บทที่ 14 - ส้มเคลเมนไทน์สายรุ้ง

บทที่ 14 - ส้มเคลเมนไทน์สายรุ้ง

༺༻

เพราะคำอธิบายของระบบ เรเซนจึงเต็มไปด้วยความสงสัย พืชจิตวิญญาณที่ขึ้นชื่อเรื่องผลข้างเคียงที่สร้างความเจ็บปวดอย่างรุนแรงจะน่าเสพติดได้อย่างไร? เพื่อคลายข้อสงสัย เรเซนจึงตัดสินใจลองกินถั่วฉีกวิญญาณหนึ่งเมล็ด เขาเกลือกกลิ้งถั่วสีเขียวลงในคอ และทันทีที่มันลงไปถึงกระเพาะ ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขณะที่ร่างกายสั่นสะท้าน

ฤทธิ์ยาของถั่วฉีกวิญญาณระเบิดออกมาและบำรุงจิตวิญญาณของเรเซน ยิ่งจิตวิญญาณของจอมเวทแข็งแกร่งเท่าไหร่ บ่อมนตราของพวกเขาก็จะสามารถบรรจุอัญมณีลึกลับได้มากขึ้นและแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น! อย่างไรก็ตาม จากสิ่งที่เรเซนรู้ บ่อมนตราก็สามารถ ‘อัปเกรด’ ได้อย่างอิสระเช่นกัน จิตวิญญาณจะเป็นตัวกำหนดคุณภาพสูงสุดของอัญมณีลึกลับที่จอมเวทจะมีได้ จอมเวทที่มีจิตวิญญาณอยู่ที่จุดสูงสุดของขั้นผสานที่ 1 จะสามารถทนรับแรงกดดันจากอัญมณีลึกลับระดับขั้นผสานที่ 1 ได้สองเม็ด หากบ่อมนตราได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง ก็เป็นไปได้ที่จะบรรจุอัญมณีลึกลับที่ขั้นผสานที่ 1 ได้สามเม็ดหรือมากกว่านั้น

ด้วยเหตุนี้ จิตวิญญาณและบ่อมนตราจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง แต่แน่นอนว่าจิตวิญญาณยังคงเป็นลำดับความสำคัญอันดับแรก ไม่ว่าบ่อมนตราจะบรรจุอัญมณีลึกลับได้กี่เม็ดก็ตาม หากพวกมันทั้งหมดเป็นเพียงของไร้ระดับ พวกมันก็จะไม่เพิ่มความแข็งแกร่งให้แก่จอมเวทได้มากนัก ความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณเป็นสิ่งจำเป็นในการก้าวสู่แรงก์ถัดไป ในขณะที่ความแข็งแกร่งของบ่อมนตราเป็นส่วนเสริมที่จะช่วยเพิ่มและกำหนดพลังของจอมเวทที่อยู่ในแรงก์เดียวกัน นอกเหนือจากเวทมนตร์ที่พวกเขาเรียนรู้

ถั่วฉีกวิญญาณมีหน้าที่เพียงบำรุงจิตวิญญาณ และผลข้างเคียงของมันคือการทำให้ผู้บริโภครู้สึกเหมือนจิตวิญญาณถูกฉีกออกจากกัน เรเซนกินเข้าไปหนึ่งเมล็ด และถั่วก็นำความรู้สึกเจ็บปวดมาให้เขาจริงๆ อย่างไรก็ตาม มันเป็นความเจ็บปวดที่แตกต่างไปจากที่เขาคาดไว้โดยสิ้นเชิง หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ในที่สุดเรเซนก็สงบลงขณะที่เขาเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก

“ช-เชี่ย นี่มันอะไรกันเนี่ย? ฉันรู้สึกเหมือนจะเข้าใจแล้วว่าทำไมโลกนี้ถึงมีพวกมาโซคิสม์!” เรเซนพึมพำด้วยความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่ในใจ มันเป็นเรื่องจริงที่การกินถั่วนั้นเจ็บปวด แต่มันเป็นความเจ็บปวดประเภทที่คนคนนั้นจะรู้สึกสนุกไปกับมัน! มิน่าล่ะ! มิน่าล่ะระบบถึงให้คำเตือนเกี่ยวกับผลที่ทำให้เสพติดของมัน!

