บทที่ 94 - ไม่ไป

บทที่ 94 - ไม่ไป

หลี่ซื่อหมินต้องการให้เว่ยห้าวไปประจำการที่กรมโยธาเพื่อให้เขาได้ใช้ความสามารถอย่างเต็มที่ หลี่ลี่จื้อได้ยินดังนั้นแม้จะกังวลว่าเว่ยห้าวซึ่งอายุยังน้อย หากได้ก้าวขึ้นเป็นถึงรองเสนาบดีกรมโยธาอาจถูกผู้อื่นริษยาและไม่พอใจเอาได้ แต่เมื่อลองนึกดูอีกที หากเว่ยห้าวได้รับตำแหน่งนี้จริงๆ ก็นับว่าเป็นเรื่องน่าภาคภูมิใจสำหรับนางไม่น้อย

ตกบ่าย หลี่ลี่จื้อจึงออกจากวังมุ่งหน้าไปหาเว่ยห้าว เพราะอย่างไรเรื่องนี้ก็นับเป็นเรื่องใหญ่ที่ควรต้องถามความสมัครใจของเขาก่อน

"อะไรนะ? ให้ข้าไปเป็นรองเสนาบดีกรมโยธาเนี่ยนะ บ้าไปแล้ว ข้าไม่ทำหรอก เจ้าไม่รู้รึไงว่ากรมโยธานั่นมันขัดสนขนาดไหน วันนี้ข้าไปดูมานะ เก้าอี้แต่ละตัวนี่เก่าคร่ำครึ ดูท่าจะเป็นหน่วยงานที่ไม่มีงบประมาณแผ่นดินไหลเข้าเลย ข้าไม่ไปที่ที่ไม่มีเงินแบบนั้นหรอก" เว่ยห้าวส่ายหน้าปฏิเสธทันทีหลังจากที่หลี่ลี่จื้อพูดจบ

"ข้าบอกว่าเจ้าซื่อบื้อเว่ยห้าว อย่างไรเจ้าก็เป็นถึงท่านโหวแห่งราชสำนัก ฝ่าบาททรงเมตตาให้เจ้าไปรับตำแหน่งสูงถึงขนาดนี้ แต่เจ้ากลับบอกว่าไม่ไปเนี่ยนะ?" หลี่ลี่จื้อถึงกับอึ้งไปกับคำตอบของเว่ยห้าว ตามหลักแล้วใครที่ได้ยินข่าวดีเช่นนี้ย่อมต้องดีใจจนเนื้อเต้นกันทั้งนั้น แต่เว่ยห้าวกลับทำท่ารำคาญใจเสียอย่างนั้น

"ข้าบอกเจ้านะนังหนู เจ้าโง่หรือเปล่า กรมโยธามีอะไรดีล่ะ อีกอย่างข้ายังมีงานอีกตั้งเยอะที่ต้องทำนะ" เว่ยห้าวบอกหลี่ลี่จื้ออย่างจนใจ

"มีงานอะไรกันล่ะ ตอนนี้โรงงานทั้งสองแห่งก็เริ่มเข้าที่เข้าทางแล้ว เหลาอาหารท่านลุงเว่ยก็ดูแลอยู่ อีกอย่างตอนนี้เจ้าเป็นท่านโหวแล้ว ใครจะกล้ามาหาเรื่องที่ร้านเจ้าอีก? จริงๆ เลยนะเนี่ย ที่แท้เจ้าก็แค่คนขี้เกียจ!" หลี่ลี่จื้อบ่นอย่างเอือมระอา

"จะขี้เกียจหรือไม่ข้าก็ไม่ไป ข้าไม่อยากไปอยู่กรมโยธา ที่ที่มันยากจนข้นแค้นแบบนั้น" เว่ยห้าวยังคงยืนกรานคำเดิม

"เจ้าก็ไม่ได้เดือดร้อนเรื่องเงินอยู่แล้วนี่นา ตัวเจ้าเองรวยขนาดไหนเจ้ายังไม่รู้ตัวเลยรึไง" หลี่ลี่จื้อเถียงกลับ

"โธ่เอ๋ย เจ้านี่ไม่รู้อะไรเลย ถ้าข้าไปทำที่นั่นแล้วทำผลงานได้ดี ความดีความชอบก็เป็นของราชสำนัก ข้าไม่ได้ประโยชน์อะไรเลยใช่ไหม? แต่ถ้าทำไม่ดีขึ้นมาก็ต้องโดนด่าอีก ที่สำคัญคือกรมโยธามันไม่มีเงิน แล้วจะให้ข้าทำงานยังไงล่ะ สรุปคือข้าไม่ไป ข้ายังเด็กนัก แบกรับตำแหน่งสูงขนาดนั้นไม่ไหวหรอก"

