บทที่ 16: เริ่มเป็นรูปเป็นร่าง แผนลวงเริ่มทำงาน

หลังจากเก็บตัวฝึกตนมานานหนึ่งเดือน เยี่ยอวิ๋นก็เปิดประตูถ้ำตบะออกมา เมื่อเดินพ้นประตู เขาก็มองเห็นเล้าไก่ที่ถูกสร้างขึ้นไม่ไกลนัก

เล้าไก่สามแถว แถวละสามชั้นตั้งตระหง่านอยู่ ลูกไก่บางตัวที่ฟักออกมาแล้วกำลังคุ้ยเขี่ยหาอาหารอยู่กับแม่ไก่

เขาเดินเข้าไปใกล้ โปรยธัญพืชวิญญาณลงในเล้า แล้วเริ่มสังเกตดูไก่ฟ้าขนเขียว

ตอนนี้ยังมีแม่ไก่อีกสามตัวที่กำลังฟักไข่ ส่วนไข่ใบอื่นๆ ได้ฟักออกมาเป็นตัวหมดแล้ว

"มีลูกไก่ทั้งหมดหนึ่งร้อยเจ็ดสิบสี่ตัว และไก่ฟ้าขนเขียวตัวเต็มวัยอีกสามสิบตัว"

การฟักไข่หนึ่งรอบสามารถเพิ่มจำนวนประชากรได้ราวห้าถึงเจ็ดเท่า หลังจากผ่านไปอีกสักสามถึงสี่รอบ พวกมันก็จะสามารถขยายพันธุ์ได้อย่างคงที่ และสร้างรายได้เป็นหินวิญญาณให้เขาได้อย่างต่อเนื่อง

หลังจากไปตรวจดูสถานการณ์ของปลาหลีฮื้อเจียวเงิน เยี่ยอวิ๋นก็เดินมาที่ริมทะเลสาบแห่งใหม่ เวลานี้พืชน้ำริมทะเลสาบได้แผ่ขยายออกไปมากแล้ว

ปลาหลีฮื้อเจียวเงินในทะเลสาบเติบโตจนมีระดับรวบรวมลมปราณขั้นต้นแล้ว และบางส่วนก็ก้าวเข้าสู่ขั้นกลางแล้วเช่นกัน

"ดูจากสถานการณ์แล้ว ปลาหลีฮื้อเจียวเงินครอกนี้คงไม่มีพญาปลาถือกำเนิดขึ้น"

"แต่ถึงจะไม่มีพญาปลา อย่างมากก็แค่ทำให้ข้าไม่สามารถวางอาคมควบคุมจ่าฝูงเพื่อควบคุมปลาทั้งฝูงได้เท่านั้น"

หลังจากตรวจสอบทรัพย์สินของตนเสร็จ เยี่ยอวิ๋นก็มุ่งหน้าไปยังยอดเขาหลอมศัสตราเพื่อไปรับอุปกรณ์เวทของเขา

ก่อนหน้านี้ที่เขาไม่ได้ไปรับ เป็นเพราะมัวแต่ยุ่งอยู่กับเรื่องอื่น ทว่าตอนนี้เมื่อมีเวลาว่างแล้ว เขาก็ควรไปนำมันมาเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้ตนเอง

"ถือโอกาสนี้สืบข่าวคราวความเคลื่อนไหวช่วงนี้ของหลิวจินอวี่ไปด้วยเลยแล้วกัน"

การนั่งรอความตาย ปล่อยให้ศัตรูลงมือก่อน ไม่ใช่วิสัยของเขา!

เขาเดินทางมาจนถึงยอดเขาหลอมศัสตรา และพบกับศิษย์ของยอดเขาเพื่อขอรับอุปกรณ์เวท

"ศิษย์น้อง เชิญตรวจสอบดู"

ศิษย์ยอดเขาหลอมศัสตราหยิบกล่องไม้สองใบออกมา ใบหนึ่งใหญ่ใบหนึ่งเล็ก

เมื่อเปิดกล่องไม้ใบใหญ่ ชุดเกราะสีขาวเงินก็ปรากฏแก่สายตาของเยี่ยอวิ๋น

"นี่คือเกราะเมฆาร่วงหล่น หลอมขึ้นจากหนังพยัคฆ์ลายเมฆ ผสมผสานกับแก่นเงินเล็กน้อย นอกจากนี้ยังแฝงวิชากำเนิดบางส่วนของพยัคฆ์ลายเมฆเอาไว้ด้วย เมื่อเปิดใช้งาน จะช่วยให้ร่างกายของเจ้าเบาหวิวขึ้น"

