บทที่ 15: ดูยังไงคุณก็ไม่เหมือนครู แต่เหมือนปีศาจมากกว่า!

บทที่ 15: ดูยังไงคุณก็ไม่เหมือนครู แต่เหมือนปีศาจมากกว่า!

"อาจารย์เฉินเต้า หมายความว่ายังไงคะ? แล้วก็ขอถามหน่อยเถอะค่ะอาจารย์ ทำไมถึงอยากส่งหนูไปห้องพยาบาลนัก?" รอยยิ้มของคิตาโนะ ฮารุกะยังคงดูน่ารักเหมือนเดิม ทว่า...

แก้มของเธอกลับกระตุกยิกๆ อย่างไม่อาจควบคุม ทำให้เฉินเต้ารู้สึกได้ชัดเจนว่ารอยยิ้มนั้นส่งไปไม่ถึงดวงตาเลยสักนิด

"ไม่มีอะไรหรอก อาจารย์แค่คิดว่านักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะไม่ควรส่งยิ้มเป็นมิตรขนาดนี้ให้อาจารย์ก็เท่านั้น" เฉินเต้าเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังและหนักแน่น "ดังนั้นอาจารย์เลยคิดว่า นักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ สมองของเธอมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมีปัญหานะ"

'ฉันจะอดทนไว้... สมองของหมอนี่ต่างหากที่มีปัญหา!'

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คิตาโนะ ฮารุกะก็สบถด่าในใจ จากนั้นจึงฝืนข่มความโกรธที่ปะทุขึ้นมา รอยยิ้มของเธอในตอนนี้ดูแข็งค้างไปเล็กน้อย เด็กสาวสูดหายใจเข้าลึกๆ ทันทีเพื่อระงับความโกรธให้ทุเลาลง ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยถามออกไปว่า "อาจารย์เฉินเต้า นี่หนูยิ้มไม่ได้เลยเหรอคะ?"

"ถึงนี่จะเป็นการเรียนพิเศษ แต่มันก็ยังถือเป็นเวลาเรียนอยู่ดี รบกวนนักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะช่วยจริงจังให้มากกว่านี้หน่อยเถอะ" เฉินเต้าพูดอย่างตรงไปตรงมา "ยังไงซะ ห้องเรียนก็เป็นสถานที่สำหรับให้อาจารย์ถ่ายทอดความรู้ให้พวกเธอนะ"

'ฉันจะทนต่อไป...'

รอยยิ้มบนใบหน้าของคิตาโนะ ฮารุกะแข็งค้างไปโดยสมบูรณ์ ในที่สุดเธอก็เลือกที่จะหุบยิ้มลง เด็กสาวทำหน้ามุ่ยพลางชี้ไปทางยาสุอิ มายุกะ ที่กำลังนั่งเท้าคางกะพริบตาปริบๆ และจ้องมองเฉินเต้าอย่างไม่วางตาอยู่ด้านข้าง ก่อนจะพูดขึ้นว่า "ถ้าเทียบกับหนูตอนนี้ มายุกะดูไม่จริงจังยิ่งกว่าอีกไม่ใช่เหรอคะ? ไม่สิ หนูรู้สึกว่ายัยนี่เริ่มดูไม่ค่อยปกติแล้วด้วยซ้ำ"

"เอาล่ะ เริ่มการเรียนพิเศษกันได้แล้ว..." เฉินเต้าเมินเฉยต่อคำพูดของคิตาโนะ ฮารุกะ ทำเอาเด็กสาวแทบอยากจะพุ่งตัวขึ้นไปบนโพเดียมแล้วท้าดวลกับเขาให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย

หมอนี่... น่าโมโหชะมัด!

