บทที่ 101 - เว่ยหยวนเจ้าที่เปลี่ยนไป

บทที่ 101 - เว่ยหยวนเจ้าที่เปลี่ยนไป

เว่ยห้าวเดินทางมาถึงจวนของเว่ยหยวนเจ้า เขาพิจารณากลุ่มคนที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามอย่างถี่ถ้วน ทุกคนล้วนเป็นชายวัยกลางคนที่มีสง่าราศีโดดเด่นไม่ธรรมดา

"ในเมื่อมากันครบแล้ว ก็พูดให้ชัดเจนไปเลย ครั้งนี้เป็นคนของตระกูลเว่ยเราที่ไม่ถูกเองที่มิได้แจ้งพวกท่านล่วงหน้า อย่างไรก็ตาม เว่ยห้าวได้ตกลงแล้วว่า พื้นที่ในส่วนของตระกูลพวกท่านนั้น เว่ยห้าวยินยอมที่จะสละสิทธิ์ให้ เรื่องนี้ให้มันจบลงเพียงเท่านี้ได้หรือไม่?" เว่ยหยวนเจ้ากวาดสายตามองไปยังเหล่าผู้ดูแลของตระกูลใหญ่ก่อนจะเอ่ยถามขึ้น

คนเหล่านั้นได้ยินสิ่งที่เขากล่าว แต่กลับยังคงนิ่งเงียบ

เมื่อเว่ยหยวนเจ้าเห็นเช่นนั้น หลังจากนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงกล่าวสืบต่อว่า "ทุกท่านมีความคิดเห็นอย่างไรก็พูดออกมาตรงๆ ได้ พวกเราเกี่ยวดองกันมาตั้งกี่ปีแล้ว อีกอย่าง เรื่องนี้ก็เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น!"

"ท่านหัวหน้าตระกูลเว่ย นี่มิใช่เรื่องเล็กน้อย ท่านรู้หรือไม่ว่าเครื่องเคลือบดินเผานี้หากส่งออกไปขายข้างนอก ผลกำไรจะมหาศาลเพียงใด?" ชุยสยงไข่หันไปถามผู้นำตระกูลเว่ย

"เรื่องนี้ข้าเองก็มิทราบจริงๆ แต่ในเมื่อเว่ยห้าวรับปากพวกท่านแล้ว ข้าเชื่อว่าเว่ยห้าวย่อมทำได้ ไม่ว่าผลกำไรจะเป็นเท่าใด พื้นที่เหล่านั้นย่อมเป็นของพวกท่าน" เว่ยหยวนเจ้านั่งนิ่งอยู่ตรงนั้นก่อนจะกล่าวกับคนเหล่านั้น

"อืม แล้วสินค้าชุดนี้ พวกเราจะได้เท่าไหร่?" หวังเชินมองไปทางเว่ยห้าวพลางเอ่ยถามขึ้น

"สินค้าชุดนี้รึ?" เว่ยห้าวที่ได้ยินดังนั้นจึงถามกลับไป

"ใช่ เมื่อวานเจ้าเพิ่งออกจากเตามาสองเตา พรุ่งนี้ก็น่าจะออกได้อีกหนึ่งเตา มิผิดใช่หรือไม่?" หวังเชินพยักหน้าพลางเอ่ยถามเว่ยห้าวต่อ

"สินค้าชุดนี้ สี่เตาแรกข้ารับปากพ่อค้าชาวหูไว้แล้วว่าจะให้พวกเขาทั้งหมด ส่วนเตาที่ห้าจะให้พ่อค้าในราชอาณาจักรของเรา เตาที่ห้านี้พวกท่านสามารถแบ่งไปได้!" เว่ยห้าวมองไปยังกลุ่มของหวังเชินแล้วกล่าวตอบ

"เว่ยห้าว เจ้าเต็มใจให้พ่อค้าชาวหูพวกนั้น แต่กลับไม่ให้พวกเราอย่างนั้นรึ?" ชุยสยงไข่จ้องมองเว่ยห้าวพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงคาดคั้น

"ทุกอย่างมีลำดับก่อนหลัง ข้ารับปากพวกเขาไว้ก่อนแล้ว พวกท่านจะให้ข้าผิดคำพูดอย่างนั้นหรือ? อีกอย่าง ก่อนหน้านี้มิตระกูลใดมาหาข้าเลย ข้าเองก็มิรู้ว่าระหว่างตระกูลใหญ่มีข้อตกลงเช่นนี้อยู่ เรื่องนี้พวกท่านจะมาโทษข้าได้อย่างไร? ข้าบอกได้เพียงว่า สิทธิ์การขายในพื้นที่ของตระกูลพวกท่าน ข้ายกให้ได้ แต่สินค้าชุดนี้ไม่อยู่ในเงื่อนไข!" เว่ยห้าวมองดูคนเหล่านั้นแล้วกล่าวออกมาอย่างเรียบเฉย

