บทที่ 29 คุณป้าสะใภ้จอมฉวยโอกาส

บทที่ 29 คุณป้าสะใภ้จอมฉวยโอกาส

"มีพ่อของแกลูกคอยดูแลอยู่ทั้งคน จะมีอะไรให้ต้องกังวลอีกล่ะ" แม่เฒ่าหลินรู้ทันแผนการในใจของลูกสะใภ้เป็นอย่างดี ก็แค่หวังจะกอบโกยผลประโยชน์จากครอบครัวของลูกสาวเธอเท่านั้นแหละ "หึ ขืนรอให้คนอย่างเธอมาคอยปรนนิบัติดูแล ฉันคงนอนตายคาบ้านไปตอนไหนก็ไม่มีใครรู้หรอก"

"แม่พูดอะไรแบบนั้นล่ะคะ ที่ผ่านมาฉันก็มัวแต่ง่วนอยู่กับการดูแลหลานชายหลานสาวของแม่ไม่ใช่หรือไง" ติงอวี้ฮวาโกรธจนจมูกแทบจะบิดเบี้ยว สายตาที่เธอมองทุกคนนั้นเย็นเยียบยิ่งกว่าน้ำแข็งในเดือนสิบสอง เธอแอบก่นด่าแม่ผัวในใจเป็นสิบๆ รอบ แช่งชักหักกระดูกให้ยายแก่หนังเหนียวนี่รีบๆ ตายไปซะที

พ่อเฒ่าหลินที่เพิ่งกลับมาจากข้างนอก บังเอิญได้ยินคำพูดของลูกสะใภ้เข้าพอดี แววตาแห่งความผิดหวังพาดผ่านใบหน้าที่เหี่ยวย่นตามกาลเวลา เขาปรายตามองหลินอ้ายกั๋วอย่างเย็นชา ก่อนจะเอ่ยตำหนิเสียงเข้ม "เอะอะโวยวายอะไรกันฮะ ไอ้ลูกอกตัญญู แม่แกกำลังป่วยอยู่นะ แกกะจะยั่วโมโหให้แม่แกตายเลยหรือไง"

ใบหน้าของหลินอ้ายกั๋วแดงก่ำด้วยความละอายใจอย่างสุดซึ้ง เมื่อนึกถึงพฤติกรรมงี่เง่าของติงอวี้ฮวาตลอดหลายวันที่ผ่านมา ที่คอยขัดขวางไม่ให้เขามาดูแลแม่บังเกิดเกล้า เขาก็กระชากแขนติงอวี้ฮวาอย่างแรงแล้วลากตัวเธอออกไปข้างนอก "ไปกันได้แล้ว คนในบ้านตั้งหลายปากหลายท้องรอให้เลี้ยงดูอยู่ ขืนไม่ไปทำงานทำการ ปีหน้าเราจะเอาอะไรยัดปากล่ะฮะ"

"โอ๊ยๆๆ ปล่อยนะ หลินอ้ายกั๋ว ปล่อยฉันเดี๋ยวนี้!" ติงอวี้ฮวานิ่วหน้าด้วยความเจ็บปวดตลอดทาง ปากก็ด่าทอเสียงขรม "ไอ้คนไม่ได้เรื่อง แกมันไร้น้ำยา วันๆ เอาแต่ก้มหน้าก้มตาทำงาน ทำงาน! แกไม่รู้หรือไงว่าที่ฉันทำไปทั้งหมดก็เพื่อใคร ก็เพื่อผลประโยชน์ของครอบครัวเราทั้งนั้นไม่ใช่หรือไง"

เมื่อไร้เงาของติงอวี้ฮวา ตัวป่วนประจำบ้าน บรรยากาศภายในห้องก็ดูผ่อนคลายและปลอดโปร่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

แม่เฒ่าหลินตบเตียงเตาเบาๆ เมื่อได้ทอดสายตามองใบหน้างดงามของหลานสาว เรื่องราววุ่นวายปวดหัวในครอบครัวก็พลันมลายหายไปจนหมดสิ้น รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ

"เหยาเหยา หลานคงได้เห็นเรื่องน่าขบขันเข้าแล้วสิ ป้าสะใภ้ของหลานก็เป็นคนใจแคบและชอบเอาเปรียบคนอื่นแบบนี้แหละ ลุงของหลานน่ะเป็นคนกตัญญูนะ แต่ก็ถูกป้าสะใภ้ข่มซะหงอเลย"

"คุณยายคะ ป้าสะใภ้แกก็ทำไปเพื่อปากท้องของครอบครัวลุงนั่นแหละค่ะ พวกเราเข้าใจดีค่ะ" ซ่งเหยาส่งยิ้มบางๆ เธอหยิบถ้วยชาเคลือบที่วางอยู่ใกล้ๆ รินน้ำร้อนใส่จนเต็ม แล้วแอบหยดน้ำพุวิเศษลงไปสองสามหยด หวังว่ามันจะช่วยให้อาการป่วยของคุณยายดีขึ้นบ้าง!

