บทที่ 3: ความหมกมุ่นของปัวไซซี อวี้เสี่ยวกังเปิดโปงถังซานก่อนเวลาอันควร

บทที่ 3: ความหมกมุ่นของปัวไซซี อวี้เสี่ยวกังเปิดโปงถังซานก่อนเวลาอันควร

อวี้หยวนเจิ้นรู้สึกว่าการวิเคราะห์ของเขานั้น "ถ่อมตัว" มากพอแล้ว

ภายในสำนักเฮ่าเทียนที่ตัดขาดจากโลกภายนอก ถังเซ่านั่งอยู่ภายในโถงหลักของสำนัก วินาทีที่สิ่งที่เรียกว่าม่านนภาปรากฏขึ้น ถังเซ่าได้เรียกประชุมผู้อาวุโสต่างๆ เรียบร้อยแล้ว

เมื่อทุกคนมาถึง เขามองไปรอบๆ ด้วยสีหน้าจริงจังและเอ่ยขึ้น "สิ่งที่เรียกว่าม่านนภานี้ น่าจะเป็นฝีมือของเทพเจ้า พวกท่านผู้อาวุโสมีความคิดเห็นอย่างไร?"

ผู้อาวุโสรองเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ท่านเจ้าสำนัก ยังต้องถามอีกหรือ? ค้อนเฮ่าเทียนของเราได้รับการยอมรับว่าเป็นวิญญาณยุทธ์ประเภทเครื่องมืออันดับหนึ่งของทวีป มันจะต้องติดสามอันดับแรกอย่างแน่นอน และอาจจะแข่งขันเพื่อชิงอันดับหนึ่งได้ด้วยซ้ำ"

"จริงด้วย เมื่อมีการแจกจ่ายรางวัล มันอาจเป็นความหวังในการฟื้นฟูสำนักเฮ่าเทียนของเรา" ผู้อาวุโสอีกคนพูดแทรกขึ้นมา ความตื่นเต้นในแววตาของเขาราวกับว่าได้เห็นการเกิดใหม่ของสำนักเฮ่าเทียนแล้ว

ในตอนนั้นเอง เสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันก็ขัดจังหวะ "รายนามการจัดอันดับวิญญาณยุทธ์อาจจะไม่แน่นอน แต่สำหรับการจัดอันดับขุมกำลัง ข้าเกรงว่ามันจะตกเป็นของสำนักวิญญาณยุทธ์อย่างไม่ต้องสงสัย พวกเราต้องใจเย็นๆ ไว้"

คำพูดนี้ทำให้บรรยากาศที่อึกทึกและตื่นเต้นเย็นลงในทันที จริงอย่างที่ว่า นอกจากรายนามจัดอันดับวิญญาณยุทธ์แล้ว ยังมีการจัดอันดับขุมกำลังอีกด้วย แม้ว่าสำนักเฮ่าเทียนจะสั่งสมความแข็งแกร่งมาตลอดหลายปี แต่พวกเขาก็รู้ตัวดี รากฐานของสำนักวิญญาณยุทธ์นั้นลึกซึ้งกว่าที่ปรากฏภายนอกมาก การตระหนักถึงข้อนี้ทำให้ความคิดริเริ่มที่จะใช้รางวัลเพื่อกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้งถูกดับลงในทันที

ถังเซ่าไม่ได้เก็บเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้างมาใส่ใจ ในทางกลับกัน เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงว่ารายนามจัดอันดับวิญญาณยุทธ์นี้จะแจกรางวัลตามบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุด ในเมื่อความเป็นตายของท่านบรรพบุรุษถังเฉินยังเป็นปริศนา รางวัลนี้จะถูกมอบให้เขา หรือจะมอบให้ถังเฮ่า น้องชายที่เขาคิดถึงมาเนิ่นนาน? ความคิดนี้วนเวียนอยู่ในหัว ทำให้เขาสลัดมันออกไปไม่ได้อยู่นาน

ณ ตำหนักบูรพาขององค์รัชทายาท ในพระราชวังหลวงแห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว

เวลานี้ เหล่าข้ารับใช้ถูกไล่ออกไปหมดแล้ว เหลือเพียงเชียนเริ่นเสวี่ยที่ปลอมตัวเป็นองค์รัชทายาทเสวี่ยชิงเหอ พร้อมด้วยพรหมยุทธ์ปักเป้าและพรหมยุทธ์หอกงู

พรหมยุทธ์หอกงูประสานมือและเอ่ยขึ้น "ฝ่าบาท ชื่อเสียงของการมีวิญญาณยุทธ์อันดับหนึ่งของโลกจะต้องตกเป็นของท่านในไม่ช้าแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

ต่อคำกล่าวนี้ เชียนเริ่นเสวี่ยส่ายหัวและมองออกไปยังมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาล "เหนือฟ้ายังมีฟ้า ตำแหน่งสูงสุดยังคงเป็นที่ถกเถียงกันได้ อย่าลืมการมีอยู่ของเกาะเทพสมุทร"