จากนั้น เมื่อเปิดกล่องไม้ใบเล็ก ภายในนั้นคือดาบยาวที่มีรอยหยักประดับอยู่

"ดาบเขี้ยวโลหิต ตีขึ้นจากเขี้ยวพยัคฆ์ที่เจ้าให้มา ผสมกับเหล็กนิลเล็กน้อย ทำให้มันทั้งทนทานและคมกริบ น้ำหนักอาจจะมากไปสักนิด แต่เมื่อเจ้าหลอมรวมกับมันแล้ว ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นอีก"

หลังจากจ่ายคะแนนสมทบจนครบ เยี่ยอวิ๋นก็ไปถึงสถานที่รวมตัวของเหล่าศิษย์สายนอกเพื่อเริ่มสืบข่าว

ทว่าสิ่งที่ทำให้เยี่ยอวิ๋นประหลาดใจก็คือ หลิวจินอวี่ไม่ได้อยู่สายนอกอีกต่อไปแล้ว เขาได้เข้าไปเป็นศิษย์สายในเรียบร้อยแล้ว

แม้มันจะไม่สำคัญว่าอีกฝ่ายจะอยู่สายนอกหรือสายใน แต่เบื้องหลังของตระกูลหมอนั่นต่างหากที่ต้องนำมาพิจารณา

การที่สามารถใช้เส้นสายดันตัวเองเข้าเป็นศิษย์สายในของสำนักควบคุมสัตว์ได้โดยที่ยังไม่บรรลุระดับสร้างรากฐาน ตระกูลของเขาอย่างน้อยๆ ต้องเป็นตระกูลสาขาของผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำเป็นแน่

ส่วนเหตุผลที่เขามั่นใจว่าเป็นตระกูลสาขา ก็เพราะศิษย์ของผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำภายในสำนักควบคุมสัตว์ ล้วนแต่เป็นศิษย์สายในและไม่ต้องมาฝึกฝนในสายนอกทั้งสิ้น ยกเว้นตัวเขาเอง

ในสถานการณ์ที่ท่านอาจารย์จะไม่สอดมือเข้ามายุ่ง เขาจะจัดการกับหลิวจินอวี่และตระกูลของมันได้อย่างไร ท้ายที่สุดแล้ว หากตัดหญ้าไม่ถอนราก ย่อมต้องนำพาความยุ่งยากมาให้อีกอย่างแน่นอน!

"การฝึกตนของข้ายังอยู่แค่ระดับรวบรวมลมปราณ หากต้องการถอนรากถอนโคนตระกูลของหลิวจินอวี่ อย่างน้อยก็ต้องรอให้ข้าบรรลุถึงระดับแก่นทองคำ หรือระดับแก่นทองคำขั้นกลางเสียก่อน จึงจะสามารถลบตระกูลของมันให้หายไปได้! แต่ถ้าเป็นแค่ตัวหลิวจินอวี่ล่ะก็ ข้าพอจะหาวิธีจัดการมันได้ในตอนนี้เลย!"

...

หนึ่งเดือนต่อมา ขณะที่เยี่ยอวิ๋นกำลังโปรยธัญพืชวิญญาณให้ไก่ฟ้าขนเขียว จู่ๆ เจียวหลานที่อยู่ในถุงสัตว์อสูรก็ส่งกระแสจิตบอกว่ามันกำลังจะทะลวงระดับ!

เมื่อเห็นดังนั้น เยี่ยอวิ๋นก็รีบปล่อยมันออกมาทันที

ทันทีที่เจียวหลานปรากฏตัว แรงดูดมหาศาลก็ปะทุขึ้นจากทั่วร่างของมัน พลังวิญญาณเหนือทะเลสาบมังกรวารีสีเงินก่อตัวเป็นวังวน ก่อนจะพุ่งทะลักเข้าสู่ร่างกายของเจียวหลานอย่างบ้าคลั่ง!

เมื่อทะลวงการฝึกตนเข้าสู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลาย ลำตัวของเจียวหลานก็ยาวขึ้นเกือบสิบจ้าง ในเวลาเดียวกัน บนหัวของมันก็ปรากฏตุ่มนูนขึ้นมารำไร!

หนึ่งก้านธูปผ่านไป เจียวหลานก็รวบรวมพลังจนเสถียรอยู่ในระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลาย ด้วยเหตุนี้ สัตว์อสูรของเยี่ยอวิ๋นทั้งหมดจึงล้วนอยู่ในระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลายแล้ว มีเพียงตัวเขาเองเท่านั้นที่ยังคงค้างอยู่ที่ขั้นกลาง

เมื่อเห็นว่าเจียวหลานควบคุมพลังได้มั่นคงแล้ว เยี่ยอวิ๋นก็เริ่มเตรียมการวางกับดักเพื่อลบหลิวจินอวี่ให้หายไปจากโลกนี้ทันที!