หลังจากที่เขาสงบสติอารมณ์ได้แล้ว เรเซนก็หยิบถั่วฉีกวิญญาณออกมาอีกเมล็ดหนึ่งพร้อมกับหาเหตุผลให้ตัวเอง

“นี่... นี่ก็เพื่อการบ่มเพาะพลังของฉัน และไม่ใช่เพราะฉันสนุกกับความเจ็บปวดที่เจ้าถั่วนี่มอบให้แน่นอน!”

เรเซนกินถั่วไปอีกเมล็ด และร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านอีกครั้งพร้อมกับเสียงครางที่น่าละอายดังออกมาจากริมฝีปาก

“เฮ้อ... ถั่วพวกนี้มันอันตรายจริงๆ” เขาพึมพำก่อนจะตัดสินใจเดินกลับเข้าไปในบ้าน ส่วนต้นไม้เล็กๆ ที่ให้ฝักถั่วนั้น ทั้งหมดกลายเป็นเถ้าถ่านทันทีที่เก็บเกี่ยวถั่วไปจนหมด

ขณะที่เรเซนกำลังจะเข้าบ้าน แขกที่ไม่คาดคิดก็มาถึง

“พี่โคลด์!” เรเซนทักทายอย่างร่าเริง ทหารผู้มีคุณธรรมคนนี้ยังคงดูดีเหมือนเดิม และเรเซนก็ใฝ่ฝันอยากจะเท่เหมือนเขา

“สวัสดี” โคลด์พยักหน้า และเรเซนก็นำทางเขาเข้าไปข้างใน

“อยากดื่มอะไรไหมครับ?”

“ไม่ล่ะ ไม่จำเป็น ฉันแค่มาถามว่านายยังมีหญ้าวิสเมียนคุณภาพเดียวกับที่ขายให้ฉันคราวก่อนเหลืออีกไหม”

โคลด์ยังคงยุ่งอยู่กับการสืบสวนความผิดปกติของพวกหมาป่าในเทือกเขาราตอยส์ และเขาก็เข้าเรื่องทันที

“มีครับ!” เรเซนตอบรับอย่างมั่นใจ อันที่จริง จำนวนหญ้าวิสเมียนที่เขามีตอนนี้มากกว่าเมื่อก่อนเสียอีก! เขามีทั้งหมดหนึ่งพันต้น!

จากหินมนตรา 2,000 ก้อนที่โคลด์ให้เขามา เรเซนใช้ครึ่งหนึ่งเพื่อซื้อเมล็ดพันธุ์ ส่วนครึ่งที่เหลือเขาเก็บเอาไว้เผื่อในกรณีที่เขาสามารถปลูกพืชจิตวิญญาณชนิดอื่นได้จริงๆ เขาจะได้ใช้หินมนตราเหล่านั้นซื้อเมล็ดพันธุ์ต่างๆ มาปลูก

“โล่งอกไปที ขายให้ได้กี่ต้นล่ะ?”

“ผมมีหนึ่งพันต้นครับ พี่จะซื้อหมดเลยไหม?”

โคลด์ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อดูจากขนาดบ้านของเรเซนแล้ว เขาดูไม่เหมือนคนมาจากครอบครัวที่ร่ำรวยเลย แต่เขากลับมีหญ้าวิสเมียนเกรดชั้นเลิศหนึ่งพันต้นที่ถูกกล่าวขานว่ามีผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์ เรื่องนี้ยิ่งตอกย้ำทฤษฎีของโคลด์ที่ว่าเรเซนต้องการทำธุรกรรมกับเขาเพราะชายหนุ่มเชื่อใจเขา เรเซนไม่อยากให้ใครรู้ว่าเขามีของดีอยู่มาก! ในฐานะทหารที่ปฏิญาณว่าจะปกป้องพลเรือนทุกคนในประเทศ โคลด์จะไม่ทำให้เรเซนต้องลำบากใจในการเผยความลับของเขาเด็ดขาด

“ใช่ ฉันขอดูหน่อยได้ไหม?”

โคลด์ต้องการตรวจสอบคำกล่าวอ้างของทหารใหม่ และเพื่อการนั้น เขาต้องลองกินสักต้นหนึ่ง

“แน่นอนครับ!” เรเซนตอบขณะที่เดินไปที่ห้องของเขา โชคดีที่เขาซื้อกล่องพลาสติกเพิ่มตอนที่อยู่ในเมือง เขาใช้กล่องพลาสติกใบใหญ่หลายใบเพื่อเก็บหญ้าวิสเมียนหนึ่งพันต้นที่เขาปลูกและเก็บเกี่ยวในวันนี้ เรเซนออกมาจากห้องพร้อมกับแบกกล่องพลาสติกกองสูง และหน้าของโคลด์ก็กระตุกเล็กน้อย

เจ้านี่มันหมกมุ่นอยู่กับกล่องพลาสติกหรือยังไงกัน?

