บทที่ 106 - คฤหาสน์ฟิสเชอร์ (สอง)

บทที่ 106 - คฤหาสน์ฟิสเชอร์ (สอง)

หลังจากทั้งสามปรึกษาหารือกันเสร็จสิ้น เควินก็ไปพบเบริก ตองเดอเลียน อีกครั้ง และอธิบายกลยุทธ์ที่เขาสรุปกับแฮโรลด์และโรเจอร์ให้ฟังอย่างละเอียด

เมื่อฟังคำอธิบายของเควินจบ ตองเดอเลียนก็นิ่งคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว "เช่นนั้นทางข้าต้องส่งพลราบเกราะหนักอย่างน้อยแปดนายมาประสานงานกับพวกเจ้าในการยึดกำแพง และยังมีทีมที่เชี่ยวชาญการปีนเชือกอีกหนึ่งหน่วย"

จากนั้นเขาพยักหน้า "ตกลง ข้าเข้าใจแล้ว หากนี่คือแผนของพวกเจ้า ข้าจะคัดเลือกคนจากในหน่วยที่เหมาะสมมาให้ ภาคีไร้ธงหวาดกลัวต่อสิ่งต่างๆ มากมาย ทว่ามีสิ่งเดียวที่เราไม่เคยกลัว นั่นคือการเสียสละ"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินกลับเข้าสู่แคมป์ เพื่อคัดเลือกวีรบุรุษที่จะเป็นหัวหอกในการบุก

มองดูบารอนเบริกเดินหายเข้าไปในฝูงชน เควินก็กลับไปหาพี่น้องของเขา แม้ตามทฤษฎีแล้ว กลุ่มของพวกเขาจะเข้าร่วมกับภาคีไร้ธงอย่างเป็นทางการ แต่ไม่ว่าจะเป็นบารอนเบริก, โซรอสแห่งมีร์ หรือเหล่านักรบคนอื่นๆ ย่อมไม่อาจยอมรับพวกเขาเข้าสู่ก้นบึ้งของหัวใจได้รวดเร็วถึงเพียงนี้

มิตรภาพระหว่างนักรบคือดอกไม้ที่ล้ำค่า ซึ่งต้องรดน้ำด้วยหยาดเลือดจึงจะเบ่งบาน

เควินอาศัยช่วงเวลาว่างนี้รวบรวมเหล่าผู้เดินในแสงตะวันมาเผชิญหน้ากัน เขาย้ำเตือนรายละเอียดแผนการรบที่ตกลงกับบารอนเบริกให้สหายศึกที่เขาคัดเลือกมาจากอาศรมด้วยตนเองฟังอีกครั้ง

หลังจากอธิบายจนมั่นใจว่าทุกคนที่ต้องเข้าสู่การรบเข้าใจหน้าที่ของตนเองอย่างชัดเจนแล้ว เควินก็เอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งขรึม:

"พี่น้องทุกคน นี่คือการศึกครั้งแรกของพวกเราในนามภาคีไร้ธง มันเกี่ยวข้องโดยตรงว่าพวกเราจะสามารถยืนหยัดอย่างมั่นคงภายใต้การนำของบารอนเบริกได้หรือไม่"

"ปรมาจารย์มักจะสอนข้าเสมอว่า การคบหากับคน ความประทับใจแรกนั้นสำคัญยิ่ง หากพบกันครั้งแรกแล้วไม่ถูกชะตา การจะกลับมาแก้ไขภาพจำนั้นภายหลังต้องจ่ายค่าตอบแทนที่มหาศาล ซึ่งเป็นค่าตอบแทนที่เกินจำเป็น"

"ในการต่อสู้ที่ผ่านมา ปรมาจารย์มักจะยืนอยู่แถวหน้าสุดเสมอ เขารับหน้าที่ที่หนักหนาสาหัสที่สุด และไม่เคยทำให้ใครที่เต็มใจติดตามเขาต้องผิดหวัง"

