บทที่ 7 พบเจอคนพาล?

ลู่หมิงพยายามปลอบประโลมพ่อแม่จนจบมื้ออาหาร

หลังจากเกลี้ยกล่อมอยู่นาน ในที่สุดอู๋กุ้ยอิงก็เริ่มสงบใจลงได้บ้าง

“เอาละ ลูกไม่ต้องมาเฝ้าแม่แล้ว ไปเก็บเสื้อผ้าของตัวเองเถอะ เดี๋ยวแม่ก็จะไปเตรียมของให้ลูกเหมือนกัน”

อู๋กุ้ยอิงพูดพลางบ่นพึมพำตามประสา

“ยังไม่รู้เลยว่าจะถูกส่งไปที่ไหน เสื้อผ้าพวกนี้ก็เตรียมยาก เดี๋ยวหนาวเดี๋ยวร้อนจัดลงกระเป๋าลำบากไปหมด”

“แม่ต้องไปเตรียมของกินให้ลูกก่อน ต้องทำผักกาดดองให้ติดตัวไปสักสองไห เผื่อไปถึงที่นั่นแล้วไม่มีกับข้าวจะทำยังไง?”

“อ้อจริงด้วย ในบ้านยังมีไข่เหลืออยู่ เดี๋ยวแม่จะเอามาทำไข่เค็มให้หมด ถึงเวลาเดินทางจะได้มีของกินติดตัวไป”

“แล้วก็ยังมี...”

เมื่อได้ยินอู๋กุ้ยอิงบ่นพึมพำด้วยความห่วงใยเช่นนี้ ลู่หมิงก็รู้สึกอบอุ่นไปทั้งหัวใจ

สุดท้ายเขาก็โอบไหล่แม่เบาๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มนุ่ม

“แม่ครับ ผมไปลงพื้นที่ชนบทนะ ไม่ได้ไปเที่ยวพักผ่อน ถ้าแม่ประเคนของทุกอย่างให้ผมขนาดนี้ เยาวชนคนอื่นๆ เขาจะมองผมยังไง?”

อู๋กุ้ยอิงชะงักไป ดูเหมือนเธอจะนึกไม่ถึงจุดนี้

“อีกอย่าง ผมไม่ได้ไปแล้วไปลับเสียเมื่อไหร่ ถ้าแม่ยกให้ผมไปหมด แล้วทางนี้พวกแม่จะกินจะใช้อะไรกันล่ะครับ”

“แม่วางใจเถอะครับ ผมอายุยี่สิบแล้ว เป็นผู้ใหญ่เต็มตัวแล้ว ผมดูแลตัวเองได้”

ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวพ่อแม่จะตกใจจนเกินไป เขาคงบอกเรื่องที่ตัวเองมีมิติระบบและมีเงินก้อนโตไปแล้ว

อู๋กุ้ยอิงขอบตาแดงก่ำอีกครั้ง “จ้ะๆ แม่ไม่เซ้าซี้ลูกแล้ว”

“ลูกไปพักผ่อนเถอะ”

พูดจบอู๋กุ้ยอิงก็เดินออกจากห้องของลู่หมิงไป

ทว่าแผ่นหลังของเธอดูเหมือนจะค่อมลงไปถนัดตา

ลูกเดินทางไกล แม่ย่อมเป็นห่วง ต่อให้เตรียมของครบถ้วนเพียงใด ในใจก็ยังไม่อาจคลายกังวล

ลู่หมิงทอดถอนใจเบาๆ ปิดประตูห้องแล้วล้มตัวลงนอนบนเตียง

เขาเริ่มศึกษาสิ่งที่เรียกว่าระบบของตัวเอง

เมื่อตอนกลางวันดูเหมือนเขาจะได้รับรางวัล ‘อัปเกรดมิติระบบ’ และยังมี ‘วงล้อนำโชค’ อีกหนึ่งครั้งใช่ไหม?

ลู่หมิงรู้สึกสงสัย เขาเพียงแค่คิดในใจ จากนั้นเสียงเครื่องจักรก็ดังขึ้นในหัวอีกครั้ง

【โฮสต์มีการสะสมสิทธิ์อัปเกรดมิติระบบ 1 ครั้ง ต้องการอัปเกรดตอนนี้เลยหรือไม่?】

ใช่!