อย่างไรก็ตาม การตรวจสอบคำกล่าวอ้างนั้นสำคัญกว่า และโคลด์ก็เปิดฝากล่องพลาสติกใบหนึ่งเพื่อหยิบหญ้าขึ้นมาหนึ่งต้นแล้วกินเข้าไป หญ้าวิสเมียนคุณภาพที่ 1 เป็นเพียงหยดน้ำสำหรับมหาสมุทรแห่งมนตราที่โคลด์มี แต่เขาก็ยังสามารถตรวจสอบผลลัพธ์ของมันได้ ก่อนหน้านี้เขายังมีความสงสัยอยู่บ้าง แต่หลังจากลองชิมไปหนึ่งต้น ตอนนี้เขารู้แล้วว่าทหารใหม่เหล่านั้นไม่ได้โกหก พืชจิตวิญญาณเหล่านี้ช่างมหัศจรรย์จริงๆ! หากทหารใหม่ได้บริโภคสมบัติเช่นนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันจะช่วยเร่งการบ่มเพาะพลังของพวกเขาให้เร็วขึ้น ซึ่งจะส่งผลให้พวกเขาสามารถเฝ้าระวังและปกป้องประเทศได้เร็วยิ่งขึ้น!

“เป็นไงบ้างครับพี่? ผมสามารถผลิตและขายพืชผลของผมได้เรื่อยๆ เลยนะ!” เรเซนพูดอย่างภูมิใจ อยากจะดูเท่ต่อหน้าไอดอลของเขา

“จริงเหรอ? ที่พูดมานี่เรื่องจริงใช่ไหม?”

“แน่นอนครับ! ผมไม่โกหกอยู่แล้ว!”

“ถ้านายทำได้แบบนั้น ฉันจะถือว่าเป็นบุญคุณอย่างมากเลย!”

“ม-ไม่จำเป็นต้องทำขนาดนั้นหรอกครับพี่ ผ-ผมก็แค่พ่อค้าคนหนึ่ง”

“อ้อ จริงสิ ฉันต้องบอกตรงๆ นะ ฉันสามารถซื้อหญ้าวิสเมียนได้เท่าที่นายจะจัดหาให้ได้เลย แต่เราขอลดราคาลงหน่อยได้ไหม? ฉันซื้อในราคาเดียวกับที่ซื้อครั้งแรกไม่ไหวหรอก”

“ไม่เป็นไรครับพี่ สำหรับทุกๆ หนึ่งพันต้น พี่จ่ายให้ผม... 1,800 ไม่สิ 2,000 หินมนตรา แบบนี้โอเคไหมครับ?”

จากความจริงที่ว่าเรเซนต้องการหินมนตราเพียง 1 ก้อนสำหรับหญ้า 1 ต้น และใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงในการปลูก เติบโต และเก็บเกี่ยว การได้รับผลกำไร 100% ก็ถือว่าไม่เลวเลย อันที่จริง เรเซนรู้สึกละอายใจที่เขากำลัง ‘หลอกลวง’ ไอดอลของเขา แต่ทว่า ความโลภของมนุษย์ยังคงเป็นสิ่งที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก และเรเซนก็กำลังต้องการหินมนตราจำนวนมากอย่างยิ่ง!

“น-นั่น... นายจะไม่ขาดทุนเกินไปเหรอ? เพราะครั้งก่อนฉันซื้อตั้ง 200 ต้นในราคา 2,000 หินมนตราเชียวนะ”

“ม-ไม่ครับ ได้โปรดอย่าคิดแบบนั้นเลย!”

ได้โปรดอย่าคิดแบบนั้น เพราะเรเซนรู้สึกผิดยิ่งกว่าเดิมที่หลอกไอดอลของตัวเอง! หลังจากการโน้มน้าวอยู่หลายรอบ เรเซนก็ถูก ‘บังคับ’ (ด้วยความยินดี) เมื่อโคลด์เพิ่มราคาเป็น 2,500 หินมนตราสำหรับหนึ่งพันต้น หลังจากการซื้อขายเสร็จสิ้น เรเซนก็นึกอะไรบางอย่างออก

“พี่ครับ จริงๆ ผมมีถั่วฉีกวิญญาณด้วยนะครับ ผมรับประกันคุณภาพได้เลย เพราะทุกเมล็ดเป็นเกรดชั้นเลิศเหมือนกัน!”