เว่ยฟู่หรงเคยเตือนเขาไว้ว่าห้ามใช้กำลังชกต่อย ดังนั้นเขาจึงต้องอดทนฟังสิ่งที่คนกลุ่มนี้พูด

“ท่านหัวหน้าตระกูลเว่ย ท่านก็ได้ยินแล้วใช่หรือไม่ ตามหลักการแล้ว สินค้าชุดนี้ต้องแบ่งให้พวกเราห้าส่วนถึงจะถือว่าเสมอกัน” ชุยสยงไข่หันไปกล่าวกับเว่ยหยวนเจ้า

“คำพูดนี้มิเกินไปหน่อยหรือ?” เว่ยหยวนเจ้าได้ยินแล้วก็เริ่มรู้สึกไม่พอใจ ไม่ว่าเว่ยห้าวจะทำถูกหรือไม่ แต่ในเมื่อเว่ยห้าวรับปากไปแล้ว คนพวกนี้ยังจะจ้องเอาสินค้าชุดนี้ถึงห้าส่วนอีก

“เกินไปที่ไหนกัน ท่านหัวหน้าตระกูลเว่ย เป็นเพราะพวกท่านมิบอกเขาให้ชัดเจน ครั้งนี้จะให้พวกเรากลับไปมือเปล่าหรือไร มิควรจะมีบทลงโทษบ้างหรือ?” ชุยสยงไข่กล่าวกับเว่ยหยวนเจ้า

“ลงโทษพร่องมึงสิ มึงเป็นตัวอะไร? ยังจะมาลงโทษอีก มึงเป็นพี่ใหญ่บ้านไหนถึงจะมาลงโทษกู?” เว่ยห้าวลุกขึ้นยืนทันทีพลางชี้หน้าด่าชุยสยงไข่

ในเวลานี้ ทุกคนที่อยู่ในห้องโถงต่างพากันตกตะลึงเมื่อเห็นท่าทางของเว่ยห้าว ไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะลุกขึ้นมาด่าทอเช่นนี้ แม้แต่เว่ยฟู่หรงเองก็ยังตั้งตัวไม่ติด

“เจ้า... เจ้า!” ชุยสยงไข่ถูกด่าจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

“เจ้าอะไรของมึง ที่กูยอมมาคุยกับพวกมึงก็เพราะเห็นแก่หน้าท่านหัวหน้าตระกูล แต่มึงกลับมาบอกว่า ‘ต้อง’ อย่างนั้นรึ? เพื่อผลประโยชน์ของไม่กี่ตระกูล กูยอมสละพื้นที่เหล่านั้นให้พวกมึงแล้ว แต่มึงยังจะเอาสินค้าชุดนี้อีกห้าส่วน มึงเป็นตัวอะไร? ห๊ะ? มาพูดคำว่า ‘ต้อง’ ต่อหน้ากู?” เว่ยห้าวยืนด่าชุยสยงไข่อยู่ตรงนั้น

"ท่านหัวหน้าตระกูลเว่ย?" ชุยสยงไข่รีบหันไปมองเว่ยหยวนเจ้า ซึ่งเว่ยหยวนเจ้าเองก็เพิ่งได้สติและหันไปมองเว่ยฟู่หรงทันที

"ห้าวเอ๋อร์ นั่งลง นั่งลงคุยกันก่อน คือลูกชายของข้าเขาเป็นคนใจร้อน พวกท่านผู้ใหญ่โปรดอย่าถือสาผู้น้อยเลย!" เว่ยฟู่หรงรีบลุกขึ้นมาดึงตัวเว่ยห้าวเอาไว้ ตัวเขาเองก็เพิ่งจะตั้งหลักได้เช่นกัน

