บทที่ 64 - พลิกลิ้นไม่ยอมรับ

บทที่ 64 - พลิกลิ้นไม่ยอมรับ

เว่ยห้าวเมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ลี่จื้อก็ถึงกับอึ้งไป เพราะตอนนี้มีการดึงเงินออกจากโรงงานกระดาษไปไม่ต่ำกว่า 90,000 กว้านแล้ว แต่หลี่ลี่จื้อกลับยังคงบอกว่าขาดแคลนเงินอยู่อีก

"เรื่องนี้ข้าเคยบอกเจ้าแล้วไม่ใช่รึ ไม่ใช่ท่านพ่อข้าที่ขาดเงิน แต่เป็นราชสำนักที่ขาดแคลน ท่านพ่อข้าก็แค่ทำงานให้ราชสำนักเท่านั้น" หลี่ลี่จื้อกล่าวอธิบาย

"ไม่เอา ข้าต้องถามให้รู้เรื่อง พ่อเจ้าเป็นใครกันแน่ ทำไมถึงต้องการเงินมากมายขนาดนี้ หรือว่าพ่อเจ้ากำลังวางแผนกบฏจริงๆ?" เว่ยห้าวมองหน้าหลี่ลี่จื้อด้วยความสงสัย

"ไปตายซะ ข้าบอกเจ้าแล้วไงว่าไม่ใช่ ท่านพ่อข้าเป็นถึงกั๋วกง จะไปทำเรื่องแบบนั้นได้อย่างไร!" หลี่ลี่จื้อโกรธจัดจนเตะขาเว่ยห้าวไปทีหนึ่ง แต่เว่ยห้าวก็ยังคงจ้องมองนางด้วยสายตาที่ไม่เชื่อถือ

"แล้วต้องทำอย่างไรเจ้าถึงจะเชื่อ?"

"ไม่ได้การ ข้าต้องพบพ่อเจ้าให้ได้" เว่ยห้าวยืนกรานหนักแน่น

"เหอะ ฝันไปเถอะ อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้ากำลังวางแผนอะไรอยู่ เจ้าน่ะมันเป็นคนเจ้าชู้จอมวางแผนชัดๆ!" หลี่ลี่จื้อส่ายหน้าปฏิเสธทันที

"เดี๋ยวๆ มาคุยกันด้วยเหตุผลหน่อยสิ บ้านเจ้ากู้เงินข้าไปตั้งเยอะแยะ แต่ข้ากลับไม่ได้พบหน้าหัวหน้าครอบครัวบ้านเจ้าเลย แบบนี้มันไม่เกินไปหน่อยรึ?" เว่ยห้าวถามเซ้าซี้

"ข้าบอกเจ้าได้เพียงว่า ท่านพ่อข้าไม่ได้กบฏ ในทางกลับกัน ท่านพ่อข้าคือผู้ทำคุณประโยชน์ให้ต้าถัง ตอนนี้ท่านกำลังพยายามหาเงินให้ราชสำนักอยู่ เจ้าไม่รู้รึไงว่าตอนนี้มีผู้อพยพมากมายขนาดไหน อีกทั้งกรมโหราศาสตร์ยังบอกอีกว่าปีนี้ทางตะวันตกเฉียงเหนืออาจจะมีพายุหิมะรุนแรง หากหิมะตกหนักขึ้นมาเมื่อไหร่ วัสดุอุปกรณ์ต่างๆ จะส่งไปไม่ถึง ดังนั้นจึงต้องเร่งส่งไปล่วงหน้า แต่กรมคลังไม่มีเงิน ราชสำนักกำลังร้อนใจกันไปหมด จึงต้องพึ่งพาท่านพ่อข้านี่แหละ" หลี่ลี่จื้อกล่าวอย่างใจเย็น

เว่ยห้าวนิ่งฟังพลางจ้องมองใบหน้าของพระนาง

"เอาเถอะ จะเชื่อเจ้าดูสักครั้ง เฮ้อ... ข้าไม่เข้าใจเลย ข้าเป็นคนที่หาเงินเก่งขนาดนี้ ฝ่าบาทกลับไม่ยอมมาพบข้า แต่ดันไปพึ่งพาพ่อเจ้า พ่อเจ้ามีความสามารถหาเงินที่ไหนกัน? จริงๆ เลยนะเนี่ย การที่ฝ่าบาทไม่ยอมมาพบข้านับเป็นความสูญเสียของพระองค์จริงๆ" เว่ยห้าวบ่นประชดประชันถึงหลี่ซื่อหมิน