ส่วนเรื่องนิสัยใจคอของป้าสะใภ้นั้น มันก็ไม่ใช่กงการอะไรของเธออยู่แล้ว

แม่เฒ่าหลินรับถ้วยน้ำที่หลานสาวรินให้มาดื่ม รสชาติของมันหวานชุ่มคอราวกับใส่น้ำตาลลงไป อาการวิงเวียนศีรษะพลันมลายหายไป สีหน้าก็ดูมีเลือดฝาดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เธอไม่ได้เอะใจอะไร คิดเพียงว่าคงเป็นเพราะอารมณ์ดีขึ้น อาการป่วยจึงทุเลาลง

"อ้ายผิง แม่ได้ยินมาว่าเหยาเหยาพลัดตกจากเขาเหรอ แถมยังเป็นฝีมือของไอ้เดรัจฉานในคราบมนุษย์จากตระกูลกู้อีก เรื่องจริงหรือเปล่าเนี่ย"

"เรื่องจริงจ้ะแม่ โชคดีที่เหยาเหยาบุญรักษารอดมาได้ ไม่เป็นอะไรมาก แผลที่หัวก็ใกล้จะหายสนิทแล้วล่ะจ้ะ"

แววตาของแม่ซ่งเปี่ยมไปด้วยความรักและความทะนุถนอมขณะลูบผมลูกสาว เมื่อหวนนึกถึงวันที่ลูกสาวถูกหามกลับมาในสภาพเลือดอาบหน้า เธอก็กัดฟันกรอดด้วยความเคียดแค้น "ไอ้สารเลวตระกูลกู้นั่นมันก็ได้รับผลกรรมแล้วล่ะจ้ะ โดนซ้อมปางตาย ป่านนี้ยังนอนหยอดน้ำข้าวอยู่ที่โรงพยาบาลอยู่เลย!"

"ครอบครัวกู้ทำเวรกรรมไว้เยอะ ไม่รู้ว่ากู้เจี้ยนผิงมันจะตายวันตายพรุ่งเมื่อไหร่"

ปึก! แม่เฒ่าหลินกระแทกถ้วยชาเคลือบลงบนเตียงเตาอย่างแรง คิ้วขมวดมุ่น นัยน์ตาฝ้าฟางฉายแววสงสารซ่งเหยาจับใจ "แต่ก่อนแม่ก็เคยเตือนแล้วว่า การแต่งงานที่ตาเฒ่ากู้เป็นคนจัดการให้มันเชื่อถือไม่ได้ ตอนนั้นพ่อของแกยังมาด่าว่าแม่แส่ไม่เข้าเรื่องอยู่เลย เป็นไงล่ะ ตอนนี้ผลออกมาเป็นยังไง"

"เหยาเหยายังเด็ก เพิ่งจะสิบแปดเอง ไม่ต้องรีบร้อนหรอก ค่อยๆ เลือกไปก็ได้ ต้องหาคนที่ดีพร้อมจริงๆ นะ เราจะปล่อยให้เด็กคนนี้ต้องมาทนทุกข์ทรมานไม่ได้เด็ดขาด"

แม่ซ่งพยักหน้ารับ "ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกันจ้ะแม่ ไม่ต้องห่วงนะจ๊ะ คราวนี้ฉันจะช่วยเหยาเหยาคัดกรองอย่างระมัดระวังที่สุดเลย"

"ขนมเปี๊ยะกับไข่ไก่ป่าพวกนี้ เหยาเหยาตั้งใจซื้อมาฝากพ่อกับแม่เลยนะจ๊ะ ลองชิมดูสิจ๊ะ" แม่ซ่งแกะห่อขนมเปี๊ยะวอลนัตออก หยิบออกมาสองชิ้น ส่งให้พ่อเฒ่าหลินชิ้นหนึ่ง และแม่เฒ่าหลินอีกชิ้นหนึ่ง

