บทที่ 85 - รู้สึกไม่ถูกต้อง

บทที่ 85 - รู้สึกไม่ถูกต้อง

เว่ยห้าวไม่อยากจะเสวนากับคนพวกนี้ต่อ เขาหวังจะให้พวกเขารีบกลับไปเสียที เพราะยามนี้หลี่ฉางเล่อยังต้องรับหน้ามารดาของเขาเพียงลำพัง และเขาก็ไม่แน่ใจว่านางจะรับมือไหวหรือไม่

"เอ่อ... เว่ยห้าวเอ๋ย เจ้าลองพิจารณาดูหน่อยว่าเมื่อไหร่จะสะดวกกลับไปกราบไหว้บรรพบุรุษที่ตระกูลบ้าง อย่างไรเสียการที่เจ้าได้เลื่อนยศเป็นโหวเจฺว๋ ก็คงเป็นเพราะบรรพบุรุษช่วยคุ้มครองไม่ใช่รึ?"

เว่ยหยวนเจ้านั่งยิ้มพลางเอ่ยถามหยั่งเชิงเว่ยห้าว

เขาหวังจะให้เว่ยห้าวกลับเข้าสู่ตระกูลอย่างเต็มตัว มิใช่เพียงแค่ใช้แซ่เว่ยเท่านั้น แต่ต้องการให้เขายอมรับในตระกูลและคอยช่วยเหลือคนในตระกูลด้วยกัน

"โธ่เอ๋ย ไม่ใช่เทศกาลงานบุญอะไร จะให้ข้าไปทำไม? พวกท่านมีธุระอื่นอีกไหม? ถ้าไม่มีข้ามีธุระต้องไปทำนะ!"

เว่ยห้าวกล่าวอย่างรำคาญใจ ในเมื่อสนทนาธุระเสร็จสิ้นแล้ว เหตุใดคนพวกนี้จึงยังไม่ยอมไปเสียที

"นี่... เจ้าเป็นโหวเจฺว๋แล้ว ย่อมต้องกลับไปกราบไหว้แจ้งข่าวแก่บรรพบุรุษถึงจะถูก"

ผู้อาวุโสคนหนึ่งเอ่ยเตือน หากเป็นผู้อื่นที่กล่าวเช่นนี้ คงถูกตราหน้าว่าอกตัญญูไปแล้ว ทว่าเมื่อเป็นเว่ยห้าว เขากลับไม่กล้าตำหนิออกมาตรงๆ

"ข้าจะไปแน่ แต่ตอนนี้พวกท่านมีธุระอะไรอีกไหม? เรื่องที่ขอมาเมื่อกี้ข้าก็ตกลงไปหมดแล้วไม่ใช่รึ?"

เว่ยห้าวเริ่มแสดงท่าทีหงุดหงิดออกมาอย่างเห็นได้ชัด

"เอ่อ... ในเมื่อเจ้ามีธุระ เช่นนั้นพวกเราขอลาไปก่อนแล้วกัน" เว่ยหยวนรีบลุกขึ้นทันทีเมื่อสัมผัสได้ถึงน้ำเสียงของเว่ยห้าว เขาคิดว่าเว่ยห้าวน่าจะมีเรื่องสำคัญที่ต้องจัดการจึงรีบขอตัวกลับ วันนี้เขาพอใจมากแล้ว อย่างน้อยเว่ยห้าวก็ไม่ได้คว้าม้านั่งมาฟาดกบาลเขาเหมือนที่ผ่านมา

"พ่อบ้าน ส่งแขก!" เว่ยห้าวลุกขึ้นเดินเข้าเรือนหลังไปทันทีหลังจากที่คนกลุ่มนั้นบอกลา พ่อบ้านหลิ่วรีบก้าวเท้าออกไปส่งแขกตามคำสั่งในทันที

เหล่าผู้อาวุโสต่างพากันยืนมองตามแผ่นหลังของเว่ยห้าวด้วยความอึ้ง ในใจต่างคิดว่าเจ้าเด็กคนนี้ช่างไม่ให้เกียรติพวกตนเสียเลย ทั้งที่พวกตนต่างก็มีศักดิ์เป็นผู้ใหญ่ในตระกูลแท้ๆ

ทางด้านเว่ยห้าว เมื่อเดินเข้ามาถึงเรือนหลังก็ได้ยินเสียงหัวเราะดังแว่วมา เขาจึงยิ้มพลางเดินเข้าไป "คุยอะไรกันสนุกเชียว คุยเรื่องอะไรกันอยู่หรือ?"

