บทที่ 15 - จะทำลายหมากกระดานนี้อย่างไร

บทที่ 15 - จะทำลายหมากกระดานนี้อย่างไร?

การเคลื่อนไหวของจีฉางอัน เรียกได้ว่าทำให้เกิดคลื่นลูกใหญ่ซัดกระหน่ำไปทั่วเมืองหลวง

อย่างไรเสียการทำลายแก๊งมีดแดงแก๊งหนึ่งก็เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย ต่อให้องค์ชายหกจะไม่ได้ลงมือตามกฎระเบียบก็ตาม

แต่เรื่องราวเหล่านี้ก็ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องอันใดกับพวกเขา แค่พูดวิจารณ์กันสนุกปากก็พอแล้ว

เพราะหากเจ้าจะบอกว่าแก๊งมีดแดงคือสำนักยุทธ์ นั่นก็คือการดูหมิ่นสำนักยุทธ์แล้ว

ต่อให้เบื้องหลังแก๊งมีดแดงอาจจะเป็นสำนักสวินเจี้ยน ก็เป็นเพียงแค่อาจจะเท่านั้น

ต้องรู้ว่า ราชสำนักและยุทธภพไม่ได้เกิดการปะทะกันครั้งใหญ่โตอย่างแท้จริงมาเนิ่นนานเกินไปแล้ว

ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่าองค์ชายหกจะลงมือกับสำนักสวินเจี้ยนอย่างกะทันหัน

แต่ตอนนี้ภายในเมืองหลวงกลับปรากฏข่าวสารเช่นนี้ออกมา นั่นก็คือการประกาศศึกแล้ว

ต่อให้เป็นผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอย่างสำนักสวินเจี้ยนก็ยังคาดไม่ถึง ทุกอย่างนี้เกิดขึ้นรวดเร็วเกินไปจริงๆ

แน่นอนว่า การกระทำขององค์ชายหก ทำให้ผู้คนที่เดิมทีกำลังรอดูสถานการณ์เพราะฮ่องเต้แห่งต้าจิ้นไม่ออกว่าราชการ ก็ยังคงรอดูสถานการณ์ต่อไป

การนิ่งดูดายอยู่บนกำแพง ก็คือทักษะความสามารถของพวกเขา

สิ่งที่พวกเขาจำเป็นต้องขบคิดก็คือ การเคลื่อนไหวขององค์ชายหกในครั้งนี้ แท้จริงแล้วได้รับอนุญาตจากฮ่องเต้

หรือว่าเขาแค่วู่วามชั่วขณะ นึกอยากจะทำก็ทำ หรือกระทั่งบ้าไปแล้วจึงได้กระทำการบุ่มบ่ามเช่นนี้

เวลานี้ภายในจวนตระกูลเหยียน

และในฐานะอัครเสนาบดีควบตำแหน่งเสนาบดีกรมฝ่ายบุคคล ผู้ที่มีอำนาจมากที่สุดในราชสำนักส่วนนอก เป็นผู้กุมช่องทางการเลื่อนขั้นของขุนนางต้าจิ้นทั้งหมดอย่างเหยียนฝู่เฉิน

ก็กำลังรอคอยโอกาสนี้อยู่เช่นกัน ชื่อของเขา ฝู่เฉิน ก็คือเกิดมาเพื่อเป็นขุนนางโดยแท้

นี่ก็คือความคาดหวังที่บิดามารดามีต่อเขา เขาก็เป็นจักรกลทางการเมืองที่ไร้หัวใจที่สุด และมีประสิทธิภาพที่สุดของราชวงศ์ต้าจิ้นเช่นกัน

ดังนั้นในเวลานี้ ต่อให้เป็นบุตรสาวคนเล็กที่เขาโปรดปรานที่สุด เหยียนจื่อซีที่ได้มาเมื่อยามแก่เฒ่าปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเขา

เขาก็ไม่มีความใจอ่อนใดๆ

"ท่านพ่อ ได้ยินว่าองค์ชายหกเดินทางไปที่สำนักสวินเจี้ยนแล้ว ท่าน..."