หลี่ลี่จื้อได้ฟังแล้วก็อยากจะทุบตีเขายิ่งนัก อะไรคือการที่ฝ่าบาทไม่ยอมมาพบเจ้ากัน? ในเมื่อเจอกันมาไม่รู้ตั้งกี่ครั้งกี่คราแล้ว เจ้ากลับดูไม่ออกเองแล้วจะไปโทษใครได้?

"จริงด้วย ใบกู้เงินของเจ้า อีกไม่กี่วันข้าจะเอามาให้!" หลี่ลี่จื้อนึกขึ้นได้จึงบอกกับเว่ยห้าว

"เรื่องนั้นไม่สำคัญหรอก เงินน่ะเจ้าเอาไปเถอะ ถึงเวลาข้าจะใช้เงินก้อนนี้เป็นสินสอดขอแต่งงานกับเจ้า!" เว่ยห้าวโบกมือบอกอย่างไม่ใส่ใจ

"เจ้าซื่อบื้อน่าตาย!" หลี่ลี่จื้อเตะขาเว่ยห้าวอีกครั้ง แต่ในใจกลับรู้สึกยินดีไม่น้อย เงินกว่า 4หมื่นกว้านนั่นไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลย

ตกเย็น หลี่ลี่จื้อกลับเข้าวังพร้อมกับหิ้วอาหารจากเหลาจวี้เสียนไปถวายหลี่ซื่อหมินและฮองเฮาจางซุน ซึ่งในขณะนี้ทั้งสองพระองค์ต่างก็เฝ้ารออาหารจากเหลาแห่งนี้อยู่

"อืม อาหารจากเหลาจวี้เสียนรสชาติยอดเยี่ยมจริงๆ" หลี่ซื่อหมินตรัสชมพลางเสวยอย่างเอร็ดอร่อย ทุกครั้งที่ได้เสวยอาหารจากเหลาแห่งนี้ พระองค์จะทรงเจริญอาหารเป็นพิเศษ

"จริงสิ โรงงานเครื่องเคลือบเมื่อไหร่ถึงจะสำเร็จ?" ฮองเฮาจางซุนตรัสถามหลี่ลี่จื้อ เพราะทรงทราบดีว่ายามนี้ราชสำนักกำลังขาดแคลนเงิน

"เสด็จแม่ ลูกถามเว่ยห้าวแล้ว เขาบอกว่าต้องรออีกห้าหกวันเพคะ"

"อืม ตอนนี้ราชสำนักต้องการเงิน หากเห็นเว่ยห้าวจ้างคนมามากมายขนาดนี้ ถ้าแต่ละวันทำเงินได้สักไม่กี่ร้อยกว้านก็นับว่าดีไม่น้อย!" ฮองเฮาจางซุนทรงตรัสด้วยความหวัง เนื่องจากพระนางทรงเห็นว่าหลี่ซื่อหมินทรงกลัดกลุ้มพระทัยเรื่องเงินทองมาเป็นเวลาพักใหญ่แล้ว จึงทรงรู้สึกเป็นห่วงเป็นใยยิ่งนัก

"หวังกับเรื่องนี้งั้นรึ? จะให้ทำเงินได้วันละหลายร้อยกว้านเชียวหรือ? ปีหนึ่งได้สักไม่กี่ร้อยกว้านก็เก่งแล้ว อีกอย่างเงินเพียงไม่กี่ร้อยกว้านจะมีประโยชน์อะไรกับราชสำนัก?" เมื่อหลี่ซื่อหมินได้ทรงฟังเช่นนั้น ก็ทรงยิ้มอย่างขมขื่นพลางตรัสออกมา

