บทที่ 12: จักรพรรดิแมงมุมแห่งความตาย และ จักรพรรดิหญ้าเงินคราม

บทที่ 12: จักรพรรดิแมงมุมแห่งความตาย และ จักรพรรดิหญ้าเงินคราม

"ทำเนียบวิญญาณยุทธ์ อันดับที่ 12: จักรพรรดิแมงมุมแห่งความตาย"

"ผู้ครอบครอง: ปีปีตง องค์สังฆราชแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์"

"คำประเมิน: วิญญาณยุทธ์สายสัตว์ระดับสูงสุดที่มีคุณสมบัติคู่ทั้งสายโจมตีหนักหน่วงและสายควบคุม แฝงไว้ด้วยความสามารถแห่งความตายและการกลืนกิน หลังจากได้รับวงแหวนที่เจ็ด จะมาพร้อมกับเขตแดนพรสวรรค์: เขตแดนแห่งความตาย ซึ่งมีคุณลักษณะการกลืนกินที่ดุดันเหนือใคร"

"รางวัล: ยกระดับสู่ขอบเขตครึ่งเทพ อายุวงแหวนวิญญาณทั้งหมดเพิ่มขึ้นห้าพันปี ความสามารถการกลืนกินของเขตแดนเพิ่มขึ้นสามสิบเปอร์เซ็นต์"

ณ สำนักวิญญาณยุทธ์ ปีปีตงกำคทาในมือแน่นพร้อมกับมองดูทำเนียบรายชื่อบนท้องฟ้า

เมื่อครู่นี้ นางเพิ่งจะเตรียมออกคำสั่งให้พาตัวเยี่ยหลิงหลิงมาปลุกปั้นที่สำนักวิญญาณยุทธ์

ท้ายที่สุดแล้ว นางก็เคยได้ยินชื่อเสียงของดอกไห่ถังเก้าหัวใจมาก่อน

ทว่าการที่ม่านสวรรค์จัดอันดับให้มันเป็นวิญญาณยุทธ์สายสนับสนุนอันดับหนึ่งของโลกนั้น มูลค่าที่แท้จริงของมันจะสูงส่งเพียงใดกันเล่า?

และตอนนี้ข้อจำกัดเรื่องการสืบทอดสายเลือดเดี่ยวได้ถูกลบล้างไปแล้ว ในอนาคตมันย่อมแข็งแกร่งและทรงอำนาจยิ่งขึ้นไปอีก

แต่แล้วในชั่วพริบตา นางกลับเห็นวิญญาณยุทธ์แรกของตนเองปรากฏอยู่บนทำเนียบนั้น

ปีปีตงไม่รู้สึกขัดใจอีกต่อไป วิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลังมากมายต่างก็ถูกจัดอันดับไว้ตามหลังนาง

ขณะที่ม่านแสงมรรคาสวรรค์ทอดตัวลงมาอีกครั้ง

ภายใต้อิทธิพลของต้นกำเนิดมรรคาสวรรค์นี้ ตบะที่เพิ่งไปถึงขีดสุดของราชันย์พรหมยุทธ์ของนางก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างก้าวกระโดดอีกครั้ง

ปีปีตงสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าการควบคุมมิติโดยรอบ หรือแม้แต่โลกใบนี้ ไปจนถึงระดับการดึงพลังแห่งฟ้าดินมาใช้นั้น ได้ยกระดับสูงขึ้นไปอีกขั้น

ทันใดนั้น วงแหวนวิญญาณก็ปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้าของนางอีกครั้ง คราวนี้เป็นของวิญญาณยุทธ์แรก จักรพรรดิแมงมุมแห่งความตาย

อัตราส่วนวงแหวนวิญญาณได้เปลี่ยนไปเป็น สีม่วงสอง สีดำหก และสีแดงหนึ่ง

ส่วนอัตราส่วนวงแหวนวิญญาณของวิญญาณยุทธ์ที่สองของนางนั้น เปลี่ยนเป็นสีดำห้าและสีแดงสอง

เห็นได้ชัดว่าภายใต้รางวัลจากมรรคาสวรรค์สองครั้งซ้อน วงแหวนของวิญญาณยุทธ์ที่สองที่เดิมทีมีอายุมากกว่าเก้าหมื่นปี...

