บทที่ 41 - หากไม่ทำเช่นนี้ ความคับแค้นในใจคงไม่อาจดับลง

บทที่ 41 - หากไม่ทำเช่นนี้ ความคับแค้นในใจคงไม่อาจดับลง

ฮิวงะ ฮิอาชิมองพวกเขาเงียบๆ สายตาหันไปมองด้านนอกแล้วหลับตาลง

เมื่อสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่แปลกประหลาด คนตระกูลหลักที่อยู่ในนั้นต่างมองหน้ากันด้วยความสับสน

เวลานั้นเองกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งก็ลอยมาแตะจมูก พวกเขาอดไม่ได้ที่จะหน้าเปลี่ยนสีและหันไปมองที่ประตูพร้อมกัน

ฮิวงะ ฮิอาชิถอนหายใจ "คิดไม่ถึงว่าคนที่มาถึงก่อนจะเป็นเธอ มิยูกิ"

ร่างหนึ่งที่หน้าประตูห้องประชุมชะงักมือที่กำลังเปิดประตูไปเล็กน้อย ทว่าไม่นานก็กลับมาสงบนิ่งดังเดิมแล้วผลักประตูเข้าไปเบาๆ

"ฮิวงะ มิยูกิ เธอคิดจะทำอะไร!"

เมื่อมองผ่านประตูที่เปิดออกไปเห็นองครักษ์สองคนนอนจมกองเลือดอยู่ไกลๆ ผู้อาวุโสสามก็ลุกขึ้นยืนแล้วตวาดด้วยความโกรธ "เธอคิดจะทรยศตระกูลอย่างนั้นหรือ พ่อแม่ของเธอสละชีพต่อสู้อย่างสมเกียรติเพื่อตระกูลหลัก เธอจะทำให้พวกเขาต้องอับอายในปรโลกหรือยังไง"

ใบหน้าที่เย็นชาของฮิวงะ มิยูกิเผยให้เห็นถึงความโกรธแค้นอย่างชัดเจน ไม่รอให้คนตระกูลหลักเหล่านี้ตั้งตัว เธอก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังผู้อาวุโสสามด้วยความเร็วที่เหนือความคาดหมายพร้อมกับซัดหมัดที่แฝงไปด้วยความโกรธเข้าที่กลางอกของเขาโดยตรง

ฮิวงะ ฮิอาชิซึ่งเป็นเพียงคนเดียวที่มีความสามารถพอจะหยุดยั้งได้กลับเอาแต่มองดูฉากนี้โดยไม่ขยับเขยื้อน

ร่างกายที่แก่ชราและสัญชาตญาณการต่อสู้ที่ถดถอยลงจากการร้างสนามรบมานานหลายปีทำให้ผู้อาวุโสสามไม่อาจตอบโต้ได้อย่างทันท่วงที กลางอกของเขาถูกทะลวงจนทะลุไปถึงด้านหลัง ร่างกายโอนเอนก่อนจะล้มตึงลงไป

ปัง...

"..."

ความเงียบงันดำเนินไปเพียงไม่กี่วินาที รูม่านตาของเหล่าผู้อาวุโสตระกูลหลักก็หดเกร็ง ทุกคนพากันใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาหลบฉากออกจากมิยูกิและจ้องมองเธอด้วยความระแวดระวัง

"เกียรติยศอย่างนั้นหรือ สิ่งที่เรียกว่าเกียรติยศก็คือการที่พวกเขาตายไปแล้วคนเป็นลูกสาวอย่างฉันก็ยังไม่ได้รับการปฏิบัติที่ดีอย่างนั้นใช่ไหม"

ฮิวงะ มิยูกิแค่นยิ้มเยาะ

"เกียรติยศแบบนี้ฉันไม่ต้องการหรอก!"

"พูดมาถึงขนาดนี้ก็ไม่มีอะไรจะต้องคุยกันอีกแล้ว เป็นเพราะอักขระปักษาในกรงถูกลบผลลัพธ์การลงทัณฑ์ออกไปก็เลยทำให้เธอลืมที่ต่ำที่สูงไปแล้วสินะ"

ผู้อาวุโสสองยกมือทั้งสองข้างขึ้นพร้อมกับหัวเราะเสียงเย็น "ถ้าอย่างนั้นก็จงใช้ชีวิตของเธอจำเอาไว้ซะว่าเธอจะเป็นปักษาในกรงไปตลอด..."

