บทที่ 28: การใช้กำลังยุติข้อพิพาท

การโต้กลับจากสายของผู้อาวุโสเสวียนฮั่วนั้นรวดเร็วและอำมหิต ศิษย์ระดับหัวกะทิฝ่ายในหลายคนที่มีระดับการบำเพ็ญอยู่ในช่วงกลางถึงขั้นปลายของขอบเขตสร้างฐาน ซึ่งสังกัดยอดเขาตานเสีย "บังเอิญ" เดินทางมาพบกับมู่ชิงหานระหว่างปฏิบัติภารกิจของสำนัก พวกเขาไม่ได้ลงมือในทันที แต่ใช้วิธีล้อมกรอบและใช้กฎระเบียบของสำนักเป็นข้ออ้างในการยั่วยุด้วยคำพูดและกดดันด้วยกลิ่นอายพลัง โดยเจตนาจะบีบให้มู่ชิงหานเป็นฝ่ายเริ่มลงมือก่อนเพื่อให้พวกเขามีข้ออ้างที่ชอบธรรม

"ศิษย์น้องมู่ การต่อต้านผู้อาวุโสของสำนักเพื่อปุถุชนคนเดียวช่างเป็นเรื่องที่ไม่ฉลาดเลย ทำไมไม่ก้มหน้ายอมรับผิดเสียล่ะ? ท่านลุงอาเสวียนฮั่วเป็นคนใจกว้าง ท่านอาจจะยกโทษให้เจ้าก็ได้"

"ศิษย์รับใช้ปุถุชนคนนั้นอยู่ที่ไหน? บอกมันให้ไสหัวออกมา! ข้าอยากจะเห็นนักว่ามันเป็นคนประเภทไหน ถึงทำให้เจ้าลุ่มหลงได้ถึงเพียงนี้!"

ถ้อยคำหยาบคายนั้นยากเกินจะทนฟัง ดวงตาของมู่ชิงหานเย็นเยียบดุจน้ำแข็งขณะกุมด้ามกระบี่แน่น แต่เธอรู้ดีว่าหากเธอลงมือเมื่อไหร่ เธอจะตกหลุมพรางของพวกเขาทันที

ทว่าในขณะที่ความจองหองของฝ่ายตรงข้ามพุ่งขึ้นถึงขีดสุด และหนึ่งในนั้นพยายามจะใช้แรงกดดันจากสัมผัสจิตเข้าจู่โจมถ้ำพำนักเบื้องหลังมู่ชิงหานโดยตรง เพื่อบีบให้หลินซั่วออกมา

เปรี้ยง!!!

ท่ามกลางท้องฟ้าที่เคยสดใส จู่ๆ 【สายฟ้าสะเทือนขวัญ】 ก็ระเบิดออกโดยไม่มีการแจ้งเตือน! สายฟ้าสีม่วงที่มีความหนาเท่าถังน้ำไม่ได้ฟาดลงที่อื่น แต่กลับฟาดลงบนศีรษะของศิษย์ที่พยายามใช้สัมผัสจิตจู่โจมถ้ำพำนักอย่างแม่นยำไร้ที่ติ!

ศิษย์ผู้นั้นไม่ทันได้แม้แต่จะส่งเสียงร้อง แสงจิตวิญญาณคุ้มครองร่างพังทลายลงในพริบตา ร่างทั้งร่างไหม้เกรียมเป็นสีดำและร่วงหล่นลงสู่พื้นพร้อมกับมีควันดำพุ่งออกมา ไม่รู้ว่าอยู่หรือตาย!

ทุกคนต่างขวัญหนีดีฝ่อด้วยอานุภาพแห่งสวรรค์ที่เกิดขึ้นกะทันหันและแม่นยำยิ่งนักนี้!

แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

【การลุกไหม้ฉับพลัน】!

ศิษย์อีกคนหนึ่งที่ส่งเสียงตะโกนดังที่สุด จู่ๆ ถุงเก็บของที่แขวนอยู่ข้างเอวก็เกิด 【การลุกไหม้ฉับพลัน】 โดยไม่มีวี่แวว! เปลวเพลิงและแรงปะทะที่น่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาจากร่างกายของเขา ระเบิดร่างจนอาบไปด้วยเลือดขณะที่เขาลงไปนอนกลิ้งร้องครวญคราง!

【การกระชากวิญญาณ】!