"ท่านพ่อ อย่าไปสนใจพวกมันเลย แสร้งทำเป็นหมาป่าหางโตไปได้! ทั้งคำว่า 'ต้อง' ทั้ง 'ผลประโยชน์ตระกูลใหญ่' ไม่เคยมีใครบอกข้าสักคำ พอพวกเขาพูดข้าก็ตกลงแล้ว แต่นี่ยังไม่จบไม่สิ้นอีกใช่ไหม ได้! ต่อไปพื้นที่เหล่านั้นข้าก็จะไม่ให้พวกมึง ข้าอยากจะรู้นักว่าพวกมึงจะทำอะไรกูได้?" เว่ยห้าวยังคงยืนด่าทอพวกชุยสยงไข่ต่อไป

"เว่ยห้าว คำพูดนี้เจ้าต้องคิดให้ดีนะ รวมถึงท่านหัวหน้าตระกูลเว่ยด้วย คำพูดของเขาสามารถเป็นตัวแทนของท่านได้หรือไม่?" ชุยสยงไข่ลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยถามเว่ยหยวนเจ้า

"เขาคือเขา มิอาจเป็นตัวแทนของตระกูลได้ แต่ทว่า ถึงแม้คำพูดของเว่ยห้าวจะฟังดูหยาบคายไปบ้างแต่มันก็มีเหตุผล พวกเรายอมตกลงตามข้อเสนอแล้ว พวกท่านยังต้องการอะไรอีก? จะบังคับให้เว่ยห้าวเอาสินค้าห้าส่วนออกมาให้พวกท่านให้ได้ ตอนนี้เขารับปากคนอื่นไปแล้ว พวกท่านจะให้เว่ยห้าวกลายเป็นคนเสียสัตย์อย่างนั้นหรือ? แบบนี้มันไร้เหตุผลเกินไปแล้ว! อย่างมากที่สุด สินค้าชุดหน้าข้าจะให้พวกท่านเพิ่มขึ้นอีกหน่อย!" เว่ยหยวนเจ้ารีบกล่าวเสริมขึ้นมาทันที

อย่างไรเสียเว่ยห้าวก็มิใช่ผู้อาวุโสของตระกูล และมิได้ดำรงตำแหน่งสำคัญใดๆ คำพูดของเขาย่อมมิอาจเป็นตัวแทนของตระกูลได้ ทว่าเว่ยหยวน เจ้าก็ยังเลือกที่จะช่วยเว่ยห้าวโต้เถียง

"ท่านหัวหน้าตระกูลเว่ย ในเมื่อเป็นเช่นนี้ แล้วยังจะมีอะไรให้คุยอีก?" ชุยสยงไข่ลุกขึ้นยืนพลางกล่าวกับพวกเขา

"ก็ไม่ต้องคุย! อย่าคิดว่าแน่ อย่ามาบีบคั้นกู ถ้ากูฟิวส์ขาดขึ้นมา ภายในสิบปีข้าจะถล่มตระกูลใหญ่ของพวกมึงให้ราบคราบ จะมาเก่งอะไรแถวนี้?" เว่ยห้าวมองหน้าชุยสยงไข่แล้วเอ่ยท้าทาย

"ห้าวเอ๋อร์!" เว่ยฟู่หรงรีบดึงตัวเว่ยห้าวไว้

"อย่ามาห้ามข้า ข้าล่ะเกลียดขี้หน้าพวกมันจริงๆ ถ้าข้ามิได้แซ่เว่ย พวกมึงคงจะรุมทึ้งกูไปแล้วใช่ไหม? ห๊ะ? นี่พวกมึงเป็นตระกูลใหญ่หรือเป็นโจรกันแน่!

อีกอย่าง ข้ามิเชื่อหรอกว่าหัวหน้าตระกูลและผู้อาวุโสของพวกมึง จะยอมแตกหักกับตระกูลเว่ยเพราะเรื่องเครื่องเคลือบชุดนี้? ข้าก็ยอมยกสิทธิ์ให้พวกมึงแล้ว แต่มึงยังไม่ยอมจบ จะเอาอะไรอีก? จะให้กูยกโรงงานเครื่องเคลือบให้พวกมึงเลยไหม? ต่อให้ยกให้ พวกมึงจะมีความสามารถเผามันออกมาได้หรือเปล่า?" เว่ยห้าวยืนมองคนเหล่านั้นด้วยสายตาดูแคลน