แม้จะใช้วิชากระตุ้นอักขระปักษาในกรงไปแล้วทว่าฮิวงะ มิยูกิก็ยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม สิ่งนี้ทำให้คำพูดของผู้อาวุโสสองขาดห้วงและชะงักค้างไป

"อักขระปักษาในกรงไม่ได้ผลอย่างนั้นหรือ เป็นไปได้ยังไง"

"ซึนาเดะช่วยเธอคลายผนึกงั้นหรือ ตาแก่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นคิดจะกำจัดพวกเราจริงๆ สินะ"

ผู้อาวุโสหลายคนมองไปที่วิชาแบ่งร่างตัวซึ่งวางอยู่ตรงหน้าฮิอาชิพลางรู้สึกถึงความหนาวเหน็บที่แล่นริ้วขึ้นสู่สมอง

มีกี่คนที่ถูกคลายอักขระปักษาในกรงแล้ว ตอนนี้พวกเขากำลังทำอะไรกันอยู่

มีเพียงผู้อาวุโสใหญ่ที่มองฮิอาชิราวกับเข้าใจอะไรบางอย่าง น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความซับซ้อน "ท่านคาดการณ์เอาไว้ก่อนแล้วใช่ไหมท่านผู้นำตระกูล"

"ฉันไม่ได้อยากจะเข้าใจหรอก แต่เมื่อมองดูพวกท่านฉันก็รู้ว่าวันนี้นี้จะต้องมาถึงไม่ช้าก็เร็ว"

เมื่อมองดูเหล่าผู้อาวุโสตระกูลหลักที่ไร้ซึ่งความคิดอ่านและกำลังตื่นตระหนก ฮิอาชิก็รู้สึกเศร้าใจอยู่บ้าง ทว่าเมื่อเห็นศพของผู้อาวุโสสามเขากลับรู้สึกสะใจอย่างน่าประหลาด

เขาหันไปมองฮิวงะ มิยูกิ "คนที่มาคงไม่ได้มีแค่เธอคนเดียวใช่ไหม ระหว่างทางมาห้องประชุมมีองครักษ์อยู่ไม่น้อย เป็นไปไม่ได้ที่ทั้งหมดจะทรยศ เธอตัวคนเดียวไม่มีทางบุกเข้ามาได้เร็วขนาดนี้หรอก"

"ท่านผู้นำช่างสายตาเฉียบแหลม"

เสียงที่สงบนิ่งและเสียงฝีเท้าที่ดังทึบดังขึ้นพร้อมกัน

นินจาตระกูลฮิวงะหลายคนเดินเข้ามาในห้องประชุมราวกับไม่มีใครอยู่ที่นั่นภายใต้การนำของฮิวงะ ยูซึเกะ

...

โฮคาเงะรุ่นที่สี่และฮิวงะ ฮาเนะพร้อมกับคนอื่นๆ ใช้วิชาเทพอัสนีเดินทางมาถึงแนวหน้า มินาโตะพูดคุยกับพวกเขาเล็กน้อยก่อนจะพารินไปส่งที่หน่วยแพทย์แล้วจึงพาพวกเขาไปยังศูนย์บัญชาการ

ที่นั่นมีชายใบหน้าเคร่งขรึมคนหนึ่งกำลังรอพวกเขาอยู่

"ท่านผู้นำฟุงาคุ รุ่นพี่โอโรจิมารุกับอาจารย์จิไรยะล่ะครับ"

ผู้นำตระกูลอุจิวะคนปัจจุบัน อุจิวะ ฟุงาคุ

"ท่านโอโรจิมารุกำลังไปสอดแนมกองกำลังที่นำโดยพลังสถิตร่างทั้งสอง ส่วนท่านจิไรยะกำลังรอท่านอยู่ที่ห้องบัญชาการครับ ท่านรุ่นที่สี่"

เมื่อมองดูเสื้อคลุมโฮคาเงะที่อยู่ด้านหลังนามิคาเสะ มินาโตะ อุจิวะ ฟุงาคุก็เผยรอยยิ้มที่จริงใจออกมา