"หากหลิวจินอวี่ยังมีแผนสำรองซ่อนอยู่ ด้วยความเร็วสุดยอดของเหลยหมิง ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน ข้าก็สามารถหลบหนีได้"

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมียันต์อาวุธวิเศษที่ท่านอาจารย์มอบให้ไว้ป้องกันตัว หากเปิดใช้งาน มันสามารถระเบิดพลังทัดเทียมกับการโจมตีของอาวุธวิเศษจากผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำได้เลยทีเดียว!

ทว่าการสร้างยันต์อาวุธวิเศษนั้นยากลำบากยิ่งนัก เพราะการจะทำเช่นนั้นได้ จำเป็นต้องดึงเอาเสี้ยวหนึ่งของแก่นแท้อาวุธวิเศษออกมาผสานเข้าไป ซึ่งจะส่งผลให้อาวุธวิเศษนั้นได้รับความเสียหายไม่มากก็น้อย

ดังนั้น จึงมีผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำน้อยคนนักที่จะยอมสกัดแก่นแท้อาวุธวิเศษของตนมาสร้างยันต์ เพราะได้ไม่คุ้มเสีย

ด้วยเหตุนี้ ยันต์อาวุธวิเศษจึงมักจะตกอยู่ในมือของศิษย์สืบทอดหรือศิษย์สายตรงของผู้ฝึกตนระดับสูงเท่านั้น

"คราวก่อนที่ข้าล่อสัตว์อสูรระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลายเข้ามาในทะเลสาบมังกรวารีสีเงินแล้วล้มเหลว หมอนั่นคงจะสังเกตเห็นความแข็งแกร่งของข้าแล้ว"

"ข้าต้องคิดแผนการที่รัดกุมที่สุด เพื่อให้มันลดการป้องกันตัวลง หรือไม่ก็ทำให้มันหน้ามืดตามัวด้วยความโกรธแค้นจนบุกมาหาข้าเพียงลำพัง"

ครุ่นคิดไปมา เยี่ยอวิ๋นก็นึกถึงผลึกน้ำนมปฐพีที่เขามีครอบครองอยู่!

"เห็ดหลินจือหยาดน้ำนมปฐพีจะเติบโตบนผลึกน้ำนมปฐพี หลิวจินอวี่ไม่มีทางไม่รู้เรื่องนี้ ข้าจะส่งผลึกน้ำนมปฐพีส่วนหนึ่งไปประมูล จากนั้นก็ปล่อยข่าวลือออกไปเพื่อล่อมันออกมา"

เมื่อเรียกเจียวหลานกลับเข้าถุงสัตว์อสูร เยี่ยอวิ๋นก็ขี่เหลยหมิงบินมุ่งหน้าไปยังตลาดชิงหลาง ซึ่งอยู่ใกล้สำนักที่สุด

สองวันต่อมา เยี่ยอวิ๋นก็เดินเข้าไปในตลาดชิงหลางอีกครั้ง

หลังจากค้นหาตำแหน่งโรงประมูลที่อยู่ภายใต้การดูแลของสำนักควบคุมสัตว์พบ เยี่ยอวิ๋นก็เปลี่ยนไปสวมชุดคลุมธรรมดา และใช้ผ้าแพรสีดำปกปิดใบหน้าไว้ ก่อนจะก้าวเข้าไปในโรงประมูล

"ยินดีต้อนรับสู่โรงประมูลแสงดาว ท่านต้องการเข้าร่วมการประมูล หรือต้องการนำของมาฝากขายเจ้าคะ"

ผู้ฝึกตนหญิงที่ทำงานในโรงประมูลเดินเข้ามาหาเยี่ยอวิ๋น "ข้าต้องการนำของมาฝากขาย"

"ได้เจ้าค่ะ สหายนักพรต โปรดตามข้ามา"

ผู้ฝึกตนหญิงนำทางเยี่ยอวิ๋นเข้าไปในห้องลับ ซึ่งมีผู้คุมกฎที่รับผิดชอบการประเมินสิ่งของนั่งอยู่

เมื่อส่งเยี่ยอวิ๋นถึงห้องแล้ว ผู้ฝึกตนหญิงก็ถอยออกไปพร้อมกับปิดประตู

"ฮี่ฮี่ฮี่ สหายนักพรต เชิญนั่งก่อน"

เยี่ยอวิ๋นนั่งลงฝั่งตรงข้ามกับผู้คุมกฎของโรงประมูล และหยิบผลึกน้ำนมปฐพีขนาดเท่าหัวแม่มือที่บรรจุอยู่ในกล่องหยกออกมาจากถุงเก็บของ

"นี่คือของที่ข้าต้องการนำมาประมูล"

ผู้คุมกฎดึงกล่องหยกไปตรงหน้า เปิดออกดู และปิดลงอย่างรวดเร็ว

"สหายนักพรต ท่านแน่ใจหรือว่าต้องการประมูลสิ่งนี้"

"เป็นคำสั่งของท่านอาจารย์ข้า"

ผู้คุมกฎพยักหน้ารับเป็นเชิงเข้าใจ

ผู้ฝึกตนระดับสูงบางคนก็เลือกที่จะนำทรัพยากรที่ตนเองไม่ต้องการใช้แล้วมาประมูลหลังจากได้รับมันมาเช่นกัน

"ผลึกน้ำนมปฐพี ของวิเศษระดับ 3 ดูจากคุณภาพแล้ว ถือว่าเป็นของระดับสูงที่อัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณ ทางโรงประมูลจะตั้งราคาเริ่มต้นที่หินวิญญาณระดับต่ำ 100,000 ก้อน และจะหักค่านายหน้าสิบเปอร์เซ็นต์จากราคาประมูลสุดท้าย"

"ตกลงตามนั้น"

เมื่อเห็นท่าทีที่นิ่งสงบและควบคุมสถานการณ์ได้ของเยี่ยอวิ๋น ผู้คุมกฎผู้นี้ก็เชื่อสนิทใจว่าเยี่ยอวิ๋นถูกส่งมาโดยอาจารย์เพื่อนำผลึกน้ำนมปฐพีมาประมูลจริงๆ

"สหายนักพรต นี่คือบัตรเชิญเข้าร่วมงานประมูลในอีกห้าวันข้างหน้า โปรดเก็บรักษาไว้ให้ดี ถึงเวลานั้น สหายนักพรตสามารถใช้บัตรเชิญนี้เพื่อเข้าร่วมงานประมูลได้เลย"

เยี่ยอวิ๋นรับบัตรเชิญมา พูดคุยกับผู้คุมกฎอีกเล็กน้อย แล้วจึงขอตัวลากลับ

"ขั้นตอนแรกเสร็จสิ้นแล้ว ขั้นตอนต่อไปคือการทำให้หลิวจินอวี่รู้ข่าว และล่อให้มันออกไปนอกสำนัก"

"ข้าจะส่งข่าวให้มันรู้โดยไม่ให้ผิดสังเกตได้อย่างไรดี"

เยี่ยอวิ๋นครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ ในที่สุดก็ตัดสินใจว่าจะให้เฉินฟางเป็นคนปล่อยข่าวนี้ แต่ก่อนอื่น เขาต้องดึงเฉินฟางให้เข้ามาเป็นศิษย์สายนอกเสียก่อน

ด้วยเหตุนี้ เยี่ยอวิ๋นจึงต้องการไปพบอวิ๋นเฟิงหยาง แม้ว่าท่านอาจารย์จะไม่ได้ช่วยเขาโดยตรง แต่ก็ไม่ได้บอกว่าเขาห้ามใช้ฐานะของตัวเองในการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์นี่นา

หากคนเราไม่รู้จักใช้ข้อได้เปรียบของตัวเองให้เป็นประโยชน์ ก็ย่อมไปได้ไม่ไกล

ท้องฟ้ามืดสนิทแล้วตอนที่เยี่ยอวิ๋นเดินทางกลับมาถึงสำนัก เขาหยิบสุราวิญญาณระดับ 1 ออกมาจากถุงเก็บของข้างเอวสองไห แล้วเดินตรงไปยังถ้ำตบะของอวิ๋นเฟิงหยาง

เมื่อมาถึงหน้าถ้ำตบะของอวิ๋นเฟิงหยาง เยี่ยอวิ๋นก็ส่งยันต์สื่อสารเข้าไปด้านใน ชั่วครู่ต่อมา ประตูถ้ำตบะของอวิ๋นเฟิงหยางก็เปิดออก

ก่อนที่ตัวคนจะปรากฏ เสียงของอวิ๋นเฟิงหยางก็ดังก้องมาก่อน "ฮ่าฮ่าฮ่า ศิษย์น้อง มีธุระอันใดถึงมาหาศิษย์พี่กลางดึกเช่นนี้ มีอะไรให้ข้าช่วยหรือ"

อวิ๋นเฟิงหยางเดินออกจากถ้ำตบะ ส่วนเยี่ยอวิ๋นก็เดินเข้าไปหาพร้อมกับชูสุราวิญญาณระดับ 1 ทั้งสองไหในมือ "ดึกดื่นค่อนคืนไม่มีอะไรทำ ข้าเลยแวะมาหาศิษย์พี่เพื่อดื่มสุราชมจันทร์น่ะสิขอรับ"