บทที่ 22 - เป็นอนุ?

บทที่ 22 - เป็นอนุ?

༺༻

ในตอนนี้ อวิ๋นอี้เสวียนกลับรู้สึกถึงแรงกดดันอย่างประหลาดที่ไม่อาจอธิบายได้

หรือว่าเย่ซางเสวียนจะทะลวงขอบเขตขั้นที่เก้าตอนต้น เข้าสู่ขั้นที่เก้าตอนกลางแล้ว?

เมื่ออวิ๋นอี้เสวียนคิดมาถึงตรงนี้ เขาก็ถึงกับเหงื่อตก หากความแข็งแกร่งของเย่ซางเสวียนถึงขั้นที่เก้าตอนกลางจริง และเย่จ้านเทียนเองก็มีฝีมือทัดเทียมกับเขา นั่นย่อมหมายความว่าความแข็งแกร่งของป้อมตระกูลเย่กำลังไล่ตามป้อมตระกูลอวิ๋นมาติด ๆ หากป้อมตระกูลอวิ๋นคิดจะจัดการป้อมตระกูลเย่ ก็คงต้องวางแผนให้รอบคอบและระมัดระวังให้มากขึ้น

ทางด้านฉินอวี่และเหยียนอิ้นเองก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา พวกเขาคิดไม่ถึงว่าป้อมตระกูลเย่จะเป็นกระดูกที่เคี้ยวยากขนาดนี้

อวิ๋นอี้เสวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แม้เย่ซางเสวียนจะถึงขั้นที่เก้าตอนกลาง พวกเขาก็ยังมีวิธีจัดการ เขาจึงเอ่ยออกมาอย่างสงบนิ่งว่า "ก่อนหน้านี้ พวกเราเคยมีข้อตกลงกับผู้อาวุโสเย่ม่อหยางแห่งตระกูลเย่ โดยผู้อาวุโสเย่ม่อหยางยินดีจะใช้เหมืองหลังป้อมตระกูลเย่มาแลกกับโอสถกลั่นปราณสามเม็ดจากป้อมตระกูลอวิ๋น ซึ่งพวกเราได้มอบโอสถกลั่นปราณไปให้หนึ่งเม็ดเพื่อเป็นเงินมัดจำและทำสัญญาไว้แล้ว วันนี้ที่พวกเรามาก็เพื่อจะนำโอสถกลั่นปราณที่เหลืออีกสองเม็ดมามอบให้ เพื่อแลกกับสิทธิ์ในการครอบครองเหมืองหลังป้อมตระกูลเย่"

"เย่ม่อหยางถูกพวกเราขับออกจากตระกูลเย่ไปแล้ว เขาไม่ใช่คนของตระกูลเย่อีกต่อไป รองเจ้าป้อมอวิ๋นยังคิดว่าคนทรยศจะสามารถเอาเหมืองของตระกูลเย่ไปซื้อขายได้ตามใจชอบอย่างนั้นหรือ?" เย่จ้านเทียนแค่นเสียงเย็น เย่ม่อหยางอีกแล้ว!

"อะไรนะ ผู้อาวุโสเย่ม่อหยางถูกขับออกจากตระกูลแล้วงั้นหรือ? ทำไมข้าถึงไม่รู้เลยล่ะว่าถูกขับออกไปเมื่อไหร่? พี่จ้านเทียนอย่ามาหลอกกันเลย หรือว่าป้อมตระกูลเย่คิดจะเบี้ยวสัญญากันแน่?" อวิ๋นอี้เสวียนทำสีหน้าเย็นชาและเอ่ยออกมาอย่างข่มขู่

การที่เย่ม่อหยางทรยศออกจากป้อมตระกูลเย่ อวิ๋นอี้เสวียนไม่มีทางที่จะไม่รู้ บางทีตอนนี้เย่ม่อหยางอาจจะซ่อนตัวอยู่ในป้อมตระกูลอวิ๋นด้วยซ้ำ! อวิ๋นอี้เสวียนจงใจอ้างสัญญาบ้านั่นเพื่อจะชิงเหมืองของตระกูลเย่ไปดื้อ ๆ ช่างเป็นเรื่องที่เหลืออดจริง ๆ!