ฮิวงะ ฮาเนะมองดูท่าทีของอุจิวะ ฟุงาคุด้วยสายตาที่ราบเรียบ

คนในยุคนี้มีหลายคนที่เกิดมาผิดยุคผิดสมัย

โฮคาเงะรุ่นที่สี่ก็เป็นเช่นนั้น อุจิวะ ฟุงาคุเองก็เช่นกัน

โฮคาเงะรุ่นที่สองไม่ได้ให้โอกาสตระกูลอุจิวะกลมกลืนกับหมู่บ้านเลยจริงๆ หรือ

อุจิวะคือตระกูลนินจาของโคโนฮะ เป็นส่วนหนึ่งของรากฐานโคโนฮะ เขาไม่มีทางหวังให้ตระกูลนินจาเช่นนี้ล่มสลายหรอกเพราะนั่นหมายถึงความตกต่ำของโคโนฮะ

กองกำลังตำรวจภูธรมักจะล่วงเกินผู้คนอยู่เสมอ ทว่าการที่เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้นเนื้อแท้แล้วก็มาจากนิสัยของคนในตระกูลอุจิวะเองนั่นแหละ

อย่างน้อยโอบิโตะในช่วงแรกก็ไม่มีวี่แววว่าจะถูกชาวบ้านและเพื่อนร่วมรุ่นรังเกียจเลย

โฮคาเงะรุ่นที่สองหวังว่าตระกูลอุจิวะจะมีคนอย่างคางามิที่อยากจะหลอมรวมเข้ากับหมู่บ้านด้วยความจริงใจเพิ่มมากขึ้น หากไม่มีคนเช่นนั้นกองกำลังตำรวจภูธรก็จะเป็นปราการด่านสำคัญที่ขัดขวางไม่ให้อุจิวะก้าวขึ้นเป็นโฮคาเงะหรือผู้บริหารระดับสูง

ไม่ได้ใจประชาชน...คำสี่คำนี้ก็เพียงพอแล้วในหลายๆ สถานการณ์

อุจิวะ ฟุงาคุนิสัยไม่แข็งกร้าวพอ ท่าทีของเขายังคลุมเครือในเรื่องของการก่อกบฏและเรื่องของอิทาจิ ทว่าจากการที่เขาผูกมิตรกับโฮคาเงะรุ่นที่สี่ตั้งแต่ก่อนที่อีกฝ่ายจะเรืองอำนาจก็แสดงให้เห็นว่าทิศทางแรกเริ่มของเขานั้นถูกต้องแล้ว

น่าเสียดายที่โฮคาเงะรุ่นที่สี่ต้องมาด่วนจากไป

ส่วนฮิวงะ ฮิอาชิ...ก็เป็นคนที่เกิดมาผิดยุคผิดสมัยเช่นกัน

"ผมเข้าใจแล้วครับ"

มินาโตะยิ้มตอบอุจิวะ ฟุงาคุก่อนจะหันไปพูดกับคนอื่นๆ "ฮาเนะ นายตามฉันไปที่ห้องประชุม ส่วนคุชินะ เธอพาพวกคาคาชิไปทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมที่นี่ก่อนนะ"

...

เมื่อมองดูแววตาที่แน่วแน่ของฮิวงะ ยูซึเกะ ฮิวงะ ฮิอาชิก็ถอนหายใจออกมา "วันนี้พวกนายทำเรื่องแบบนี้ลงไป คงอยู่ที่โคโนฮะไม่ได้อีกแล้วล่ะ"

"ที่นี่ก็ไม่ได้ต้อนรับพวกเราอยู่แล้ว ผมมาเพื่อเอาวิชาแบ่งร่างตัว"

ฝ่ามือและใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดขององครักษ์ ฮิวงะ ยูซึเกะมีสีหน้าเย็นชา "โปรดส่งมันมาแต่โดยดีเถอะครับ บางทีท่านอาจจะตายอย่างไม่ทรมานนัก"

"อย่างนี้นี่เอง...พวกเธอยังไม่ได้คลายอักขระปักษาในกรงอย่างสมบูรณ์สินะ"