【กำลังดำเนินการอัปเกรดมิติระบบ การอัปเกรดต้องใช้เวลาพอสมควร โปรดรออย่างใจเย็น】

ในขณะที่ลู่หมิงกำลังงุนงง จู่ๆ เขาก็รู้สึกหน้ามืดตาลายอย่างรุนแรง

ราวกับมีใครเอาค้อนปอนด์มาฟาดเข้าที่หัวของเขาอย่างจัง!

แม้แต่ในกระเพาะยังปั่นป่วนจนอยากจะอาเจียน เหมือนอาการเมารถอย่างรุนแรงก็ไม่ปาน

ลู่หมิงหลับตาแน่น มือทั้งสองข้างกำเข้าหาตัวจนเป็นหมัด

โชคยังดีที่อาการหน้ามืดนี้คงอยู่เพียงหนึ่งหรือสองนาทีเท่านั้น

แต่สำหรับลู่หมิง มันยาวนานราวกับผ่านไปเป็นปี!

ลู่หมิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับกระดาษ บนหน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นผุดพราย

คงไม่ใช่ว่าทุกครั้งที่อัปเกรดมิติระบบจะต้องเจออะไรแบบนี้หรอกนะ?

【โปรดโฮสต์วางใจ เนื่องจากพลังจิตของโฮสต์ยังไม่เพียงพอ การอัปเกรดมิติความรู้จึงทำให้เกิดอาการหน้ามืดเช่นนี้】

【เมื่อพลังจิตของโฮสต์เพิ่มสูงขึ้น ความเจ็บปวดเช่นนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก】

พลังจิตงั้นหรือ?

ลู่หมิงรู้สึกสงสัย แต่ในไม่ช้าเขาก็ต้องตกตะลึงกับพื้นที่มิติที่เพิ่มขึ้นในหัว

จากเดิมที่มีขนาดเพียงหนึ่งตารางเมตร ตอนนี้มันขยายกว้างขึ้นเป็นสิบตารางเมตรแล้ว

【โฮสต์เหลือสิทธิ์วงล้อนำโชค 1 ครั้ง ต้องการใช้งานตอนนี้เลยหรือไม่?】

ใช่!

สิ้นความคิดนั้น

เบื้องหน้าของลู่หมิงก็ปรากฏวงล้อขนาดใหญ่ที่ดูเลือนลางราวกับภาพลวงตา

บนวงล้อมีสีสันที่แตกต่างกันไป

สีเขียว สีฟ้า สีม่วง สีแดง และสีทอง

สีเขียวมีพื้นที่มากที่สุด ตามมาด้วยสีฟ้า และลดหลั่นกันไป

ส่วนสีทองนั้นมีเพียงเส้นบางๆ เพียงเส้นเดียวเท่านั้น

ลู่หมิงพอจะเดาได้ว่าสีทองนั้นน่าจะเป็นของที่ล้ำค่าที่สุด

วงล้อหมุนวนต่อหน้าลู่หมิงอย่างรวดเร็ว จนเขารู้สึกตาลายจึงรีบสั่งหยุดในใจ

ความเร็วของวงล้อค่อยๆ ช้าลง เข็มชี้วนผ่านพื้นที่สีเขียวและสีฟ้าไปเรื่อยๆ

เมื่อเห็นว่าเข็มกำลังจะหยุดลงที่พื้นที่สีฟ้าจุดหนึ่ง ลู่หมิงก็แอบครางในใจ

ดวงเขาจะกุดขนาดนี้เลยเหรอ?

ต่อให้ไม่ได้สีทอง ได้สีแดงหรือสีม่วงมาก็ยังดี!

สีฟ้านี่มันดูจะอัปโชคเกินไปหน่อยมั้ง?

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะพลังใจของลู่หมิงแรงกล้าเกินไปหรืออย่างไร

วงล้อที่ทำท่าจะหยุดนิ่งกลับค่อยๆ ขยับเคลื่อนไปข้างหน้าอีกหนึ่งช่องอย่างช้าๆ

และเข็มก็ไปหยุดกึกอยู่ที่ช่องเล็กๆ สีแดงพอดี!

