บทที่ 4: ความมั่นใจของสื่อไหลเค่อ

บทที่ 4: ความมั่นใจของสื่อไหลเค่อ

"เสี่ยวซาน เจ้า... เจ้ามีวิญญาณยุทธ์คู่จริงๆ หรือ? แถมยังมาจากสำนักเฮ่าเทียนด้วย?!" ไต้มู่ไป๋มองไปที่ถังซานด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ต้องรู้ก่อนว่า ที่ผ่านมาถังซานมักจะใช้เพียงแค่หญ้าเงินครามธรรมดาๆ เท่านั้น แต่ผลก็คือ ตอนนี้พวกเขากลับได้รู้ว่าถังซานไม่เพียงแต่มีวิญญาณยุทธ์คู่เท่านั้น แต่วิญญาณยุทธ์ที่สองของเขายังเป็นถึงวิญญาณยุทธ์ประเภทเครื่องมืออันดับหนึ่งของทวีปที่โด่งดังไปทั่วโลกอย่าง 'ค้อนเฮ่าเทียน' อีกด้วย

ทางด้านถังซาน หลังจากลังเลอยู่นาน เขาก็พยักหน้ายอมรับอย่างช่วยไม่ได้

ในใจเขายังแอบคิดด้วยซ้ำว่าอาจารย์ของเขาคนนี้อาจจะมีรสนิยมรนหาที่ตายเสียแล้ว ถึงได้กล้าเปิดเผยความลับของเขาต่อหน้าสาธารณชนแบบนี้

ความลับนี้เป็นสิ่งที่แม้แต่เสี่ยวอู่เองก็ยังไม่รู้ เธอมองไปที่ถังซานด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง ทันใดนั้น อวี้เสี่ยวกังก็รีบไอออกมาเพื่อคลี่คลายสถานการณ์

"อะแฮ่ม เอาล่ะ ขอโทษทุกคนด้วย เสี่ยวซานไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังความลับนี้หรอก แต่ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างสำนักเฮ่าเทียนกับสำนักวิญญาณยุทธ์ในปัจจุบัน เขาจึงจำเป็นต้องทำ ข้าเองก็ไม่ได้อยากจะพูดออกไปเหมือนกัน แต่ทำเนียบการจัดอันดับวิญญาณยุทธ์นี้มันน่าตกใจเกินไป ด้วยความตื่นเต้น ข้าจึงเผลอหลุดปากไป ต้องขออภัยด้วยจริงๆ"

"ข้าหวังว่าทุกคนจะช่วยเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับให้เสี่ยวซานด้วย" อวี้เสี่ยวกังมองไปที่ทุกคนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด และถึงกับโค้งคำนับเก้าสิบองศา

แน่นอนว่าเหตุผลที่คนหยิ่งยโสอย่างเขาต้องทำถึงขนาดนี้... เป็นเพราะอวี้เสี่ยวกังรู้ดีว่าพ่อของถังซานคือ ถังเฮ่า

อีกฝ่ายเคยเตือนเขานับครั้งไม่ถ้วนให้เก็บเรื่องนี้เป็นความลับ แต่เขากลับเป็นคนโพล่งมันออกมาเสียเอง หากคนจากสื่อไหลเค่อไม่ยอมเก็บเป็นความลับ... ตัวเขาที่เป็นคนเปิดเผยเรื่องวิญญาณยุทธ์นี้... ก็คงหนีไม่พ้นที่จะต้องถูกตามคิดบัญชีอย่างแน่นอน

ทว่าอวี้เสี่ยวกังก็ไม่ได้โง่ แม้เขาจะรู้ว่าทำเนียบจัดอันดับวิญญาณยุทธ์นี้จะต้องเปิดเผยใครบางคนออกมา... แต่ในมุมมองของเขา ทำเนียบจัดอันดับวิญญาณยุทธ์นี้ก็น่าจะพิจารณาควบคู่ไปกับสิ่งที่เรียกว่า 'ความแข็งแกร่ง' ด้วย

ถังซานที่อยู่ภายใต้การสั่งสอนของเขา อาจจะมีศักยภาพที่เรียกได้ว่าดีที่สุดในทวีป แต่ในแง่ของความสามารถโดยรวมแล้ว เขาก็อาจจะยังตามหลังถังเฮ่าผู้เป็นพ่ออยู่นิดหน่อย

หากรางวัลถูกมอบให้กับถังเฮ่า แต่เขากลับไปเปิดเผยตัวตนของถังซาน... ถังเฮ่าจะไม่ตามมาฆ่าเขาหรอกหรือ?

