บทที่ 21 สวนทางกันอย่างสิ้นเชิง

บทที่ 21 สวนทางกันอย่างสิ้นเชิง

เด็กสาวทุกคนต่างรู้ซึ้งถึงอารมณ์ของอาจารย์ม่อเสียนเป็นอย่างดี การมาสายย่อมหมายถึงการถูกลงโทษ พวกเธอจึงรีบพากันกลับเข้าห้องเรียนก่อนที่อาจารย์จะก้าวเข้ามา

เจียงเสี่ยวเซียวและฉินหว่านโหรวกำลังถกเถียงกันว่าจะไปกินข้าวร้านไหนดีหลังเลิกเรียน จึงไม่ได้สังเกตเห็นพวกเธอ

เวลาในชั้นเรียนของอาจารย์ม่อเสียนผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ถึงเวลาเที่ยงวันแล้ว

เมื่อเทียบกับการนับเวลาแบบสิบสองหรือยี่สิบสี่ชั่วยามในยุคโบราณ เจียงเสี่ยวเซียวก็ยังคงชื่นชอบการบอกเวลาแบบสมัยใหม่มากกว่า

นักศึกษาสตรีที่สำนักศึกษาไป๋ลู่มักจะเลิกเรียนตอนเที่ยง และสามารถเลือกได้ว่าจะรับประทานมื้อเที่ยงที่สำนักศึกษาก่อนกลับ หรือจะไม่รับประทานก็ได้ ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับความสมัครใจส่วนบุคคล

ไม่ว่าจะรับประทานหรือไม่ก็ตาม ทางสำนักศึกษาก็จะไม่คืนเงินค่าเล่าเรียนในส่วนที่รวมค่าอาหารไปแล้วให้

เด็กสาวจากครอบครัวธรรมดาส่วนใหญ่ยังคงเลือกที่จะรับประทานอาหารที่สำนักศึกษา มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่เลือกไปใช้บริการร้านอาหารหรือเหลาอาหารข้างนอก

ส่วนนักศึกษาบุรุษที่ร่ำเรียนในสำนักศึกษาไป๋ลู่นั้น จะมีเวลาพักกลางวันสองชั่วโมง และมักจะเลิกเรียนในเวลาห้าโมงเย็น

ประการแรก สตรีไม่จำเป็นต้องเข้าสอบจอหงวน และประการที่สอง บุรุษต้องศึกษาตำราสี่เล่ม คัมภีร์ทั้งห้า และศิลปะทั้งหก ทำให้หลักสูตรของพวกเขาหนักหน่วงกว่าของสตรีมากนัก

เจียงเสี่ยวเซียวไม่แน่ใจว่าทำไมราชวงศ์ที่ถูกสมมติขึ้นนี้ถึงมีตำราสี่เล่ม คัมภีร์ทั้งห้า และศิลปะทั้งหกด้วย แต่เธอก็รู้สึกโล่งใจเมื่อนึกถึงพลังมิติอันอัศจรรย์ของตนเอง

ในเมื่อเธอสามารถครอบครองพลังมิติที่ฝืนกฎสวรรค์ได้ การที่ราชวงศ์ฉีซิงจะมีตำราสี่เล่ม คัมภีร์ทั้งห้า และศิลปะทั้งหกก็คงไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไร

อย่างไรก็ตาม ในบางครั้ง อาจารย์ผู้สอนก็จะเปิดคลาสเรียนสาธารณะในช่วงเวลาที่กำหนด ซึ่งใครก็สามารถเข้าร่วมฟังได้

ราชวงศ์ฉีซิงไม่ได้กำหนดข้อจำกัดสำหรับสตรีมากนัก แต่ทางสำนักศึกษาก็ต้องคำนึงถึงชื่อเสียง จึงได้จัดเตรียมห้องเรียนแยกต่างหากสำหรับบุรุษและสตรี โดยที่เนื้อหาการสอนยังคงเหมือนกันทุกประการ

ทั้งหมดนี้ ฉินหว่านโหรวเป็นคนเล่าให้เธอฟัง

หลังเลิกเรียน ม่อเสียนเรียกเจียงเสี่ยวเซียวเอาไว้ และยื่นหนังสือหนาประมาณหนึ่งเซนติเมตรชื่อ 'กฎระเบียบในชั้นเรียน' ให้เธอ

เมื่อมองดูความหนาของหนังสือ เจียงเสี่ยวเซียวก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ข้างในคงมีตัวอักษรไม่เยอะเท่าไหร่หรอก การคัดลอกยี่สิบจบก็ไม่น่าจะเป็นปัญหาใหญ่โตอะไร

หลังจากกล่าวลาอาจารย์ เจียงเสี่ยวเซียวก็อดไม่ได้ที่จะถลึงตาใส่เด็กสาวผู้ร่าเริงที่อยู่ข้างๆ อีกครั้ง

ฉินหว่านโหรวไม่ยอมแพ้ เธอยื่นหน้าเข้าไปใกล้เจียงเสี่ยวเซียวแล้วขยิบตาให้ "เราจะแข่งจ้องตากันใช่ไหม? เอาสิ!"

"ใครอยากจะแข่งจ้องตากับเจ้ากันล่ะ? ไปเถอะๆ"

บางครั้งโชคชะตาก็เล่นตลก เพราะเรื่องวุ่นวายเล็กๆ น้อยๆ ในชั้นเรียน เจียงเสี่ยวเซียวและฉินหว่านโหรวก็เลยกลายมาเป็นเพื่อนกัน

เจียงเสี่ยวเซียวยังได้รู้ที่มาของชื่อเพื่อนใหม่ด้วย

ฉินหว่านโหรวมาจากครอบครัวปัญญาชน ผู้อาวุโสในตระกูลคาดหวังให้เธอเป็นกุลสตรีที่สง่างาม มีเสน่ห์ อ่อนโยน และมีมารยาท จึงตั้งชื่อให้เธอว่า 'หว่านโหรว' ที่แปลว่าอ่อนโยนนุ่มนวล

ทว่าทั้งรูปร่างหน้าตาและนิสัยใจคอของเธอกลับไม่มีอะไรที่เกี่ยวข้องกันกับคำว่า 'หว่านโหรว' เลยแม้แต่น้อย จะพูดว่าสวนทางกันอย่างสิ้นเชิงก็คงไม่เกินจริงนัก

สิ่งที่ฉินหว่านโหรวโปรดปรานที่สุดคือการกวัดแกว่งดาบและกระบี่สั้น นิสัยของเธอก็ตรงไปตรงมาและเปิดเผย ด้วยความที่ตระกูลฉินมีบุตรสาวเพียงคนเดียว พวกเขาจึงตามใจเธอมากและปล่อยให้เธอเรียนรู้ในสิ่งที่เธอชอบ

แต่เมื่อใกล้ถึงวัยออกเรือน พวกเขาก็เริ่มหวั่นเกรงว่าหากยังคงปล่อยปละละเลยเธอต่อไป คงจะไม่มีแม่สื่อคนไหนกล้ามาทาบทาม ในที่สุดพวกเขาจึงตัดสินใจส่งเธอมาเรียนดีดผิน เดินหมาก เขียนพู่กัน และวาดภาพที่สำนักศึกษา โดยหวังว่าจะช่วยขัดเกลานิสัยใจคอของเธอให้ดีขึ้นได้บ้าง

ฉินหว่านโหรวไม่ได้กระตือรือร้นที่จะเรียนสิ่งเหล่านั้น เธอคิดว่าการร่ายรำดาบมีประโยชน์ใช้งานได้จริงมากกว่า แต่เพื่อเห็นแก่ครอบครัว เธอจึงจำใจเลือกเรียนคัดลายมืออย่างเสียไม่ได้

ฉินหว่านโหรวยักไหล่ สีหน้าเต็มไปด้วยความจนใจ "ก็อย่างที่เห็น ดาบของข้าถูกที่บ้านยึดไปหมดแล้วน่ะสิ"

เจียงเสี่ยวเซียวอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา เป็นอย่างนี้นี่เอง เธอนึกในใจ มิน่าล่ะ ชื่อกับนิสัยถึงได้ขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิง

"นี่ เสี่ยวเซียว เจ้าบอกว่าจะเลี้ยงข้าวข้าที่ร้านชิงเฟิงสวีไหลไม่ใช่หรือ? แต่ทางที่เจ้ากำลังเดินไปมันโรงอาหารของสำนักศึกษานะ!"