ผู้อาวุโสใหญ่ขมวดคิ้วแน่นและเบิกเนตรสีขาวออก เขามองเห็นสัญลักษณ์ปักษาในกรงยังคงอยู่ใต้กระบังหน้าของสมาชิกตระกูลสาขาทั้งสิบคนรวมถึงฮิวงะ มิยูกิและฮิวงะ ยูซึเกะด้วย

เพียงแต่อักขระปักษาในกรงของพวกฮิวงะ ยูซึเกะดูเหมือนจะถูกผนึกเอาไว้ บริเวณรอยสักมีอักขระผนึกที่ซับซ้อนปรากฏอยู่

ส่วนฮิวงะ มิยูกิ...ดูเหมือนจะแตกต่างออกไป

"ยังไม่ได้คลายอีกเหรอ"

เหล่าผู้อาวุโสที่เดิมทีคิดจะด่าทอคนทรยศเหล่านี้ต่างชะงักไปก่อนจะรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง ผู้อาวุโสสองหันไปพูดกับฮิอาชิโดยตรง "ท่านผู้นำตระกูล รีบทำลายมันทิ้งเร็วเข้า จะให้พวกคนทรยศเหล่านี้คลายอักขระปักษาในกรงไม่ได้เด็ดขาด"

ขณะที่พูดเขาก็ขยับเข้าไปใกล้ฮิอาชิเพื่อหวังจะลงมือทำลายมันด้วยตัวเองพร้อมกับหลบอยู่ในจุดที่ปลอดภัยกว่า

ในฐานะผู้นำตระกูลคนปัจจุบันความแข็งแกร่งของฮิวงะ ฮิอาชิไม่ได้ด้อยไปกว่ายอดฝีมือในหมู่โจนินเลย สมาชิกตระกูลสาขาที่ทรยศเหล่านี้ไม่มีวิชาลับของตระกูลหลัก ฝีมือก็ไม่มากพอ อาจจะไม่สามารถเอาชนะฮิอาชิได้

เมื่อรวมกับพวกคนแก่หัวหงอกอย่างพวกเขาแล้ว คนพวกนี้คิดจะฆ่าพวกเขา...ฝีมือแค่นี้ยังไม่พอหรอก!

ในขณะที่ผู้อาวุโสสองยื่นมือที่เต็มไปด้วยความดุร้ายออกไปคว้าวิชาแบ่งร่างตัว ฮิอาชิก็ลุกขึ้นและลงมือในทันที ฝ่ามืออันรวดเร็วและรุนแรงฟาดเข้าที่กลางกระหม่อมของอีกฝ่าย เลือดสาดกระเซ็นในชั่วพริบตาพร้อมกับลมหายใจที่ดับสูญ

เลือดสีแดงฉานอาบย้อมชุดกิโมโนของฮิอาชิ เขามองดูผู้อาวุโสสองที่กลายเป็นศพล้มลงกองกับพื้นด้วยสายตาเย็นชาก่อนจะคุกเข่าลงนั่งอีกครั้ง

การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันทำให้ผู้อาวุโสตระกูลหลักและสมาชิกตระกูลสาขาต่างมองเขาด้วยความตกตะลึงจนแทบไม่อยากจะเชื่อ

มีเพียงผู้อาวุโสใหญ่ที่ถอนหายใจยาวก่อนจะคุกเข่านั่งลงบนพื้นอีกครั้งและหลับตาลง

"เอาไปเถอะ"

ฮิวงะ ฮิอาชิหยิบม้วนคัมภีร์โยนให้ฮิวงะ ยูซึเกะก่อนจะล้วงเอาม้วนคัมภีร์อีกม้วนหนึ่งออกมาจากอกเสื้อแล้วส่งให้เขา

"คนที่พวกนายอยากจะพาไปด้วยคงมีไม่น้อย หากคลายอักขระปักษาในกรง พวกเขาจะต้องถูกโลกนินจาหมายตา ฝีมือของพวกนายยังไม่พอที่จะปกป้องตัวเอง ในเมื่อเป็นเช่นนี้ก็จำเป็นต้องใช้อักขระนี้"

"นั่นคือวิชาที่ฉันขอให้ท่านรุ่นที่สามช่วยปรับปรุงเป็นวิชาที่ตระกูลหลักใช้ปกป้องเนตรสีขาว พวกนายลองพิจารณาดูเอาเองก็แล้วกันว่าจะใช้มันหรือเปล่า"

การให้โทคุมะแฝงตัวเข้าไปในหน่วยรากนี่คือสิ่งที่ท่านรุ่นที่สามต้องจ่ายเป็นข้อแลกเปลี่ยน

มีผลลัพธ์ของอักขระปักษาในกรงทุกประการ เพียงแต่ไม่สามารถถูกคนอื่นควบคุมความเป็นความตายได้!