คำพูดของนางทำให้ชายทั้งสองดึงสติกลับมาได้ในทันที จากนั้น เชียนเริ่นเสวี่ยก็เริ่มวิเคราะห์อย่างมีเหตุผล "อย่างไรก็ตาม รายนามจัดอันดับวิญญาณยุทธ์นี้มีเพียงยี่สิบที่นั่งเท่านั้น ผู้ที่สามารถติดอันดับได้ย่อมต้องเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่โดดเด่น เมื่อถึงเวลา จงระดมเครือข่ายทั้งหมดของเราเพื่อตามหาผู้ที่อยู่ในรายชื่อและดึงตัวพวกเขามาร่วมกับสำนักวิญญาณยุทธ์ของเรา"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น พรหมยุทธ์ปักเป้าก็รีบประสานมือรับคำสั่งอย่างเห็นด้วย

ณ เกาะเทพสมุทร

ทะเลและท้องฟ้าเป็นสีเดียวกัน แผ่กว้างเป็นสีน้ำเงินไร้ที่สิ้นสุด ณ เส้นขอบฟ้าที่ทะเลและท้องฟ้าดูเหมือนจะบรรจบกัน บริเวณหน้าวิหารเทพสมุทร มหาปุโรหิตปัวไซซีมองดูสิ่งที่เรียกว่าม่านนภาด้วยสายตาที่ซับซ้อน

ดวงตาของนางยังเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ เพราะหลังจากที่ม่านนภาปรากฏขึ้น นางได้พยายามแล้วและพบว่าไม่สามารถสื่อสารกับจิตศักดิ์สิทธิ์ของเทพสมุทรได้อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับความตื่นตระหนกของเชียนเต้าหลิว นางกลับรู้สึกโชคดีกว่า ท้ายที่สุด หากผู้สืบทอดของเทพสมุทรปรากฏตัวช้ากว่านี้สักหน่อย... บางทีนางอาจจะมีโอกาสได้รอคอยคนผู้นั้น

ผู้ที่ยืนเคารพอยู่ข้างๆ นางคือเหล่าพรหมยุทธ์ผู้พิทักษ์เสาศักดิ์สิทธิ์ นำโดยพรหมยุทธ์มังกรสมุทร หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลองขอคำยืนยันจากปัวไซซี "ท่านมหาปุโรหิต ปาฏิหาริย์นี้ไม่ใช่ฝีมือของท่านเทพสมุทรจริงๆ หรือ?"

"ไม่ใช่ แม้ว่าความแข็งแกร่งของท่านเทพสมุทรจะน่าเกรงขาม แต่นัยสำคัญแล้วท่านก็ควบคุมเพียงแค่มหาสมุทร ขอบเขตอิทธิพลของท่านไม่ได้กว้างใหญ่ขนาดนั้น"

คำพูดเหล่านี้ดูเหมือนจะกวนใจคนอื่นๆ และพรหมยุทธ์เสาศักดิ์สิทธิ์อีกคนก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยชื่อหนึ่งออกมา "ด้วยปรากฏการณ์บนท้องฟ้าเช่นนี้ อาจเป็นผลงานของเทพทูตสวรรค์หรือไม่?"

"เป็นไปไม่ได้ ไม่ว่าเทพทูตสวรรค์จะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะตัดการเชื่อมต่อของข้ากับท่านเทพสมุทรโดยใช้กำลัง" ปัวไซซีกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

พรหมยุทธ์ม้าน้ำนึกบางอย่างขึ้นได้และพูดแสดงความยินดีกับนางล่วงหน้า "ไม่ว่าอย่างไร ตำแหน่งวิญญาณยุทธ์อันดับหนึ่งของโลกจะต้องตกเป็นของท่านแน่นอน ท่านมหาปุโรหิต ท้ายที่สุดแล้ว วิญญาณยุทธ์ของท่านก็คือองค์เทพสมุทรเอง แม้แต่สิ่งที่เรียกว่าวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ก็ยังด้อยกว่าของท่านมากนัก ข้าสงสัยว่าม่านนภาจะมอบรางวัลอันล้ำค่าแบบไหนให้กับผู้ที่อยู่อันดับสูงสุดของรายนามวิญญาณยุทธ์? จะมีโอกาสได้รับวาสนาในการกลายเป็นเทพหรือไม่?"