เมื่อนึกถึงชีวิตของตัวเอง อวี้เสี่ยวกังจึงยอมอ่อนข้อลงอย่างรวดเร็ว

หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านี้ ทุกคนก็ลังเลไปชั่วครู่ แต่พวกเขาก็ล้วนเข้าใจดี ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างสำนักเฮ่าเทียนและสำนักวิญญาณยุทธ์ที่เป็นอยู่ หากเป็นพวกเขาเองก็อาจจะเลือกที่จะปิดบังความลับนี้เช่นกัน

เมื่อเห็นเช่นนั้น อวี้เสี่ยวกังก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

หลังจากนั้น ไต้มู่ไป๋ก็อดไม่ได้ที่จะโอบกอดคอถังซานและเอ่ยแซว "เสี่ยวซาน ข้าไม่คิดเลยนะว่าเจ้าจะมีวิญญาณยุทธ์ที่สอง น่าเสียดายจริงๆ ที่ทำเนียบจัดอันดับนี้พิจารณาจากความแข็งแกร่งด้วย ไม่อย่างนั้นการติดอันดับคงเป็นเรื่องกล้วยๆ สำหรับเจ้าไปแล้ว"

สำหรับเรื่องนี้ ถังซานไม่ได้โต้แย้งใดๆ จริงอยู่ที่ศักยภาพของเขาเพียงพอ แต่ความแข็งแกร่งของเขานั้นยังถือว่าขาดอยู่อีกมาก ไม่ใช่แค่นิดเดียว

ในตอนนั้นเอง เมื่อเห็นว่าดูเหมือนทุกคนจะไม่เอาความลับนี้ไปแพร่งพราย อวี้เสี่ยวกังก็กลับมามีความมั่นใจอีกครั้ง

"จริงๆ แล้ว บางทีเสี่ยวซานอาจจะมีโอกาสติดอันดับก็ได้นะ" ประโยคนี้ดึงดูดความสนใจของทุกคน และอวี้เสี่ยวกังก็เริ่มการวิเคราะห์ของเขา

"ถูกต้อง ถึงแม้ว่าตอนนี้เสี่ยวซานจะยังขาดความแข็งแกร่ง แต่มันก็พิจารณาจากพรสวรรค์ พลังวิญญาณแต่กำเนิด และอื่นๆ ด้วย เสี่ยวซานมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดแถมยังมีวิญญาณยุทธ์คู่ เป็นไปได้ว่าคนที่จะติดอันดับในนามของวิญญาณยุทธ์ค้อนเฮ่าเทียนก็คือเสี่ยวซาน"

คำพูดเหล่านี้แม้จะมีเหตุผล แต่ก็ทำให้คนอื่นๆ อดไม่ได้ที่จะส่งสายตาอิจฉาไปทางเขา เอ้าซื่อข่าอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น

"ถ้าเป็นแบบนั้น พี่สามของข้าก็จะได้อันดับหนึ่ง แล้วความแข็งแกร่งก็พุ่งพรวดทีเดียวสิบระดับเลยน่ะสิ?"

"แล้วลูกพี่ไต้ล่ะ พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจของท่านก็คงจะติดอันดับได้อย่างง่ายดายเหมือนกันใช่ไหม?"