【ติ๊ง! ยินดีด้วยโฮสต์ได้รับรางวัลระดับหายาก! 《เคล็ดวิชาเก้าตะวัน (จิ่วหยางกง)》】

【《เคล็ดวิชาเก้าตะวัน》: การฝึกฝนจะช่วยให้ร่างกายแข็งแกร่งขึ้น หากฝึกถึงขั้นสูงสุดอาจสามารถทลายความว่างเปล่าได้】

【โฮสต์ได้รับไอเทมระดับหายากจากการสุ่มครั้งแรก! มอบรางวัลพิเศษ ‘การชำระล้างร่างกาย’ (洗筋伐髓) หนึ่งครั้ง】

ลู่หมิงเห็นคำอธิบายแล้วถึงกับอึ้ง

นี่มัน...

การทำให้ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นน่ะเขาเชื่อ แต่ไอ้ที่บอกว่าทลายความว่างเปล่านี่มันดูจะเกินจริงไปหน่อยไหม

อย่างไรก็ตาม รางวัลระดับหายากย่อมไม่มีทางเป็นของไม่ดีแน่

ลู่หมิงคิดพลางหยิบเอาตำราเล่มเล็กที่ลอยอยู่ในมิติออกมา

ทว่าทันทีที่นิ้วของเขาสัมผัสกับตำรา มันกลับกลายเป็นลำแสงพุ่งเข้าสู่สมองของเขาในทันที

พริบตานั้น เขารู้สึกเหมือนมีข้อมูลมากมายหลั่งไหลเข้ามาในหัว

เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง กลับพบว่าประสาทสัมผัสของเขาเฉียบคมขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์!

แม้แต่แมลงวันที่เกาะอยู่ตรงขอบประตูก็ยังมองเห็นการขยับปีกของมันได้อย่างชัดเจน!

นี่คือสิ่งที่ระบบเรียกว่า ‘การชำระล้างร่างกาย’ ที่แถมมาให้งั้นหรือ?

ลู่หมิงอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ดูท่าของที่ระบบให้นี่จะเป็นของดีจริงๆ

ลู่หมิงลองขยับร่างกายร่ายรำตามกระบวนท่าที่ปรากฏอยู่ในหัวภายในห้องนอน

เขารู้สึกเหมือนตัวเองได้กลายเป็นจอมยุทธ์ผู้เก่งกาจขึ้นมาทันที

เขาขำกับความคิดของตัวเองเล็กน้อย ก่อนจะรีบไปอาบน้ำชำระล้างคราบเหงื่อที่ไหลออกมาท่วมตัว แล้วจึงล้มตัวลงนอนหลับสนิทไป

เช้าวันรุ่งขึ้น

ลู่หมิงตื่นมาด้วยความรู้สึกสดชื่นไปทั้งกาย

พ่อกับแม่เตรียมอาหารเช้าไว้รออยู่แล้ว อู๋กุ้ยอิงหยิบเงิน 20 หยวนออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้เขา

“แม่ไม่รู้ว่าลูกอยากได้อะไร เอาเงินนี่ไปซื้อของที่ลูกอยากได้เถอะนะ”

ลู่หมิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบปฏิเสธตามสัญชาตญาณ

แต่อู๋กุ้ยอิงกลับถลึงตาใส่ “อะไรกัน? เดี๋ยวนี้จะไม่ฟังคำพูดแม่แล้วหรือไง?”

