บทที่ 46 - ท่านพ่อเจ้าจะก่อกบฏรึ?

บทที่ 46 - ท่านพ่อเจ้าจะก่อกบฏรึ?

หลังจากหลี่ลี่จื้อกล่าวจบ นางก็จ้องมองหลี่ซื่อหมินด้วยความสงสัย ไม่รู้ว่าเสด็จพ่อจะถามเรื่องนี้ไปเพื่ออะไร

"เฮ้อ... ลี่จื้อเอ๋ย เจ้าลองไปถามเว่ยห้าวดูสิว่า ปีนี้เขาจะรับเงินไปเพียงหนึ่งหมื่นกว้านก่อนได้หรือไม่ ส่วนเงินที่เหลือทั้งหมดให้เสด็จพ่อขอยืมก่อน?" หลี่ซื่อหมินเอ่ยขึ้นพลางจ้องมองใบหน้าของหลี่ลี่จื้อ

"เอ๋? ต้องใช้เงินมากมายขนาดนั้นเชียวรึเพคะ?" หลี่ลี่จื้อตกใจมาก การจะให้เว่ยห้าวรับเงินไปเพียง 1หมื่นกว้านนั้น ในสายตาของนาง เว่ยห้าวอาจจะไม่ยอมตกลงก็ได้ เพราะหากปราศจากเว่ยห้าว โรงงานผลิตกระดาษแห่งนี้ย่อมไม่มีทางเกิดขึ้นมาได้เลย

"อืม เจ้าไปลองคุยกับเขาดู อีกอย่างเรื่องที่ดินผืนนั้น ตอนนี้พ่อรู้แล้วว่ามันคือที่ดินร้าง หากเขาไม่ต้องการ พ่อจะเปลี่ยนผืนใหม่ให้ เจ้าลองไปถามเขาดูว่าอยากเปลี่ยนไหม!" หลี่ซื่อหมินกล่าวสำทับกับบุตรสาว

หลี่ลี่จื้อพยักหน้ารับคำ ในใจพลางครุ่นคิดว่าจะเริ่มต้นเอ่ยเรื่องขอยืมเงินกับเว่ยห้าวอย่างไรดี หากเว่ยห้าวไม่ตกลงจะทำอย่างไร? และหากเขาปฏิเสธ เสด็จพ่อคงต้องทรงไม่พอพระทัยแน่ ถึงตอนนั้นเว่ยห้าวคงต้องลำบากเป็นแน่

ครั้นถึงช่วงบ่าย หลี่ลี่จื้อได้ออกจากวังอีกครั้งเพื่อมุ่งหน้าไปยังหน้าร้าน เมื่อไปถึงก็พบว่าเว่ยห้าวรออยู่ก่อนแล้ว ยามนี้ในสวนหลังร้านเต็มไปด้วยตะกร้าบรรจุเงินที่วางกองพะเนินอยู่

"มาแล้วรึ ได้ยินว่าเมื่อเช้าเจ้าขายกระดาษได้ดีทีเดียวนะ" เว่ยห้าวนั่งอยู่ที่นั่น เมื่อเห็นหลี่ลี่จื้อเดินเข้ามาก็เอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้ม

"แน่นอนอยู่แล้ว ว่าแต่เมื่อเช้าเจ้าหายไปไหนมา?" หลี่ลี่จื้อนั่งลงฝั่งตรงข้ามพลางเอ่ยถาม

"ไปดูที่ดินที่ฝ่าบาทประทานให้มาน่ะสิ!" เว่ยห้าวยิ้มตอบ

"จริงสิ ข้ามีเรื่องจะบอกเจ้าพอดี!" เมื่อเว่ยห้าวเอ่ยถึงที่ดิน หลี่ลี่จื้อก็นึกถึงเรื่องที่เสด็จพ่อสั่งความไว้ได้ทันที เว่ยห้าวจึงนิ่งฟังอย่างตั้งใจ

"ท่านพ่อข้าบอกว่า ฝ่าบาททรงทราบแล้วว่าที่ดินที่ประทานให้เจ้านั้นเป็นที่ดินร้าง หากเจ้าต้องการจะเปลี่ยนเป็นผืนอื่นก็ให้บอกข้ามา ข้าจะกลับไปบอกท่านพ่อให้ แล้วฝ่าบาทจะเปลี่ยนที่ดินผืนใหม่ให้เจ้าแน่นอน" หลี่ลี่จื้อบอกกับเว่ยห้าว

"ไม่เปลี่ยน ข้าไม่เปลี่ยนเด็ดขาด ที่ดินตรงนั้นน่ะมันคือขุมทรัพย์ชัด ๆ มานี่ ๆ มาใกล้ ๆ ข้าจะบอกอะไรให้!" เว่ยห้าวลุกขึ้นยืนพลางกวักมือเรียกหลี่ลี่จื้อให้เดินตามมา

"ขุมทรัพย์รึ?" หลี่ลี่จื้อเดินตามไปอย่างมึนงง ใคร ๆ ต่างก็บอกว่ามันคือที่ดินร้าง แต่ทำไมพอมาถึงมือเว่ยห้าวกลับกลายเป็นขุมทรัพย์ไปได้?

