บทที่ 26: เว็บไซต์?

บทที่ 26: เว็บไซต์?

เมื่อเวลาล่วงเลยไป เหล่าผู้เล่นในเกมก็ไม่อาจต้านทานความง่วงงุนได้ไหว จึงทยอยกันลงชื่อออกจากระบบเพื่อไปพักผ่อน

เช้าตรู่วันถัดมา

สิ่งแรกที่ หวงเทียน ทำหลังจากตื่นนอนคือการเข้าไปในโลกเอ็มซีเพื่อตรวจสอบความคืบหน้าของผู้เล่น

ทันทีที่เขาวาร์ปมาถึงบริเวณพื้นที่อาณาเขต เขาก็ถึงกับพูดไม่ออกกับภาพที่ปรากฏแก่สายตา

บนผืนหญ้าอันราบเรียบ มีฐานรากของอาคารหลังเล็กสองหลังตั้งตระหง่านอยู่ แม้จะยังสร้างไม่เสร็จ แต่เค้าโครงอันประณีตงดงามก็เริ่มฉายแววให้เห็น

ทว่าล้อมรอบอาคารเหล่านั้นกลับเป็นบ้านกล่องไม้ขีดรูปทรงสี่เหลี่ยมสุดลวกจำนวนแปดหลัง

มันช่างเป็นภาพที่ตัดกันอย่างรุนแรงระหว่างย่านสลัมกับย่านคฤหาสน์หรู

"เจ้าพวกนี้..."

หวงเทียน อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"พวกนายมันก็เหมือนกับข้าในชาติที่แล้วเป๊ะเลย เน้นการใช้งานจริงเป็นอันดับหนึ่งเหนือสิ่งอื่นใด"

อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่ได้ตำหนิอะไร

เดิมทีนี่เป็นเพียงวิธีที่เขาใช้มอบสวัสดิการให้แก่ผู้เล่นและหาข้ออ้างในการให้เงินเท่านั้น

แต่ระบบเจ้ากรรมดันเข้มงวดกับข้อจำกัดสารพัด เขาไม่สามารถมอบเงินให้ได้โดยตรงหากไม่มีการสั่งภารกิจ เขาจึงต้องคิดค้นงานง่ายๆ เหล่านี้ขึ้นมาเพื่ออาศัยช่องว่างของกฎ

ในขณะนี้ เหลือเพียง เฟิง และ ละอองดาว เท่านั้นที่ยังอยู่ในเกม ไม่ว่าจะกำลังยืนนิ่งพักหน้าจอหรือทำงานจิปาถะอยู่ก็ตาม

หวงเทียน ไม่ได้เข้าไปขัดจังหวะพวกเขา เขาเพียงส่ายหน้าและออกจากเกมไปโดยตรง

"ช่างเถอะ ลงไปกินมื้อเช้าก่อนดีกว่านั่นคือเรื่องสำคัญที่สุด"

หวงเทียน รีบทานมื้อเช้าให้เสร็จสิ้นและแทบรอไม่ไหวที่จะล็อกอินกลับเข้าสู่เกมอีกครั้ง

คราวนี้เขาไม่ได้ใช้บัญชีผู้ดูแลระบบ แต่ล็อกอินเข้าสู่ระบบโดยตรงในฐานะตัวละคร หนึ่งเดียวในใต้หล้า

ด้วยการเคลื่อนคล้อยของแสงและเงา เขาก็มาปรากฏตัวเหนือพื้นที่อาณาเขตของตน

ทันทีที่หันกลับไป เขาก็เห็น ละอองดาว อยู่แต่ไกล เธอกำลังควบคุมตัวละครถือบล็อกขนแกะสีขาวและจ้องมองกำแพงที่สร้างค้างไว้ครึ่งๆ กลางๆ เบื้องหน้าอย่างเหม่อลอย

เธอจะกระโดดขึ้นไปวางบล็อกเป็นระยะๆ จากนั้นก็ส่ายหน้าแล้วทุบมันทิ้ง พลางพึมพำกับตัวเองเบาๆ

"แปลกจัง พี่สาวเฮย บอกว่าให้วางสลับกันหนึ่งบล็อกตรงนี้ หรือว่าให้วางซ้อนกันไปเลยนะ? ทำไมมันดูไม่เหมือนที่ข้าจินตนาการไว้เลยล่ะ?"

เมื่อเห็นเธอทำหน้าฉงน หวงเทียน จึงควบคุมตัวละครเดินเข้าไปหาและเอ่ยถามอย่างอ่อนโยน

"ละอองดาว กำลังยืนนิ่งครุ่นคิดถึงความหมายของชีวิตอยู่หรือเปล่า?"

