บทที่ 14 - คนนั่งอยู่ในบ้าน ภัยจากฟ้าตกลงมา

บทที่ 14 - คนนั่งอยู่ในบ้าน ภัยจากฟ้าตกลงมา

ทันทีที่เว่ยฉงพยักหน้ายอมรับว่าเป็นคนพังร้าน เว่ยห้าวก็คว้าเก้าอี้พุ่งเข้าใส่ทันที เขาฟาดเก้าอี้ลงไปสุดแรง เว่ยฉงรีบยกแขนขึ้นป้อง ทว่าเสียงกระดูกหักดัง "กร๊อบ" ก็ตามมาพร้อมกับเสียงร้องโหยหวนของเว่ยฉงที่แขนหักอย่างเห็นได้ชัด

"ข้าจะตีเจ้าให้ตาย!" เว่ยห้าวเงื้อเก้าอี้จะฟาดซ้ำ ผู้ดูแลหวังและคนอื่น ๆ เมื่อเห็นดังนั้นก็รีบพุ่งเข้ามาขวางและช่วยกันรั้งตัวเว่ยห้าวเอาไว้ เพราะการทุบตีคนจนถึงแก่ความตายไม่ใช่เรื่องล้อเล่น โดยเฉพาะเมื่อเว่ยฉงยังมีตำแหน่งเป็นขุนนาง

"คุณชาย ใจเย็นก่อนขอรับ ใจเย็นก่อน!" ผู้ดูแลหวังร้องตะโกนห้าม

ในขณะที่บรรดาผู้อาวุโสและประมุขเว่ยหยวนเจ้าต่างพากันยืนตะลึง พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าเว่ยห้าวจะลงมือทันทีโดยไม่เปิดโอกาสให้ได้เจรจา เดิมทีพวกเขาตั้งใจจะมาข่มขู่ให้เว่ยห้าวเกิดความยำเกรงและยอมรามือ แต่กลับกลายเป็นว่าเจ้าเด็กคนนี้ไม่ยอมเปิดช่องให้ใครได้เอ่ยปากเลยแม้แต่น้อย

"ข้าจะตีเจ้าให้ตาย ไอ้สารเลว กล้าดีอย่างไรมาพังร้านข้า? ไม่สืบดูบ้างรึว่าข้าเป็นใคร?" เว่ยห้าวสบถพลางขว้างเก้าอี้ตามไปโดนศีรษะของเว่ยฉงซ้ำอีก

"บังอาจนัก!" เว่ยหยวนเจ้าลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธจนเคราสั่น

"เจ้าเป็นหัวหลักหัวตอมาจากไหน? มีสิทธิ์อะไรมาพูดที่นี่?" เว่ยห้าวแม้จะถูกรั้งตัวไว้แต่ปากยังคงก่นด่าไม่หยุด

"เจ้า... เจ้ามันก็แค่พวกอันธพาลป่าเถื่อน!" เว่ยหยวนเจ้าไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาด่าว่า จึงทำได้เพียงชี้หน้าตะคอกใส่

"ธุระกงการอะไรของเจ้า ข้าไปกินข้าวบ้านเจ้าหรือไร? ไสหัวไปให้พ้น! ปล่อยข้า ข้าจะไล่พวกมันออกไปให้หมด!" เว่ยห้าวพยายามดิ้นรนขัดขืน บรรดาบ่าวรับใช้เจ็ดแปดคนต่างกอดเขาไว้แน่น เพราะรู้ดีว่าหากปล่อยมือเมื่อไหร่ต้องเกิดเรื่องคอขาดบาดตายแน่ ๆ พวกเขารู้จักนิสัยคุณชายของตนดีกว่าใคร

"จะมากอดข้าไว้ทำซากอะไร ไล่พวกมันออกไปสิ! เป็นตัวอะไรกันถึงกล้ามาทำแบบนี้ ไล่ออกไปให้หมด!" เว่ยห้าวชี้หน้าด่าเว่ยหยวนเจ้าเสียงดัง บ่าวคนอื่น ๆ เห็นท่าไม่ดีจึงรีบเข้าไปกึ่งลากกึ่งจูงพวกผู้อาวุโสให้ออกไปจากร้าน

"ปล่อยข้า! ข้าไม่เชื่อหรอกว่ามันจะกล้าทำอะไรข้า!" เว่ยหยวนเจ้ายังคงแผดเสียงอยู่ตรงนั้น ทว่าในวินาทีถัดมา รองเท้าข้างหนึ่งก็ลอยมากระแทกเข้าที่ใบหน้าเขาอย่างจัง

เว่ยหยวนเจ้ากำลังจะระเบิดอารมณ์ แต่กลับพบว่าเว่ยห้าวกำลังถอดรองเท้าอีกข้างเตรียมจะขว้างซ้ำมาอีก เขาจึงต้องรีบเบี่ยงตัวหลบพัลวัน

