บทที่ 26 ดาบแห่งกาลเวลา

บทที่ 26 ดาบแห่งกาลเวลา

------------------------------------------

ณ ส่วนลึกของเทือกเขาตัดวิญญาณ สายลมยามค่ำคืนพัดผ่านทิวไพร นำพาเสียงคำรามทุ้มต่ำของอสูรปีศาจจากแดนไกลมาด้วย

ฉู่หยางนั่งขัดสมาธิอยู่ในถ้ำพำนักชั่วคราว ไอวิญญาณทั่วร่างค่อยๆ สงบลง ประกายคมปลาบในดวงตาถูกเก็บงำไว้ภายใน

หลังจากบริโภคผลชีพจรดาราอายุพันปีเข้าไป เขาไม่เพียงสร้างความมั่นคงให้แก่ขอบเขตระดับฝึกปราณขั้นที่เจ็ดขั้นสูงสุดได้สำเร็จ แต่การโคจรของวิชาเซียนห้าธาตุก็ยิ่งกลมกลืนลื่นไหล ราวกับมีธารน้ำวิญญาณห้าสายไหลเวียนหล่อเลี้ยงทั่วสรรพางค์กาย กำเนิดส่งเสริมกันและกันไม่สิ้นสุด

“ถึงเวลาพิสูจน์ข้อสันนิษฐานนั้นแล้ว”

ฉู่หยางครุ่นคิดในใจ สายตาทอดมองไปยังม่านรัตติกาลอันมืดมิดนอกถ้ำ

ทุกครั้งที่เขาใช้ “หนึ่งเนตรหมื่นปี” เจ้าของเสียงลึกลับนั้นมักจะเน้นย้ำอยู่เสมอว่าพลังวิญญาณถูกใช้ไปอย่างมหาศาล น้ำเสียงอ่อนระโหยโรยแรง ราวกับจะขาดใจในวินาทีถัดไป

แต่หากเป็นเช่นนั้นจริง อีกฝ่ายจะยังมีแรงเหลือพอที่จะ “บ่น” ครั้งแล้วครั้งเล่าได้อย่างไร?

ที่น่าสงสัยยิ่งกว่านั้นคือ เป้าหมายที่เขาใช้อิทธิฤทธิ์นั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ตั้งแต่โสมป่าอายุหนึ่งปีไปจนถึงยี่สารหยกที่ชำรุด และพืชวิญญาณนานาชนิด หากการสิ้นเปลืองนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างที่อีกฝ่ายกล่าวอ้างจริง ป่านนี้วิญญาณคงสลายไปนานแล้ว

“เป็นไปได้อย่างยิ่งว่าเขากำลังแสดงละครตบตาข้า!”

มุมปากของฉู่หยางยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา “คิดจะข่มขู่ให้ข้าเกิดความเกรงกลัว ไม่กล้าใช้อิทธิฤทธิ์ท้าทายสวรรค์นี้ตามอำเภอใจงั้นรึ?”

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เขาก็จะทดสอบให้รู้แน่ชัด ว่าขีดจำกัดของ “หนึ่งเนตรหมื่นปี” นี้อยู่ที่ใดกันแน่

เช้าวันรุ่งขึ้น

ฉู่หยางออกจากถ้ำพำนัก เคลื่อนที่ผ่านป่าเขาราวกับภูตพราย

เขาตั้งใจที่จะค้นหาอสูรปีศาจที่มีพลังเหมาะสมเพื่อใช้เป็นเป้าหมายในการทดลอง

ในไม่ช้า “หมีปีศาจหลังเหล็ก” ที่มีพลังเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกปราณขั้นที่แปดก็ปรากฏตัวขึ้นในสายตา

ฉู่หยางซ่อนเร้นกลิ่นอาย อ้อมไปทางด้านหลังของหมีปีศาจ หาจุดที่สูงกว่า

เขาไม่ได้ลงมือในทันที แต่กลับรวบรวมสมาธิไปที่หว่างคิ้ว กระตุ้นพลังอันสูงส่งและเย็นชานั้นอย่างระมัดระวัง...

“หนึ่งเนตรหมื่นปี!”

วูม!

ดวงตาไร้รูปทรงที่หว่างคิ้วสั่นสะท้าน ดวงตาสีโลหิตอันชั่วร้ายเบิกโพลง ราวกับเทพเอ้อร์หลางเจินจวินในตำนานจากชาติภพก่อน ได้เบิกเนตรที่สามของตน!

