บทที่ 34 บดขยี้อยู่ฝ่ายเดียว

บทที่ 34 บดขยี้อยู่ฝ่ายเดียว

ร่างของซิลเวอร์ตามมาติดๆ ทว่าเขากลับหายวับไปในเงามืดในวินาทีที่รองเท้าบูตสัมผัสพื้น

เขาเคลื่อนไหวราวกับยมทูตที่หลุดเข้ามาในสนามรบ ทุกครั้งที่เขาปรากฏตัว ทหารเรืออีกกลุ่มก็ต้องร่วงหล่นลงไป

การโจมตีของเขาเงียบเชียบทว่าอันตรายถึงชีวิตอย่างแม่นยำ เล็งเป้าไปที่ป้อมบัญชาการและรังอาวุธหนัก หว่านเมล็ดพันธุ์แห่งความโกลาหลและความหวาดผวาได้มากกว่าการปะทะซึ่งหน้าใดๆ

โดลัมแบกขวานยักษ์ของเขา ย่ำเท้าไปข้างหน้าราวกับป้อมปราการเดินได้ เบิกทางให้กับเพื่อนร่วมเรือของเขา

ดาบธรรมดาสร้างประกายไฟเมื่อฟันโดนเขาอย่างเปล่าประโยชน์ ไม่สามารถแม้แต่จะระคายผิวของเขาได้

เขาปัดศัตรูให้กระเด็นออกไปพ้นทางด้วยขวาน พร้อมกับบ่นวิจารณ์จุดบกพร่องทางโครงสร้างของป้อมปราการราวกับนักวิจารณ์สิ่งปลูกสร้างมืออาชีพ

"รากฐานใช้ได้อยู่หรอก แต่เกรดคอนกรีตต่ำเกินไป...การรับน้ำหนักเลยไม่ค่อยมั่นคง"

"ชิ พวกมันงกเหล็กเส้นนี่หว่า มิน่าล่ะกำแพงถึงได้ร้าวตั้งแต่โดนทุบทีแรกเลย"

ร็อคส์และนิวเกตเดินทอดน่องตามมาอยู่รั้งท้ายอย่างสบายอารมณ์ ราวกับกำลังเดินเล่นอยู่ในสวนหลังบ้านของตัวเอง

พวกเขาแทบจะไม่ต้องกระดิกนิ้วเลยด้วยซ้ำ แค่ออร่าของฮาคิราชันย์ที่แผ่ซ่านออกมาจากทั้งคู่ก็เพียงพอที่จะทำให้ทหารเรือธรรมดาส่วนใหญ่สลบเหมือดไปในทันทีแล้ว

"กุระระระระ ไอ้พวกเด็กเมื่อวานซืนพวกนี้รับหมัดไม่ไหวหรอก" นิวเกตหาว เริ่มรู้สึกเบื่อหน่ายซะแล้ว

ภายในหอการบัญชาการ พลเรือโทวิลล์จ้องมองจอมอนิเตอร์จากหอยทากสื่อสารที่ฉายภาพราวกับหลุดออกมาจากขุมนรก ใบหน้าของเขาซีดเผือด

เขารู้ดีว่าการป้องกันตามรูปแบบปกติได้สูญเสียความหมายไปจนหมดสิ้นแล้ว

"นายทหารยศนาวาตรีขึ้นไปทุกคน ไปรวมพลกันที่ลานกว้างส่วนกลางเดี๋ยวนี้! เปิดใช้งานโปรโตคอลกำแพงเหล็ก!" วิลล์ตวาดลั่นสั่งการเป็นครั้งสุดท้าย "ชั้นจะจัดการกับพวกมันเอง!"

เขากระชากเสื้อคลุมพลเรือโทออก เผยให้เห็นเรือนร่างที่ผอมเพรียวทว่าเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น ซึ่งถูกหล่อหลอมผ่านการต่อสู้นับครั้งไม่ถ้วน ชายผู้กุมอำนาจสาขา G-8 ไม่ใช่พวกนั่งโต๊ะทำงาน แต่เป็นผู้เชี่ยวชาญการต่อสู้มือเปล่าที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชน

ทว่า ท่ามกลางความโกลาหล มีร่างหนึ่งกำลังเคลื่อนที่สวนกระแสน้ำ

เรน

นับตั้งแต่กระโดดลงมาจากเรือ เขาก็ไม่ได้เข้าไปมีส่วนร่วมในการต่อสู้เลย เขากลับถือกล่องข้าวกลางวันที่ดูธรรมดาสามัญ หลบเลี่ยงการปะทะทุกจุด และเดินตรงดิ่งไปยังอาคารที่ใหญ่ที่สุดภายในป้อมปราการ...โรงอาหารของกองทัพเรือ...ราวกับคนเดินถนนที่หลงทาง