สตีฟ ตัวนั้นหันขวับมาทันที เมื่อเห็นว่าเป็น หวงเทียน ละอองดาว ก็ดูเหมือนจะถอนหายใจด้วยความโล่งอกและเอ่ยออกมาด้วยความเขินอายเล็กน้อย

"ไม่ใช่แบบนั้นหรอก พี่อาเทียน พี่สาวเฮย เคยอธิบายขั้นตอนการสร้างหลังคานี้ให้ข้าฟังแล้วแต่ตอนนั้นข้าจำไม่ได้เอง พอมาลงมือทำจริงๆ ก็ลืมไปหมดแล้ว ไม่รู้ว่าจะเชื่อมต่อกำแพงนี้ยังไงดี"

หวงเทียน มองไปยังอาคารที่ยังสร้างไม่เสร็จแล้วก็เข้าใจในทันที

ความจริงคือเกมนี้ยังไม่ได้ลงมอดช่วยสร้าง การจะลอกเลียนแบบอาคารที่ซับซ้อนจึงต้องพึ่งพาความจำและการวางด้วยมือล้วนๆ ซึ่งถือเป็นความท้าทายอย่างมากสำหรับมือใหม่

"นั่นง่ายนิดเดียว"

หวงเทียน เกิดความคิดวาบขึ้นมาและเสนอทางออก

"เมื่อเธอออนไลน์มา ก็ให้เธอช่วยบันทึกวิดีโอขั้นตอนการสร้างเอาไว้ แล้วนำไปอัปโหลดลงในเว็บไซต์หลักหรือฟอรั่มของพวกเรา แบบนั้นมันจะไม่กลายเป็นวิดีโอสอนการสร้างที่ยอดเยี่ยมไปเลยเหรอ?"

ยิ่งเขาคิดเรื่องนี้มากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งดูเป็นไปได้มากขึ้นเท่านั้น ในฐานะนักศึกษาคณะสถาปัตยกรรมศาสตร์ หาก หยางฉินอวี่ สามารถผลิตวิดีโอสอนการสร้างอาคารที่มีคุณภาพสูงออกมาได้ มันไม่เพียงแต่จะช่วยไขข้อข้องใจให้แก่ผู้เล่นใหม่ในกลุ่มเท่านั้น แต่ยังทำหน้าที่เป็นจุดขายในการโฆษณาเพื่อดึงดูดผู้เล่นสายชิลล์ที่ชื่นชอบการก่อสร้างให้เข้ามาเพิ่มขึ้นอีกด้วย

"เราอาจจะเปิดหมวดหมู่สำหรับการก่อสร้างโดยเฉพาะในภายหลัง เพื่อให้ทุกคนได้แชร์พิมพ์เขียวและเคล็ดลับต่างๆ ร่วมกัน"

ดวงตาของ ละอองดาว เป็นประกายขึ้นมาทันทีหลังจากได้ยินเช่นนั้น เธอพยักหน้าซ้ำๆ

"จริงด้วยสิ เดี๋ยวข้าจะไปขุดวัตถุดิบมารอไว้ก่อน พอพี่สาวเฮย ออนไลน์มา ข้าจะลองถามเธอตามนี้เลย"

หลังจากไขปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ให้ ละอองดาว เสร็จสิ้น ทั้งคู่ก็ไม่ได้สนทนาอะไรกันต่อ

หวงเทียน กล่าวลา ละอองดาว และมุ่งหน้าไปยังพื้นที่รกร้างนอกเขตอาณาเขต

"ในเมื่อทุกคนเริ่มพัฒนาไปได้มากพอแล้ว ก็ถึงเวลาเตรียมตัวผลักดันความคืบหน้าของโลกนี้เสียที"

หวงเทียน คำนวณในใจขณะที่วิ่งลัดเลาะไปตามแผนที่

"ไปเดินเล่นในเนเธอร์เสียหน่อย แล้วถือโอกาสเก็บแท่งไฟเพลิงกับลูกตาสิ้นหวังมา เพื่อจัดการมังกรสิ้นหวังให้เรียบร้อยก่อน"

ความจริงแล้ว การต่อสู้กับมังกรสิ้นหวังไม่ได้ดึงดูดใจเขาเท่าไหร่ นอกจากแต้มประสบการณ์เพียงเล็กน้อย สิ่งที่เขามุ่งหวังจริงๆ คืออุปกรณ์ในนครสิ้นหวัง นั่นคือปีกแมลงภู่

"นั่นคือเทวภัณฑ์ที่จะเปลี่ยนประสบการณ์ในการเล่นเกมไปโดยสิ้นเชิง"

อย่างไรก็ตาม หวงเทียน ก็นึกถึงอีกปัญหาหนึ่งขึ้นมาในทันที

"ถ้าเอาปีกแมลงภู่นี้ข้ามไปยังทวีปเอลีเซีย เอ็นจิ้นฟิสิกส์จะยังรองรับอยู่ไหมนะ? พลุไฟลูกหนึ่งจะสามารถพามนุษย์ตัวเป็นๆ ที่สวมชุดเกราะเหล็กขึ้นสู่ท้องฟ้าได้จริงๆ หรือ?"

"ช่างเถอะ คิดไปก็ไม่มีประโยชน์ การลงมือปฏิบัติคือบทพิสูจน์ที่แท้จริง เดี๋ยวข้าไปเอามันมาให้ได้ก่อนแล้วค่อยว่ากัน"

หวงเทียน สลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งและเริ่มค้นหาบ่อลาวาในแผนที่

เขามีเทคนิคการเล่นแบบเร่งความเร็วอยู่ในสายเลือด ไม่นานนัก เขาก็พบบ่อลาวากลางแจ้งที่ขอบป่าแห่งหนึ่ง

หวงเทียน หยิบถังน้ำออกมาอย่างช่ำชอง ยืนอยู่ข้างบ่อลาวาและเริ่มดำเนินการอย่างลื่นไหลและเป็นมืออาชีพ

การตักน้ำ เทน้ำ ดับลาวา สร้างบล็อกหินออบซิเดียน...

