บทที่ 14 - เจิ้งเอ๋ย

บทที่ 14 - เจิ้งเอ๋ย

พระองค์สามารถทนได้ที่พระบรมศพของตัวเองจะต้องถูกปฏิบัติราวกับปลาเค็มเน่าๆ และทนรับรู้ความจริงที่ว่าหูไห่จะลงมือสังหารพี่น้องของตัวเองอย่างโหดเหี้ยมได้ แต่พระองค์ทรงรับไม่ได้เด็ดขาดที่ต้าฉินจะต้องมาล่มสลายในรุ่นที่สอง

พระองค์ทรงทุ่มเทแรงกายแรงใจมากมาย สานต่อปณิธานของบรรพชน กวาดล้างหกรัฐ และรวบรวมแผ่นดินเป็นหนึ่งเดียว ในที่สุดก็สามารถสานฝันของบรรพบุรุษให้เป็นจริงได้สำเร็จ แต่ตอนนี้กลับมีคนมาบอกพระองค์ว่า ต้าฉินในยุคของพระองค์ หลังจากที่พระองค์สวรรคตไปแล้ว จะต้องมาล่มสลายในรุ่นที่สองงั้นหรือ อุตส่าห์วาดหวังว่าจะผลักดันต้าฉินให้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดแห่งความรุ่งโรจน์ แต่กลับประคองตัวอยู่ได้ไม่ถึงกี่สิบปี แล้วแบบนี้ตายไปจะมีหน้าไปพบปะกับบรรพชนต้าฉินได้อย่างไรกัน "เจิ้งเอ๋ย พวกข้าอุตส่าห์ฝากฝังต้าฉินไว้ในมือเจ้า มอบมรดกอันล้ำค่าไว้ให้เจ้า เพื่อให้เจ้ากวาดล้างหกรัฐและสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ที่ไม่เคยมีใครทำได้มาก่อน แต่เจ้ากลับทำให้ต้าฉินของเราต้องมาล่มสลายลงในรุ่นที่สองงั้นหรือ..."

ถ้าบรรพชนตั้งคำถามแบบนี้ พระองค์จะตอบพวกเขาว่าอย่างไรดี

ถึงแม้ต้าฉินจะไม่ได้ล่มสลายลงด้วยน้ำมือของพระองค์โดยตรง แต่หูไห่ก็เป็นลูกชายของพระองค์ การที่อบรมสั่งสอนหูไห่มาไม่ดี และการเลือกผู้สืบทอดที่ผิดพลาด ก็ถือเป็นความผิดของพระองค์เต็มๆ

"เจิ้งเอ๋ย ทำไมเจ้าถึงได้ให้กำเนิดลูกเดรัจฉานอย่างหูไห่ขึ้นมาได้ล่ะ ทำไมตอนมีชีวิตอยู่เจ้าถึงไม่ยอมแต่งตั้งรัชทายาทให้ดีๆ ปล่อยให้ไอ้ลูกชั่วอย่างหูไห่ขึ้นครองราชย์ได้อย่างไร"

ถ้าบรรพชนถามแบบนี้ พระองค์จะอธิบายยังไงล่ะทีนี้

หลี่เนี่ยนลอบมองอิ๋งเจิ้งที่กำลังยืนนิ่งและตกอยู่ในห้วงความคิด แล้วเอ่ยปากขึ้น

"ฝ่าบาท อันที่จริงแล้ว การที่ต้าฉินล่มสลายในรุ่นที่สองนั้น เป็นผลมาจากหลายปัจจัยรวมกัน ไม่ได้เป็นเพราะองค์ชายหูไห่และจ้าวเกาเพียงอย่างเดียวหรอกพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่เนี่ยน อิ๋งเจิ้งก็แอบคิดในใจ ‘หลายปัจจัยที่เจ้าว่าเนี่ย รวมตัวเราเข้าไปด้วยหรือเปล่า’

"การที่ต้าฉินล่มสลายในรุ่นที่สอง เป็นผลลัพธ์ที่เกิดจากการสั่งสมของปัญหาหลายๆ ด้าน ในยุคอนาคตมีทฤษฎีมากมายที่พยายามอธิบายเรื่องนี้ แต่ไม่ว่าจะเป็นทฤษฎีไหน ต่างก็มีข้อสรุปที่ตรงกันข้อหนึ่ง นั่นก็คือ ต้าฉินจะต้องล่มสลายอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

คำพูดนี้บาดใจอิ๋งเจิ้งยิ่งกว่าคำว่า ล่มสลายในรุ่นที่สอง เสียอีก หากไม่ติดว่าต้องรักษามาดกษัตริย์เอาไว้ พระองค์แทบจะอยากกระโจนลงไปกระชากคอเสื้อหลี่เนี่ยน แล้วตวาดถามให้รู้แล้วรู้รอดไปเลยว่า "อธิบายคำว่า ต้าฉินจะต้องล่มสลายอย่างแน่นอน มาให้กระจ่างเดี๋ยวนี้ อธิบายมา"

