บทที่ 8 เผชิญหน้าชู้รัก?

ลู่หมิงเงยหน้าขึ้นมอง เห็นชายคนหนึ่งสวมชุดจงซาน สวมแว่นตา ผมเผ้าหวีเรียบกริบ ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มสุภาพอ่อนโยน ดูเหมือนปัญญาชนผู้มีความรู้

เป็นมันนั่นเอง!

เฉินกั๋วตง!

ไอ้สารเลวที่ร่วมมือกับหลี่หยางหลิ่ววางยาพิษฆ่าเขาในชาติก่อน!

หมัดของลู่หมิงกำแน่นเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว

เขาแทบอยากจะพุ่งเข้าไปประเคนหมัดใส่ไอ้บัดซบนี่ให้สาแก่ใจสักสองสามหมัด!

แต่สติเตือนเขาว่ายังทำตอนนี้ไม่ได้!

ที่นี่อยู่ไม่ไกลจากทางเข้าตลาดมืดนัก หากเกิดเรื่องทะเลาะวิวาทขึ้นมาที่นี่ เกรงว่าจะจบไม่สวยแน่

ดังนั้นแม้ในใจจะมีกองเพลิงแห่งความแค้นสุมอยู่นับหมื่นกอง ลู่หมิงก็ต้องฝืนข่มมันเอาไว้

“น้องชาย ไม่ต้องเกร็งขนาดนั้นก็ได้ ฉันแค่มีเรื่องอยากจะคุยด้วยนิดหน่อย”

เฉินกั๋วตงเอ่ยด้วยรอยยิ้ม น้ำเสียงนุ่มนวลเป็นมิตรอย่างยิ่ง

ท่าทางนั้นดูราวกับเป็นคนดีที่ไม่มีพิษมีภัยจริงๆ!

ถ้าไม่รู้ธาตุแท้ของไอ้สารเลวนี่ล่ะก็ ลู่หมิงก็คงถูกมันหลอกเอาได้ง่ายๆ เหมือนในชาติที่แล้ว!

เขาระงับความโกรธในใจไว้ แต่กระนั้นน้ำเสียงที่เอ่ยออกมาก็ยังคงแข็งกระด้าง

“ฉันไม่รู้จักแก เราไม่มีอะไรต้องคุยกัน”

พูดจบเขาก็ทำท่าจะเดินเลี่ยงไป

ทว่าลูกน้องสองคนที่อยู่ข้างหลังเฉินกั๋วตงกลับปราดเข้ามาขวางทางเขาไว้ทันที

พอลองหันกลับไปมองข้างหลัง ก็พบว่ามีคนเพิ่มมาอีกสองคน

ดูท่าพวกมันจะเตรียมการมาอย่างดี!

“น้องชาย อย่าเพิ่งรีบไปสิ ฉันแค่อยากจะคุยกับนายจริงๆ”

เฉินกั๋วตงหมุนตัวกลับมามองลู่หมิงพลางยิ้มตาหยี แต่ในดวงตาคู่นั้นกลับฉายแววเจ้าเล่ห์เพทุบาย!

“ทำไม? คิดจะมาปล้นกันเองงั้นเหรอ?”

“แกอย่าลืมนะว่าที่นี่เป็นเขตอิทธิพลของนายท่านไป๋”

ลู่หมิงตวาดเสียงแข็ง

แต่เฉินกั๋วตงกลับไม่สะทกสะท้าน ตรงกันข้ามเขากลับหัวเราะออกมาเบาๆ ราวกับได้ฟังเรื่องตลก

“โธ่ เพื่อนเอ๋ย อย่าเครียดไปเลย ฉันแค่อยากรู้ว่านายจะซื้อของเยอะแยะขนาดนั้นไปทำไม? แล้วของพวกนั้นนายเอาไปเก็บไว้ที่ไหนหมดแล้วล่ะ?”

เฉินกั๋วตงเป็นหัวหน้าแผนกจัดซื้อของสหกรณ์จัดซื้อและจำหน่าย

ย่อมมีเส้นสายและความสัมพันธ์ที่กว้างขวางเป็นธรรมดา

และแน่นอนว่ารายได้นอกระบบของเขาก็ไม่น้อยเลยเช่นกัน

ไม่อย่างนั้นตลาดมืดแห่งนี้จะมีสินค้าหมุนเวียนเข้ามาไม่ขาดสายได้อย่างไร?