"ยามนี้ถึงตาพวกเราแล้ว พวกเราคือผู้เดินในแสงตะวัน ผู้ได้รับพรจากอันเช่ผ่านมือของเขา แม้พวกเราอาจจะไม่มีพลังที่กล้าแกร่งเทียบเท่าเขา ทว่าพวกเราย่อมมีจิตใจที่มั่นคงดุจเดียวกับเขาได้"

"อุดมการณ์ของผู้ส่งแสงติดอาวุธให้พวกเรา และพลังของอันเช่คุ้มครองพวกเรา พี่น้องครับ โปรดทุ่มเทพละกำลังทั้งหมดเพื่อคว้าชัยชนะในการศึกครั้งนี้ เพื่อเกียรติยศของอันเช่!"

นิกส์ อดีตช่างหินในพื้นที่ที่ได้รับการเลื่อนขั้นเป็นผู้เดินในแสงตะวันตอบรับ "เควิน วางใจเถอะ พวกเราจะไม่ยอมให้ผู้ส่งแสงต้องมัวหมองเพราะความขลาดเขลาหรือความไร้สามารถของพวกเรา ต่อให้ข้าต้องตายในคฤหาสน์หลังนั้น ข้าก็จะคว้าชัยชนะมาให้ได้"

คนอื่นๆ ต่างพากันขานรับอย่างกึกก้อง เควินพยักหน้า "พี่น้อง ข้าเชื่อมั่นในพวกเจ้า"

ต่อมา เควินจัดแบ่งทีมผู้เดินในแสงตะวันทั้งสิบเอ็ดคน (รวมตัวเขาเอง) ตามอุปกรณ์และการต่อสู้

ก่อนจะกลายเป็นผู้เดินในแสงตะวัน ในบรรดาสิบเอ็ดคนนี้ มีเพียงห้าคนที่เป็นนักรบอาชีพ ได้แก่ เควิน, อัศวินพเนจรโรเจอร์ ฮิวส์, แฮโรลด์ทหารองครักษ์เฮอร์เรนฮอลล์ และทหารเก่าอีกสองคนที่พลัดหลงกับเจ้านายคือไบรอันและเพย์ตัน ส่วนอีกหกคนเป็นชาวนาหรือช่างฝีมือที่ถูกเกณฑ์มา ซึ่งถนัดการไถนาหรือทำเครื่องเรือนมากกว่า

เพื่อให้พลังของผู้เดินในแสงตะวันเกิดผลสูงสุด เควินและโรเจอร์จึงตัดสินใจเข้าร่วมในหน่วยลอบโจมตีที่จะอ้อมไปปีนหลังป้อม เพื่อเป็นหัวลูกศรที่ทิ่มแทงเข้าหาหัวใจศัตรูจากด้านหลัง

ส่วนคนที่พละกำลังน้อยกว่าจะเข้าร่วมในหน่วยบุกด้านหน้า หน้าที่หลักคือการมอบการรักษาที่ทันท่วงทีให้แก่นักรบที่ปีนบันไดพาด

เมื่อจัดทีมเสร็จ บารอนเบริกนำนักรบฝีมือดีที่คัดเลือกมาเพื่อบุกด้านหน้ามาส่งมอบให้

เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความสับสนหรือการขัดขวางกันเองจากการที่ไม่คุ้นเคยกัน เควินจึงใช้ช่วงเวลาตั้งแต่บ่ายจนถึงพลบค่ำนำเหล่าผู้เดินในแสงตะวันและนักรบของบารอนเบริกเริ่มการฝึกซ้อมจำลอง

สำหรับผู้เดินในแสงตะวัน และนักรบที่ร่วมทีมกับพวกเขา กลยุทธ์ที่ได้ผลที่สุดคือการบุกจู่โจมอย่างบ้าคลั่งเพื่อสยบคู่ต่อสู้ ในกระบวนการนี้อาจต้องยอม "แลกเลือด" หรือรับบาดแผลเพื่อให้ได้จังหวะสังหาร

ทว่าเพื่อหลีกเลี่ยงโศกนาฏกรรมที่การตายกะทันหันจนช่วยไม่ทัน พลนำหน้าในการบุกคฤหาสน์จึงต้องสวมเกราะสองชั้น และยัดฟางหรือเศษผ้าไว้ในหมวกเหล็กเพื่อลดแรงกระแทก