คนที่สามกำลังจะเรียกใช้อุปกรณ์เวทมนตร์ ทว่าดวงตาของเขากลับกลายเป็นความว่างเปล่าและเหม่อลอยทันที ราวกับว่าดวงวิญญาณของเขาถูกดึงออกมาในพริบตา เขายืนตัวแข็งทื่อน้ำลายไหลยืด กลายเป็นคนสติฟั่นเฟือนไปเสียแล้ว!

【การสะกดรอย】 → 【การล้วงถุง】!

ในระยะไกล ดีคอนจากยอดเขาเสวียนฮั่วที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดเพื่อบงการปฏิบัติการนี้กำลังตกตะลึงกับความเปลี่ยนแปลงเบื้องหน้า ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเย็นวาบที่หน้าอก เขาก้มลงมองด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เพียงเพื่อจะพบว่ามีมือที่มองไม่เห็นซึ่งดูเหมือนจะทะลุผ่านความว่างเปล่าออกมา และทำการ 【ล้วงถุง】 เข้าไปที่หัวใจที่ยังเต็นอยู่ของเขาโดยตรง! หัวใจดวงนั้นถูกบดขยี้ด้วยพลังที่มองไม่เห็นต่อหน้าต่อตาเขา เขากลั้นใจเปิดปากค้างไว้ด้วยความกลัวและงุนงงอย่างที่สุดก่อนจะล้มฟุบลงกับพื้น

การใช้กำลังยุติข้อพิพาท!

หลินซั่วไม่หลบซ่อนอีกต่อไป ไม่ได้ทำเพียงแค่สร้าง "เรื่องบังเอิญ" อีกแล้ว ครั้งนี้เขาโกรธจัดจริงๆ และประกาศตัวตนรวมถึงเส้นตายของเขาออกมาโดยตรงด้วยวิธีที่โหดเหี้ยมและทรงอำนาจที่สุด!

ศิษย์ไม่กี่คนที่รอดชีวิตต่างหวาดกลัวจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง พากันหันหลังหนีสุดชีวิต

【การขยายร่างยักษ์】! 【การทำให้แข็งตัว】!

พื้นดินใต้เท้าของพวกเขาจู่ๆ ก็เกิด 【การขยายร่างยักษ์】 และยกตัวสูงขึ้น กลายเป็นปราการหินที่ 【ยากจะทำลาย】 ขวางทางพวกเขาไว้! ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามโจมตีอย่างไร ปราการหินนั้นก็ยังคงนิ่งเฉย กลับกันมันยังแผ่แรงกดดันที่หนักอึ้งจนน่าใจสั่นออกมา

ร่างของหลินซั่วปรากฏขึ้นที่หน้าทางเข้าถ้ำพำนักตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่มีใครรู้เขายังคงสวมชุดคลุมสีเขียว ไม่มีร่องรอยของพลังจิตวิญญาณแม้แต่น้อย แต่ดวงตาที่เคยมองดูอ่อนโยนบัดนี้กลับเย็นเยียบราวกับหุบเหวน้ำแข็งหมื่นปีขณะกวาดมองศิษย์ที่ตัวสั่นเทาเหล่านั้น

"กลับไปบอกเจ้านายของพวกเจ้า" เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่กลับส่งถึงหูของทุกคนอย่างชัดเจน แฝงไปด้วยพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่ไม่อาจสงสัย "มู่ชิงหานได้รับการคุ้มครองจากข้า หลินซั่ว ใครก็ตามที่กล้าเหยียดกรงเล็บออกมาอีก ผลลัพธ์จะเป็นเช่นเดียวกับหินก้อนนี้!"

สิ้นเสียงของเขา ปราการหินที่เกิดจาก 【การขยายร่างยักษ์】 และ 【การทำให้แข็งตัว】 พร้อมกับยอดเขาขนาดเล็กเบื้องหลังมัน ก็แปรสภาพเป็นผงธุลีและสลายไปตามลมอย่างเงียบเชียบภายใต้สายตาของเขา!

ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นนี้ได้แจ้งเตือนบรรดาระดับสูงของสำนักแล้ว สัมผัสจิตอันทรงพลังหลายสายกวาดผ่านมาในพริบตา และผู้อาวุโสเสวียนฮั่วก็ได้เดินทางมาถึงด้วยตนเอง เมื่อเห็นสภาพอันน่าสลดและยอดเขาที่กลายเป็นเถ้าถ่าน เขาทั้งตกใจและโกรธแค้นเป็นอย่างยิ่ง!