หลังจากนั้น คิตาโนะ ฮารุกะก็พองแก้มป่อง นั่งจ้องเขม็งไปที่เฉินเต้าตลอดเวลา ในขณะที่คากาวะ จิยูกิ และยาสุอิ มายุกะ หยิบหนังสือเรียนวิชาคณิตศาสตร์ขึ้นมาวางไว้บนโต๊ะ

"นักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ หนังสือเรียนของเธออยู่ไหนล่ะ?" เฉินเต้าหันไปมองคิตาโนะ ฮารุกะ

เมื่อได้ยินคำถามของอาจารย์หนุ่ม คิตาโนะ ฮารุกะก็ย่นจมูกทันที ก่อนจะโพล่งออกมาโดยไม่เสียเวลาคิด "ไม่ได้เอามาค่ะ"

พูดจบเธอก็กอดอกและเอาแต่จ้องหน้าเฉินเต้าเขม็งต่อไป ใบหน้าของเธอแสดงออกอย่างชัดเจนว่า 'ก็แค่ไม่ได้เอาหนังสือมา จะทำไมล่ะ?'

"ไม่ได้เอาหนังสือมางั้นเหรอ?" ทว่าเฉินเต้ากลับไม่ได้มีท่าทีโกรธเคืองเลย

เมื่อเห็นว่าเขาไม่โกรธ คิตาโนะ ฮารุกะกลับกลายเป็นฝ่ายสับสนเสียเอง

อันที่จริง คิตาโนะ ฮารุกะตั้งตารอที่จะเห็นเฉินเต้าโมโหแต่ก็ทำอะไรเธอไม่ได้ ทว่า... เธอไม่คาดคิดเลยว่าเฉินเต้าจะไม่โกรธจริงๆ

"เรื่องนั้นจัดการง่ายมาก นักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ บังเอิญว่าอาจารย์มีกระดาษเปล่ากับปากกาเจลสีดำอยู่พอดี" เฉินเต้าเดินลงมาจากโพเดียมแล้ววางกระดาษเปล่ากับปากกาเจลสีดำลงตรงหน้าเด็กสาว

ตอนนี้อย่าว่าแต่คิตาโนะ ฮารุกะเลย แม้แต่ยาสุอิ มายุกะ และคากาวะ จิยูกิ เองก็มองเฉินเต้าด้วยสีหน้างุนงง พวกเธอไม่เข้าใจเลยว่าเขากำลังจะทำอะไร

"นักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ อาจารย์จะมีทางเลือกให้เธอสองทาง ทางเลือกแรก อาจารย์จะให้เธอยืมหนังสือ แล้วเธอก็เรียนไปพร้อมกับนักเรียนยาสุอิและนักเรียนคากาวะ" เฉินเต้าพูดพร้อมรอยยิ้ม "ส่วนทางเลือกที่สอง ให้เธอเขียนตัวเลขลงบนกระดาษแผ่นนี้ ตั้งแต่หนึ่งถึงหนึ่งพัน ตราบใดที่เธอเขียนได้ตั้งแต่หนึ่งถึงหนึ่งพันโดยไม่มีข้อผิดพลาดเลย เธอก็กลับบ้านได้ แต่ถ้าเธอเขียนผิดแม้แต่ตัวเดียว หรือมีร่องรอยการลบแก้ล่ะก็... เธอจะต้องกลับไปเริ่มเขียนเลขหนึ่งใหม่ทั้งหมด"

"หนูเลือกข้อสองค่ะ" คิตาโนะ ฮารุกะตอบกลับทันควัน "แค่เขียนเลขหนึ่งถึงหนึ่งพัน มันง่ายจะตายไป อย่างมากก็แค่เสียเวลานิดหน่อย หึ มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่เลือกข้อแรก"

"สมกับเป็นนักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ" เฉินเต้ายกนิ้วโป้งให้เธอ เอ่ยชมเชยจบก็พูดต่อว่า "งั้นอาจารย์ก็ขอให้เธอโชคดีนะ นักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ"

"นักเรียนคากาวะ นักเรียนยาสุอิ เรามาเริ่มเรียนกันเถอะ" เฉินเต้าหันไปพูดกับอีกสองคน "เปิดหนังสือคณิตศาสตร์ไปที่หน้ายี่สิบเจ็ด..."

...สองชั่วโมงต่อมา

การเรียนพิเศษของยาสุอิ มายุกะ และคากาวะ จิยูกิ จบลงแล้ว ทั้งคู่เดินทางออกจากห้องเรียนไปตั้งนานแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงคิตาโนะ ฮารุกะ ที่ยังคงนั่งอยู่ตามลำพัง

และข้างกายเธอก็มีกระดาษเปล่ากองสุมอยู่หลายแผ่น ดวงตาของเด็กสาวแดงก่ำ ขณะที่มือก็กำลังพยายามเขียนตัวเลขลงบนกระดาษอย่างเอาเป็นเอาตาย

'เป็นไปไม่ได้น่า นี่ฉันเขียนผิดอีกแล้วเหรอ?'