"ถ้าอย่างนั้น หากข้าเอาโอสถกลั่นปราณไปให้ผู้อาวุโสคนไหนสักคนของป้อมตระกูลอวิ๋นทำสัญญาขายเหมืองทั้งหมดของป้อมตระกูลอวิ๋นให้ข้าบ้างล่ะก็ ธุรกิจนี้คงจะทำกำไรได้ดีทีเดียวนะครับ" ทันใดนั้นเย่เฉินก็เอ่ยขัดขึ้นมา

สายตาของทุกคนพลันไปหยุดอยู่ที่เย่เฉิน พวกเขาคิดไม่ถึงว่าเด็กเมื่อวานซืนคนหนึ่งจะกล้าโต้แย้งอวิ๋นอี้เสวียนต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้

"ข้ากำลังคุยกับพวกอา ๆ ลุง ๆ ของเจ้าอยู่ เจ้าที่เป็นเด็กปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมมีสิทธิ์อะไรมาพูดสอด!" อวิ๋นอี้เสวียนตวาดออกมาด้วยใบหน้ามืดมน

"ตอนนี้เย่เฉินเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งประมุขของป้อมตระกูลเย่ คำพูดของเขาย่อมเป็นตัวแทนของตระกูลเย่ได้" เย่ซางเสวียนกล่าว หากไม่ใช่เพราะเย่เฉิน ตระกูลเย่คงไม่กล้าเผชิญหน้ากับป้อมตระกูลอวิ๋นเช่นนี้ ยิ่งเขามองดูเย่เฉิน เขาก็ยิ่งรู้สึกชอบใจมากขึ้นเรื่อย ๆ ราวกับเป็นหลานแท้ ๆ ของตัวเอง

"เด็กน้อยอายุแค่สิบเจ็ดสิบแปดปีพูดจาจะเป็นตัวแทนตระกูลเย่ได้ยังไง แล้วทำไมผู้อาวุโสเย่ม่อหยางถึงจะเป็นตัวแทนตระกูลเย่ไม่ได้ล่ะ?" อวิ๋นอี้เสวียนแค่นเสียงหัวเราะและโต้กลับอย่างเผ็ดร้อน

"ข้าบอกแล้วไงว่าเย่ม่อหยางเป็นคนทรยศของตระกูลเย่!" เย่จ้านเทียนเอ่ยเสียงหนัก อวิ๋นอี้เสวียนคนนี้ยังคงไร้เหตุผลและดึงดันจะเอาเรื่องนี้มาอ้างให้ได้

"ตอนที่เราทำสัญญากัน เย่ม่อหยางยังไม่ถูกขับออกจากตระกูลเย่ เรื่องนี้เจ้าจะว่ายังไงล่ะ?" อวิ๋นอี้เสวียนยังคงไม่ยอมรามือ

"ป้อมตระกูลอวิ๋นคิดจะมาชิงเหมืองของตระกูลเย่กันตรง ๆ เลยสินะ!" เย่จ้านเทียนตวาดด้วยความโกรธ

"พี่จ้านเทียนอย่าได้มีโทสะไปเลย ป้อมตระกูลอวิ๋นของเราในฐานะเจ้าป้อมพันธมิตรย่อมต้องพูดจาด้วยเหตุผลอยู่แล้ว เรื่องนี้ไม่ใช่ว่าจะไม่มีทางออกเสียทีเดียว หากป้อมตระกูลเย่ยอมตกลงตามเงื่อนไขบางอย่าง ป้อมตระกูลอวิ๋นก็อาจจะยอมคืนเหมืองแห่งนั้นให้ก็ได้!" อวิ๋นอี้เสวียนกล่าว ราวกับว่าเหมืองแห่งนั้นได้ตกเป็นของพวกเขาไปแล้วจริง ๆ