"ฉางเล่อ ที่ดินที่ฝ่าบาทประทานให้ข้าน่ะมันคือที่ดินมงคลเชียวนะ มันมีดินขาวเกาลินอยู่เต็มไปหมด!" เว่ยห้าวบอกหลี่ลี่จื้อด้วยความตื่นเต้น

"ดินขาวเกาลิน?" หลี่ลี่จื้อไม่รู้จักว่ามันคืออะไร และไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลยสักครั้ง

"มันคือดินเหนียวชั้นยอดที่ใช้ทำเครื่องปั้นดินเผาอย่างไรเล่า ทีนี้เข้าใจหรือยัง?" เว่ยห้าวยังคงตื่นเต้นไม่หาย

"อ้อ... แค่ดินทำถ้วยชามเนี่ยนะจะเป็นขุมทรัพย์? รอบเมืองฉางอันมีที่แบบนี้ตั้งเยอะแยะ แต่ที่ดินที่ฝ่าบาทประทานให้เจ้าน่ะมันควรจะเป็นไร่นาไม่ใช่รึ ดินที่ทำเครื่องปั้นดินเผามันปลูกพืชไม่ขึ้นนะ แบบนี้เจ้าก็เสียเปรียบแย่สิ? เจ้าโดนหลอกจนสมองเลอะเลือนไปแล้วรึไง ที่ดินแบบนั้นจะเป็นขุมทรัพย์ได้อย่างไรกัน?" หลี่ลี่จื้อจ้องหน้าถามด้วยความเวทนา ดินที่ใช้ทำเครื่องปั้นดินเผานั้นนางรู้จักดี ในไร่ของนางเองก็พอมีอยู่บ้าง แต่มันกลับไม่มีราคาค่างวดอะไรนัก

"นั่นแหละขุมทรัพย์ล่ะ! หากพวกเราสามารถเผาเครื่องปั้นดินเผาที่งดงามออกมาได้ พวกเราจะทำเงินมหาศาลขนาดไหนกัน?" เว่ยห้าวมองหน้าหลี่ลี่จื้อด้วยสายตาที่สื่อว่านางช่างไม่รู้อะไรเลย

"เครื่องปั้นดินเผาจะขายได้สักกี่เงินกัน? อีกอย่าง เจ้าทำเป็นรึไง?" หลี่ลี่จื้อจ้องเว่ยห้าวด้วยความแคลงใจ นางไม่รู้ว่าวันนี้เว่ยห้าวเป็นอะไรไป เครื่องปั้นดินเผานั้นเป็นเพียงของพื้นเพราคาถูกจะตายไป อย่างถ้วยชามพวกนี้ เงินเพียงเหวินเดียวก็ได้ตั้งสิบใบ มีแต่พวกคนยากจนเท่านั้นแหละที่ต้องตรากตรำเผาของพวกนี้ขายเพื่อแลกกับเศษเงินเพียงเล็กน้อย

"นี่... มันไม่ทำเงินรึ?" เว่ยห้าวเริ่มมึนงง เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าคนโบราณไม่นิยมเครื่องปั้นดินเผาที่วิจิตรบรรจงกันหรอกหรือ เหตุใดพอฟังจากหลี่ลี่จื้อแล้ว ของเหล่านี้ถึงดูเหมือนของไร้ค่าตามท้องถนนไปได้ ฝ่ายหลี่ลี่จื้อก็ได้แต่กลอกตาใส่ ไม่คิดจะตอบคำถามนั้น

"ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเครื่องปั้นดินเผาที่ข้าเผาออกมาจะทำเงินไม่ได้!" เว่ยห้าวเริ่มมีน้ำโหเมื่อถูกเด็กสาวดูแคลน

