บทที่ 20: คำสารภาพ

มู่ชิงหานพำนักอยู่ชั่วคราวในเมืองหลิวหยุน

เหตุการณ์ในเทือกเขาลมดำ โดยเฉพาะดินถล่มที่พลิกสถานการณ์การต่อสู้ ทำให้เธอไม่อาจสลัดความสงสัยทิ้งไปได้

มันไม่ใช่เรื่องธรรมชาติอย่างแน่นอน แต่มันเหมือนกับมีมือที่มองไม่เห็นมาดีดสายใยแห่งโชคชะตาอีกครั้งในยามที่ชีวิตของเธอแขวนอยู่บนเส้นด้าย

เธอไม่เชื่อในเรื่องบังเอิญ

เธอจำเป็นต้องรู้ว่าเหตุใดคนที่สัญญาว่าจะหายไปถึงได้ผิดคำพูด

วันหนึ่ง ขณะเดินผ่านตลาดในเมือง สายตาของเธอเหลือบไปเห็นฝูงชนที่พลุกพล่าน

ทันใดนั้น ฝีเท้าของเธอก็ชะงักลง รูม่านตาหดเกร็งเล็กน้อย

ที่หัวมุมถนน หน้าแผงขายน้ำตาลปั้น เธอเห็นร่างหนึ่งที่ไม่ควรจะมาอยู่ที่นี่ได้อย่างเด็ดขาดหลินซั่ว!

เขายังคงสวมชุดคลุมสีเขียวที่ดูเก่าเล็กน้อย ร่างกายของเขาดูซูบผอมลงกว่าในความทรงจำเล็กน้อย เขากำลังโน้มตัวดูช่างฝีมือลากเส้นน้ำตาลปั้น ใบหน้าด้านข้างของเขาดูสงบและ... ธรรมดาภายใต้แสงแดด

เขาดูเหมือนกับชายหนุ่มสามัญชนที่ธรรมดาที่สุด หลอมรวมเข้ากับโลกปุถุชนอันกว้างใหญ่โดยไม่มีอะไรโดดเด่นเลยแม้แต่น้อย

แต่เขามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?

คนธรรมดาที่บำเพ็ญเพียรไม่ได้ จะมาปรากฏตัวในเมืองหลิวหยุนที่ห่างจากเทือกเขาลมดำนับพันลี้ได้อย่างไร?

และเขาจะกระตุ้นให้เกิดดินถล่มนั่นได้อย่างไร?

เมฆหมอกแห่งความสงสัยมหาศาลและอารมณ์ที่ยากจะอธิบายเข้าเกาะกุมมู่ชิงหาน

ด้วยสัญชาตญาณ เธอสะกดพลังปราณทั้งหมดและสะกดรอยตามเขาไปห่างๆ

หลินซั่วดูเหมือนจะไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย เขาเดินทอดน่องไปตามฝูงชน หยุดดูการละเล่นปาหี่หรือดมกลิ่นหอมของขนมเป็นพักๆ จนกระทั่งเดินเข้าไปในร้านหนังสือเก่าแห่งหนึ่งชื่อ "หออักษรหอม"

มู่ชิงหานหยุดอยู่ที่ปากตรอก มองดูป้ายร้านที่ไม่สะดุดตา ในใจของเธอเกิดระลอกคลื่นซัดสาด

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และในที่สุดก็ก้าวเข้าไปข้างใน

ร้านหนังสือนั้นสลัว เต็มไปด้วยกลิ่นอายของหนังสือและฝุ่นละอองผสมปนเปกัน

หลินซั่วยืนหันหลังให้เธออยู่หน้าชั้นหนังสือ นิ้วของเขาลูบไล้ไปตามสันหนังสือสีเหลืองซีดที่เรียงรายอยู่

"คุณตามผมมาสามช่วงถนนแล้วนะ"

เขาไม่ได้หันกลับมา น้ำเสียงของเขาฟังดูสงบ แฝงไปด้วยความรู้สึกจนปัญญาแผ่วเบา

มู่ชิงหานเดินไปหยุดอยู่ที่จุดหนึ่งไม่ไกลจากด้านหลังของเขา

"ทำไม?"

