บทที่ 24 - พลังที่แท้จริงของเวทมนตร์แรงก์ 2

บทที่ 24 - พลังที่แท้จริงของเวทมนตร์แรงก์ 2

༺༻

ในเมื่อเรเซนที่เป็นพลเรือนกำลังช่วยเหลือกองทัพในการกำจัดต้นเหตุที่อาจทำให้เกิดความสูญเสียของมนุษย์ นี่เป็นสิ่งที่น้อยที่สุดที่โคลด์จะช่วยเขาได้

"ขอบคุณครับ!" เรเซนพูดอย่างจริงใจขณะรับหนังสือมา

โดยไม่เสียเวลาอีก เรเซนรีบเปิดหนังสือหาเวทมนตร์ที่เขาต้องการเรียนรู้ เขาข้ามระดับไร้ระดับและแรงก์ผสานระดับ 1 ไปทันทีเพื่อเรียนรู้เวทมนตร์ในแรงก์ผสานระดับ 2

เวทมนตร์ในหนังสือไม่จำเป็นต้องอ่อนแอเสมอไปแม้ว่ามันจะเป็นของทั่วไป และเวทมนตร์ที่สร้างขึ้นเองก็ไม่ได้แข็งแกร่งกว่าของในตลาดเสมอไป

ให้นึกถึงเวทมนตร์ในตลาดและเวทมนตร์ที่สร้างขึ้นเองเหมือนกับความแตกต่างระหว่างไก่ทอดที่ทำขึ้นเพื่อการค้าและผลิตจำนวนมากในร้านอาหารฟาสต์ฟู้ด กับไก่ทอดที่ทำเองที่บ้าน

ไก่ทอดฟาสต์ฟู้ดหลายยี่ห้ออย่างแมคโดนัลด์หรือจอลลีบี แม้จะผลิตจำนวนมากแต่มันก็ยังอร่อย

ในทางกลับกัน ไก่ทอดทำเองอาจไม่จำเป็นต้องอร่อยเท่าของที่ทำเพื่อการค้าเสมอไป แม้ว่าบางคนที่มีทักษะหรือสูตรเด็ดจะสร้างไก่ทอดที่อร่อยกว่าฟาสต์ฟู้ดได้ก็ตาม

เวทมนตร์ก็เป็นเช่นนั้น เพียงเพราะเวทมนตร์เข้าถึงคนจำนวนมากได้ ไม่ได้หมายความว่าเวทมนตร์ส่วนบุคคลจะดีกว่าเสมอไป

สุดท้ายแล้ว เวทมนตร์คือการนำทฤษฎีเวทมนตร์มาประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติ และมีหลายวิธีที่จะทำเช่นนั้น

เรเซนค้นหาอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่สายตาจะไปหยุดอยู่ที่เวทมนตร์หนึ่งในแรงก์ผสานระดับ 2

ขอบคุณความเข้าใจในความรู้เวทมนตร์ของเขาซึ่งสูงกว่าแรงก์การบ่มเพาะของเขาอยู่ 1 แรงก์ เขาจึงเข้าใจเวทมนตร์นี้ได้อย่างง่ายดาย

มันราวกับว่าเขาแค่กำลังเรียนรู้วิธีบวกเลข 1 + 1 เท่านั้น

แต่เนื่องจากมีเพียงการได้ลองใช้เท่านั้น เรเซนถึงจะรู้ว่าเขาเรียนรู้เวทมนตร์นั้นได้จริงๆ หรือไม่ เขาจึงต้องลองก่อน

เรเซนเรียกอัญมณีลึกลับธตุน้ำออกมาขณะที่มันสั่นพ้องกับกฎธรรมชาติ

"หืม? อัญมณีลึกลับธตุน้ำแรงก์ผสานระดับ 1 งั้นเหรอ?"

โคลด์หันศีรษะมามองเรเซนหลังจากสัมผัสได้ถึงอัญมณีลึกลับของเขา เห็นได้ชัดว่าเขาคิดว่าในเมื่ออัญมณีธตุน้ำเป็นอัญมณีดวงที่สามของเรเซน มันจึงน่าจะยังไม่อยู่ในแรงก์ผสานระดับ 1 แต่เขาคิดผิดถนัด

เรเซนสร้างวงเวทขึ้นตรงหน้าเขา และจากนั้น อสรพิษที่สร้างจากน้ำที่ควบแน่นก็พุ่งออกมา

อสรพิษเข้าปะทะกับต้นไม้จนล้มระเนระนาดก่อนจะพุ่งต่อไปข้างหน้าและทำให้ต้นไม้ล้มลงอีกหลายต้น

ปัง! ปัง! ปัง!