"เอาละ ๆ ข้าจะไปขอเปลี่ยนที่ดินให้เจ้าเองก็แล้วกัน" หลี่ลี่จื้อบอกอย่างเหนื่อยใจ นางไม่อยากให้เขาต้องเสียเปรียบ แม้บางครั้งเขาจะน่ารำคาญไปบ้าง แต่นางก็อยากจะปกป้องเขาโดยสัญชาตญาณ

"ถ้าเจ้าไปขอเปลี่ยน ข้าจะโกรธเจ้าจริง ๆ ด้วย ล้อเล่นหรือไง ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเรื่องแค่นี้จะจัดการไม่ได้ ที่ดินรึ? รอให้ข้าแบ่งเงินจากทางนี้ได้ก่อนเถอะ ข้าจะไปหาซื้อที่ดินดี ๆ สัก 1,500 หมู่เองก็ได้" เว่ยห้าวย้ำเสียงแข็งจ้องหน้าหลี่ลี่จื้อ

"เจ้าคนนี้ช่างไม่รู้จักเจตนาดีของคนอื่นเสียเลย สุดแท้แต่เจ้าก็แล้วกัน!" หลี่ลี่จื้อเริ่มโมโหสะบัดหน้าหนีเตรียมจะเดินจากไป ทว่านางก็นึกถึงเรื่องที่เสด็จพ่อกำชับไว้ได้ จึงหันกลับมาจ้องหน้าเว่ยห้าวอยู่นิ่ง ๆ ไม่พูดไม่จา

"เจ้าจะทำอะไร? หน้าข้ามีอะไรติดอยู่รึไง?" เว่ยห้าวคลำหน้าตัวเองอย่างเสียไม่ได้

"เปล่า ข้ามีเรื่องจะคุยกับเจ้า" หลี่ลี่จื้อกล่าวเสียงเบา

"เจ้าทำข้าตกอกตกใจหมด มีเรื่องอะไรก็พูดมาสิ มาจ้องหน้ากันแบบนี้ข้านึกว่าเจ้าหลงรักข้าเข้าให้แล้วเสียอีก ปัดโธ่!"

"ไปตายซะไป!" หลี่ลี่จื้อได้ยินดังนั้นก็เตะขาเว่ยห้าวไปทีหนึ่งด้วยความเขินอาย ส่วนเว่ยห้าวก็หลบพัลวันพลางหัวเราะร่า "ฮึ มานี่ ข้าจะคุยธุระสำคัญกับเจ้า" หลี่ลี่จื้อทำท่าทางกวักมือเรียกเว่ยห้าว เว่ยห้าวแม้จะกลอกตาใส่แต่ก็ยังยอมเดินเข้าไปหา

"มีเรื่องจะบอกเจ้า เจ้าห้ามโกรธนะ รับปากข้าก่อน" หลี่ลี่จื้อรีบออกตัวไว้ก่อน เพราะนางรู้ดีว่าข้อเสนอนี้มันดูเป็นการรังแกกันเกินไปนิด

"อืม ว่ามาสิ!" เว่ยห้าวพยักหน้าพลางจ้องมองนาง

"คือว่า... ปีนี้เจ้าจะรับเงินส่วนแบ่งไปเพียงหนึ่งหมื่นกว้านก่อนได้หรือไม่ ส่วนเงินที่เหลือทั้งหมด... ถือว่า... ถือว่าข้าขอยืมเจ้าไว้ก่อน" หลี่ลี่จื้อเอ่ยบอกเว่ยห้าวด้วยความประหม่า นางไม่กล้าบอกว่าเป็นเสด็จพ่อที่ต้องการ เพราะเกรงว่าหากเว่ยห้าวไม่ยอมให้จะเกิดเรื่องใหญ่ตามมา

"เจ้า... เจ้าจะเอาเงินมหาศาลขนาดนั้นไปทำอะไรกัน?" เว่ยห้าวถามด้วยความสงสัย

"เจ้าไม่ต้องถามมากความหรอก เดี๋ยวข้าจะเขียนใบกู้เงินให้เจ้าเอง ตกลงไหม?" หลี่ลี่จื้ออ้อนวอนเว่ยห้าวด้วยสายตา

