บทที่ 13 - วีรกรรมที่หูไห่และจ้าวเกาเคยก่อไว้

บทที่ 13 - วีรกรรมที่หูไห่และจ้าวเกาเคยก่อไว้

ต้องใส่ไฟพวกหูไห่ จ้าวเกา และหลี่ซือให้หนักๆ เข้าไว้ ในเมื่อพูดออกไปขนาดนี้แล้ว เขาก็ไม่มีทางญาติดีกับพวกหูไห่ได้อีกต่อไป

ในเมื่อถูกกำหนดให้เป็นศัตรูกันแล้ว ก็ต้องทำลายให้ย่อยยับไปเลย

หลี่เนี่ยนเล่าต่อ

"หลังจากที่ฝ่าบาทสวรรคต เพื่อที่จะแย่งชิงราชบัลลังก์ องค์ชายหูไห่และพวก ไม่ได้รีบอัญเชิญพระบรมศพของฝ่าบาทกลับเมืองเสียนหยางในทันที แต่พวกเขากลับเลือกที่จะรอคอยพ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งเจิ้งตรัสแทรกขึ้นมา

"พวกเขารอฟังข่าวของฝูซูกับเหมิงเถียนงั้นหรือ"

หลี่เนี่ยนพยักหน้า

"ถูกต้องพ่ะย่ะค่ะ ตราบใดที่ยังไม่ได้รับข่าวคราวที่แน่ชัดว่าองค์ชายฝูซูและแม่ทัพเหมิงเถียนเสียชีวิตแล้ว พวกเขาก็ไม่กล้าผลีผลามทำอะไร เพราะในเวลานั้น แม่ทัพเหมิงเถียนมีทหารอยู่ในมือถึงสามแสนนาย หากราชโองการปลอมไม่สามารถหลอกให้องค์ชายฝูซูและแม่ทัพเหมิงเถียนปลิดชีพตัวเองได้ แต่กลับทำให้ทั้งสองนำทัพบุกมา พวกเขาก็ยังสามารถอ้างพระบรมศพของฝ่าบาทเพื่อเอาตัวรอดได้พ่ะย่ะค่ะ"

หากนี่คือประวัติศาสตร์ที่จะเกิดขึ้นจริง หูไห่ จ้าวเกา และหลี่ซือ สมควรตายเป็นพันๆ ครั้ง บังอาจนำพระบรมศพของพระองค์มาใช้เป็นเครื่องมือเยี่ยงนี้

"จนกระทั่งได้รับข่าวที่แน่ชัดว่าองค์ชายฝูซูและแม่ทัพเหมิงเถียนได้สิ้นชีพแล้ว องค์ชายหูไห่ จ้าวเกา และหลี่ซือ จึงสั่งให้ขบวนเสด็จเร่งเดินทางกลับเมืองเสียนหยางทั้งวันทั้งคืน แต่เวลาก็ล่วงเลยมาหลายวันนับตั้งแต่ฝ่าบาทสวรรคต พระบรมศพของฝ่าบาทจึง..."

หลี่เนี่ยนพูดไม่จบประโยค แต่อิ๋งเจิ้งและเหมิงอี้ก็ทรงเข้าใจความหมายได้เป็นอย่างดี

พระบรมศพถูกทิ้งไว้หลายวัน แถมยังเป็นช่วงเดือนเจ็ดซึ่งอากาศร้อนจัด ย่อมต้องเน่าเปื่อยและส่งกลิ่นเหม็นอย่างแน่นอน

"เพื่อป้องกันไม่ให้ข่าวการสวรรคตของฝ่าบาทรั่วไหล ขบวนเสด็จจึงไม่กล้าใช้เส้นทางลัดกลับเมืองเสียนหยาง แต่ยังคงแสร้งทำเป็นเสด็จประพาสต่อไป และใช้เส้นทางอ้อมเพื่อกลับเมืองเสียนหยาง เพื่อกลบเกลิ่นเหม็นจากพระบรมศพ องค์ชายหูไห่และอัครเสนาบดีหลี่ซือจึงได้คิดค้นแผนการอันแยบยล พวกเขาซื้อปลาเค็มจำนวนมากบรรทุกไว้บนรถ หากมีคนได้กลิ่น ก็จะอ้างว่าเป็นกลิ่นของปลาเค็มที่เน่าเสียพ่ะย่ะค่ะ"