"พบแขกเสร็จแล้วรึ?" หวังซื่อหันมาถามเมื่อเห็นเว่ยห้าวเดินเข้ามา ในขณะที่หลี่ฉางเล่อเองก็เพิ่งจะนั่งลงได้ไม่นาน

"ครับ เสร็จแล้ว ไม่มีอะไรต้องคุยกับคนพวกนั้นหรอก ข้าขอมานั่งฟังพวกท่านคุยกันดีกว่า" เว่ยห้าวยิ้มกริ่มพลางทรุดตัวลงนั่ง

"จะมานั่งทำไมตรงนี้ล่ะ? ไปหาท่านพ่อเจ้าสิ พวกผู้หญิงเขาจะคุยกัน เจ้าจะมายุ่งอะไรด้วย ไปเร็วๆ!" หวังซื่อทำหน้ายักษ์ใส่พลางเอ่ยไล่บุตรชาย

"ท่านแม่... ข้า... เอ่อ... ฉางเล่อจ๊ะ ไปเยี่ยมท่านพ่อข้าด้วยกันไหม" เว่ยห้าวหันไปชวนหลี่ฉางเล่อด้วยความอึดอัดใจที่ถูกมารดาขับไส

"ท่านพ่อเจ้ามีอะไรน่าดูนักหนา เจ้าไปเองเถอะ ข้าจะคุยกับฉางเล่อต่อ" หวังซื่อถลึงตาใส่บุตรชาย ในใจนึกสงสัยว่าเจ้าเด็กคนนี้เป็นอะไรไป นางเพียงจะคุยกับว่าที่ลูกสะใภ้ ทำไมต้องทำเหมือนนางจะไปรังแกฉางเล่อถึงเพียงนั้น

"เจ้าไปก่อนเถอะ เดี๋ยวข้าค่อยตามไปคำนับท่านลุงทีหลัง" หลี่ลี่จื้อยิ้มบอกเว่ยห้าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลจนเว่ยห้าวถึงกับตะลึง เพราะเขาไม่เคยได้ยินนางพูดจาหวานหูเช่นนี้มาก่อนเลย

"ไปสิ!" หวังซื่อสำทับอีกแรง

"ข้าตาฝาดไปรึเปล่านะ?" เว่ยห้าวเดินหันหลังกลับพลางลูบหัวตัวเองด้วยความฉงน พลางนึกว่าตนเองหูฝาดหรือมองผิดไป หลี่ลี่จื้อไปกินยาผิดสำแดงมาจากที่ใดถึงได้พูดจาอ่อนหวานขนาดนี้

เว่ยห้าวเดินมาที่ห้องหนังสือของเว่ยฟู่หรง พบว่าบิดากำลังนอนหลับปุ๋ย ทั้งยังส่งเสียงกรนดังสนั่น

"ท่านพ่อ! ท่านพ่อ!" เว่ยห้าวเดินเข้าไปเขย่าตัวบิดาเบาๆ

"หือ... พบแขกเสร็จแล้วรึ?" เว่ยฟู่หรงลุกขึ้นมาถามเมื่อได้ยินเสียงบุตรชาย

"เสร็จแล้วครับ ไม่มีเรื่องบ้าบออะไรหรอก แค่เว่ยฉงกับเว่ยย่งอยากกลับเข้ารับราชการอีกครั้ง กลัวข้าจะไปฟ้องร้องก็เลยมาถามความเห็นข้า ข้าก็เลยบอกว่าเรื่องของพวกมัน ไม่เกี่ยวกับข้า ตราบใดที่ไม่มาหาเรื่องข้า ข้าก็ไม่ยุ่งด้วย" เว่ยห้าวนั่งลงพลางเล่าเรื่องราวให้บิดาฟัง