ต้นไม้ล้มลงต้นแล้วต้นเล่า และเรเซนก็พอใจกับพลังทำลายล้างระดับนี้ขณะที่เขาเรียกอสรพิษวารีกลับมา

ต่างจากเวทมนตร์ส่วนใหญ่ที่หลังจากปล่อยออกไปแล้วจะโจมตีได้เพียงครั้งเดียว แต่อสรพิษวารีนั้นแตกต่างออกไป

เรเซนสามารถควบคุมมันต่อไปได้ตามต้องการนานเท่าที่เขาต้องการ ตราบใดที่เขามีมนตราเพียงพอ

เขายังสามารถควบคุมอสรพิษให้ป้องกันร่างกายของเขาจากการโจมตีที่พุ่งเข้ามาได้อีกด้วย!

"หืม? มนตราของฉันลดลงเร็วกว่าปกติ และฉันยังรู้สึกถึงแรงกดดันที่จิตวิญญาณด้วย"

เรเซนขมวดคิ้วกับการพัฒนานี้ แรงกดดันไม่ได้รุนแรงนัก แต่เขาไม่สามารถทนได้นานเท่าตอนที่เขาใช้เวทมนตร์แรงก์ผสานระดับ 1 เท่านั้น

เขาไม่เคยมีปัญหานี้มาก่อน และเรเซนทำได้เพียงสรุปว่าเป็นเพราะเขากำลังใช้เวทมนตร์ในแรงก์ผสานระดับ 2

ยิ่งเกรดของเวทมนตร์สูงเท่าไหร่ มันก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น แต่มันก็ต้องการรากฐานที่แข็งแกร่งขึ้นตามไปด้วย

ตอนที่เรเซนยังอยู่ในแรงก์ไร้ระดับและใช้เวทมนตร์แรงก์ผสานระดับ 1 เขาไม่มีปัญหานี้ แต่เห็นได้ชัดว่าระยะห่างจากแรงก์ผสานที่ 1 ไปยังระดับที่ 2 นั้นสูงกว่าเมื่อเทียบกับไร้ระดับและแรงก์ผสานระดับ 1

ปกตินี่คงจะเป็นปัญหาสำหรับเรเซน แต่เขาลองกลืนยาฟื้นฟูลงไปหนึ่งเม็ดก่อน และมันก็รีเซ็ตแรงกดดันนั้นได้จริงๆ

ด้วยความช่วยเหลือจากยา เรเซนสามารถกินมันได้ถ้าเขารู้สึกว่าแรงกดดันในจิตวิญญาณของเขาถึงระดับที่อันตราย

เรเซนดีดนิ้ว และอสรพิษวารีก็กลายเป็นแอ่งน้ำที่ไม่มีรูปร่างซึ่งทำให้พื้นดินเปียกโชก

เวทมนตร์บทเดียวมันไม่พอหรอก เรเซนจึงพลิกหนังสืออีกครั้งเพื่อหาเวทมนตร์อื่นๆ ที่เขาถูกใจ

"เร-เรเซน... นี่เป็นครั้งแรกที่นายเรียนรู้เวทมนตร์ธตุน้ำจริงๆ เหรอ?" โคลด์ถามอย่างสงสัย

โคลด์เองก็ถือว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์ระดับสัตว์ประหลาด แต่เขาก็ยังต้องใช้เวลาไม่กี่นาทีในการเรียนรู้เวทมนตร์ระดับ 2 และต้องใช้เวลาอีกสักพักเพื่อควบคุมมันให้ได้ในระดับที่ยอดเยี่ยม

สำหรับคนปกติ ไม่ต้องพูดถึงเป็นนาทีเลย พวกเขาต้องการเวลาเป็นวันหรือสัปดาห์ในการเรียนรู้ โลกของผู้มีพรสวรรค์ระดับสัตว์ประหลาดมันช่างแตกต่างจริงๆ

"ใช่ครับ ทำไมเหรอ?" เรเซนตอบอย่างไม่ใส่ใจขณะที่เขากำลังยุ่งอยู่กับการไล่ดูหนังสือ

มันมีแม้กระทั่งเวทมนตร์ [ลำแสงวารี] แรงก์ผสานระดับ 2 อยู่ด้วย และเรเซนก็เรียนรู้มันเช่นกัน!