เป้าหมายของเขานั้นแสนเรียบง่าย: ตรวจสอบสต็อกวัตถุดิบในตู้กับข้าวของศัตรู

เรือตรีนายสองสามคนที่กระจัดกระจายออกจากการต่อสู้ สังเกตเห็นเด็กน้อยที่เดินอยู่เพียงลำพัง และหลังจากชะงักด้วยความประหลาดใจ พวกเขาก็แสยะยิ้มให้กับความโชคดีของตนเอง

"จับตัวไอ้เด็กนั่นไว้...มันต้องเป็นจุดอ่อนของพวกโจรสลัดแน่ๆ!"

"เด็กเมื่อวานซืนมาอยู่ในสนามรบเนี่ยนะ? รนหาที่ตายชัดๆ!"

เรือตรีทั้งสามคนเปลี่ยนทิศทาง เข้ามาล้อมกรอบเรนพร้อมกับรอยยิ้มดั่งนักล่า

เรนหยุดเดิน ปรายตามองทั้งสามคนพร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ห้องครัวเป็นเขตหวงห้ามสำหรับผู้ที่ไม่ได้รับอนุญาต"

เขาเอ่ยอย่างเยือกเย็น

"หา? ไอ้เปี๊ยกนี่มันพ่นเรื่องไร้สาระอะไรของมันวะ?"

เรือตรีที่เป็นผู้นำพุ่งเข้ามา ดาบในมือฟาดโค้งลงมาโดยไร้ซึ่งความปรานีต่อเด็ก

เรนก้าวหลบฉากไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปดในจังหวะที่คมดาบฟันตวัดอากาศ และสะบัดกล่องข้าวกลางวันของเขาขึ้นด้วยมุมที่แทบจะเป็นไปไม่ได้

กร๊อบ!

ฐานอันแข็งแกร่งของกล่องข้าวเสยเข้าที่ปลายคางของเรือตรีอย่างจัง

ตาเหลือกขึ้นบน ชายคนนั้นทรุดฮวบลง ฟันและเลือดสาดกระเซ็นขึ้นสู่ท้องฟ้า

อีกสองคนที่เหลือแข็งค้างด้วยความตกตะลึง

เรนไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาตั้งตัว เขาพุ่งทะยานไปข้างหน้าราวกับชะมด กล่องข้าวกลางวันหมุนคว้างจนพร่ามัว

ตุบ...ตุบ!

เสียงกระแทกทึบต่ำดังขึ้นอีกสองครั้ง ทหารเรือทั้งสองนายก็ร่วงลงไปกองกับพื้น...คนหนึ่งถูกกระแทกเข้าที่ขมับ ส่วนอีกคนโดนเข้าที่ท้ายทอย...หมดสติไปในทันที

ตลอดกระบวนการ สีหน้าของเรนไม่เคยเปลี่ยนไปเลย เขาทำราวกับว่าแค่ปัดแมลงวันที่น่ารำคาญสามตัวทิ้งไปเท่านั้น

เขาปรายตามองชายที่ร่วงลงไป จากนั้นก็ยกกล่องข้าวขึ้นมา รู้สึกพึงพอใจกับความทนทานของมัน

โดลัมหลอมมันขึ้นมาจากเศษเหล็กเหลือใช้บนเรือ; มันแทบจะไม่มีทางพังได้เลย

"บอกแล้วไงว่าอย่ามารบกวนพ่อครัว"

เขาพึมพำ และเดินหน้าต่อไปยังอาคารที่ส่งกลิ่นหอมสตูว์จางๆ ออกมา

ในขณะเดียวกัน ที่ลานกว้างส่วนกลาง พลเรือโทวิลล์ได้รวบรวมแนวป้องกันระดับหัวกะทิกลุ่มสุดท้ายของเขา และตอนนี้กำลังเผชิญหน้ากับกำลังหลักของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์แบบตาต่อตาฟันต่อฟัน

"ร็อคส์! เอ็ดเวิร์ด นิวเกต!"

สายตาของวิลล์ล็อกเป้าไปที่ทั้งคู่ ออร่าลุกโชน

"ที่นี่คือป้อมปราการแห่งความยุติธรรม...เศษสวะอย่างพวกแกจะมาอาละวาดที่นี่ไม่ได้!"