"อืม ห้าวเอ๋อร์ ทำแบบนั้นน่ะถูกแล้ว เจ้าเป็นลูกหลานตระกูลเว่ย ถึงเมื่อก่อนจะมีเรื่องผิดใจกัน แต่สุดท้ายก็คนแซ่เดียวกันไม่ใช่รึ? ต่อไปนี้ข้าว่าพวกนั้นคงไม่กล้ารังแกเจ้าแล้วล่ะ มีแต่จะมาประจบประแจงเจ้าน่ะสิ" เว่ยฟู่หรงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"ช่างหัวพวกมันเถอะครับ ข้าแค่ไม่อยากไปยุ่งด้วย ข้าไม่ได้ขวางทางใคร แต่ถ้าวันหน้าพวกมันมาขวางทางข้า เรื่องคงไม่จบง่ายๆ แบบนี้แน่ ส่วนเรื่องตระกูลน่ะ... มันกงการอะไรของข้า" เว่ยห้าวเอ่ยออกมาอย่างไม่ยี่หระ

เมื่อเว่ยฟู่หรงได้ยินเช่นนั้นก็ถลึงตาใส่บุตรชายของตนทันที

"มีอะไรหรือครับ?" เว่ยห้าวถามอย่างงงๆ

เว่ยฟู่หรงฟาดมือลงบนแขนของเว่ยห้าวเสียงดังเพียะใหญ่ "เจ้าลูกบ้า พูดจาอกตัญญูบรรพบุรุษรึไง? เจ้ามันคนแซ่เว่ยนะ!"

"แซ่เว่ยแล้วยังไง ตอนพวกมันรังแกเรา ไม่เห็นมันจะสนเลยว่าข้าแซ่เว่ยเหมือนกันไหม จริงๆ เลยนะเนี่ย ท่านเลอะเลือนไปแล้วรึไง?" เว่ยห้าวบ่นอุบ

"เจ้า... เฮ้อ เจ้าลูกคนนี้!" เว่ยฟู่หรงอยากจะด่าต่อ แต่กลับไม่รู้จะสรรหาคำพูดใดมาเอ่ยดี

"ท่านพ่อ ลืมไปแล้วรึไงว่าเมื่อก่อนพวกมันรังแกบ้านเราขนาดไหน? ท่านนี่ความจำสั้นจริงๆ เลยนะ" เว่ยห้าวถามจี้

"ลูกเอ๋ย เจ้ายังเด็กนักยังไม่เข้าใจหรอก เอาเป็นว่าพ่อรู้ว่าเจ้าไม่ชอบพวกเขา แต่ครอบครัวก็คือครอบครัว หากคนใดคนหนึ่งเกิดเรื่อง เจ้าก็ต้องพลอยเดือดร้อนไปด้วย เอาเถอะ พ่อไม่บังคับเจ้าหรอก รู้ว่าพูดไปเจ้าก็ไม่ฟัง ไว้เจ้าผ่านโลกมามากกว่านี้ เดี๋ยวเจ้าก็เข้าใจเองแหละ" เว่ยฟู่หรงโบกมือตัดบทพลางถอนหายใจออกมา

"ทำเป็นพูดจาลึกซึ้งไปได้" เว่ยห้าวมองบิดาอย่างไม่เข้าใจ เมื่อเว่ยฟู่หรงเห็นท่าทางของลูกชายก็ถลึงตาใส่กลับคืนทันที

"ท่านพ่อ ถ้าไม่มีอะไรแล้วข้าไปล่ะนะ ท่านก็นอนพักต่อไปเถอะ" เว่ยห้าวเอ่ยลา

"จะอยู่คุยกับพ่อต่ออีกหน่อยจะตายรึไง? ตอนนี้พ่อออกไปไหนไม่ได้นะ! เจ้าเด็กไม่มีน้ำใจ!" เว่ยฟู่หรงบ่นอุบ เว่ยห้าวได้แต่กลอกตามองบน พลางคิดในใจว่าสองพ่อลูกจะมีเรื่องอะไรให้คุยกันนักกันหนา

"นั่งลง พ่อจะเล่าเรื่องในตระกูลให้ฟัง รวมถึงเรื่องตระกูลใหญ่อื่นๆ ด้วย เมื่อก่อนพ่อไม่คิดว่าเจ้าจะได้เป็นโหวเจฺว๋ เลยคิดว่าเรื่องพวกนี้ไม่จำเป็นต้องรู้ แต่ตอนนี้เจ้าอยู่ในตำแหน่งสูงแล้ว เจ้าสมควรต้องรับรู้ไว้บ้าง" เว่ยฟู่หรงจ้องมองใบหน้าบุตรชาย

"ไม่ว่าง" เว่ยห้าวไม่อยากฟังเรื่องซุบซิบเหล่านี้ เขาไม่เห็นเลยว่ามันจะน่าสนใจตรงไหน

เว่ยฟู่หรงถลึงตาใส่จนเว่ยห้าวต้องจำใจนั่งลงตามเดิม

"เจ้าย่อมต้องรู้จัก 'ห้าตระกูลเจ็ดนามสกุล' ใช่ไหม?" เว่ยฟู่หรงถาม

"ไม่เคยได้ยิน!" เว่ยห้าวส่ายหน้า

"เจ้า... เจ้าลูกบ้า! ห้าตระกูลเจ็ดนามสกุลก็คือตระกูลหลี่แห่งเจ้าจวิน, ตระกูลหลี่แห่งหล่งซี, ตระกูลเจิ้งแห่งหรงหยาง, ตระกูลลู่แห่งฟ่านหยาง, ตระกูลชุยแห่งชิงเหอ, ตระกูลชุยแห่งโป๋หลิง และตระกูลหวังแห่งไท่หยวน ตระกูลเหล่านี้ล้วนเป็นตระกูลผู้ดีเก่าที่ทรงอำนาจ ขุนนางในราชสำนักกว่าครึ่งก็มาจากตระกูลเหล่านี้ทั้งนั้น และในเมืองหลวงเองก็ยังมีสองตระกูลใหญ่ หนึ่งคือตระกูลเว่ยแห่งจิงจ้าวซึ่งก็คือบ้านเรานี่แหละ และอีกหนึ่งคือตระกูลตู้แห่งจิงจ้าว อย่างเช่นบ้านของตู้หรูฮุ่ยในตอนนี้ไงล่ะ" เว่ยฟู่หรงร่ายยาว

เว่ยห้าวนั่งฟังอยู่เงียบๆ เรื่องพวกนี้เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยจริงๆ เพราะในชาติก่อนเขาเป็นเพียงแค่นักศึกษาคณะวิศวกรรมศาสตร์ จะไปสนใจเรื่องราวทางประวัติศาสตร์เหล่านี้ทำไม

"และตระกูลของพวกเราทั้งหมดล้วนเกี่ยวดองกันผ่านการแต่งงาน อย่างพี่สาวทั้งแปดคนของเจ้า ส่วนใหญ่ก็แต่งเข้าตระกูลพวกนี้ทั้งนั้น บรรดาท่านอาหญิงของเจ้าหรือท่านอาหญิงของพ่อก็เช่นกัน ตระกูลใหญ่เหล่านี้ล้วนผูกโยงกันไว้หมด แน่นอนว่าย่อมมีความขัดแย้งกันบ้าง แต่ในเรื่องผลประโยชน์หลัก ทุกคนจะเห็นพ้องต้องกันเสมอ!" เว่ยฟู่หรงอธิบายต่อ

"ผูกโยงกันถึงขนาดนั้นเลยรึท่านพ่อ เช่นนี้มันไม่ถูกนะ ฝ่าบาทจะไม่ทรงหวาดระแวงพวกเราแย่รึ?" เว่ยห้าวขมวดคิ้วถาม

"อืม พ่อเองก็ไม่รู้แน่ชัด ทราบเพียงว่าฝ่าบาทไม่ค่อยพอใจลูกหลานตระกูลใหญ่เท่าใดนัก แต่ก็ทรงทำอะไรไม่ได้มาก เพราะตระกูลใหญ่มีอำนาจล้นเหลือ ขุนนางในราชสำนักถึงเก้าส่วนล้วนมาจากตระกูลเหล่านี้ ต่อให้ฝ่าบาทอยากจะจัดการพวกเราแค่ไหนก็ทรงไร้หนทาง สุดท้ายก็ยังต้องพึ่งพาลูกหลานตระกูลใหญ่มาเป็นขุนนางอยู่ดีไม่ใช่รึ?" เว่ยฟู่หรงส่ายหน้า เขารู้เพียงเท่านี้

"แต่มันไม่ถูกนะ ตอนนี้มีการสอบจอหงวนแล้วไม่ใช่รึ?" เว่ยห้าวถามซ้ำ

"สอบจอหงวนรึ ฮ่าๆ คนที่สอบติดส่วนใหญ่ก็ลูกหลานตระกูลใหญ่ทั้งนั้นแหละ ลูกชาวบ้านธรรมดาน่ะโอกาสช่างริบหรี่นัก!" เว่ยฟู่หรงหัวเราะเบาๆ

"ทำไมล่ะครับ?" เว่ยห้าวยังไม่เข้าใจ หรือว่าลูกชาวบ้านจะไม่มีสิทธิ์เรียนหนังสือ?