"อีกอย่างนะ ข้าไม่ได้โง่ ข้าเข้าไปรับตำแหน่งรองเสนาบดีทันทีแบบนั้น เจ้าคิดว่าขุนนางคนอื่นจะมองข้ายังไง? พวกนั้นต้องจ้องจะหาเรื่องมาลองดีกับข้าทุกวันแน่ๆ แล้วข้าต้องมาคอยพิสูจน์ตัวเองให้พวกนั้นดูรึไง? ข้าไม่มีเวลาว่างขนาดนั้นหรอก อีกอย่าง... ความฝันสูงสุดในชีวิตข้าไม่ใช่การเป็นขุนนางเสียหน่อย" เว่ยห้าวคุยโวออกมาอย่างภาคภูมิใจ

"แล้วความฝันของเจ้าคืออะไรล่ะ?" หลี่ลี่จื้อถามจี้

"นอนจนตื่นเอง นับเงินจนตะคริวกินมือน่ะสิ" เว่ยห้าวโพล่งประโยคเด็ดออกมา ทำเอาหลี่ลี่จื้อถึงกับอ้าปากค้าง นี่หรือคือความฝันของท่านโหวผู้ยิ่งใหญ่? ในขณะที่ลูกหลานตระกูลใหญ่คนอื่นต่างเฝ้าฝันอยากมียศฐาบรรดาศักดิ์และเป็นขุนนางผู้ยิ่งใหญ่ แต่เขากลับอยากจะอยู่เฉยๆ ไปวันๆ เสียอย่างนั้น

"เจ้า... เจ้ามันคนไม่มีความทะเยอทะยานจริงๆ! เจ้านี่มัน... มัน... โคลนตมที่ฉาบผนังไม่ติดชัดๆ!" หลี่ลี่จื้อร้อนรนจนถึงขั้นตะโกนด่าเว่ยห้าว

"ชิ ข้าไม่อยากตื่นตั้งแต่ฟ้ายังไม่สางหรอกนะ สวรรค์ทรงโปรด... ถ้าหน้าหนาวล่ะก็ข้าคงตายแน่ๆ ข้าทนไม่ไหวหรอก ข้าไม่ไปเด็ดขาด ถ้าฝ่าบาทจะมอบตำแหน่งให้ข้า ข้าไม่รับ ข้าขอเป็นท่านโหวที่อยู่อย่างสงบไปวันๆ ก็พอแล้ว" เว่ยห้าวยิ้มร่าพลางบอกกับหลี่ลี่จื้อ

หลี่ลี่จื้อได้แต่มองเว่ยห้าวอย่างจนใจ นางไม่นึกเลยว่าความฝันของเขาจะเป็นเช่นนี้ ที่สำคัญคือเขายังอ้างเหตุผลเรื่องความขี้เกียจของตนได้อย่างภาคภูมิใจและหนักแน่นยิ่งนัก เสด็จพ่อของนางทรงตื่นแต่เช้าตรู่ทุกวันเพื่อดูแลทุกข์สุขของราษฎร แต่เขาคนนี้กลับบอกว่าทนไม่ไหว

"เจ้าซื่อบื้อเว่ยห้าว เจ้าทำข้าโมโหแทบคลั่งแล้วนะ คอยดูเถอะข้าจะจัดการเจ้าให้เข็ด!" หลี่ลี่จื้อชี้หน้าคาดโทษ

"ข้าจะกลัวเจ้าทำไมล่ะ ตอนนี้ข้าเป็นท่านโหวแล้วนะรู้ไหม ลูกสาวกั๋วกงอย่างเจ้าจะมาสั่งสอนข้าได้อย่างไร ต่อให้พ่อเจ้ามาเองข้าก็ไม่กลัวหรอก ถึงท่านจะเป็นกั๋วกงฐานะสูงกว่าข้าหลายขั้น แต่ฮิๆ... การจะสั่งสอนข้ามันก็ต้องมีเหตุผลเหมือนกันนะ!"