"เดี๋ยวฉันกับเหยาเหยาจะเอาไปให้ครอบครัวพี่ใหญ่ห่อหนึ่งนะจ๊ะ ส่วนที่เหลือพ่อกับแม่ก็เก็บไว้ค่อยๆ กินนะ"

"ไม่ต้องเอาไปให้ครอบครัวพี่ใหญ่แกหรอก พวกนั้นไม่ได้อดอยากขาดแคลนอะไร แกเอาเอากลับไปให้เหยาเหยากินเถอะ!" แม่เฒ่าหลินบิขนมเปี๊ยะชิ้นเล็กๆ เข้าปาก รสชาติหอมกรอบละลายในปาก เมื่อคิดว่าหลานสาวยอมควักเงินซื้อของแพงๆ แบบนี้มาฝากคนแก่อย่างเธอ น้ำตาก็รื้นขึ้นมาคลอเบ้า "อ้ายผิง แกเลี้ยงลูกได้ดีจริงๆ อนาคตข้างหน้าแกกับลูกเขยจะต้องได้พึ่งพาบารมีลูกๆ แน่!"

พ่อเฒ่าหลินบิขนมเปี๊ยะชิ้นเล็กๆ เข้าปากชิมรสชาติ ก่อนจะยื่นส่วนที่เหลือให้ภรรยาคู่ทุกข์คู่ยาก "ฉันไม่ชอบกินของหวานๆ แบบนี้หรอก ยายป่วยอยู่ กินเยอะๆ จะได้ฟื้นไข้ไวๆ"

ช่างเป็นภาพที่หาดูได้ยากยิ่งนักสำหรับคู่สามีภรรยาวัยชราที่อยู่เคียงบ่าเคียงไหล่ดูแลกันและกันมาจนบั้นปลายชีวิตด้วยความรักความผูกพันเช่นนี้ เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ซ่งเหยารู้สึกอิจฉาตาร้อนขึ้นมาตงิดๆ แต่มันก็เลือนหายไปอย่างรวดเร็ว เธอมีความลับที่ต้องปิดบังซ่อนเร้น การมีผู้ชายเข้ามาพัวพันมีแต่จะกลายเป็นตัวถ่วงในชีวิต สู้ใช้ชีวิตอิสระเสรีตัวคนเดียวสบายใจกว่าตั้งเยอะ

ซ่งเหยานั่งคุยสัพเพเหระกับแม่เฒ่าหลินและพ่อเฒ่าหลินต่ออีกสักพัก ก่อนจะหาข้ออ้างขอตัวออกไปเดินเล่นข้างนอก

แม่ซ่งไม่ได้ว่าอะไร แต่แม่เฒ่าหลินอดเป็นห่วงไม่ได้ จึงกำชับไม่ให้เธอเดินไปไหนไกลนัก

คล้อยหลังซ่งเหยา แม่ซ่งก็หันกลับมามองพ่อกับแม่ของตน และรู้สึกได้ว่าพวกท่านซูบผอมลงไปมากเมื่อเทียบกับคราวที่แล้ว เธอเดาว่าช่วงที่ผ่านมาพวกท่านคงจะกินไม่ได้นอนไม่หลับเป็นแน่แท้ หยาดน้ำตาแห่งความสงสารจึงเอ่อล้นออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

"พ่อคะ แม่คะ ตั้งแต่นี้ต่อไป ฉันกับสามีจะรับหน้าที่ดูแลพ่อกับแม่เองค่ะ ถ้าพี่ใหญ่กับพี่สะใภ้ใหญ่ไม่ยอมเลี้ยงดูพ่อกับแม่ล่ะก็ ย้ายไปอยู่บ้านฉันเลยนะคะ พวกเราจะเลี้ยงดูพ่อกับแม่เองค่ะ"

แม่ซ่งรู้ซึ้งถึงสันดานของพี่สะใภ้ใหญ่เป็นอย่างดี ขืนไปบังคับให้พี่สะใภ้ใหญ่ต้องเฉือนเนื้อตัวเองมาเลี้ยงดูพ่อแม่ยามแก่เฒ่าล่ะก็ มีหวังพี่สะใภ้ใหญ่ได้อาละวาดบ้านแตกแน่ๆ