คิตาโนะ ฮารุกะรู้สึกว่าเรื่องนี้ชักจะแปลกประหลาดเกินไปแล้ว เธอคิดว่าการเขียนเลขหนึ่งถึงหนึ่งพันมันง่ายแสนง่ายแท้ๆ แต่ในช่วงเวลาสั้นๆ แค่สองชั่วโมงนี้ เธอต้องกลับไปเริ่มเขียนใหม่ไม่ต่ำกว่าสามสิบครั้งแล้ว

ตัวเลขที่เยอะที่สุดที่เธอเขียนไปถึงคือห้าร้อยเจ็ดสิบเก้า และถึงแม้จะถึงห้าร้อยเจ็ดสิบเก้าแล้ว แต่มันก็ยังห่างไกลจากคำว่าหนึ่งพันอยู่อีกมาก

แถมยังมีบางครั้ง... ที่เธอเขียนไปได้แค่สี่สิบหรือห้าสิบก็ดันเขียนผิดจนต้องกลับไปเริ่มใหม่ทั้งหมดอีก

"นักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ อาจารย์ควรจะพูดกับเธอยังไงดีนะ? อันที่จริง เธอฉลาดแกมโกงเกินไปหน่อย การเขียนเลขหนึ่งถึงหนึ่งพันอาจจะดูเหมือนง่าย แต่พอลงมือทำจริงๆ มันกลับยากมากเลยนะ" เฉินเต้าอธิบาย "เพราะสมองของคนเราจะเกิดความผิดพลาดได้ง่ายเมื่อต้องทำตามคำสั่งง่ายๆ อย่างต่อเนื่อง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเธอไม่ได้จดจ่อกับมันเต็มที่ด้วย ดังนั้นอาจารย์ฟันธงได้เลยว่า เป็นไปไม่ได้เด็ดขาดที่เธอจะเขียนตั้งแต่หนึ่งถึงหนึ่งพันโดยไม่ผิดเลยสักตัว"

"อาจารย์ นี่คุณหลอกหนูเหรอ?"

คิตาโนะ ฮารุกะเงยหน้าขึ้นมองเฉินเต้าอย่างโกรธเคือง รู้อย่างนี้เธอยอมยืมหนังสือของเฉินเต้า แล้วก็นั่งเรียนไปสักสองชั่วโมง จากนั้นก็กลับบ้านไปพร้อมกับคากาวะ จิยูกิและยาสุอิ มายุกะซะก็ดีหรอก

แต่ตอนนี้มันสายเกินกว่าจะมานั่งเสียใจทีหลังแล้ว แถมเธอยังรู้สึกว่าตัวเองโง่เง่าสุดๆ เฉินเต้าขุดหลุมพรางดักไว้ แล้วเธอก็ดันกระโดดลงไปจริงๆ เสียด้วย ตอนนี้จะตะเกียกตะกายขึ้นมาจากหลุมก็คงยากแล้ว

"แน่นอน ตราบใดที่นักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ ขอร้องให้อาจารย์สอนพิเศษให้ เรื่องเขียนตัวเลขนั่นก็จะถือเป็นโมฆะทันที" เฉินเต้ามองคิตาโนะ ฮารุกะพร้อมรอยยิ้ม

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ความโกรธก็พุ่งปรี๊ดขึ้นสมองคิตาโนะ ฮารุกะทันที จะให้คนอย่างเธอไปขอร้องให้เขาช่วยสอนพิเศษเนี่ยนะ? ด้วยศักดิ์ศรีที่ค้ำคออยู่ ไม่มีทางที่เธอจะยอมลดตัวไปขอร้องเฉินเต้าเด็ดขาด การไปขอให้เขาช่วยติวให้ ถือเป็นเรื่องน่าอับอายที่เธอไม่มีวันทำเป็นอันขาด