"แต่อย่าเพิ่งไปบอกเรื่องนี้กับพ่อเจ้าล่ะ ไม่อย่างนั้นตอนข้าไปสู่ขอ พ่อเจ้าอาจจะไม่ตกลงเอาได้ ถึงตอนนั้นจะลำบากเอานะ" เว่ยห้าวยิ้มร่าพลางเอ่ยเตือนหลี่ลี่จื้อ

"ไปตายซะ! เจ้าซื่อบื้อเว่ยห้าว ขี้เกียจถึงเพียงนี้ ช่างทำให้ข้าผิดหวังนัก" หลี่ลี่จื้อสะบัดหน้าหนีด้วยความขุ่นเคือง

"มีปัญหาอะไรล่ะ ความขี้เกียจนี่แหละคือพลังขับเคลื่อนความก้าวหน้าของมนุษยชาติ เจ้าคิดว่าคนจะขี้เกียจได้ง่ายๆ รึไง ถ้าไม่มีปัจจัยพร้อมใครจะกล้าเกียจคร้านล่ะ การขี้เกียจโดยไม่มีความสามารถน่ะเขาเรียกคนโง่ แต่คนเก่งอย่างข้าขี้เกียจได้เขารู้กัน!" เว่ยห้าวร่ายยาวอย่างเป็นเรื่องเป็นราว

"เจ้าช่างไร้ยางอายจริงๆ!" หลี่ลี่จื้อลุกขึ้นเดินหนีทันที นางทนฟังต่อไปไม่ไหวแล้ว เจ้าซื่อบื้อคนนี้ยังสามารถยกย่องความขี้เกียจของตัวเองให้ดูสูงส่งขึ้นมาได้ ช่างหน้าหนาเกินทนจริงๆ

หลี่ลี่จื้อกลับวังไปด้วยความหัวเสีย ส่วนเว่ยห้าวก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เขาคิดว่าตัวเองยังเด็กจะรีบไปเป็นขุนนางทำไม ตอนนี้เขาเป็นถึงเศรษฐีที่ดิน มีเงินทองมากมาย ช่วงเวลาวัยหนุ่มที่รุ่งโรจน์แบบนี้ไปทำงานราชการให้เหนื่อยทำไม มีปัญหาหรือไงกัน แถมเข้าไปรับตำแหน่งรองเสนาบดีกรมโยธาทันที ใครจะไปยอมรับเขาได้ เกรงว่าคงไม่พ้นโดนคนมาคอยจับผิดให้ต้องลำบากพิสูจน์ฝีมืออีก

ตกกลางคืน เว่ยห้าวไปเฝ้าร้านที่เหลาอาหาร ความจริงก็ไม่จำเป็นต้องเฝ้าขนาดนั้นหรอก เมื่อก่อนตอนเป็นปั๋วเจฺว๋ยังกังวลว่าจะมีคนมาป่วน แต่ตอนนี้เป็นโหวเจฺว๋แถมร้านยังโด่งดังขนาดนี้ คนทั่วไปย่อมไม่กล้ามายุ่ง แต่เว่ยห้าวก็ยังชอบมาอยู่ที่นี่ เพราะที่นี่เขาสามารถมองดูสาวงามได้มากมาย บรรดาลูกสาวขุนนางใหญ่โตมักจะมาทานข้าวที่นี่ การได้มองสาวสวยก็นับว่าเป็นการขัดเกลาจิตใจอย่างหนึ่งไม่ใช่รึ?

ค่ำวันนั้น เมื่อหลี่ลี่จื้อกลับถึงวัง นางรีบไปรายงานสถานการณ์ของเว่ยห้าวให้หลี่ซื่อหมินทราบทันที

"อะไรนะ นอนจนตื่นเอง นับเงินจนตะคริวกินมือน่ะรึ? มีความฝันประหลาดแบบนี้ด้วยรึเนี่ย? นี่... เจ้าซื่อบื้อนั่น พูดเรื่องความขี้เกียจให้ดูสูงส่งขนาดนี้เชียวรึ?" หลี่ซื่อหมินที่ได้สดับฟังถึงกับนิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่

ฮองเฮาจางซุนที่ประทับอยู่ด้านข้างทรงหลุดสรวลออกมา พระนางไม่คาดคิดเลยว่าเว่ยห้าวจะเป็นคนเช่นนี้

"เสด็จพ่อ แล้วถ้าเขาไม่ยอมไปทำงานที่กรมโยธาจะทำอย่างไรดีเพคะ?" หลี่ลี่จื้อตรัสถามอย่างกังวล นี่คือประเด็นสำคัญเพราะนางเองก็ปรารถนาจะเห็นเว่ยห้าวได้ดิบได้ดีเป็นขุนนางผู้ใหญ่

