บทที่ 27 - วิญญาณผวา

บทที่ 27 - วิญญาณผวา

“ครูครับ ดูสิ ผมไม่ได้โกหกครูใช่ไหม เจี้ยวฮวามองเห็นผีได้” จางจิ่วจินพูดอย่างได้ใจ

“พูดเหลวไหล นี่มันความเชื่อเรื่องงมงายแบบศักดินา ต่อไปพวกเธอทุกคนคือนักเรียนยุคเก้าศูนย์กันแล้ว ห้ามงมงายเด็ดขาด ถ้าพ่อแม่งมงาย พวกเธอต้องต่อสู้คัดค้านนะ” กงจื่อหยวนกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

“ครูครับ ไม่ได้หรอก พ่อผมบอกว่า พูดดีสามคำยังสู้ไม้กระบองฟาดทีเดียวไม่ได้ ถ้าพวกเราไปต่อสู้คัดค้านพ่อแม่ มีหวังโดนตีตายแน่” หลิวจินอวี๋ ลูกชายของหมอเท้าเปล่าหลิวจงไท่ รีบพูดแทรกขึ้น

“พ่อข้าไม่เคยเอาของตีเลย ถอดกางเกงตีตูดตรงๆ เลย โดนไม้ตีก็แค่เจ็บรอยเดียว แต่พ่อข้ามือข้างหนึ่งมีตั้งหกนิ้ว” หม่าต้าฟางพูดด้วยความคับแค้นใจ

พวกเด็กแสบพากันผลัดกันระบายความทุกข์ ยกตัวอย่างสารพัดวิธีโดนตีของเด็กๆ ในเหมยจื่ออ้าวออกมาเล่าให้ฟัง

จางเจี้ยวฮวาฟังแล้วถึงกับขนหัวลุก ไม่นึกเลยว่าเด็กบ้านอื่นจะมีชีวิตที่น่าเวทนาขนาดนี้ ลองคิดดูแล้ว ตัวเขาเองกลับโชคดีที่สุด แม้จะไม่ใช่ว่าไม่เคยโดนตี แต่พ่อแม่ของเขาตอนลงมือก็ยังเบามือกว่านักพรตเฒ่าตั้งเยอะ ไม่นึกเลยว่าเพื่อนๆ ในห้องเรียน แต่ละบ้านจะมีนักพรตเฒ่ากันทั้งนั้น พอคิดถึงเรื่องที่ตัวเองโดนนักพรตเฒ่าจัดการจนแทบเป็นแทบตายทุกคืน แล้วมาฟังโลกอันแสนรันทดของพวกเด็กๆ ในเหมยจื่ออ้าว ก็รู้สึกว่าโลกใบนี้ช่างสวยงามขึ้นมาทันที

จู่ๆ กงจื่อหยวนก็รู้สึกว่า การไปมัวเถียงกับพวกเด็กแสบเรื่องยอมนั่งโต๊ะเดียวกับนักเรียนจางเจี้ยวฮวาหรือไม่นั้น ช่างเป็นการกระทำที่ไม่ฉลาดเอาเสียเลย ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจยุติประเด็นนี้ เขามองไปที่จางเจี้ยวฮวาแวบหนึ่ง เจ้านั่นก็ยังคงขีดๆ เขียนๆ วาดๆ อะไรอยู่ก็ไม่รู้

ตอนเลิกเรียนกลับบ้าน จางเจี้ยวฮวาก็เดินกลับคนเดียว เด็กที่กลับทางเดียวกันไม่มีใครยอมเดินกลับพร้อมเขาเลย ตอนออกจากโรงเรียน ครูให้นักเรียนที่กลับทางเดียวกันเข้าแถวเดินกลับเป็นกลุ่ม จางเจี้ยวฮวาก็ไปเข้าแถวรวมกับพวกเด็กๆ ที่กลับทางเดียวกัน เดินไปได้ไม่ไกล พอพ้นหลังโรงเรียน พวกเด็กแสบก็พากันวิ่งหนีแตกกระเจิง ทิ้งจางเจี้ยวฮวาไว้ข้างหลังคนเดียว จางเจี้ยวฮวารู้ดีว่าพวกเขาคิดอะไร พวกเขาไม่อยากเดินกลับพร้อมเขานั่นแหละ เขาจึงเดินกลับบ้านคนเดียว

วันแรกที่จางเจี้ยวฮวาไปโรงเรียน หลิวเฉียวเย่รู้สึกเป็นกังวลมาก เพราะจางเจี้ยวฮวาไม่อยากไปโรงเรียน เธอจึงกลัวว่าจางเจี้ยวฮวาจะถูกเมินในโรงเรียน แต่พอเห็นจางเจี้ยวฮวากลับมา ก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรผิดปกติ เธอถึงได้วางใจลง

