บทที่ 7 - หลักการของจอมเวท (พาร์ท 2)

บทที่ 7 - หลักการของจอมเวท (พาร์ท 2)

༺༻

"ขอบคุณครับอาจารย์" ซาลีนกล่าวด้วยหัวใจที่เต็มไปด้วยความปิติ เขาหยิบถุงเงินและกลับไปที่ห้องของเขา นำถุงเงินและตั๋วเงินของจักรวรรดิฉินใส่ลงในกล่องที่ยังคงบรรจุใบเสร็จเก็บเงินที่ล้าสมัย เอกสาร และเหรียญตราของตระกูล ซาลีนพยายามยัดเงินลงในกล่องแต่รู้สึกว่ามันไม่ค่อยดีนัก เขาจึงหยิบออกมาอีกครั้ง ไม่แน่ใจว่าควรจะวางไว้ที่ไหนดี

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ซาลีนก็รู้สึกว่าตัวเองไร้สาระไปหน่อย หัวขโมยที่ไหนจะกล้าแอบเข้ามาในบ้านที่มีเจสันอยู่กันล่ะ?

เมื่อนึกถึงวิธีที่อาจารย์ของเขาร่ายมนตร์บทแล้วบทเล่าที่หน่วยรักษาการณ์เมืองโดยไม่ต้องท่องคาถา ซาลีนก็รู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ หากเขาทำได้เช่นเดียวกัน จะไม่มีใครกล้ามาตอแยเขาอีก!

เวทมนตร์คือหลักการเดียวในโลกนี้ ผู้ที่มีความสามารถในด้านเวทมนตร์ย่อมอยู่เหนือกฎหมาย

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซาลีนก็นั่งไม่ติดที่ เขาเก็บเงินไว้บนเตียงและมุ่งหน้าไปยังห้องที่เก็บหนังสือเวทมนตร์

เมื่อมองไปยังชั้นหนังสือที่เรียงรายอยู่ในห้อง ซาลีนก็รู้สึกร้อนใจและอยากจะอ่านหนังสือทุกเล่มที่นั่น เขาเดินไปที่ด้านหลังและหยุดอยู่หน้าชั้นที่วางหนังสือเวทมนตร์เลเวล 0

ชั้นสำหรับเวทมนตร์เลเวล 0 นั้นใหญ่ที่สุด แต่กลับไม่มีจำนวนคาถามากที่สุด มีคาถาน้อยกว่าเวทมนตร์เลเวล 1 เสียอีก ถึงกระนั้น ก็มีหนังสือชุดที่ชื่อว่า "หลักการเวทมนตร์เลเวล 0" ถึงสี่เล่ม และแต่ละเล่มก็หนามาก

ซาลีนหยิบหนังสือเล่มหนึ่งแล้วนั่งลงบนพื้น พิงชั้นหนังสือและเริ่มอ่าน

เวทมนตร์การอ่าน เวทมนตร์ส่องสว่าง เวทมนตร์เผาไหม้ เวทมนตร์ตรวจจับ เวทตรวจพิษ โล่ไร้ลักษณ์...

เมื่ออ่านไปเรื่อยๆ ซาลีนก็รู้สึกมึนงงเล็กน้อย เขาตระหนักว่าหากปราศจากการสนับสนุนของระบบทฤษฎี เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะตัดสินใจเรียนรู้อะไรดี ขณะที่เขาพิงชั้นหนังสืออย่างเหม่อลอย ซาลีนรู้สึกเหมือนสูญเสียการควบคุม แม้ว่าคนเราจะกระหายที่จะเพิ่มความแข็งแกร่ง แต่ก็ไม่ควรละโมบจนเกินไป อาจารย์ของเขาขอให้เขาเรียนรู้ตามลำดับ หากเขาข้ามพื้นฐานไป มันอาจก่อให้เกิดปัญหาที่ไม่คาดคิดในอนาคต

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ซาลีนจึงวาง "หลักการเวทมนตร์เลเวล 0" กลับคืนบนชั้นหนังสือ กลับไปเริ่มต้นใหม่ และเริ่มสะสมความรู้พื้นฐานด้านเวทมนตร์อย่างเป็นระบบ