สีพระพักตร์ของอิ๋งเจิ้งยิ่งดูคล้ำลงไปอีก หากเรื่องนี้เป็นความจริง ก็เท่ากับว่าพวกเขาปฏิบัติกับพระบรมศพของพระองค์ราวกับปลาเค็มเน่าๆ งั้นหรือ ผู้นำสูงสุดแห่งต้าฉินอย่างพระองค์ ต้องถูกนำไปเปรียบเปรยกับปลาหมักเกลือเชียวหรือ

หลี่เนี่ยนยิ่งเติมเชื้อไฟให้ลุกโชนยิ่งขึ้น

"ด้วยแผนการนี้ องค์ชายหูไห่ก็สามารถเดินทางกลับมาถึงเมืองเสียนหยาง และสืบทอดราชบัลลังก์ได้อย่างราบรื่น แต่ฮ่องเต้ที่ได้ราชบัลลังก์มาด้วยวิธีสกปรกเช่นนี้ ย่อมต้องหวาดระแวงเป็นธรรมดา เขากลัวว่าจะมีคนขุดคุ้ยเรื่องราวเหล่านี้ขึ้นมา และแย่งชิงราชบัลลังก์ไป แล้วในแผ่นดินนี้ ใครล่ะที่มีสิทธิ์จะแย่งชิงราชบัลลังก์ไปจากเขาได้"

เหมิงอี้ฟังแล้วก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ คนผู้นี้ช่างกล้าพูดจริงๆ เรื่องแบบนี้ยังต้องถามอีกหรือ ก็ต้องเป็นบรรดาพี่น้องขององค์ชายหูไห่น่ะสิ

อิ๋งเจิ้งหน้าเครียด พระองค์ทรงเดาออกแล้วว่าลูกชายตัวดีของพระองค์จะทำอะไรต่อไป เพียงแต่พระองค์ทรงคาดไม่ถึงว่า ลูกชายคนนี้จะเหี้ยมโหดอำมหิตได้มากกว่าที่พระองค์คิดไว้เสียอีก

"ก็ต้องเป็นบรรดาพี่น้องขององค์ชายหูไห่ พระราชโอรสและพระราชธิดาองค์อื่นๆ ของฝ่าบาทนั่นแหละพ่ะย่ะค่ะ"

"ด้วยเหตุนี้ องค์ชายหูไห่จึงเริ่มเปิดฉากสังหารหมู่ ตามบันทึกประวัติศาสตร์ ฝ่าบาททรงมีพระราชโอรสกว่ายี่สิบพระองค์ และพระราชธิดาสิบพระองค์ แต่องค์ชายหูไห่กลับสั่งประหารไปถึงสิบสองพระองค์ในคราวเดียว ดังที่บันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ว่า องค์ชายสิบสองพระองค์ถูกประหารกลางตลาดเมืองเสียนหยาง องค์หญิงสิบพระองค์ถูกฉีกร่างที่อำเภอตุู้ ทรัพย์สินถูกยึดเข้าหลวง และผู้ที่ถูกลากมาติดร่างแหด้วยนั้นมีมากมายนับไม่ถ้วนพ่ะย่ะค่ะ"

"องค์ชายเจียงลหวีและพี่น้องรวมสามพระองค์ ถูกบีบบังคับให้ใช้กระบี่ปลิดชีพตนเอง นอกจากนี้ยังมีองค์ชายอีกหกพระองค์ถูกประหารที่อำเภอตุู้ องค์ชายเกาเห็นบรรดาพี่น้องถูกสังหารไปทีละคน ก็ทรงหวาดกลัวเป็นอย่างยิ่ง ทรงคิดจะหลบหนี แต่ก็กลัวว่าจะทำให้ครอบครัวต้องเดือดร้อน จึงเป็นฝ่ายกราบทูลขอสละชีพเพื่อเป็นเพื่อนตามเสด็จฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ"

"องค์ชายหูไห่ได้ฟังดังนั้นก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง หลังจากที่องค์ชายเกาสิ้นพระชนม์เพื่อเป็นเพื่อนตามเสด็จฝ่าบาท เขาก็ได้พระราชทานเงินให้หนึ่งแสนอีแปะ ดังที่บันทึกไว้ว่า หูไห่อนุมัติคำขอ และพระราชทานเงินหนึ่งแสนเพื่อจัดงานศพพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ฟังมาถึงตรงนี้ อิ๋งเจิ้งก็ทรงทนไม่ไหวอีกต่อไป ทรงตรัสด้วยความกริ้วโกรธ

"ไอ้ลูกทรพี เดรัจฉานชัดๆ เข่นฆ่าพี่น้องร่วมสายเลือดอย่างโหดเหี้ยมเช่นนี้ จุดจบของมันจะต้องไม่ตายดีอย่างแน่นอน"