“หืม โอเค นายจะขายเท่าไหร่ล่ะ?”

ถั่วฉีกวิญญาณมีผลข้างเคียงที่รุนแรง แต่จอมเวทหลายคนก็ยังคงบริโภคมัน และจอมเวทเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องเป็นคนจนเสมอไป พวกเขาเพียงใช้ผลข้างเคียงของถั่วไม่เพียงเพื่อสร้างความแข็งแกร่งให้จิตวิญญาณเท่านั้น แต่ยังเพื่อปรับปรุงจิตตานุภาพและความทนทานต่อความเจ็บปวดอีกด้วย

“ผมขายให้ร้อยเมล็ดก่อนในตอนนี้ แต่ในอนาคตจำนวนจะเพิ่มขึ้นครับ”

โคลด์เป็นคนที่คุยง่าย และในที่สุดพวกเขาก็ตกลงราคากันได้ที่ 300 หินมนตราสำหรับหนึ่งร้อยเมล็ด ซึ่งแพงกว่าหญ้าวิสเมียนเล็กน้อย

เรเซนไปส่งลูกค้า โดยคิดว่าแม้แต่แผ่นหลังของพี่เขาก็ยังดูเท่ ดูไหล่กว้างนั่นสิ!

“ได้เวลาทำงานฟาร์มต่อแล้ว”

เรเซนเป็นทั้งคนขี้เกียจและขยันในคนเดียวกัน เขามีงานอดิเรกคือการปลูกต้นไม้ แต่อย่างมากที่สุดก็คือการปลูกดอกไม้ในกระถางทีละกระถาง ไม่ใช่ปลูกทีละเป็นร้อยๆ ต้นพร้อมกันแบบนี้! อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะรู้สึกขี้เกียจแค่ไหน เขาก็ยังฝืนตัวเองให้ขุดหลุมในฟาร์มอีกครั้งเพื่อวางเมล็ดพันธุ์ คราวนี้ เขาสะสมหินมนตราได้ 2,800 ก้อนจากการทำธุรกรรมกับโคลด์ และเขายังมีเงินอยู่เกือบหนึ่งพันก้อนก่อนการทำธุรกรรม เรเซนซื้อเมล็ดหญ้าวิสเมียนหนึ่งร้อยเมล็ดในราคา 1,000 หินมนตรา และเมล็ดถั่วฉีกวิญญาณหนึ่งร้อยเมล็ดในราคา 1,300 หินมนตรา เนื่องจากเมล็ดแต่ละเมล็ดมีราคาแพงกว่าที่ 13 หินมนตราต่อเมล็ด สิ่งนี้ทำให้เรเซนเหลือหินมนตราประมาณ 1,300 ก้อน และเขาตัดสินใจ ‘เติมเงิน’ เพื่อขอพรโดยใช้หินมนตราหนึ่งพันก้อน

[ติ๊ง! บริโภคหินมนตรา x1000]

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับตั๋วสุ่ม x50 และแต้มพร x50 แต้มพรปัจจุบัน 51/100]

เรเซนแทบจะกระอักเลือดออกมา มันเป็นแบบนี้จริงๆ ด้วย! เช่นเดียวกับการดูดซับซากสัตว์อสูร ฟาร์มไม่ได้ให้แค่แต้มพรเท่านั้น แต่ยังให้ตั๋วสุ่มด้วย! เรเซนผิดหวังอย่างมากกับเรื่องนี้ เพราะเขากำลังตั้งตารอที่จะได้รับพร สิ่งนี้รู้สึกเหมือนการใช้มนตราจำนวนมหาศาลเพื่อเติมเงินในเกมกาชาเพื่อลงเอยด้วยการได้รับตัวละครหรือการ์ดธรรมดาๆ สุดท้ายแล้ว ตั๋วสุ่ม 120 ใบก่อนหน้านี้ที่เรเซนได้รับมาก็ให้แค่ยาฟื้นฟู 120 เม็ดเท่านั้น มันเหมือนกับว่าท้อลึกลับก่อนหน้านี้เป็นเพียงโบนัสสำหรับผู้เริ่มต้น เรเซนลืมไปเสียสนิทว่าเขาเพิ่งจะชมระบบไปมากขนาดไหน ขณะที่เขาด่าทอมันในใจเป็นพันๆ ครั้ง

