บทที่ 22 - ผู้ใดมีเงิน ก็หาเงินจากผู้นั้น

บทที่ 22 - ผู้ใดมีเงิน ก็หาเงินจากผู้นั้น

ภายในใจของหลี่อินไม่อนุญาตให้เรื่องเช่นนี้เกิดขึ้น

หากปล่อยให้เฝิงอั้งผูกขาดเกลือในเมืองเจียวโจวแต่เพียงผู้เดียว เช่นนั้นพื้นที่ทำกินของพ่อค้าแม่ค้าหาบเร่ก็จะไม่เหลือ

สำหรับหลี่อินแล้ว เงินที่หาได้ล้วนเท่ากัน เกลือบริสุทธิ์ที่ผลิตจากเมืองเจียวโจว ราคาส่งอยู่ที่จินละยี่สิบอีแปะ ตอนนี้ล้วนยุติธรรมไม่หลอกลวงผู้ใด

เฝิงอั้งเป็นคนขายหรือให้ผู้อื่นขาย หลี่อินก็ไม่ได้เงินเพิ่มขึ้น แต่ผลกระทบที่จะตามมานั้นกว้างขวางมาก

พ่อค้าแม่ค้าหาบเร่เดินทางมาเจียวโจวเพื่อค้าเกลือ เพื่อให้แน่ใจว่าจะหาเงินได้มากขึ้น พวกเขาจะนำสินค้าจำนวนมากจากที่อื่นมาขายที่เจียวโจวด้วย

เข้ามาหนึ่งครั้ง ออกไปหนึ่งครั้ง ไปและกลับ ของสารพัดชนิดนั้น มากพอที่จะทำให้การค้าของเจียวโจวทั้งเมืองคึกคักขึ้นมาได้

แม้ว่าเฝิงอั้งก็อาจจะทำเช่นนี้ แต่จะเหมือนกันได้อย่างไร ต้องให้ชาวบ้านสัมผัสได้ถึงผลประโยชน์ ไม่ใช่ให้ชาวบ้านมองดูผู้อื่นรับผลประโยชน์ตาปริบๆ

"ท่านลุงเฝิง การแย่งชิงผลประโยชน์จากชาวบ้านเช่นนี้ ไม่ค่อยดีนัก"

เฝิงอั้งทำหน้าเศร้า ระหว่างที่น้ำมูกน้ำตาไหล ก็ยังคีบหม้อไฟกินไปหลายคำ เนื้อแกะลวกนี่มันสะใจจริงๆ

"องค์ชาย ข้าทำศึกมาทั้งชีวิต ตอนนี้ก็แก่ชราแล้ว ชาตินี้อยู่ในดินแดนหลิ่งหนานแห่งนี้ ก็เข็ดขยาดกับความยากจน เงินก้อนนี้ไม่ได้หามาเพื่อตัวข้าเพียงคนเดียว แต่หามาเพื่อชาวบ้านในเมืองเจียวโจวทุกหนแห่งด้วย"

"จวนกั๋วกงมีค่าใช้จ่ายมาก ย่อมต้องมีคนสามารถหาเงินได้บ้างไม่ใช่หรือ"

คำว่าเข็ดขยาดกับความยากจน ทำให้หลี่อินรู้สึกสะท้อนใจอยู่บ้าง

ตามหลักแล้ว ในหลิ่งหนาน เฝิงอั้งเรียกได้ว่าเป็นราชา แต่สภาพการใช้ชีวิต กลับเหมือนเศษทองแดง

สรุปแล้ว แดนใต้ทั้งหมดยังไม่เคยได้รับการพัฒนา แตกต่างจากความเจริญรุ่งเรืองของแดนเหนืออย่างสิ้นเชิง

"คือว่า ท่านลุงเฝิง ข้ามีความคิดบางอย่าง ไม่รู้ว่าสมควรพูดหรือไม่"

ตอนนี้เฝิงอั้งไม่สนใจอะไรอีกแล้ว เขามั่นใจแทบจะร้อยส่วนว่า หนทางหาเงิน อยู่ที่จวนอ๋องแห่งเจียวโจวแห่งนี้

"ขอองค์ชายโปรดรับสั่ง ข้ายินดีบุกน้ำลุยไฟ แม้ตายหมื่นครั้งก็ไม่ปฏิเสธ"

หลี่อินพยุงเฝิงอั้งขึ้น หยิบแผนที่แผ่นหนึ่งออกมาจากด้านหลัง นี่คือแผนที่ต้าถังในปัจจุบันที่หลี่อินวาดขึ้นตามแผนที่ในยุคหลัง

ทันทีที่แผนที่นี้ปรากฏ แววตาของเฝิงอั้งก็เปลี่ยนไป

มารดามันเถอะ องค์ชายหกผู้นี้เดินทางมาจากฉางอัน เป็นการทำงานแทนราชโองการของฮ่องเต้เป็นแน่

มิเช่นนั้น เขาจะมีแผนที่เช่นนี้ได้อย่างไร

ในราชวงศ์ถัง อย่าว่าแต่แผนที่ต้าถังเลย แม้แต่แผนที่ของอำเภอเล็กๆ ก็ล้วนเป็นความลับสุดยอดที่สำคัญยิ่ง

