บทที่ 18 - อุดมการณ์ต่างกัน ไม่อาจร่วมทาง!!

บทที่ 18 - อุดมการณ์ต่างกัน ไม่อาจร่วมทาง!!

ประตูห้องหนังสือทำจากไม้เนื้อแข็งบานหนาหนัก

เสียงเคาะประตูดังทึบๆ ราวกับค้อนเหล็กสามครั้งที่ทุบลงกลางใจของเฉินเจิ้นซาน

เขาเพิ่งจะเปลี่ยนชุดนอนเสร็จ ชุดปฏิบัติการรัดรูปเมื่อครู่นี้ยังไม่ทันได้จัดการ

ก็ถูกเขายัดส่งๆ เข้าไปในช่องลับใต้โต๊ะหนังสือ

น้ำชาบนโต๊ะเย็นชืดไปแล้ว เมื่อดื่มเข้าไปก็มีแต่ความขมฝาด ทว่าไม่อาจกดทับความตื่นตระหนกที่พุ่งพล่านอยู่ในอกได้เลย

ไอ้เด็กนี่... ถึงกับเดินมาหาตรงๆ เลยงั้นรึ

เขาไม่หลบซ่อน ไม่ตื่นตระหนก แถมยังไม่แม้แต่จะตรวจดูบาดแผลของตัวเองด้วยซ้ำ

แต่กลับพุ่งเป้าตรงมาที่นี่

สายตาอันเฉียบแหลมนี้ ทำให้มือที่ถือถ้วยชาของเฉินเจิ้นซาน ข้อมือขาวซีดลงเล็กน้อย

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก บังคับเสียงของตัวเองให้ฟังดูราบเรียบ

แถมยังเจือความไม่พอใจที่ถูกขัดจังหวะลงไปด้วย

"เข้ามา"

เสียงบานพับประตูดังเอี๊ยดเบาๆ

เฉินจิ้นผลักประตูเดินเข้ามา

เขายังคงสวมชุดนอนที่ถูกของมีคมกรีดเป็นรอยหลายแห่ง สีหน้าสงบนิ่งจนผิดปกติ

สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ ห้องหนังสือ

ไม่ได้หยุดชะงักที่จุดไหนเป็นพิเศษ สุดท้ายก็มาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของเฉินเจิ้นซาน

แววตานั้น ไม่เหมือนลูกชายมองพ่อ แต่เหมือนนายพรานที่กำลังประเมินเหยื่อของตัวเองมากกว่า

ใจของเฉินเจิ้นซาน หล่นวูบลงไปอีกครั้ง

เขาพยายามค้นหาความตกใจ หรือความโกรธจากใบหน้าของเฉินจิ้นสักนิดก็ยังดี

แต่กลับไม่มีเลย

มีเพียงความสงบนิ่ง

เป็นความสงบนิ่งที่ลึกล้ำสุดหยั่งถึง

ราวกับว่าการที่เขาใส่ชุดดำแอบย่องเข้าไปลอบโจมตีในห้องลูกชายตอนกลางดึก

เป็นเรื่องปกติธรรมดาทั่วไปอย่างนั้นแหละ

ความรู้สึกที่ถูกมองทะลุปรุโปร่งแบบนี้ ทำให้ขุนพลเฒ่าผู้เจนจบสมรภูมิอย่างเฉินเจิ้นซาน

รู้สึกทำตัวไม่ถูกเป็นครั้งแรก

เขากระแอมเบาๆ เป็นฝ่ายทำลายความเงียบขึ้นก่อน

"แก..."

เขาอยากจะถามว่า แกจำฉันได้ยังไง

แต่พอคำพูดมาถึงปาก ก็รู้สึกว่าคำถามนี้มันโง่เง่าสิ้นดี

ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนคำถามใหม่ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจต่อรองได้

"ฝีมือของแก ไปเรียนมาจากใคร?"