เสียงของเธอฟังดูเย็นชาเป็นพิเศษในร้านหนังสือที่เงียบสงัด "ทำไมคุณถึงไปอยู่ที่เทือกเขาลมดำ? ดินถล่มนั่น มันเกี่ยวข้องกับคุณใช่ไหม?"

หลินซั่วค่อยๆ หันกลับมาเผชิญหน้ากับเธอ

สีหน้าของเขาค่อนข้างซีดเซียว แต่ดวงตายังคงใสกระจ่าง แฝงไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อนซึ่งมู่ชิงหานไม่อาจเข้าใจได้มีความเหนื่อยล้า มีความสงบนิ่ง และมีร่องรอยของ... ความโล่งใจ

"ใช่"

เขาพยักหน้ารับอย่างหมดจดและตรงไปตรงมา สายตาจ้องมองมาที่เธอ "ผมตามคุณไปที่เทือกเขาลมดำ"

"คุณตามทันได้อย่างไร? คุณเป็นแค่คนธรรมดา!"

น้ำเสียงของมู่ชิงหานเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

"คนธรรมดาก็มีวิธีการของคนธรรมดา"

น้ำเสียงของหลินซั่วราบเรียบมาก ราวกับว่าเขากำลังพูดถึงเรื่องที่ธรรมดาที่สุด "ยาสมุนไพรบางชนิดสามารถทำให้คนมองข้ามการมีอยู่ของผมได้ กลไกเล็กๆ น้อยๆ สามารถทำให้ผมเคลื่อนที่ได้เร็วกว่าและแนบเนียนกว่าคนทั่วไป การสังเกตปรากฏการณ์บนท้องฟ้าและภูมิประเทศทำให้ผมคาดการณ์เส้นทางคร่าวๆ ได้ การตามหาคุณจึงไม่ใช่เรื่องยากเกินไป"

คำอธิบายของเขาฟังดูมีเหตุผล แต่มันกลับดูเบาบางและไร้พลังเหลือเกิน

มู่ชิงหานไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย!

ดินถล่มนั่น แม่นยำถึงขีดสุดและสามารถพลิกสถานการณ์การต่อสู้ได้ จะสำเร็จได้เพียงแค่ "กลไก" และ "การสังเกตภูมิประเทศ" ได้อย่างไร?

"แล้วเรื่องดินถล่มล่ะ?"

เธอเค้นถาม สายตาคมปลาบดุจใบมีด "อย่าบอกนะว่านั่นก็เป็นเรื่องบังเอิญเหมือนกัน!"

หลินซั่วนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง หลบสายตาเธอมองออกไปนอกหน้าต่าง "ผม... เคยสำรวจหุบเขานั่นมาก่อน และพบว่าโครงสร้างภูเขานั้นไม่มั่นคงอย่างยิ่ง ในสถานการณ์คับขัน ผมจึงใช้ของวิเศษช่วยชีวิตเพียงชิ้นเดียวที่มีติดตัวเพื่อระเบิดกลไกที่ติดตั้งไว้ล่วงหน้า โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างความวุ่นวายเพื่อซื้อโอกาสรอดชีวิตให้คุณ"

เขาชะงักไป น้ำเสียงเบาลง "ผมรู้ว่ามันเสี่ยงมาก และอาจทำให้คุณยิ่งเกลียดการแทรกแซงของผมมากขึ้น แต่ผม... ไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ"

เขาพูดได้อย่างไร้ที่ติ โดยโยนความผิดปกติทั้งหมดไปที่ "สติปัญญาของคนธรรมดา" และ "ของวิเศษช่วยชีวิต"

แต่เมฆหมอกแห่งความสงสัยในใจของมู่ชิงหานกลับยิ่งขยายใหญ่ขึ้น

ของวิเศษช่วยชีวิตแบบไหนกันที่จะกระตุ้นให้เกิดดินถล่มในระดับนั้นได้?