เส้นสายแห่งกฎเกณฑ์เวลาปรากฏขึ้นอีกครั้ง ทั้งเย็นชา ทั้งไร้ปรานี

ครั้งนี้ “สายตา” ของฉู่หยางจับจ้องไปยังร่างกายมหึมาของหมีปีศาจอย่างไม่วางตา

ณ ที่ใดที่สายตาไปถึง ณ ที่นั้นกฎเกณฑ์ก็บังเกิด

ในรัศมีหนึ่งจั้งรอบตัวหมีปีศาจ แสงสว่างบิดเบี้ยวฉับพลัน มิติโดยรอบสั่นไหวราวกับผืนน้ำที่ถูกโยนหินลงไป แผ่กระจายเป็นระลอกคลื่นแห่งกาลเวลาที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ภายในระลอกคลื่นนั้น ภาพเหตุการณ์เริ่มเปลี่ยนแปลงไปอย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วที่น่าใจหาย—

ไม่ใช่เพียงการผลัดเปลี่ยนของฤดูกาล แต่เป็นการย่อส่วนอันน่าสะพรึงกลัวของวงจรชีวิต จากจุดสูงสุดสู่ความเสื่อมสลายขั้นสุดท้าย!

หมีปีศาจกำลังก้มหน้ากินผลไม้ป่าอยู่ การเคลื่อนไหวของมันพลันแข็งทื่อ

มันเงยหน้าขึ้นอย่างตื่นตระหนก เหมือนจะคำรามออกมา แต่เสียงยังไม่ทันจะพ้นลำคอ ก็บิดเบี้ยวและอ่อนแรงลงอย่างประหลาด กลายเป็นเสียงครวญครางที่แก่ชรา แหบพร่า และเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอันไร้ที่สิ้นสุด

ภายใต้การจ้องมองของฉู่หยาง ‘ดาบแห่งกาลเวลา’ ก็เริ่มการขูดเฉือนอย่างบ้าคลั่ง!

สิ่งแรกที่เปลี่ยนแปลงคือขนที่มันวาวราวกับเหล็กของมัน

ขนสีน้ำตาลดำหนาทึบสูญเสียความเงางามด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ กลายเป็นสีเทาขาว แห้งกรัง จากนั้นก็ร่วงหล่นเป็นกระจุกๆ ราวกับใบไม้ร่วงที่ถูกพายุพัดกระหน่ำ

ผิวหนังที่เปลือยเปล่าสูญเสียความยืดหยุ่นอย่างรวดเร็ว ปรากฏริ้วรอยลึกและรอยเหี่ยวย่นของความชราอันน่าเกลียด สีของมันเปลี่ยนเป็นสีเทาหม่นหมอง

กล้ามเนื้อที่แข็งแรงดั่งเนินเขาราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นสูบฉีดแก่นแท้แห่งเลือดเนื้อออกไปอย่างบ้าคลั่ง หดตัวและเหี่ยวแห้งลงในพริบตา

แขนขาทั้งสี่ที่เคยเปี่ยมด้วยพลังมหาศาลที่สามารถทุบหินให้แตกได้ ในชั่วอึดใจก็กลับผอมแห้งราวกับกิ่งไม้ โครงกระดูกปูดโปนออกมาอย่างชัดเจน กระทั่งได้ยินเสียง “แกรกๆ” ที่เบาและถี่ราวกับไม้ผุที่กำลังปริแตก...

นั่นคือเสียงกระดูกที่เปราะบางลงและเกิดรอยร้าวเล็กๆ นับไม่ถ้วนจากการถูกกาลเวลาเร่งรัดอย่างบ้าคลั่ง

ในดวงตาที่ขุ่นมัวของหมีปีศาจ แสงแห่งชีวิตหรี่ลงและดับไปอย่างรวดเร็ว เหลือเพียงความตื่นตระหนกและความสับสนอันไร้ขอบเขต

มันพยายามดิ้นรน เคลื่อนไหว แต่ความอ่อนแอที่มาพร้อมกับความชราและความเปราะบางของกระดูกทำให้มันไม่สามารถแม้แต่จะยืนได้ ร่างกายมหึมาทรุดฮวบลงกับพื้น ฝุ่นดินฟุ้งกระจาย

ทว่า นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น

“ดาบแห่งกาลเวลา” ไม่ได้หยุดลงเพียงเพราะสัญญาณแห่งชีวิตได้ดับสิ้น

“ซากศพ” ที่ล้มลงกับพื้นและสิ้นลมหายใจไปแล้ว ยังคงทนรับการชะล้างอย่างบ้าคลั่งของกฎเกณฑ์แห่งเวลาต่อไป!

