บทที่ 35 แผนร้าย

บทที่ 35 แผนร้าย

“ผายลมสุนัขของมารดาเจ้าสิ!” ผู้เฒ่าหญิงเหมียวถูกเหมียวชุนเซิงย้อนจนพูดไม่ออก สบถออกมาตามสัญชาตญาณ พอสบถจบ ได้ยินเสียงหัวเราะที่กลั้นไม่อยู่ดังมาจากรอบข้าง นางจึงเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าตนเองกำลังด่าตัวเองอยู่ พลันหน้าแดงก่ำขึ้นมาทันที

นางโกรธจนอับอาย ชี้หน้าเหมียวชุนเซิงแล้วตวาดลั่น “เจ้าเด็กเหลือขอนี่! ยังกล้ามาต่อปากต่อคำกับข้าอีกรึ! ข้าให้เจ้าไปปลูกข้าวเจ้าก็ไป! จะมีเรื่องไร้สาระอะไรมากมาย! ชาในไร่ของข้าเองยังเก็บไม่ทันเลย!”

“ในเมื่อก่อนหน้านี้ท่านช่วยพี่ใหญ่ปลูกข้าว เช่นนั้นตอนนี้ก็ย่อมสมควรให้พี่ใหญ่มาช่วยท่านปลูกข้าวถึงจะถูก” เหมียวชุนเซิงไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย น้ำเสียงยังคงราบเรียบ แต่แฝงไว้ด้วยความหนักแน่นที่ไม่ยอมให้โต้แย้ง

“เช่นนี้แล้ว ท่านกับท่านพ่อก็จะมีเวลาไปเก็บชามิใช่หรือ?”

ผู้เฒ่าหญิงเหมียวใช่ว่าจะถูกเขาหลอกล่อได้ง่ายๆ นางเชิดคอขึ้นกล่าว “แล้วชาของพี่ใหญ่เจ้าจะทำอย่างไรเล่า? บ้านเขายังต้องหวังพึ่งการขายชาเพื่อหาเงินอยู่นะ!”

“แล้วถ้าข้าไปช่วยท่านปลูกข้าว ชาของบ้านข้าเล่าจะทำอย่างไร?” น้ำเสียงของเหมียวชุนเซิงเย็นชาลง ในแววตาเต็มไปด้วยความผิดหวัง

“ท่านแม่ ไม่มีเหตุผลเช่นนี้หรอกขอรับ ก่อนจะแยกบ้าน พวกเราช่วยงานพี่ใหญ่มานานหลายปี ขาดทุนมานานหลายปี ข้าก็ยอมรับมาโดยตลอด

แต่ตอนนี้มันไม่เหมือนเดิมแล้ว พวกเราแยกบ้านกันแล้ว ต่างบ้านต่างก็ดูแลงานของตัวเอง ต่างบ้านต่างก็ใช้ชีวิตของตัวเอง หากท่านต้องการหาคนช่วย ก็ไปหาพี่ใหญ่เถอะขอรับ บ้านของพวกเรานั้น มีใจแต่ไร้กำลังจริงๆ”

“เจ้า... เจ้าไอ้คนเนรคุณ!” ผู้เฒ่าหญิงเหมียวโกรธจนตัวสั่น ชี้หน้าเหมียวชุนเซิงอยู่นานก็พูดไม่เป็นประโยค สุดท้ายก็นั่งแผละลงบนคันนา ตบขาตัวเองพลางร่ำไห้โหยหวน

“ข้ามันตาบอดจริงๆ ที่เลี้ยงไอ้คนเนรคุณเช่นเจ้า! ถ้ารู้ว่าเจ้าเป็นคนอกตัญญูเช่นนี้ ตอนที่เจ้าเกิดมา ข้าน่าจะจับเจ้ากดน้ำให้ตายเสีย!

จะได้ไม่ต้องมาผลาญข้าวสารในบ้านข้าไปมากมาย ตอนแยกบ้านยังจะมาแบ่งที่นาไปอีกมากโข! เลี้ยงลูกมิสู้เลี้ยงสุนัขจริงๆ! สุนัขยังรู้จักเฝ้าบ้านเฝ้าเรือน แต่เจ้าลูกอกตัญญูผู้นี้!”

