บทที่ 14 – หาช่างตกแต่งร้านได้แล้ว

ดีใจเหลือเกิน

ฝันที่จะมั่งคั่ง ฝันที่จะเป็นเศรษฐีเริ่มทะยานขึ้นแล้ว "เย้ๆๆ..."

ฉู่ อี้หัง ตะโกนลั่นด้วยความดีใจ เขากระโดดโลดเต้นไปมาเหมือนเด็กๆ

ทิ้งมาดนิ่งสงบเมื่อครู่ไปจนหมดสิ้น

เขากลับถึงบ้านเมื่อท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว

เขาลองคำนวณในใจ

หักเงินหกร้อยหยวนออกไปแล้ว วันนี้ยังเหลือกำไรอยู่อีก 265 หยวน

แต่พรุ่งนี้เช้าต้องจ่ายค่าของที่ค้างไว้อีก 435 หยวน

ร้านใกล้จะเปิดแล้ว

เขาต้องรีบสะสมเงินทุนให้มากขึ้น

ช่วงไม่กี่วันต่อจากนี้ต้องตระเวนไปตามหมู่บ้านต่างๆ ให้มากขึ้น รับยอดสั่งจองให้ได้เยอะๆ และเชือดหมูให้ได้วันละตัว

"อ้าว! อี้หัง ไปไหนมาลูก?"

เจียง กุ้ยอิน ตื่นขึ้นมา ห้องมืดจนมองไม่เห็นนิ้วมือ พอเปิดไฟดูก็ไม่เห็นลูกชายอยู่ในบ้าน

เธอจึงเริ่มทำกับข้าว แล้ววิ่งออกไปดูข้างนอกว่าลูกกลับมาหรือยัง

"อ๋อ ผมออกไปจัดการธุระมาครับ เลยเสียเวลาไปหน่อย"

"แม่ทำกับข้าวเสร็จแล้วเหรอครับ"

เจียง กุ้ยอิน พูดยิ้มๆ

"จมูกไวเชียวนะลูก ยังไม่ทันเข้าบ้านก็ได้กลิ่นของอร่อยแล้ว"

ความจริงฉู่ อี้หัง ยังไม่หิว เพราะเขาเพิ่งกินมื้อเที่ยงไปตอนบ่ายแก่ๆ

"ครับๆ ก็แหม ฝีมือแม่น่ะไม่เพียงแต่อร่อย แต่ยังหอมฟุ้งไปสามบ้านแปดบ้านเลยนี่นา"

เจียง กุ้ยอิน ไม่ต่อปากต่อคำกับเขา เธอเดินเข้าห้องไปตักข้าวให้ลูกชาย

ถึงจะไม่หิว แต่ฉู่ อี้หัง ก็กินไปค่อนข้างเยอะ

อาจเป็นเพราะความดีใจ ทำให้เจริญอาหารตามไปด้วย

กินเสร็จเขาก็ล้างจานชาม แล้วนำเสื้อผ้าที่เปลี่ยนเมื่อตอนบ่ายออกมาซัก

วุ่นวายอยู่พักใหญ่ก็ถึงเวลานอน

พอถึงเวลาประมาณตีสอง เขากับแม่ก็เตรียมตัวมุ่งหน้าไปยังลั่วเจียจิ่นเพื่อรับผัก วันนี้ไม่มีเนื้อหมูจึงตื่นสายกว่าเดิมได้หน่อย

แต่วันนี้เขาตั้งใจจะรับผักให้มากขึ้น

เมื่อถึงตลาด

มองเห็นลุงหนิวที่หลังค่อนข้างค่อม ใบหน้าดำกร้าน และเสื้อผ้าที่มีรอยปะชุนยืนรออยู่แต่ไกล

ฉู่ อี้หัง เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

ลุงคงมารอนานแล้ว

เพราะยังมีเงินค้างจ่ายอีกหลายร้อยหยวน

"คุณลุงครับ"

"อ้าว! เถ้าแก่มาแล้วเหรอ"

ลุงยิ้มกว้าง แววตาเป็นประกายเหมือนได้กินขนมหวาน

ฉู่ อี้หัง ยื่นซาลาเปาสองลูกที่ถือมาให้

"ลุงครับ รอนานเลยสิครับ ทานนี่รองท้องก่อนนะ"