เลือดเนื้อยิ่งแห้งกรังและผุพัง ราวกับหนังสัตว์ที่ตากแดดมานับพันปี ติดแน่นอยู่บนโครงกระดูก จากนั้นก็เริ่มหลุดลอกเป็นชิ้นๆ กลายเป็นฝุ่นผงละเอียด

อวัยวะภายในเน่าเปื่อยและสลายไปอย่างเงียบเชียบในร่างกาย ราวกับผ่านกระบวนการย่อยสลายตามธรรมชาติอันยาวนาน เพียงแต่ทั้งหมดนี้ถูกบีบอัดให้อยู่ในชั่วเวลาเพียงหนึ่งหรือสองลมหายใจ

กระดูกที่แข็งแกร่งถูกเปิดเผยออกมา แต่มันก็ไม่อาจคงรักษารูปลักษณ์เดิมไว้ได้

ภายใต้การชะล้างอย่างบ้าคลั่งของกระแสธารแห่งเวลา กระดูกปีศาจที่เคยส่องประกายโลหะก็สูญเสียพลังวิญญาณไปอย่างรวดเร็ว กลายเป็นสีเทาหม่นหมอง พื้นผิวปรากฏรูพรุนคล้ายรังผึ้ง และผุกร่อนกลายเป็นผงธุลีอย่างต่อเนื่อง

เพียงไม่กี่ลมหายใจ โครงกระดูกหมีปีศาจที่สมบูรณ์ก็กลับมีสภาพราวกับฟอสซิลที่ผ่านลมฝนมานับล้านปี เปราะบางอย่างยิ่งยวด จากนั้นก็แตกหักเป็นท่อนๆ กลายเป็นกองผงกระดูกสีเทาขาว

ท้ายที่สุด แม้แต่ผงกระดูกและฝุ่นธุลีที่เหลืออยู่ ก็สลายหายไปจนสิ้นภายใต้อานุภาพสุดท้ายของพลังแห่งเวลา

พวกมันราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นลบออกไปโดยสิ้นเชิง หลอมรวมเข้ากับผืนดิน กลับคืนสู่ความว่างเปล่า ไม่เหลือแม้แต่กลิ่นอายหรือพลังงานใดๆ ทิ้งไว้

ณ ที่เดิม เหลือเพียงรอยบุ๋มตื้นๆ ที่ยังคงพอจะมองเห็นเค้าโครงได้ และพื้นที่ที่มีสีเข้มกว่าดินโดยรอบเล็กน้อย ราวกับถูก “ชำระล้าง” ด้วยบางสิ่งที่มองไม่เห็น

หมีปีศาจ อสูรปีศาจระดับฝึกปราณขั้นที่แปดที่ครอบครองอาณาเขตแถบนี้ของเทือกเขาตัดวิญญาณ ได้เผชิญหน้ากับกระบวนการทั้งหมดตั้งแต่ความชรา ความตาย การเน่าเปื่อย การผุพัง จนกระทั่งการสูญสลายโดยสมบูรณ์ กลับคืนสู่ความว่างเปล่าต่อหน้าต่อตาของฉู่หยาง

ราวกับว่ามันไม่เคยมีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้

หากไม่ได้เห็นกับตา ฉู่หยางคงสงสัยว่าสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตา

นั่นคือการ “ลบล้าง” ที่อยู่เหนือความเป็นและความตายโดยสิ้นเชิง

“เฮือก——!!”

แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว ฉู่หยางก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็นเยียบ ในใจตกตะลึงจนพูดไม่ออก

“‘หนึ่งเนตรหมื่นปี’ นี้ ไม่เพียงเร่งกระบวนการของชีวิต แต่ยังสามารถเร่งเวลาไปจนถึงขีดสุดที่แม้แต่ ‘การดำรงอยู่’ เองก็ยากจะทนทานได้? หลังจากตายแล้วยังคง ‘ขูดกระดูกสลายเนื้อ’ ต่อไปจนกระทั่งกลายเป็นเถ้าธุลี...ช่างเป็นอำนาจที่โหดเหี้ยม! ช่างน่าพรั่นพรึงยิ่งนัก!”