ร็อคส์ไม่แม้แต่จะปรายตามอง เขาเพียงแค่ดีดนิ้วชี้ไปทางวิลล์

"หนวกหูชะมัด"

พลังมหาศาลที่มองไม่เห็นปะทุขึ้น

ฮาคิเกราะอันน่าภาคภูมิใจของวิลล์แหลกสลายราวกับกระดาษเปียกน้ำ เขากระเด็นลอยละลิ่ว เลือดพุ่งกระฉูด ทะลุทะลวงจนกำแพงหอการบัญชาการที่อยู่เบื้องหลังกลายเป็นหลุมอุกกาบาตขนาดมหึมา

น่าสมเพช

ร็อคส์ลดมือลง หาวหวอด และมองเลยผ่านเหล่าทหารเรือที่กำลังตกตะลึงโง่งมไปยังโรงอาหาร

"ไม่รู้ว่าหัวหน้าพ่อครัวเจอของดีอะไรบ้างไหมน้า...เริ่มหิวแล้วสิ"

การล่มสลายของป้อมปราการ G-8 มาถึงรวดเร็วกว่า...และสมบูรณ์แบบกว่า...ที่ใครจะจินตนาการได้

เมื่อพลเรือโทวิลล์ ผู้บัญชาการสูงสุดของสาขา ถูกดีดจนไปติดแหง็กปางตายอยู่บนกำแพงหอคอยด้วยการดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว การต่อต้านที่เป็นระบบทั้งหมดก็พังทลายลง

ทหารเรือที่เหลือทิ้งอาวุธ นั่งยองๆ เอามือกุมหัว ใบหน้าของพวกเขาถูกสลักไว้ด้วยความหวาดผวาและความสิ้นหวัง

การบุกโจมตีครั้งนี้ดูไม่เหมือนการต่อสู้เลยสักนิด แต่มันเหมือนผู้ใหญ่กำลังกระทืบเด็กอนุบาลเสียมากกว่า...บดขยี้อยู่ฝ่ายเดียวอย่างสมบูรณ์

กลุ่มโจรสลัดร็อคส์เริ่มทำการ "เก็บกวาด": การปล้นชิงอาวุธอย่างเป็นระเบียบและเบิกบานใจ

"ว้าฮ่าฮ่า! รวยแล้ว! รวยเละเลยเว้ย!"

กัตซ์เตะประตูห้องนิรภัยจนเปิดออก กองภูเขาเบรีและทองคำทำให้ดวงตาของเขากลายเป็นสัญลักษณ์เงินตรา

ราวกับหนูในยุ้งฉาง เขาขนกระสอบแล้วกระสอบเล่าขึ้นเรือ พร้อมกับท่องบ่นว่า "เนื้อ...ภูเขาเนื้อกำลังมาแล้ว!"

โดลัมค้นหาไปทั่วซากปรักหักพังราวกับช่างฝีมือล่าสมบัติ ทุบตรงนี้ที งัดตรงนั้นที

เขารื้อปืนใหญ่หนักที่ยังสมบูรณ์ดีหลายกระบอกเพื่อนำไปติดตั้งบนเรือของตัวเอง

เขาตีกล่องแผ่นโลหะผสมเกรดทหารจากคลังแสงเพื่อนำไปยกเครื่องตัวเรือใหม่ทั้งหมด

สำหรับเขาแล้ว ยุทโธปกรณ์เหล่านี้น่าดึงดูดใจยิ่งกว่าทองคำเสียอีก

ซิลเวอร์มาแบบตรงไปตรงมามากกว่า: เขาแฝงตัวเข้าไปในห้องทำงานของวิลล์ งัดตู้เซฟ และเดินออกมาพร้อมกับปึกเอกสารหนาเตอะ...แผนที่เดินเรือล่าสุดในน่านน้ำของ G-8, แผนที่การวางกำลังของกองทัพเรือ, ข่าวกรองลับสุดยอดของรัฐบาลโลก

ของที่ริบมาได้ซึ่งจับต้องไม่ได้เหล่านี้ทำให้เหรียญทองกลายเป็นของเด็กเล่นไปเลย

ในวินาทีเดียวกันนี้เอง ดินแดนที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในป้อมปราการทั้งหมด...ห้องครัวของโรงอาหาร...ก็ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเรนอย่างสมบูรณ์

เขาก้าวเดินไปทั่วห้องครัวอันกว้างขวางราวกับกษัตริย์ที่กำลังตรวจตราราชอาณาจักรของตน

พ่อครัวเจ้าถิ่นต่างพากันไปนั่งขดตัวรวมกันอยู่ที่มุมห้อง หวาดกลัวจนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง