ตอนที่ 39 การสำเร็จการศึกษา

เมื่อเผชิญกับการโน้มน้าวของ คิวชิน ในที่สุด มินาโตะ ก็ตกลง

มินาโตะ ค่อนข้างอ่อนโยน แต่ก็ฉลาดอย่างยิ่ง

ตอนนี้เขาอาจจะมีความรู้สึกดีๆ ให้กับ คุชินะ แต่เขาก็ยังสามารถแยกระหว่างสิ่งที่สำคัญกว่าได้: ความรู้สึกดีๆ เล็กน้อยนี้หรืออนาคตของตัวเอง

เขาเข้าใจเป็นอย่างดีว่าการที่ได้ร่วมทีมกับ คิวชิน และ นาวากิ นั้นหมายความว่าอย่างไร

เพียงแค่ดูจากตัวตนของทั้งสองคนนี้ ถ้าเขาสามารถร่วมทีมกับพวกเขาได้ หัวหน้าทีม โจนิน ของพวกเขาก็จะยอดเยี่ยม และหัวหน้าทีม โจนิน ที่ดีก็จะสามารถเพิ่มอัตราการรอดชีวิตของพวกเขาได้อย่างมาก

เพียงแค่นี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับ มินาโตะ ที่มาจากพื้นเพคนธรรมดา แม้ว่าก่อนหน้านี้ จิไรยะ จะเคยบอกว่าจะรับเขาเป็นศิษย์ แต่ จิไรยะ ก็ปรากฏตัวต่อหน้าเขาเพียงไม่กี่ครั้งในช่วงสองปีที่ผ่านมา

จากมุมมองของเขา เขาไม่สามารถทุ่มเททุกอย่างไปที่สิ่งเดียว โดยเชื่อว่าเขาจะสบายใจได้เพียงเพราะคำพูดของ จิไรยะ

มินาโตะ ผู้ซึ่งในที่สุดจะได้เป็น โฮคาเงะรุ่นที่สี่ แม้จะมีพื้นเพเป็นคนธรรมดา มักจะแสดงด้านที่อ่อนโยนและถ่อมตนในเนื้อเรื่องดั้งเดิมเสมอ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าหากไม่มีสติปัญญาและวุฒิภาวะทางอารมณ์ที่สอดคล้องกัน เขาก็คงไม่สามารถก้าวขึ้นมาได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้

และสำหรับ คิวชิน, มินาโตะ ก็เป็นเพื่อนร่วมทีมที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย ไหวพริบในการต่อสู้ของเขาไม่ได้ต่ำ และเขาก็มีประสบการณ์ในการรับมือกับผู้คนเป็นอย่างดี อย่างไรก็ตาม ลักษณะนิสัยพื้นฐานของเขาก็คือความใจดีเป็นหลัก

การมีคนเช่นนี้เป็นเพื่อนร่วมทีม เขาก็สามารถไว้วางใจฝากชีวิตไว้ที่ด้านหลังของเขาได้อย่างมั่นใจ

เมื่อเรื่องนี้ตกลงกันได้ บรรยากาศในงานเลี้ยงอาหารค่ำก็ยิ่งมีชีวิตชีวามากขึ้น หลังจากทานอาหารเสร็จ พวกเขาสองสามคนก็ไปเดินเล่นด้วยกันจนถึงพลบค่ำ เมื่อพวกเขากล่าวคำอำลาและกลับบ้าน

วันรุ่งขึ้น ทันทีที่โรงเรียนเริ่มเรียน คิวชิน และ มินาโตะ ก็ไปที่ห้องทำงานของ โยตะ ด้วยกันและอธิบายความตั้งใจของพวกเขาให้เขาฟัง

โยตะ ก็ได้รับข่าวมาล่วงหน้าเช่นกัน และเขาก็จัดการขั้นตอนทั้งหมดอย่างรวดเร็ว มอบใบรับรองการสำเร็จการศึกษาให้พวกเขา และมอบที่คาดหน้าผาก โคโนฮะ ให้พวกเขาอย่างจริงจัง

"ไม่ได้บอกเหรอครับว่าการจบการศึกษาก่อนกำหนดต้องมีการประเมินที่สอดคล้องกัน?" คิวชิน ถามอย่างสงสัยเล็กน้อย

โยตะ ตอบว่า "พวกเธอสองคนไม่จำเป็นหรอก ความแข็งแกร่งที่พวกเธอแสดงให้เห็นในชั้นเรียนนั้นยอดเยี่ยมกว่าฉันแล้ว ไม่จำเป็นต้องมีการทดสอบที่ยุ่งยากขนาดนั้น และท่านโฮคาเงะก็ได้แจ้งล่วงหน้าไว้แล้วด้วย"