"ฝ่าบาท ในคลังส่วนพระองค์ยังมีเงินเหลืออีกสี่หมื่นกว่ากว้าน ท่านก็นำไปให้กรมคลังใช้ก่อนเถอะ ส่วนที่เหลือก็ให้พวกเขาหาทางออกกันเอง รออีกสักพักพอที่นี่รวบรวมเงินได้เพิ่มค่อยนำไปให้อีก ค่าใช้จ่ายในคลังส่วนพระองค์หม่อมฉันทราบดีอยู่แล้ว ตอนนี้เฉลี่ยรายได้ต่อวันประมาณ 500 กว้าน ยังมีเงินเหลือเฟือเพคะ!" ฮองเฮาจางซุนทรงตรัสกับหลี่ซื่อหมิน

"อืม เงินก้อนนี้ความจริงก็เป็นของเจ้าซื่อบื้อเว่ยห้าวนั่นแหละ จริงด้วยนังหนู พรุ่งนี้เช้าไปหาพ่อที่ตำหนักกานลู่หน่อย พ่อเขียนใบกู้เงินไว้เรียบร้อยแล้ว รวมถึงเรื่องตำแหน่งกั๋วกงก็จัดการให้แล้วด้วย เจ้าก็นำไปให้เจ้าซื่อบื้อนั่นเสีย ปีนี้ต้องพึ่งพาเว่ยห้าวจริงๆ ไม่อย่างนั้นงานอภิเษกของเกาหมิงคงวุ่นวายน่าดู" หลี่ซื่อหมินพยักหน้าพลางตรัสกำชับหลี่ลี่จื้อ

"เจ้าค่ะเสด็จพ่อ แต่ว่า... ท่านจะใช้ชื่อกั๋วกงปลอมๆ เขียนใบกู้เงินจริงๆ หรือเพคะ? หากเว่ยห้าวไปสืบดูจะทำอย่างไร?" หลี่ลี่จื้อทูลถามด้วยความกังวล

"วางใจเถอะ พ่อจัดการไว้หมดแล้ว เขาไม่มีทางสืบรู้ได้หรอก อีกทั้งพ่อยังกำชับกรมพิธีการไว้แล้ว พวกเขารู้ดีว่าควรจะบอกกับเว่ยห้าวอย่างไร" หลี่ซื่อหมินตรัสอย่างมั่นพระทัย เมื่อได้ยินเช่นนั้นหลี่ลี่จื้อจึงค่อยยิ้มออกมาได้

"ดูพวกเจ้าสองคนเข้าสิ มิน่าล่ะเว่ยห้าวถึงได้เรียกเจ้าว่าพวกต้มตุ๋น!" ฮองเฮาแย้มพระสรวลพลางชี้นิ้วไปที่หลี่ลี่จื้อ

"ไม่ใช่อย่างนั้นเสียหน่อย ก็ลูกยังบอกฐานะที่แท้จริงกับเขาไม่ได้นี่เพคะ" หลี่ลี่จื้อออดอ้อนเสด็จแม่ด้วยความเขินอาย

"ทำไมถึงบอกไม่ได้ล่ะ?" หลี่ซื่อหมินตรัสถามยิ้มๆ

"

"ลูกกลัวว่าถ้าบอกเขาไปแล้ว เขาจะไม่กล้าทำธุรกิจร่วมกับลูกอีก ตอนนี้ราชสำนักขาดเงินขนาดนี้! เสด็จพ่อ โรงงานเครื่องเคลือบนั่น ลูกคาดว่าต้องทำเงินมหาศาลแน่นอน เว่ยห้าวเขามั่นใจในเรื่องนี้มาก และลูกก็เชื่อใจเขา หากเงินจากโรงงานออกมาเมื่อไหร่ ลูกจะรีบนำมาถวายท่านทันทีเพคะ" หลี่ลี่จื้อกล่าวพลางส่งยิ้มให้พระบิดา

"อืม มีเพียงบุตรสาวข้าที่รู้ใจที่สุด!" หลี่ซื่อหมินพยักหน้ายิ้ม ทว่าภายในใจกลับมิได้ทรงให้ความสำคัญกับเรื่องโรงงานเครื่องเคลือบมากนัก

วันต่อมา หลี่ลี่จื้อได้ไปเข้าเฝ้าหลี่ซื่อหมินเพื่อรับใบกู้เงิน จากนั้นจึงมุ่งหน้าไปยังโรงงานเครื่องเคลือบซึ่งเว่ยห้าวยังคงคุมงานอยู่ที่นั่น เมื่อถึงยามเที่ยง เว่ยห้าวได้พาหลี่ลี่จื้อไปทานอาหารที่เหลาจวี้เสียน หลังจากทานเสร็จเรียบร้อย ก่อนที่หลี่ลี่จื้อจะลากลับไป นางก็ได้หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อแล้วส่งให้เว่ยห้าว