ส่วนน้องสาวคนเล็กก็ยิ่งพึ่งพาไม่ได้เข้าไปใหญ่ โผล่หน้ากลับมาทีไรก็มีแต่จะสร้างเรื่องปวดหัวแทบจะทำให้พ่อกับแม่ล้มหมอนเสื่อผืนทุกที

"ยัยเด็กโง่ ใครเขาให้ลูกสาวที่แต่งงานออกเรือนไปแล้วมาเลี้ยงดูพ่อแม่ยามแก่เฒ่ากันล่ะ" แม้ปากจะพูดแบบนั้น แต่ในใจของแม่เฒ่าหลินกลับรู้สึกปลาบปลื้มยินดียิ่งนักที่ได้ยินคำพูดห่วงใยจากลูกสาว ลูกสาวคนรองของเธอนั้นเป็นคนดีมีน้ำใจ เธอจะยอมเป็นภาระเพิ่มความลำบากให้ครอบครัวของลูกสาวคนรองได้อย่างไรกัน

"ฉันกับพ่ออุตส่าห์สร้างบ้านให้พี่ใหญ่แก ช่วยหาเมียให้ แถมยังช่วยเลี้ยงลูกให้อีกตั้งหลายคน หน้าที่เลี้ยงดูพ่อแม่ยามแก่เฒ่ามันก็ควรจะตกเป็นของเขาสิ"

"ตอนนี้ฉันกับพ่อยังพอมีเรี่ยวแรงหาแต้มค่าแรงได้อยู่ ก็คงต้องพึ่งลำแข้งตัวเองไปก่อนนั่นแหละ ถ้าวันหน้าวันตาพวกเราทำไม่ไหวแล้วจริงๆ ถึงตอนนั้นพี่ใหญ่กับพี่สะใภ้ใหญ่แกก็ต้องรับผิดชอบเลี้ยงดูพวกเราแหละน่า!"

ท่ามกลางดงดอกซิ่งที่เบ่งบานสะพรั่งไปทั่วทั้งหุบเขา ซ่งเหยาวิ่งเล่นกระโดดโลดเต้นราวกับกระต่ายน้อยที่เพิ่งได้รับการปลดปล่อยจากกรงขัง เธอสูดดมความหอมของดอกซิ่งดอกแล้วดอกเล่า ดื่มด่ำไปกับกลิ่นหอมอบอวลของดอกซิ่งอย่างมีความสุขและเบิกบานใจยิ่งนัก

แม้เธอจะหลงใหลในความงดงามของดอกซิ่งเหล่านี้เพียงใด แต่เธอก็ตัดใจหักกิ่งไม้เอากลับไปไม่ได้ลงคอ

ต้นซิ่งเหล่านี้ปลูกไว้เพื่อรอวันออกผล ทุกๆ ปี เพื่อเป็นการเพิ่มพูนรายได้ ทางกองผลิตจะเกณฑ์ชาวบ้านมาช่วยกันเก็บเกี่ยวผลซิ่งไปขายให้กับสหกรณ์การค้า ปากท้องของทุกคนในหมู่บ้านล้วนต้องพึ่งพาต้นซิ่งเหล่านี้ทั้งสิ้น!

เธอจะกล้าไปทำลายดอกซิ่งพวกนี้ได้อย่างไรกัน

ซ่งเหยาทำเพียงแค่ขุดเอาต้นกล้าซิ่งต้นเล็กจิ๋วสองต้นไปปลูกไว้ในมิติวิเศษของเธอเท่านั้น

รอยยิ้มซุกซนปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ ราวกับลูกแมวตัวน้อยที่เพิ่งแอบขโมยปลามากินสำเร็จ

ฮี่ๆ ตั้งแต่นี้ต่อไป เธอก็สามารถชื่นชมความงามของดอกซิ่งและเก็บผลซิ่งกินในมิติวิเศษของเธอเองได้แล้ว

หลังจากเดินทอดน่องเล่นบนเขาต่ออีกสักพัก ซ่งเหยาก็บังเอิญไปเจอไก่ป่าเข้าตัวหนึ่ง เธออาศัยความไวว่องจับไก่ป่าที่กำลังจะวิ่งหนีเตลิดเก็บเข้าไปในมิติวิเศษทันที กะว่าพอลงเขาไปแล้วค่อยเอามันออกมาทำซุปไก่ป่าตุ๋นร้อนๆ บำรุงร่างกายให้แม่เฒ่าหลินและพ่อเฒ่าหลินเสียหน่อย