บทที่ 14 - เว่ยอ๋องแปรพักตร์ ลงชื่อเข้าใช้รับสามขุนพล

บทที่ 14 - เว่ยอ๋องแปรพักตร์ ลงชื่อเข้าใช้รับสามขุนพล

ภายในแคว้นต้าเฉียน

กองทัพของหนิงอ๋องและจ้าวอ๋องฝั่งละสองแสนนายเคลื่อนเข้ามาใกล้มณฑลฉางฉุนแล้ว เดินหน้าต่อไปก็คือเมืองทงเทียนเฉิง

ฉางฉุนมีสิบสองเมือง เมืองทงเทียนเฉิงคือเส้นทางที่ต้องผ่านเพื่อเข้าสู่มณฑลฉางฉุน

แม่น้ำเว่ยสุ่ยสายหนึ่งตัดขาดเส้นทางเชื่อมต่อระหว่างหลายมณฑล ดังนั้นพวกเขาจึงต้องผ่านเมืองทงเทียนเฉิงเท่านั้น หากตีเมืองทงเทียนเฉิงแตก ก็จะสามารถมุ่งตรงเข้าสู่เฉียนตูได้

หากจะอ้อมทาง ก็จะต้องเดินทางไกลเพิ่มอีกนับพันลี้ และต้องยืมทางผ่านมณฑลหวยหยาง

ส่วนโหวหวยหยางนั้น ไม่มีผู้ใดรู้ว่าเขากำลังคิดสิ่งใดอยู่ อ๋องทั้งสามก็ไม่กล้าเสี่ยงกับจุดยืนของเขา

ทว่าเมืองทงเทียนเฉิงมีทหารรักษาการเพียงไม่กี่หมื่นนาย ผู้รักษาการคือแม่ทัพเฟิงเถี่ย ผู้ได้รับสมญานามว่าโล่ที่หนึ่งแห่งต้าเฉียน

มีประสบการณ์รักษากำแพงเมืองอย่างโชกโชน ด้วยกำลังทหารเพียงไม่กี่หมื่นนาย แม้จะต้านทานกองทัพหลายแสนนายไม่ได้ ทว่าก็สามารถยันไว้ได้สองสามวันอย่างแน่นอน

ในบรรดาสามมณฑล มีเพียงมณฑลหลินชงของเว่ยอ๋อง หลี่เจวี๋ยเท่านั้นที่สามารถอ้อมผ่านเมืองทงเทียนเฉิง ยกทัพมาปิดล้อม และยึดเมืองทงเทียนเฉิงมาได้

จากนั้นก็รวบรวมกำลังทหารหกแสนนาย บุกเข้าเฉียนตูในคราวเดียว ถึงยามนั้นต่อให้โหวหวยหยางยกทัพมาช่วย ก็คงทำอันใดไม่ได้แล้ว

หลังจากนั้น รวบรวมกำลังของต้าเฉียน กลืนกินแคว้นเฟิงและแคว้นอวิ๋น อ๋องครองเมืองทั้งสามก็จะแบ่งแผ่นดินออกเป็นสามส่วน

นี่คือแผนการของอ๋องทั้งสาม

สองกองทัพมาบรรจบกัน ประชิดกำแพงเมือง

ท่านอ๋องในชุดเกราะทั้งสองก็มารวมตัวกัน พวกเขาไม่ได้เกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนน

เพราะเฟิงเถี่ยเป็นคนหัวทึบ รู้เพียงการปกป้องเมืองทงเทียนเฉิงเท่านั้น พูดสิ่งใดไปก็ไม่ฟัง ยามนี้พวกเขาทำได้เพียงรอคอยเว่ยอ๋อง คำนวณเวลาแล้วก็น่าจะใกล้มาถึงแล้ว

ทว่าสิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ บนกำแพงเมืองมีคนหลายคนกำลังจับตามองพวกเขาอยู่ด้านล่างอย่างเย็นชา

หนึ่งในนั้นก็คือเว่ยอ๋อง หลี่เจวี๋ย ที่พวกเขาฝากความหวังไว้

และยังมีเฟิงเถี่ย แม่ทัพรักษาเมืองทงเทียนเฉิง

"เว่ยอ๋อง ข้าน้อยไม่เข้าใจเหตุใดท่านถึงแปรพักตร์"