"เด็กๆ นำตัวคุณหนูออกไป จริงสิ หากเรื่องนี้ยังไม่จบ ก็อย่าให้นางออกมา"

ยังไม่ทันที่เหยียนจื่อซีจะพูดจบ เหยียนฝู่เฉินก็โบกมือด้วยความรำคาญใจ ฉับพลันนั้นหญิงชราผู้มีระดับการฝึกยุทธ์ล้ำลึกสองคนก็ก้าวออกมาอย่างรวดเร็ว จับตัวเหยียนจื่อซีเอาไว้อย่างมั่นคง

ปล่อยให้เหยียนจื่อซีดิ้นรนขัดขืนอย่างสุดกำลังเพียงใด ก็ยังถูกบังคับพาตัวกลับไปที่ห้องนอนอยู่ดี

เขาย่อมรู้ว่าองค์ชายหกต้องการจะทำสิ่งใด

แต่ฮ่องเต้ต้องการจะทำสิ่งใด เขายังไม่แน่ใจนัก

ดังนั้นเขาจึงไม่อาจปล่อยให้เหยียนจื่อซีออกไปก่อกวนเช่นนี้ได้ เขาก็เป็นไปไม่ได้ที่จะช่วยเหลือองค์ชายหกเดินทางไปที่สำนักสวินเจี้ยน

หากเป็นเช่นนั้น ตนเองก็เท่ากับเลือกข้างแล้ว

ขุนนางคนสำคัญระดับเขาเลือกข้าง เป็นตัวแทนของสิ่งใด นั่นก็ไม่จำเป็นต้องพูดแล้ว

ขณะที่เหยียนฝู่เฉินนั่งครุ่นคิดอยู่บนเก้าอี้ไท่ซืออี๋ สาวใช้คนหนึ่งก็รีบเดินเข้ามา กล่าวเสียงเบาว่า "นายท่าน ยอดมือปราบเหลียงมาเยือนเจ้าค่ะ

แต่อยู่เพียงหน้าประตู ไม่ได้เข้ามา บอกว่าครั้งนี้เป็นภารกิจของสำนักลิ่วซ่านเหมิน มือปราบทุกคนล้วนต้องเข้าร่วม

คุณหนูก็ไม่เว้นเจ้าค่ะ"

"ยอดมือปราบเหลียงหรือ" เหยียนฝู่เฉินขมวดคิ้ว ผ่านไปครู่หนึ่งจึงค่อยคลายออกช้าๆ ในใจทอดถอนใจอย่างเงียบๆ ว่าสมแล้วที่เป็นจิ้งจอกเฒ่า

ตอนนี้องค์ชายใหญ่เป็นผู้นำสำนักลิ่วซ่านเหมิน ยอดมือปราบเหลียงย่อมสามารถควบคุมสำนักลิ่วซ่านเหมินได้ตามอำเภอใจ โดยไม่ต้องขออนุญาตจากฮ่องเต้

เพียงแต่ไม่รู้ว่าเหตุใดเขาจึงต้องทำเช่นนี้

เพื่อปกป้ององค์ชายหกหรือ หรือเพื่อไกล่เกลี่ย หรือว่ารอให้องค์ชายหกล้มเหลว แล้วจึงให้สำนักลิ่วซ่านเหมินลงมือชุบมือเปิบ

"เช่นนั้นก็ปล่อยคุณหนูออกมาเถอะ ในเมื่อเป็นมือปราบแล้ว ก็อย่าได้ละเว้นการปฏิบัติหน้าที่

จริงสิ ส่งคนไปคุ้มครองคุณหนูด้วย"

"เจ้าค่ะ นายท่าน"