เขายื่นฝ่ามือออกไปและวงเวทสีฟ้าน้ำทะเลก็ปรากฏขึ้นพร้อมกับปล่อยกระแสน้ำออกมา

เวทมนตร์ประเภทลำแสงแม้จะเป็นพื้นฐานที่สุด แต่จอมเวทก็ยังไม่ทิ้งมันไปจากคลังแสงของตนเอง

โดยส่วนใหญ่แล้ว เมื่อจอมเวทเลื่อนแรงก์ขึ้น พวกเขาจะปรับเปลี่ยน อัปเกรด หรือเรียนรู้เวทมนตร์ลำแสงเพื่อให้เข้ากับแรงก์ของตนก่อนเสมอ

เวทมนตร์ลำแสงเรียนรู้ได้ง่ายที่สุดและยังใช้เป็นรากฐานในการเรียนรู้เวทมนตร์อื่นๆ อีกด้วย

ไม่ต้องพูดถึงว่าเวทมนตร์ลำแสงแม้จะเรียนรู้ได้ง่าย แต่มันก็มีความพิเศษ

มีหลายครั้งที่จอมเวทที่อยู่ในสภาวะคุมเชิงกันจะใช้เวทมนตร์ลำแสงเพื่อตัดสินว่าใครจะเป็นผู้ชนะ

ใครก็ตามที่ชนะในการดวลเวทมนตร์ลำแสง ย่อมหมายความว่าจอมเวทคนนั้นมีความเข้าใจในระดับที่สูงกว่า!

วิธีที่เรเซนเรียนรู้เวทมนตร์และใช้มันได้อย่างช่ำชองได้อย่างง่ายดายในขณะที่ดวงตายังคงจดจ้องอยู่ที่หนังสือนั้น ทำให้ใบหน้าของโคลด์ถึงกับกระตุก

"ปะ-เปล่า ไม่มีอะไร" โคลด์ตอบกลับ แต่เขาก็ยกระดับการประเมินที่มีต่อเรเซนให้สูงขึ้น

ด้วยการที่เรเซนแสดงพรสวรรค์ออกมาขนาดนี้ เขาจะกลายเป็นหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญของมนุษยชาติในอนาคตได้อย่างแน่นอน!

หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมง เรเซนก็ได้เรียนรู้เวทมนตร์แรงก์ผสานระดับ 2 ในหมวดหมู่น้ำไปหลายบทแล้ว

เขาขอชมเชยกล้วยลึกลับที่ยาวและอร่อยนั้นอีกครั้ง ผลของมันดีกว่าท้อลึกลับมาก!

เช่นเดียวกับที่แม่ทัพลีออนสัญญาไว้ เขาส่งกำลังเสริมมายังเทือกเขาราตอยส์จริงๆ และมีถึง 300 นาย แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเพียงจอมเวทระดับต่ำก็ตาม

กำลังเสริม 240 นายเป็นพวกไร้ระดับ และอีก 60 นายที่เหลืออยู่ในแรงก์ผสานระดับ 1

พวกเขาไม่ได้มีระดับที่สูง แต่พวกสัตว์ร้ายก็เช่นกัน!

ยังไงก็ตาม สิ่งที่โคลด์ต้องการคือจำนวนเพื่อต่อสู้กับจำนวนของพวกสัตว์ร้าย

เขารู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่งที่ท่านแม่ทัพจะส่งทหารมาให้มากมายขนาดนี้!

ครั้งนี้ โคลด์แบ่งทหารออกเป็นกลุ่มละสิบคน โดยมีจอมเวทแรงก์ผสานระดับ 1 สองคนในทุกกลุ่ม

สำหรับสมาชิกที่เหลือของกำลังเสริมกลุ่มแรก บางส่วนถูกแบ่งไปยังกลุ่มอื่นๆ ในขณะที่คนอื่นๆ รวมกลุ่มกันโดยมีเรเซนเป็นศูนย์กลาง

"บอส ฝากตัวด้วยนะครับ!" ปิแอร์พูดพร้อมกับตั้งใจจะประจบ 'บอส' อย่างเรเซน

การสังหารหมู่ของเรเซนเมื่อวานนี้สร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับปิแอร์ และวันนี้ยิ่งกว่าเดิมเสียอีก!

เขาเห็นเรเซนเพียงแค่เหลือบมองหนังสือเวทมนตร์ครู่เดียวก็เรียนรู้เวทมนตร์ได้โดยอัตโนมัติ!

ปิแอร์จะไม่ยอมเสียผลประโยชน์อย่างแน่นอนถ้าเขาติดตามอัจฉริยะเช่นนี้!