เวทมนตร์ถูกแบ่งออกเป็นหกประเภท แต่ในทางปฏิบัติ เมื่อเรียนรู้เวทมนตร์ คนส่วนใหญ่จะเรียนรู้ตามการใช้งาน หกประเภทนั้นรวมถึง ชุดโจมตี ชุดป้องกัน ชุดบำบัด ชุดเล่นแร่แปรธาตุ ชุดปรุงยา และประเภทอื่นๆ นอกจากหกประเภทนี้แล้ว ยังมีชุดอัญเชิญ ซึ่งไม่ใช่รูปแบบเวทมนตร์ที่เป็นที่นิยม มันมีต้นกำเนิดเมื่อไม่นานมานี้ เริ่มต้นมาไม่เกินหนึ่งหมื่นปี แต่กลับเสื่อมถอยลงเมื่อห้าพันปีก่อน การใช้เวทมนตร์แต่ละบทมีสามขั้นตอน—ขั้นตอนเตรียมการ ขั้นตอนเสร็จสมบูรณ์ และขั้นตอนปล่อยพลัง

ขั้นตอนเตรียมการหมายถึงการท่องคาถา การใช้ท่าทางมือ การรวบรวมธาตุ และการสะท้อนของเวทมนตร์—ซึ่งทั้งหมดนี้ต้องใช้พลังจิตของจอมเวทในการควบคุม ด้วยการฝึกฝน จอมเวทสามารถย่นเวลาที่ต้องใช้ในการเตรียมเวทมนตร์ได้ด้วยการท่องคาถาในใจและละเว้นท่าทางมือ

ขั้นตอนเสร็จสมบูรณ์หมายถึงคาถาถูกสร้างขึ้นและพร้อมสำหรับการใช้งาน ขั้นตอนนี้สามารถยืดเวลาออกไปได้ จอมเวทสามารถเก็บคาถาที่เตรียมไว้ในสถานะพร้อมใช้ในขณะที่เตรียมคาถาบทที่สองเพื่อให้เกิดการโจมตีที่รุนแรง ตัวอย่างเช่น หลังจากที่จอมเวทเตรียมคาถาลูกไฟแล้ว พวกเขาสามารถเลือกที่จะไม่ปล่อยมันออกมาในขณะที่เตรียมคาถาลูกไฟบทที่สอง เมื่อลูกไฟบทที่สองพร้อม พวกเขาสามารถปล่อยออกมาพร้อมกันได้ ทักษะนี้เรียกว่าการปล่อยซ้อน และเป็นวิธีที่จอมเวทมักใช้เพื่อเพิ่มพลังในการโจมตี

ในทำนองเดียวกัน การปล่อยซ้อนต้องการให้จอมเวทมีพลังจิตที่ทรงพลัง หากปราศจากการควบคุมที่แข็งแกร่ง จอมเวทอาจก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อตนเองหากธาตุต่างๆ ปรากฏออกมาอย่างไร้ระเบียบ

ขั้นตอนปล่อยพลังเป็นมากกว่าแค่การปล่อยคาถาที่เตรียมไว้ ขั้นตอนนี้ประกอบด้วยการล็อคเป้าหมาย การตัดธาตุในขั้นตอนสุดท้าย และการควบคุมเวลา

ทั้งสามส่วนนี้ต้องอาศัยพลังจิตในการทำให้เสร็จสมบูรณ์ โดยการล็อคเป้าหมายเป็นความสามารถพื้นฐานที่สุด หากปราศจากความสามารถในการติดตาม จอมเวทก็ไม่ต่างจากนักธนู การตัดธาตุในขั้นตอนสุดท้ายคือกุญแจสำคัญในการใช้คาถา หากปราศจากความสามารถนี้ การใช้พลังงานของจอมเวทจะอยู่ที่ระดับสูงสุดเสมอ หากขาดการควบคุมที่ดี จอมเวทระดับ 1 อาจใช้สายใยเวทมนตร์จนหมดเพียงแค่ปล่อยเวทมนตร์ระดับ 1 สองบทแทนที่จะเป็นสิบสองบทตามปกติ

การควบคุมเวลาหมายถึงการควบคุมอย่างต่อเนื่องที่ใช้ในขณะที่เวทมนตร์กำลังถูกปล่อยออกมา เพื่อให้เวทมนตร์ปล่อยพลังออกมาได้อย่างสมบูรณ์ในเวลาที่เหมาะสมที่สุด ทักษะนี้ยังเป็นที่รู้จักในนามการดำเนินการเลเวล 2 จอมเวทระดับสูงสามารถใช้การดำเนินการเลเวล 2 ได้อย่างเชี่ยวชาญเพื่อควบคุมจังหวะของการต่อสู้ ในทำนองเดียวกัน การดำเนินการเลเวล 2 ยังใช้ในการสร้างม้วนคัมภีร์เวทมนตร์และการเล่นแร่แปรธาตุอีกด้วย