คนธรรมดาแบบไหนกันที่จะ "บังเอิญ" มีและใช้วิธีการเหล่านี้ได้ในยามที่เธอตกอยู่ในอันตรายที่สุดครั้งแล้วครั้งเล่า?

"หลินซั่ว"

มู่ชิงหานก้าวไปข้างหน้า เข้าใกล้เขามากขึ้น เธอไม่สนใจเรื่องวิธีการอีกต่อไป แต่ถามถึงคำถามที่เป็นแก่นแท้ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความสั่นเครือเล็กน้อยที่แม้แต่ตัวเธอเองก็ไม่ทันสังเกต "บอกฉันมาสิ ทำไมต้องพยายามถึงขนาดนี้ ตามฉันมาครั้งแล้วครั้งเล่า ปกป้องฉัน และแม้กระทั่งเสี่ยงชีวิต? เพื่ออะไรกัน? คุณต้องการอะไร?"

หลินซั่วมองใบหน้าของเธอที่อยู่ใกล้เพียงเอื้อม มองดูความดื้อรั้นและการคาดคั้นที่ไม่ยอมลดละในดวงตาของเธอ แล้วเขาก็พลันยิ้มออกมา รอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความขมขื่นไม่สิ้นสุดและร่องรอยของความสงบนิ่งที่สิ้นหวัง

"ผมต้องการอะไร?"

เขาทวนคำพูดนี้ สายตาจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเธอ "มู่ชิงหาน ผมเป็นเพียงคนธรรมดาที่มีชีวิตไม่แน่นอนและมีอายุขัยไม่เกินร้อยปี ผมจะต้องการอะไรจากคุณได้? หินวิญญาณของคุณหรือ? ของวิเศษของคุณหรือ? หรือว่าเมื่อคุณก้าวเข้าสู่ขอบเขตจินตันหรือหยวนอิงในอนาคตและมองลงมายังเหล่าสรรพสัตว์ คุณอาจจะจดจำความเมตตาเล็กๆ น้อยๆ ของผมได้บ้าง?"

เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่ทุกคำพูดกลับกระแทกใจของมู่ชิงหาน

"ผมไม่ต้องการอะไรเลย"

เขาส่ายหัว ดวงตาใสกระจ่างและจริงจังยิ่งกว่าครั้งไหนๆ "หากต้องบอกว่าต้องการอะไร คงจะเป็น... แค่ความสบายใจ"

"เมื่อเห็นคุณก้าวไปทีละก้าวบนเส้นทางแห่งการถามใจ ผมก็ต้องการความสบายใจ เมื่อเห็นคุณอยู่ในสถานการณ์อันตรายบนลานประลอง ผมก็ต้องการความสบายใจ เมื่อเห็นคุณถูกล้อมกรอบและชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย ผมก็ต้องการความสบายใจ"

น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง ทว่ามันแฝงไปด้วยอารมณ์ที่หนักอึ้งดุจขุนเขา "ผมรู้ว่าคุณเกลียดเรื่องนี้ คิดว่าผมก้าวก่าย คิดว่าผมเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของคุณ คุณพูดถูก ผมเป็นแค่คนธรรมดา ผมไม่เข้าใจหลักการยิ่งใหญ่ของผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกคุณที่ต่อสู้กับโชคชะตาที่ฟ้าลิขิต ผมรู้แค่ว่าผมไม่สามารถยืนดูคนที่ผมใส่ใจในใจตายไปต่อหน้าต่อตาได้"

"คนที่... ใส่ใจในใจเหรอ?"

