บทที่ 28 หมู่บ้านซิ่งฮวา

บทที่ 28 หมู่บ้านซิ่งฮวา

“งั้นจะรออะไรอยู่ล่ะ เดี๋ยวฉันให้ลุงของเธอเอารถจักรยานออกมาให้เดี๋ยวนี้เลย” หลิวเสี่ยวหลานปรายตามองสามี หัวหน้าหมู่บ้านหวังจึงเดินไปที่โรงเก็บของแล้วเข็นรถจักรยานออกมาอย่างว่าง่าย

เวลานี้ทุกคนต่างกลับบ้านไปกินมื้อเย็นกันหมดแล้ว ด้านนอกจึงไม่มีผู้คนสัญจรไปมา เมื่อมาถึงหน้าประตูบ้าน ซ่งเหยาแอบนำไข่ไก่ป่าแปดฟองออกมาจากมิติวิเศษ สิ่งที่คนป่วยต้องการมากที่สุดคืออาหารบำรุงร่างกาย น้ำตาลทรายแดงและขนมเปี๊ยะวอลนัตที่เธอเตรียมไว้ก็มีคุณค่าทางโภชนาการสู้ไข่พวกนี้ไม่ได้เลย

ขณะที่แม่ซ่งกำลังจัดของใส่ตะกร้า เธอก็บังเอิญเห็นไข่ไก่ป่าวางอยู่ ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ น้ำเสียงสูงปรี๊ดขึ้นมาหลายระดับ “เหยาเหยา ลูกไปเอาไข่ไก่ป่าพวกนี้มาจากไหนน่ะ”

“หนูเห็นเด็กๆ ในหมู่บ้านชอบไปหาไข่ไก่ป่ากับไข่เป็ดป่าในดงกก หนูก็เลยลองเข้าไปหาดูบ้าง ไม่คิดเลยว่าจะโชคดีเจอไข่ป่าตั้งรังหนึ่งแน่ะค่ะ” ซ่งเหยาไม่ได้โกหกเสียทีเดียว ชาวบ้านและเด็กๆ มักจะไปเจอไข่ไก่และไข่เป็ดป่าในดงกกอยู่บ่อยครั้ง และเจ้าของร่างเดิมก็เคยไปลองเสี่ยงโชคที่นั่นอยู่เป็นประจำ

วันไหนโชคดีก็อาจจะเจอไข่ป่าสักรัง

“แม่คะ คุณยายป่วยอยู่ไม่ใช่เหรอคะ เราเอาไข่ป่าพวกนี้ไปให้คุณยายบำรุงร่างกายกันเถอะค่ะ”

“ดีเลย ถ้าคุณยายรู้ว่าลูกกตัญญูขนาดนี้ ท่านต้องดีใจมากแน่ๆ” แม่ซ่งรับไข่ป่ามาอย่างระมัดระวัง เพื่อป้องกันไม่ให้ไข่แตกกลางทาง เธอจึงใช้เศษผ้าเก่าๆ เช็ดทำความสะอาด แล้ววางหมกไว้ในชามข้าวสารทั้งสองชาม

เมื่อจัดเตรียมของเสร็จเรียบร้อย พ่อซ่งและซ่งอันก็กินข้าวอิ่มและออกไปทำงานแล้ว สองแม่ลูกตระกูลซ่งจึงออกเดินทาง

แม่ซ่งซ้อนท้ายจักรยานพร้อมกับกอดตะกร้าที่เต็มไปด้วยข้าวของไว้แน่น ส่วนซ่งเหยาทำหน้าที่ปั่นอยู่ด้านหน้าอย่างสุดกำลัง เธอปั่นเร็วมากจนคนที่เดินผ่านไปมาเห็นเพียงเงาจักรยานพุ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว

การเดินทางที่ปกติใช้เวลาครึ่งชั่วโมงถูกย่นระยะเวลาลงเหลือเพียงครึ่งเดียว

หมู่บ้านซิ่งฮวาตั้งอยู่ติดกับภูเขาใหญ่เช่นเดียวกับหมู่บ้านซ่ง ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือบนภูเขามีต้นซิ่งปลูกอยู่เป็นบริเวณกว้าง ทุกๆ ปีเมื่อดอกซิ่งบานสะพรั่ง กลิ่นหอมจะลอยตลบอบอวลไปไกลหลายลี้

ซ่งเหยามองดูดอกซิ่งที่บานสะพรั่งสุดลูกหูลูกตา พลันนึกไปถึงผลซิ่งสีทองที่มีรสเปรี้ยวอมหวาน

เธอลอบกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว พลางตัดสินใจแน่วแน่ว่าหลังจากเยี่ยมแม่เฒ่าหลินเสร็จ เธอจะหาโอกาสขึ้นเขาไปขุดต้นกล้าซิ่งเล็กๆ สักต้นมาปลูกไว้ในมิติของเธอ

หลินอ้ายกั๋ว ลูกชายคนโตของตระกูลหลินที่กำลังทำงานอยู่ในแปลงนา เมื่อเห็นน้องสาวและหลานสาวมาถึง เขาก็กระตือรือร้นเดินเข้าไปช่วยเข็นรถจักรยาน “เหยาเหยา เดินทางมาเหนื่อยๆ ใช่ไหม เข้าไปพักผ่อนข้างในก่อนสิ คืนนี้ก็ค้างที่นี่แหละ เดี๋ยวให้ป้าสะใภ้ทำของอร่อยๆ ให้กินนะ”

ทันทีที่เขาพูดจบ ติงอวี้ฮวา ภรรยาของหลินอ้ายกั๋วที่เพิ่งเดินมาจากแปลงนาใกล้ๆ ก็หน้าบูดบึ้งขึ้นมาทันที

ระหว่างทาง เธอแอบหยิกแขนสามีอย่างแรงและบ่นกระปอดกระแปดเสียงเบา “หลินอ้ายกั๋ว คุณไม่รู้หรือไงว่าปีๆ หนึ่งเราหาเงินได้เท่าไหร่ ถ้าเอาของกินไปประเคนให้คนอื่นหมด แล้วพวกเราจะเอาอะไรกินฮะ”

เสียงของเธอไม่ได้ดังมากนัก แม่ซ่งที่กำลังเป็นห่วงอาการป่วยของแม่เฒ่าหลินจึงไม่ได้ยิน แต่ซ่งเหยาผู้มีประสาทสัมผัสการได้ยินดีเยี่ยมกลับได้ยินทุกถ้อยคำอย่างชัดเจน

“คุณลุงคะ พวกเราไม่อยู่กินมื้อเย็นหรอกค่ะ รถจักรยานคันนี้ยืมเขามา เดี๋ยวต้องรีบเอาไปคืนด้วยค่ะ”

หลินอ้ายกั๋วยิ้มเจื่อนๆ พลางนึกสงสัยว่าหลานสาวจะได้ยินคำพูดของภรรยาเมื่อครู่นี้หรือไม่

“น้องรอง เหยาเหยาของเธอยิ่งโตก็ยิ่งสวยสะพรั่งเลยนะเนี่ย” เมื่อเห็นซ่งเหยามีผิวพรรณขาวผ่องราวกับหยก ขนตายาวงอนกะพริบไหวราวกับพัดเล่มเล็ก ดวงตากลมโตใสกระจ่างดุจผืนน้ำ ริมฝีปากจิ้มลิ้มสีชมพูระเรื่อ แถมยังมีรูปร่างอรชรอ้อนแอ้นแต่ก็มีส่วนเว้าส่วนโค้งชัดเจน ติงอวี้ฮวาก็ได้แต่แอบคิดในใจว่า ถ้าลูกสาวของเธอสวยได้สักครึ่งหนึ่งของเด็กคนนี้ก็คงจะดีไม่น้อย