"เว่ยห้าว!" ชุยสยงไข่ชี้หน้าเว่ยห้าวด้วยความโกรธจัด

"ท่านหัวหน้าตระกูล ท่านเขียนจดหมายไปหาหัวหน้าตระกูลอื่นๆ เลย ถามพวกเขาดูว่าจัดการแบบนี้ใช้ได้หรือไม่ จะต้องมาจ้องเล่นงานข้าไม่เลิกเลยใช่ไหม ถ้าพวกเขาบอกว่าต้องเล่นงานข้าให้ได้ ก็ได้! ข้าจะขอออกจากตระกูลเอง แล้วมาสู้กันดูสักตั้ง ข้าล่ะอยากรู้นักว่าพวกมึงจะแน่สักแค่ไหน? บ้านเมืองไม่มีขื่อมีแปหรือไง? ข้าเป็นเจ้าของโรงงาน ข้าจะตัดสินใจเองมิได้หรือ? ท่านพ่อ ไป!" เว่ยห้าวพูดพลางจะลากเว่ยฟู่หรงเดินออกไป

"ช้าก่อน เว่ยห้าว เว่ยฟู่หรง นั่งลง!" เว่ยหยวนเจ้านั่งนิ่งแล้วเอ่ยเรียกด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ ก่อนจะหันไปถามพวกชุยสยงไข่ว่า "ข้อเสนอที่พวกท่านพูดมา หัวหน้าตระกูลของพวกท่านรู้เรื่องหรือไม่? ตามหลักการแล้ว เครื่องเคลือบเพิ่งจะถูกสร้างออกมาได้ไม่นาน ก่อนหน้านี้เว่ยห้าวก็เป็นเพียงสมาชิกนิรนามคนหนึ่งในตระกูล การที่เขาไม่รู้กฎเกณฑ์เหล่านั้นจึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ตอนนี้พวกเราตกลงยอมถอยให้แล้ว หัวหน้าตระกูลของพวกท่านไม่มีทางที่จะไม่เข้าใจ เหตุใดจึงต้องจ้องจะเอาสินค้าชุดนี้ให้ได้?"

"เรื่องในเมืองฉางอัน พวกเราตัดสินใจเองได้!" ชุยสยงไข่รีบตอบ

"เช่นนั้นเจ้าตัดสินใจเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างสองตระกูลได้ด้วยหรือ? เจ้ากำลังใช้ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลมาข่มขู่ข้า!" เว่ยหยวนเจ้าลุกขึ้นยืนพรวดพลางจ้องเขม็งไปที่ชุยสยงไข่

เว่ยห้าวมองเว่ยหยวนเจ้าอย่างประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่เคยรู้เลยว่าเว่ยหยวนเจ้าจะมีมุมเช่นนี้ด้วย

"ประเดี๋ยวข้าจะเขียนจดหมายไปหาหัวหน้าตระกูลของพวกท่านเอง ข้าจะถามพวกเขาดูว่าจัดการแบบนี้ได้หรือไม่ นอกจากนี้ เพื่อเป็นการขออภัย พวกเรายินดีมอบเงิน 500 กว้านให้แต่ละตระกูล เรื่องนี้เป็นความผิดของตระกูลเว่ยจริงเรามิต้องการโต้แย้ง! แต่มันก็มิใช่เรื่องที่อภัยให้มิได้ใช่หรือไม่?" เว่ยหยวนเจ้ายืนจ้องหน้าพวกเขาทั้งกลุ่ม

"เรื่องนี้... เรื่องนี้ เงิน 500 กว้านพูดเล่นไปได้ ใครจะให้พวกท่านชดเชยเป็นเงินกันล่ะ ตอนนี้พูดจาเข้าใจกันก็ดีแล้ว ในเมื่อรับปากจะยกพื้นที่เหล่านั้นให้พวกเรา ก็ถือว่าดีแล้ว!" ในตอนนั้นเอง เจิ้งเทียนเจ๋อตัวแทนจากตระกูลเจิ้งแห่งหรงหยางก็รีบลุกขึ้นยืนยิ้มแล้วกล่าวขึ้น ส่วนชุยสยงไข่ทำได้เพียงจ้องมองเขาด้วยความโกรธ

"มาเถอะ ตาเฒ่าชุยนั่งลงก่อน นั่งลง เว่ยโหว ท่านก็นั่งลงเถอะ มาคุยกัน คุยกัน!" เจิ้งเทียนเจ๋อรีบดึงตัวชุยสยงไข่ให้นั่งลง จากนั้นก็ส่งยิ้มให้เว่ยห้าว เว่ยฟู่หรงจึงรีบดึงเว่ยห้าวนั่งลงตาม