นอกจากนี้ พวกเขายังต้องเรียนรู้วิธีการปกป้องจุดตายจากการโจมตีที่ลงมาจากที่สูงด้วย

ทว่า เมื่อการฝึกเริ่มขึ้น เหล่านักรบที่ศรัทธาในราห์ลลอร์ของบารอนเบริกกลับปฏิเสธยุทธวิธีการรบที่บ้าบิ่นจนกึ่งๆ มุทะลุที่เควินเสนอ... พวกเขายังมีความระแวงอย่างหนักต่อเวทมนตร์รักษาของผู้เดินในแสงตะวัน

เพื่อขจัดความระแวงนั้น เควินจึงต้องอาศัยล่อตัวหนึ่งที่ดวงไม่ดีแต่มีนิสัยดี มาเป็นตัวอย่างในการแสดงอานุภาพของแสงศักดิ์สิทธิ์

เควินสั่งให้นักรบของบารอนเบริกช่วยกันกดล่อลงกับพื้น โดยไม่สนเสียงร้องตกใจของมัน ท่ามกลางสายตาผู้คน เขาใช้มีดสั้นกรีดหน้าขาของล่อจนเป็นแผลลึกเลือดไหลโชก

จากนั้นเขาใช้มือปาดเลือดจากบาดแผลสะบัดลงพื้น เพื่อพิสูจน์ว่าบาดแผลของล่อนั้นเป็นของจริง ก่อนจะร่ายแสงศักดิ์สิทธิ์วูบวาบเพื่อสมานแผลให้ล่อตัวนั้นในพริบตา

เมื่อเห็นล่อรีบลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็วและวิ่งไปหมอบอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ เหล่านักรบของบารอนเบริกจึงเริ่มวางใจและยอมฝากแผ่นหลังไว้กับกลุ่มผู้เดินในแสงตะวันหน้าใหม่เหล่านี้

ไม่ไกลนัก ชายร่างสูงในชุดคลุมเหลืองเอ่ยอย่างทึ่งๆ "โซรอสคงต้องตกงานเสียแล้ว ดูสิ บาดแผลของล่อโง่ตัวนั้นยังฟื้นตัวได้ดีกว่าอัศวินสายฟ้าเสียอีก"

ชายหนุ่มข้างกายหัวเราะตอบ "หากท่านลอร์ดเบริกได้ยินเจ้าเอาล่อไปเปรียบเทียบกับเขา เขาคงจะเอาเสบียงที่ล่อแบกมาขนไว้บนหลังเจ้าแทนแน่"

เลมอนส่ายหน้าว่านั่นเป็นไปไม่ได้ ทว่าเขาก็หันกลับมามองเควินที่กำลังอธิบายประเด็นสำคัญในการประสานงานให้นักรบฟัง สายตาฉายแววชื่นชม "เจ้าหนุ่มนี่ยังไม่ทันพ้นวัยเยาว์ก็ครอบครองพลังเช่นนี้แล้ว ช่างน่าแปลกใจจริงๆ ข้าได้ยินโซรอสบอกว่า เควิน เทอร์เนอร์ เป็นคนแหลมห้าดัชนี ติดตามหลิวอี้มาแค่ปีเดียว ต่างจากโซรอสที่โตมาในวิหารของราห์ลลอร์"

ชายหนุ่มข้างกายลดเสียงต่ำลง "เมื่อกี้ข้าไปตักน้ำที่ริมน้ำ คุยกับคนของพวกนั้นชื่อโลแกน เขาบอกว่าเทพที่พวกเขานับถือคือลอร์ดแห่งแสงเหมือนกัน แต่ไม่ใช่ราห์ลลอร์ ทว่าคือเทพดวงตะวันอันเช่ และพลังของเขาเองก็เพิ่งจะได้รับมอบมาจากผู้ส่งแสงเมื่อไม่กี่วันก่อนนี้เอง..."