ซ่งเหยาเงยหน้าขึ้น สบเข้ากับสายตาของติงอวี้ฮวาที่จ้องมองเธอราวกับกำลังประเมินราคาสินค้า แถมยังมีแววตาอิจฉาริษยาฉายวาบขึ้นมาเป็นระยะๆ

“เหยาเหยา ปีนี้ก็อายุสิบแปดแล้วใช่ไหม ถึงวัยออกเรือนแล้วนี่นา ให้ป้าสะใภ้เป็นแม่สื่อหาคู่ครองดีๆ ให้เอาไหม” ติงอวี้ฮวายิ่งพูดยิ่งออกรสออกชาติ โดยไม่ทันสังเกตเห็นสายตาเย็นเยียบจนน่าขนลุกของซ่งเหยาเลยสักนิด “ลูกชายคนโตของหัวหน้าฝ่ายผลิตในหมู่บ้านเราน่ะ หน้าที่การงานดีใช้ได้เลยนะ ทำงานอยู่ในเมือง ได้เงินเดือนตั้งยี่สิบกว่าหยวนแน่ะ ถ้าเหยาเหยาได้แต่งงานกับเขา ก็จะได้กลายเป็นคนเมืองเต็มตัวเลยนะ...”

“ป้าสะใภ้เก็บผู้ชายดีๆ แบบนี้ไว้ให้คนอื่นเถอะค่ะ ไม่ต้องมาลำบากจัดการธุระให้ฉันหรอก” สีหน้าของซ่งเหยาเย็นชา เธอไม่แม้แต่จะปรายตามองอีกฝ่าย หญิงแก่คนนี้ก็แค่อยากจะใช้ความสุขทั้งชีวิตของเธอไปเป็นเครื่องมือประจบสอพลอเท่านั้นแหละ ถ้ารู้ว่าดีนักหนา ทำไมไม่เอาลูกสาวตัวเองไปใส่ตะกร้าล้างน้ำประเคนให้เขาล่ะ

แม่ซ่งรู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างมาก ลูกชายหัวหน้าฝ่ายผลิตหมู่บ้านซิ่งฮวาเป็นพวกหยิบโหย่งไม่เอาไหน แถมยังชอบเจ้าชู้ไก่แจ้เกี้ยวพาราสีหญิงสาวไปทั่ว ใครๆ ก็รู้ว่าหมอนั่นไม่ใช่คนดี เป็นคู่ครองที่ย่ำแย่ แต่งเข้าไปก็เหมือนตกนรกทั้งเป็น

“พี่สะใภ้ ยุคสมัยนี้เขาสนับสนุนให้คนหนุ่มสาวมีสิทธิ์เลือกคู่ครองเองแล้วล่ะ ฉันบังคับเรื่องคู่ครองของเหยาเหยาไม่ได้หรอก มันต้องขึ้นอยู่กับความสมัครใจของแกเอง”

“ช่างเถอะ ฉันมันแส่ไม่เข้าเรื่องเอง ถึงยังไงก็ไม่ใช่ลูกสาวฉันสักหน่อยนี่” ติงอวี้ฮวาแค่นเสียงเย็นชา ความหวังดีของเธอถูกมองข้าม เธออยากจะรู้นักว่าถ้าผู้เป็นแม่ตามใจลูกสาวจนเสียคนขนาดนี้ จะมีครอบครัวไหนยอมรับไปเป็นลูกสะใภ้อีก

ซ่งเหยาเดินตามแม่ซ่งตรงไปยังห้องพักสองห้องของแม่เฒ่าหลินและพ่อเฒ่าหลิน ซึ่งตั้งอยู่ติดกับบ้านของครอบครัวหลินอ้ายกั๋ว