"จริงด้วย นี่คือใบกู้เงินที่ท่านพ่อข้าเขียนให้เจ้า! ลองดูสิ ใบกู้เงินสี่หมื่นห้าพันกว้าน วันหน้าค่อยเขียนเพิ่มให้อีก!" หลี่ลี่จื้อกล่าวพลางส่งสัญญากู้เงินให้เว่ยห้าว

"สย้ากั๋วกง? สย้ากั๋วกงคือใครกัน?" เว่ยห้าวพิจารณาชื่อและตราประทับแล้ว แต่เขากลับไม่รู้จักเลยว่าสย้ากั๋วกงผู้นี้เป็นใคร

"พ่อข้าเอง!" หลี่ลี่จื้อแสร้งทำหน้าบึ้งตึงใส่เว่ยห้าว

"สย้ากั๋วกง ข้าต้องไปสืบดูเสียหน่อย พรุ่งนี้เจ้าจงรออยู่ที่บ้านเถอะ ข้าจะไปทาบทามสู่ขอถึงบ้านเจ้าเลย!" เว่ยห้าวเก็บใบกู้เงินไว้เป็นอย่างดี ขอเพียงรู้ตำแหน่งบรรดาศักดิ์ เขาย่อมสืบหาที่อยู่ได้ไม่ยาก!

"ได้สิ ถ้าเจ้ามีความสามารถก็ลองไปหาดู!" หลี่ลี่จื้อยิ้มร่า ตำแหน่งสย้ากั๋วกงนี้ยังไม่มีการแต่งตั้งเป็นทางการเสียหน่อย หากเว่ยห้าวหาเจอได้ก็นับว่าเก่งกาจแล้ว

"โอ้โห เจ้าตกลงแล้วรึ?" เว่ยห้าวดีใจมาก

"ตกลงสิ เจ้าก็ไปหาท่านพ่อข้าให้เจอสิ ถ้าเจอแล้วก็ไปขอสู่ขอกับเขาได้เลย!" หลี่ลี่จื้อยังคงเย้าแหย่เว่ยห้าว เว่ยห้าวมองหน้าพระนางอย่างสงสัย รู้สึกว่าวันนี้หลี่ลี่จื้อจะดูพูดง่ายผิดปกติ

"ไปล่ะนะ ตอนบ่ายข้าไม่มาแล้ว!" หลี่ลี่จื้อกล่าวลาก่อนจะเดินลงไป ทิ้งให้เว่ยห้าวนั่งจ้องใบกู้เงินอยู่ลำพัง

"สย้ากั๋วกง ไม่ได้การ ข้าต้องไปถามดู!" เว่ยห้าวลุกขึ้นเตรียมจะเดินลงไป แต่เมื่อก้าวลงมาถึงชั้นล่าง เขากลับเห็นหลี่เต๋อเจี้ยนและหลี่เต๋อจั่งสองพี่น้องกำลังสอบถามผู้ดูแลหวังอยู่ที่เคาน์เตอร์ เว่ยห้าวเห็นท่าไม่ดีจึงรีบหันหลังจะเดินกลับขึ้นไปชั้นบน

"เว่ยห้าว หยุดเดี๋ยวนี้!" หลี่เต๋อจั่งตาไวเห็นเว่ยห้าวเข้าพอดีจึงตะโกนเรียกให้หยุด

"แหะๆ พี่ชายทั้งสองมาทำอะไรที่นี่รึ ยังไม่ได้ทานข้าวใช่ไหม มาๆ เชิญที่ห้องรับรองเลย ข้าเลี้ยงเอง!" เว่ยห้าวจำต้องหันมายิ้มทักทายสองพี่น้องตระกูลหลี่ ทั้งคู่รีบเดินเข้ามาหาเว่ยห้าวทันที

"น้องเขย ช่วงนี้เจ้าหายหน้าหายตาไปไหนมา? ข้าไปตามหาเจ้าตั้งหลายที่ก็ไม่เจอ?" หลี่เต๋อเจี้ยนถามขึ้น