ก็อาศัยการยักยอกมาจากฝั่งโน้นนิด ฝั่งนี้หน่อย แล้วเอามาปล่อยขายในตลาดมืดแห่งนี้นั่นแหละ

ตลาดมืดมักจะเก็บค่าต๋งสองส่วน ส่วนหนึ่งตกอยู่ในมือนายท่านไป๋ และอีกส่วนหนึ่งก็ตกอยู่ในมือของเขานี่เอง

ลู่หมิงเลือกซื้อของคราวนี้มือหนักมาก เขาแทบจะกวาดสินค้าเกือบทั้งหมดที่มีวางโชว์อยู่ในตลาดมืดไปจนเกลี้ยง

จู่ๆ มีลูกค้ารายใหญ่โผล่มาแบบนี้ เฉินกั๋วตงย่อมต้องมาซักไซ้ให้รู้ความ

“ไม่ถามที่มา ไม่ถามที่ไป นั่นคือกฎของตลาดมืด แกลืมไปแล้วเหรอ?”

ลู่หมิงจ้องมองเฉินกั๋วตงด้วยสายตาคมกริบ

เฉินกั๋วตงยิ้มเย็นโดยไม่พูดอะไร ในขณะที่เหล่าลูกน้องเริ่มขยับวงล้อมเข้าหาเขาเรื่อยๆ

“ถึงแม้นายจะถอนหมั้นกับหลี่หยางหลิ่วไปแล้ว แต่เงินค่าสินสอดที่ได้คืนมาน่ะ มันซื้อของได้ไม่เยอะขนาดนี้หรอกนะ”

“ลู่หมิง นายเอาเงินมาจากไหนเยอะแยะ? คงไม่ใช่ว่าพ่อของนายยักยอกเงินมาจากโรงงานหรอกนะ?”

รูม่านตาของลู่หมิงหดเล็กลงทันที

เขารู้สึกเหมือนมีประกายความคิดบางอย่างวูบผ่านเข้ามาในสมองอย่างรวดเร็ว แต่เขากลับคว้ามันไว้ไม่ทัน

เฉินกั๋วตงรู้ตัวตนของเขา และยังรู้เรื่องระหว่างเขากับหลี่หยางหลิ่วด้วย

แล้วในชาติก่อน พวกมันเริ่มลักลอบคบชู้กันตั้งแต่ตอนไหนกันแน่?

แต่เวลานี้ลู่หมิงไม่มีเวลามานั่งคิดเรื่องนั้น เขามองดูคนรอบข้างที่เริ่มบีบวงล้อมเข้ามาใกล้ทุกที

เมื่อกี้เขาให้คนพวกนั้นเอาของไปวางไว้ในบ้านร้างที่ลับตาคนตรงปากตรอก พอเห็นว่าไม่มีใครสังเกต เขาก็แอบเข้าไปเก็บของทั้งหมดเข้ามิติระบบไปแล้ว

ไม่นึกเลยว่าจะยังถูกจับตามองอยู่ดี

“ฉันไม่รู้ว่าแกพูดเรื่องอะไร ฉันแค่มาเดินเล่นในตลาดมืดเฉยๆ ไม่ได้ซื้ออะไรทั้งนั้น”

ลู่หมิงเอ่ยด้วยท่าทางสงบนิ่ง ตามคำโบราณว่าไว้จะจับขโมยต้องจับให้มั่นคั้นให้ตายพร้อมของกลาง ถึงแม้เขาจะซื้อของมาจริง แต่ในเมื่อพวกมันหาของไม่เจอ ก็ย่อมไม่มีหลักฐานเอาผิดเขาได้

“ฉันรู้ว่าเป็นนายที่ซื้อไป แต่ลู่นายคนเดียวคงกินไม่หมดหรอกมั้ง แบ่งให้ฉันบ้างจะเป็นไรไป?”

【ตรวจพบว่าโฮสต์กำลังเผชิญหน้ากับทางเลือก】

【ทางเลือกที่ 1: ยอมรับข้อเสนอของเฉินกั๋วตง มอบพัสดุและเสบียงทั้งหมดให้ รางวัลที่ได้รับ: ฉายา ‘คนขี้ขลาด’】

【คำอธิบายรางวัล: เป็นฉายาที่ดูธรรมดาทั่วไป ในบางครั้งอาจจะทำให้ได้รับผลประโยชน์ที่คาดไม่ถึง】

【ทางเลือกที่ 2: ปฏิเสธข้อเสนอของเฉินกั๋วตง รางวัลที่ได้รับ: มิติทุ่งนาวิเศษ 1 แปลง!】

“ฝันไปเถอะ!”

ลู่หมิงปฏิเสธโดยไม่เสียเวลาคิด

พริบตานั้น สีหน้าของเฉินกั๋วตงก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา ก่อนจะแค่นหัวเราะออกมา

“พูดดีด้วยไม่ชอบ งั้นก็อย่ามาหาว่าฉันใจร้ายแล้วกัน!”