"ไม่ไปก็ช่างเขาสิ ไม่จำเป็นต้องเป็นขุนนางใหญ่เสมอไปหรอก!" ฮองเฮาจางซุนแย้มสรวลตรัส

หลี่ซื่อหมินหันไปมองพระพักตร์พระมเหสี ทว่าฮองเฮามิได้สบพระเนตรด้วย แต่กลับหันไปสนทนากับหลี่ลี่จื้อแทน "นังหนูเอ๋ย ผู้ชายเราน่ะถ้ามีความสามารถมากก็จะงานยุ่งจนไม่มีเวลาให้เจ้า ถ้าเว่ยห้าวไม่อยากเป็นขุนนางก็ไม่ต้องเป็น หรือจะให้ทำตำแหน่งว่างงานก็ได้ เขาจะได้ไม่ยุ่งและมีเวลาให้เจ้า ดูเสด็จพ่อเจ้าสิ ช่วงนี้ที่เสด็จมาตำหนักลี่เจิ้งบ่อยขึ้นก็เพราะเจ้าหิ้วอาหารจากเหลาจวี้เสียนมาฝากไม่ใช่รึ มิเช่นนั้นพ่อเจ้าจะมีเวลามาหาแม่ทุกวันได้รึไง! นังหนู เว่ยห้าวคนนี้ดีนะ มีทั้งเงินมีทั้งเวลา วันหน้าพวกเจ้าจะได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขด้วยกัน!"

"เฮ้อ!" เมื่อหลี่ซื่อหมินได้ฟังก็ทรงถอนหายใจยาว พระองค์ย่อมทราบความหมายที่ฮองเฮาสื่อได้เป็นอย่างดี ทว่าหลี่ลี่จื้อกลับทำหน้ามึนงงขณะจ้องมองไปยังเสด็จแม่

"เชื่อแม่เถอะ แบบนี้น่ะดีแล้ว แม่จะวางใจมากกว่าถ้าเจ้าได้อยู่กับเขา หากเขามักใหญ่ใฝ่สูงอยากเป็นอัครมหาเสนาบดี แม่คงจะกังวลใจมากกว่านี้เสียอีก เจ้ายังเด็กนัก หลายเรื่องเจ้ายังไม่เข้าใจหรอก!" ฮองเฮาจางซุนลูบมือบุตรสาว

"เพคะ ลูกก็แค่อยากให้เขาช่วยแบ่งเบาภาระของเสด็จพ่อบ้าง" หลี่ลี่จื้อตอบเสียงอ่อยอย่างกึ่งเข้าใจกึ่งสงสัย

"ตอนนี้เขายังไม่ได้เป็นขุนนาง เขาก็ช่วยแบ่งเบาภาระให้เสด็จพ่อเจ้าตั้งเยอะแล้วไม่ใช่รึ? คนเก่งน่ะอยู่ที่ไหนก็ทำงานได้ แต่คนไร้ความสามารถต่อให้ยกเป็นอัครมหาเสนาบดี นอกจากจะทำงานไม่ได้แล้วยังจะทำเรื่องพังอีกต่างหาก ไม่เป็นไรหรอก

ฝ่าบาท หม่อมฉันมีเรื่องจะขอร้อง ซึ่งอาจจะเป็นการก้าวก่ายงานราชการไปบ้าง แต่เพื่ออนาคตของบุตรสาว หม่อมฉันต้องขอเสียมารยาทสักครั้ง หวังว่าฝ่าบาทจะไม่ทรงบีบคั้นเว่ยห้าวจนเกินไปนะเพคะ" ฮองเฮาหันไปตรัสกับหลี่ซื่อหมิน ตอนนี้พระนางมองเว่ยห้าวเหมือนแม่ยายมองลูกเขย ยิ่งมองก็ยิ่งถูกใจ จึงเริ่มออกตัวปกป้องเว่ยห้าวเสียแล้ว

"เฮ้อ ก็ได้ เพียงแต่ที่กรมโยธานั้นยังขาดตำแหน่งรองเสนาบดีอยู่ และต้วนหลุนเองก็หาคนสืบทอดไม่ได้เลย" หลี่ซื่อหมินพยักหน้าพลางบ่นด้วยความกังวล