เลมอนได้ยินดังนั้นจึงชำเลืองมองโซรอสที่กำลังคุยอยู่กับฮาร์วินไกลออกไป ก่อนจะจบบทสนทนาเรื่องนี้และหันไปสนใจการฝึกต่อ

หลังจากการฝึกซ้อมอย่างหนักเพียงไม่กี่ชั่วโมง นักรบที่จะร่วมทีมบุกกับผู้เดินในแสงตะวันก็เริ่มจับจุดในการปกป้องจุดตายและรักษาความตื่นตัวในสมรภูมิที่ลงมาจากที่สูงได้คร่าวๆ

หลังมื้อค่ำ ทุกคนจัดเวรยามโดยใช้คนที่ไม่ต้องเข้าสู่สนามรบคืนนี้ ส่วนคนที่เหลือรีบนอนพักผ่อนเพื่อสะสมพลัง

พอถึงช่วงกลางดึก บารอนเบริกที่ไม่ได้นอนทั้งคืนก็ปลุกทุกคนให้ตื่น

หลังจากทานเสบียงกรังที่เตรียมไว้ ทุกคนรีบสวมเกราะหยิบอาวุธ แบ่งเป็นห้าทีมออกเดินทางจากแคมป์ มุ่งหน้าสู่คฤหาสน์ฟิสเชอร์

สี่ทีมที่จะบุกกำแพงด้านหน้าคฤหาสน์ ต่างพากันแบกบันไดพาดที่ยาวหกเจ็ดเมตร เดินทางลอบเร้นไปใต้แสงจันทร์จนถึงหน้าคฤหาสน์ ส่วนเควินและโรเจอร์นำทีมที่เหลือพร้อมตะขอเกี่ยวและเชือก โดยมีเลมอนนำทางอ้อมไปหลบซ่อนที่ตีนเนินดินหลังป้อมอัศวิน

บนกำแพงด้านหน้าคฤหาสน์มีกองไฟสว่างไสวอยู่ห้ากอง ข้างๆ กองไฟแต่ละกองมีนักรบถือธนูยาวเฝ้ายามอยู่

ในเวลาเดียวกัน เมรีที่ปีนขึ้นไปสอดแนมบนต้นไม้ก็ลงมารายงานหัวหน้าว่า ในกำแพงยังมีคนอีกสิบกว่าคนที่ยังไม่หลับ ทว่าพากันนั่งล้อมกองไฟอยู่ข้างใน

ฮาร์วินพ่นลมหายใจอย่างขยะแขยง "พวกสัตว์ร้ายนี่ระวังตัวแจเลยเชียว"

บารอนเบริกพยักหน้าเงียบๆ ก่อนหันไปสั่งทหารที่ถือหน้าไม้ยาวข้างกาย "ลงมือเถอะ แอนกาย"

แอนกายพยักหน้า ก่อนจะพาพลธนูหน้าไม้อีกสองสามนายลอบมุดไปใต้กำแพง และเริ่มปล่อยสายธนู

คนเฝ้ายามบนกำแพงหน้าคนแรกกลายเป็นเหยื่อรายแรกของคืนนี้ ภายใต้แสงไฟที่วูบวาบ เขาเป็นเพียงเงาร่างสลัวลาง เปลวไฟทำให้ตาเขาพร่ามัวและความเหนื่อยล้าทำให้เขาคลายความระวัง ในจังหวะที่เขาลุกขึ้นบิดขี้เกียจ ลูกธนูของแอนกายก็พุ่งเข้ากลางอกพอดี ร่างนั้นทรุดตัวลงจากกำแพงไม้ที่สูงชันอย่างไร้เรี่ยวแรง ตกลงมาหน้าประตูคฤหาสน์

จากนั้น ลูกธนูของพลธนูคนอื่นๆ ก็พุ่งเข้าเป้าตามมาไล่เลี่ยกัน รายหนึ่งถูกยิงเข้าที่ลำคอตายคาที่ อีกสองรายล้มลงเข้าไปข้างในคฤหาสน์ขณะดิ้นรน