การฉีกร่าง คือการประหารด้วยวิธีใด อิ๋งเจิ้งย่อมรู้ดี มันคือการจับแยกชิ้นส่วนร่างกายทั้งเป็น ซึ่งโหดร้ายทารุณมาก การที่หูไห่ใช้วิธีนี้กับพี่น้องของตัวเอง หากไม่ใช่เดรัจฉานแล้วจะเรียกว่าอะไร หลี่เนี่ยนกราบทูลต่อ

"ฝ่าบาทตรัสได้ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ องค์ชายหูไห่ไม่ได้มีจุดจบที่ดีเลย เขาถูกจ้าวเกาและเหยียนเล่อผู้เป็นลูกเขย ร่วมมือกันบีบบังคับให้ปลิดชีพตัวเองพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อนึกถึงภาพลูกสาวสิบคนต้องถูกจับฉีกร่างทั้งเป็น ความโกรธในพระทัยของอิ๋งเจิ้งก็ยิ่งพุ่งทะยาน ทรงตรัสเสียงเย็นชา

"ถือว่ามันตายสบายเกินไปแล้ว โทษทัณฑ์ที่มันก่อ สมควรถูกจับฉีกร่างตายตกไปตามกัน"

หากมีหลักฐานพิสูจน์ได้ว่าหูไห่จะกระทำการเช่นนี้ในอนาคต พระองค์รับรองได้เลยว่าจะต้องจับไอ้ลูกชั่วคนนี้มาสับเป็นชิ้นๆ แน่ ขนาดลูกของเล่าไอ่ในอดีต พระองค์ยังจับฟาดจนตายเลย

หลี่เนี่ยนกราบทูล

"ส่วนเรื่องที่องค์ชายหูไห่ถูกบีบให้ฆ่าตัวตายนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่การที่ราชเลขาธิการช่วยให้องค์ชายหูไห่ได้ขึ้นครองราชย์ ย่อมทำให้อำนาจและบารมีของเขาในต้าฉินพุ่งสูงขึ้นเป็นเงาตามตัว ซึ่งระหว่างนั้นก็มีเรื่องตลกเกิดขึ้นเรื่องหนึ่ง และกลายเป็นสำนวนที่ตกทอดมาจนถึงคนรุ่นหลังด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

"ในเวลานั้น จ้าวเกามีอำนาจล้นฟ้า วันหนึ่ง ในขณะที่ขุนนางทั้งหลายกำลังเข้าเฝ้าองค์ชายหูไห่ จ้าวเกาก็สั่งให้คนจูงกวางเข้ามาตัวหนึ่ง แล้วชี้ไปที่กวางพร้อมกับกราบทูลองค์ชายหูไห่ว่า นี่คือม้าอาชาไนย กระหม่อมตั้งใจนำมาถวายฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ"

นี่มันเรื่องตลกตรงไหนเนี่ย น่าจะเป็นเรื่องอัปยศอดสูเสียมากกว่า อิ๋งเจิ้งตรัส

"ถึงหูไห่จะโง่เขลาเบาปัญญาและชั่วร้ายเพียงใด ก็ไม่น่าจะแยกแยะกวางกับม้าไม่ออกหรอกมั้ง"

หลี่เนี่ยนกราบทูล

"ฝ่าบาทตรัสได้ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ องค์ชายหูไห่สามารถแยกแยะได้ เมื่อเห็นชัดๆ ว่าเป็นกวาง แต่จ้าวเกากลับบอกว่าเป็นม้า พระองค์ก็ทรงแย้มพระสรวลแล้วถามจ้าวเกาว่า จำผิดหรือเปล่า นี่มันกวางชัดๆ จะเป็นม้าไปได้อย่างไร แต่จ้าวเกากลับไม่สนใจองค์ชายหูไห่ เขาหันไปถามเหล่าขุนนางในท้องพระโรงแทน ให้พวกขุนนางบอกมาว่าตกลงแล้วมันคือกวางหรือม้าพ่ะย่ะค่ะ"

เปลือกตาของอิ๋งเจิ้งกระตุก พระองค์ตบโต๊ะเสียงดังปัง แล้วตรัสเสียงกร้าว

"ช่างกล้าชี้กวางเป็นม้าจริงๆ ช่างกล้าชี้กวางเป็นม้าจริงๆ"