คนที่รู้ มีเพียงน้อยนิด

"ท่านลุงเฝิงบอกว่าขาดแคลนเงินทอง เรื่องขาดแคลนเงินทองเช่นนี้ ข้าไม่ถนัด"

"ข้าถนัดเรื่องการหาเงิน"

"ผู้ใดมีเงิน พวกเราก็หาเงินจากผู้นั้น"

"เพียงแต่ ต้องให้ท่านลุงเฝิงเป็นผู้ออกหน้า ท่านลุงเฝิงยินดีหรือไม่"

พอเฝิงอั้งได้ยินว่าจะต้องออกหน้า ในใจก็คำนวณข้อดีข้อเสียอย่างรวดเร็ว

เขาโค้งคำนับหลี่อิน

"องค์ชาย การออกหน้านี้หมายถึงเรื่องใด สามารถรับผลประโยชน์ได้เท่าไร"

การออกหน้าย่อมทำได้ เฝิงอั้งในชาตินี้ประสบความสำเร็จมีชื่อเสียงมานานแล้ว ตอนนี้ถือเป็นบั้นปลายชีวิต เขาสามารถหาเงินได้มากขึ้น แต่ไม่อาจยอมขายหน้าได้

ไม่เห็นหรือว่าเฉิงเย่าจินเจ้านั่นก็เริ่มทำลายชื่อเสียงตนเองแล้ว

มองดูทุกยุคทุกสมัย ขุนนางผู้มีความดีความชอบ ก็ต้องทำเช่นนี้ มิเช่นนั้นความดีความชอบจะข่มผู้เป็นนาย หากเจ้าเป็นคนสมบูรณ์แบบ แล้วฮ่องเต้จะนับเป็นสิ่งใด

เพียงแต่ การออกหน้านี้ จะได้รับผลประโยชน์เท่าไร

หลี่อินยิ้ม

"ข้ามีธุรกิจอยู่หนึ่งอย่าง หากท่านลุงเฝิงยินดีเป็นผู้นำ เรื่องร่ำรวยเทียบเท่าแคว้นก็รอคอยได้ในไม่ช้า"

เฝิงอั้งขาอ่อน ทรุดตัวนั่งลงบนเก้าอี้ อึ้งไปพักใหญ่จนพูดไม่ออกแม้แต่ครึ่งคำ

เนิ่นนาน เขาก็ยกมือขึ้นอย่างสั่นเทา ชี้ไปทางทิศฉางอัน

"นี่ ร่ำรวยเทียบเท่าแคว้น ไม่ได้นะ"

"ทำไมจะไม่ได้ การก่อสร้างเมืองเจียวโจวของพวกเราต้องใช้เงิน อีกอย่าง สิ่งที่เราหาไม่ใช่เงินของชาวบ้าน แต่เป็นเงินของคนรวยเหล่านั้น"

เฝิงอั้งชะงัก

"นี่ องค์ชาย ผู้ใดมีเงินหรือ"

เฝิงอั้งนึกถึงความเป็นไปได้หนึ่งอย่าง แต่เขาไม่กล้าพูด

เรื่องราวในอดีตของหกราชวงศ์ ล้วนมีแผนการลับของแต่ละตระกูล

ตระกูลใหญ่ที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า ฮ่องเต้ที่ไหลเวียนผ่านไปดั่งสายน้ำ

ข่าวลือบางอย่างในหมู่ชาวบ้าน ไหลผ่านหัวใจของเขาดั่งสายน้ำ

"ตระกูลใหญ่ คหบดีในท้องถิ่น นอกเหนือจากชาวบ้าน ล้วนมีเงิน"

"ข้าหลี่อินไม่เคยหลอกลวงคนจน"

เฝิงอั้งใจกระตุก ไม่ได้ตอบรับ

หลี่อินหลอกล่อต่อไป

"ท่านลุงเฝิงก็ทราบดีว่า ตระกูลใหญ่เหล่านี้ เป็นปัญหาหนักอกของเสด็จพ่อข้า หากท่านลุงเฝิงทำเรื่องนี้ได้ดี บางทีลูกหลานของท่านลุงเฝิง ภายหน้าก็ไม่ต้องเหน็ดเหนื่อยเช่นนี้อีกแล้ว"

เฝิงอั้งเป็นกั๋วกงแล้ว การสืบทอดบรรดาศักดิ์ย่อมไม่มีปัญหาแม้แต่น้อย แต่ความเมตตาของฮ่องเต้ท้ายที่สุดก็ต้องจางหายไป หนึ่งรุ่นลดลงหนึ่งขั้น หากลูกหลานอกตัญญูนั่งกินนอนกินจนหมดสิ้นเล่า

ธรรมเนียมของลูกหลานฮูหยินเสี่ยน มาถึงสายเลือดของตน หากมารดามันสายเลือดต้องขาดสะบั้น ปัญหาก็คงใหญ่หลวงแล้ว