เฟิงเถี่ยมองดูกองทัพด้านล่างด้วยความสงสัย

ตอนที่เว่ยอ๋อง หลี่เจวี๋ยเข้าเมืองมา เขาก็ตกใจเช่นกัน

อ๋องครองเมืองคนหนึ่งลอบเข้ามาในจวนแม่ทัพของเขา เล่าแผนการของอ๋องทั้งสามให้เขาฟังอย่างละเอียด ทำเอาเขาเหงื่อตก

เดิมทีเขายังคงมีความสงสัยอยู่บ้าง

ความทะเยอทะยานของอ๋องทั้งสาม คนทั้งต้าเฉียนล้วนรู้ดี

นี่ก็คือเหตุผลที่เขาได้รับคำสั่งให้มาประจำการที่นี่

หากไม่ใช่เพราะสายลับองครักษ์เสื้อแพรนำพระราชโองการลับของราชวงศ์มา เขาก็คงยังหลงอยู่ในความฝัน

หลี่เจวี๋ยสวมชุดบัณฑิต ดูราวกับเป็นกวีผู้ทรงภูมิ

"เปิ่นหวังไม่เคยทรยศต้าเฉียน อดีตจักรพรรดิเคยนำพาต้าเฉียนก้าวไปสู่จุดสูงสุดที่ไม่เคยมีมาก่อน ทว่ายามนี้ต้าเฉียนกลับบอบช้ำเต็มทน เปิ่นหวังไม่อยากเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ทว่าก็ไร้หนทาง"

"ยามนี้ ความหวังเดียวของข้าคือจักรพรรดิองค์ใหม่จะนำพาต้าเฉียนก้าวไปสู่จุดสูงสุดใหม่ จุดสูงสุดที่อดีตจักรพรรดิวาดฝันไว้"

"เสด็จพี่ผู้ล่วงลับทำไม่ได้ พี่ชายวิสัยทัศน์คับแคบทั้งสองคนของข้ายิ่งทำไม่ได้ เช่นนั้นก็ต้องพึ่งหลานชายของข้าแล้ว"

สายตาของหลี่เจวี๋ยมองไปทางเฉียนตู

เฟิงเถี่ยเริ่มเข้าใจแล้ว

หนิงอ๋องและจ้าวอ๋องเป็นพี่น้องร่วมอุทร ส่วนเว่ยอ๋องผู้นี้เป็นพระอนุชาร่วมสายโลหิตของอดีตจักรพรรดิที่เพิ่งสวรรคตไป

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นโอรสแท้ๆ ของอดีตจักรพรรดิองค์ก่อนผู้เปี่ยมด้วยความทะเยอทะยานและวาจาอันห้าวหาญ

การสวรรคตของอดีตจักรพรรดิองค์ก่อนคือความเจ็บปวดของต้าเฉียน และเป็นจุดเริ่มต้นของความตกต่ำของต้าเฉียน

อดีตจักรพรรดิขึ้นครองราชย์ เพื่อไม่ให้ต้าเฉียนเกิดความวุ่นวาย ทำได้เพียงแต่งตั้งอ๋องทั้งสาม ให้พวกเขาปกครองดินแดนคนละมณฑล ไม่อย่างนั้นหากต้าเฉียนเกิดสงครามกลางเมือง ราษฎรก็จะเดือดร้อน

ส่วนเว่ยอ๋องผู้นี้ ตั้งแต่ต้นจนจบไม่เคยใส่ใจในราชบัลลังก์ สิ่งที่เขาคิดมีเพียงศัตรูของต้าเฉียนและ...อนาคต

"เว่ยอ๋อง กองทัพเบื้องล่างมีถึงสี่แสนนาย ทหารในเมืองของข้ามีไม่ถึงเจ็ดหมื่นนาย รวมกับกองทัพสองแสนนายของท่าน การรักษาเมืองยังพอทำได้ ทว่าหากเกิดการปะทะ เกรงว่าจะสูญเสียอย่างหนัก แม้จะชนะ ก็เป็นเพียงชัยชนะที่แลกมาด้วยความสูญเสีย ทำลายรากฐานของต้าเฉียนนะพ่ะย่ะค่ะ"

เฟิงเถี่ยยังคงรู้สึกไม่สบายใจ

ไม่ว่าผลการรบจะเป็นเช่นไร ผู้ที่สูญเสียก็คือราษฎรแห่งต้าเฉียน

"ใครบอกว่ามีเพียงสองแสนนาย วางใจเถอะ ท่านแม่ทัพเฟิง ฝ่าบาททรงเตรียมการไว้หมดแล้ว ทหารสี่แสนนายนี้ ต้าเฉียนของเราจะยึดมาโดยไม่ต้องเสียเลือดเนื้อ"

หลี่เจวี๋ยยิ้มบางๆ อย่างมั่นใจ

...