เฉินจิ้นทำราวกับไม่ได้ยินคำซักไซ้นั้น

เขาลากเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามโต๊ะหนังสือออกมา แล้วนั่งลงตามสบาย

ท่าทางเป็นธรรมชาติ ผ่อนคลาย ราวกับว่าที่นี่คืออาณาเขตของเขาเอง

เขายังยกขาขึ้นไขว่ห้างอีกด้วย

รอยขาดที่ขากางเกงนอน เผยให้เห็นเส้นสายกล้ามเนื้อน่องที่แข็งแรง

"เรื่องนี้เหรอ"

เฉินจิ้นลากเสียงยาว มุมปากยกยิ้มอย่างนึกสนุก

"พูดไปพ่ออาจจะไม่เชื่อ พรสวรรค์ล้วนๆ

ตอนฝันเห็นท่านเซียนเฒ่า ก็เลยเรียนวิชามาน่ะ"

เฉินเจิ้นซาน: "..."

เส้นเลือดที่ขมับของเขากระตุกยิกๆ

ไอ้ลูกบ้า!

มาถึงขั้นนี้แล้ว ยังจะมาทำเป็นเล่นลิ้นกับเขาอยู่อีก!

"เฉินจิ้น! ฉันกำลังถามแกอยู่นะ!"

เฉินเจิ้นซานตบโต๊ะดัง "ปัง!"

ถ้วยชาบนโต๊ะถึงกับกระดอนขึ้นมา

แต่เฉินจิ้นกลับไม่แม้แต่จะกะพริบตา

เขายื่นนิ้วออกไป ปัดฝุ่นบนชุดนอนของตัวเองอย่างเชื่องช้า

ตรงนั้นเหมือนจะยังมีกลิ่นควันจากระเบิดควันหลงเหลืออยู่เลย

"พ่อจะเสียงดังทำไมเนี่ย"

"อายุมากแล้ว อย่าทำตัวขี้โมโหสิ"

"ผมก็ตอบคำถามพ่ออยู่นี่ไง"

เฉินเจิ้นซานถูกท่าทางกวนประสาทของเขาทำเอาโมโหจนหน้าอกสั่น

เขาจ้องเฉินจิ้นเขม็ง พยายามใช้สายตากดดัน

"แกซ่อนตัวได้เนียนมาก"

น้ำเสียงของเฉินเจิ้นซานลอดไรฟันออกมา

"เนียนจนแม้แต่คนเป็นพ่ออย่างฉัน"

"ยังไม่รู้เลยว่าลูกชายตัวเองเป็นยอดฝีมือที่ซ่อนคมเอาไว้"

"ตั้งหลายปีมานี้ แกต้องการอะไรกันแน่?"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ในที่สุดเฉินจิ้นก็เงยหน้าขึ้น

ความขี้เล่นในดวงตาค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยความจริงจังที่คนมองไม่อาจเข้าใจได้

"ผมต้องการอะไรน่ะเหรอ?"

เขาทำเหมือนได้ยินเรื่องตลกขบขันที่สุดในโลก แล้วแค่นหัวเราะออกมา

"ผมไม่ได้ต้องการอะไรเลย"

"เป้าหมายของผมชัดเจนมาตลอด"

"ก็คือการเป็นเพลย์บอยใช้ชีวิตเสเพลผลาญเงินไปวันๆ"

"ขับรถสปอร์ตคาร์ไปวันๆ เที่ยวบาร์ มีสาวสวยล้อมหน้าล้อมหลัง"

"ใช้ชีวิตให้สุดเหวี่ยงและมีความสุขแบบนี้ มันไม่ดีตรงไหน?"

เฉินจิ้นผายมือทั้งสองข้าง สีหน้าดูไร้เดียงสาและเป็นเรื่องที่สมควรอย่างยิ่ง

"ด้วยฐานะของตระกูลเฉิน ผมจำเป็นต้องไปดิ้นรนเสี่ยงเป็นเสี่ยงตายในกองทัพด้วยเหรอ?"

"จำเป็นต้องไปแย่งชิงเกียรติยศจอมปลอมพวกนั้นด้วยเหรอ?"