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้อิทธิฤทธิ์นี้กับ “สิ่งมีชีวิต”

แม้จะคาดการณ์ “ผลลัพธ์” ของมันไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่เมื่อได้เห็นกับตา ก็ยังคงน่าตกตะลึงอย่างที่สุด กระทั่งก้นบึ้งของหัวใจก็บังเกิดความหวาดกลัวและเกรงขามขึ้นมาหลายส่วน

เจ้าของเสียงลึกลับนั้น ในอดีตเคยครอบครองอิทธิฤทธิ์เช่นนี้ แม้จะอยู่ในมิติที่สูงส่งกว่า ก็คงจะเป็น “ผู้แข็งแกร่ง” อย่างไม่ต้องสงสัย

แต่อีกฝ่าย กลับ “อ่อนน้อมถ่อมตน” ต่อหน้า “มดปลวก” แห่งภพมนุษย์เช่นเขา...

หากในอนาคตวันใดวันหนึ่ง เขาต้องเผชิญหน้ากับอีกฝ่ายจริงๆ มันจะปล่อยเขาไปหรือ?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็รู้สึกเย็นสันหลังวาบ ขนหัวลุกชัน!

ทว่า เมื่อคิดว่าตอนนี้ตนเองเป็นฝ่าย “คุมเกม” อยู่ อารมณ์ของเขาก็พลันดีขึ้นมา

ไม่ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร ตอนนี้ขอเพียงใช้ชีวิตให้คุ้มค่าไปวันๆ ก็พอ!

อย่างไรเสีย คนที่ร้อนรนตอนนี้ก็ไม่ใช่เขา...

เขาเดินไปยังรอยบุ๋มที่ว่างเปล่านั้น ตรวจสอบอย่างละเอียด

บนพื้นดินไม่มีร่องรอยของหมีปีศาจหลงเหลืออยู่จริงๆ ไม่ได้กลิ่นแม้แต่ไอปีศาจหรือกลิ่นคาวเลือด สะอาดจนน่าประหลาดใจ

“จากที่เห็น ตราบใดที่อายุขัยของเป้าหมายสั้นกว่า ‘หนึ่งหมื่นปี’ ที่อิทธิฤทธิ์นี้เร่งเวลาได้ ก็ยากที่จะรอดพ้นจากการถูกลบล้างโดยสิ้นเชิง”

“ตามทฤษฎีแล้ว...ตราบใดที่ ‘เป้าหมาย’ มีอายุขัยไม่ถึงหนึ่งหมื่นปี ภายใต้อิทธิฤทธิ์ของข้า ก็ต้องตายอย่างแน่นอน?”

จากนั้น ฉู่หยางก็ได้ค้นหาอสูรปีศาจที่มีพลังและชนิดแตกต่างกันอีกหลายตัวเพื่อทำการทดลอง

ผลลัพธ์ก็ล้วนคล้ายคลึงกัน:

เมื่อใช้กับสุนัขจิ้งจอกเงาพริบตา อสูรปีศาจที่ขึ้นชื่อเรื่องความว่องไวก็ขนร่วงหล่น กล้ามเนื้อหดตัวลงด้วยความตื่นตระหนก หลังจากล้มลง ร่างกายก็แห้งกรังผุพังอย่างรวดเร็ว สุดท้ายก็กลายเป็นเถ้าถ่านพร้อมกับกระดูก หายไปโดยสิ้นเชิง

เมื่อใช้กับหญ้าพิษ มันก็เดินทางผ่านวงจรชีวิตทั้งหมดในทันที เหี่ยวเฉา เน่าเปื่อย กลายเป็นธุลีดิน แม้แต่พิษก็สลายไปอย่างไร้ร่องรอย

เมื่อใช้กับเต่าเกราะศิลาที่กล่าวกันว่าสามารถมีชีวิตอยู่ได้หลายพันปี ก็พบกับอุปสรรคเล็กน้อย

อสูรปีศาจตัวนี้มีกระดองที่แข็งแกร่ง พลังชีวิตเหนียวแน่น และอายุขัยยืนยาวโดยธรรมชาติ