...ในที่สุดก็ได้รับการเติมเต็ม จนแปรเปลี่ยนเป็นตัวตนระดับแสนปี

สิ่งนี้ทำให้แววตาของปีปีตงเผยให้เห็นถึงความพึงพอใจอย่างปิดไม่มิด

ทว่าหลังจากอารมณ์สงบลง นางก็ยิ่งเกิดความสงสัยมากขึ้น

แม้แต่วิญญาณยุทธ์จักรพรรดิแมงมุมแห่งความตายพร้อมกับเขตแดนแห่งความตายของนาง ยังรั้งเพียงอันดับที่สิบสองเท่านั้น

แล้ววิญญาณยุทธ์ในอันดับที่สูงกว่านี้ จะน่าสะพรึงกลัวขนาดไหนกัน?

ในขณะเดียวกัน ณ โถงปุโรหิต เหล่าปุโรหิตหลายคนที่เพิ่งจะดีใจได้ไม่นานนัก ก็สังเกตเห็นการทะลวงระดับสู่ขอบเขตครึ่งเทพของปีปีตง

ทุกคนต่างรู้สึกกังวลขึ้นมาเล็กน้อย มีเพียงเชียนเต้าหลิวที่ยังคงหลับตาแน่น

เวลานี้ เขากำลังพิจารณาคลื่นพลังวิญญาณที่แผ่ออกมาจากการทะลวงระดับเข้าสู่สิ่งที่เรียกว่าขอบเขตครึ่งเทพของปีปีตงอย่างละเอียด

เนิ่นนานผ่านไป เขาก็ลืมตาขึ้นอีกครั้งพร้อมกับตัดสินใจ

"วางใจเถอะ นางไม่มีพลังเทพอยู่ในร่าง ขอบเขตครึ่งเทพที่ว่านี้ น่าจะยังเป็นระดับซูเปอร์โต้วหลัวรูปแบบหนึ่ง เพียงแค่เข้าใกล้ความเป็นเทพมากขึ้นเท่านั้น"

คำพูดเหล่านี้ทำให้เหล่าปุโรหิตเบาใจลงในที่สุด ท้ายที่สุดแล้ว หากการทะลวงระดับสู่ขอบเขตครึ่งเทพของปีปีตงคือการก้าวเข้าสู่ระดับกึ่งเทพอย่างที่พวกเขาจินตนาการไว้จริงๆ...

...นางจะต้องมาคิดบัญชีกับพวกเขาในชั่วพริบตาอย่างแน่นอน

ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังกึกก้อง ทำเนียบอันดับล่าสุดก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

"ทำเนียบวิญญาณยุทธ์ อันดับที่ 11: จักรพรรดิหญ้าเงินคราม"

"ผู้ครอบครอง: ถังซาน ศิษย์โรงเรียนสื่อไหลเค่อ"

"คำประเมิน: วิญญาณยุทธ์สายพืชระดับสูงสุด ผู้ปกครองเผ่าพันธุ์จักรพรรดิหญ้าเงินคราม หลังจากการตื่นรู้ที่แท้จริง จะครอบครองเขตแดนพรสวรรค์: เขตแดนเงินคราม"

"รางวัล:...เนื่องจากปัจจุบันถังซานยังไม่ได้ครอบครองวิญญาณยุทธ์จักรพรรดิหญ้าเงินครามอย่างแท้จริง รางวัลทั้งหมดจึงลดลงครึ่งหนึ่ง พลังวิญญาณเพิ่มขึ้นสามระดับ อายุวงแหวนวิญญาณทั้งหมดเพิ่มขึ้นสามพันปี และความเหนียวแน่นของวิญญาณยุทธ์เพิ่มขึ้นหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์"