คนสุดท้ายถูกยิงที่ท้อง เขาเผลอเตะกองไฟล้มลงในความตื่นตระหนก เปลวไฟลามไปติดเสื้อผ้าจนเขาร้องโหยหวน

การลอบเร้นสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้ โซรอสตะโกนสั่งการ กลุ่มโจร (ภาคีไร้ธง) จึงเริ่มการบุกจู่โจมครั้งใหญ่ทันที

เมื่อได้ยินเสียงร้องของทหารยาม นายทหารในชุดเกราะโซ่รีบปีนขึ้นกำแพง เมื่อเห็นศัตรูที่เข้าโจมตีในยามวิกาล เขาโบกคบไฟในมือพลางตะโกนกึกก้อง "ศัตรูบุก! เร็วเข้า! ป้องกัน—" ทว่าทุกอย่างไม่อาจหยุดยั้งการบุกที่รุนแรงของนักรบภาคีไร้ธงได้... พวกเขาเหยียบบันไดพาด มุ่งหน้าสู่กำแพงคฤหาสน์แล้ว

สิ่งที่เรียกว่าบันไดพาด คือบันไดที่มีความสูงมากกว่ากำแพง ในบรรดาเครื่องจักรล้อมเมือง นอกจากซุงกระทุ้งประตูแล้ว บันไดพาดคือสิ่งที่สร้างง่ายที่สุดและถูกนำมาใช้บ่อยที่สุด

ตัวบันไดเองไม่ได้หนักมาก ในตอนที่เพิ่งพาดกับกำแพง ทหารยามสามารถผลักมันให้ล้มลงได้โดยง่าย

ทว่า หากฝ่ายบุกสามารถปีนขึ้นไปได้สองถึงสามคนพร้อมกัน น้ำหนักรวมของคนและเกราะนับหลายร้อยกิโลกรัมจะกดบันไดไว้ ทำให้ยากจะผลักให้พ้นจากกำแพงได้อีก

นักรบบนบันไดเร่งฝีเท้าปีนป่าย เมื่อพวกเขาถึงยอดบันได สิ่งที่รออยู่คือนักรบเฝ้ายามที่ทยอยปีนขึ้นมาจากกองไฟในลานคฤหาสน์

ทีมบุกทางขวาของกำแพงหน้า นำโดยนักรบที่ชื่อเอ็ดวิน

ในระหว่างการฝึกซ้อม เขาเคยบอกกับเพย์ตัน... ผู้เดินในแสงตะวันที่เป็นคู่หูของเขาว่า เขามาจากหมู่บ้านไร้ชื่อภายใต้การปกครองของตระกูลแนต

ก่อนสงครามห้ากษัตริย์ นอกจากงานทำนาแล้ว เอ็ดวินจะเข้าไปเก็บน้ำผึ้งป่าในป่าเพื่อหารายได้เสริม อาศัยรายได้นี้บวกกับการช่วยเหลือจากบิดา ทำให้เขาสามารถเลี้ยงดูภรรยาหนึ่งคนและลูกน้อยอีกสองคนได้

ชีวิตควรจะดำเนินไปอย่างเรียบง่ายและอบอุ่นเช่นนั้นต่อไป จนกระทั่งเย็นวันหนึ่ง เมื่อเขาหอบโถน้ำผึ้งป่ากลับมาที่หมู่บ้านพร้อมหน้าผากที่บวมเป่งเพราะถูกผึ้งต่อย เขาก็ได้เห็นร่างเปลือยเปล่าที่ไร้วิญญาณของภรรยา ร่างของบิดาที่ถูกแขวนคอบนง่ามไม้ และบ้านที่ถูกเผาจนเป็นถ่านที่มีศพเล็กๆ สองศพสวมกอดกันอยู่ในนั้น เขาจึงรู้ว่าชาตินี้เขาจะไม่มีวันได้ลิ้มรสความหวานของน้ำผึ้งอีกต่อไป

เอ็ดวินไม่รู้ว่าคนที่สังหารครอบครัวเขาในวันนั้นคือใคร เขาจัดการฝังศพเมียและลูกอย่างเงียบเชียบ นั่งอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังโดยไม่รู้จะทำอะไรต่อไป