เป็นเช่นนั้นจริงๆ คำพูดของขุนนางก็เหมือนกับการผายลม เหยียนฝู่เฉินทำไมจึงยอมปล่อย นั่นก็เป็นเพราะเหยียนจื่อซีเป็นมือปราบของสำนักลิ่วซ่านเหมิน

หากตนเองกักขังนางไว้ตลอด นางจะต้องเคียดแค้นตนเองอย่างแน่นอน

ปล่อยตัวออกไปให้ไปพร้อมกับสำนักลิ่วซ่านเหมิน เช่นนั้นก็ไม่มีอันตรายมากนักแล้ว

อีกทั้งยังเป็นการทำภารกิจให้สำเร็จ ใครก็หาจุดอ่อนไม่ได้

และยังสามารถลดความเคียดแค้นลงได้บ้าง

หากเหยียนจื่อซีต้องเผชิญกับอันตราย ก็สามารถลงมือปกป้องได้ พร้อมกับช่วยเหลือองค์ชายหกไปด้วย

หากความหมายของฝ่าบาทต้องการจะทดสอบว่าองค์ชายหกมีคุณสมบัติในการเป็นฮ่องเต้หรือไม่จริงๆ เช่นนั้นตนเองก็สามารถวางหมากได้บ้าง

ส่วนเหตุใดท่านยอดมือปราบเหลียงจึงต้องมาตามหาเหยียนจื่อซี แน่นอนว่าการมีเทพองค์ใหญ่อย่างนางอยู่ ไม่ว่าเขาจะทำสิ่งใด

ก็จะไม่ถูกพวกขุนนางฝ่ายตรวจสอบถวายฎีกาตำหนิรุนแรงนัก สามารถช่วยองค์ชายใหญ่รับหน้าได้บ้าง

ทั้งสองฝ่ายเรียกได้ว่าต่างฝ่ายต่างได้ในสิ่งที่ตนต้องการ

แต่ทว่าฮ่องเต้แห่งต้าจิ้นยังคงสงบนิ่ง ไม่มีท่าทีการเคลื่อนไหวใดๆ ราวกับทุกสิ่งทุกอย่างนี้ไม่เคยเกิดขึ้น

เฝ้ามองดูคลื่นลมพายุที่กำลังก่อตัวภายในเมืองหลวงอย่างเงียบๆ

พระองค์ต้องการดูว่า จีฉางอันที่เคยถูกขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะในตอนนั้น จะทำลายหมากกระดานนี้ที่อยู่ตรงหน้าได้อย่างไร

ส่วนจีฉางอันผู้เป็นศูนย์กลางของพายุ เวลานี้ได้ขี่ม้าเดินทางไปที่สำนักสวินเจี้ยนด้วยตนเองแล้ว

ตำแหน่งที่ตั้งของสำนักสวินเจี้ยนอยู่ห่างจากเมืองหลวงไม่ไกลนัก หากขี่ม้า เดินทางเพียงครึ่งวันก็ถึงแล้ว

ครั้งนี้จีฉางอันนำคนไปจำนวนไม่มากนัก

จ้าวเกา หกทาสกระบี่ เฮยไป๋เสวียนเจี่ยน และคนอื่นๆ ล้วนไม่ได้พาไป แต่ให้รั้งอยู่ภายในเมืองหลวงเพื่อวางหมาก

พาไปเพียงจิงหนี เหยี่ยนรื่อ และยังมีจูเก่อเจิ้งหว่อ สี่ยอดมือปราบ ตลอดจนยอดฝีมือของจวนเสินโหวและหลัวหว่างอีกร้อยกว่าคน

ระดับการฝึกยุทธ์ล้วนอยู่ระดับปราณกำเนิดขึ้นไป เป็นขุมกำลังที่หรูหราอย่างแท้จริง อย่างน้อยสำนักทั่วไปก็ไม่อาจจัดขุมกำลังเช่นนี้ออกมาได้