ดังนั้น ทางเดียวที่เหลืออยู่สำหรับคิตาโนะ ฮารุกะตอนนี้คือต้องเขียนตัวเลขต่อไปให้จบ เธอเชื่อมั่นว่าตัวเองจะต้องเขียนหนึ่งถึงหนึ่งพันได้โดยไม่มีข้อผิดพลาดอย่างแน่นอน

และแล้ว หนึ่งชั่วโมงต่อมา... คิตาโนะ ฮารุกะก็มาถึงจุดที่แทบจะสติแตกจริงๆ

ในระหว่างที่เขียนตัวเลข เธอทำผิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนตอนนี้มือของเด็กสาวที่จับปากกาอยู่เริ่มสั่นเทา

"นักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ คำพูดก่อนหน้านี้ของอาจารย์ยังคงมีผลอยู่นะ ไม่ลองเก็บไปพิจารณาดูหน่อยเหรอ?" เฉินเต้าเอ่ยเตือน "พูดตามตรง ด้วยสภาพนี้ ต่อให้เธอเขียนยันพระอาทิตย์ตกดิน เธอก็ไม่มีทางเขียนเลขหนึ่งถึงหนึ่งพันได้แบบไม่ผิดเลยสักตัวหรอก"

"ไอ้ครูปีศาจ" ดวงตาของคิตาโนะ ฮารุกะแดงก่ำ เธอตวาดแหวออกมาด้วยความขุ่นเคือง

"นักเรียนคิตาโนะ ฮารุกะ เมื่อไหร่ที่เธอเขียนหนึ่งถึงหนึ่งพันได้โดยไม่ผิดแม้แต่ตัวเดียว เมื่อนั้นแหละที่เธอจะได้กลับ" เฉินเต้าหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาดูเวลา "นี่ก็สิบเอ็ดโมงเช้าแล้ว อาจารย์กินข้าวกล่องดีกว่า"

หลังจากจ้างยาสุอิ มายุกะมาเป็นแม่บ้าน เฉินเต้าก็รู้สึกว่าในอนาคตเขาไม่จำเป็นต้องไปกินข้าวที่โรงอาหารนักเรียนอีกต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น... ฝีมือทำอาหารของยาสุอิ มายุกะก็จัดว่าใช้ได้เลยทีเดียว ยังไงการได้กินข้าวกล่องฝีมือเธอก็ย่อมดีกว่าอาหารในโรงอาหารเป็นไหนๆ

เฉินเต้าเปิดกล่องข้าว นั่งกินไปพลางคอยคุมคิตาโนะ ฮารุกะไปพลาง และเมื่อกลิ่นหอมของอาหารลอยมาแตะจมูก ท้องของเด็กสาวก็ร้องจ๊อกๆ ออกมาอย่างควบคุมไม่ได้

คิตาโนะ ฮารุกะในตอนนี้เรียกได้ว่ากำลังเผชิญกับ 'ความทรมาน' ใจหนึ่งก็ต้องทนหิว อีกใจก็ต้องสะกดกลั้นความอยากจะลุกไปอัดเฉินเต้าให้หมอบ แถมยังต้องก้มหน้าก้มตาเขียนตัวเลขต่อไปอีก

'ทำไมฉันถึงได้ซวยขนาดนี้นะ?' คิตาโนะ ฮารุกะนึกสมเพชชะตากรรมของตัวเอง ยิ่งคิดก็ยิ่งเศร้าใจ หนำซ้ำตาบ้าเฉินเต้ายังกินข้าวกล่องไปยิ้มไป แถมยังคอยพูดตอกย้ำเธออีกว่า 'เธอเขียนผิดอีกแล้วนะ กลับไปเริ่มเขียนเลขหนึ่งใหม่ด้วยล่ะ'

คิตาโนะ ฮารุกะอดไม่ได้ที่จะเริ่มสงสัยจริงๆ ว่าผู้ชายคนนี้... ตัวตนที่แท้จริงของเขาอาจจะไม่ใช่มนุษย์ แต่เป็นปีศาจกลับชาติมาเกิดหรือเปล่า?

"นี่นายเป็นครูจริงๆ เหรอ? ดูยังไงก็ไม่เหมือนครู แต่เหมือนปีศาจมากกว่า!"