มู่ชิงหานพึมพำทวนคำนั้น หัวใจของเธอรู้สึกราวกับถูกบางอย่างเข้าเกาะกุมกะทันหัน

"ใช่"

หลินซั่วยอมรับอย่างตรงไปตรงมา สายตาไม่หลบเลี่ยงแม้แต่น้อย แฝงไปด้วยความกล้าหาญที่สิ้นหวังของคนปุถุชน "มู่ชิงหาน ผมชอบคุณ ตั้งแต่ครั้งแรกที่ผมเห็นคุณที่ริมแม่น้ำ ตอนที่คุณกำลังชี้ไม้ใส่พวกนักเลงพวกนั้น ผมก็ชอบคุณแล้ว"

คำสารภาพที่กะทันหันและไร้การปรุงแต่งนี้ เปรียบเสมือนหินยักษ์ที่ถูกโยนลงในทะเลสาบแห่งหัวใจของมู่ชิงหาน จนเกิดระลอกคลื่นสูงเสียดฟ้า

เธอมองเขาอย่างเหม่อลอย มองดูภาพตัวเองที่ดูสับสนสะท้อนอยู่ในดวงตาที่ใสกระจ่างของเขา

"ผมรู้ว่ามันดูน่าขัน"

หลินซั่วยิ้มเยาะตัวเอง รอยยิ้มนั้นเต็มไปด้วยความโดดเดี่ยว "คุณคือหน่ออ่อนสวรรค์ที่มีอนาคตไร้ขีดจำกัด ส่วนผมเป็นเพียงคนธรรมดาที่มีชีวิตอยู่วันต่อวัน ความรู้สึกของผมสำหรับคุณอาจจะเป็นภาระ เป็นรอยด่างพร้อย ผมจึงทำได้เพียงเฝ้ามองจากระยะไกล ใช้วิธีการเล็กๆ น้อยๆ ที่ดูไม่สง่างาม หวังเพียงให้คุณปลอดภัยและราบรื่น แม้ว่าคุณจะไม่มีวันรู้ แม้ว่า... คุณจะเกลียดผมตลอดไปก็ตาม"

เขามองเธออย่างลึกซึ้ง ราวกับต้องการสลักภาพของเธอไว้ในดวงวิญญาณ

"เทือกเขาลมดำคือครั้งสุดท้าย นับจากนี้ไป... ผมจะไม่ตามคุณไปอีกแล้ว"

เขาพูดเบาๆ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยวของการลาจาก "คุณมีเส้นทางเซียนที่ต้องก้าวข้าม และผมก็มีเส้นทางในโลกมนุษย์ที่ต้องเดิน พวกเรา... ไม่ใช่คนในโลกเดียวกันตั้งแต่แรกอยู่แล้ว"

พูดจบ เขาก็ไม่รั้งรอ หันหลังเดินลงจากร้านหนังสือไป

แผ่นหลังของเขาในแสงสลัวดูโดดเดี่ยวเป็นพิเศษ ราวกับว่าเขาอาจจะละลายหายไปในควันไฟของโลกปุถุชนได้ทุกเมื่อ

มู่ชิงหานยืนนิ่งอยู่ที่เดิม มองไปยังทิศทางที่เขาหายลับไป มือของเธอเผลอกำชายเสื้อไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

ในหูของเธอแว่วเสียงคำพูดของเขา "ผมชอบคุณ" และ "พวกเราไม่ใช่คนในโลกเดียวกันตั้งแต่แรกอยู่แล้ว"

ที่แท้ เบื้องหลังการกระทำที่ดูไร้เหตุผลของเขาครั้งแล้วครั้งเล่า กลับซ่อนไว้ด้วยความรักของคนธรรมดาที่ลึกซึ้งและสิ้นหวังถึงเพียงนี้

ไม่เรียกร้องผลตอบแทน ไม่แสวงหาผลลัพธ์ เพียงแค่... ต้องการความสบายใจ

แต่ทำไมหัวใจของเธอในวินาทีนี้ถึงได้วุ่นวายถึงเพียงนี้?