บทที่ 46 - "ชีวิต" ตีพิมพ์อย่างเป็นทางการ "เยาว์วัย" แก้ไขต่อ

บทที่ 46 - "ชีวิต" ตีพิมพ์อย่างเป็นทางการ "เยาว์วัย" แก้ไขต่อ

วันที่ไม่ได้เขียนนิยายช่างเป็นช่วงเวลาที่แสนผ่อนคลาย ฟางหมิงหัวนอนหลับยาวจนถึงเกือบหกโมงเย็น เมื่อเห็นว่าใกล้เวลาเลิกงานแล้ว เขาจึงขี่จักรยานกลับบ้านอย่างสบายอารมณ์

แม่กำลังนวดแป้งทำเส้นหมี่อยู่ เมื่อเห็นลูกชายกลับมาเธอก็ทั้งดีใจและสงสาร

ดีใจที่ลูกชายเขียนนิยายจบและกลับบ้านเสียที!

แต่ก็สงสารที่ไม่ได้เจอกันไม่กี่วัน ทำไมลูกถึงดูซูบลงไปอีก?

"จริงๆ เลยนะเนี่ย ดูแลตัวเองไม่เป็นเอาเสียเลย เห็นทีแม่คงต้องรีบหาเมียให้ลูกสักคนแล้วล่ะ!" จางเฟิ่งหลานบ่นพลางนวดแป้งไปด้วย

"อย่าครับแม่ อย่าเด็ดขาดเลย!" ฟางหมิงหัวตกใจ "ผมยังเด็กอยู่เลยนะครับ"

"ไม่เด็กแล้วนะ ลูกกำลังจะเต็ม 21 แล้ว แต่งงานได้แล้ว!"

"ไม่ถูกครับ! กฎหมายการทะเบียนสมรสเพิ่งแก้ไขปีนี้ ผู้ชายต้องอายุครบ 22 ปีบริบูรณ์ถึงจะแต่งงานได้ครับ!" ฟางหมิงหัวรีบแย้ง

"จริงเหรอ? ทำไมแม่ไม่รู้เรื่องเลยล่ะ? ทางการนี่ก็นะ จะเลื่อนเวลาออกไปทำไม? ลูกชายโตแล้วก็ควรแต่งงาน ลูกสาวโตแล้วก็ควรออกเรือน มีครอบครัวเร็วๆ ไม่ดีกว่าหรือ?" แม่เริ่มบ่นอีกครั้ง

"เพื่อการวางแผนครอบครัวครับ!" ฟางหมิงหัวเสริม

สิ่งที่เขาพูดนั้นไม่ผิด กฎหมายการทะเบียนสมรสฉบับใหม่เพิ่งประกาศใช้ในปี 1982 นี้เอง โดยมีการปรับเปลี่ยนเกณฑ์อายุการสมรสของชายและหญิง

ทว่าประโยคต่อมาของแม่กลับทำให้เขาต้องขวัญผวา "งั้นลูกก็เริ่มคบหาดูใจกันไว้ก่อนสิ เดี๋ยวนี้เขาฮิตรักอิสระกันไม่ใช่เหรอ? คุยกันสักปีสองปีแล้วค่อยแต่งก็พอดีเลย! เสี่ยวหัว ลูกว่า ตงเม่ย เพื่อนร่วมชั้นมัธยมปลายของน้องสาวลูกน่ะ เป็นยังไงบ้าง?"

ให้ตายเถอะ...

ตงเม่ยอีกแล้ว!

ตอนนี้แค่ฟางหมิงหัวได้ยินชื่อนี้ เขาก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัวแล้ว

"แม่ครับ ตอนนี้ผมยังไม่อยากมีแฟนจริงๆ ครับ! อุ๊ย... น้ำเดือดแล้ว เดี๋ยวผมช่วยแม่ลวกเส้นนะครับ" ฟางหมิงหัวรีบเปลี่ยนเรื่องทันที

เมื่อเห็นท่าทางของลูกชายเช่นนั้น จางเฟิ่งหลานก็ได้แต่ถอนหายใจยาว

เมื่อพ่อกลับจากการตกปลา ทั้งครอบครัวก็นั่งล้อมวงกินเส้นหมี่ราดน้ำมันพริก หลังจากกินเสร็จ ฟางหมิงหัวยังถูกบังคับให้ดื่มซุปปลาอีกหนึ่งชามใหญ่ โดยแม่อ้างว่าเพื่อบำรุงร่างกาย