แม่เฒ่าหลินนอนซมอยู่บนเตียงเตา ใบหน้าซูบซีดและดูไร้เรี่ยวแรง เมื่อเห็นทั้งสองคนมาถึง เธอก็ฝืนพยุงตัวลุกขึ้นนั่ง พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “อ้ายผิง มาทำไมกันล่ะเนี่ย แม่อายุมากแล้ว ไม่เป็นอะไรง่ายๆ หรอกลูก”

“อ้ายเหลียน นังลูกอกตัญญูคนนั้น ปีหนตมชาติไม่เคยโผล่หัวมา พอมาทีก็เชื่อฟังคำสั่งพ่อแม่สามี จะมาขอยืมเงินตั้งสองร้อยหยวน มันไม่คิดบ้างเลยหรือไงว่าฉันกับพ่อของแกแก่ป่านนี้แล้ว จะไปหาเงินมากมายขนาดนั้นมาจากไหน”

น้ำตาของแม่ซ่งไหลรินออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่ เธอกุมมือแม่เฒ่าหลินไว้แน่น เมื่อเห็นสภาพอันซูบผอมของมารดา หัวใจของเธอก็ปวดหนึบ “แม่คะ ไปให้หมอตรวจที่โรงพยาบาลเถอะนะคะ หนูขอร้องล่ะ ไปเถอะนะคะ”

“ครั้งนี้อ้ายเหลียนทำเกินไปจริงๆ ตั้งแต่นี้ต่อไป แม่ก็คิดซะว่าไม่มีลูกสาวคนนั้น ส่วนหนูก็จะคิดซะว่าไม่มีน้องสาวคนนี้เหมือนกันค่ะ”

แม่เฒ่าหลินปรือตาขึ้น รอยยิ้มอบอุ่นปรากฏในดวงตา ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความรักความเมตตาของคนเป็นแม่ “เลิกร้องไห้ได้แล้ว ไม่อายบ้างหรือไง ดูสิ ลูกสาวแกก็ยืนหัวโด่อยู่นี่ เป็นแม่คนประสาอะไรทำตัวเป็นเด็กๆ ไปได้”

ติงอวี้ฮวา ภรรยาของหลินอ้ายกั๋วตาไว สังเกตเห็นข้าวของที่แม่ซ่งหยิบออกมาจากตะกร้า สายตาของเธอเป็นประกายวาววับราวกับหมาป่าเห็นชิ้นเนื้อ ท่าทีที่ปฏิบัติต่อแม่ซ่งก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เธอพยายามขยับเข้าไปใกล้ๆ เพื่ออาสาช่วยเก็บของเหล่านั้นเข้าตู้ให้แม่เฒ่าหลิน

แม่เฒ่าหลินไอเบาๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “สะใภ้ใหญ่ นานๆ ทีอ้ายผิงจะมาเยี่ยม แม่มีเรื่องอยากจะคุยกับน้องสักหน่อย พวกเธอสองคนออกไปก่อนเถอะ!”

รอยยิ้มบนใบหน้าของติงอวี้ฮวาแข็งค้าง มือที่ยื่นออกไปต้องชะงักและชักกลับมาอย่างเก้อเขิน เธอลอบสบถด่าในใจว่า นังแก่หนังเหนียวนี่ รู้จักแต่จะกอบโกยของดีๆ ไว้กินเอง ไม่เคยนึกถึงลูกชายตัวเองเลยสักนิด

เมื่อนึกถึงของดีๆ ที่ถูกหยิบออกมาจากตะกร้าเมื่อครู่นี้ เธอก็รู้สึกเสียดายอย่างยิ่ง จึงทำหน้าหนาแสร้งหัวเราะร่วนแล้วพูดว่า “แม่คะ แม่กำลังป่วยอยู่นะคะ ให้หลินอ้ายกั๋วกลับไปทำงานก่อนเถอะค่ะ ส่วนฉันจะอยู่เป็นเพื่อนแม่ที่นี่เอง ขืนปล่อยไว้ฉันคงไม่สบายใจหรอกค่ะ”