อิทธิฤทธิ์ส่งผลช้าลงเล็กน้อย แต่ภายใต้การขูดเฉือนอย่างต่อเนื่องของดาบแห่งกาลเวลา เลือดเนื้อและอวัยวะภายในของมันก็ยังคงแก่ชราและดับสูญไปอย่างรวดเร็ว สุดท้ายเหลือเพียงกระดองเต่าสีเทาหม่นที่เต็มไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลา ราวกับจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ และเถ้ากระดูกกองเล็กๆ ภายในกระดอง

มันไม่สามารถสูญสลายไปโดยสิ้นเชิงเหมือนสองตัวแรก แต่ก็สูญเสียแก่นแท้แห่งชีวิตและไอวิญญาณไปโดยสิ้นเชิง

“ดูท่าแล้ว อายุขัยของเป้าหมายจะส่งผลต่อระดับการ ‘สูญสลาย’ ขั้นสุดท้ายของอิทธิฤทธิ์ แต่สำหรับสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ ผลการลบล้างของ ‘หนึ่งเนตรหมื่นปี’ นี้ ก็เรียกได้ว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง”

ในใจของฉู่หยางมีการประเมินที่ชัดเจนยิ่งขึ้น

ตามที่เขารู้ แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตทารกวิญญาณในหมู่มนุษย์ ก็ไม่อาจมีชีวิตอมตะได้ กระทั่งผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตทารกวิญญาณขั้นสมบูรณ์แบบ อายุขัยก็ไม่ยืนยาวถึงพันปี

“นั่นก็หมายความว่า...”

ในดวงตาของฉู่หยางฉายแววคลั่งไคล้ระริกไหว “แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตทารกวิญญาณขั้นสมบูรณ์แบบ ก็ยากที่จะต้านทานอิทธิฤทธิ์ ‘หนึ่งเนตรหมื่นปี’ ของข้าได้? ภายใต้อิทธิฤทธิ์นี้ ก็ต้องสิ้นชีพดับสลาย กลายเป็นเถ้าธุลี?”

ในชาตินี้เขาเกิดในตระกูลบำเพ็ญเพียรชั้นหนึ่งของแคว้นชิงโจว แม้จะเกิดมาพร้อมรากวิญญาณที่ไร้ค่าจนไม่ได้รับประโยชน์จากตระกูล แต่ก็ยังได้รู้ข้อมูลเกี่ยวกับผู้บำเพ็ญเพียรในภพมนุษย์มาไม่น้อย

หนึ่งในนั้น ก็คือเรื่องเกี่ยวกับ “อายุขัย”

ในภพมนุษย์ คนธรรมดามีอายุขัยโดยเฉลี่ยหกสิบถึงเจ็ดสิบปี ผู้ที่อายุยืนหน่อยก็เกือบร้อยปี ส่วนผู้ที่เกินร้อยปีนั้นมีน้อยมาก

ส่วนผู้ที่ก้าวสู่เส้นทางบำเพ็ญเพียร แม้เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกปราณ ก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้ราวร้อยปี ก้าวสู่ขอบเขตสร้างฐาน สามารถมีชีวิตอยู่ได้เกินร้อยห้าสิบปี เลื่อนขั้นสู่ขอบเขตแก่นทองคำ สามารถมีชีวิตอยู่ได้สองถึงสามร้อยปี

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตทารกวิญญาณ อย่างน้อยที่สุดก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้ราวสี่ร้อยปี หากสามารถบรรลุถึงระดับทารกวิญญาณขั้นสมบูรณ์แบบ ก็จะสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงห้าหรือหกร้อยปี!

แต่ถึงกระนั้น เมื่ออยู่ต่อหน้าหนึ่งหมื่นปี ก็ยังเทียบกันไม่ได้!

“ข้าสามารถฆ่าผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตทารกวิญญาณขั้นสมบูรณ์แบบได้?”

ฉู่หยางสูดหายใจเข้าลึก ตื่นเต้นจนใบหน้าแดงก่ำ “เช่นนั้นข้าก็เรียกได้ว่า ‘ไร้เทียมทานในโลกหล้า’ แล้วมิใช่หรือ? อย่างน้อย...ก่อนที่พลังวิญญาณของตัวตนลึกลับนั้นจะหมดสิ้นไป ข้าก็ไร้เทียมทาน?”