"เพราะไม่มีหนังสือไงล่ะ ตำราส่วนใหญ่อยู่ในกำมือของตระกูลใหญ่หมด ชาวบ้านธรรมดาแค่หนังสือสักเล่มยังหาไม่ได้ แล้วจะเอาอะไรไปอ่านเตรียมสอบล่ะ?" เว่ยฟู่หรงกล่าวต่อ

เมื่อเว่ยห้าวได้ฟังเช่นนั้นก็นิ่งครุ่นคิด นี่คือการปิดกั้นโอกาสทางสังคมอย่างชัดเจน การที่ลูกหลานคนยากจนจะลืมตาอ้าปากได้นั้นยากลำบากยิ่งกว่าเข็นครกขึ้นภูเขา หากสถานการณ์ยังคงดำเนินไปเช่นนี้ต่อไป ย่อมต้องเกิดปัญหาตามมาอย่างแน่นอน

"ท่านพ่อ ข้าว่าแบบนี้มันรู้สึกไม่ถูกต้อง!" เว่ยห้าวเปรยออกมา

"ไม่ถูกตรงไหน? มันก็เป็นแบบนี้มาเป็นร้อยปีแล้ว" เว่ยฟู่หรงมองบุตรชายอย่างไม่เข้าใจว่าเขากำลังจะสื่อถึงสิ่งใด

"ข้าก็บอกไม่ถูกเหมือนกันว่าไม่ถูกตรงไหน แค่รู้สึกว่า... อืม ช่างเถอะ ท่านพ่อ ถ้าเราไม่แซ่เว่ย บ้านเราจะมีฐานะมั่นคงขนาดนี้ไหมครับ?" เว่ยห้าวถามหยั่งเชิง

"ฝันไปเถอะ ถ้าไม่แซ่เว่ยก็คงโดนใครต่อใครเขมือบไปตั้งนานแล้ว เพราะฉะนั้นพ่อถึงบอกว่าถ้าเจ้ามีโอกาส ก็จงช่วยเหลือคนในตระกูลบ้าง นี่แหละคือความหมายของพ่อ!" เว่ยฟู่หรงบอกบุตรชาย

เว่ยห้าวได้ฟังก็เงียบไป เขาไม่มีทางโน้มน้าวเว่ยฟู่หรงได้ เพราะความคิดของบิดาถูกหล่อหลอมมาเช่นนี้ แต่สำหรับตัวเขาเองนั้น เขาไม่รู้สึกศรัทธาในตระกูลเว่ยเลยสักนิด การที่เขาไม่ล้างแค้นคนพวกนั้นก็นับว่าเมตตามากแล้ว จะให้เขาไปช่วยเหลือ... เขาทำใจยอมรับไม่ได้จริงๆ

"ห้าวเอ๋อร์ ห้าวเอ๋อร์?" เว่ยฟู่หรงเห็นลูกชายนิ่งเงียบไปจึงเอ่ยเรียก

"หือ?" เว่ยห้าวเงยหน้าขึ้นมอง

"พ่อรู้ว่าเจ้าไม่ชอบพวกเขา พ่อไม่บังคับให้เจ้าต้องทำอะไรยิ่งใหญ่หรอก แค่ขอว่าวันหน้าอย่าไปมีเรื่องรุนแรงกันก็พอแล้ว" เว่ยฟู่หรงกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"ถ้าพวกมันไม่มาสะกิดข้าก่อนก็แล้วไป แต่ถ้ามาหาเรื่องล่ะก็ ข้าไม่สนหรอกว่าพวกมันจะแซ่อะไร!" เว่ยห้าวตอบกลับทันควัน เว่ยฟู่หรงได้แต่ถอนหายใจยาว เขารู้ดีว่าการจะเปลี่ยนใจเว่ยห้าวในตอนนี้เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

(จบแล้ว)