เย่ซางเสวียนและคนอื่น ๆ ต่างโกรธจนตัวสั่น โลกใบนี้ช่างเป็นโลกที่ตัดสินกันด้วยอำนาจและพละกำลังจริง ๆ แม้เขาและเย่จ้านเทียนจะมีความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นมาก แต่ก็ยังไม่อาจเทียบกับอวิ๋นอี้เสวียนและอวิ๋นอี้หยางได้ อีกทั้งป้อมตระกูลอวิ๋นยังมีพันธมิตรอีกมากมาย หากต้องแตกหักกันขึ้นมา ป้อมตระกูลเย่อาจจะต้องเผชิญกับหายนะครั้งใหญ่

"อวิ๋นอี้เฟย ออกมาสิ" อวิ๋นอี้เสวียนโบกมือเรียก ทันใดนั้นชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาคนหนึ่งก็เดินออกมาจากกลุ่มผู้ติดตามด้านหลัง

อวิ๋นอี้เฟยยืนตัวตรงด้วยท่าทางที่ค่อนข้างหยิ่งยโส สายตาของเขากวาดมองไปที่คนตระกูลเย่ และไปหยุดอยู่ที่เย่เสวียนและเย่โหรวในกลุ่มคนรุ่นเยาว์ ในดวงตาของเขาฉายแววหื่นกระหายวูบหนึ่ง เพราะในป้อมตระกูลอวิ๋นไม่มีสาวงามระดับนี้เลย เย่เสวียนนั้นดูเย้ายวนและงดงามมีเสน่ห์อย่างบอกไม่ถูก ส่วนเย่โหรวนั้นดูเรียบง่ายบริสุทธิ์ดุจเทพธิดา ทั้งคู่มีความงดงามที่แตกต่างกันไป

"อวิ๋นอี้เฟยเป็นลูกพี่ลูกน้องของข้า เขาเป็นคนรุ่นเยาว์ที่มีพรสวรรค์ดีที่สุดในตระกูล อายุเพียงสิบแปดปีก็บรรลุถึงจุดสูงสุดของขั้นที่เจ็ดแล้ว"

อวิ๋นอี้เสวียนเปลี่ยนหัวข้อสนทนามาเป็นเรื่องของอวิ๋นอี้เฟย ทำให้คนตระกูลเย่ต่างพากันคาดเดาว่าเขาต้องการจะสื่ออะไรกันแน่

เย่เสวียนและเย่โหรวเมื่อเห็นสายตาของอวิ๋นอี้เฟยที่มองมายังพวกเธอ ต่างก็แสดงสีหน้ารังเกียจออกมาอย่างชัดเจน

"ข้าได้ยินมาว่าเย่เสวียนแห่งป้อมตระกูลเย่ นอกจากจะงดงามแล้ว พรสวรรค์ก็ยังยอดเยี่ยมไม่เบา ดังนั้นข้าและเจ้าป้อมอวิ๋นจึงมีความคิดว่า จะให้ป้อมตระกูลเย่และป้อมตระกูลอวิ๋นมาดองกันเป็นทองแผ่นเดียวกัน หากเป็นเช่นนั้น ป้อมตระกูลอวิ๋นของเราก็จะไม่ติดใจเอาความเรื่องสิทธิ์ในเหมืองอีก และเหล็กเสวียนทั้งหมดที่ผลิตได้จากตระกูลเย่ ป้อมตระกูลอวิ๋นจะรับซื้อในราคาตลาด พี่จ้านเทียนมีความเห็นว่าอย่างไรล่ะ?" อวิ๋นอี้เสวียนมองเย่จ้านเทียนด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

ทุกคนในตระกูลเย่ต่างก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้น โดยเฉพาะเหล่าคนรุ่นเยาว์ที่แอบชื่นชอบเย่เสวียนต่างก็กำหมัดแน่น ป้อมตระกูลอวิ๋นช่างรังแกกันเกินไปแล้ว เริ่มจากบีบบังคับให้ส่งเหมืองให้ ต่อมาก็บีบบังคับเรื่องการแต่งงาน เหล่าคนรุ่นเยาว์ต่างพากันเจ็บใจตัวเองว่าทำไมถึงไม่ตั้งใจฝึกฝนให้มากกว่านี้ จนต้องมาปล่อยให้ตระกูลถูกรังแกเช่นนี้!