เขาต้องขอบคุณลุง เพราะลุงทำให้เขาหาเงินได้มากขนาดนี้

ลุงทำท่าเกรงใจเล็กน้อยก่อนจะรับไป

ฉู่ อี้หัง ค่อยๆ หยิบกระเป๋าเงินออกมา แล้วพาลุงไปตรงที่คนไม่พลุกพล่าน

เพื่อหลบสายตาคนอื่น

เขาหยิบเงินที่นับไว้แล้ว 335 หยวน บวกกับค่าผักอีก 20 หยวน

รวมเป็นเงินทั้งสิ้น 355 หยวน

ลุงใช้นิ้วแตะน้ำลายในปากแล้วเริ่มนับเงิน

นับทีละใบอย่างตั้งใจ

ฉู่ อี้หัง ยืนรอเงียบๆ

"ครบถ้วนครับ ครบถ้วน"

"ขอบคุณมากนะเถ้าแก่" ลุงพูดไปพลางน้ำตาก็เริ่มคลอหน่วย

ฉู่ อี้หัง จับมือลุงไว้ "นี่เป็นผลมาจากน้ำพักน้ำแรงของพวกลุงเองครับ"

"ลุงครับ ที่ลุงเคยบอกว่าที่บ้านมีหมูอยู่สองตัว อีกตัวหนึ่งหนักประมาณเท่าไหร่ครับ?"

ลุงรีบตอบทันที "พอๆ กันครับ เล็กกว่าตัวเมื่อวานนิดหน่อย"

"อ๋อ แล้วในหมู่บ้านยังมีบ้านไหนเลี้ยงหมูอีกไหมครับ? มีตัวที่ใหญ่กว่าเมื่อวานบ้างไหม?"

ลุงตอบแบบไม่ต้องคิด "มีสิ บ้านผู้ใหญ่บ้านเลี้ยงไว้หลายตัวเลย ตัวละสองร้อยกว่าจินมีตั้งสามตัว"

ผู้ใหญ่บ้านงั้นเหรอ! เมื่อวานเขาก็มาดูด้วย ท่าทางเป็นคนระมัดระวังตัวทีเดียว

วิธีเคลียร์เงินแบบนี้ ไม่รู้ว่าผู้ใหญ่บ้านจะยอมรับได้ไหม

ฉู่ อี้หัง นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"ลุงครับ เอาแบบนี้ดีไหม พรุ่งนี้ลุงเชือดหมูที่บ้านลุงมาส่งให้ผมเลย แล้ววันนี้พอลุงกลับไป ลุงลองไปถามผู้ใหญ่บ้านดูว่าหมูที่บ้านเขาจะขายไหม ถ้าเขายอมให้เคลียร์เงินแบบที่ผมทำกับลุง วันมะรืนผมจะเอาหมูบ้านเขาครับ"

พอลุงได้ยิน แววตาของลุงก็เป็นประกายสว่างไสวราวกับจะส่องทางบนถนนหินที่มืดมิดได้เลยทีเดียว

"ได้เลย ได้เลย! กลับไปลุงจะไปคุยให้เดี๋ยวนี้แหละ ถ้าผู้ใหญ่บ้านไม่ยอม ลุงจะตระเวนหาในหมู่บ้านให้ รับรองว่าต้องมีคนยอมแน่นอน"

ฉู่ อี้หัง กล่าวขอบคุณลุง แล้วช่วยกันยกผักสดๆ ของวันนี้ขึ้นรถ

คนขยันมักจะโชคดีเสมอ

วันนี้ ฉู่ อี้หัง รับผักมามากกว่าสี่ร้อยจิน

เขายังคงเอาผักไปส่งให้คุณปู่คุณย่าที่สั่งจองไว้เหมือนเดิม

วันนี้เขาเข็นรถไปไกลถึงหมู่บ้านจัดสรรที่อยู่ห่างออกไป

เป็นตึกแถวประมาณหกชั้นที่ต้องเดินขึ้นบันได

ที่นี่มีพนักงานบริษัทและข้าราชการที่มีฐานะดีอาศัยอยู่เยอะ

ฉู่ อี้หัง ตะโกนเรียกคนในหมู่บ้าน บางเจ้าก็เอาขึ้นไปส่งให้ถึงหน้าห้อง

เพราะอยู่ไกลจากตลาด ไม่นานนักผักสดๆ ก็ถูกขายจนเกลี้ยง

แถมยังรับออเดอร์เนื้อหมูได้อีกเพียบ

แต่ที่แผงในตลาดยังมีผักเหลืออยู่อีกเยอะ

เขาจึงวนกลับไปขนมาอีกหนึ่งรถเข็น ยอดจองเนื้อหมูของวันพรุ่งนี้เกือบจะเต็มโควตาหนึ่งตัวแล้ว เขาจึงเริ่มรับออเดอร์ของวันมะรืนต่อทันที