"เอาล่ะๆ แค่ช่วยฉันกันไม่ให้พวกสัตว์ร้ายหนีไปได้ก็พอ เข้าใจไหม?"

เรเซนไม่ได้วางแผนที่จะนำกลุ่ม เพราะเขาต้องการแค่ซากสัตว์ร้ายเท่านั้น แต่ถ้าเขาเป็นหัวหน้า ความคืบหน้าก็จะเร็วขึ้น และเขาทำได้เพียงตอบตกลงอย่าง 'ไม่เต็มใจ'

"ครับ บอส!" ปิแอร์ตอบพลางทุบอกตัวเองด้วยหมัด

ด้วยเหตุนี้ กลุ่มทหารจึงถูกส่งตัวออกไปในขณะที่พวกเขาปีนขึ้นเขาเพื่อกำจัดสัตว์ร้าย

ขอบคุณจำนวนของพวกเขา ทำให้เทือกเขาราตอยส์ลืมคำว่าความสงบไปได้เลยในวันนี้ เมื่อเวทมนตร์ถูกเปิดใช้งานบทแล้วบทเล่า

เทือกเขาราตอยส์

ภายในถ้ำที่จอมเวทชราพำนักอยู่ ฝูงหมาป่าสีเทาที่คลุ้มคลั่งกลุ่มแล้วกลุ่มเล่าถูกส่งออกไป

จอมเวทชราสามารถมองเห็นได้ว่าเขานั่งอยู่บนหลังหมาป่าแรงก์ผสานระดับ 6 โดยที่ดวงตาของเขาดูเหมือนดวงตาของหมาป่าอย่างประหลาด

ตรงหน้าเขามีอัญมณีลึกลับสีน้ำตาลแดง และภายในนั้นมีรูปภาพของหมาป่าปรากฏอยู่

ในโลกนี้ อัญมณีลึกลับประเภทที่พบมากที่สุดคือประเภทธาตุ แต่ก็ยังมีอัญมณีประเภทที่อยู่นอกเหนือจากธาตุด้วย

มีอัญมณีประเภทอัญเชิญ, อัญมณีดาบ, อัญมณีเซเบอร์ และมันยังรวมถึงอัญมณีประเภทหมาป่าด้วย

อัญมณีประเภทหมาป่าทำให้จอมเวทเข้าถึงเวทมนตร์ที่เกี่ยวข้องกับหมาป่าได้ พวกเขาสามารถใช้เวทมนตร์ที่จะทำให้พวกเขามีลักษณะเหมือนหมาป่าชั่วคราวแต่จะเพิ่มพลังให้เป็นการตอบแทน นอกจากนี้ยังอาจเป็นเวทมนตร์ที่ช่วยให้พวกเขาควบคุมสัตว์ประหลาดประเภทหมาป่าได้โดยง่าย

อัญมณีลึกลับและเวทมนตร์ประเภทจิตวิญญาณของจอมเวทชราสามารถช่วยให้เขาสยบสัตว์ร้ายหรือแม้แต่มนุษย์ได้

อย่างไรก็ตาม ยิ่งแรงก์ของสัตว์ร้ายใกล้เคียงกับเขามากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ นักฝึกสัตว์จึงมักจะเชี่ยวชาญในสัตว์ร้ายเพียงประเภทเดียวเป็นพิเศษ และชายชราคนนี้ก็ฝึกฝนหมาป่ามาโดยเฉพาะ

หากเขาใช้อัญมณีประเภทจิตวิญญาณและประเภทหมาป่าพร้อมกัน โอกาสที่เขาจะควบคุมหมาป่าระดับสูงได้สำเร็จก็จะเพิ่มขึ้น ในขณะที่ความยากในการทำเช่นนั้นจะลดลง

ปัจจุบัน จอมเวทชราคนนี้กำลังใช้เวทมนตร์ที่จะแบ่งปันการมองเห็นของหมาป่าที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเขากับตัวเขาเอง

ด้วยความช่วยเหลือของเวทมนตร์นี้ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ออกไปจากถ้ำด้วยตัวเอง แต่เขาก็ยังสามารถเรียนรู้สิ่งที่เกิดขึ้นในเทือกเขาราตอยส์ได้

"เหอะ... ไอ้หมอนั่นไม่ทำให้ฉันผิดหวังเลย..." จอมเวทชราพูดพร้อมแสยะยิ้มหลังจากเห็นว่ามีจอมเวทระดับต่ำหลายร้อยคนถูกส่งมาที่ภูเขาลูกนี้

เขาค้นพบตำแหน่งของจอมเวทเหล่านั้นบางกลุ่ม และเขาก็ส่งหมาป่าที่คลุ้มคลั่งไปฆ่าและเอาสิ่งที่เขาต้องการมาจากจอมเวทเหล่านั้น

"ฉันอยากจะฆ่าพวกแกให้หมดทุกคนจริงๆ แต่ถ้าฉันทำแบบนั้น กองทัพจะส่งจอมเวทระดับสูงมา จงขอบใจซะที่ฉันต้องทำให้อัตราการสูญเสียต่ำกว่าที่ฉันต้องการ"

"[ลำแสงวารี!]"