เย่เสวียนใบหน้าซีดเผือด ป้อมตระกูลเย่และป้อมตระกูลอวิ๋นมีความแค้นต่อกันลึกซึ้งถึงเพียงนี้ เธอไม่มีวันยอมแต่งงานเข้าป้อมตระกูลอวิ๋นเด็ดขาด อีกทั้งอวิ๋นอี้เฟยคนนี้ยังดูท่าทางน่าขยะแขยงยิ่งนัก!

"ธุรกิจนี้ดูท่าจะทำได้ดีนะ อวิ๋นอี้เฟยเป็นลูกพี่ลูกน้องของเจ้าและเจ้าป้อมอวิ๋น งั้นข้าก็ต้องเรียกเจ้าและเจ้าป้อมอวิ๋นว่าหลานชายสิ อยู่ดี ๆ ข้าก็ได้เลื่อนรุ่นขึ้นมาเฉยเลยนะเนี่ย!" เย่จ้านสงหัวเราะลั่นและกล่าวล้อเลียนออกมา

ใบหน้าของอวิ๋นอี้เสวียนเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำทันที

เมื่ออวิ๋นอี้เฟยเห็นเย่จ้านสงทำเช่นนั้น เขาก็แค่นเสียงเย็นแล้วกล่าวว่า "ป้อมตระกูลเย่ช่างไร้มารยาทสิ้นดี! การที่เย่เสวียนจะได้เข้าป้อมตระกูลอวิ๋นของข้า ก็ได้เป็นเพียงแค่อนุเท่านั้น เพราะภรรยาเอกของข้าคือท่านหญิงอวิ๋นเยียนแห่งเขตตงหลิน แม้เย่เสวียนจะได้รับสิทธิ์ในการเข้าสำนักชิงอวิ๋น แต่การได้แต่งมาเป็นอนุของข้า ก็น่าจะถือว่าเป็นเกียรติยศมากพอแล้ว!"

การจะให้เย่เสวียนแต่งเข้าไปเป็นอนุในป้อมตระกูลอวิ๋น สำหรับป้อมตระกูลเย่แล้ว นี่คือการหยามเกียรติอย่างถึงที่สุด!

ท่าทางของคนเหล่านี้ทำให้เย่เฉินโกรธเป็นอย่างมาก เย่เสวียนคือธิดาของอาสาม เป็นญาติที่สืบสายเลือดเดียวกัน อีกทั้งยังเป็นคนอ่อนโยนและดีกับทุกคนมาก เขาจะยอมปล่อยให้เย่เสวียนถูกส่งไปเป็นอนุในป้อมตระกูลอวิ๋นได้อย่างไร!

"เจ้าป้อมทั้งสามเชิญกลับไปเถอะครับ ข้าคงไม่ไปส่ง" เย่จ้านเทียนออกปากไล่ทันที ในตอนนี้เขาไม่เกรงกลัวป้อมตระกูลอวิ๋นอีกต่อไปแล้ว หากป้อมตระกูลอวิ๋นคิดจะมาเหยียบหัวตระกูลเย่ ก็ต้องเตรียมตัวชดใช้อย่างสาสม!

ฉินอวี่และเหยียนอิ้นต่างพยายามเข้ามาเกลี้ยกล่อม

"พี่จ้านเทียน ข้าคิดว่าการที่เด็กอย่างเย่เสวียนได้แต่งเข้าป้อมตระกูลอวิ๋น ถือเป็นโชคดีของนางนะ!"