"ท่านลุงเฝิง หากท่านลังเล เช่นนั้นก็ช่างเถอะ ของสิ่งนี้ขายได้หลายร้อยก้วนเชียวนะ"

พอได้ยินว่าหลายร้อยก้วน ลูกตาของเฝิงอั้งก็แทบจะถลนออกมาทันที

"ไม่ ไม่ ไม่ องค์ชาย ข้าไม่ลังเล"

"ท่านลุงเฝิง นี่ต้องเป็นศัตรูกับตระกูลใหญ่ทั้งห้าสกุลเจ็ดสายตระกูลในใต้หล้าเลยนะ"

เฝิงอั้งตบโต๊ะทันที สีหน้าเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

"ห้าสกุลเจ็ดสายตระกูลนับเป็นตัวอะไร พวกเขากำเริบเสิบสานเพียงใด ข้ามองพวกเขาขัดหูขัดตามาตั้งนานแล้ว"

"ห้าสกุลเจ็ดสายตระกูลอะไรกัน ก็แค่พวกคนเลวที่สร้างความเดือดร้อนให้บ้านเมือง ยังมาบอกว่าห้าสกุลจะไม่แต่งงานกับคนต่างสกุล ทำไมหรือ แต่งงานข้ามสกุลแล้วเด็กที่เกิดมาจะไม่ใช่คนหรืออย่างไร"

"ปัญหาหนักอกของฮ่องเต้ ย่อมต้องมีคนจัดการ ข้าเฝิงอั้ง ยินดีเป็นดาบเล่มนี้เอง"

หลี่อินพยักหน้า เป็นเช่นนั้นจริงๆ พอได้ยินเรื่องเงิน เฝิงอั้งก็คึกคักราวกับฉีดเลือดไก่

ในหนังสือประวัติศาสตร์ ทำให้ทุกคนดูดีขึ้นมาจริงๆ ผู้ใดจะคิดว่า เฝิงอั้งก็ทุกข์ใจเรื่องเงินทองเป็นเหมือนกัน

"แต่ว่าท่านลุงเฝิง หากทำเรื่องนี้ไม่ดี ท่านก็จะกลายเป็นปัญหาหนักอกของฮ่องเต้เช่นกันนะ"

เฝิงอั้งลูบหนวดทันที มุมปากยกยิ้ม

"องค์ชาย ท่านลืมไปแล้ว ข้ามีป้ายทองเว้นตาย ทุกอย่างก็เพื่อต้าถัง"

หลังจากออกมาจากจวนอ๋อง เฝิงอั้งก็เอ่ยกับผู้ติดตามข้างกาย

"ทางฝั่งจวนกั๋วกง เจ้ากลับไปดูแลให้ดี นอกจากนี้ ไปหาเรือนสักหลังในเจียวโจวแห่งนี้ ข้าจะทำเรื่องสำคัญบางอย่างที่นี่"

"นายท่าน พวกเราไม่กลับไปแล้วหรือ"

"กลับไปมีอะไรดี อยู่ที่นี่สามารถกินหม้อไฟได้ทุกวัน ซี้ด"

ทันใดนั้น เฝิงอั้งก็รู้สึกถึงเสียงเรียกร้องอย่างคุ้นเคยดังมาจากในท้อง สีหน้าเปลี่ยนไปทันที เขาหนีบขา พุ่งตัวไปยังห้องน้ำอย่างรวดเร็ว

ในชีวิตคนเรา มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ครั้งแรกมักจะเจ็บปวด แต่หลังจากนั้น กลับรู้สึกว่ารุนแรงไม่พอ

บางคนอาจจะคิดลึกไปถึงเรื่องพรรค์นั้น ส่วนบางคนก็จะนึกถึงเรื่องของกิน

พริกก็คือของเช่นนี้แหละ

เฝิงอั้งหนีบขาเดินไปตามถนนสายใหญ่ที่เพิ่งสร้างใหม่ในเจียวโจว ใบหน้าแดงก่ำ เจ็บปวดแต่ก็มีความสุข

ในจวนอ๋อง หลังจากเฝิงอั้งจากไป หลี่อินก็ได้ยินความเคลื่อนไหวของระบบ

ค่าชื่อเสียงเพิ่มขึ้น 1000

นี่หมายความว่า เฝิงอั้งยอมสวามิภักดิ์แล้ว

หลี่อินเปิดระบบ

"ซื้อคู่มือการเผาหลิวหลี"

"คู่มือการเผาหลิวหลี มูลค่า 3000 ค่าชื่อเสียง"

"ซื้อ ไม่ใช่แค่สามพันหรอกหรือ"

หลี่อินก็รู้สึกปวดใจเช่นกัน ต้องรู้ก่อนว่า ของประเภทเทคโนโลยีในระบบฟาร์มนั้น ราคาแพงมาก

ตอนที่สะสมค่าชื่อเสียง นั่นคือการสะสมทีละหน่วย สองหน่วย ทีละสิบหน่วย

แต่ตอนที่ใช้จ่ายออกไป ครั้งหนึ่งก็หลายร้อยหลายพัน จะไม่ให้ปวดใจบ้างได้อย่างไร