"เลิกล้อเล่นเถอะน่า ตาแก่"

"อาณาจักรที่คุณเหน็ดเหนื่อยสร้างมา ก็เพื่อให้ลูกชายอย่างผมได้ใช้ชีวิตตามใจชอบไม่ใช่หรือไง?"

คำพูดนอกคอกพวกนี้ ราวกับหมัดหนักๆ ที่ชกเข้ากลางใจของเฉินเจิ้นซานอย่างจัง

เขาเบิกตากว้าง แทบไม่อยากเชื่อเลยว่าคำพูดเหล่านี้จะหลุดออกมาจากปากลูกชายตัวเอง

"ไอ้ลูกเนรคุณ!"

เฉินเจิ้นซานผุดลุกขึ้นยืน หน้าอกกระเพื่อมอย่างรุนแรง

"แกเห็นการเป็นทหารเป็นอะไร? เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายงั้นเหรอ?"

"นั่นคือความภาคภูมิใจ! คือเกียรติยศ!"

"คือความรับผิดชอบที่ลูกผู้ชายทุกคนควรแบกรับไว้!"

เสียงของเขาแหบพร่าเพราะความตื่นเต้น ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดสีแดง

"ตระกูลเฉินของเรา เป็นทหารมาทุกรุ่น!"

"การปกป้องประเทศชาติ สี่คำนี้มันสลักลึกอยู่ในกระดูกของคนตระกูลเฉินแล้ว!"

"แกคิดว่าทุกสิ่งที่แกเสวยสุขอยู่ตอนนี้มันได้มายังไง?

มันคือสิ่งที่คนนับไม่ถ้วนอย่างพ่อของแก แลกมาด้วยเลือดและหยาดเหงื่อ!"

"แกถึงกับกล้าพูดจาแบบนี้ออกมา!"

"แก..."

เฉินเจิ้นซานชี้หน้าเฉินจิ้น นิ้วมือสั่นเทา

"แกทำให้ฉันผิดหวังมาก!"

"ผิดหวัง?"

เฉินจิ้นทวนคำนี้เบาๆ รอยยิ้มบนใบหน้าหายไปจนหมดสิ้น

ความรู้สึกเย็นเยียบยะเยือกแผ่ซ่านออกมาจากตัวเขา

ปกป้องประเทศชาติ

ความรับผิดชอบ

คำพูดเหล่านี้ ราวกับเข็มพิษที่ทิ่มแทงหัวใจของเขาอย่างแรง

ความทรงจำในวัยเด็กจากชาติก่อน ราวกับเขื่อนแตก พังทลายความสงบนิ่งที่เขาพยายามรักษาไว้จนหมดสิ้น

เปลวเพลิงที่ลุกโชนเสียดฟ้า

เสียงกรีดร้องอย่างสิ้นหวังของคนในครอบครัว

รอยยิ้มอันน่าเกลียดน่ากลัวของพวกผู้ก่อการร้าย และคำพูดอันแสนเย็นชาประโยคนั้น

"ใครใช้ให้พ่อของแก เป็นทหารล่ะ?"

เพียงเพราะสถานะความเป็นทหารบ้าๆ นั่น และความรับผิดชอบจอมปลอมนั่น

คนที่เขารักและหวงแหนทุกคน ถึงต้องกลายเป็นเถ้าถ่านต่อหน้าต่อตาเขา

ส่วนตัวเขาเอง ก็ต้องจมอยู่กับความเสียใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ ถูกกระสุนปืนเจาะทะลุร่าง

ความหนาวเหน็บที่ฝังลึกถึงกระดูกและความรู้สึกไร้พลังนั้น ต่อให้ได้เกิดใหม่ ก็ยังคงแจ่มชัดราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน

หมัดของเฉินจิ้น กำแน่นขึ้นมาเงียบๆ ในที่ที่ไม่มีใครเห็น

เล็บจิกจมลึกลงไปในฝ่ามือ

เขาเงยหน้าขึ้น สบตากับดวงตาที่แดงก่ำเพราะความโกรธของเฉินเจิ้นซาน

ครั้งนี้ ในน้ำเสียงของเขา ไม่มีการเสแสร้งใดๆ อีกต่อไป

เหลือเพียงความโกรธเกรี้ยวที่เย็นยะเยือกถึงกระดูก

"เก็บหลักการจอมปลอมของคุณไปเถอะ"

"ปกป้องประเทศชาติ? ความรับผิดชอบของตระกูลเฉิน?"