มณฑลทงโจว เมืองหลางเฉิง

ที่นี่คือเมืองชายแดนสุดของมณฑลทงโจว อยู่ใกล้กับเมืองทงเทียนเฉิง

องค์ชายรองเดินทางมาถึงที่นี่ตลอดทั้งคืน และหาโรงเตี๊ยมพักแรม

ระหว่างทางเขาเห็นกองทัพของจ้าวอ๋อง หลี่เฉิงเฟิงเคลื่อนพล

เดิมทีคิดจะกลับไปส่งข่าว ทว่าเมื่อนึกถึงการจัดการของน้องสามผู้ลึกลับ เขาก็ล้มเลิกความคิด

เรื่องเหล่านี้น่าจะอยู่ในความควบคุมของเขาแล้ว

ยามนี้เอง ชายชุดดำผู้หนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นในโรงเตี๊ยมของเขาอย่างกะทันหัน

"องค์ชายรอง รับพระราชโองการจากฝ่าบาท รอจนจ้าวอ๋องและหนิงอ๋องกลับมา จะมีคนมาช่วยเหลือท่าน ถึงยามนั้นให้จับกุมพวกเขาในข้อหากบฏ จากนั้นก็ยึดอำนาจควบคุมกองทัพ ภายในเจ็ดวัน ให้ทำลายแคว้นอวิ๋นก่อน แล้วจึงบุกเมืองหลวงแคว้นเฟิง"

หลี่เฉียนเต๋อร่างกายสั่นสะท้าน ตกใจกับคำสั่งนี้

อย่าเพิ่งพูดถึงว่าน้องสามจะทำให้สองอ๋องกลับมาได้อย่างไร แค่คำสั่งให้ทำลายสองแคว้นก็ดูไร้สาระแล้ว

นี่คือสองราชวงศ์นะ ไม่ใช่แค่สองเมือง จะสั่งให้ทำลายก็ทำลายได้ง่ายๆ หรือ

ทว่าหลังจากนั้นเขาก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา

เขาเคยอยู่ในกองทัพมานานหลายปี การทำสงครามคือสิ่งที่เขาโปรดปรานที่สุด

การทำลายแคว้น ย่อมมีรสชาติที่แตกต่างออกไป

อีกทั้งความแข็งแกร่งของต้าเฉียนก็ไม่ได้อ่อนแอเลย เพียงแต่ถูกสัตว์อสูรในเทือกเขาแสนลูกและการคุกคามจากกองทัพแคว้นเหลียงคอยถ่วงไว้ ประกอบกับอ๋องครองเมืองทั้งสามแบ่งแยกดินแดน จึงทำให้ดูอ่อนแอ

ทว่าหากต้าเฉียนรวมเป็นหนึ่ง แคว้นเฟิงและแคว้นอวิ๋นจะนับเป็นตัวอะไรได้

...

เฉียนตู

หลี่หลินฝู่และกงซุนหลีเดินออกจากพระราชวัง

ถ้อยคำของจักรพรรดิยังคงดังก้องอยู่ในหัวของพวกเขา

"ขุนนางที่รักทั้งสอง เตรียมตัวให้พร้อม วันนี้เมื่อรวบรวมสามมณฑลได้แล้ว เราก็จะทำสงครามกับแคว้นเฟิงและแคว้นอวิ๋น พวกท่านจงเตรียมเสบียงให้พร้อม อย่าให้กองทัพแนวหน้าต้องขาดแคลน"

"อีกทั้ง ขุนนางในสามมณฑลและทั่วทั้งแคว้น ให้คัดกรองใหม่อีกครั้ง ผู้อ่อนแอจงถอยไป ผู้มีความสามารถจงก้าวขึ้นมา ในต้าเฉียนของเรา ผู้มีความสามารถจะได้เป็นใหญ่"