“เป่าไจ่ วันนี้ไปโรงเรียนได้เรียนอะไรมาบ้างลูก?” หลิวเฉียวเย่เอ่ยถาม

“เรียนเขียนหนังสือ แล้วก็เรียนนับเลขจ้ะ” จางเจี้ยวฮวารู้สึกว่าเรื่องพวกนี้ตัวเองทำเป็นหมดแล้ว เรียนไปก็ไม่เห็นจะน่าตื่นเต้นตรงไหนเลย

“งั้นเหรอ? เรียนตัวอักษรไหนไปบ้างล่ะ? เขียนให้แม่ดูหน่อยสิ” หลิวเฉียวเย่ยิ้ม พอเห็นว่าลูกชายสามารถเรียนหนังสือได้ตามปกติ ก้อนหินที่ถ่วงอยู่ในใจของเธอก็เป็นอันถูกยกออกไป

หม่าจินซิ่ว แม่ของชายใบ้ เดินมาที่ลานบ้านของจางเจี้ยวฮวา แล้วตะโกนเสียงดังลั่น “เฉียวเย่ เฉียวเย่ อยู่บ้านไหม?”

“อยู่จ้า อยู่จ้า” หลิวเฉียวเย่เดินออกไป พอเห็นหม่าจินซิ่วก็ถามขึ้นว่า “จินซิ่ว มีธุระอะไรหรือเปล่า?”

“เป็ดบ้านฉันหลงมาบ้านเธอหรือเปล่า? เมื่อคืนตอนเป็ดบ้านฉันกลับมา ฉันไม่ได้นับ วันนี้ตอนปล่อยออกไป ถึงเพิ่งรู้ว่าหายไปตัวหนึ่ง เป็ดตัวนั้นฉันจำได้ ที่คอมีวงสีขาวๆ อยู่ วันนี้ตอนเป็ดบ้านเธอกลับมา เธอช่วยสังเกตดูหน่อยนะ” หม่าจินซิ่วพูด

“ได้สิ ถึงตอนนั้นเธอมาดูเองเลยก็ได้ เป็ดบ้านฉัน บนหัวกับบนหลังโดนตัดขนออกไปหย่อมหนึ่ง พังผืดที่เท้าซ้ายก็โดนตัดขีดไว้ แยกออกง่ายจะตาย” หลิวเฉียวเย่ไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจ

ตอนย่ำค่ำที่เป็ดกลับมา หม่าจินซิ่วก็มาจริงๆ ด้วย เป็ดของทั้งสองบ้านซื้อมาจากตลาดพร้อมกัน เลี้ยงมาจนถึงตอนนี้ตัวก็โตพอๆ กัน ทั้งสองบ้านซื้อเป็ดมาบ้านละสิบห้าตัว แต่ของบ้านจางเจี้ยวฮวาตายกลางคันไปสามตัว ส่วนของบ้านหม่าจินซิ่วไม่ตายเลยสักตัว เป็ดของทั้งสองบ้านเคยไปปะปนกันอยู่ช่วงหนึ่ง ก็คือครั้งที่บ้านจางเจี้ยวฮวาเป็ดตายไปสามตัวนั่นแหละ ดังนั้นตั้งแต่ครั้งนั้นเป็นต้นมา หลิวเฉียวเย่จึงระมัดระวังเป็นพิเศษ โดยการตัดขนบนหัวและบนหลังเป็ดออกหย่อมหนึ่ง แถมยังตัดพังผืดที่เท้าซ้ายไว้ด้วย เป็นการทำเครื่องหมายป้องกันของปลอมถึงสามชั้น ดังนั้นครั้งนี้หลิวเฉียวเย่จึงไม่กังวลเลยว่าหม่าจินซิ่วจะมาตู่เอาเป็ดที่เธอเลี้ยงไปอีก

“จินซิ่ว เป็ดบ้านเธอได้ทำตำหนิอะไรไว้หรือเปล่า? บ้านฉันก็มีเป็ดตัวหนึ่งที่มีวงสีขาวตรงคอเหมือนกัน ถึงตอนนั้นอย่าสับสนล่ะ” หลิวเฉียวเย่รู้ดีว่าหม่าจินซิ่วคนนี้ไม่ค่อยมีเหตุผลนัก เธอจึงพูดดักคอไว้ก่อน

“เป็ดบ้านฉันไม่ได้ทำตำหนิอะไรไว้เลย เธอวางใจเถอะ ฉันไม่ใช่คนไม่มีเหตุผลนะ ฉันไม่เอาเป็ดบ้านเธอหรอก” ความจริงแล้วหม่าจินซิ่วคิดแบบนั้นจริงๆ ต่อให้หาเป็ดบ้านตัวเองไม่เจอ ก็กะจะมาตู่เอาเป็ดบ้านจางเจี้ยวฮวากลับไปสักตัว แต่เธอไม่นึกเลยว่าหลิวเฉียวเย่จะหัวหมอขนาดนี้