หม่าหงจวิ้นที่หัวเราะคิกคักอยู่ด้านข้างเสริมขึ้น "การที่พี่สามจะได้อันดับหนึ่งมันแน่นอนอยู่แล้วไม่ใช่หรือไง? พวกเรามารอดูกันเถอะว่าเขาจะได้รางวัลอะไร"

ภายใต้คำเยินยอเหล่านี้ ความสงบนิ่งของถังซานก็เริ่มสั่นคลอน เขาเห็นเสี่ยวอู่ที่อยู่ข้างๆ เข้ามาควงแขนเขาอย่างลืมตัว พร้อมกับส่งสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชมและภาคภูมิใจมาให้ ในใจของเขาก็รู้สึกภูมิใจอยู่ไม่น้อย

แน่นอนสิ เขามีวิญญาณยุทธ์คู่และมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด ในแง่ของพรสวรรค์ ทั่วทั้งทวีปนี้ไม่มีใครสามารถนำมาเปรียบเทียบกับเขาได้อีกแล้ว ช่วยไม่ได้จริงๆ ใครใช้ให้ค้อนเฮ่าเทียนเป็นวิญญาณยุทธ์อันดับหนึ่งของทวีปล่ะ?

อย่างไรก็ตาม ถังซานก็ยังคงพูดด้วยท่าทีถ่อมตัว "ฮ่าๆ ทุกคน ไม่เห็นจำเป็นต้องดูถูกตัวเองเลย"

"มู่ไป๋ เสี่ยวเอ้า อย่ามัวแต่พูดถึงข้าเลย พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจและวิญญาณยุทธ์ไส้กรอกของพวกเจ้าก็ถือเป็นวิญญาณยุทธ์ระดับแนวหน้าเหมือนกัน"

"ไหนจะพญาหงส์เพลิงชั่วร้ายของเจ้าอ้วนอีก—ยังไงซะนั่นก็เป็นถึงฟีนิกซ์ แถมยังมีกระต่ายกระดูกอ่อนที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดของเสี่ยวอู่อีก"

"วิญญาณยุทธ์ของทุกคนมีโอกาสติดหนึ่งในยี่สิบอันดับแรกทั้งนั้น"

"ด้วยทรัพยากรจากม่านสวรรค์ บางทีพวกเราอาจจะก้าวไปได้ไกลกว่านี้ และสร้างชื่อเสียงให้กับ 'เจ็ดสัตว์ประหลาดแห่งสื่อไหลเค่อ' ในการแข่งขันวิญญาจารย์ระดับสูงทั่วทวีปได้ด้วย"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจ็ดสัตว์ประหลาดแห่งสื่อไหลเค่อต่างก็ตื่นเต้นกันสุดๆ ในวัยหนุ่มสาวแบบนี้ มีใครบ้างล่ะที่จะไม่โหยหาการเป็นจุดสนใจและได้เปิดหูเปิดตา?

ทว่าเมื่อเทียบกับความตื่นเต้นของพวกเขาแล้ว... ฝูหลันเต๋อที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับพูดขึ้นด้วยรอยยิ้ม

"เสี่ยวกัง อู๋จี๋ นี่เป็นโอกาสครั้งใหญ่เลยนะ"

"เมื่อเหล่าสัตว์ประหลาดตัวน้อยจากโรงเรียนของเราติดอันดับ โรงเรียนของเราก็จะมีชื่อเสียงโด่งดังขึ้นมาโดยอัตโนมัติ ด้วยรางวัลเหล่านั้น บางทีสัตว์ประหลาดตัวน้อยพวกนี้อาจจะได้ก้าวเข้าสู่สายตาของคนทั้งทวีปได้เร็วขึ้นไปอีก"

เมื่อคิดเช่นนี้ ฝูหลันเต๋อก็ดูเหมือนจะจินตนาการเห็นภาพนักเรียนนับพันคนแห่แหนกันมาสมัครที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อไปแล้ว

ข้างๆ เขา อวี้เสี่ยวกังก็พยักหน้าเห็นด้วย จ้าวอู๋จี๋หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"อืม ข้าไม่ได้สงสัยในคุณภาพวิญญาณยุทธ์ของสัตว์ประหลาดตัวน้อยของพวกเราหรอกนะ เพียงแต่คนที่จะได้รับรางวัลนี่สิ... สำหรับวิญญาณยุทธ์คู่และพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดของเสี่ยวซานน่ะ ไม่มีปัญหาหรอก"

"แต่สำหรับหรงหรง มู่ไป๋ หรือแม้แต่จูชิง เบื้องหลังของพวกเขานั้น..."