"คุณเคยถามผมไหม?"

"คุณเคยถามไหมว่าผมอยากจะแบกรับความรับผิดชอบบ้าๆ นี้หรือเปล่า?"

เฉินจิ้นยืนขึ้น เดินเข้าไปใกล้เฉินเจิ้นซานทีละก้าว

ในวินาทีนี้ รังสีอำมหิตของเขา กลับข่มทับนายพลผู้มีตำแหน่งสูงส่งคนนี้ได้อย่างเหลือเชื่อ

"คุณก็แค่อยากให้ผมมีชีวิตอยู่ในแบบที่คุณต้องการ!"

"คุณแค่อยากจะปั้นผมให้เป็นคุณคนที่สอง!"

"คุณมีสิทธิ์อะไรมายัดเยียดความต้องการของคุณให้ผม?"

เฉินเจิ้นซานถูกแรงกดดันจากลูกชายบีบให้ต้องถอยหลังไปครึ่งก้าว

เขาตกตะลึงกับความเกลียดชังอันรุนแรงในดวงตาของเฉินจิ้น ที่แทบจะจับต้องได้

นั่นไม่ใช่การต่อต้านของลูกที่มีต่อพ่อ

แต่นั่นคือ... ความแค้นที่เหมือนมีความอาฆาตฝังลึก

ทำไมล่ะ?

เขาไม่เข้าใจเลยจริงๆ

ทุกสิ่งที่เขาทำ ก็เพื่อประเทศชาตินี้

เพื่อครอบครัวนี้ และเพื่อลูกชายคนนี้!

"ฉันทำเพื่อแกนะ!"

เฉินเจิ้นซานคำรามลั่น

"เพื่อผมเหรอ?"

เฉินจิ้นยิ้ม เป็นรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความเย้ยหยัน

"การต้อนผมให้ไปเดินบนสะพานไม้ท่อนเดียวที่เต็มไปด้วยอันตรายของคุณ คือการทำเพื่อผมงั้นเหรอ?"

"ขอโทษด้วย ความหวังดีของคุณ ผมรับไว้ไม่ไหวจริงๆ"

เขาหยุดฝีเท้า ยืนห่างจากเฉินเจิ้นซานเพียงช่วงแขนเดียว

สองพ่อลูก ส่วนสูงไล่เลี่ยกัน รูปร่างสูงใหญ่พอๆ กัน

แต่ในเวลานี้กลับเหมือนสิงโตสองตัวที่กำลังเผชิญหน้ากัน ไม่มีใครยอมถอยให้ใคร

อากาศราวกับหยุดนิ่ง

ผ่านไปเนิ่นนาน

ความโกรธบนใบหน้าของเฉินจิ้นค่อยๆ จางหายไป กลับมาเป็นท่าทางเสเพลเหมือนเดิม

เขายังยื่นมือออกไป จัดคอเสื้อนอนให้เฉินเจิ้นซานด้วยซ้ำ

ท่าทางดูหยอกล้อ แต่แววตากลับเย็นชาดั่งน้ำแข็ง

"ตาแก่ พวกเราอุดมการณ์ต่างกัน ไม่อาจร่วมทาง"

"คุณอยากจะเป็นฮีโร่ผู้ยิ่งใหญ่ของคุณ ผมก็ไม่ว่าอะไร"

"ส่วนผม ก็อยากจะเป็นเพลย์บอยของผม"

"เราต่างคนต่างอยู่ ทางใครทางมัน ก็ดีแล้วนี่"

เฉินเจิ้นซานมองเขา ในใจปั่นป่วนวุ่นวายไปหมด

เขาโกรธจนแทบพ่นไฟกับท่าทีของลูกชาย แต่ในส่วนลึกของจิตใจ กลับมีความรู้สึกยอมรับแปลกๆ

ความหัวแข็งไม่ยอมใคร ความไม่เกรงกลัวฟ้าดินแบบนี้...