"ข้าต้องการยึดสองแคว้นให้ได้ภายในเจ็ดวัน และภายในครึ่งเดือน ธงของต้าเฉียนจะต้องไปปักอยู่บนเมืองหลวงแคว้นเหลียงให้ได้"

จักรพรรดิผู้เปี่ยมไปด้วยอำนาจและน่าเกรงขาม กลิ่นอายอันลึกล้ำสุดหยั่งคาด น้ำเสียงที่เด็ดขาดจนไม่อาจปฏิเสธ ทำให้พวกเขากระทั่งความคิดที่จะโต้แย้งก็ยังไม่มี

ภายในพระราชวัง หลี่อวิ้นนั่งสูงตระหง่านอยู่บนบัลลังก์มังกร

"ระบบ ลงชื่อเข้าใช้"

[ติง กำลังลงชื่อเข้าใช้]

[ติง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ลงชื่อเข้าใช้รับการ์ดขุนพลสามใบ]

[ไป๋ฉี่ หลอมสุญตาขั้นสมบูรณ์ ฝึกฝนมรรคาแห่งการฆ่าฟัน]

[ฮั่วชวี่ปิ้ง หลอมสุญตาขั้นต้น]

[เฉินชิ่งจือ หลอมสุญตาขั้นต้น]

"ดวงดีหรือนี่"

หลี่อวิ้นประหลาดใจเล็กน้อย

ถึงกับได้การ์ดขุนพลมาถึงสามใบในครั้งเดียว

ซ้ำยังเป็นสามท่านนี้อีก

เทพแห่งการฆ่า ไป๋ฉี่ ฝึกฝนมรรคาแห่งการฆ่าฟัน ซ้ำยังอยู่ในระดับหลอมสุญตาขั้นสมบูรณ์

กวนจวินโหว ฮั่วชวี่ปิ้ง ผลงานเป็นเลิศเหนือใคร พิชิตภูเขาหลางจวีซวี่

ทั่นฮวาขี่ม้าขาว เฉินชิ่งจือ

ยอดขุนพลเลื่องชื่อไร้ผู้ต่อกร ทัพม้านับพันนับหมื่นยังต้องหลีกทางให้ชุดขาว

หลี่อวิ้นพลันรู้สึกว่าเป้าหมายในการทำลายแคว้นเฟิงและแคว้นอวิ๋นภายในเจ็ดวัน ทำลายแคว้นเป่ยเหลียงภายในครึ่งเดือน ดูจะอนุรักษ์นิยมเกินไปเสียแล้ว

หากเมื่อวานลงชื่อเข้าใช้ได้การ์ดขุนพลสามใบนี้ เขาก็คงส่งคนไปสังหารอ๋องครองเมืองทั้งสองไปตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว

"ใช้การ์ดอัญเชิญ"

ความว่างเปล่าสั่นสะเทือน บุคคลทั้งสามปรากฏตัวขึ้นกลางพระราชวังอย่างกะทันหัน

คนหนึ่งรูปร่างสูงใหญ่ หน้าตาเคร่งขรึม ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายสังหารอันเข้มข้น ทำเอาทั่วทั้งตำหนักเย็นเยียบลงไปหลายส่วน

คนหนึ่งหน้าตางดงาม คิ้วคมเข้มดุจภาพวาด สวมเกราะทองคำ ท่วงท่าองอาจดุจต้นสน

คนหนึ่งสวมชุดขาว ดูอ้อนแอ้นเล็กน้อย ท่าทางราวกับขุนนางบุ๋น

"ฝ่าบาท"

ทั้งสามคนค้อมศีรษะลงพร้อมกัน

เนื่องจากเป็นผลผลิตจากระบบ ขุนพลทั้งหมดที่อัญเชิญมาจึงมีโลกทัศน์เช่นเดียวกับหลี่อวิ้น เหมือนกับองครักษ์เสื้อแพรที่อัญเชิญมาก่อนหน้านี้

"ขุนพลทั้งสาม ลุกขึ้นเถิด"

หลี่อวิ้นใบหน้าเปื้อนยิ้ม ในใจก็ยินดีนัก

"ฝ่าบาท ต้าเฉียนของเรามีบุคลากรมากมาย จะยอมทนอยู่ในดินแดนร้อยแคว้นเล็กๆ แห่งนี้ เคียงบ่าเคียงไหล่กับแคว้นอ่อนแอเหล่านั้นได้อย่างไร ข้าน้อยขอรับอาสาออกศึก"