“ท่านแม่ แทนที่ท่านจะมานั่งร้องห่มร้องไห้อยู่ตรงนี้ สู้เก็บแรงเอาไว้ ไม่ไปปักต้นกล้าในนาเพิ่มอีกสักสองสามต้น ก็ไปเก็บใบชาในไร่ชาเพิ่มอีกสักสองสามชั่งจะดีกว่า” เหมียวชุนเซิงมองผู้เฒ่าหญิงเหมียวที่กำลังนอนดิ้นอาละวาด ความรู้สึกอบอุ่นสุดท้ายในใจก็มลายหายไปสิ้น กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“การร้องไห้โวยวายแก้ปัญหาอะไรไม่ได้หรอกขอรับ”

อันที่จริงแล้ว อายุของผู้เฒ่าเหมียวและผู้เฒ่าหญิงเหมียวยังไม่ถือว่ามากนัก ยังไม่ถึงห้าสิบปีด้วยซ้ำ กำลังอยู่ในวัยฉกรรจ์ที่ร่างกายแข็งแรง

ผู้เฒ่าผู้แก่ในหมู่บ้านที่อายุมากกว่าพวกเขาสิบยี่สิบปี ยังคงทำงานอยู่ในนา ทำงานตั้งแต่ตะวันขึ้นยันตะวันตกดิน

เป็นเพราะเหมียวชุนเซิงเมื่อก่อนกตัญญูเกินไป งานอะไรก็แย่งทำไปเสียหมด จึงตามใจพวกเขาจนเคยตัว อายุยังน้อยก็ทำตัวเป็นคุณท่านคุณนายอยู่ในบ้าน สิบนิ้วไม่เคยแตะต้องงานหนัก

ผู้เฒ่าหญิงเหมียวนอนร้องโหยหวนอยู่บนพื้นเป็นนานสองนาน จนเสียงแหบแห้ง แต่กลับไม่มีใครเข้าไปพยุงนางเลยแม้แต่คนเดียว

กลับกัน เจ้าหนูสองคนของบ้านเหมียวชุนเซิง ต้าจ้วงและเอ้อร์จ้วง กำลังซ่อนตัวอยู่หลังต้นชา แหวกใบไม้ออกแอบมองนางอย่างลับๆ ล่อๆ ในแววตาน้อยๆ นั้นเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น ราวกับกำลังดูละครฉากใหญ่

ผู้เฒ่าหญิงเหมียวเหลือบไปเห็นภาพนี้เข้า ยิ่งโกรธจนควันออกหู กระโจนลุกขึ้นจากพื้นทันที ชี้หน้าเหมียวชุนเซิงและโจวชิงหลิงที่ยืนเงียบอยู่ข้างๆ ไม่พูดไม่จามาตลอด พลางด่าทออย่างเคียดแค้น

“พวกเจ้าคอยดูเถอะ! ข้าจะไปฟ้องทางการ! ข้าจะไปที่ว่าการอำเภอเพื่อฟ้องว่าพวกเจ้าอกตัญญู! ให้นายอำเภอริบที่นาที่แบ่งให้พวกเจ้ากลับคืนมา! คืนให้ข้าให้หมด!”

พอผู้เฒ่าหญิงเหมียวพูดประโยคนี้ออกมา ชาวบ้านรอบข้างต่างก็อดไม่ได้ที่จะวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ สายตาที่มองไปยังสองสามีภรรยาเหมียวชุนเซิงก็เจือไปด้วยความเห็นใจ

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงสตรีที่ดังกังวานขึ้นมา ทำลายความโกลาหล ณ ที่นั้น

“หลี่ชุ่ยยา! เจ้าช่างเก่งกาจเสียจริง!” คนที่พูดคือป้าฟาง นางกับผู้เฒ่าหญิงเหมียวไม่ถูกกันมาแต่ไหนแต่ไร บ้านเดิมของทั้งสองอยู่หมู่บ้านเดียวกัน ตั้งแต่เด็กก็ไม่ชอบขี้หน้ากัน ต่อมาก็แต่งงานมาอยู่ที่หมู่บ้านต้าเหอวานด้วยกัน ไม่เพียงแต่ไม่มีมิตรภาพของคนบ้านเดียวกัน กลับยิ่งเป็นไม้เบื่อไม้เมากัน ทะเลาะกันอยู่เป็นนิจ

ป้าฟางเดินเข้ามา เท้าสะเอวพลางสวนกลับอย่างไม่ไว้หน้า “เป็นแม่คิดจะฟ้องร้องลูกชายแท้ๆ ของตัวเอง เรื่องนี้ถ้าพูดออกไป คนที่ไม่รู้เรื่องรู้ราว ก็คงคิดว่าลูกชายแท้ๆ ของเจ้าไปทำเรื่องเลวร้ายอะไรมา!

ข้าว่านะ เจ้ามันลำเอียงจนเข้ากระดูกดำ! พวกเจ้าช่วยลูกชายคนโตปลูกข้าว แต่ช่วยไปช่วยมาก็ยังปลูกไม่เสร็จ ตอนนี้ยังจะมาคิดใช้ความกตัญญูเป็นข้ออ้าง ให้ลูกชายคนเล็กทิ้งงานของบ้านตัวเองไปช่วยฟรีๆ อีก!

ข้าขอถามเจ้าหน่อย ตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเก็บชา ใบชามีค่าแค่ไหน! เจ้าให้ชุนเซิงทิ้งไร่ชาของบ้านตัวเองไปช่วยเจ้าปลูกข้าว ความเสียหายนี้ เจ้าจะชดใช้ หรือว่าลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของเจ้าจะชดใช้?”