การเชี่ยวชาญความสามารถเหล่านี้เป็นขั้นต่ำที่สุดสำหรับการเป็นจอมเวทที่มีคุณสมบัติครบถ้วน

ซาลีนยังเข้าใจด้วยว่าค่าของคุณสมบัติพื้นฐานของแต่ละคาถานั้นไม่ได้คงที่

เวลาดำเนินการ ระยะดำเนินการ และหน่วยพลังงาน คือส่วนประกอบที่แปรผันได้สามประการ เวลาในการดำเนินการของคาถาไม่ได้วัดเป็นวินาที แต่เป็นเฟรม แต่ละเฟรมเทียบเท่ากับหนึ่งในหกสิบของวินาที

การดำเนินการแบบทันทีไม่ได้ทำด้วยความเร็วศูนย์เฟรม แต่ทำด้วยความเร็วสองเฟรม แม้ว่าโดยทั่วไปจะพูดกันว่าเวทมนตร์นั้นเกิดขึ้นในชั่วพริบตา แต่นี่หมายความว่าต้องใช้เวลาสองเฟรมเพื่อให้ทั้งสามขั้นตอนเสร็จสมบูรณ์—เตรียมการ เสร็จสมบูรณ์ และปล่อยพลัง—ซึ่งก็คือสองในหกสิบของวินาที ไม่ว่าจอมเวทจะทรงพลังเพียงใด พวกเขาก็ไม่สามารถบีบอัดเวลานี้ให้สั้นลงได้อีก

สาเหตุของภาพลวงตาเรื่องศูนย์เฟรมมาจากการปล่อยซ้อน ซึ่งหมายความว่าจอมเวทจะไม่ปล่อยคาถาหลังจากที่มันเสร็จสมบูรณ์ แต่จะเก็บมันไว้เพื่อปล่อยออกมาพร้อมกับคาถาบทที่สอง โดยพื้นฐานแล้ว ขั้นตอนการปล่อยพลังหลังเสร็จสมบูรณ์ของคาถาบทนี้เกิดขึ้นพร้อมกันกับการปล่อยคาถาบทที่สอง สิ่งนี้ต้องการให้จอมเวทมีพลังจิตที่ยืดหยุ่น

ทักษะดังกล่าวถือเป็นการควบคุมระดับสูง ซึ่งเป็นการกระทำที่อันตรายมาก

ซาลีนอ่านต่อ และตระหนักว่าเขาช่างโง่เขลาจริงๆ ที่เคยคิดว่าเวทมนตร์เป็นเพียงวิธีการโจมตีที่ทรงพลัง เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าความรู้พื้นฐานด้านเวทมนตร์จะซับซ้อนขนาดนี้ หากเขาไม่ทุ่มเทแรงกายแรงใจเรียนรู้ให้ดี ความก้าวหน้าในอนาคตของเขาคงจะมีปัญหาอย่างมาก

หากปราศจากความรู้พื้นฐานนี้ ไม่เพียงแต่ความสามารถของจอมเวทจะถูกจำกัด แต่พวกเขายังไม่สามารถตัดสินความสามารถของผู้อื่นได้อีกด้วย

คนเราจะไม่สามารถระบุได้ว่าค่าตัวเลขของเวลาดำเนินการควรอยู่ที่ระดับต่ำสุดหรือสูงสุด การแปลงค่าตัวเลขระหว่างระยะดำเนินการกับพลังของการโจมตี ความสัมพันธ์ระหว่างหน่วยพลังงานกับการตัดธาตุ และอื่นๆ อีกมากมาย...

จอมเวทระดับสูงสามารถคำนวณได้ทันทีเพื่อกำหนดผลลัพธ์ของการปล่อยเวทมนตร์ แทนที่จะปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตา

การควบคุม! พลังของเวทมนตร์ขึ้นอยู่กับการควบคุม!