"ไป! ไปเถอะ! อย่าไปถือสาเจ้าคนซื่อบื้อนี่เลย!" ผู้อาวุโสคนอื่น ๆ เมื่อเห็นท่าไม่ดีว่าหากยังรั้นอยู่ต่อคงถูกทุบตีจนกระดูกเหล็กแหลกเหลวแน่ ๆ จึงช่วยกันพยุงเว่ยฉงที่แขนหักแล้วพาเดินออกไปจากร้านอย่างรวดเร็ว

เมื่อคนเหล่านั้นพ้นจากร้านไป เว่ยห้าวตั้งท่าจะตามออกไปซ้ำแต่ผู้ดูแลหวังกลับรั้งตัวไว้สุดชีวิต เพราะเกรงว่าจะเกิดเหตุการณ์บานปลายใหญ่โต

"พวกเจ้ามันใช้ไม่ได้ ปล่อยให้พวกมันมาพังร้านได้อย่างไร? ทำไมไม่ตีพวกมันให้ตายล่ะ ถ้าตีตายข้าจะจ่ายเงินเลี้ยงดูครอบครัวพวกเจ้าเอง ลูกเต้าพวกเจ้าข้าก็จะเลี้ยงให้หมด!" เว่ยห้าวหันมาตวาดด่าผู้ดูแลหวังด้วยความโมโห ผู้ดูแลหวังทำได้เพียงก้มหน้าด้วยความละอายใจ ทว่าการจะให้เขาลงมือทุบตีขุนนางจนถึงแก่ความตายนั้นเขาย่อมไม่กล้าทำ

"คุณชายขอรับ ตอนนี้ไม่ใช่เรื่องตีคนแล้ว เรื่องนี้พวกมันจงใจเล่นงานเราชัด ๆ หากปล่อยไว้เราจะทำมาหากินต่ออย่างไร ต้องหาทางแก้ไขนะขอรับ" ผู้ดูแลหวังกล่าวอย่างร้อนใจ เมื่อเห็นว่าเว่ยห้าวเริ่มสงบลงเขาก็ยอมปล่อยมือ เว่ยห้าวรีบวิ่งไปที่หน้าประตูแต่กลับพบว่าคนพวกนั้นหนีหายไปหมดแล้ว

"เฮ้อ จะทำอย่างไรดี ถูกพวกมันจ้องเล่นงานเสียแล้ว ไหนว่าเป็นตระกูลเดียวกัน ทำไมถึงกล้ามาแย่งชิงกันแบบนี้?" เด็กรับใช้คนหนึ่งถอนหายใจออกมาอย่างยาวนาน

"ก็แค่พวกมันรึ?" เว่ยห้าวกล่าวออกมาอย่างดูแคลน

"เก็บกวาดร้านเสีย เย็นนี้เราจะเปิดต่อ!" เว่ยห้าวสั่งการด้วยอารมณ์ที่ยังขุ่นมัว ไม่คิดเลยว่าจะถูกรังแกถึงเพียงนี้

ทว่าหลังจากเว่ยห้าวนั่งลงได้ไม่นาน ทหารรักษาพระองค์กลุ่มหนึ่งก็บุกเข้ามา หัวหน้าทหารเดินนำเข้ามาพลางถามเสียงดัง "เจ้าคือเว่ยห้าวใช่ไหม?"

"ใช่ มีอะไร?" เว่ยห้าวลุกขึ้นยืนถามด้วยความไม่เข้าใจ

"มีคนแจ้งความว่าเจ้าทำร้ายร่างกายขุนนาง ตอนนี้เจ้าต้องไปกับพวกเรา!" หัวหน้าทหารสั่งการ

"ข้าทำร้ายขุนนางรึ? ข้าเนี่ยนะจะกล้าทำเรื่องแบบนั้น ท่านคงจำคนผิดแล้วมั้ง?" เว่ยห้าวจ้องหน้าถามกลับ

"ฝ่ายนั้นเขาแจ้งความไว้ชัดเจน เจ้าตีเขาจนแขนหัก! ไปเถอะ! อีกอย่างที่นี่ต้องถูกสั่งปิด ห้ามใครอยู่ทั้งนั้น ออกไปให้หมด!" หัวหน้าทหารประกาศกร้าว

"ท่านว่าอะไรนะ?" เว่ยห้าวเริ่มโมโหขึ้นมาอีกรอบ

"คุณชาย อย่าใจร้อนนะขอรับ!" ผู้ดูแลหวังรีบเข้ามากอดตัวเว่ยห้าวไว้ทันที

"ทำไม จะสู้รึ? ถ้าเจ้าลงมือ ข้าฆ่าเจ้าทิ้งตอนนี้ก็ไม่ผิดกฎหมายนะ!" หัวหน้าทหารยิ้มเยาะ

"ไม่ทราบว่าพี่ชายท่านนี้แซ่อะไร?" เว่ยห้าวกัดฟันถาม

"ข้าแซ่เว่ย! ทหาร นำตัวไป!" สิ้นคำสั่ง ทหารก็กรูเข้ามาล้อมตัวเว่ยห้าวไว้

"ฮ่าฮ่า ช่างดำมืดดีแท้!" เว่ยห้าวหัวเราะออกมาอย่างขมขื่น ยามนี้เขาเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดอย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว หลังจากนั้นบ่าวรับใช้ของเขาก็ถูกขับไล่ออกจากร้าน และตัวร้านก็ถูกปิดป้ายประกาศห้ามเข้าในทันที