ไป๋ฉี่เอ่ยขึ้น กลิ่นอายสังหารแผ่ซ่าน จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ลุกโชน

"ฝ่าบาท ข้าน้อยก็ขอรับอาสาออกศึกเช่นกัน"

ฮั่วชวี่ปิ้งและเฉินชิ่งจือก็เอ่ยขึ้นพร้อมกัน

"ดี ขุนพลทั้งสามมีใจเช่นนี้ ต้าเฉียนของเราจะไม่มีทางรุ่งเรืองได้อย่างไร"

"ฮั่วชวี่ปิ้ง เฉินชิ่งจือ รับราชโองการ"

"พ่ะย่ะค่ะ"

"ขุนพลทั้งสองจงออกเดินทางเดี๋ยวนี้ ท่านฮั่วจงมุ่งหน้าไปยังด่านอวี้เหมิน เป็นทัพหน้าให้หลี่เทียนป้า บุกโจมตีแคว้นเหลียง"

"ท่านเฉินจงมุ่งหน้าไปยังเมืองหลางเฉิง มณฑลทงโจว เป็นรองแม่ทัพให้หลี่เฉียนเต๋อ ยึดครองแคว้นเฟิงและแคว้นอวิ๋น"

"จำไว้ หากไม่ถึงคราวจำเป็น อย่าใช้พลังระดับหลอมสุญตา ระวังจะดึงดูดความสนใจจากสำนักหยินหยาง"

"ข้าน้อยรับพระราชโองการ"

ทั้งสองคนจากไปพร้อมกัน เพื่อรายงานตัว

ส่วนเหตุใดจึงไม่แต่งตั้งให้เป็นแม่ทัพใหญ่โดยตรง หลี่อวิ้นก็มีความคิดของตนเอง

ในเมื่อเพิ่งมารายงานตัว หากแต่งตั้งเป็นแม่ทัพใหญ่โดยตรง เหล่าทหารย่อมไม่ยอมรับ อีกทั้งพลังระดับหลอมสุญตาของทั้งสองก็ไม่อาจเปิดเผยได้ ไม่อย่างนั้นหากดึงดูดการตรวจสอบจากสำนักหยินหยาง ก็คงได้ไม่คุ้มเสีย

ยามนี้เขายังไม่พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับสำนักหยินหยาง

หลังจากศึกครั้งนี้ผ่านพ้นไป ทั้งสองท่านก็ย่อมได้คุมทัพของตนเอง

"ฝ่าบาท"

ไป๋ฉี่มองดูทั้งสองคนจากไป ก็มองหลี่อวิ้นด้วยสายตาละห้อย

หลี่อวิ้นหัวเราะฮ่าๆ

"แม่ทัพไป๋ ข้ามีภารกิจที่สำคัญกว่ามอบให้ท่าน"

"ทางทิศตะวันออกสุดของดินแดนร้อยแคว้น มีหุบเขาแห่งหนึ่ง นั่นคือช่องทางเชื่อมต่อระหว่างดินแดนรกร้างตะวันออกและดินแดนร้อยแคว้น และเป็นสถานที่ที่คนของสำนักหยินหยางใช้เดินทางมาเยือนทุกครั้ง ช่วงนี้ท่านจงไปประจำการอยู่ที่นั่นเถิด"

"หากมีความเคลื่อนไหวอันใด ให้รีบส่งข่าวกลับมาทันที หากต่ำกว่าระดับสุญตาก็ไม่ต้องสนใจ ทว่าหากเป็นระดับหลอมสุญตาก็ให้หาทางจับเป็น น่าจะไม่มีระดับที่สูงกว่าหลอมสุญตาปรากฏตัวหรอก"

"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท"

ไม่มีการต่อสู้ ไป๋ฉี่ดูจะหมดความกระตือรือร้น ทว่าคำสั่งของฝ่าบาท เขาก็ไม่อาจปฏิเสธได้

หลี่อวิ้นส่ายหน้า

"แม่ทัพไป๋ วางใจเถอะ สนามรบของท่านอยู่บนดินแดนรกร้างตะวันออก รอให้ข้ารวบรวมดินแดนร้อยแคว้นให้เป็นหนึ่งเดียว ก้าวต่อไปก็คือดินแดนรกร้างตะวันออก ศึกแรก จะต้องเป็นของท่านอย่างแน่นอน"