บางที...นี่อาจจะเป็นรูปแบบที่แท้จริงที่อักขระปักษาในกรงควรจะเป็น

"คำสั่งพิเศษที่ท่านรุ่นที่สามให้ฉันก็อยู่ในนั้นด้วย มันจะช่วยให้พวกนายออกจากโคโนฮะได้อย่างปลอดภัย"

เขาคือหนึ่งในหมากตลบหลังของท่านรุ่นที่สาม คำสั่งพิเศษนี้คือไพ่ตายที่มอบสิทธิ์ให้เขาสามารถระดมนินจาฮิวงะให้เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระในยามฉุกเฉินเพื่อต่อต้านดันโซ

น่าเสียดายที่ตั้งแต่แรกฮิอาชิก็ไม่เคยคิดจะปกป้องตระกูลหลักเลย การที่เขาเดินหน้าซีดออกจากตระกูลซารุโทบิก็เป็นเพียงการแสดงให้ท่านรุ่นที่สามดูเท่านั้น

หากสามารถยืมมือดันโซกำจัดคนบางกลุ่มไปได้เขาก็จะสามารถปฏิรูปตระกูลได้ ทว่าในเมื่อตระกูลสาขาเป็นคนลงมือ...ก็ปล่อยให้เป็นไปตามนั้นเถอะ

เมื่อพูดจบฮิอาชิก็หลับตาลงเช่นเดียวกับผู้อาวุโสใหญ่ทิ้งให้เหล่าผู้อาวุโสที่เหลือมองพวกเขาด้วยความตื่นตระหนก

ฮิวงะ ยูซึเกะมองม้วนคัมภีร์ทั้งสองด้วยสายตาที่ซับซ้อนและเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ท่านผู้นั้นบอกว่าวันนี้จะมีคนรอดชีวิตไปได้ ผมยังคิดว่าพวกเรามีข้อผิดพลาดตรงไหน ที่แท้ก็หมายถึงท่านนี่เอง"

เขาหันไปมองฮิวงะ มิยูกิอีกครั้ง ภายใต้สายตาที่ซับซ้อนไม่แพ้กันของเธอ เขาก็กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"หลังจากวันนี้ไปตระกูลหลักฮิวงะจะเหลือเพียงท่านและภรรยาของท่านเท่านั้น..."

"..."

ผู้อาวุโสใหญ่เบิกตาโพลง "จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้เลยหรือ"

"หากไม่ทำเช่นนี้...ความคับแค้นในใจพวกเราคงไม่อาจดับลงได้!"

สิ้นเสียงของเขา สมาชิกตระกูลสาขาที่เดิมทียืนนิ่งเงียบอยู่ด้านหลังฮิวงะ ยูซึเกะก็เผยรอยยิ้มกระหายเลือดออกมา แววตาของพวกเขาแฝงไปด้วยความบ้าคลั่งขณะพุ่งเข้าหาเหล่าผู้อาวุโสตระกูลหลัก

เสียงกรีดร้องและเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งดังก้องไปทั่วห้องประชุมอันคับแคบ มันดังออกไปไกลแสนไกล ทว่ากลับไม่มีคนเป็นหน้าไหนได้ยินเลย

มีเพียงฮิวงะ เมโกคุที่เฝ้ามองดูเหตุการณ์อยู่ห่างๆ ความโศกเศร้า ความประหลาดใจ และความรู้สึกอีกมากมายผุดขึ้นในใจ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความซับซ้อนเกินกว่าจะบรรยาย

ในอนาคตจะไม่มีตระกูลหลักฮิวงะอีกต่อไป...ตระกูลหลักได้ล่มสลายลงแล้วเหลือเพียงแค่ชื่อเท่านั้น

[จบแล้ว]