"เลิกพูดเถอะ เจ้าจะเอาเงินเยอะแยะไปทำไม? พ่อเจ้าต้องการใช้เงินใช่ไหมล่ะ? ให้พ่อเจ้ามาหาข้าเองสิ ให้เจ้ามาพูดแทนแบบนี้มันหมายความว่าอย่างไร? ช่างเถอะ ขาดเงินแล้วมาใช้ให้ลูกสาวออกหน้าแทนแบบนี้มันน่าอายนัก เจ้ามีพี่ชายไม่ใช่รึ? พี่ชายเจ้ามัวทำอะไรอยู่? ถึงต้องให้เด็กผู้หญิงอย่างเจ้าออกมาจัดการเรื่องแบบนี้?" เว่ยห้าวเริ่มแสดงท่าทีไม่พอใจใส่หลี่ลี่จื้อ ในใจเขานึกตำหนิกั๋วกงผู้เป็นพ่อของนางยิ่งนักที่มีนิสัยชอบเอาเปรียบความกตัญญูของลูกสาวเช่นนี้

"เว่ยจอมทึ่ม เจ้าแค่ตกลงรับปากข้าไม่ได้หรือไง?" หลี่ลี่จื้อบ่นอุบด้วยความเซ็ง

"ข้าจะยกให้เจ้าฟรี ๆ เลยยังได้ แต่พ่อเจ้าทำแบบนี้มันไม่ถูก เดี๋ยวคนอื่นจะหาว่าเจ้าไม่มีพ่อเอาได้นะ เรื่องขาดเงินแล้วให้ลูกสาวมาเดินสายขอยืมเงินคนอื่นแบบนี้ มีพ่อที่ไหนเขาทำกัน? พ่อเจ้าช่างสู้พ่อข้าไม่ได้เลยสักนิด!" เว่ยห้าวยังคงบ่นใส่หลี่ลี่จื้ออย่างไม่พอใจ

หลี่ลี่จื้อได้ฟังก็รู้สึกอัดอั้นตันใจยิ่งนัก ไม่ใช่ว่าเสด็จพ่อไม่มานะ แต่เจ้าจำหน้าท่านไม่ได้เองต่างหาก! อีกอย่างจะให้ฮ่องเต้มาขอยืมเงินขุนนางดื้อ ๆ แบบนี้มันจะดูไม่งามเพียงใดกัน เรื่องนี้ข้าต้องออกหน้าเองน่ะถูกแล้ว อย่างไรเสียเว่ยห้าวก็ยังไม่รู้ฐานะที่แท้จริงของข้า

"เจ้าไม่ต้องมาทำหน้าแบบนั้น พ่อเจ้าช่างใช้ไม่ได้จริง ๆ" เว่ยห้าวกล่าวอย่างดูแคลน

"พ่อเจ้าต่างหากที่ใช้ไม่ได้!" หลี่ลี่จื้อสวนกลับทันควัน (พ่อข้าใช้ไม่ได้งั้นรึ นั่นคือฮ่องเต้เชียวนะ!)

"พ่อข้าแม้จะไม่เอาไหนแต่ก็ไม่เคยส่งข้าไปเที่ยวขอยืมเงินใครหรอก เอาละ บอกมาเถอะว่าจะเอาเงินไปทำอะไรกันแน่? ขาดอยู่เท่าไหร่พูดมาให้ชัดเจน แล้วให้พ่อเจ้ามาเขียนใบกู้เงินให้ข้าเอง ถ้าเจ้าเป็นคนเขียนข้าไม่รับ

ขืนวันหน้าเจ้าแต่งงานกับข้าขึ้นมา ข้าจะไปทวงเงินก้อนนี้จากใครล่ะ เงินก้อนนี้ข้าต้องทวงจากพ่อเจ้าเท่านั้น... อ้อ จริงด้วย! ถ้าพ่อเจ้าติดหนี้ข้ามหาศาลขนาดนี้ เหอะ ๆ ถึงตอนนั้นข้าไปสู่ขอที่บ้าน พ่อเจ้าคงไม่กล้าปฏิเสธแน่นอน ถ้าไม่ยกให้ข้าก็แค่ทวงหนี้คืน ว่ะฮ่าฮ่า ทำไมข้าถึงได้ฉลาดอย่างนี้เนี่ย?" เว่ยห้าวเมื่อนึกถึงแผนการนี้ได้ก็ระเบิดหัวเราะออกมาอย่างลำพองใจ

"ไปตายซะไป เจ้าเว่ยจอมทึ่ม ความคิดสกปรก!" หลี่ลี่จื้อได้ฟังเช่นนั้นก็หน้าแดงซ่านด้วยความอับอาย นางวิ่งไล่ทุบตีเว่ยห้าวพัลวัน ส่วนเว่ยห้าวก็รีบวิ่งหนีพลางตะโกนสวนกลับมา "ความคิดข้าสกปรกตรงไหนกัน ข้าทำอะไรผิดรึ?"