ฉินหว่านโหรวยกแขนขึ้นกอดอก หยุดเดิน แล้วถลึงตาใส่เธอ "อ้อ นี่เจ้าหลอกข้าเหรอ?"

ประกายความซุกซนวาบขึ้นในดวงตาของเจียงเสี่ยวเซียว เธออดไม่ได้ที่จะอยากแกล้งเพื่อนใหม่ "ใช่แล้ว ข้าแค่หลอกเจ้าเล่นน่ะ~"

ตอนที่ไปจ่ายค่าเล่าเรียน เธอรู้ตำแหน่งของโรงอาหารแล้ว ตอนนี้เธอจึงแยกแยะทิศทางได้

เมื่อคิดดูแล้ว ตอนนี้เป็นเวลาอาหารและร้านเพิ่งจะเปิดตัวเมนูใหม่ในวันนี้ พี่ใหญ่กับพี่สะใภ้คงจะยุ่งกันจนหัวปั่น การไปที่ร้านอาจจะต้องรอนาน สู้ไปกินมื้อเที่ยงที่โรงอาหารของสำนักศึกษาเพื่อรองท้องไปก่อนน่าจะดีกว่า

"เจ้า... เจ้าวอนโดนตีซะแล้ว!"

เพียงแค่ตวัดข้อมือ เธอก็คว้าคอเสื้อของเจียงเสี่ยวเซียวไว้ได้ ส่วนมืออีกข้างก็จี้เอวของเด็กสาว

ร่างกายของเจียงเสี่ยวเซียวแข็งทื่อ เธอหัวเราะจนน้ำตาเล็ด ร้องขอความเมตตาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

จากนั้นฉินหว่านโหรวก็ปล่อยเธอเป็นอิสระ แต่ทันทีที่หลุดพ้น มือของเจียงเสี่ยวเซียวก็พุ่งเข้าหาเอวของอีกฝ่ายบ้าง และทั้งสองก็เริ่มปล้ำกันไปมาในทันที

**

หลังจากสงบศึกกันได้ ทั้งสองก็กินอาหารที่โรงอาหารเพื่อรองท้องเล็กน้อย ก่อนจะเดินควงคู่กันออกจากสำนักศึกษา

จู่ๆ เจียงเสี่ยวเซียวก็จำอะไรบางอย่างขึ้นมาได้: ปิ่นโตของเธอถูกพี่ชายหน้าหล่อคนนั้นเอาไปนี่นา

เธอไม่รู้ว่าเขาเรียนอยู่ห้องไหนในสำนักศึกษาไป๋ลู่ ดังนั้นพอเดินมาถึงประตูสำนักศึกษา เธอจึงฝากเรื่องนี้ไว้กับอวิ๋นถิง

อวิ๋นเฟิงไม่อยู่ที่นั่น เขาคงจะไปกินข้าวแล้ว และเนื่องจากโรงอาหารแบ่งแยกชายหญิง เจียงเสี่ยวเซียวจึงไม่เห็นเขา

อวิ๋นถิงรู้สึกประหลาดใจและอยากจะบอกความจริงเกี่ยวกับสถานะของคุณชายฟู่ให้เธอฟัง แต่เมื่อพิจารณาดูแล้วว่าอารมณ์ของคุณชายฟู่ก็ยังถือว่าพอรับได้ เขาจึงคิดว่าเดี๋ยวค่อยบอกคุณชายตอนที่เจอหน้ากันดีกว่า ก็เลยไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม

การคืนปิ่นโตให้คนอื่นเป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว และไม่จำเป็นต้องเอาเรื่องสถานะเข้ามาเกี่ยวข้อง การพูดออกไปตรงๆ อาจจะดูเหมือนเขาใช้สถานะของคนอื่นมาข่มขู่เธอเสียมากกว่า

"ได้ขอรับ อวิ๋นถิงจดจำไว้แล้ว"

"ถ้าอย่างนั้นเจ้าอย่าลืมแวะมาตอนที่ว่างล่ะ"

อวิ๋นถิงพยักหน้า แค่ได้กลิ่นหอมฟุ้งเมื่อเช้านี้ เขาก็ตั้งใจไว้แล้วว่าถ้ามีเวลาจะต้องแวะไปที่ร้านชิงเฟิงสวีไหลอย่างแน่นอน

ฉินหว่านโหรวใช้ศอกกระทุ้งเธอด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เจ้าชวนบ่าวรับใช้คนนั้นไปไหนน่ะ?"