แม่ง โคตรเหมือนเขาตอนหนุ่มๆ เลย

แต่นี่ก็ไม่ใช่เหตุผลที่เขาจะยอมประนีประนอมให้

เส้นทางบางเส้นทาง ก็ต้องเดิน

ความรับผิดชอบบางอย่าง ก็ต้องแบกรับ

"เรื่องนี้ ไม่มีทางต่อรอง"

เฉินเจิ้นซานพูดทีละคำ น้ำเสียงเด็ดขาดชัดเจน

"กองทัพ แกต้องไป"

"หึ"

เฉินจิ้นดึงมือกลับ ยกมุมปากขึ้นอย่างเย้ยหยัน

"งั้นก็ลองดูสิ"

พูดจบ เขาก็ไม่แม้แต่จะปรายตามองเฉินเจิ้นซานอีก หมุนตัวเดินจากไปทันที

ตอนที่เดินไปถึงประตู เหมือนเขาจะนึกอะไรขึ้นได้ จึงหยุดชะงัก ทิ้งท้ายไว้หนึ่งประโยคโดยไม่หันกลับมามอง

"อ้อ คราวหน้าถ้าอยากจะทดสอบผม ช่วยใช้วิธีที่มันดูเป็นผู้ใหญ่กว่านี้หน่อยนะ"

"การแอบย่องเข้าห้องลูกชายตอนดึกๆ ดื่นๆ ขืนมีคนรู้เข้า

คนอื่นเขาจะหาว่าท่านนายพลเฉินมีรสนิยมวิปริตเอาได้นะ"

สิ้นเสียง เขาก็เปิดประตูแล้วเดินจากไป

"ปัง!"

ประตูห้องถูกปิดลงเบาๆ

ภายในห้องหนังสือ เหลือเพียงเฉินเจิ้นซานเพียงคนเดียว

เขายืนนิ่งอยู่กับที่ หน้าเดี๋ยวเขียวเดี๋ยวซีด

ไอ้ลูกบ้า!

ยังกล้ามาเยาะเย้ยเขาอีก!

เขาโกรธจัด คว้าถ้วยชาที่เย็นชืดบนโต๊ะขึ้นมาดื่มรวดเดียวจนหมด

น้ำชาเย็นเฉียบไหลลงคอ แต่กลับไม่อาจดับไฟในใจได้

กลับยิ่งทำให้หัวสมองของเขาแจ่มชัดขึ้น

เขาเดินไปที่หน้าต่าง มองดูแผ่นหลังของเฉินจิ้นที่หายลับไปตรงหัวมุมลานบ้าน

ราตรีอันเงียบสงัด

แต่แววตาของเฉินเจิ้นซาน กลับเด็ดเดี่ยวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ไอ้เด็กนี่ ยิ่งหัวแข็ง ยิ่งดื้อด้าน ก็ยิ่งเหมาะที่จะเป็นทหาร!

ยังไงก็ต้องดัดนิสัยดื้อรั้นของมันให้ตรงให้ได้!

ในกองทัพน่ะ ไม่ว่าจะเป็นมังกรก็ต้องขด เป็นเสือก็ต้องหมอบ

เขาไม่เชื่อหรอก ว่าจะจัดการไอ้เด็กเหลือขอนี่ไม่ได้!

เฉินเจิ้นซานตั้งปณิธานในใจอย่างแน่วแน่

ไม่ว่ายังไง ก็ต้องโยนไอ้เด็กนี่เข้ากรมทหารให้ได้!