ณ โรงเรียนสื่อไหลเค่อ เมื่อเวลาผ่านไป เหล่านักเรียนก็เริ่มทำใจยอมรับได้แล้ว

อย่างไรก็ตาม สำหรับพวกเขาแล้ว หลังจากได้เห็นวิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลังมากมาย ก็รู้ดีอยู่แล้วว่าตนเองจะไม่มีชื่อติดอันดับ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์ค้อนเฮ่าเทียนก็คือคนที่ชื่อถังเฉิน ไม่ใช่ถังซาน

ในตอนนั้น ถังซานเองก็มีสีหน้ามืดมนเช่นกัน แต่เมื่อคิดว่านั่นอาจจะเป็นบรรพบุรุษของเขา ท้ายที่สุดเขาก็ทำใจยอมรับได้

อย่างไรเสีย อีกฝ่ายก็ถูกยกระดับไปจนถึงขอบเขตครึ่งเทพเชียวนะ

จนกระทั่งตอนนี้ วินาทีที่พวกเขาเห็นชื่อของถังซาน

หลังจากตกตะลึงไปครู่หนึ่ง เสาแสงสีทองอันสูงส่งของมรรคาสวรรค์ก็สาดส่องลงมาคลุมร่างของถังซานโดยตรง

ภายใต้พลังต้นกำเนิดมรรคาสวรรค์นี้ ระดับของถังซานก็พุ่งทะยานถึงระดับสามสิบสี่ในทันที

อัตราส่วนวงแหวนวิญญาณใต้ฝ่าเท้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีม่วงสามวงเช่นกัน

หลังจากแสงสีทองจางหายไป ถังซานก็มีสีหน้าเหลือเชื่อ

เขายังคงอยู่ในอาการงุนงงเล็กน้อย

ในขณะเดียวกัน หลังจากอึ้งไปครู่หนึ่ง อวี้เสี่ยวกังก็ดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

เขารีบเดินมาที่ด้านข้างของถังซาน ตบไหล่เขาเบาๆ แล้วเอ่ยด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม

"เสี่ยวซาน ข้าบอกเจ้าแล้วไม่ใช่หรือ? เจ้ามีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด แล้วจะมีแค่หญ้าเงินครามธรรมดาๆ ได้อย่างไร? อย่างที่คิดไว้เลย หญ้าเงินครามของเจ้าไม่ใช่หญ้าเงินครามทั่วไปจริงๆ"

คำพูดนี้ช่วยดึงสติของถังซานกลับมา

ร่องรอยแห่งความภาคภูมิใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาเช่นกัน

แม้จนถึงตอนนี้ เขาจะยังยากที่จะเชื่อว่าวิญญาณยุทธ์อาวุธที่ถังเฮ่าผู้เป็นบิดาเรียกขานว่าอันดับหนึ่งของโลก จะมีอันดับที่ต่ำต้อยถึงเพียงนั้น แต่อย่างน้อยวิญญาณยุทธ์จักรพรรดิหญ้าเงินครามของเขา...

...ก็ยังติดอันดับบนทำเนียบได้ ซึ่งนับว่าเป็นช่วงเวลาแห่งความภาคภูมิใจ ท้ายที่สุดแล้ว วิญญาณยุทธ์ที่อยู่ในอันดับตามหลังเขา ล้วนเป็นวิญญาณยุทธ์ระดับแนวหน้าทั้งสิ้น

ทว่า ในขณะที่เสียวอู่กำลังดีใจกับถังซาน ห้าประหลาดแห่งสื่อไหลเค่อที่เหลือ...