และในวินาทีนั้นเอง

เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากความว่างเปล่า ก้องกังวานอยู่ในสมองของฉู่หยาง!

ยังคงเป็นเสียงลึกลับเสียงเดิม เพียงแต่ครั้งนี้อีกฝ่ายเห็นได้ชัดว่าไม่ได้ “แสร้งทำ” อีกต่อไปแล้ว

เสียงในครั้งนี้ทั้งเย็นชา ทั้งทรงอำนาจ แฝงไว้ด้วยความเฉยเมยของผู้ที่อยู่ในตำแหน่งสูงส่งมานานจนมิอาจมีผู้ใดปฏิเสธได้ กระทั่งยังแฝงไว้ด้วยเปลวไฟแห่งความโกรธาที่เก็บกดไว้ไม่อยู่หลังจากถูกท้าทายซ้ำแล้วซ้ำเล่า!

“เจ้าหนู——!!”

เสียงดังกึกก้องราวกับอสุนีบาต แต่กลับไม่มีผลกระทบต่อฉู่หยางมากนัก ราวกับได้ยินเพียงเสียงสะท้อนที่ไม่หนักไม่เบา

ครั้งนี้ แม้แต่คำเรียกที่อีกฝ่ายใช้เรียกเขาก็เปลี่ยนไป

“เจ้าเก่งมาก! ช่าง...เก่งกาจเสียจริง!”

เจ้าของเสียงดูเหมือนจะโกรธจัด ทุกถ้อยคำราวกับถูกเค้นออกมาจากไรฟัน แฝงไว้ด้วยความหนาวเย็นเสียดกระดูก

“ก่อนหน้านี้ ข้าผู้นี้เห็นว่าเจ้ามีระดับบำเพ็ญเพียรต่ำต้อย ผู้ไม่รู้ย่อมไม่กลัว จึงได้เอ่ยวาจาเกลี้ยกล่อมด้วยดี หวังให้เจ้าใช้อำนาจนี้อย่างระมัดระวัง อย่าได้ทำลายตัวเอง และอย่าได้ทำลายแก่นแท้ของข้าผู้นี้!”

“เจ้ากลับกำเริบเสิบสาน ใช้อิทธิฤทธิ์ของข้าผู้นี้ มาเล่นเป็นละครเชือดไก่เชือดสุนัขรึ?”

“วันนี้เจ้าใช้อิทธิฤทธิ์ ‘หนึ่งเนตรหมื่นปี’ ติดต่อกันบ่อยครั้งถึงเพียงนี้! เจ้าเห็นคำเตือนของข้าผู้นี้เป็นเรื่องล้อเล่นรึ?!”

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังของอีกฝ่าย ฉู่หยางก็ยืนยันได้อย่างสิ้นเชิง:

เจ้าหมอนี่ ก่อนหน้านี้กำลัง ‘แสดงละคร’ ตบตาเขาอยู่จริงๆ!

“วันนี้เจ้าใช้อิทธิฤทธิ์หลายครั้ง เป้าหมายก็มีกลิ่นอายความแข็งแกร่งไม่เท่ากัน...หากข้าผู้นี้เดาไม่ผิด การกระทำของเจ้าในวันนี้ คือการทดสอบใช่หรือไม่?”

“ทดสอบขีดจำกัดของอิทธิฤทธิ์ และก็กำลังทดสอบขีดจำกัดของข้าผู้นี้ด้วย!”

“ในเมื่อเจ้าค้นพบแล้ว ข้าผู้นี้ก็ไม่กลัวที่จะพูดกับเจ้าอย่างเปิดอก ปกติเจ้าใช้อิทธิฤทธิ์นี้เป็นครั้งคราว ผลกระทบต่อข้าผู้นี้นับว่าน้อยนิด...”

“แต่หากเจ้าใช้บ่อยครั้ง กระทั่งย้อนเวลากลับไปหลายหน หรือใช้กับสิ่งมีชีวิตและสิ่งของที่ทรงพลัง ก็จะส่งผลกระทบต่อข้าผู้นี้ในระดับหนึ่ง หากรุนแรง ก็จะทำลายแก่นแท้แห่งวิญญาณของข้าผู้นี้ได้จริงๆ!”

“หากเจ้าทำลายแก่นแท้แห่งวิญญาณของข้าผู้นี้จริงๆ...แม้ข้าผู้นี้จะต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาล ก็จะสละดวงตาที่เจ้าใช้อยู่ในตอนนี้อย่างแน่นอน!”

“ที่ตอนนี้ข้าผู้นี้ยังไม่สละ ก็เพราะยังอยากจะเอามันกลับคืนมา!”

“ข้าพูดเพียงเท่านี้ หวังว่าเจ้าจะไม่ทำลายตัวเอง!”

เมื่ออีกฝ่ายพูดถึงตรงนี้ เสียงก็เงียบหายไป

ส่วนทางด้านฉู่หยาง วันนั้นเขาก็ได้ทดลองแล้ว แม้ว่าเขาจะอยู่ระดับฝึกปราณขั้นที่เจ็ดแล้ว แต่เมื่อพยายามจะติดต่อกลับไป อีกฝ่ายก็ยังคงไม่ได้ยินเสียงของเขา...

เห็นได้ชัดว่า ตอนนี้เขายังไม่มีคุณสมบัติที่จะสื่อสารกับอีกฝ่ายได้

แน่นอนว่า ต่อให้ตอนนี้สามารถสื่อสารได้ เขาก็ไม่คิดที่จะเปิดเผย “พิกัด” ของตนเอง เพราะอย่างไรเสียหากเปิดเผย ดวงตาแห่งอิทธิฤทธิ์นั้นก็คงรักษาไว้ไม่ได้ อีกฝ่ายต้องมาเอามันกลับคืนไปอย่างแน่นอน!

ถึงตอนนั้น เขาก็จะกลับไปเป็นคนเดิม

นั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ

“ดูท่าแล้ว ครั้งนี้เขาคงจะโกรธจริงจังแล้ว...”

เมื่อได้สติกลับมา ฉู่หยางก็ส่ายศีรษะพลางยิ้มขื่น การทดลองของเขาในวันนี้ ดูท่าจะไปแตะเส้นความอดทนของอีกฝ่ายเข้าแล้วจริงๆ มิเช่นนั้นคงไม่โกรธเกรี้ยวถึงเพียงนี้

แน่นอนว่า ที่อีกฝ่ายเป็นเช่นนี้ ก็เพราะกังวลว่าเขาจะยังคงใช้อิทธิฤทธิ์นั้นบ่อยครั้งต่อไป...

จนถึงตอนนี้ สำหรับอีกฝ่ายแล้ว ก็น่าจะยังไม่มีแรงกดดันอะไรชั่วคราว

“เดิมทีนึกว่า ในเมื่อข้าสามารถใช้อิทธิฤทธิ์นี้ได้อย่างไม่จำกัด ก็น่าจะไร้เทียมทานในโลกหล้าแห่งนี้ได้...”

“ตอนนี้ดูท่าแล้ว ยังคงต้องรู้จักยับยั้งชั่งใจบ้าง เกรงว่าจะไปบีบคั้นท่านผู้นั้นจนถึงที่สุดเข้าจริงๆ”

“ข้าไม่ได้กลัวว่าเขาจะหาข้าพบ หากหาพบได้จริงก็คงจะมาหาไปนานแล้ว...”

“ก็แค่กลัวว่าเขาจะสละดวงตาแห่งอิทธิฤทธิ์นี้จริงๆ ตัดขาดการเชื่อมต่อกับมันโดยสิ้นเชิง เช่นนั้นข้าก็จะยืม ‘พลังขับเคลื่อน’ จากเขาเพื่อกระตุ้นดวงตาเทวะต่อไปไม่ได้อีกแล้ว”

“ถึงตอนนั้น แม้ดวงตาแห่งอิทธิฤทธิ์จะยังคงใช้ได้ ก็ต้องสิ้นเปลืองพลังวิญญาณของข้าเอง...”

เมื่อคิดถึงการต้องใช้พลังวิญญาณของตนเองเพื่อใช้อิทธิฤทธิ์ “หนึ่งเนตรหมื่นปี” ฉู่หยางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนังศีรษะชาไปทั้งแถบ!

ด้วยพลังอันน้อยนิดของเขา ไม่แน่ว่าใช้อิทธิฤทธิ์เพียงครั้งเดียวก็อาจจะส่งตัวเองไปสู่ปรโลกแล้ว