"ฟู่! ฟู่!"

ยามที่น้ำไหลไปกระทบกับลาวา ไอน้ำสีขาวจำนวนมากก็ลอยพุ่งขึ้นมา

ภายในเวลาไม่ถึงยี่สิบวินาที โครงของประตูมิติเนเธอร์ที่ได้มาตรฐานก็เป็นรูปเป็นร่างขึ้น

"ฝีมือข้ายังไม่ตกแฮะ ยังคงรวดเร็วเหมือนเดิมไม่มีเปลี่ยน"

หวงเทียน ตบมือด้วยความพึงพอใจและจุดไฟภายในโครงประตูมิติด้วยเหล็กและหินเหล็กไฟ

"วึ่ม"

ม่านประตูมิติสีม่วงสว่างวาบขึ้นทันที พร้อมกับส่งเสียงครางเบาๆ ที่น่าหวั่นเกรง

หวงเทียน สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และก้าวเท้าเข้าไปในนั้น

ยามที่การมองเห็นบิดเบี้ยวและพร่ามัว โลกโحيรอบตัวเขาก็เปลี่ยนจากท้องฟ้าสีครามและเมฆสีขาว กลายเป็นโทนสีแดงเข้มที่ดูน่าอึดอัดในทันที

กำลังเข้าสู่เนเธอร์...

คลื่นความร้อนอันแผดเผาพุ่งเข้าใส่ หวงเทียน จึงคิดในใจ

"เอฟเฟกต์ภาพนี่มันจัดเต็มจริงๆ"

ใต้ฝ่าเท้าคือหินเนเธอร์สีแดงเข้ม น้ำตกลาวาสีแดงไหลรินอยู่ทุกหนทุกแห่ง และจากระยะไกลก็มีเสียงร้องโหยหวนของผีลอยล่อง ฟังดูคล้ายกับเสียงทารกที่กำลังคร่ำครวญ

"แบบนี้ค่อยรู้สึกเข้าท่าหน่อย"

หวงเทียน ระบุทิศทางและเริ่มออกวิ่งลัดเลาะไปตามภูมิประเทศที่ซับซ้อน เพื่อค้นหาร่องรอยของป้อมปราการเนเธอร์

หลังจากเดินทางไกลและข้ามทะเลสาบลาวา ในที่สุดเขาก็เห็นสิ่งก่อสร้างที่ทำจากอิฐสีแดงเข้มอันคุ้นตาที่ปลายทางของม่านหมอก นั่นคือป้อมปราการเนเธอร์

"โชคดีแฮะ อยู่ไม่ไกลเท่าไหร่"

โครงสร้างส่วนใหญ่ของป้อมปราการนี้ลอยเด่นอยู่เหนือทะเลสาบลาวา

หวงเทียน ค่อยๆ สร้างสะพานบล็อกอย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงทำลายกำแพงเข้าไปและแทรกตัวเข้าไปภายในป้อมปราการ

ถัดมาคือขั้นตอนการลูทของที่น่าเบื่อแต่จำเป็น

เขาเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วไปตามโถงทางเดินของป้อมปราการ จัดการกับพวกโครงกระดูกสีดำที่น่ารำคาญเป็นระยะ และเปิดหีบสมบัติทุกใบที่พบเจอด้วยความคาดหวังสูง

"คลิก"

หีบใบแรก: ทองแท่งสองแท่ง อานม้าหนึ่งชิ้น

"ขยะ"

หีบใบที่สอง: เหล็กแท่งไม่กี่แท่ง ดาบทองหนึ่งเล่ม

"ก็ยังเป็นขยะอยู่ดี"

หวงเทียน บ่นพึมพำไปตลอดทางจนกระทั่งเปิดหีบใบที่สาม แสงสีฟ้าสดใสสายหนึ่งก็กระทบเข้ากับดวงตาของเขา

ชุดเกราะม้าเพชร

หวงเทียน หยิบมันออกมา มองดูเกราะที่ส่องประกายระยิบระยับด้วยประกายเพชรในมือแล้วจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด

"แบบนี้ก็ได้เหมือนกันแฮะ สิ่งนี้มีพลังป้องกันที่ไม่เลวเลยทีเดียว"

ภาพหนึ่งปรากฏขึ้นในใจของเขา หากเขาเลี้ยงม้าในโลกเอ็มซี แล้วสวมเกราะม้าเพชรนี้ให้มัน จากนั้นก็พามันข้ามไปยังทวีปเอลีเซียผ่านประตูมิติ

"ข้าอยากรู้นักว่า เหล่าอัศวินที่นั่นจะสามารถต้านทานการบุกทะลวงของทหารม้าหนักของข้าได้หรือไม่?"