...ดวงตาของพวกเขาแทบจะกลอกขึ้นไปบนฟ้าอยู่แล้ว

ช่วยไม่ได้นี่นา ก่อนหน้านี้อวี้เสี่ยวกังยืนกรานหนักแน่นว่าถังซานจะต้องได้อันดับที่หนึ่ง

แต่ท้ายที่สุด เขากลับอยู่แค่อันดับที่สิบเอ็ดเท่านั้น

เช่นนี้จะไม่ให้ถือว่าเป็นการตบหน้าตัวเองได้อย่างไร?

แม้ว่ามันจะทำให้พวกเขารู้สึกอิจฉาอยู่บ้าง แต่เมื่อนึกถึงสิ่งที่อวี้เสี่ยวกังเคยลั่นวาจาไว้ก่อนหน้านี้ ว่าพวกเขาต่างก็จะมีชื่อติดอันดับ...

...แต่ตอนนี้ทุกอย่างกลับว่างเปล่า เมื่อประกอบกับคำพูดที่เหมือนเป็นการตบหน้าตัวเองเหล่านั้น...

...หากคนเขาไม่กลอกตาบนใส่ ก็คงจะแปลกแล้ว

เวลานี้ เมื่อเห็นถังซานติดอันดับในที่สุด อวี้เสี่ยวกังก็ดูเหมือนจะเรียกความมั่นใจกลับคืนมาได้ เขากระแอมไอเล็กน้อยแล้วกล่าวอย่างเนิบนาบ

"ทำเนียบมรรคาสวรรค์นี้อาจมีปัจจัยชี้วัดที่ครอบคลุมมากเกินไป ข้าเพียงแต่พิจารณาจากตัววิญญาณยุทธ์เป็นหลัก แต่มันอาจจะคำนึงถึงพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดหรือสิ่งอื่นด้วย จึงทำให้เกิดความคลาดเคลื่อนในการตัดสินใจ แต่อย่างไรก็ตาม ก็เป็นไปตามที่ข้าคาดไว้ เสี่ยวซานยังคงติดอันดับ ซึ่งถือได้ว่าเป็นการช่วยเหลือโรงเรียนสื่อไหลเค่อของเราทางอ้อม"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฝูหลันเต๋อก็อดไม่ได้ที่จะเสริมขึ้นมา

"จริงด้วย ในบรรดาผู้ที่ติดอันดับตอนนี้ นอกจากเยี่ยหลิงหลิงผู้ครอบครองสิ่งที่เรียกว่าวิญญาณยุทธ์สายสนับสนุนอันดับหนึ่งของโลกแล้ว คนรุ่นเยาว์ก็มีเพียงแค่เสี่ยวซานคนเดียวเท่านั้น"

"อืม... หากไม่มีอะไรผิดพลาด เสี่ยวซานน่าจะเป็นคนรุ่นเยาว์คนสุดท้ายแล้วล่ะ"

หลังจากที่จ้าวอู๋จี๋กล่าวเสริมจบ คนอื่นๆ ก็หมดความสนใจ แต่เพื่อรักษามารยาท พวกเขาจึงยังคงกล่าวแสดงความยินดีกับถังซานสองสามประโยค

ตอนนั้นเอง อ้าวสือข่าก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถามขึ้นมา

"ว่าแต่ท่านปรมาจารย์ ทำไมในรางวัลช่วงท้ายถึงพูดถึงสถานการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อนอย่างการยังไม่ครอบครองอย่างแท้จริง ซึ่งทำให้รางวัลลดลงถึงครึ่งหนึ่งด้วยล่ะครับ?"

คำถามนี้แทงใจดำท่านปรมาจารย์เข้าอย่างจัง

พับผ่าสิ เขาจะไปรู้เรื่องนั้นได้อย่างไร?

แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่น ในเมื่อเขาเรียกตัวเองว่าเป็นปรมาจารย์ทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ เขาก็ทำได้เพียงกระแอมไอแล้วฝืนพูดออกไป

"เรื่องนี้... อาจเป็นเพราะเสี่ยวซานยังเด็กอยู่ และพวกเจ้าก็ยังไม่สามารถควบคุมพลังที่แท้จริงของวิญญาณยุทธ์ของตนเองได้ ตามข้อสันนิษฐานของข้า เยี่ยหลิงหลิงผู้นั้นน่าจะอายุอย่างน้อยสิบแปดหรือสิบเก้าปี นั่นคือเหตุผลที่นางได้รับรางวัลเต็มจำนวน ส่วนอายุของเสี่ยวซานก็อย่างที่เห็น เขาช่วยไม่ได้จริงๆ"

คำพูดไร้สาระนี้ไม่เพียงแต่ทำให้หม่าหงจวิ้นและคนอื่นๆ เชื่อสนิทใจ แต่แม้กระทั่งไต้มู่ไป๋และนิ่งหรงหรง...

...ก็ไม่อาจเอ่ยคำคัดค้านใดๆ ออกมาได้ ท้ายที่สุดแล้ว ตามที่พวกเขาเคยสืบข้อมูลมา ผู้ที่เข้าศึกษาในโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่วและมีระดับตบะเป็นปรมาจารย์วิญญาณนั้น ส่วนใหญ่ก็มีอายุราวๆ สิบแปดหรือสิบเก้าปี เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันประลองวิญญาจารย์ระดับทวีปในครั้งต่อไป

นับว่าเป็นคำอธิบายที่ฟังขึ้นทีเดียว

อีกด้านหนึ่ง ภายในเมืองเทียนโต่ว

สีหน้าของถังเฮ่าในตอนนี้เรียกได้ว่าน่าดูชมยิ่งนัก

หากจะบอกว่าการที่ราชันย์จระเข้ทองคำมีอันดับเหนือกว่าเขานั้นเป็นเรื่องที่รับไม่ได้ ทว่าตอนนี้จักรพรรดิหญ้าเงินครามของเสี่ยวซาน...

กลับมีอันดับสูงกว่าค้อนเฮ่าเทียนของเขาเสียอีก

เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกราวกับโดนตบหน้าฉาดใหญ่

พร่ำบอกอยู่เสมอว่าค้อนเฮ่าเทียนนั้นแข็งแกร่งที่สุด

สุดท้ายแล้ว ใบหน้าของเขาก็แทบจะยับเยินเพราะโดนตบ

ทว่า ถังเยว่ฮว๋าที่อยู่ด้านข้าง ยังคงมองถังเฮ่าด้วยความสงสัย ด้วยความเป็นคนละเอียดรอบคอบ นางจึงคาดเดาบางอย่างและอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

"พี่เฮ่า เสี่ยวซานผู้นี้ก็แซ่ถัง ซ้ำยังมีวิญญาณยุทธ์จักรพรรดิหญ้าเงินครามอะไรนั่นอีก เขาใช่ลูกชายของท่านหรือไม่?"

"ถูกต้องแล้วล่ะ"

"เยี่ยมไปเลย วันหลังท่านต้องพาเขามาให้ข้าดูหน้าบ้างนะ ว่าแต่ ทำไมวิญญาณยุทธ์ของเสี่ยวซานถึงถูกระบุว่ายังไม่ครอบครองอย่างแท้จริงล่ะ?"

คำถามนี้ทำให้ถังเฮ่าถึงกับต้องยกมือขึ้นมาเกาหัว

ในขณะเดียวกัน ประกายความมุ่งมั่นก็วาบผ่านดวงตาของเขา ดูเหมือนว่าเขาจะต้องพาถังซานไปหาราชาหญ้าเงินครามก่อนกำหนดเสียแล้ว

ท้ายที่สุด ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะไม่อยากยอมรับนักว่าวิญญาณยุทธ์จักรพรรดิหญ้าเงินครามนั้นมีอันดับที่สูงส่งเพียงใด แต่เขาก็คงปล่อยให้เสี่ยวซานไม่สามารถใช้พลังนั้นไปตลอดกาลไม่ได้หรอกใช่ไหม?