"เจ้าสัตว์ร้าย! กล้าดีอย่างไรมาทำการฆาตกรรมภายในสำนัก! วันนี้ข้าผู้เฒ่าจะขอชำระสำนักแทนสวรรค์และกำจัดเจ้าปีศาจร้ายนี่เสีย!" ผู้อาวุโสเสวียนฮั่วคำราม แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวของขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดปะทุออกมาอย่างสมบูรณ์ ฝ่ามือเพลิงยักษ์ปกคลุมท้องนภาและบดบังดวงตะวัน นำมาซึ่งกลิ่นอายที่สามารถเผาผลาญทุกสรรพสิ่ง ตะปบลงมาทางหลินซั่วและมู่ชิงหานอย่างไร้ปรานี! เขาต้องการใช้พลังอันเด็ดขาดเพื่อลบตัวตนทั้งสองที่ท้าทายอำนาจของเขาให้สิ้นซาก!

เมื่อต้องเผชิญกับการจู่โจมด้วยโทสะของผู้บำเพ็ญวิญญาณแรกกำเนิด ใบหน้าของมู่ชิงหานพลันซีดเผือด และเธอกำลังจะก้าวออกไปข้างหน้า

ทว่าหลินซั่วกลับดึงเธอไว้ข้างหลังเขาอย่างแผ่วเบา

เขาแหงนหน้ามองฝ่ามือเพลิงยักษ์ที่ทำลายล้างโลก ดวงตาของเขาสงบนิ่งไร้ความหวั่นไหว

【วิถีแห่งสวรรค์】!

เจตจำนงอันยิ่งใหญ่และไม่ยอมก้มหัวของการพัฒนาตนเองพุ่งสูงขึ้นจากภายในร่างกายของเขา มันไม่ใช่พลังจิตวิญญาณ แต่มันดูเหมือนจะสอดประสานกับวิถีที่ถูกต้องแห่งฟ้าดิน ทำให้เขายังคงยืนนิ่งอยู่ได้ภายใต้แรงกดดันระดับวิญญาณแรกกำเนิด แม้ร่างของเขาจะดูเล็กจ้อย แต่กระดูกสันหลังของเขากลับตั้งตรงอย่างสมบูรณ์แบบ!

【การทำลายล้างหมื่นเวท】!

เขาชูนิ้วขึ้นเป็นดรรชนีกระบี่ ทำท่าทางเล็กน้อยไปทางฝ่ามือเพลิงยักษ์นั่น

ไม่มีแสงเจิดจ้า ไม่มีเสียงใดๆ

แต่ฝ่ามือเพลิงยักษ์นั้น ซึ่งบรรจุไว้ด้วยพลังแห่งกฎวิญญาณแรกกำเนิด กลับเริ่มเกิด 【การแยกสสาร】 พังทลาย และสลายตัวไปตั้งแต่ระดับจุลภาคที่สุดของโครงสร้างภายใน การไหลเวียนของพลังงาน และอักขระกฎ... ทุกสิ่งที่ประกอบกันเป็น "ตัวตน" ของมัน ทันทีที่มันเข้าใกล้ในระยะหนึ่งจากตัวเขา!

เปรียบเสมือนน้ำแข็งที่พบกับดวงตะวัน เปรียบเสมือนปราสาททรายที่พบกับสายน้ำ!

ฝ่ามือเพลิงยักษ์ที่สามารถทำลายยอดเขาได้ ในสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อของทุกคน กลับสลายตัวไปอย่างเงียบเชียบและสมบูรณ์ในระยะสิบจั้งต่อหน้าหลินซั่ว โดยไม่ก่อให้เกิดแม้แต่ระลอกคลื่นเดียว!

ทุกสรรพเวทถูกทำลายสิ้น!

รูม่านตาของผู้อาวุโสเสวียนฮั่วหดเกร็งอย่างกะทันหัน และเป็นครั้งแรกที่ความหวาดกลัวปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา! "เจ้า... นี่มันวิชาคุณไสยชั่วร้ายประเภทใดกัน?!"

หลินซั่วยืนเอามือไขว้หลัง ชุดคลุมสีเขียวของเขาสะบัดไหวเล็กน้อยตามสายลม เสียงของเขาดังก้องไปทั่วฟ้าดินอย่างเฉยเมย:

"ไม่ใช่ทั้งภูตผีหรือปีศาจ แต่นี่คือ... เสียงสะท้อน"

"ข้าบอกแล้วว่า มู่ชิงหานได้รับการคุ้มครองจากข้า"

"ต่อให้เป็นวิญญาณแรกกำเนิดก็ไม่ได้ผล"

ผู้อาวุโสเสวียนฮั่วทั้งตกใจและโกรธแค้น และกำลังจะลงมืออีกครั้ง แต่ถูกขัดขวางโดยผู้อาวุโสหลายคนที่เดินทางมาถึงได้ทันท่วงที สายตาที่พวกเขามองไปยังหลินซั่วนั้นเต็มไปด้วยความเคร่งขรึมและระแวดระวังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน วิธีการของคนผู้นี้แปลกประหลาดและคาดเดาไม่ได้ เขาดูเหมือนปุถุชน แต่กลับครอบครองความสามารถอันน่าสะพรึงกลัวของการเป็นวาจาสิทธิ์และการทำลายสรรพเวท ภูมิหลังของเขาต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน!