ด้วยกระแสน้ำที่เชี่ยวกราก หมาป่าสีเทาสามตัวถูกฆ่าตายและซากของพวกมันก็หล่นลงบนพื้น

"บอส คุณสุดยอดจริงๆ!" ปิแอร์กล่าวชม

ปกติแล้วเรเซนคงจะเชิดหน้าขึ้นฟ้าไปแล้ว แต่ตอนนี้เขากลับขมวดคิ้วแทน

"บอส มีปัญหาอะไรเหรอครับ?" ปิแอร์ถามหลังจากเห็นปฏิกิริยาของเรเซน และฝ่ายหลังก็หันมาหาเขา

"นายไม่คิดว่ามันมีอะไรแปลกๆ เหรอ?"

"แปลก?"

"ใช่ เมื่อวานเรามักจะเจอหมาป่าสีเทากลุ่มละห้าตัวหรือสิบตัวบ่อยๆ แต่ตอนนี้... การเจอพวกมันสามตัวพร้อมกันก็ถือว่าดีแล้ว นายไม่คิดว่ามันแปลกเหรอ?"

แน่นอนว่าเรเซนไม่ได้สนใจจริงๆ หรอกว่ามันจะแปลกหรือไม่ สิ่งเดียวที่เขากังวลคือความเร็วที่เขาจะได้ซากสัตว์ร้ายมา

ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เขาจะรวบรวมซากศพได้น้อยกว่าเมื่อวาน

ถ้าเป็นแบบนั้นแล้วทำไมเขาถึงต้องใช้เวลานาน (ไม่ถึงชั่วโมง) ในการเรียนรู้เวทมนตร์ที่แข็งแกร่งขึ้น เมื่อเขาตั้งใจจะใช้พวกมันเพื่อการล่าครั้งนี้?

"มันก็ดีไม่ใช่เหรอครับ? มันจะอันตรายนะถ้าเราต้องเจอหมาป่ากลุ่มละสิบๆ ตัว"

เมื่อเทียบกับเรเซน ปิแอร์เป็นพวกหัวอนุรักษนิยมมากกว่า เขารู้ว่าทุกๆ วันสมาชิกของกองทัพต้องตาย และเขาอยากให้พวกเขาเจอสัตว์ร้ายทีละน้อยๆ แม้ว่ามันจะทำให้การกำจัดสัตว์ร้ายช้าลงก็ตาม

นี่ไม่ใช่เพียงเพราะปิแอร์อยากมีชีวิตอยู่ต่อไป แต่เขายังกังวลเรื่องเพื่อนทหารของเขาด้วย

หลังจากผ่านไปไม่กี่ปีหรือหลายทศวรรษ จะมีทหารกี่คนที่เขารู้จักและเป็นเพื่อนด้วยเหลืออยู่?

ดังนั้น แม้ว่ากรณีนี้จะทำให้ความคืบหน้าช้าลง แต่เขาขอเลือกแบบนี้ดีกว่าที่จะให้ทีมต้องเผชิญกับสัตว์ร้ายจำนวนมากในคราวเดียวซึ่งจะทำให้ชีวิตของพวกเขาตกอยู่ในอันตราย

"ก็นะ นายพูดถูก แต่ว่า..."

เรเซนรู้ว่านั่นเป็นสิ่งที่ถูกต้องแต่เขาก็เป็นคนใจร้อน หากเป็นไปได้ เขาอยากจะควบคุมหมาป่าอย่างน้อย 15 ตัวให้มาโจมตีเขา และหลังจากที่เขาฆ่าพวกมันได้แล้ว เขาก็จะเรียกหมาป่าเพิ่มอีก

เขาไม่ชอบใจที่แม้แต่การเจอหมาป่ากลุ่มสามตัวก็ยังถูกมองว่าเป็น 'การเก็บเกี่ยวที่ดี!'

༺༻