ต้าฉินที่พระองค์ทรงอุตส่าห์ทุ่มเทสร้างขึ้นมาอย่างยากลำบาก กลับถูกตราหน้าว่าต้องล่มสลายอย่างแน่นอน ช่างยากที่จะทำใจยอมรับได้จริงๆ

ต้าฉินของพระองค์มันน่ารังเกียจขนาดนั้นเชียวหรือ ถึงได้มีคนอยากให้มันล่มสลายนับไม่ถ้วนขนาดนี้ "สิ่งที่องค์ชายหูไห่และจ้าวเกาทำลงไป เป็นเพียงตัวเร่งให้กระบวนการนี้เกิดขึ้นเร็วขึ้น ทำให้จุดจบมาถึงก่อนเวลาอันควรเท่านั้น หากฝ่าบาททรงมีพระประสงค์อยากจะรู้สาเหตุการล่มสลายของต้าฉินตามที่คนในโลกอนาคตวิเคราะห์ไว้ กระหม่อมก็ยินดีที่จะกราบทูลให้ทรงทราบ แต่เรื่องนี้มีรายละเอียดปลีกย่อยมากมาย ไม่สามารถอธิบายให้จบได้ในเวลาอันสั้นพ่ะย่ะค่ะ"

จริงด้วย ไม่เห็นต้องรีบร้อนเลย ตราบใดที่คนผู้นี้ยังอยู่ในต้าฉิน พระองค์ก็สามารถซักถามเขาเมื่อไหร่ก็ได้ แถมวันนี้พระองค์ก็ได้รับข้อมูลข่าวสารใหม่ๆ มามากพอแล้ว พระองค์จำเป็นต้องใช้เวลาในการย่อยข้อมูลและขบคิด เพื่อเตรียมรับมือและตัดสินใจในเรื่องต่างๆ

อิ๋งเจิ้งข่มความสงสัยและความอยากรู้อยากเห็นเอาไว้ แล้วตรัสถาม

"วันนี้ที่เจ้ายอมเปิดเผยที่มาที่ไปให้เรารู้ เจ้าต้องการอะไรจากเรากันแน่"

หลี่เนี่ยนตอบอย่างตรงไปตรงมา

"มิกล้าปิดบังฝ่าบาท สิ่งที่กระหม่อมต้องการจากฝ่าบาทก็คือหลักประกันความปลอดภัยในชีวิต และการได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมก็เป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่งที่รักตัวกลัวตาย และชื่นชอบความสะดวกสบาย ซึ่งในต้าฉินนี้ มีเพียงฝ่าบาทพระองค์เดียวเท่านั้นที่จะประทานสิ่งเหล่านี้ให้กระหม่อมได้พ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งเจิ้งตรัส

"ก็ถือว่าพูดจาตรงไปตรงมาดี แต่ที่เจ้าบอกว่าเป็นแค่คนธรรมดา เราคงจะเชื่อไม่ลงหรอกนะ คนธรรมดาสามัญที่ไหนจะไปล่วงรู้เรื่องราวมากมายขนาดนี้ได้"

หลี่เนี่ยนอธิบาย

"ทูลฝ่าบาท การที่กระหม่อมล่วงรู้เรื่องราวเหล่านี้ได้ เป็นผลมาจากระบบการศึกษาในโลกอนาคตพ่ะย่ะค่ะ เรื่องที่ฝ่าบาททรงมองว่าเป็นความลับสุดยอด ในโลกอนาคตนั้นทุกคนสามารถเข้าถึงและรับรู้ได้อย่างอิสระ ประเทศในโลกอนาคตกับต้าฉินมีความแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง หากฝ่าบาททรงสนพระทัย กระหม่อมก็ยินดีที่จะเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับโลกอนาคตให้ฝ่าบาทฟังพ่ะย่ะค่ะ"

‘ความลับสุดยอดในสายตาของเรา กลับกลายเป็นเรื่องที่ทุกคนในโลกอนาคตสามารถรับรู้ได้อย่างนั้นหรือ ถ้างั้นก็แปลว่าคนในโลกอนาคตทุกคนล้วนรู้หนังสือและรู้ประวัติศาสตร์กันหมดเลยสิ’

‘โลกอนาคตมันเป็นโลกแบบไหนกันแน่นะ’

อิ๋งเจิ้งทรงครุ่นคิดในพระทัย ถึงแม้จะได้เห็นรูปภาพและอาวุธจากโลกอนาคตมาบ้างแล้ว แต่นั่นก็เป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ ที่ไม่อาจเทียบได้เลยแม้แต่ยอดภูเขาน้ำแข็ง