"ในกรมโยธามีขุนนางตั้งมากมาย หม่อมฉันเชื่อว่าย่อมต้องมีคนที่เหมาะสมแน่นอน อีกอย่างเว่ยห้าวคิดน่ะถูกแล้ว อายุเพียงเท่านี้หากไปเป็นรองเสนาบดี นอกจากขุนนางผู้ใหญ่จะคัดค้านแล้ว ขุนนางในกรมโยธาเองก็คงไม่ยอมรับ ด้วยนิสัยของเว่ยห้าวถ้าไปอยู่ที่นั่นคงหนีไม่พ้นการทะเลาะเบาะแว้งแน่ ฝ่าบาทโปรดลองพิจารณาตำแหน่งอื่นให้เขาเถอะเพคะ" ฮองเฮายิ้มกล่าวแนะนำ

"อืม!" หลี่ซื่อหมินพยักหน้าเห็นพ้องในที่สุด พระองค์เองก็รักใคร่เอ็นดูหลี่ลี่จื้อมาก

โดยเฉพาะปีนี้ หากหลี่ลี่จื้อไม่รู้จักกับเว่ยห้าว พระองค์ยังไม่รู้เลยว่าจะผ่านวิกฤตเรื่องเงินๆ ทองๆ ไปได้อย่างไร แม้ตอนนี้จะยังขัดสนอยู่บ้างแต่ก็ไม่ถึงขั้นคอขาดบาดตายเหมือนเมื่อก่อน ถือว่าสถานการณ์ดีกว่าที่คาดไว้มาก

"ฝ่าบาท เว่ยห้าวแม้ไม่ได้เป็นขุนนางแต่เขาก็ช่วยแก้ปัญหาให้ราชสำนักมามาก วันหน้าหากฝ่าบาทมีเรื่องติดขัดอันใด ก็ลองให้เขาช่วยออกไอเดียดูสิเพคะ แม้เขาอาจจะไม่มีวิธีแก้ทุกเรื่อง แต่หม่อมฉันเชื่อว่าหากเขารู้ เขาต้องบอกท่านแน่นอน!" ฮองเฮาจางซุนกล่าวกับหลี่ซื่อหมิน

"ดี! ทว่าข้าจะไม่ปล่อยเขาไปง่ายๆ หรอกนะ หึๆ อย่าเข้าใจผิดล่ะ พ่อไม่ได้จะจัดการเขาหรอก แต่ความขี้เกียจของเขามันช่างขวางหูขวางตาพ่อนัก แถมเขายังกล้าว่าพ่อว่าทำงานเหลวไหล นังหนู เจ้าก็ได้ยินกับหูตัวเองใช่ไหมล่ะ พ่ออุตส่าห์ตรากตรำทำงานเพื่อราษฎรขนาดนี้ แต่มันกลับบอกว่าพ่อเหลวไหล โทสะนี้ข้าทนไม่ได้จริงๆ!" หลี่ซื่อหมินกล่าวถึงเรื่องที่จะจัดการเว่ยห้าว เมื่อเห็นหลี่ลี่จื้อเริ่มมีสีหน้ากังวลจึงรีบอธิบายเหตุผล

"แล้วเสด็จพ่อตั้งใจจะจัดการเขาอย่างไรเพคะ?" หลี่ลี่จื้อรีบถามขึ้นทันที

"อืม... ในเมื่อเขาจะแต่งกับเจ้า เขาก็ต้องเป็นตูเว่ยราชบุตรเขย และตำแหน่งนี้จำเป็นต้องเข้าเวรประจำการ หึๆ ถึงตอนนั้นพ่อจะสั่งให้เขามาเข้าเวรที่ในวังนี่แหละ! เรื่องนี้เจ้าไม่มีปัญหาใช่ไหม?" หลี่ซื่อหมินยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ขณะถามบุตรสาว

"ไม่มีปัญหาเพคะ เรื่องนี้เป็นสิ่งที่ควรทำอยู่แล้ว!" หลี่ลี่จื้อรีบพยักหน้าตอบทันที ตำแหน่งราชบุตรเขยย่อมต้องได้รับการแต่งตั้งยศอยู่แล้ว และยศแรกก็คือตูเว่ยราชบุตรเขย ซึ่งมีหน้าที่อารักขาฮ่องเต้ หากฮ่องเต้เสด็จไปที่ใดพวกเขาก็ต้องติดตามไปด้วย

"ไม่มีก็ดี คอยดูเถอะข้าจะสั่งสอนมันให้เข็ด!" หลี่ซื่อหมินกล่าวอย่างผู้มีชัย

"เอ๊ะ?" หลี่ลี่จื้อได้แต่ทำหน้าตกใจปนกังวลพลางจ้องมองเสด็จพ่อ

(จบแล้ว)