"พวกเราตระกูลใหญ่ต่างก็มีความสัมพันธ์ที่แน่นเฟ้นต่อกัน มิมีความจำเป็นต้องให้ความสัมพันธ์ตึงเครียดเพราะเรื่องเครื่องเคลือบเพียงอย่างเดียว แต่ทว่าเว่ยห้าว เครื่องเคลือบชุดสุดท้ายที่ออกจากเตานั้น ยกให้พวกเราทั้งหมดได้หรือไม่?" เจิ้งเทียนเจ๋อมองเว่ยห้าวแล้วถาม

"ไม่ได้ ถ้าข้ารับปากพวกท่าน ต่อไปข้าจะขายเครื่องเคลือบได้อย่างไร? พ่อค้าข้างนอกนั่นคงด่าข้าตายพอดี แต่ข้าสัญญากับพวกท่านได้ว่า เตาชุดสุดท้ายข้าจะให้พวกท่านสามส่วน มูลค่าน่าจะประมาณ 8,000 กว้าน!" เว่ยห้าวส่ายหน้าปฏิเสธ เพราะหากยกให้พวกเขาไปทั้งหมด ต่อไปเขาก็คงมิอาจทำธุรกิจต่อไปได้อีก

"สามส่วน พวกเราตั้งหลายตระกูลจะไปแบ่งกันพอได้อย่างไร?" ชุยสยงไข่รีบเอ่ยแย้งขึ้นมาในทันใด

"ตอนนี้มีให้แค่เท่านี้ แต่ต่อไปจะมากขึ้น โดยพื้นฐานแล้ว สองวันจะออกจากเตาได้หนึ่งชุด!" เว่ยห้าวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวออกไป

"เช่นนั้นต่อไป ทุกๆ เตา พวกเราขอรับไปสามส่วนได้หรือไม่?" หวังเชินรีบรับช่วงคำพูดแล้วเอ่ยถามเว่ยห้าว

"อย่าให้มันเกินไปนัก พื้นที่ของพวกท่านน่ะครองส่วนแบ่งได้ถึงสามส่วนเชียวรึ ส่วนเดียวก็ยังไม่ถึงเลยด้วยซ้ำ!" เว่ยห้าวได้ยินดังนั้นก็ขบฟันแน่นพลางจ้องหน้าอีกฝ่าย

"ฮ่าฮ่า ท่านหัวหน้าตระกูลเว่ย ดูเหมือนเขาจะไม่เข้าใจจริงๆ เงินนี้ท่านให้คนอื่นรวย สู้ให้พวกเรารวยมิดีกว่าหรือ!" หวังเชินยิ้มพลางปรายตามองไปยังเว่ยหยวนเจ้า ส่วนเว่ยห้าวนั้นไม่ใคร่เข้าใจนักว่าอีกฝ่ายกำลังหัวเราะเรื่องอันใด

"เว่ยห้าว พ่อค้าในตอนนี้ส่วนใหญ่ก็คือคนของตระกูลใหญ่ต่างๆ หรือไม่ก็เป็นคนจากจวนเชื้อพระวงศ์และขุนนาง เพียงแต่เจ้ามิทราบเท่านั้นเอง!" เว่ยหยวนเจ้ากล่าวกับเว่ยห้าว

"แล้วอย่างไร?" เว่ยห้าวยังคงไม่เข้าใจ เขาย่อมรู้ดีว่าเบื้องหลังของเหล่าพ่อค้าเหล่านั้นย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ก่อนหน้านี้เว่ยฟู่หรงก็ได้กล่าวไว้อย่างชัดเจนแล้วว่า ชาวบ้านธรรมดามิมีทางที่จะครอบครองทรัพย์สินมากมายมหาศาลเช่นนั้นได้ ทรัพย์สินเหล่านั้นส่วนใหญ่ย่อมถูกควบคุมโดยตระกูลใหญ่หรือเหล่าขุนนาง

"เจ้าให้พวกเขา ก็มิสู้ให้พวกเรา เพราะอย่างไรเสียระหว่างตระกูลใหญ่ของพวกเราก็มีการร่วมมือกันอย่างใกล้ชิด!" เจิ้งเทียนเจ๋อมองเว่ยห้าวพลางยิ้มออกมาอย่างอ่อนโยน

"ถ้าพูดตามที่ท่านว่ามา ข้าก็มิได้ล่วงเกินพวกตระกูลใหญ่ของพวกท่าน แต่กลับไปล่วงเกินตระกูลขุนนางตั้งมากมาย ท่านเห็นข้าเป็นคนโง่หรืออย่างไร?" เว่ยห้าวมองเจิ้งเทียนเจ๋อด้วยรอยยิ้มที่เย็นชา

(จบแล้ว)