ด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง เรเซนสั่งให้ระบบใช้ตั๋วสุ่มทั้งหมด

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับยาฟื้นฟู x49, เมล็ดส้มเคลเมนไทน์สายรุ้ง x1]

เรเซนเตรียมใจที่จะรับยาฟื้นฟู 50 เม็ดแล้ว และเขาไม่คิดเลยว่าจริงๆ แล้วเขาจะได้รับเมล็ดพันธุ์มาหนึ่งเมล็ด

“ระบบ ถ้าเมล็ดนี่ไม่โตมาเป็นอะไรที่ให้ประโยชน์กับฉันนะ... ฉันไม่รู้หรอกว่าจะทำยังไง แต่ห้ามหลอกฉันนะ!” เรเซนพูดกับระบบก่อนที่เขาจะขุดหลุมอีกหลุมหนึ่งเพื่อวางเมล็ดส้มเคลเมนไทน์สายรุ้งและกลบด้วยดิน

หลังจากการทำงานฟาร์มทั้งหมด เรเซนก็ไปอาบน้ำเพื่อทำความสะอาดตัวเองเพราะเขาไม่ชอบการที่มีเหงื่อและสกปรก... คำนั้นมันฟังดูแปลกๆ อีกแล้ว หลังจากอาบน้ำเสร็จ เรเซนก็กลับไปที่ห้องนอนและนั่งบนเตียงที่มีที่นอนใหม่ ก่อนจะหยิบถั่วฉีกวิญญาณออกมาเพิ่ม เดิมทีเขามีถั่วอยู่ 180 เมล็ด แต่เขาขายไปหนึ่งร้อยเมล็ด และถั่วที่เหลือมีไว้สำหรับการบริโภคส่วนตัว เรเซนกลืนถั่วทีละเมล็ด และเสียงครางที่ดังของเขาก็ดังระงมอยู่ในห้องนอน มันเป็นเรื่องดีที่เขาอยู่ในบ้านพักในฟาร์มไม่ใช่ในเมือง ไม่อย่างนั้นเพื่อนบ้านอาจจะคิดว่าเขากำลังทำเรื่องลามกอยู่

ถั่วพวกนี้ช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้จิตวิญญาณของเรเซน และในไม่ช้าเขาก็ไม่รู้สึกถึงแรงกดดันที่เกิดจากตัวอ่อนอัญมณีลึกลับเม็ดที่สองอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม การไม่รู้สึกถึงแรงกดดันนั้นยังไม่เพียงพอ! เรเซนต้องมีจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งพอที่จะบรรจุอัญมณีลึกลับสองเม็ดไว้ในบ่อมนตราของเขาให้ได้! เป้าหมายนั้นก็ใช้เวลาไม่นานนัก เพราะเรเซนมีทรัพยากรเพียงพอที่จะ ‘อัปเกรด’ จิตวิญญาณของเขา แม้ว่าปัญหาจะเหมือนกับหญ้าวิสเมียน คือเขาสามารถดูดซับผลของถั่วได้เพียง 2% เท่านั้น พรสวรรค์ไร้ระดับนี่มันเป็นพรสวรรค์ที่ไม่ควรค่าแก่การบ่มเพาะจริงๆ! แค่ถั่วที่เรเซนกินเข้าไปก็เพียงพอแล้วสำหรับจิตวิญญาณของจอมเวทสิบคนหรือมากกว่านั้นที่จะก้าวไปสู่จุดสูงสุดของแรงก์ไร้ระดับ!

หากไม่ได้ระบบมา เรเซนคงไม่มีทรัพยากรเพียงพอที่จะก้าวเข้าสู่เส้นทางของจอมเวทอย่างแน่นอน! หลังจากเสริมความแข็งแกร่งให้จิตวิญญาณจนถึงจุดสูงสุดของแรงก์ไร้ระดับแล้ว ตอนนี้เรเซนก็มีปัญหาใหม่ หลังจากที่เขาควบแน่นตัวอ่อนจนสมบูรณ์แล้ว เขาควรจะมอบพลังประเภทไหนให้แก่มันดี?

༺༻