เขาเคยพยายามใช้มีดที่ใช้เก็บน้ำผึ้งปาดคอตนเอง ทว่าทุกครั้งที่นึกถึงภาพอันน่าสลดใจหลังภัยสงครามในหมู่บ้าน เขาก็เก็บมีดเข้าฝักคืน

ตั้งแต่นั้นมา ในใจของเอ็ดวินก็เหมือนมีเปลวเพลิงที่แผดเผา ทว่ากลับไม่มีที่ให้ปลดปล่อย

จนกระทั่งวันหนึ่ง มีกลุ่มคนที่ขี่ม้าบรรทุกเสบียงและล่อเดินเข้ามาในหมู่บ้าน เอ็ดวินเข้าใจผิดว่าพวกเขาคือโจร จึงพุ่งออกจากซากบ้านเพื่อสู้ตาย แต่กลับถูกตีจนล้มลงดิน และผู้นำกลุ่มคนเหล่านั้นก็คือบารอนเบริก

ด้วยเหตุนี้ เอ็ดวินจึงเข้าร่วมกับภาคีไร้ธง และพุ่งไปข้างหน้าก่อนใครในทุกสมรภูมิ ความบ้าบิ่นของเขานั้นถึงขั้นที่ทำให้ผู้คนสงสัยว่า คนที่ถูกโซรอสชุบชีวิตขึ้นมาบ่อยๆ ไม่ใช่บารอนเบริก แต่เป็นเขาเสียเอง

ในฐานะชาวนา เอ็ดวินไม่เคยมีอุปกรณ์เป็นของตนเอง ชุดเกราะและหมวกเหล็กที่เขาสวมล้วนเป็นของที่เขาค่อยๆ เก็บสะสมมาจากสมรภูมิ แม้นักรบคนอื่นๆ จะเตือนว่าการถอดเกราะจากคนตายนั้นไม่เป็นมงคล ทว่าเขาก็ไม่ได้ใส่ใจ เพราะสำหรับเขาแล้ว ความเป็นมงคลไม่มีความหมายอีกต่อไป ลูกเมียตายหมดแล้ว เป้าหมายเดียวที่เหลืออยู่คือการสังหารศัตรูให้ได้มากที่สุด

และด้วยความกล้าหาญนี้เอง เขาจึงได้รับความไว้วางใจจากบารอนเบริก ให้ถูกจัดอยู่ในหน่วยบุกจู่โจมในครั้งนี้

บันไดพาดที่แข็งแรงเชื่อมต่อตัวเขากับศัตรู เอ็ดวินปีนขึ้นถึงสามขั้นสุดท้าย เขาไม่ลังเลที่จะกระโดดจากบันไดลงบนกำแพง ชูขวานขึ้นสับกะโหลกทหารยามตรงหน้าจนแบะ

ทว่า ตัวเขาเองก็ถูกทหารอีกคนที่ตามหลังมาใช้ดาบยาวแทงเข้าที่หน้าท้องอย่างจัง

ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำให้เขาสูญเสียพละกำลังไปทั้งร่าง เขาพลิกตัวหมอบลงกับกำแพง ทว่าที่มุมปากกลับมีรอยยิ้มประดับอยู่

แต่ในวินาทีนั้นเอง บาดแผลที่หน้าท้องกลับมีความรู้สึกเจ็บปวดรุนแรงแทรกซึมขึ้นมา พร้อมกับความร้อนและอาการคันยิบๆ

เพียงครู่เดียว เสียงของเพย์ตันดังมาจากข้างหลัง "หมอบทำไมล่ะ รีบลุกมาช่วยกัน บาดแผลเจ้าหายแล้ว! เร็วๆๆ!"