เขาได้แต่ยิ้มแห้งๆ และจำใจต้องรับเงินนั้นมา ในใจคิดว่าวันนี้คงต้องไปที่ตลาดมืดเพื่อหาลู่ทางค้าขายสักหน่อยแล้ว

ถ้าไปถึงทางเหนือ (ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ) จริงๆ การจะหาของพวกนี้คงไม่สะดวกเท่าไหร่

หลังจากพ่อแม่ไปทำงานแล้ว

เขาก็ไปที่ตลาดมืดแห่งเดิมอีกครั้ง คราวนี้เขาสวมหมวกแก๊ปและใช้หน้ากากผ้าที่ทำเองปิดบังใบหน้าไว้

วันนี้คนมาซื้อขายของค่อนข้างเยอะ

ลู่หมิงไม่ลังเลเลย เขาตรงเข้าไปซื้อข้าวสาร 100 จิน แป้งสาลีขาวอีก 100 จิน

รวมไปถึงข้าวกล้อง 200 จิน แป้งผสมสองส่วน (二合面) อีก 200 จิน และแป้งดำ (แป้งหยาบ) อีก 300 จิน

แป้งผสมสองส่วน ความจริงก็คือแป้งสาลีผสมกับแป้งมันเทศ ซึ่งราคาจะถูกกว่ามาก ส่วนแป้งผสมสามส่วนก็จะเพิ่มแป้งข้าวโพดเข้าไปอีกอย่างหนึ่ง

ยุคสมัยนี้ทุกคนต่างก็มีชีวิตที่ยากลำบาก

ถึงแม้พนักงานประจำจะมีโควตาอาหารและคูปองให้ทุกเดือน แต่สำหรับครอบครัวที่มีลูกหลายคน มันก็มักจะไม่พอกิน

โดยปกติคนเหล่านั้นจะมาที่ตลาดมืด เพื่อเอาคูปองข้าวสารแป้งขาวมาแลกเป็นข้าวกล้องหรือแป้งผสมสองส่วนแทน ส่วนคนที่ลำบากกว่านั้นก็จะแลกเป็นแป้งผสมสามส่วนหรือแป้งดำ

แป้งดำคือแป้งที่ผสมรำที่กรองมาจากข้าวสาลี ถึงจะช่วยให้อิ่มท้องได้แต่มันไม่อร่อยเลย แถมยังระคายคอมาก กินเข้าไปเยอะๆ ยังทำให้ท้องอืดและท้องผูกได้ง่ายอีกด้วย

ทว่าสำหรับคนยากจน แค่ได้กินอิ่มก็นับว่าเป็นวาสนาแล้ว จะไปพิถีพิถันอะไรได้อีกล่ะ?

ตอนแรกเขาตั้งใจจะซื้อแค่ข้าวสารและแป้งขาว แต่พอคิดว่าถ้าต้องไปอยู่ทางเหนือ ทุกคนคงลำบากเหมือนกันหมด หากเขาควักเอาแต่อาหารดีๆ ออกมาคงจะดึงดูดสายตาคนเกินไป

ดังนั้นเขาจึงต้องซื้อของอย่างอื่นมาบังหน้าไว้บ้าง

ส่วนเนื้อหมูนั้นเขาเล่นใหญ่ด้วยการเหมาซื้อมาทั้งตัว เรียกว่าเหมาหมดทั้งแผงเลยทีเดียว

ตอนนี้ไม่ว่าจะซื้ออะไรก็ต้องใช้คูปอง

แม้แต่ลู่อ้ายกั๋วที่เป็นพนักงานประจำ คูปองเนื้อที่ได้รับในแต่ละเดือนยังแค่ 2 จินเท่านั้น ส่วนพนักงานชั่วคราวอย่างอู๋กุ้ยอิงก็ได้เพียงแค่ครึ่งจิน!

เนื้อหมูที่ไม่ต้องใช้คูปองในตลาดมืดจึงเป็นที่ต้องการอย่างมาก แต่ราคาก็จะสูงขึ้นตามไปด้วย

ลู่หมิงสัมผัสได้ไวว่ามีสายตาหลายคู่กำลังจับจ้องมาที่เขา

เขาบอกให้คนเหล่านั้นนำของไปส่งไว้ในบ้านร้างหลังหนึ่งที่เขาสำรวจไว้ล่วงหน้าแล้ว จากนั้นจึงดึงหมวกแก๊ปลงปิดบังใบหน้าแล้วหันหลังเดินจากมา

ทว่าในตอนที่กำลังจะพ้นปากตรอก เขากลับถูกใครบางคนขวางทางไว้

“น้องชาย จะรีบไปไหนล่ะ?”

จบบท