คิวชิน และ มินาโตะ สบตากัน พวกเขาคาดหวังว่าจะมีการต่อสู้ที่ยากลำบาก แต่พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่ากระบวนการจะง่ายดายขนาดนี้

"เอาล่ะ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเธอคือ นินจา โคโนฮะ ฉันหวังว่าพวกเธอจะตั้งใจทำงานและอุทิศตนเพื่อ หมู่บ้าน" โยตะ กล่าว

"ขอบคุณสำหรับคำแนะนำครับ อาจารย์!" คิวชิน และ มินาโตะ โค้งคำนับให้ โยตะ

"เอาล่ะ ต่อไปคือการทำบัตรลงทะเบียน นินจา ของพวกเธอ ฉันจะพาพวกเธอไปถ่ายรูปก่อน"

เมื่อพวกเขามาถึงสตูดิโอถ่ายภาพ นาวากิ ก็บังเอิญอยู่ข้างหน้าพวกเขา พวกเขาทั้งสามคนถ่ายรูปติดบัตรอย่างรวดเร็ว และกระบวนการพื้นฐานก็เสร็จสิ้น

เนื่องจากไม่ใช่ฤดูสำเร็จการศึกษา และมีเพียงพวกเขาสามคนเท่านั้นที่เข้ารับการรับรอง นินจา บัตรลงทะเบียน นินจา ของพวกเขาจึงดำเนินการเสร็จอย่างรวดเร็ว

คิวชิน เปิดของเขาและเห็นว่านอกจากข้อมูลพื้นฐานบางอย่างของเขาแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดคือหมายเลข นินจา หมายเลขของเขาคือ 005970 และ นาวากิ กับ มินาโตะ ก็อยู่ก่อนหน้าและหลังเขา

เนื่องจากอิทธิพลของ คิวชิน, นาวากิ น่าจะจบการศึกษาช้ากว่าในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ในขณะที่ มินาโตะ จบการศึกษาเร็วกว่าหนึ่งปี ดังนั้นหมายเลข นินจา ของพวกเขาจึงเปลี่ยนไปด้วย

การได้รับบัตรลงทะเบียน นินจา หมายความว่าตอนนี้พวกเขาคือ เกะนิน โคโนฮะ ผู้รุ่งโรจน์ นาวากิ และ มินาโตะ ดูตื่นเต้นเล็กน้อย ในขณะที่ คิวชิน สงบกว่ามาก

ตามระเบียบปฏิบัติ นินจา ที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่จะต้องไปรายงานตัวที่ ที่ทำการโฮคาเงะ ก่อน เมื่อเห็นว่ายังเช้าอยู่ ทั้งสามจึงตัดสินใจทำกระบวนการให้เสร็จสิ้นในวันนี้

ระหว่างทาง นาวากิ และ มินาโตะ ผูกที่คาดหน้าผาก โคโนฮะ ไว้ที่หน้าผากอย่างมีความสุข ในขณะที่ คิวชิน รู้สึกขัดแย้งเล็กน้อย

มินาโตะ ถามเขาว่า "นายสามารถเลือกรูปแบบของที่คาดหน้าผากได้เองนะ นายอยากจะผูกมันไว้ที่ไหนล่ะ?"

คิวชิน คิดอยู่ครู่หนึ่ง ดูเหมือนว่าบางคนจะผูกไว้รอบคอ, บนแขน, บนต้นขา และบางคนก็ใช้เป็นเข็มขัด

แม้ว่าการผูกไว้ที่หน้าผากเหมือน มินาโตะ และ นาวากิ จะเป็นมาตรฐานที่สุด แต่ คิวชิน ก็ยังคิดว่ามันดูอึดอัดเล็กน้อย ถ้ามันบังเอิญหลุดออกมาและบดบังการมองเห็นของเขา นั่นก็คงไม่ดี

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาพูดว่า "ฉันอยากจะผูกมันไว้ที่แขนหรือใช้เป็นเข็มขัด ทั้งสองอย่างไม่ส่งผลต่อความยืดหยุ่น"

"ที่แขนก็ใช้ได้นะ แต่ดีที่สุดคือใช้ผ้าพันแผลยืดหยุ่น ไม่อย่างนั้นมันจะส่งผลต่อพลังของนาย ส่วนการใช้เป็นเข็มขัด ไม่ต้องพูดถึงว่ามันจะถูกบังหรือเปล่า มันดูไม่สง่างามเท่าไหร่เลย ใช่ไหม?"