ซาลีนอ่านต่ออย่างอดทนและเริ่มได้รับความรู้ทางคณิตศาสตร์ เช่น วิธีการคำนวณสูตรเวทมนตร์เหล่านี้ ความรู้ทางคณิตศาสตร์นี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสร้างวงเวท

ในชั่วพริบตา เวลาผ่านไปอีกสามเดือน ซาลีนนอกจากตอนทานอาหารและเข้าห้องน้ำแล้ว แทบจะไม่ได้ย่างเท้าออกจากห้องเลย เมื่อเขาทำต่อไปเรื่อยๆ เขาก็เริ่มรู้สึกหดหู่ สติปัญญาและพลังจิตของเขานั้นสมบูรณ์แบบ แต่ความสอดคล้องกับธาตุของเขากลับขาดหายไป หากความสอดคล้องกับธาตุของเขาอยู่ในเกณฑ์ปกติ มันคงเพียงพอที่จะทำให้เขาเป็นจอมเวทที่โดดเด่นได้

เห็นได้ชัดว่าในเรื่องของความสอดคล้องกับธาตุ เขานั้นไร้ประโยชน์ สิ่งนี้ทำให้ยากมากสำหรับเขาที่จะสร้างสายใยเวทมนตร์ หากไม่มีสายใยเวทมนตร์ สิ่งเหล่านี้ก็เป็นเพียงวิมานในอากาศ

เวลาผ่านไปหนึ่งปี และซาลีนยังคงอยู่ที่มาตรฐานของเด็กฝึกหัดระดับ 1 ที่มีความสามารถของเด็กฝึกหัดระดับ 2 เขาได้เรียนรู้เวทมนตร์เลเวล 0 ห้าประเภท ได้แก่ เวทมนตร์การอ่าน เวทตรวจพิษ กระสุนกรด การเผาไหม้ และการผสมผสานธาตุ เขาได้เชี่ยวชาญวิธีทำสมาธิ และผ่านการทำสมาธิ เขาสามารถฟื้นฟูธาตุเวทมนตร์ที่สูญเสียไปได้อย่างรวดเร็ว

สาเหตุของผลลัพธ์นี้เป็นเพราะปริมาณธาตุเวทมนตร์ที่สะสมในร่างกายของซาลีนนั้นน้อยเกินไป แม้จะพึ่งพาการฟื้นฟูตัวเองและไม่ได้ทำอะไรเลย เขาก็ต้องใช้เวลาสิบนาทีเพื่อฟื้นตัว

การมีเวทมนตร์เลเวล 0 สามประเภทจะมีประโยชน์อะไร? ไม่มีอะไรสามารถบรรลุผลได้ด้วยสิ่งเหล่านั้น แทนที่จะให้เขาใช้เวทมนตร์ในระหว่างการต่อสู้ การมอบมีดให้ซาลีนสักเล่มน่าจะมีประโยชน์กว่า อย่างน้อยที่สุด หลังจากหนึ่งปีที่ได้รับการดูแลรักษาสุขภาพ ร่างกายของซาลีนก็แข็งแรงขึ้นมาก แม้ว่าเขาจะยังดูผอมบางและอ่อนแอ แต่ความแข็งแกร่งของเขาก็เพิ่มขึ้นจริงๆ

เนื่องจากอาหารที่นักดาบผมแดงเคยส่งมาให้นั้นหมดลงแล้ว ซาลีนจึงต้องเข้าไปในเมืองอีกครั้ง ตอนนี้เขาไม่ได้มีความคิดไร้สาระเหมือนเมื่อครึ่งปีที่แล้วเรื่องเสื้อผ้าที่งดงาม ทรงผมตามสมัยนิยม และรถม้าที่หรูหรา สิ่งเหล่านั้นช่างโง่เขลาและน่าขันเมื่อเป็นเรื่องของจอมเวท ความรู้คือสิ่งเดียวที่จอมเวทพึ่งพาได้

ซาลีนสวมชุดคลุมที่ดูตลกและรองเท้าบูทสีดำที่เจสันซื้อให้ เขาบอกลาเจสันก่อนจะออกจากบ้านบรรพบุรุษ เจสันให้เหรียญทองแก่เขาโหลหนึ่งรวมร้อยเหรียญ พร้อมทั้งรายการสิ่งของที่ต้องซื้อ การทดลองของจอมเวทต้องการวัสดุระดับต่ำจำนวนมาก และห้องทดลองของเจสันก็เปิดใช้งานอยู่ตลอดเวลา วัสดุพื้นฐานของเขาเกือบจะหมดลงภายในเวลาหนึ่งปี