ลำพังแค่ระดับปราณกำเนิด จากข่าวกรองของหลัวหว่าง ปัจจุบันสำนักสวินเจี้ยนมีเพียงยี่สิบเอ็ดคน ต่อให้อาจจะมีซุกซ่อนเอาไว้

ก็ไม่เกินยี่สิบห้าคน

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าทางฝั่งตนเองยังมีมหาปรมาจารย์ไร้ขอบเขตหนึ่งคน และมหาปรมาจารย์อีกหกคน

และการลงมือของตนเองในครั้งนี้ก็รวดเร็วอย่างยิ่ง กองกำลังก็ไม่ได้ถูกสับเปลี่ยนมาจากราชสำนัก

สำนักสวินเจี้ยนจะมีความสามารถในการต่อต้านได้อย่างไร ส่วนพันธมิตรของเขา จะตามตัวมาได้หรือ

ม้าชั้นดีร้อยกว่าตัวควบตะบึงไปท่ามกลางทุ่งนา

รอบด้านเมืองหลวงของต้าจิ้น ล้วนเป็นที่ราบอันกว้างใหญ่ ที่ราบแห่งนี้ถูกล้อมรอบด้วยภูเขาสูงทั้งสี่ด้าน

กลายเป็นปราการธรรมชาติที่สามารถพึ่งพาตนเองได้

และในเวลานี้ภายในสำนักสวินเจี้ยน ศิษย์ที่รับหน้าที่ดูแลนกพิราบสื่อสารพลันได้รับข่าวสารบางอย่าง

สีหน้าแปรเปลี่ยนไปทันที รีบวิ่งไปรายงาน "แย่แล้ว แย่แล้ว ท่านเจ้าสำนัก เกิดเรื่องใหญ่แล้ว"

เจ้าสำนักสวินเจี้ยนได้ยินเสียงตะโกนด้วยความแตกตื่นนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เมื่อเห็นศิษย์ผู้นั้นพรวดพราดเข้ามา ก็ตวาดเสียงแข็งทันที

"ร้อนใจอันใดกัน ยังมีกฎระเบียบอยู่หรือไม่ หรือว่าบิดาของเจ้าก็ตายไปแล้วเช่นกัน"

ศิษย์ผู้นั้นได้ยินเสียงตวาดของเจ้าสำนัก ร่างกายก็แข็งทื่อไปทันที รีบนำจดหมายที่ได้รับมาส่งให้เจ้าสำนักด้วยความเคารพนบนอบ

เจ้าสำนักสวินเจี้ยนรับจดหมายมา ทีแรกเพียงแค่อ่านผ่านๆ

ทว่าเมื่อสายตาเลื่อนต่ำลง หัวคิ้วก็ยิ่งขมวดแน่น ไม่นาน สีหน้าก็แข็งค้างไปโดยสมบูรณ์ แทนที่ด้วยจิตสังหารอันรุนแรงและเย็นชา

ผู้อาวุโสทั้งสี่คนที่อยู่เบื้องล่างเห็นเจ้าสำนักมีท่าทีเช่นนี้ ล้วนไม่กล้าเอ่ยปากบุ่มบ่าม ทำเพียงรอคอยให้เจ้าสำนักเอ่ยปากอย่างเงียบๆ

"พวกเจ้าดูเอาเถิด"

จากนั้นก็โยนให้คนทั้งสี่ สิ่งที่กล่าวอยู่บนนี้ย่อมต้องเป็นจดหมายที่องค์ชายหกเผยแพร่ไปทั่วเมืองหลวงนั่นเอง

"องค์ชายหกผู้นี้ถึงกับกล้าดูหมิ่นพวกเราถึงเพียงนี้ รังแกกันเกินไปแล้ว หรือว่าต้องการจะเป็นศัตรูกับพวกเราจริงๆ

เขาบ้าไปแล้วหรือ หรือว่ามีจุดประสงค์อันใด"

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งทำลายความเงียบงันขึ้นก่อน กล่าวด้วยความโกรธเกรี้ยว

