บทที่ 24 - มันจะได้ผลจริงๆ งั้นเหรอ?

บทที่ 24 - มันจะได้ผลจริงๆ งั้นเหรอ?

“เมื่อกี้ข้าไปตามหมอหลิวมาแล้ว แต่หมอหลิวเข้าเมืองไปแล้วน่ะสิ กว่าจะกลับก็อีกตั้งสองวัน แถมยังนั่งรถของลุงหลิวไปอีก ข้าอยากจะจ้างรถไถก็หาไม่ได้ นี่มันเวรกรรมอะไรนักหนา ไม่มีใครช่วยเป็นที่พึ่งได้เลย” หลัวซีเม่ยสะอื้นไห้ พูดจาอู้อี้ฟังไม่ค่อยถนัด ใบหน้าของเธออาบชุ่มไปด้วยน้ำตา

“หรือจะให้คนในหมู่บ้านช่วยกันหามไปส่งโรงพยาบาลดีไหมครับ?” จางโหย่วผิงเสนอด้วยความไม่ยอมแพ้

“ทางก็ไกลขนาดนั้น ถ้าไม่มีเวลาหลายชั่วโมงก็คงไปไม่ถึงหรอก แล้วถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นระหว่างทางจะทำยังไงล่ะ? อากาศก็ร้อนจัดขนาดนี้ ขืนหามไป อาการของซื่อไฉอาจจะทรุดหนักกว่าเดิมก็ได้ เฮ้อ พี่สะใภ้ พี่ไม่ได้ไปตามหม่าอู่หลางมาดูอาการหน่อยเหรอ? เผื่อเขาจะมีวิธีรักษาบ้าง” จางเต๋อชุนก็แวะมาดูอาการเช่นกัน

“ตามแล้ว ทำไมจะไม่ตามล่ะ พอเขาเห็นว่าเป็นคนหมู่บ้านเรา เขาก็รีบหลบหน้าหลบตาทันที เขาประกาศกร้าวไว้แล้วว่า ต่อไปไม่ว่าบ้านจางจะมีเรื่องอะไร เขาก็จะไม่ยื่นมือเข้ามาสอดเด็ดขาด ไม่รู้ว่าคนบ้านจางคนไหนไปล่วงเกินเขาเข้า” จางเอินจงที่ยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยแทรกขึ้น ตอนนั้นเขาเป็นคนพาหลัวซีเม่ยไปหาหม่าอู่หลางเอง

พอได้ยินจางเต๋อชุนพูดถึงหม่าอู่หลาง จางโหย่วผิงก็รู้ดีว่าทำไมหม่าอู่หลางถึงไม่ยอมมา หม่าอู่หลางเสียหน้าครั้งใหญ่ที่บ้านจางขนาดนั้น จะกล้าโผล่หัวมาได้ยังไง? จางโหย่วผิงนึกอะไรขึ้นมาได้ ในเมื่อลูกรักของเขาบอกว่าทุกวันจะได้เรียนวิชาเหมยซานกับนักพรตเฒ่าในความฝัน บางทีลูกอาจจะมีวิธีรักษาก็ได้ แน่นอนว่าจางโหย่วผิงไม่มีทางพูดเรื่องนี้ต่อหน้าคนอื่นหรอก คนในหมู่บ้านต่างก็เคารพยำเกรง หรือถึงขั้นหวาดกลัววิชาเหมยซาน จางโหย่วผิงกลัวว่าถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ต่อไปคนในหมู่บ้านจะยิ่งรังเกียจลูกรักของตนมากขึ้นไปอีก

จางโหย่วผิงพูดปลอบใจหลัวซีเม่ยสองสามคำ แล้วก็รีบกลับบ้านทันที พอถึงบ้านก็มองหาลูกรักไปทั่ว

“เป่าไจ่อยู่ไหนล่ะ?” จางโหย่วผิงเดินเข้าประตูมามองซ้ายมองขวา แล้วเอ่ยถาม

“เมื่อกี้ยังอยู่ตรงนี้เลยนะ ลองไปดูหลังบ้านสิ ลูกอยู่บ้านคนเดียวคงจะเบื่อแย่ เด็กๆ ในหมู่บ้านก็ไม่มีใครยอมเล่นด้วย จะไปไหนก็ไม่ได้เลย” หลิวเฉียวเย่พูดด้วยน้ำเสียงปวดใจ

“เฮ้อ จะทำยังไงได้ล่ะ? ช่วงนี้เหมือนจะไม่ได้ยินเป่าไจ่พูดถึงพวกจินหู่เลยนะ” จางโหย่วผิงนึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้

“นั่นสิ ช่วงนี้เอาแต่บ่นว่าโดนท่านอาจารย์นักพรตเฒ่าตี ไม่รู้ว่าเป็นอาจารย์แบบไหนกัน ทำไมถึงชอบตีเป่าไจ่ของเราอยู่เรื่อยเลย?” ทุกครั้งที่หลิวเฉียวเย่ได้ยินลูกบอกว่าโดนนักพรตเฒ่าตี ต่อให้เป็นแค่ในความฝัน เธอก็รู้สึกปวดใจอยู่ดี ขนาดเธอเองยังไม่เคยแตะต้องลูกแม้แต่ปลายก้อยเลยนะ

จางโหย่วผิงหัวเราะพรืดออกมา “เรื่องในความฝันคุณก็เอามาเป็นจริงเป็นจังด้วยเหรอ?”