แต่พระองค์ยังไม่ทรงซักถามในตอนนี้ ทรงตรัสเพียงว่า

"เราเข้าใจความต้องการของเจ้าแล้ว เราจะประทานให้ตามที่ขอ หวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้เราต้องผิดหวังนะ"

หลี่เนี่ยนดีใจจนเนื้อเต้น การที่มีคำยืนยันจากอิ๋งเจิ้ง ก็เท่ากับเป็นหลักประกันชั้นดีว่า ตราบใดที่เขาไม่รนหาที่ตายเอง ชีวิตของเขาก็จะปลอดภัยไร้กังวลในต้าฉิน ยกเว้นก็แต่เรื่องเจ็บไข้ได้ป่วย และตามประวัติศาสตร์แล้ว อย่างน้อยๆ ก็ภายในสิบเอ็ดปีนี้ จะไม่มีอันตรายใดๆ มากล้ำกรายเขาแน่นอน

อิ๋งเจิ้งเปลี่ยนเรื่องคุยและตรัสต่อ

"แต่เจ้าก็ต้องเข้าใจด้วยว่า ที่มาที่ไปของเจ้านั้นไม่ธรรมดา เราคงปล่อยให้เจ้าเป็นอิสระไม่ได้ ทุกย่างก้าวของเจ้าจะต้องอยู่ในสายตาของเรา"

ก่อนที่จะตัดสินใจเปิดเผยความจริง หลี่เนี่ยนก็เตรียมใจรับเรื่องนี้ไว้แล้ว เขาจึงไม่ได้รู้สึกท้อแท้หรือผิดหวังอะไร

"กระหม่อมเข้าใจดีพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมไม่อยากรับพระกรุณาจากฝ่าบาทมาเปล่าๆ กระหม่อมยินดีที่จะอุทิศแรงกายแรงใจ เพื่อช่วยเหลือฝ่าบาทและต้าฉินให้เจริญรุ่งเรืองสืบไปพ่ะย่ะค่ะ"

ฟังดูเหมือนหลี่เนี่ยนกำลังแสดงความจงรักภักดีต่อจิ๋นซีฮ่องเต้ แต่แท้จริงแล้ว เขากำลังขออนุญาตจากจิ๋นซีฮ่องเต้ เพื่อที่จะสามารถลงมือทำเรื่องบางอย่างได้ต่างหาก

หลังจากนี้ เขาจะต้องถูกจับตาดูอย่างเข้มงวดจากจิ๋นซีฮ่องเต้อย่างแน่นอน หากไม่ได้รับอนุญาต เขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้เลย แม้แต่จะทำเก้าอี้สักตัวก็คงไม่ได้ แล้วแบบนี้เขาจะยกระดับคุณภาพชีวิตของตัวเองในยุคสมัยนี้ได้อย่างไร เขาต้องได้รับการอนุมัติจากจิ๋นซีฮ่องเต้เสียก่อน และหลี่เนี่ยนก็มั่นใจว่าจิ๋นซีฮ่องเต้จะต้องตอบตกลง เพราะเขามาจากโลกอนาคต จิ๋นซีฮ่องเต้ย่อมต้องหวังว่าสิ่งที่เขาทำจะนำผลประโยชน์มาสู่พระองค์และต้าฉิน พระองค์จึงต้องอนุญาตให้เขาลงมือทำสิ่งต่างๆ แน่นอน

และก็เป็นไปตามคาด อิ๋งเจิ้งตรัสว่า

"เจ้าช่างมีน้ำใจจริงๆ นับแต่นี้ไป เจ้าจงไปพักอาศัยอยู่ที่ตำหนักลิ่วอิงก็แล้วกัน หากต้องการสิ่งใด ก็จงกราบทูลเราได้เลย"

ความหมายของประโยคนี้ก็คือ เรายกตำหนักลิ่วอิงให้เจ้า เจ้าอยากจะทำอะไรในนั้นก็เชิญตามสบาย ถ้าต้องการงบประมาณ เสบียง หรือกำลังคน ก็บอกเรามาได้เลย เราจะจัดหาให้

อนุญาตให้หลี่เนี่ยนทำงานได้ แต่ทรัพยากรทั้งหมดที่หลี่เนี่ยนต้องใช้จะถูกควบคุมโดยพระองค์ และหลี่เนี่ยนจะต้องรายงานให้พระองค์ทราบทุกขั้นตอน ซ้ำกระบวนการทำงานยังต้องถูกจับตาดูจากคนของพระองค์อีกด้วย