"เดี๋ยวๆ ข้าวปลาทานส่งเดชได้ แต่คำพูดน่ะพูดจาส่งเดชไม่ได้นะ ข้าไปเป็นน้องเขยพวกเจ้าตั้งแต่เมื่อไหร่?" เว่ยห้าวรีบท้วงทันควัน

"อะไรกัน คิดจะพลิกลิ้นไม่ยอมรับรึไง เมื่อก่อนใครกันที่บอกว่าจะไปสู่ขอที่บ้านข้า?" หลี่เต๋อจั่งพูดพลางถลกแขนเสื้อทำท่าข่มขู่เว่ยห้าว

"ทำไม อยากจะชกต่อยรึไง มาสิ ออกไปข้างนอกเลย!" เว่ยห้าวเห็นท่าทางแบบนั้นก็รู้ว่าถ้าไม่สู้กันสักตั้งคงไม่จบ เที่ยวมาเรียกเขาว่าน้องเขยอยู่ทุกวันแบบนี้ หากข่าวแพร่ออกไปเขาจะไปสู่ขอหลี่ฉางเล่อได้อย่างไร พ่อของหลี่ซือยฺวี่ยนเป็นกั๋วกง พ่อของหลี่ฉางเล่อก็เป็นกั๋วกงเหมือนกัน แต่เมื่อเทียบกันแล้วเขาชอบหลี่ฉางเล่อมากกว่า

"โอ้โห ไปสิ เจ้าเด็กนี่กินแล้วไม่ยอมรับผิดชอบรึไง ได้เลย!" หลี่เต๋อจั่งพยายามจะลากเว่ยห้าวออกไปข้างนอก เว่ยห้าวก็ไม่เกรงกลัว เรื่องชกต่อยเขาเคยกลัวใครที่ไหน?

"ไปสิ ข้าไม่เคยเหยียบเข้าไปในบ้านพวกเจ้าเลย พ่อข้าก็ไม่เคยไป พวกเจ้ามาเรียกข้าว่าน้องเขยหมายความว่าไง? พวกเจ้ากำลังทำลายชื่อเสียงข้า วันนี้ข้าต้องสั่งสอนพวกเจ้าสองพี่น้องให้รู้สำนึกเสียบ้าง!" เว่ยห้าวฉุดกระชากหลี่เต๋อจั่ง เตรียมจะลากตัวออกไปปะทะกัน

"โธ่... คุณชาย จะชกต่อยกันไม่ได้นะขอรับ มีอะไรค่อยๆ คุยกันเถอะ" ผู้ดูแลหวังเห็นสถานการณ์เริ่มบานปลายก็รีบเข้ามาห้ามปราม เนื่องจากอีกฝ่ายเป็นถึงบุตรชายของกั๋วกง ส่วนเจ้านายของตนเป็นเพียงปั๋วเจฺว๋ ซึ่งมีฐานะต่างกันหลายขั้น จึงมิอาจล่วงเกินได้เด็ดขาด

"มาๆ ทุกท่านมาดูทางนี้ เจ้าเด็กนี่เมื่อก่อนบอกว่าจะไปสู่ขอที่บ้านข้า แต่ตอนนี้กลับพลิกลิ้นไม่ยอมรับเฉยเลย มาดูกันให้เต็มตา!" หลี่เต๋อจั่งตะโกนป่าวประกาศเสียงดังทันทีเมื่อก้าวออกไปถึงด้านนอก

"พูดเหลวไหล! ข้าแค่เคยพูดแต่ข้ายังไม่ได้ไป พ่อข้าก็ยังไม่ได้ไป น้องสาวเจ้าแม้จะสวยแต่พวกเจ้าจะมาใช้อำนาจรังแกกันแบบนี้ไม่ได้ อย่ามัวแต่พูดมาก ถ้าแน่จริงก็เข้ามาสู้กันสักตั้ง!" เว่ยห้าวตะโกนใส่หลี่เต๋อจั่งด้วยความโทสะ อะไรกันเนี่ย... เขายังไม่ได้ทำอะไรลงไปเลยแท้ๆ แต่กลับถูกยัดเยียดให้กลายเป็นน้องเขยเสียอย่างนั้น

(จบแล้ว)