จางโหย่วผิงผลักประตูหลังบ้านออกไป แล้วตะโกนเรียก “เป่าไจ่ อยู่ไหนลูก?”

“ข้ากำลังทำปืนฉีดน้ำอยู่นี่จ้ะ” จางเจี้ยวฮวามุดออกมาจากพุ่มไม้ ในมือถือกระบอกไม้ไผ่ท่อนหนึ่ง โบกมือให้จางโหย่วผิง

“ลูกกลับมาก่อน เดี๋ยวพ่อจะทำให้ดีกว่านี้อีก” จางโหย่วผิงกวักมือเรียก

จางเจี้ยวฮวารีบวิ่งกลับมาทันที “พ่อจ๋า พ่อห้ามหลอกข้านะ”

“พ่อเคยหลอกลูกที่ไหนกันล่ะ?” จางโหย่วผิงยิ้ม แล้วถามต่อว่า “เป่าไจ่ ท่านอาจารย์ไม่ได้สอนวิธีทำน้ำมนต์แก้อักเสบระงับปวดให้ลูกบ้างเลยเหรอ?”

“มีสิจ๊ะ น้ำมนต์ผ่าตัดต่อกระดูกระงับปวดไง พ่อก็เคยกินไปแล้วไม่ใช่เหรอจ๊ะ?” จางเจี้ยวฮวาตอบกลับไปโดยไม่ต้องคิด คาถาพวกนี้ จางเจี้ยวฮวาต้องแลกมาด้วยการโดนตีตั้งไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง จนจำฝังใจไปแล้ว การสั่งสอนด้วยไม้เรียวก็ใช่ว่าจะไม่มีประโยชน์ไปเสียหมดหรอกนะ

“งั้นลูกช่วยทำน้ำมนต์ผ่าตัดต่อกระดูกระงับปวดให้พ่ออีกชามได้ไหม? อาซื่อไฉของลูกแผลติดเชื้อ ตอนนี้ไข้ขึ้นสูงปรี๊ดเลย พาไปโรงพยาบาลก็ไม่ได้ คงต้องพึ่งน้ำมนต์ของลูกแล้วล่ะว่าจะใช้ได้ผลหรือเปล่า” จางโหย่วผิงทนเห็นจางซื่อไฉที่สนิทสนมกันดีต้องมาทนทุกข์ทรมานแบบนี้ไม่ได้ จึงยอมให้ลูกชายทำน้ำมนต์ให้ เรื่องแบบนี้ช้าเร็วก็ปิดไม่มิดอยู่ดี หากคนในหมู่บ้านรู้ว่าลูกชายของเขาเข้าสู่วิถีเหมยซาน ต่อไปจะเป็นยังไง จางโหย่วผิงเองก็เดาออก

จางเจี้ยวฮวาไม่ได้มีความคิดสลับซับซ้อนเหมือนผู้ใหญ่หรอก สำหรับเขา การทำน้ำมนต์ไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไรนัก ทุกครั้งที่ฝัน เขาก็ต้องถูกบังคับให้เรียนของพวกนี้อยู่แล้ว บางครั้งก็รู้สึกสนุกดี แต่บางครั้งก็โดนตีจนอยากจะด่าแม่นักพรตเฒ่าเหมือนกัน

จางเจี้ยวฮวาเดินไปหยิบชามลายครามใบเล็กๆ จากตู้กับข้าวอย่างคุ้นเคย ใส่น้ำไปครึ่งชาม แล้วเริ่มทำน้ำมนต์กลางห้องโถง

หลิวเฉียวเย่กระตุกแขนเสื้อจางโหย่วผิงเบาๆ “คุณให้ลูกทำน้ำมนต์ทำไมกัน? ถ้าคนในหมู่บ้านรู้เรื่องนี้เข้า ต่อไปบ้านเราจะอยู่กันอย่างสงบสุขได้ยังไงล่ะจ๊ะ?”

“ซื่อไฉก็น่าสงสารออก ตาบอดไปตั้งข้างหนึ่ง กว่าจะทำใจได้ แผลก็มาติดเชื้ออีก ท่านน้าเก้าก็มีลูกชายแค่คนเดียว ตอนนี้ไปโรงพยาบาลก็ไม่ได้ ผมทนดูไม่ได้จริงๆ ก็เลยอยากให้เป่าไจ่ลองทำน้ำมนต์ดู ช่วยชีวิตคนได้บุญมหาศาลกว่าสร้างเจดีย์เจ็ดชั้นเสียอีก เป่าไจ่ของเราทำความดีเยอะๆ วันข้างหน้าก็ต้องได้รับผลบุญตอบแทนแน่นอน” จางโหย่วผิงรู้สึกลังเล