"หยุดเดี๋ยวนี้! ถ้าเจ้ายังวิ่งหนีข้าจะสั่งคนมาซ้อมเจ้าให้ดู!" หลี่ลี่จื้อเอ่ยข่มขู่เว่ยห้าว

"เหอะ เรื่องชกต่อยข้าเคยกลัวใครที่ไหนกัน?" เว่ยห้าวไม่มีท่าทีสะทกสะท้าน นึกอยากจะชกต่อยเมื่อไหร่เขาก็พร้อมเสมอ

"สรุปแล้วจะตกลงหรือไม่ตกลง?" หลี่ลี่จื้อตะโกนถาม

"ตกลงสิ! แต่ต้องให้พ่อเจ้ามาเขียนใบกู้เงินเองนะ!" เว่ยห้าววิ่งพลางตะโกนบอกมาจากทางด้านหน้า

"ฮึ!" หลี่ลี่จื้อหยุดเดินพลางครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ จะให้เสด็จพ่อมาเขียนใบกู้เงินเนี่ยนะ จะทำได้อย่างไรกัน ขืนเขียนชื่อลงไปเว่ยห้าวก็รู้ความจริงหมดน่ะสิ

"ข้าล่ะแปลกใจจริง ๆ พ่อเจ้าจะเอาเงินมากมายไปทำไมกันนะ?" เว่ยห้าวหยุดเดินแล้วหันมาถามหลี่ลี่จื้อ

"จะถามไปทำไมกันนักหนา?" หลี่ลี่จื้อตอบกลับอย่างไม่สบอารมณ์

"ซี๊ด... หรือว่าพ่อเจ้าคิดจะ... เรื่องนั้นไม่ได้เด็ดขาดนะ หากฝ่าบาททรงทราบเข้า ข้าคงต้องหัวหลุดจากบ่าแน่นอน อีกอย่างตอนนี้ทุกอย่างกำลังไปได้สวย พ่อเจ้าอย่าได้ทำเรื่องโง่เขลาเป็นอันขาดเชียวนะ"

เว่ยห้าวฉุกใจคิดขึ้นมาได้ว่า หากต้องการเงินมหาศาลขนาดนี้เพื่อไปทำเรื่องไม่ดี ตัวเขาเองนี่แหละที่จะต้องซวยเป็นคนแรก

"หัวหลุดจากบ่ารึ?" หลี่ลี่จื้อยืนมึนงง ไม่รู้ว่าเว่ยห้าวกำลังพล่ามเรื่องอะไรอยู่

"เจ้ามานี่!" เว่ยห้าวกวักมือเรียกหลี่ลี่จื้อให้เดินเข้าไปใกล้ ๆ ก่อนจะกระซิบที่ข้างหูนางเบา ๆ

"เจ้าพูดจาเหลวไหล! พ่อข้าจะทำเรื่องแบบนั้นไปทำไมกัน!"

หลี่ลี่จื้อได้ฟังก็เข้าใจทันทีว่าเว่ยห้าวกำลังจะสื่อถึงอะไร เขาบังอาจถามว่าเสด็จพ่อของนางคิดจะก่อกบฏรึไง? ในเมื่อเสด็จพ่อของนางเป็นถึงฮ่องเต้ผู้ครองแผ่นดินอยู่ในยามนี้ แล้วจะไปก่อกบฏกับใครได้อีก? ช่างเหลือเกินจริง ๆ!

"ใครจะไปรู้ล่ะ มิเช่นนั้นจะเอาเงินเยอะแยะไปทำไม? ข้าบอกเจ้าไว้ก่อนนะ ห้ามเจ้าหลอกข้าเด็ดขาด หากหลอกข้าล่ะก็พวกเราสองคนคงต้องหนีไปสุดหล้าฟ้าเขียวด้วยกันแน่ แต่แล้วท่านพ่อท่านแม่ข้าจะทำอย่างไรล่ะเนี่ย? ไอหยา ไม่ได้ ๆ เรื่องนี้ข้าต้องสืบให้รู้แน่ก่อนค่อยว่ากัน" เว่ยห้าวตัดสินใจทันทีว่าเรื่องนี้ต้องมีการสืบสวนหาความจริงกันขนานใหญ่

"เจ้า... มันไม่มีเรื่องพรรค์นั้นหรอก เจ้าเลิกฟุ้งซ่านเสียทีเถอะ!" หลี่ลี่จื้อทั้งโกรธทั้งขำ เจ้าเว่ยจอมทึ่มเอ๋ย ช่างคิดไปได้ไกลเหลือเกิน!

(จบแล้ว)