พอตกเย็น เป็ดก็จะเดินกลับบ้านกันเป็นฝูง ถ้ามีเป็ดโง่ๆ สักตัวสองตัวถูกพาหลงตามฝูงอื่นมาด้วย ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร เป็ดไม่ได้ฉลาดเหมือนไก่ ไก่พอฟ้ามืดก็จะกลับเข้าเล้าของตัวเอง แต่เป็ดต้องเดินตามฝูง ในฝูงมักจะมีตัวที่ฉลาดอยู่ตัวสองตัวคอยนำทางพากลับบ้าน การได้มองดูเป็ดเดินเตาะแตะกลับบ้านอย่างเป็นระเบียบ ก็ดูเพลินดีเหมือนกัน

“หนึ่งคู่ สองคู่... หกคู่ จินซิ่ว ดูเหมือนว่าเป็ดบ้านเธอจะไม่ได้มาบ้านฉันนะ เป็ดบ้านฉันมีครบตามจำนวนพอดี” หลิวเฉียวเย่นับดู พอเห็นว่าจำนวนตรงกันพอดี ก็เลยพูดขึ้น

“ก็ไม่แน่นะ เธอจะแน่ใจได้ยังไงว่าเป็ดในนี้เป็นเป็ดบ้านเธอทั้งหมด?” หม่าจินซิ่วไม่ยอมแพ้ง่ายๆ

“เธอลองดูดีๆ สิ เป็ดบ้านฉัน บนหัวกับบนหลังมีรอยตัดขนออกไป มองแวบเดียวก็รู้แล้ว เธอดูเองสิ เป็ดสิบสองตัวนี้ บนหัวมีตำหนิกันหมดทุกตัวใช่ไหมล่ะ?” แม้หลิวเฉียวเย่จะรู้สึกไม่พอใจ แต่ก็ยังอธิบายให้หม่าจินซิ่วฟังอย่างใจเย็น

“งั้นเป็ดบ้านฉันก็ต้องโดนไอ้อายุสั้นที่ไหนจับกินไปแล้วแน่ๆ! ใครกินเป็ดบ้านฉัน ขอให้ตายห่ากันทั้งโคตร! ใครกินเป็ดบ้านฉัน ขอให้สิ้นไร้ไม้ตอกลูกหลานไม่เหลือหลอ...” หม่าจินซิ่วยังไม่ทันเดินพ้นลานบ้านของจางเจี้ยวฮวา ก็เริ่มสบถด่าทอออกมา

หลิวเฉียวเย่ชักจะไม่พอใจแล้ว “จินซิ่ว เธอคนนี้ช่างไม่มีเหตุผลเอาซะเลย เป็ดบ้านเธอหาย เธออยากจะด่าใครก็ไม่มีใครว่าหรอก แต่มาด่าปาวๆ อยู่ในลานบ้านฉันเนี่ย เธอหมายความว่ายังไง?”

“ใครกินเป็ดบ้านฉันก็รู้อยู่แก่ใจ ฉันไม่ได้เอ่ยชื่อใคร ใครร้อนตัวตอบกลับมา ก็แสดงว่ากินปูนร้อนท้องนั่นแหละ!” หม่าจินซิ่วกลับยิ่งได้ใจและกำเริบเสิบสานมากขึ้นไปอีก

จางเจี้ยวฮวาพุ่งพรวดออกมาจากในบ้าน แล้วตวาดลั่น “ไสหัวไปซะ!”

หม่าจินซิ่วหน้าถอดสีทันที รีบวิ่งหนีเตลิดออกจากบ้านจางเจี้ยวฮวาอย่างลนลาน ตลอดทางวิ่งกระหืดกระหอบด้วยความหวาดกลัว อย่าว่าแต่ด่าคนเลย แค่กลัวว่าจะโดนตามมาทันก็แทบแย่แล้ว วิ่งเตาะแตะล้มลุกคลุกคลานไปตลอดทาง พอถึงบ้าน สภาพก็ผมเผ้าหลุดลุ่ยราวกับคนบ้า ใครถามอะไรก็พูดไม่ออกสักคำ

ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา พอหม่าจินซิ่วเห็นหน้าจางเจี้ยวฮวา ก็เอาแต่วิ่งหลบหน้าหลบตาด้วยความหวาดกลัว เสียงตวาดลั่นของจางเจี้ยวฮวาในตอนนั้น เขาได้ใช้วิชาอาคมแฝงไปด้วย ทำให้วิญญาณของหม่าจินซิ่วถูกข่มขวัญจนเกิดความหวาดกลัวฝังลึกไปถึงระดับจิตวิญญาณเลยทีเดียว

[จบแล้ว]