มินาโตะ พิจารณาอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะพูด

คิวชิน พยักหน้าอย่างครุ่นคิด ประโยชน์สูงสุดของที่คาดหน้าผากคือการระบุ หมู่บ้านนินจา การวางไว้ที่เอวนั้นไม่สะดวกจริงๆ

ในอนาคต เมื่อออกไปปฏิบัติภารกิจ ถ้าคู่ต่อสู้ต้องการระบุตัวตนของเขา พวกเขาก็จะต้องเหลือบมองที่เอวของเขา

แค่จินตนาการถึงสถานการณ์นั้น คิวชิน ก็สั่นเล็กน้อย

ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ดูเหมือนจะมีเพียง ไมโตะ ไก และ ลี เท่านั้นที่สวมที่คาดหน้าผากไว้ที่เอว เขาไม่เหมือนคนสองคนนั้น เขาจึงตัดสินใจไม่ทำ

"งั้นฉันจะผูกมันไว้ที่แขนแล้วกัน พวกเราแค่ไปซื้อผ้าพันแผลยืดหยุ่นมาก็พอ"

พวกเขาบังเอิญเดินผ่านร้านขายอุปกรณ์ นินจา, คิวชิน กล่าว

หลังจากซื้อผ้าพันแผลและผูกที่คาดหน้าผากแล้ว ทั้งสามก็เดินทางกันต่อ

ในไม่ช้า พวกเขาก็มาถึงอาคารที่ทำการโฮคาเงะ ทันทีที่พวกเขากำลังจะขึ้นไป นินจา ที่สวมเสื้อกั๊กก็ออกมาทันที

"พวกเธอคือ นาวากิ, อุซึมากิ คิวชิน และ นามิคาเสะ มินาโตะ ใช่ไหม?"

"ครับ" ทั้งสามตอบ

"กรุณาตามฉันมา ท่านโฮคาเงะกำลังรอพวกเธออยู่"

ดังนั้น ทั้งสามจึงเดินตาม นินจา คนนี้เข้าไปในอาคารที่ทำการโฮคาเงะ มาถึงหน้าประตูห้องทำงานของ โฮคาเงะ เขาเคาะประตู และหลังจากได้ยินเสียง "เข้ามา" จากข้างใน เขาก็ผลักประตูเปิดออกและผายมือให้ทั้งสามเข้าไป

"นาวากิ, คิวชิน, มินาโตะ ยินดีด้วยที่ได้เป็น นินจา"

โฮคาเงะรุ่นที่สาม นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน ถือไปป์ ยิ้มขณะทักทายพวกเขา

"ท่านโฮคาเงะ!" ทั้งสามโค้งคำนับ

โฮคาเงะรุ่นที่สาม ลุกขึ้นและเดินออกมาจากหลังโต๊ะทำงานมายืนอยู่ต่อหน้าทั้งสาม

"ไม่ต้องมีพิธีรีตอง ฉันดีใจมากที่พวกเธอสามคนมา พวกเธอเป็นลูกศิษย์ของลูกศิษย์ทั้งสามของฉัน ดังนั้นพูดอีกอย่างก็คือ พวกเธอเป็นหลานศิษย์ของฉัน

ฉันหวังว่าพวกเธอจะอุทิศตนเพื่อ หมู่บ้าน ได้มากเท่ากับที่อาจารย์ของพวกเธอเคยทำ วันนี้เป็นเพียงการพบปะกัน ฉันจะไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้

หัวหน้าทีม โจนิน ของพวกเธอถูกกำหนดไว้ชั่วคราวคือ จิไรยะ แต่นี่เป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้น ในอนาคต พวกเธออาจจะได้ไปทำภารกิจกับ โอโรจิมารุ หรือ ซึนาเดะ ด้วย เข้าใจไหม?"

เมื่อได้ยินการจัดการนี้ คิวชิน ก็เข้าใจทันทีถึงความคาดหวังสูงที่ โฮคาเงะรุ่นที่สาม มีต่อพวกเขา

การให้ลูกศิษย์ทั้งสามของเขาเป็นหัวหน้าทีมหมายความว่าเขาตั้งใจที่จะบ่มเพาะพวกเขาให้เป็นผู้นำรุ่นใหม่ของ โคโนฮะ

"เข้าใจแล้วครับ" พวกเขาตอบ

โฮคาเงะรุ่นที่สาม พยักหน้า แล้วมองไปด้านข้างและพูดว่า "จิไรยะ เธอพอใจกับการจัดการของฉันไหม?"

ทั้งสามมองตามสายตาของ โฮคาเงะรุ่นที่สาม และตระหนักว่า จิไรยะ ยืนยิ้มอยู่ที่นั่นแล้ว โดยที่พวกเขาไม่ทันสังเกต

เขาเกาหัว "พอใจครับ พอใจมาก ถ้างั้น อาจารย์ครับ ผมจะพาทั้งสามคนออกไปเลยนะครับ?"

โฮคาเงะรุ่นที่สาม โบกมือ "ไปเถอะ ถ้าพวกเธอมีปัญหาอะไร ก็กลับมาหาฉันได้เลย"

จบตอน