เมืองเซลอนเป็นเมืองท่าที่สามารถสั่งของจากต่างแดนได้ และใช้เวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์ในการรับสินค้า นี่คือเหตุผลที่เจสันเลือกที่จะอยู่ที่นี่ในสถานที่ที่ค่อนข้างห่างไกลแต่ยังสามารถซื้อหาสิ่งจำเป็นได้ เมื่อเข้าสู่เมืองเซลอนอีกครั้ง เมืองที่ทรุดโทรมแห่งนี้ดูเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงในสายตาของซาลีน เมื่อเห็นซาลีนบนถนนมาแต่ไกล ทหารที่เฝ้าประตูเมืองก็รีบยืดตัวตรงทันที

ทหารที่ประตูเมืองสังกัดจวนเจ้าเมือง และไม่ได้เชื่อมโยงกับหน่วยรักษาการณ์เมือง

สีหน้าของทหารทั้งสองนั้นผสมปนเปกันระหว่างความระแวดระวัง ความริษยา ความอิจฉา และความกลัว พวกเขารีบส่งยิ้มประจบประแจงออกมาทันที

"นายท่านเมทาทริน อรุณสวัสดิ์ครับ!"

ซาลีนพยักหน้า ไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรดี พูดตามตรง ทหารจากจวนเจ้าเมืองดีกว่าทหารจากหน่วยรักษาการณ์เมืองมาก ในอดีตเมื่อเขามาที่เมือง พวกเขาไม่ได้ทำตัวให้เป็นเรื่องยากสำหรับเขา เขาเป็นเหมือนกลุ่มอากาศที่ไร้กลิ่น ตราบใดที่เขาไม่ได้ขออะไร ก็ไม่มีใครสังเกตเห็นเขา

นายท่านเมทาทรินเหรอ? เมื่อครึ่งปีที่แล้ว ซาลีนคงจะดีใจไปแล้ว หลังจากเหตุการณ์ที่หน่วยรักษาการณ์เมือง ซาลีนก็เติบโตเป็นผู้ใหญ่มากขึ้นและเข้าใจว่าคนเหล่านี้เกรงกลัวอาจารย์ของเขา จอมเวทระดับ 5 ที่จะทำให้หัวของพวกเขาระเบิดได้

ซาลีนเดินตามแสงแดดไปตามถนนที่ทอดไปสู่ท่าเรือ มีถนนยาวเส้นหนึ่งหน้าท่าเรือที่เรียงรายไปด้วยร้านค้าทุกประเภท ร้านขายอุปกรณ์เพียงแห่งเดียวของเมืองเซลอนตั้งอยู่ที่นี่ ขณะที่ซาลีนเดินเข้าร้าน เขาเกือบจะชนเข้ากับวัยรุ่นคนหนึ่ง

วัยรุ่นที่อยู่ตรงข้ามซาลีนมีอายุไล่เลี่ยกับเขา ดูเหมือนเขาจะตกใจและเกือบจะล้มลง แต่คว้าตัวไว้ได้ทันเวลา แม้ว่าซาลีนจะเป็นเพียงเด็กฝึกหัดเวทมนตร์ แต่พลังจิตของเขาก็เทียบได้กับจอมเวทที่แท้จริง ด้วยการรับรู้ที่เฉียบคม เขาตระหนักว่ามือของวัยรุ่นคนนั้นกำลังแตะถุงเงินของเขาอยู่

มันเป็นมือที่ซ่อนเร้นได้เป็นอย่างดี ซาลีนรู้สึกขบขัน มันต้องเป็นปีที่โชคร้ายสำหรับเขาแน่ๆ ที่ต้องมาเจอกับหัวขโมยทันทีที่ออกมาข้างนอก

เขาค่อยๆ ดันมือนั้นออก และเปลวไฟวาบหนึ่งก็กดลงบนมือของวัยรุ่นคนนั้น วัยรุ่นคนนั้นรู้สึกเจ็บแปลบที่หลังมือ ราวกับว่าเขาถูกจี้ด้วยเหล็กร้อนๆ เขาตะลึงและตะโกนออกมากะทันหัน "ซาลีน นั่นเจ้าใช่ไหม?"

༺༻