คำพูดเหล่านี้ทำให้หัวใจของปัวไซซีสั่นไหวอีกครั้ง นับตั้งแต่นางกลายเป็นมหาปุโรหิตของเทพสมุทร นางก็ตระหนักถึงโชคชะตาของตนเองอย่างชัดเจน เมื่อมาถึงระดับ 99 นางก็ไม่เคยคิดที่จะก้าวไปข้างหน้าอีกเลย ในฐานะมหาปุโรหิตแห่งเทพสมุทร นางได้รับเกียรติยศจากสถานะนี้และเข้าใจถึงความรับผิดชอบที่ต้องแบกรับเช่นกัน

ไม่มีทางเลี่ยงเลย การก้าวไปอีกขั้นนั้นยากลำบากอย่างเหลือเชื่อ นางรู้เรื่องนี้ดีกว่าใคร ในตอนนี้ นางถึงกับเสียใจกับคำพูดที่เคยกล่าวออกไปในตอนนั้น คำพูดเหล่านั้นเจตนาพูดกับเชียนเต้าหลิว ซึ่งเป็นมหาปุโรหิตของเทพทูตสวรรค์เช่นกันอย่างชัดเจน มันตั้งใจจะเป็นการปฏิเสธความรู้สึกของเขา แต่เขากลับจริงจังกับมันตลอดหลายปีที่ผ่านมาและไม่เคยปรากฏตัวเลย ตอนนี้แม้แต่ความเป็นตายของเขาก็ไม่เป็นที่แน่ชัด

หากม่านนภาที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นนี้ สามารถมอบวาสนาแห่งการเป็นเทพให้นางได้สักเล็กน้อย... บางทีนางอาจจะหลุดพ้นจากพันธนาการเหล่านี้และไปตามหาเขาได้ เมื่อคิดเช่นนี้ หัวใจของนางก็อดไม่ได้ที่จะเร่าร้อนขึ้น

"จะมีวาสนาแห่งการเป็นเทพจริงๆ หรือ?" แต่เมื่อพิจารณาว่าม่านนภานี้สามารถตัดการสื่อสารระหว่างนางกับจิตศักดิ์สิทธิ์ของเทพสมุทรได้จริงๆ นางก็รู้สึกว่าความเป็นไปได้อาจจะสูงทีเดียว

โรงเรียนสื่อไหลเค่อ

เหล่านักเรียนที่นำโดยถังซานและไต้มู่ไป๋ พร้อมด้วยฝูหลันเต๋อ จ้าวอู๋จี๋ อวี้เสี่ยวกัง และคนอื่นๆ พวกเขากำลังจ้องมองรายนามจัดอันดับวิญญาณยุทธ์บนท้องฟ้าด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและกระตือรือร้น

"เสี่ยวซาน เจ้าเห็นไหม? นี่คือรายนามจัดอันดับวิญญาณยุทธ์" อวี้เสี่ยวกังเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เขาตบไหล่ถังซานด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ เขาอดไม่ได้ที่จะพูดออกมาแทบจะโดยไม่รู้ตัว "ด้วยเฮ่า... ในหมู่วิญญาณยุทธ์คู่ของเจ้า..."

พูดยังไม่ทันจบ อวี้เสี่ยวกังก็หยุดชะงักลงทันที สีหน้าของเขาดูอึดอัดเล็กน้อยเพราะเขาเคยพูดไว้ว่าเรื่องวิญญาณยุทธ์ค้อนเฮ่าเทียนนั้นเป็นความลับของถังซาน เขายังเคยสัญญาไว้กับถังเฮ่าว่าจะไม่ปริปากพูดถึงเรื่องนี้ และจะดูแลไม่ให้ถังซานใช้วิญญาณยุทธ์นี้เว้นแต่จะอยู่ในสถานการณ์ที่เข้าตาจน แต่คราวนี้ เขาได้เปิดเผยความจริงเรื่องวิญญาณยุทธ์คู่ของอีกฝ่ายด้วยตัวเอง

ในวินาทีนั้น สีหน้าของถังซานดูสงบนิ่ง แต่ประกายความไม่พอใจและจิตสังหารในดวงตาของเขาที่มีต่ออวี้เสี่ยวกัง... สิ่งนี้แสดงถึงทัศนคติที่แท้จริงของเขา

นี่มันเรื่องตลกหรือเปล่า? นั่นเป็นความลับที่พ่อบอกเขาว่าอย่าเปิดเผยเว้นแต่จะอยู่ในสถานการณ์ความเป็นความตาย เขาเลือกที่จะรับชายคนนี้เป็นอาจารย์ก็เพียงเพราะชายคนนี้มองทะลุปรุโปร่งถึงเรื่องนี้ได้ แล้วผลลัพธ์ล่ะ? ให้ตายเถอะ ท่านเพิ่งโพล่งมันออกมาในพริบตาเดียว

เมื่อเห็นว่าอาจารย์ใหญ่ปากสว่างขนาดนี้ ถังซานถึงกับกำลังคิดว่าเขาจำเป็นต้องใช้วิธีพิเศษอะไรบางอย่างหรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว ถึงแม้จะมีคำกล่าวที่ว่า "เป็นอาจารย์หนึ่งวัน เป็นบิดาตลอดไป"... มันก็เป็นเพียงแค่คำเปรียบเปรย พ่อที่แท้จริงของเขา ถังเฮ่า ไม่อนุญาตให้เขาเปิดเผยเรื่องวิญญาณยุทธ์ที่สอง

ในขณะเดียวกัน การพลั้งปากของอวี้เสี่ยวกังก็ทำให้คนอื่นๆ จากสื่อไหลเค่อมองไปที่ถังซานด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง