บทที่ 69 - สั่งสอนเว่ยห้าว

บทที่ 69 - สั่งสอนเว่ยห้าว

หลี่ลี่จื้อรู้สึกอึดอัดคับข้องใจเป็นอย่างยิ่ง ความมั่นใจที่เคยมีก่อนหน้านี้มลายหายไปจนสิ้น เมื่อได้เห็นท่าทีของเว่ยห้าวเช่นนี้ นางก็เริ่มทำตัวไม่ถูก

"เว่ยห้าว ครั้งนี้ข้าผิดไปแล้ว แต่ข้ามีเหตุผลที่บอกไม่ได้จริงๆ นะ" หลี่ลี่จื้อยังคงพยายามอ้อนวอนเว่ยห้าวต่อไป

"เอาเถอะ รีบไปทานข้าวเสียเถอะ ข้าเองก็มีธุระต้องทำเหมือนกัน!" เว่ยห้าวเอ่ยตัดบท ทำให้หลี่ลี่จื้อรีบถามขึ้นมาทันควัน "ธุระอะไรหรือ?"

"กงการอะไรของเจ้าย่ะ เอาเป็นว่าเจ้าก็นั่งทานอยู่ที่นี่แหละ" เว่ยห้าวพูดจบก็หันหลังเดินจากไปในทันที

หลี่ลี่จื้อยืนนิ่งงันอยู่ตรงนั้น แทบจะร้องไห้ออกมาด้วยความอัดอั้นตันใจ นี่เขาเมินเฉยนางจริงๆ แล้วอย่างนั้นหรือ

ฝ่ายเว่ยห้าวเมื่อเดินพ้นออกมาจากเหลาอาหารแล้ว เขาก็ลอบถอนหายใจยาวออกมาอย่างแรง เมื่อครู่เกือบจะใจอ่อนทนไม่ไหวเสียแล้ว แต่อย่างไรเขาก็ต้องดัดนิสัยนางเสียบ้าง เพื่อให้รู้ว่าเขาก็มีความโกรธเคืองเป็นเหมือนกัน

เมื่อออกจากร้าน เว่ยห้าวก็ขึ้นรถม้ามุ่งตรงไปยังโรงงานเครื่องเคลือบทันที เพราะอีกเพียงไม่กี่วันเตาที่สองก็จะเปิดแล้ว ตอนนี้มีพ่อค้ามากมายกำลังเฝ้ารอเครื่องเคลือบของเขาอยู่ ดังนั้นเขาจึงต้องเข้าไปดูแลความเรียบร้อยด้วยตัวเอง

"คุณหนู ทานเป็ดย่างเถอะเจ้าค่ะ ของโปรดของคุณหนูเลยนะ" สาวใช้ข้างกายหลี่ลี่จื้อรีบคีบอาหารใส่จานให้ ทว่าในยามนี้หลี่ลี่จื้อไหนเลยจะมีกะจิตกะใจทานลง ในเมื่อเว่ยห้าวเมินเฉยนางถึงเพียงนี้

"เจ้าทึ่มน่าตายนั่น!" หลี่ลี่จื้อนั่งทำหน้ามุ่ยบ่นพึมพำด้วยความรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจยิ่งนัก นางเองก็อยากจะบอกความจริงว่าตนเป็นองค์หญิง ทว่าหากบอกความจริงไปแล้ว เว่ยห้าวยังจะกล้าพูดจาเช่นนี้กับนางอีกหรือ? และยังจะกล้าเอ่ยปากว่าจะไปสู่ขอนางถึงที่บ้านอีกหรือไม่?

"คุณหนู ลองชิมสักหน่อยเถอะเจ้าค่ะ ท่านไม่ได้ทานมาตั้งนานแล้ว!" สาวใช้คนสนิทอีกคนพยายามเอ่ยเกลี้ยกล่อม เมื่อเห็นว่าหลี่ลี่จื้อยังคงนิ่งเฉยไม่ยอมขยับตะเกียบ

"สั่งให้เขาห่อกลับบ้านให้หมด! แล้วก็ไปตามผู้ดูแลหวังขึ้นมาพบข้าด้วย!" หลี่ลี่จื้อหันไปสั่งการสาวใช้ ซึ่งพวกนางก็รีบดำเนินการตามคำสั่งในทันที เพียงครู่เดียวผู้ดูแลหวังก็เดินเข้ามาพบ

"คุณหนูฉางเล่อ? อ้าว... ทำไมหรือขอรับ? หรือว่าอาหารไม่ถูกปาก?" ผู้ดูแลหวังเห็นสาวใช้กำลังเก็บอาหารใส่ห่อก็รู้สึกตกใจยิ่งนัก เพราะนางยังไม่ได้ทานเลยแม้แต่คำเดียว

"เปล่าหรอก ข้ามีธุระต้องรีบกลับ ข้าจะถามท่านหน่อยว่าตอนนี้เครื่องเคลือบที่โรงงานเผาเสร็จแล้วใช่ไหม เห็นว่าขายดีมากเลยรึ?" หลี่ลี่จื้อถามพร้อมส่งยิ้มให้ผู้ดูแลหวัง

"อ้อ ใช่แล้วขอรับ หากไม่ใช่เพราะคุณชายปรีชาสามารถล่ะก็ ป่านนี้คงยุ่งยากแน่ ตอนนี้ทั่วทั้งเมืองฉางอัน ใครบ้างไม่อยากได้เครื่องเคลือบจากโรงงานของเรา สินค้าผลิตแทบไม่ทันขายเลยขอรับ พ่อค้าหลายคนถึงกับยอมจ่ายเงินมัดจำล่วงหน้าเพื่อรอสินค้าในงวดต่อๆ ไป คุณชายเองก็ยุ่งจนหัวหมุน ว่าแต่คุณหนูฉางเล่อเถอะขอรับ ทำไมช่วงนี้ถึงหายหน้าหายตาไปเสียล่ะ?" ผู้ดูแลหวังกล่าวตอบยืดยาว

"อืม ที่บ้านมีเรื่องวุ่นวายนิดหน่อยน่ะ เอาเถอะ ไม่มีอะไรแล้ว ท่านไปทำงานต่อเถอะ" หลี่ลี่จื้อยิ้มบอกลา

เมื่อออกจากเหลาจวี้เสียน เดิมทีหลี่ลี่จื้อตั้งใจจะไปที่โรงงานเครื่องเคลือบ แต่พอนึกดูอีกทีก็เห็นว่าไม่มีประโยชน์ นางรู้ดีว่าหากเว่ยห้าวไม่กลับบ้านก็คงอยู่ที่โรงงาน และโอกาสที่จะอยู่ที่โรงงานนั้นมีสูงกว่า หากนางไปหาตอนนี้เว่ยห้าวคงไม่ต้อนรับนางเป็นแน่ ที่สำคัญคือนางต้องรีบกลับวังไปรายงานเสด็จแม่ เพื่อยืนยันว่าเครื่องเคลือบพวกนี้มาจากโรงงานของเว่ยห้าวจริงๆ

"เครื่องเคลือบชั้นเลิศ ช่างงดงามเหลือเกิน!" ฮองเฮาจางซุนทอดพระเนตรเครื่องเคลือบเหล่านั้นด้วยความชื่นชม แม้แต่หลี่ซื่อหมินเองก็พยักหน้ายอมรับไม่หยุดว่ามันช่างประณีตงดงามมากจริงๆ

"เสด็จพ่อ เสด็จแม่ ดูนี่สิเพคะ ชุดนี้คือเครื่องเคลือบที่ลูกเคยซื้อมาในราคา 2 กว้าน แต่ตอนนี้หลายชิ้นในโรงงานราคาต่ำกว่า 2 กว้านเสียอีก ส่วนที่ราคาสูงกว่านั้นก็จะเป็นของชิ้นใหญ่เพคะ!" หลี่เฉิงเฉียนยืนทูลอธิบายให้ทั้งสองพระองค์ฟัง

"ดูถ้วยพวกนี้สิเพคะ ลายครามสวยงามนัก ทานข้าวในถ้วยแบบนี้คงจะเจริญอาหารไม่น้อย!" หลี่เฉิงเฉียนกล่าวเสริม ซึ่งทั้งสองพระองค์ต่างพยักหน้าเห็นพ้อง เพราะถ้วยและจานเหล่านี้มีความงดงามยิ่งนัก

"ทั้งหมดนี้ซื้อมาจากเจ้าซื่อบื้อเว่ยห้าวเจ้าของเหลาจวี้เสียนรึ?" หลี่ซื่อหมินหันไปตรัสถามหลี่เฉิงเฉียน

"พะยะค่ะ เขาบอกว่าเขาเผาเองกับมือ วันนี้มีคนต่อแถวรอซื้อกันมืดฟ้ามัวดิน แต่เพราะลูกไปซื้อตั้งแต่แรก พ่อค้าหลายคนที่เห็นลูกขนออกมาต่างก็พากันมาตื๊อขอแบ่งซื้อต่อ โดยยอมเพิ่มราคาให้อีกหนึ่งส่วน แต่ลูกไม่ได้ตกลงเพคะ" หลี่เฉิงเฉียนทูลตอบอย่างมั่นใจ

"อ้อ เจ้าได้ส่วนลดแปดส่วนจริงๆ รึ?" หลี่ซื่อหมินตรัสถามด้วยความสงสัย

"จริงเพคะ ลูกเป็นลูกค้าคนแรกของเหลาจวี้เสียน ที่นั่นไม่ว่าอาหารหรืออะไรเขาก็ลดให้ลูกเสมอ"

"อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง!" หลี่ซื่อหมินพยักหน้า

"เสด็จพ่อ เสด็จแม่ แม้ครั้งนี้ลูกจะใช้เงินมากไปบ้าง แต่มันก็ถูกกว่าราคาตลาดมากนักและคุ้มค่าจริงๆ หากไม่ต้องการ ลูกก็สามารถนำไปขายต่อได้ทันที แต่ลูกเชื่อว่าอีกไม่นานเครื่องเคลือบแบบนี้จะไปปรากฏอยู่ในจวนของเหล่าขุนนางผู้ใหญ่ หากถึงตอนนั้นในตำหนักบูรพาของลูกยังไม่มีของแบบนี้ประดับไว้ มันจะไม่น่าอับอายหรือเพคะ?" หลี่เฉิงเฉียนกระซิบพูดยอมรับผิดเบาๆ

"ซื้อมาแล้วก็แล้วไปเถอะ" หลี่ซื่อหมินกล่าวตัดบท อย่างไรเสียราชวงศ์ก็มีหุ้นส่วนอยู่ด้วย เงินครึ่งหนึ่งที่จ่ายไปสุดท้ายก็วนกลับมาเข้าคลังส่วนพระองค์อยู่ดี ถือว่าคุ้มค่ามากนัก

"หา?" หลี่เฉิงเฉียนตกใจจนตาค้าง เขานึกว่าเสด็จพ่อจะตำหนิอย่างหนักเสียอีก ไม่นึกว่าจะปล่อยผ่านไปง่ายๆ แบบนี้

"สวยจริงๆ อีกสักพักคงต้องซื้อเข้าวังบ้าง ไม่อย่างนั้นอย่างที่เกาหมิงว่า หากจวนขุนนางอื่นมีกันหมดแต่ในวังกลับไม่มี มันจะดูไม่งามเอาได้!" ฮองเฮาจางซุนหันไปตรัสกับหลี่ซื่อหมิน

"อืม!" หลี่ซื่อหมินพยักหน้าเห็นพ้อง ในพระทัยของพระองค์เองก็ทรงชื่นชอบเครื่องเคลือบชุดนี้ไม่น้อย

"เสด็จแม่ เดี๋ยวลูกจัดการให้เองพะยะค่ะ ลูกซื้อได้ถูกกว่าใคร ลดตั้งแปดส่วนเชียวนะ!" หลี่เฉิงเฉียนเสนอตัวทันควัน ในใจคิดว่าเว่ยห้าวคงให้เกียรติตนมากแน่ๆ

"ช่างเถอะ ในวังมีความต้องการอยู่มาก เดี๋ยวแม่จะให้คนไปเจรจากับเว่ยห้าวเอง เพื่อให้ได้ราคาที่ต่ำที่สุด" ฮองเฮาแย้มพระสรวลตรัสบอก

ยามนี้หลี่เฉิงเฉียนยังไม่ทราบว่าราชวงศ์มีหุ้นส่วนอยู่ในกิจการนี้ และฮองเฮาเองก็ยังไม่คิดจะบอก เพราะตอนนี้หลี่เฉิงเฉียนเริ่มใช้เงินมือเติบเกินไป หากเขารู้ว่ามีรายได้มหาศาลไหลเข้าคลังเช่นนี้ เขาอาจจะยิ่งใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายจนคุมไม่อยู่ ซึ่งนั่นไม่ใช่สิ่งที่พระนางต้องการเห็น

"ก็นั่นน่ะสิพะยะค่ะ หากซื้อเยอะลูกว่าเขาน่าจะลดให้ได้อีก อีกอย่างถ้าเขารู้ว่าราชสำนักเป็นคนซื้อ เขาคงรู้สึกเป็นเกียรติมาก แต่ก็นะ... คนคนนี้อาจจะไม่ตกลงก็ได้ เขาเป็นคนที่มีปัญหาสมองนิดหน่อย คาดเดาใจได้ยากยิ่งนัก" หลี่เฉิงเฉียนบ่นพึมพำ

"หืม? สมองมีปัญหา... ดูเหมือนเจ้าจะรู้จักเขาดีนะ" หลี่ซื่อหมินตรัสถามยิ้มๆ

"ก็พอควรเพคะ ได้ยินคนพูดถึงเขาบ่อย ตอนนี้สองพี่น้องหลี่เต๋อเจี้ยนกำลังจ้องจะจัดการเขาอยู่ แต่ก็คงไม่ทำอะไรรุนแรงหรอก แค่อยากจะอัดเขาสักมื้อ เพราะคราวก่อนพวกเขาสู้เว่ยห้าวไม่ได้เลยเสียหน้า ตอนนี้เลยไประดมลูกหลานขุนนางฝ่ายบู๊มาเพื่อหาจังหวะรุมสั่งสอนเขาอยู่เพคะ" หลี่เฉิงเฉียนเล่าด้วยรอยยิ้ม

"อืม เพราะเรื่องอะไรกันล่ะ?" ฮองเฮาจางซุนตรัสถามขึ้นบ้าง

"ก็เรื่องน้องสาวของหลี่เต๋อเจี้ยนนั่นแหละเพคะ เว่ยห้าวน่ะชอบเที่ยวถามสาวงามในเหลาอาหารว่าแต่งงานหรือยัง ถ้ายังจะไปสู่ขอ ซึ่งเขาก็แค่พูดเล่นไปทั่วนั่นแหละ แต่ดันไปถามหลี่ซือยฺวี่ยนเข้า แล้วสองพี่น้องนั่นดันรู้เข้าเลยจะบังคับให้เว่ยห้าวไปสู่ขอให้ได้ แต่เว่ยห้าวเขามีคนในใจแล้ว มีหรือจะยอมตกลง เรื่องมันเลยบานปลายจนชกต่อยกันนั่นแหละเพคะ" หลี่เฉิงเฉียนอธิบาย

"มีเรื่องแบบนี้ด้วยรึ?" หลี่ซื่อหมินทรงประหลาดใจ พระองค์ทรงทราบดีว่าเว่ยห้าวนั้นจ้องจะแต่งกับบุตรสาวของตนอยู่ การที่ทางหลี่จิ้งพยายามจะแทรกแซงเช่นนี้ ต่อให้พระองค์จะยังไม่ทรงตกลงให้ลี่จื้อแต่งกับเว่ยห้าว แต่บุตรสาวของพระองค์ย่อมไม่ยอมเป็นแน่ ยิ่งช่วงนี้ฮองเฮาบอกว่าลี่จื้อมีใจให้เว่ยห้าวอยู่ด้วย

"ใช่เพคะ ความจริงก็น่าสงสารอยู่เหมือนกัน เพียงแต่เว่ยห้าวเป็นเพียงปั๋วเจฺว๋ที่ไม่มีเส้นสาย ไม่อย่างนั้นคนพวกนั้นคงไม่กล้าตามรังควานเขาเช่นนี้"

"แต่ถึงอย่างนั้น สองพี่น้องนั่นก็บอกว่าแค่จะรุมอัดให้หายแค้นเท่านั้น เพราะคราวก่อนเฉิงฉู่ซื่อก็โดนเว่ยห้าวอัดมาเหมือนกัน ครั้งนี้พี่น้องตระกูลเฉิงเลยยกพวกมากันถึงห้าคน ขาดเพียงคนเล็กที่ยังเด็กเกินไป ไหนจะพี่น้องตระกูลเว่ยฉือป่าวหลินและลูกหลานขุนนางบู๊คนอื่น ๆ รวมแล้วก็น่าจะเกือบ 30 คนได้เพคะ ตอนนี้กำลังหาวันเวลานัดแนะกันอยู่" หลี่เฉิงเฉียนกล่าวต่อ

"เหลวไหล! เว่ยห้าวเป็นถึงปั๋วเจฺว๋แห่งราชสำนัก พวกเขาจะไปรังแกกันเช่นนั้นได้อย่างไร?" ฮองเฮาเริ่มไม่พอใจ ยามนี้พระนางเริ่มเอ็นดูเว่ยห้าวขึ้นมาจริง ๆ แล้ว

โดยเฉพาะเรื่องเครื่องเคลือบที่ผลิตออกมาจนสำเร็จนี้ ยิ่งทำให้พระนางประเมินเว่ยห้าวไว้สูงขึ้นกว่าเดิม

"ไม่เป็นไรหรอกเพคะเสด็จแม่ สองพี่น้องหลี่เต๋อเจี้ยนแค่ต้องการระบายอารมณ์ คาดว่าคงไม่มีเรื่องใหญ่โตอะไร" หลี่เฉิงเฉียนยิ้มตอบ

ฮองเฮาจางซุนรู้สึกร้อนใจขึ้นมา พระนางคิดว่าเรื่องนี้ต้องรีบแจ้งให้เว่ยห้าวทราบ เพื่อให้เขาเตรียมตัวรับมือ

"เอาล่ะ พ่อกับแม่จะกลับแล้ว วันหน้าอย่าใช้เงินมือเติบแบบนี้อีก เจ้าก็รู้ว่าในราชสำนักและคลังส่วนพระองค์กำลังขาดเงิน" หลี่ซื่อหมินหันไปมองทางฮองเฮา ก่อนจะตรัสเตือนหลี่เฉิงเฉียน

"พะยะค่ะ! เสด็จพ่อเสด็จแม่โปรดวางใจ ต่อไปลูกจะไม่ใช้เงินสุรุ่ยสุร่ายอีกแล้วเพคะ" หลี่เฉิงเฉียนประสานมือรับคำอย่างว่าง่าย

ขณะเดียวกันที่ตำหนักลี่เจิ้ง หลี่ลี่จื้อได้กลับมาถึงแล้ว นางกำลังนั่งรอฮองเฮาจางซุนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวล ในตอนนี้เว่ยห้าวไม่ยอมพูดจาบทสนทนากับนางเลย ดูเหมือนเขาจะโกรธนางเข้าจริงๆ เสียแล้ว แล้วนางควรจะทำอย่างไรดี?

(จบแล้ว)