แม้จ้าวอู๋จี๋จะพูดไม่จบ แต่ความหมายแฝงของเขาก็ชัดเจน ถังซานอาจจะไม่เป็นไร แต่สำหรับสามคนนั้นที่มีเบื้องหลังอันทรงพลัง ก็ไม่แน่ว่าพวกเขาจะเป็นคนที่มีชื่อติดอยู่ในทำเนียบ

สำหรับเรื่องนี้ อวี้เสี่ยวกังก็พยักหน้าและส่งสายตาชื่นชมให้จ้าวอู๋จี๋

"จริงด้วย ในจุดนี้มันก็ไม่แน่นอนจริงๆ นั่นแหละ ท้ายที่สุดแล้ว พรสวรรค์ของคนอื่นๆ ก็ไม่ได้สมบูรณ์แบบเท่าเสี่ยวซาน หากทำเนียบจัดอันดับวิญญาณยุทธ์พิจารณาเรื่องความแข็งแกร่งด้วย ก็อาจจะไม่ใช่สัตว์ประหลาดตัวน้อยทั้งสามคนนี้ที่ติดอันดับ แต่โดยรวมแล้ว คนอย่างเสี่ยวเอ้ากับเจ้าอ้วนต้องติดอันดับแน่นอน"

ฝูหลันเต๋อมองไปทางไต้มู่ไป๋และคนอื่นๆ แม้แววตาของเขาจะแฝงไปด้วยความเสียดายอยู่บ้าง แต่จากการที่ได้เห็นอะไรมามากมายตั้งแต่พวกเขาสมัครเข้าเรียน เขาก็รู้ดีว่าทั้งสามคนนี้ต่างก็มีขุมพลังอยู่เบื้องหลังตัวเอง

เขาเกรงว่าคนที่ได้รับรางวัลก็อาจจะไม่ใช่สามคนนี้เสมอไป แต่ด้วยสัตว์ประหลาดตัวน้อยมากมายในโรงเรียนสื่อไหลเค่อ อย่างน้อยก็น่าจะมีสักสี่คนที่ติดอันดับล่ะนะ?

ขณะที่ฝูหลันเต๋อกำลังครุ่นคิดเรื่องนี้ ดูเหมือนเขาจะนึกอะไรขึ้นมาได้ และอดไม่ได้ที่จะลดเสียงลงตอนพูดกับอวี้เสี่ยวกัง

"เสี่ยวกัง เจ้ารู้ไหมว่าเรื่องที่เกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า 'ม่านสวรรค์' นี่มันคืออะไรกันแน่?"

ในโรงเรียนสื่อไหลเค่อ เมื่อพูดถึงเรื่องทฤษฎี ไม่มีใครเลยที่จะไม่ยอมรับอวี้เสี่ยวกัง ดังนั้นตอนนี้ แม้แต่ฝูหลันเต๋อเองก็ยังถูกอิทธิพลจิตใต้สำนึกชักนำให้เอ่ยถามเขา

เรื่องนี้ทำให้สีหน้าของอวี้เสี่ยวกังดูอึดอัดใจเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดขึ้น

"ข้ายังไม่พบร่องรอยหลักฐานใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ในตำราโบราณเลย ข้าสงสัยว่ามันน่าจะเป็นฝีมือของเทพเจ้า และคงเป็นเทพเจ้าที่ทรงพลังมากๆ ด้วย"

"แต่ไม่ต้องกังวลไปหรอก ด้วยพรสวรรค์ที่เกือบจะสมบูรณ์แบบของเสี่ยวซาน การคว้าอันดับหนึ่งย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน เขาจะนำเกียรติยศมาสู่โรงเรียนสื่อไหลเค่อได้อย่างแน่นอน"

มีอีกประโยคหนึ่งที่อวี้เสี่ยวกังไม่ได้พูดออกมา สิ่งสำคัญที่สุดคือการนำเกียรติยศมาสู่ตัวเขาเองต่างหาก ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็คืออาจารย์ผู้สั่งสอนถังซาน

หลังจากที่จ้าวอู๋จี๋และฝูหลันเต๋อพยักหน้าเห็นด้วย... พวกเขาก็ได้ยินบทสนทนาของเจ็ดสัตว์ประหลาดแห่งสื่อไหลเค่อ ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังคุยกันเรื่องอันดับของวิญญาณยุทธ์มังกรอัสนีทรราช