อากาศร้อนจัดแบบนี้แต่ต้องมาดื่มซุปปลาร้อนๆ มันช่างรุ่มร้อนเหลือเกิน

ฟางหมิงหัวได้แต่คร่ำครวญในใจ คืนนี้พอกลับไปที่หน่วยงานเขาคงต้องอาบน้ำเย็นอีกหลายรอบแน่ๆ

เช้าวันรุ่งขึ้น ฟางหมิงหัวยังคงนอนอิ่มเต็มที่ ในเมื่อวันนี้ไม่ต้องปั่นงานเขาก็ไม่จำเป็นต้องตื่นเช้า ทว่าในขณะที่กำลังเคลิ้มๆ เขาก็ได้ยินเสียงคนเคาะกระจกหน้าต่าง

"เสี่ยวฟาง! เสี่ยวฟาง!"

เสียงของลู่เหยานั่นเอง

ฟางหมิงหัวลืมตาขึ้นมองนาฬิกาปลุกข้างหมอน เพิ่งจะสิบโมงเช้าเอง

ลู่เหยาตื่นเช้าขนาดนี้เลยเหรอ? พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกหรือไงกัน?

เขาสวมเสื้อกล้ามและกางเกงขาสั้น เดินไปเปิดประตูห้อง และเห็นลู่เหยายืนอยู่พร้อมกับถือหนังสือวรรณกรรมเล่มหนึ่งในมือด้วยสีหน้าตื่นเต้น "เสี่ยวฟาง นิยายของฉันได้ตีพิมพ์แล้ว!"

จริงเหรอ?

ตามประวัติศาสตร์เหมือนจะเป็นช่วงต้นปี 82 ไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงเร็วขึ้นหลายเดือนล่ะ?

แต่ไม่ว่าอย่างไร การได้ตีพิมพ์ย่อมเป็นเรื่องดี!

ฟางหมิงหัวเชิญลู่เหยาเข้าห้อง รับหนังสือมาดูแล้วก็ต้องขมวดคิ้ว "อ้าว ทำไมเป็นนิตยสารโโส่วฮั่วล่ะครับ?"

ฟางหมิงหัวรู้สึกสับสนเล็กน้อยจึงถามต่อ "พี่ลู่ครับ พี่เคยบอกว่านิยายเรื่องนี้ บรรณาธิการนิตยสารวรรณกรรมเยาวชนเป็นคนขอมาไม่ใช่เหรอครับ? แล้วทำไมถึงไปลงในโส่วฮั่วได้ล่ะ?"

"ในโส่วฮั่วเป็นการลงเนื้อหาฉบับเต็มครับ ส่วนทางวรรณกรรมเยาวชนจะตีพิมพ์เป็นหนังสือเล่มเดี่ยวออกมาในภายหลัง" ลู่เหยาอธิบาย

หา? มีวิธีดำเนินการแบบนี้ด้วยเหรอ? ฟางหมิงหัวอึ้งไปเลย

ลู่เหยาจึงขยายความว่า นี่เป็นความตั้งใจของบรรณาธิการนิตยสารวรรณกรรมเยาวชน ที่ต้องการให้เผยแพร่ผ่านนิตยสารที่มีชื่อเสียงก่อนเพื่อสร้างกระแสและอิทธิพล จากนั้นพอออกหนังสือเล่มเดี่ยว ยอดขายก็จะยิ่งสูงขึ้น

แล้ว... ค่าต้นฉบับจะได้สองต่อไหมนะ?

ฟางหมิงหัวอยากจะถามรายละเอียดเรื่องนี้ใจจะขาด แต่คำพูดก็ติดอยู่ที่ลำคอ

ทำไมเราถึงคิดแต่เรื่องเงินนะ? ช่างดูไม่เป็นปัญญาชนเอาเสียเลย!