เป็นแบบนี้ ผักกว่าสี่ร้อยจินจึงขายจนเกือบหมดในช่วงเวลาบ่ายโมงกว่าๆ

ทำเอาพ่อค้าแม่ค้าแถวนั้นพากันอิจฉาตาร้อนกันเป็นแถว

งานเก็บกวาดช่วงท้ายเขาให้แม่เป็นคนจัดการ

ส่วนเขาต้องไปหาผู้จัดการหยาง

วันนี้เขาไม่ได้ซื้อบุหรี่มาเพิ่ม แต่เดินตรงไปยังห้องทำงานของผู้จัดการหยางอย่างคุ้นเคย

"ลุงหยางครับ หาช่างตกแต่งร้านได้หรือยังครับ?"

ผู้จัดการหยางมองดูฉู่ อี้หัง ที่เหงื่อท่วมตัวและใบหน้าแดงระเรื่อจากความร้อน

เขายิ้มพลางรินน้ำให้ "ดื่มน้ำก่อนเถอะ พักให้หายเหนื่อยก่อน"

พูดไปผู้จัดการหยางก็เปิดพัดลมตั้งโต๊ะตัวเล็กให้ แต่มันมีแรงลมแค่ระดับเดียว

สายลมเย็นๆ ปะทะเข้าที่ใบหน้าที่เต็มไปด้วยเหงื่อ รู้สึกสดชื่นขึ้นมาทันที

ฉู่ อี้หัง แอบถอนหายใจในใจ เขาคิดถึงเครื่องปรับอากาศในอีกยี่สิบปีข้างหน้าเหลือเกิน!

แต่เขาเชื่อว่าขอเพียงเขาพยายาม อีกไม่นานเขาก็จะมีมันได้เหมือนกัน

"อี้หัง มาได้จังหวะพอดีเลย"

"ช่างหลิวเพิ่งทำงานเสร็จจากอีกที่หนึ่ง กำลังเดินทางมาหาลุงพอดี เธอนั่งรอตรงนี้สักครู่นะ"

ฉู่ อี้หัง คิดว่าแม่น่าจะเก็บร้านเสร็จแล้ว ควรจะไปบอกแม่สักหน่อยให้แม่กลับบ้านไปทำกับข้าวกินก่อน

"เยี่ยมเลยครับ งั้นผมลงไปบอกแม่ให้กลับบ้านก่อน เดี๋ยวจะรีบกลับมาครับ"

ผู้จัดการหยางพยักหน้ายิ้มๆ บอกให้เขารีบไป

ฉู่ อี้หัง คุยกับเจียง กุ้ยอิน ครู่หนึ่งแล้วรีบวิ่งกลับมาที่ห้องทำงาน

รอไม่นาน ช่างหลิวที่ลุงหยางพูดถึงก็หอบเครื่องมือมาถึง

ทั้งสามคนเดินไปดูที่ร้านด้วยกัน ฉู่ อี้หัง อธิบายความต้องการของตัวเองอย่างเป็นระบบระเบียบ

แม้แต่ผู้จัดการหยางที่อายุตั้งหลายสิบปีแล้วยังฟังจนเคลิ้ม

ในใจแอบคิดว่า สมองของเด็กคนนี้ทำด้วยอะไรกันนะ ทำไมถึงเก่งกาจขนาดนี้!

เรื่องแบบนี้แม้แต่เขายังนึกไม่ถึงเลย

ฉู่ อี้หัง ต้องการให้ทาสีผนังครึ่งล่างสูงหนึ่งเมตรห้าสิบเซนติเมตรเป็นสีเขียวอ่อน ส่วนด้านบนเป็นสีขาวทั้งหมด

หลอดไฟให้เปลี่ยนเป็นหลอดฟลูออเรสเซนต์แบบคอมแพกต์ (CFL) ข้อดีของหลอดแบบนี้คือความสว่างสูงและประหยัดพลังงาน

ข้อเสียคือราคาค่อนข้างแพง ช่างบอกว่าหลอดหนึ่งตกราคาห้าสิบกว่าหยวน

สองหลอดก็เกือบจะร้อยกว่าหยวนแล้ว

[จบบท]