“ไม่รู้ว่าเรื่องนี้จะเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกันแน่” แววตาของหลิวเฉียวเย่เต็มไปด้วยความกังวล

“เรือถึงสะพานย่อมตรงไปเองแหละ (เรื่องราวถึงที่สุดย่อมมีทางออก) เราอย่าเพิ่งไปคิดอะไรให้มันมากความเลย” จางโหย่วผิงตบไหล่เมียเบาๆ

“พ่อจ๋า แม่จ๋า ข้าทำน้ำมนต์เสร็จแล้วจ้ะ” จางเจี้ยวฮวาประคองชามน้ำมนต์เดินเข้ามา

จางโหย่วผิงรีบรับมา “เป่าไจ่เก่งมาก เดี๋ยวพ่อกลับมาจะทำปืนฉีดน้ำให้นะ”

“ถ้าโกหกขอให้เป็นลูกหมาเลยนะ” จางเจี้ยวฮวาไม่ยอมรับคำสัญญาปากเปล่าหรอก

จางโหย่วผิงหัวเราะหึๆ “ถ้าโกหกก็เป็นลูกหมาเลย”

จางโหย่วผิงประคองชามน้ำมนต์เดินไปอย่างระมัดระวัง ปกติใช้เวลาเดินแค่ไม่กี่นาที แต่วันนี้กลับใช้เวลาเดินไปถึงบ้านจางซื่อไฉเป็นสิบกว่านาที

“โหย่วผิง เอ็งเอาอะไรมาน่ะ? หรือว่าจะเป็นยา?” จางเต๋อชุนยังคงอยู่ที่บ้านของจางซื่อไฉ เขาคิดหาหนทางช่วยไม่ได้ เลยได้แต่เดินวนไปวนมาด้วยความร้อนใจ ที่เหมยจื่ออ้าวไม่มีแม้แต่โทรศัพท์ เขาสั่งให้คนไปที่ที่ทำการตำบลแล้ว ที่นั่นมีโทรศัพท์แบบหมุนด้วยมือ เผื่อจะขอให้โรงพยาบาลส่งรถพยาบาลมาได้ แต่จางเต๋อชุนก็รู้ดีว่าโอกาสเป็นไปได้น้อยมาก ความหวังเดียวในตอนนี้ก็คือ ทางตำบลจะสามารถติดต่อหารถไถเข้ามาได้

“เมื่อสองวันก่อน มีขอทานคนหนึ่งมาขอข้าว ผมก็เลยตักข้าวสารให้เขาไปลิตรหนึ่ง เขาก็เลยทำน้ำมนต์ให้ผมชามหนึ่ง บอกว่าเป็นน้ำมนต์ผ่าตัดต่อกระดูกระงับปวด ผมลองกินดูชามหนึ่ง แผลก็หายเร็วมากเลยนะ ไม่เกิดอาการอักเสบ แถมยังสมานกันเองด้วย น้ำมนต์ชามนี้ผมยังไม่ได้กิน เลยยกมาให้ซื่อไฉลองกินดู เผื่อจะได้ผลบ้างน่ะครับ” จางโหย่วผิงแต่งเรื่องโกหกมาตลอดทาง แม้จะฟังดูเหลือเชื่อไปบ้าง แต่ก็พอจะกล้อมแกล้มไปได้ ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ ใครจะมามัวจับผิดรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ กันล่ะ?

“งั้นก็ลองดูเถอะ เฮ้อ หวังว่าจะได้ผลนะ” จางเต๋อชุนไม่อยากดับความหวังของจางโหย่วผิง

“ขอบใจน้ำใจของเอ็งมากนะ” แม้หลัวซีเม่ยจะกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย แต่ก็ยังกล่าวขอบคุณไม่ขาดปาก เธอรับชามน้ำมนต์มาจากมือจางโหย่วผิง แล้วค่อยๆ ป้อนให้จางซื่อไฉกินอย่างระมัดระวัง

ตอนนี้จางซื่อไฉหมดสติไปแล้ว ตอนแรก น้ำมนต์ก็กลิ้งไปกลิ้งมาอยู่บนริมฝีปากของเขา ไม่ยอมไหลลงคอเลยสักนิด ผ่านไปสักพัก น้ำถึงค่อยๆ ซึมลงไปทีละหยด หยดน้ำเล็กๆ นี้ ราวกับเป็นตัวกระตุ้นให้จางซื่อไฉฟื้นคืนสติขึ้นมาเล็กน้อย เขารู้สึกคอแห้งผาก ริมฝีปากขยับมุบมิบ ดูดซับน้ำที่เลอะอยู่บนริมฝีปากจนหมดเกลี้ยง

หลัวซีเม่ยดีใจมาก รีบป้อนน้ำมนต์เข้าปากลูกชายต่อ คราวนี้จางซื่อไฉกลับให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี

จางเต๋อชุนและคนอื่นๆ ที่ยืนดูอยู่ข้างๆ ต่างก็แสดงสีหน้าเคลือบแคลงสงสัย “มันจะได้ผลจริงๆ งั้นเหรอ?”

[จบแล้ว]