"ข้าก็คิดเช่นนั้น ป้อมตระกูลเย่และป้อมตระกูลอวิ๋นมาเป็นทองแผ่นเดียวกัน ไม่ใช่เรื่องน่ายินดีหรอกหรือ?"

เมื่อได้ยินคำพูดของฉินอวี่และเหยียนอิ้น เหล่าคนรุ่นเยาว์ในตระกูลเย่ต่างพากันโกรธจนตัวสั่น เจ้าป้อมทั้งสองคนนี้เป็นสุนัขรับใช้ของป้อมตระกูลอวิ๋นชัด ๆ

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ทำไมเจ้าป้อมฉินและเจ้าป้อมเหยียนไม่ส่งลูกสาวตัวเองไปแต่งเป็นอนุให้อวิ๋นอี้เฟยล่ะ?" เย่จ้านเทียนถามกลับอย่างไร้ความเกรงใจ

"ในเมื่อป้อมตระกูลเย่ไม่ยอมรับน้ำใจ ก็ช่างเถอะ ให้เจ้าป้อมทั้งสองช่วยเป็นพยานด้วยว่าข้าไม่ได้ไม่ให้โอกาสป้อมตระกูลเย่ แต่เป็นเพราะป้อมตระกูลเย่ไม่รู้จักรักนวลสงวนตัวเอง หากวันข้างหน้าป้อมตระกูลอวิ๋นต้องลงมือล่ะก็ อย่าหาว่าพวกเราใจดำก็แล้วกัน!" อวิ๋นอี้เสวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

ฉินอวี่และเหยียนอิ้นได้แต่ยิ้มเจื่อน ๆ พวกเขาไม่อยากจะล่วงเกินป้อมตระกูลเย่ แต่เพราะถูกป้อมตระกูลอวิ๋นบีบบังคับ จึงต้องยอมเออออตามไป

"สักวันหนึ่ง ข้าจะทำให้ป้อมตระกูลเย่ต้องยอมส่งเย่เสวียนมาให้ข้าแต่โดยดี!" อวิ๋นอี้เฟยลุกขึ้นยืนพลางกวาดสายตามองคนตระกูลเย่อย่างดูแคลน สายตาของเขามาหยุดอยู่ที่เย่เฉิน "ได้ยินว่าเจ้าคือที่หนึ่งในบรรดาคนรุ่นเยาว์ของป้อมตระกูลเย่ และได้รับตำแหน่งผู้สืบทอดตำแหน่งประมุขด้วยสิ พอถึงงานประลองยุทธ์ของสิบแปดป้อมเมื่อไหร่ ข้าอยากจะเห็นนักว่าเจ้าจะรับมือข้าได้สักกี่กระบวนท่ากันเชียว"

"ถึงตอนนั้นข้าจะขอรับคำชี้แนะแน่นอนครับ!" เย่เฉินหรี่ตาลง ในดวงตาฉายแววสังหารวูบหนึ่ง แค่ขั้นที่เจ็ดตอนปลายก็กล้ามาวางอำนาจขนาดนี้ เดี๋ยวได้รู้กันว่าใครจะตายก่อนกัน!

อวิ๋นอี้เสวียนสะบัดแขนเสื้อเดินออกไป คนอื่น ๆ ในป้อมตระกูลอวิ๋นต่างรีบเดินตามไปทันที

"พี่จ้านเทียน ลาก่อน!" ฉินอวี่และเหยียนอิ้นหันมาบอกลาเย่จ้านเทียน เมื่อเห็นใบหน้าของเย่จ้านเทียนที่บึ้งตึง ทั้งคู่ก็รีบหันหลังเดินจากไป

อวิ๋นอี้เสวียนและพรรคพวกเดินจากไปจนลับตาและออกจากป้อมตระกูลเย่ไปแล้ว

༺༻