"ไม่ว่าอย่างไร การที่องค์ชายผู้หนึ่งอาจจะลงมือกับพวกเรา ล้วนเป็นเรื่องใหญ่ พวกเราสมควรส่งคนไปเร่งรัดผู้แข็งแกร่งของสำนักวิญญาณฟ้าให้มาถึงโดยเร็วสักหน่อย"

ก่อนที่จะแน่ใจว่าองค์ชายหกจะลงมือกับพวกเขา พวกเขาก็เพียงแค่เป็นกังวลเท่านั้น

แต่หากลงมือจริงๆ ล่ะก็ หากองค์ชายหกบ้าไปแล้วจริงๆ ไม่สนใจสิ่งที่จะต้องสูญเสีย

ละทิ้งอิสระและความเจริญรุ่งเรืองของการเป็นองค์ชาย ก็มีความเป็นไปได้ที่จะทำลายสำนักสวินเจี้ยนของพวกเขาจริงๆ

"แต่ปัจจุบันบนจดหมายก็ไม่ได้บอกว่าราชสำนักมีการเคลื่อนไหวอื่นใด บอกเพียงว่าสำนักลิ่วซ่านเหมินดูเหมือนจะเตรียมตัวลงมือ

ท่านเจ้าสำนัก ตอนนี้พวกเราสมควรทำสิ่งใด"

การกระทำเป็นชุดนี้ของจีฉางอัน ทำให้พวกเขาปั่นป่วนจนเสียกระบวนไปแล้ว

แผนการทั้งหมด ล้วนถูกตัดบทอย่างตั้งตัวไม่ติด

อย่างไรเสียก็ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่า หลังจากจีฉางอันทำลายแก๊งมีดแดงแล้ว จะจับจ้องมาที่สำนักสวินเจี้ยนของพวกเขาโดยตรงรวดเร็วถึงเพียงนี้

"นี่องค์ชายหกผู้นั้นเห็นพวกเราเป็นลูกพลับนิ่มอย่างนั้นหรือ"

เจ้าสำนักสวินเจี้ยนแม้อายุหนึ่งร้อยยี่สิบกว่าปีแล้ว แต่ความมุ่งมั่นยังคงเดิม

ยิ่งไปกว่านั้น ยังถูกองค์ชายที่อายุไม่ถึงยี่สิบปีดูหมิ่นถึงเพียงนี้

"ระวังจะทำให้ฟันของเขาหักเอา"

เจ้าสำนักสวินเจี้ยนถอนหายใจยาว หากเป็นเช่นนี้ เกรงว่าคงไม่อาจจบลงด้วยดีได้แล้ว ยุ่งยากอยู่บ้าง

แต่สำนักสวินเจี้ยนของพวกเขา ก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาส

ล่วงเกินองค์ชาย เรื่องนี้จะว่าใหญ่ก็ไม่ใหญ่ จะว่าเล็กก็ไม่เล็ก

"ไป ส่งจดหมายไปหาองค์ชายสี่ บอกว่าสำนักสวินเจี้ยนของพวกเราตอบตกลงพวกเขาแล้ว"

เจ้าสำนักสวินเจี้ยนแค่นเสียงเย็น องค์ชายหกเอ๋ยองค์ชายหก การกระทำของเจ้า ทำได้เพียงผลักดันผู้แข็งแกร่งให้ไปอยู่ฝั่งตรงข้ามเท่านั้น

ทว่า ในเวลานี้เอง ศิษย์ที่เฝ้ายามอยู่ตีนเขาก็รีบวิ่งขึ้นเขามา นำข่าวที่น่าเหลือเชื่อมาบอก

"ท่านเจ้าสำนัก องค์ชายหกผู้นั้นดูเหมือนจะมาถึงตีนเขาแล้ว ปัจจุบันกำลังบุกขึ้นเขามา

สังหารศิษย์ที่อยู่ตีนเขาของพวกเราไปไม่น้อยแล้ว"

"อะไรนะ!"