เอ็ดวินมึนงงไปวูบหนึ่ง ทว่าเขาก็เอามือคลำจุดที่หน้าท้องซึ่งถูกแทงตามสัญชาตญาณ และพบว่าบาดแผลไม่เจ็บแล้วจริงๆ และร่องรอยบาดแผลก็หายไปสิ้น

นี่คือเวทมนตร์แห่งแสงอย่างนั้นหรือ? เอ็ดวินยังคงมึนงง ทว่ายามนี้เขาไม่มีเวลาให้คิดมาก เพราะศัตรูฝั่งตรงข้ามเห็นเขายังมีชีวิตอยู่จึงพุ่งหอกเข้าใส่อีกครั้ง

นับเป็นโชคดีที่ครั้งนี้เอ็ดวินเตรียมตัวไว้แล้ว เขาใช้โล่ในมือซ้ายปัดปลายหอก และใช้มือขวาคว้าคอเสื้ออีกฝ่ายไว้ ก่อนจะออกแรงเหวี่ยงศัตรูตกจากกำแพงไป

ในอีกด้านหนึ่ง ที่หลังป้อมอัศวิน เมื่อเสียงโห่ร้องการต่อสู้ดังขึ้นจากด้านหน้าคฤหาสน์ เควินและโรเจอร์ก็เหวี่ยงตะขอเกี่ยวขึ้นกำแพง และเกี่ยวเข้ากับขอบกำแพงได้สำเร็จ

หลังจากออกแรงดึงเพื่อยืนยันความแข็งแรงแล้ว พวกเขาก็เริ่มปีนขึ้นไป

กำแพงที่สูงเจ็ดเมตรกว่านั้นปีนไม่ได้ง่ายเลย เมื่อเควินปีนไปได้ครึ่งทาง จู่ๆ ก็มีเสียงกระทบดังมาจากเบื้องบน

เขาเงยหน้าขึ้นมอง พบว่าทหารยามกำลังใช้ดาบพยายามตัดเชือกตะขอเกี่ยว ทว่านับเป็นโชคดีที่ข้อแนะนำของโรเจอร์ทำให้พวกเขานำแผ่นไม้บางๆ มาพันรอบจุดเชื่อมต่อระหว่างตะขอกับเชือกไว้หลายชั้น ทำให้ทหารยามไม่อาจตัดเชือกให้ขาดได้โดยง่าย

ในขณะที่เควินกำลังลอบยิ้มในใจ ทันใดนั้นก็มีของเหลวข้นที่มีกลิ่นเหม็นรุนแรงราดลงมาจากด้านบน เปียกชุ่มไปทั่วทั้งร่าง

นั่นคือปัสสาวะที่สะสมไว้จนเน่าเสีย และยังมีสิ่งปฏิกูลปะปนมาด้วย เควินไม่ได้เงยหน้า เขาได้แต่กัดฟันและปีนต่ออย่างไม่ลดละ ดูเหมือนเมื่อเห็นว่าน้ำขยะไม่ได้ผล ด้านบนก็เริ่มขว้างก้อนหินลงมากระแทกเข้าที่ศีรษะและไหล่ของเขา

ทว่าด้วยหมวกเหล็กและเกราะไหล่ของเควินที่แข็งแกร่งมาก ประกอบกับการร่ายแสงศักดิ์สิทธิ์วูบวาบเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บอย่างรวดเร็ว ดังนั้นเมื่อเขาข้ามกำแพงสูงเข้าสู่เขตป้อมได้สำเร็จ นอกจากบาดแผลทางใจแล้ว เขาก็แทบไม่ได้บาดเจ็บทางกายเลย

เหล่าทหารยามที่เห็นเควินเป็นเหมือน "กระป๋องเหล็ก" ที่เดินได้ ทุบไม่ลง ตีไม่แตก ทั้งยังฝ่าการโจมตีปีนขึ้นมาได้ ต่างพากันตะโกนด่าอย่างตระหนกว่า "สัตว์ประหลาด" ก่อนจะหนีเข้าป้อมไป

เควินที่ตัวเหม็นโฉ่ เมื่อเห็นโรเจอร์ ฮิวส์ ที่มีสภาพเปื้อนสิ่งปฏิกูลไม่ต่างกัน ความโกรธในใจก็มลายหายไป ทั้งคู่สบตากันแล้วหลุดขำออกมา ก่อนจะพุ่งตัวเข้าสู่ภายในป้อมพร้อมกัน

(จบแล้ว)