"สหายตัวน้อยหลิน โปรดสงบโทสะลงก่อน" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งเอ่ยขึ้น น้ำเสียงแฝงความประนีประนอม "ทางสำนักจะสืบสวนเรื่องนี้อย่างแน่นอน และจะให้คำอธิบายแก่เจ้าและชิงหาน"

หลินซั่วปรายตามองเจ้าสำนัก แล้วมองไปยังผู้อาวุโสเสวียนฮั่วที่มีใบหน้าซีดเผือด และสุดท้ายสายตาของเขาก็มาหยุดที่มู่ชิงหานที่อยู่ข้างกาย ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนในทันที

เขากุมมือมู่ชิงหาน และเผชิญหน้ากับเหล่าระดับสูงของสำนักหยุนเหมี่ยวทุกคน ประกาศออกมาเสียงดังประดุจเสียงแห่งมหาถ้อยวิถีที่ประทับลงในหัวใจของทุกคน:

"ข้า หลินซั่ว เป็นเพียงปุถุชนธรรมดา ชีวิตนี้ข้าไม่มีความปรารถนาอื่นใด มีเพียงมู่ชิงหานผู้เดียวเท่านั้น"

"วันนี้ ข้าขอสาบานด้วย 'เสียงสะท้อน' นี้:"

"หากนางยังอยู่ ข้าก็ยังอยู่ หากนางถูกทำร้ายแม้เพียงเศษเสี้ยว ข้าจะล้างเมือง หากนางเสียหายแม้เพียงเส้นผม ข้าจะล้างสำนัก!"

คำสัตย์สาบานนี้ยากจะทำลาย!

พลังแห่งเสียงสะท้อนที่ 【ยากจะทำลาย】 กระเพื่อมออกไปพร้อมกับคำสาบานของเขา มันไม่ใช่การโจมตี แต่มันนำพาเจตจำนงที่เป็นนิรันดร์และไม่อาจลบเลือนได้ ประทับลงอย่างลึกซึ้งระหว่างฟ้าดิน ราวกับว่ามันได้กลายเป็นกฎเหล็กข้อใหม่ของโลกใบนี้!

ทุกคนต่างรู้สึกว่าดวงวิญญาณสั่นสะเทือน ราวกับได้ยินเสียงสะท้อนของกฎเกณฑ์บางอย่าง พวกเขาเข้าใจดีว่านี่ไม่ใช่คำขู่ที่ว่างเปล่า แต่มันคือคำสัตย์สาบานแห่งสวรรค์ที่ชายผู้นี้ทำขึ้นด้วยวิถีทางที่พวกเขาไม่อาจทำความเข้าใจได้!

ใบหน้าของผู้อาวุโสเสวียนฮั่วซีดขาวราวกับคนตาย และเขาไม่สามารถเอ่ยคำใดออกมาได้อีกแม้แต่คำเดียว เขาเขารู้ว่าเมื่อมีคนผู้นี้คอยปกป้องนาง เว้นเสียแต่ว่าจะมีแผนการที่มั่นใจว่าจะสามารถทำลายเขาให้สิ้นซากได้ในพริบตา มิฉะนั้นใครก็ตามที่แตะต้องมู่ชิงหาน จะต้องเผชิญกับการโต้กลับที่น่าสยดสยองและเหนือจินตนาการ

พายุสงบลงอย่างกะทันหันด้วยวิธีการที่รุนแรงที่สุด

หลังจากการต่อสู้นี้ ภายในสำนักหยุนเหมี่ยว ไม่มีใครกล้าเอ่ยคำใดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างมู่ชิงหานและหลินซั่วอีกเลย

หลินซั่ว ด้วยกายปุถุชน ได้บรรลุบทสรุปสุดท้ายของการใช้กำลังยุติข้อพิพาทผ่านการปรากฏตัวของเสียงสะท้อนทั้งหมดของเขา