"ไปกินข้าวที่ร้านชิงเฟิงสวีไหลน่ะสิ" เธอกะพริบตา ก่อนจะตระหนักได้ว่าเธอยังไม่ได้บอกเพื่อนใหม่ จึงตบหน้าผากตัวเองเบาๆ "ชิงเฟิงสวีไหลเป็นร้านอาหารที่พี่ใหญ่ของข้าเปิดน่ะ เพื่อเป็นการขอบคุณที่อวิ๋นถิงช่วยเหลือข้าเมื่อวานนี้ ข้าก็เลย..."

ฉินหว่านโหรวเลิกคิ้วขึ้นและตบไหล่เธอ "ข้าก็สงสัยอยู่ว่าทำไมเจ้าถึงไม่ไปร้านหอแปดสมบัติหรูอี้ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!"

จากนั้นเธอก็โบกมืออย่างยิ่งใหญ่และกล่าวอย่างใจกว้าง "เพื่อเจ้าเลยนะ ตั้งแต่นี้ไปข้าจะไปกินข้าวที่ร้านชิงเฟิงสวีไหลทุกวันเลย"

ดวงตาของเจียงเสี่ยวเซียวโค้งเป็นรูปสระอิ "งั้นเจ้าก็มาร้านถูกแล้วล่ะ! เชื่อข้าเถอะ อาหารจานเด็ดของชิงเฟิงสวีไหลจะต้องไม่ทำให้เจ้าผิดหวังแน่นอน!"

"ถ้าอย่างนั้นข้าต้องขอลองชิมดูหน่อยแล้วล่ะ ว่าจะอร่อยอย่างที่เจ้าคุยโม้ไว้หรือเปล่า ไปกันเลยไหม?"

เจียงเสี่ยวเซียวไม่ลืมคำกำชับของพี่ใหญ่ เธอชะเง้อมองออกไปนอกประตู เมื่อไม่เห็นใคร เธอจึงปฏิเสธ "พี่ใหญ่บอกว่าจะมารับข้าน่ะ ถ้าเขามาแล้วไม่เจอข้า เดี๋ยวเขาจะกังวลเอาได้"

เธอเป็นเด็กดีที่ว่าง่ายนะ

ฉินหว่านโหรวก็คิดเช่นเดียวกัน จึงยืนรอเป็นเพื่อนเธอ

ในขณะเดียวกัน สาวใช้ของเธอก็ตาไวสังเกตเห็นคุณหนูของตนแล้ว จึงรีบบอกให้เด็กรับใช้บังคับรถม้าเข้าไปใกล้ๆ

สาวใช้รู้สึกสงสัยว่าทำไมวันนี้คุณหนูของเธอถึงออกมาสายนัก คิดไปไกลว่าอาจจะเกิดเรื่องไม่ดีขึ้น พอเห็นคุณหนูปลอดภัยดีก็รู้สึกโล่งใจ

สาวใช้มองดูเด็กสาวที่อยู่ข้างๆ คุณหนูของตนด้วยความอยากรู้อยากเห็น ปกติคุณหนูมักจะไปไหนมาไหนคนเดียว นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นคุณหนูมีเพื่อนผู้หญิงเดินมาด้วย

รถม้าจอดห่างจากสำนักศึกษาไป๋ลู่ห้าจั้ง เนื่องจากทางสำนักศึกษามีกฎห้ามจอดรถม้าภายในระยะห้าจั้งจากประตู

สาวใช้กางร่มกระดาษเคลือบน้ำมันแล้วรีบวิ่งเหยาะๆ ไปที่ประตูสำนักศึกษา เธอเป็นคนหัวไว เมื่อเห็นคุณหนูของตนทำตัวอ่อนโยนกับเด็กสาวข้างกายผิดปกติ เธอจึงรีบเอ่ยขึ้นทันที "คุณหนูทั้งสองร้อนไหมเจ้าคะ? ในรถม้ามีน้ำแข็งและขนมให้รองท้องด้วยนะเจ้าคะ เชิญคุณหนูทั้งสองรีบตามบ่าวขึ้นรถม้าเพื่อหลบแดดเถอะเจ้าค่ะ"