"ยินดีด้วยนะครับพี่ลู่ พี่ต้องเลี้ยงฉลองแล้วล่ะ!" ฟางหมิงหัวรีบกล่าวแสดงความยินดี

ลู่เหยายิ่งได้ใจ หน้าบานเป็นกระด้ง "แน่นอนอยู่แล้ว! ครั้งนี้ต้องเรียกอาจารย์เฉินกับบรรณาธิการเจี่ยมาให้ครบทุกคนเลย!"

"เมื่อไหร่ดีครับ?"

"วันเสาร์นี้เลย เตรียมตัวไว้นะ ไม่เมาไม่เลิก!"

ฟางหมิงหัวรู้สึกยินดีกับลู่เหยาจากใจจริง

นิยายเรื่อง "ชีวิต" นี้ถือเป็นผลงานที่วางรากฐานให้ลู่เหยากลายเป็นหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่แห่งแวดวงวรรณกรรมของมณฑลฉิน หรืออาจจะรวมถึงระดับประเทศเลยก็ว่าได้

"โอ๊ย... มัวแต่ดีใจเรื่องนี้จนเกือบจะลืมธุระที่มาหาเธอเลย" ลู่เหยาพูดพลางหยิบปึกต้นฉบับหนาเตอะออกมาจากกระเป๋าเอกสาร ซึ่งก็คือนิยายเรื่อง "เยาว์วัย" ที่ฟางหมิงหัวให้เขาไปเมื่อวานนั่นเอง

"เสี่ยวฟาง บอกตามตรงนะ นิยายที่เธอเขียนเรื่องนี้ ฉันหาจุดบกพร่องแทบไม่เจอเลย"

"พี่ลู่ถ่อมตัวเกินไปหรือเปล่าครับ?"

"เปล่าเลย" ลู่เหยาตอบด้วยสีหน้าจริงจัง "ประการแรกคือเธอเขียนได้ดีจริงๆ ประการที่สองคือฉันไม่เคยเป็นทหาร ไม่คุ้นเคยกับชีวิตในกองทัพ และยิ่งไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับกองร้อยศิลปะ เพราะฉะนั้นฉันจึงไม่กล้าออกความเห็นส่งเดช"

อ้อ... เป็นแบบนี้นี่เอง

"เสี่ยวฟาง ฉันแนะนำให้เธอไปหาคนคนหนึ่ง ให้เขาช่วยตรวจสอบความถูกต้องอีกแรงจะดีกว่า" ลู่เหยาแนะนำ

"ใครเหรอครับ?"

"รองประธานสมาคมนักเขียนของเรา ตู้เผิงเฉิง"

ไอ้หย๋า... ทำไมเราถึงลืมคนสำคัญคนนี้ไปได้นะ? ตู้เผิงเฉิงเคยเขียนเรื่อง "ป้องกันเหยียนอัน" ซึ่งเป็นนิยายสงครามขนาดยาวระดับตำนานเลยนี่นา!

แต่ว่า...

"พี่ลู่ครับ ท่านประธานตู้ตอนนี้เป็นถึงรองประธานบริหารสมาคมนักเขียน ได้ยินว่างานยุ่งตลอดทั้งวัน ผมจะไปรบกวนท่านมันจะดูไม่เหมาะสมหรือเปล่าครับ?"

"เหมาะสมที่สุดแล้ว! ท่านประธานตู้น่ะชอบอ่านนิยายแนวทหารเป็นที่สุด! เอาเป็นว่าเธอรีบล้างหน้าล้างตาแต่งตัวเถอะ เดี๋ยวฉันจะพาไปหาท่านเอง"

"ถ้าอย่างนั้นก็รบกวนพี่ด้วยนะครับ"

ฟางหมิงหัวรีบจัดการตัวเองอย่างรวดเร็ว สะพายกระเป๋าสีเหลืองเดินตามลู่เหยามุ่งหน้าไปยังสมาคมนักเขียน

ห้องทำงานของตู้เผิงเฉิงตั้งอยู่ในเรือนสี่ประสานหลังเล็กที่อยู่ด้านหลังสมาคม ลู่เหยาพาฟางหมิงหัวเคาะประตูเข้าไป ก็พบชายอาวุโสนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน สวมแว่นสายตากำลังพิจารณาเอกสารอยู่

