาโตะพยักหน้า "หน่วยรากมีสายลับแฝงตัวอยู่ในหมู่บ้านคิริ น่าจะใช้เป็นกำลังสนับสนุนได้"

ในเมื่อโฮคาเงะลงมาที่แนวหน้าด้วยตัวเอง อำนาจการบังคับบัญชากองทหารแต่ละหน่วยก็ย่อมต้องตกอยู่ในมือของเขา การที่จิไรยะจงใจลดตัวลงเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาเมื่อครู่นี้ก็เพราะไม่อยากให้มินาโตะต้องทำงานลำบาก

ท้ายที่สุดแล้วการเคารพเชื่อฟังอาจารย์ก็เป็นประเพณีอันดีงามของโคโนฮะมาโดยตลอด หากจิไรยะไม่พูดออกมาเอง มินาโตะก็คงไม่กล้าสั่งการเขาแน่ๆ

ส่วนหน่วยราก...ดันโซเองก็ไม่อยากให้โคโนฮะพ่ายแพ้ในสงครามครั้งนี้เหมือนกัน กำลังคนบางส่วนจึงถูกส่งมอบให้เขาแล้ว

"อืม..."

เมื่อตัดสินใจเรื่องนี้ได้แล้ว มินาโตะก็ขมวดคิ้วและนิ่งเงียบไป

เมื่อเห็นเช่นนั้นครั้งนี้ฮิวงะ ฮาเนะจึงไม่ได้ใช้คำพูดให้เกียรติและถามออกไปตรงๆ "นายมีเรื่องอื่นให้กังวลอีกเหรอ"

มินาโตะรู้สึกดีใจเล็กน้อยที่ฮิวงะ ฮาเนะเปลี่ยนน้ำเสียง เขาไม่ปิดบังใดๆ "นายคิดยังไงกับหน่วยราก หรือพูดอีกอย่าง...นายคิดว่าการมีอยู่ของพวกเขามันจำเป็นไหม"

การที่อีกฝ่ายใช้คำพูดให้เกียรติมาตลอดทำให้เขารู้สึกเสมอว่าอีกฝ่ายจงใจรักษาระยะห่าง

ฮิวงะ ฮาเนะหรี่ตาลงเล็กน้อย "นายคิดจะลงมือกับดันโซเหรอ"

"เปล่าหรอก ท่านรุ่นที่สามอยากจะปูทางให้ฉันน่ะ"

มินาโตะถอนหายใจเบาๆ สายตาหันไปมองที่ประตูห้องบัญชาการด้วยน้ำเสียงที่ซับซ้อน "ป่านนี้โคโนฮะคงถูกดันโซควบคุมเอาไว้หมดแล้ว"

เรื่องบางเรื่องท่านรุ่นที่สามก็ไม่ได้ปิดบังเขา ท้ายที่สุดแล้วในตอนนี้...เขาก็คือโฮคาเงะ!

[จบแล้ว]