“หลี่หงหง! นี่มันเรื่องในบ้านของข้า! ลูกชายของข้า! ข้าอยากจะตีก็ตี อยากจะด่าก็ด่า อยากจะฟ้องทางการก็ฟ้อง! เกี่ยวอะไรกับเจ้าด้วย!” ผู้เฒ่าหญิงเหมียวโกรธจนกระทืบเท้า ชี้หน้าป้าฟางแล้วด่า “เจ้ามันสุนัขจับหนู ยุ่งไม่เข้าเรื่อง! ว่างมากนักก็ไปหาบอุจจาระให้บ้านข้าสิ!”

“หลี่ชุ่ยยา! เจ้าไม่กลัวว่าจะโดนกรรมตามสนองรึ!” ป้าฟางก็ไม่ใช่คนที่จะยอมใครง่ายๆ โต้กลับไปทันที

“เจ้าคอยดูเถอะ! รอให้เจ้ากับตาแก่ของเจ้าแก่จนเดินไม่ไหว ทำงานไม่ไหว ถึงตอนนั้นค่อยดูว่าลูกชายคนโตที่เอาแต่กินกับนอนของเจ้าจะดูแลเจ้าหรือไม่!

ช่างเหมือนถูกไขมันหมูบังตาจนมืดบอดจริงๆ! มีลูกชายที่กตัญญูที่สุดกลับไม่รัก ดันเอาไอ้คนขี้เกียจสันหลังยาวมาทูนหัวทูนเกล้า! ไม่ช้าก็เร็วต้องมีวันที่เจ้ารู้สึกเสียใจ!”

“หลี่หงหง! เจ้ากล้าแช่งข้ารึ! ข้าไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่!”

“ใครแช่งเจ้า? ข้าพูดความจริง!”

ทั้งสองคนผลัดกันพูดผลัดกันเถียง ทะเลาะกันอย่างดุเดือด น้ำลายกระเด็นว่อน ชาวบ้านรอบข้างดูอย่างสนุกสนาน บางครั้งก็ส่งเสียงหัวเราะครืนใหญ่

ต่อมา สกุลเหมียวจนปัญญาจริงๆ เมื่อเห็นว่าพืชผลในนถ้าไม่ปลูกตอนนี้ก็จะสายเกินไปโดยสิ้นเชิง จึงต้องหน้าด้านไปหาสกุลเฉียนอีกครั้ง

ครั้งนี้ ท่าทีของทั้งสองบ้านพลิกจากหน้ามือเป็นหลังมือ

ก่อนหน้านี้เป็นสกุลเฉียนที่ร้องขอเช่านา สกุลเหมียวทำท่าทีหยิ่งยโส

บัดนี้กลับเป็นสกุลเหมียวที่ต้องก้มหัวขอร้องสกุลเฉียน หวังว่าพวกเขาจะรีบเช่านาไปโดยเร็วที่สุด

คนสกุลเฉียนเห็นดังนั้น ในใจสะใจเป็นอย่างยิ่ง

พวกเขาแกล้งบ่ายเบี่ยงปฏิเสธ บอกว่าบ้านของตนก็กำลังยุ่งอยู่กับการเก็บชาอยู่ ตอนนี้ชาหมิงเฉียนกำลังเป็นที่ต้องการอย่างมาก บรรดาครอบครัวผู้มีอันจะกินในเมืองเก็บกันเองไม่ทัน ก็กำลังจ้างคนไปเก็บ วันหนึ่งหาเงินได้ไม่น้อย งานมีเยอะแยะไปหมด ไม่มีคนว่างไปปลูกข้าวหรอก

คนสกุลเหมียวถูกบีบจนตรอก จำต้องยอมอ่อนข้อให้เอง ตกลงยอมรับเงื่อนไขการแบ่งส่วนที่สกุลเฉียนเคยเสนอไว้ก่อนหน้านี้

สุดท้ายทั้งสองฝ่ายก็ตกลงกันว่า ที่นาห้าหมู่ หลังจากหักภาษีที่นาที่ต้องส่งหลวงแล้ว ผลผลิตจะแบ่งกันสี่ต่อหก สกุลเฉียนได้หกส่วน สกุลเหมียวได้สี่ส่วน

อันที่จริง ตอนแรกคนสกุลเฉียนยังคิดจะแบ่งกันในอัตราส่วนหกจุดห้าต่อสามจุดห้า เพื่อจะได้กำไรมากขึ้น

แต่เป็นผู้เฒ่าสกุลเฉียนที่สุขุมรอบคอบ ห้ามพวกเขาไว้ แล้วกล่าวว่า “อย่าไปบีบคั้นสกุลเหมียวจนเกินไป คนบ้านนั้นเรื่องหน้าไม่อายอะไรก็ทำได้ทั้งนั้น พวกเราเอาแต่พอดีก็พอแล้ว จะได้ไม่ต้องไปสร้างปัญหาที่ไม่จำเป็นในภายหลัง”