สิ้นคำสั่งของเฉินกั๋วตง บรรดาลูกน้องก็โถมเข้าใส่ลู่หมิงทันที

แต่น่าประหลาดนัก ในสายตาของลู่หมิง การเคลื่อนไหวของคนพวกนี้กลับดูช้าลงหลายเท่าตัว

เขาออกหมัดซัดเข้าที่ตัวคนหนึ่งอย่างง่ายดาย

ชายคนนั้นยังไม่ทันตั้งตัวก็ร้องโหยหวนพลางกระเด็นถอยหลังไปหลายก้าว จนแผ่นหลังกระแทกเข้ากับกำแพงอย่างแรง

จากนั้นเขาก็ตวัดขาเตะเข้าที่น่องของอีกคน

ชายคนนั้นทรุดฮวบลงคุกเข่ากับพื้นทันที

ทว่าเขายังคงขาดประสบการณ์ในการต่อสู้จริง เมื่อเห็นขาของอีกคนกำลังจะเตะมาถึงตัว

เขาจึงอาศัยความไวคว้าเอาตัวเฉินกั๋วตงที่อยู่ข้างๆ มาบังไว้!

“อ๊ากกกก!”

รูม่านตาของเฉินกั๋วตงขยายกว้างด้วยความตกใจ เขากุมเป้ากางเกงพลางร้องโหยหวนไม่หยุด

ร่างทั้งร่างล้มลงไปนอนคุดคู้เป็นกุ้งแห้งอยู่บนพื้น!

ลู่หมิงเค่นหัวเราะ เขาไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่รีบปลีกตัวจากไปอย่างรวดเร็ว

ทิ้งไว้เพียงเสียงโอดครวญที่ดังระงมไปทั้งตรอก

……

เมื่อลู่หมิงกลับมาถึงบ้าน เขาเห็นน้องสาวมีสีหน้ากังวลอย่างยิ่ง หลังจากซักถามจึงได้ความว่าทางคณะกรรมการปฏิวัติได้กำหนดสถานที่ที่จะส่งตัวไปลงพื้นที่แน่นอนแล้ว และต้องออกเดินทางในอีกสองวันข้างหน้า

เมื่อเห็นว่าตัวเองยังคงถูกส่งไปยังหมู่บ้านเดิมเหมือนในชาติก่อน ลู่หมิงก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ดูเหมือนเรื่องบางอย่างจะยังไม่เปลี่ยนแปลงไป

วันรุ่งขึ้น เมื่อลู่โหรวกลับมาบ้าน เธอมีสีหน้าแปลกใจอย่างบอกไม่ถูก

เธอบอกว่าเฉินกั๋วตงถูกใครที่ไหนไม่รู้รุมทำร้ายจนต้องเข้าโรงพยาบาล

ลู่หมิงนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะแสร้งหัวเราะแล้วบอกว่าเรื่องนี้ช่างประหลาดแท้

เขาไม่ได้รู้สึกกังวลเลยแม้แต่น้อย เพราะแผลที่เฉินกั๋วตงได้รับนั้นมาจากฝีเท้าของลูกน้องมันเอง

ไม่เกี่ยวกับเขาเลยสักนิด!

“ดูสิ รีบวิ่งกลับมาจนผมเผ้ายุ่งเหยิงไปหมด มานี่มา เดี๋ยวพี่จะหวีผมให้”

ลู่หมิงพูดพลางหยิบกระจกและหวีที่วางอยู่ข้างๆ มา

เขาใกล้จะต้องออกไปอยู่ชนบทแล้ว กว่าจะได้กลับมาอีกในอีกหลายปีข้างหน้า เกรงว่าตอนนั้นน้องสาวคงจะแต่งงานออกเรือนไปแล้ว

ลู่โหรวยิ้มออกมาขณะนั่งลงตรงหน้าพี่ชาย แต่ขอบตาของเธอกลับเริ่มแดงระเรื่อ

เธอกุมมือพี่ชายไว้แน่น

“พี่คะ... อยู่ทางโน้น พี่ต้องดูแลตัวเองดีๆ นะ”

ลู่หมิงยิ้มละไม “อืม! พี่สัญญา!”

เช้าวันรุ่งขึ้น ลู่หมิงถือห่อสัมภาระที่พ่อแม่เตรียมไว้ให้ ท่ามกลางหยาดน้ำตาและการมาส่งที่สถานีรถไฟของพ่อแม่และน้องสาว

ก่อนจะขึ้นรถ ลู่หมิงสวมกอดน้องสาวอีกครั้ง

เขาขยับเข้าไปกระซิบข้างหูเธอเบาๆ

“พี่มีของบางอย่างซ่อนไว้ใต้เตียงของเธอนะ แล้วก็มีจดหมายอีกฉบับอยู่ใต้หมอน กลับไปถึงบ้านแล้วอย่าลืมเอาให้พ่อกับแม่ดูล่ะ”

จบบท