‘ต่อให้พระองค์เชื่อว่าเรามาจากอนาคตจริงๆ แต่ก็คงยังไม่ไว้ใจเราแบบร้อยเปอร์เซ็นต์หรอก คงต้องระแวดระวังเราไปอีกพักใหญ่ แต่นี่สิถึงจะเรียกว่าปกติ ถ้าเกิดจิ๋นซีฮ่องเต้มาไว้ใจเราแบบไม่มีข้อกังขาเลยตั้งแต่แรก เราต่างหากที่จะต้องเป็นฝ่ายระแวงว่าพระองค์กำลังคิดจะบั่นคอเราอยู่หรือเปล่า’

หลี่เนี่ยนแอบถอนหายใจในใจ แล้วกล่าวขอบพระทัย

"เป็นพระมหากรุณาธิคุณอย่างหาที่สุดมิได้พ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท"

อิ๋งเจิ้งตรัสถามต่อ

"ยังมีเรื่องอื่นอีกหรือไม่"

หลี่เนี่ยนตอบ

"กระหม่อมยังมีอีกสองสามเรื่องที่ต้องกราบทูลฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ"

วันนี้เขาพูดมาเยอะมากแล้ว แต่ก็ยังมีเรื่องสำคัญที่ต้องจัดการกับอิ๋งเจิ้งให้เรียบร้อย

หลี่เนี่ยนเหลือบมองแบตเตอรี่สำรองและโทรศัพท์มือถือที่เหมิงอี้ยังคงถืออยู่ แล้วกราบทูล

"ทูลฝ่าบาท โทรศัพท์มือถือสามารถทำงานได้ก็เพราะมีพลังงานไฟฟ้า ซึ่งของสิ่งนี้มีชื่อเรียกว่า แบตเตอรี่สำรอง หน้าที่ของมันคือการจ่ายพลังงานไฟฟ้าให้กับโทรศัพท์มือถือ แต่พลังงานไฟฟ้าในแบตเตอรี่สำรองนั้นไม่ได้มีอยู่อย่างไม่มีวันหมด ดังนั้น ในเวลาที่ไม่ได้ใช้งานโทรศัพท์มือถือ ขอประทานอนุญาตให้กระหม่อมปิดเครื่องและถอดสายเชื่อมต่อกับแบตเตอรี่สำรองด้วยเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น อิ๋งเจิ้งก็หันไปมองโทรศัพท์มือถือและแบตเตอรี่สำรอง เดิมทีพระองค์ทรงตั้งพระทัยว่าจะนำโทรศัพท์มือถือไปศึกษาดูให้ละเอียด แต่พอได้ยินว่าโทรศัพท์มือถือต้องใช้สิ่งที่เรียกว่า พลังงานไฟฟ้า ถึงจะทำงานได้ และแบตเตอรี่สำรองก็มีพลังงานไฟฟ้าจำกัด พระองค์ก็เริ่มลังเล

อิ๋งเจิ้งตรัสถาม

"โทรศัพท์มือถือต้องใช้พลังงานไฟฟ้าจากแบตเตอรี่สำรอง แล้วพลังงานไฟฟ้าในแบตเตอรี่สำรองมาจากไหนล่ะ หากพลังงานไฟฟ้าในแบตเตอรี่สำรองหมดลง ก็แค่เติมเข้าไปใหม่ไม่ได้หรือ หรือว่าในต้าฉินของเราไม่สามารถเติมพลังงานไฟฟ้าให้แบตเตอรี่สำรองได้"

คำถามของอิ๋งเจิ้งทำให้หลี่เนี่ยนนึกขึ้นได้ว่า แบตเตอรี่สำรองอันนี้เขาซื้อมาจากร้านค้าออนไลน์ และมันถูกโฆษณาว่าเป็น แบตเตอรี่สำรองพลังงานแสงอาทิตย์

ก่อนจะซื้อ พ่อค้าก็คุยโวโอ้อวดเสียดิบดีว่า ขอแค่มีแสงแดดก็ชาร์จไฟได้ แค่พกมันติดตัวไปเดินป่า ก็ไม่ต้องกลัวว่ามือถือจะแบตหมดอีกต่อไป

แต่พอซื้อมาใช้จริงถึงได้รู้ว่ามันเป็นสินค้าต้มตุ๋นชัดๆ การชาร์จด้วยพลังงานแสงอาทิตย์น่ะมันก็พอชาร์จได้อยู่หรอก แต่ความเร็วนี่สิ ช้าเป็นเต่าคลาน ต่อให้ฟ้าเปิดแดดเปรี้ยง ปล่อยตากแดดไว้ครึ่งค่อนเดือนก็ยังไม่รู้ว่าจะชาร์จเต็มหรือเปล่าเลย

แต่ตอนนี้ ทะลุมิติมาอยู่ในต้าฉิน ดูเหมือนว่ามันจะพอมีประโยชน์ขึ้นมาบ้างแล้วแฮะ...

[จบแล้ว]