เรื่องนี้ประเด็นไม่ได้อยู่ที่ว่าเป็นม้าหรือเป็นกวาง แต่มันเห็นได้ชัดว่าจ้าวเกากำลังจงใจโอ้อวดอำนาจบารมีของตัวเอง โดยไม่เห็นหัวและไม่เกรงกลัวพระราชอำนาจของฮ่องเต้อย่างหูไห่เลยแม้แต่น้อย

"ขุนนางบางคนหวาดกลัวอำนาจของจ้าวเกา แต่ก็ไม่อยากจะพูดจาโป้ปด จึงเลือกที่จะเงียบ ขุนนางบางคนต้องการประจบสอพลอจ้าวเกา ก็ออกปากยืนยันว่ากวางตัวนั้นคือม้า และก็มีขุนนางบางคนที่กล้าพูดความจริง ยืนกรานว่านั่นคือกวาง ไม่ใช่ม้าพ่ะย่ะค่ะ"

"สำหรับขุนนางที่กล้าพูดความจริง จ้าวเกาก็ได้จดจำชื่อเอาไว้ทีละคน แล้วยัดข้อหาต่างๆ ให้พวกเขา บ้างก็ถูกขับไล่ออกจากราชสำนัก บ้างก็ถูกลอบสังหาร ฝ่าบาททรงตรัสสำนวนนี้ออกมาแล้ว นั่นก็คือ ชี้กวางเป็นม้า พ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งเจิ้งตรัสถาม

"แล้วหลี่ซือล่ะ ไม่ใช่ว่าหูไห่ จ้าวเกา และหลี่ซือ ร่วมมือกันปลอมแปลงราชโองการหรอกหรือ แล้วหลี่ซือหายไปไหนเสียล่ะ"

"ในช่วงที่เกิดเหตุการณ์ชี้กวางเป็นม้านั้น อัครเสนาบดีหลี่ซือได้ถูกลงโทษทัณฑ์ทั้งห้า และถูกประหารเจ็ดชั่วโคตรไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งเจิ้งทรงเงียบไปครู่หนึ่ง พระองค์ทรงเดาได้ว่านี่คงเป็นฝีมือของหูไห่และจ้าวเกา พระองค์จึงตรัสถามอีก

"หูไห่ก็โง่เง่า จ้าวเกาก็ลุแก่อำนาจ มีสองคนนี้อยู่ ต้าฉินของเราคงจะตกที่นั่งลำบากแน่ๆ ใช่หรือไม่"

คำถามนี้ทำเอาหลี่เนี่ยนถึงกับไปไม่เป็น

เมื่อเห็นหลี่เนี่ยนเงียบไป อิ๋งเจิ้งจึงตรัสขึ้น

"เราเคยบอกไปแล้วไงว่า มีอะไรก็ให้พูดมาตามตรง เราจะไม่เอาผิดเจ้าเพราะคำพูดของเจ้าหรอกนะ"

หลี่เนี่ยนจึงค่อยๆ เอ่ยปาก

"ฝ่าบาททรงคาดเดาได้ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ ต้าฉินล่มสลายลงในรุ่นที่สองพ่ะย่ะค่ะ"

คราวนี้อิ๋งเจิ้งถึงกับทรงนั่งไม่ติด ทรงผุดลุกขึ้นจากราชบัลลังก์ด้วยสีพระพักตร์ที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อ

พระองค์สามารถยอมรับได้ว่าต้าฉินต้องมีวันล่มสลาย แต่ในความคิดของพระองค์ ต้าฉินก็น่าจะอยู่รอดต่อไปได้อีกหลายร้อยปีสิ

แต่ตอนนี้หลี่เนี่ยนกลับมาบอกพระองค์ว่า ต้าฉินของพระองค์ล่มสลายในรุ่นที่สอง นี่มันหมายความว่าอย่างไร รุ่นที่สอง ถ้ารุ่นแรกคือพระองค์ รุ่นที่สองก็คือหูไห่ นั่นหมายความว่าอาณาจักรต้าฉินอันยิ่งใหญ่ของพระองค์ ต้องมาจบเห่ในยุคของหูไห่ และล่มสลายลงภายในเวลาแค่ไม่กี่สิบปีเท่านั้นเองหรือ

ไม่สิ อาจจะไม่ถึงไม่กี่สิบปีด้วยซ้ำ

อิ๋งเจิ้งนึกย้อนไปถึงช่วงเวลาต่างๆ ที่หลี่เนี่ยนเอ่ยถึง ต้าฉินของพระองค์น่าจะล่มสลายภายในเวลาแค่สิบกว่าปีเท่านั้นเองกระมัง

[จบแล้ว]