เมื่อเห็นว่าเป็นลู่เหยา ตู้เผิงเฉิงก็เผยรอยยิ้มออกมา เขาถอดแว่นแล้วลุกขึ้นยืนต้อนรับ "เสี่ยวลู่ นิยายเรื่อง 'ชีวิต' ของเธอที่ลงในโส่วฮั่วฉบับเต็ม ฉันอ่านจบเมื่อคืนแล้วนะ เขียนได้ยอดเยี่ยมมากจริงๆ"

"เป็นเพราะคำสั่งสอนของท่านประธานและอาจารย์หลิ่วชิงครับ" ลู่เหยาตอบอย่างนอบน้อมและให้เกียรติ

นักเขียนที่มีชื่อเสียงในมณฑลฉินยุคปี 80 ส่วนใหญ่ล้วนได้รับอิทธิพลจากหลิ่วชิงและตู้เผิงเฉิงไม่มากก็น้อย

"เอ๊ะ... นี่ไม่ใช่สหายเสี่ยวฟางจากนิตยสารหรอกเหรอ" ตู้เผิงเฉิงทักทายฟางหมิงหัวที่เดินตามหลังมา

"สวัสดีครับ ท่านประธานตู้" ฟางหมิงหัวรีบทักทายกลับ

"เสี่ยวฟาง เธอเป็นคนที่มีความกล้าหาญมากที่สมัครใจไปหาแรงบันดาลใจที่ชายแดนใต้ ทั้งที่รู้ว่ามีความเสี่ยงแต่ก็ยังไป จุดนี้ฉันชื่นชมเธอมาก! คนหนุ่มมันต้องมีเลือดนักสู้และความกล้าแบบนี้สิถึงจะถูก!" ตู้เผิงเฉิงกล่าวชมก่อนจะถามต่อ "แล้วนิยายเขียนไปถึงไหนแล้วล่ะ?"

"ท่านประธานครับ นิยายของเสี่ยวฟางเขียนจบแล้วครับ ผมอ่านแล้วรู้สึกว่าดีมาก เลยอยากจะรบกวนให้ท่านช่วยตรวจสอบความถูกต้องให้อีกสักรอบครับ" ลู่เหยาชิงตอบแทน

"เขียนจบแล้วเหรอ? เร็วขนาดนั้นเลยเชียว? เอามาให้ฉันดูซิ" น้ำเสียงของตู้เผิงเฉิงเริ่มแสดงความกระตือรือร้น

ฟางหมิงหัวรีบหยิบต้นฉบับออกมาจากกระเป๋าสีเหลือง วางลงบนโต๊ะทำงานของอีกฝ่าย

"พวกเธอนั่งก่อนสิ" ตู้เผิงเฉิงกวักมือเรียก "ชงชาดื่มตามสบายนะ ไม่ต้องเกรงใจ" พูดจบเขาก็นั่งลง สวมแว่นสายตาแล้วเริ่มอ่านอย่างตั้งใจทันที

"ชาของท่านประธานตู้นี่รสชาติดีนะ" ลู่เหยากระซิบพลางยกกระติกน้ำร้อนมาชงชา

"เดี๋ยวผมจัดการเองครับ" ฟางหมิงหัวรีบบอก

"ไม่ต้องๆ" ลู่เหยาแอบบุ้ยปากไปทางตู้เผิงเฉิง เป็นนัยว่าให้เขาคอยสังเกตท่าทีของอีกฝ่ายไว้

ฟางหมิงหัวนั่งลงบนโซฟาผ้าที่ดูเก่าเล็กน้อย แล้วเริ่มสำรวจห้องทำงานห้องนี้

ห้องมีขนาดไม่ใหญ่นัก มีตู้หนังสือขนาดใหญ่สองตู้ที่อัดแน่นไปด้วยหนังสือหลากหลายประเภท และบนโต๊ะทำงานก็มีปึกเอกสารวางเรียงรายอยู่มากมาย

ลู่เหราชงชาเสร็จแล้ว ฟางหมิงหัวลองจิบดู

ดูเหมือนจะเป็นใบชาจากแถบภูเขาฉินป้า รสชาติดีทีเดียวแต่ยังเทียบไม่ได้กับชาชั้นดีที่จ้าวหงจวินเคยให้มา

(จบแล้ว)