"ผู้ดูแลหวัง มานี่!" เว่ยห้าวกวักมือเรียกผู้ดูแลหวังให้เข้ามาใกล้ ก่อนจะกระซิบสั่งที่ข้างหู "นับจากนี้ไป ให้เจ้าส่งคนไปป่าวประกาศทั่วถนนสายนี้ว่า เว่ยยฺวีกุ้ยเฟยต้องตาเหลาอาหารแห่งนี้ แต่เจ้าของร้านไม่ยอมขาย นางเลยส่งคนมาแย่งชิงไปดื้อ ๆ!"

"ไอหยา คุณชาย ทำแบบนั้นไม่ได้นะขอรับ!" ผู้ดูแลหวังถึงกับหน้าถอดสี ตกใจจนแทบสิ้นสติ

"เจ้ารู้อะไร ถ้าไม่ทำแบบนี้พวกเราได้ตายกันหมดแน่! จำไว้ให้ดีเข้าใจไหม?" เว่ยห้าวเค้นเสียงข่มขู่

"เอ่อ... ขอรับ ข้าน้อยจำได้แล้ว จะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้!" ผู้ดูแลหวังรีบพยักหน้ารับคำสั่ง

ส่วนทางด้านเว่ยห้าว เขาถูกคุมตัวไปขังยังคุกกรมอาญา ทันทีที่ไปถึงก็ถูกส่งเข้าไปอยู่ในห้องขังรวมขนาดใหญ่ร่วมกับนักโทษอีก 7-8 คน เมื่อเหล่านักโทษเห็นใบหน้าที่ยังดูเยาว์วัยของเว่ยห้าวต่างก็พากันแปลกใจ เพราะผู้ที่จะถูกส่งมายังคุกกรมอาญาได้นั้นมักจะต้องก่อคดีอุกฉกรรจ์มาทั้งสิ้น แล้วเจ้าหนุ่มคนนี้ไปทำเรื่องราวใหญ่โตอะไรมากันแน่?

เว่ยห้าวไม่สนใจผู้ใดทั้งสิ้น เขาหาที่ว่างนั่งลงเงียบ ๆ คนอื่นอยากจะเข้าไปถามไถ่แต่เมื่อเห็นว่าเขาถูกทหารรักษาพระองค์คุมตัวมาเองก็เริ่มเกรงกลัวจนไม่กล้าเข้าใกล้

พอตกบ่าย ข่าวลือก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งถนนว่าเหลาจวี้เสียนถูกเว่ยยฺวีกุ้ยเฟยหมายตา และนางได้ส่งคนมาแย่งชิงร้านไป ทั้งยังสั่งพังร้านและจับตัวเจ้าของร้านเข้าคุก

"เว่ยยฺวีกุ้ยเฟยช่างร้ายกาจนัก เจ้าของร้านคนนั้นข้าเคยเห็น เป็นเพียงเด็กหนุ่มนิสัยดีแท้ ๆ วันก่อนข้าไปกินข้าวเขายังแถมอาหารให้จานหนึ่งเลย!"

"เป็นเว่ยยฺวีกุ้ยเฟยไม่ผิดแน่ คนที่ไปพังร้านวันนี้คืออาของนางเอง ถ้าไม่มีคำสั่งจากนาง ใครจะกล้าทำถึงเพียงนี้?"

"คิดไม่ถึงเลยว่าคนในวังจะกล้ามาแย่งชิงของของชาวบ้าน ต่อไปใครมีเงินทองคงต้องระวังตัวให้ดี อย่าให้คนในวังมาหมายตาเข้าล่ะ!"

ข่าวลือภายนอกแพร่สะพัดเข้าไปถึงในวังอย่างรวดเร็ว เมื่อเว่ยยฺวีกุ้ยเฟยได้ยินข่าวก็ถึงกับมึนงง นางไปสั่งคนให้ไปแย่งชิงร้านมาตั้งแต่เมื่อไหร่? คนในวังต่างรู้ดีว่านางไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกับใครและไม่เคยแก่งแย่งชิงดีกับใคร ช่างเป็นเรื่องที่ "คนนั่งอยู่ในบ้าน ภัยจากฟ้าตกลงมา" โดยแท้

"ใครก็ได้ ไปสืบมาให้ชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้น? ตอนนี้คนทั้งฉางอันรู้เรื่องกันหมดแล้ว มีแต่ข้าที่ยังถูกปิดหูปิดตาอยู่คนเดียว" เว่ยยฺวีกุ้ยเฟยตรัสกับนางกำนัลด้วยความอึดอัดพระทัย

"เพคะ!" นางกำนัลรีบถอยออกไปทันที

"อะไรนะ? เหลาจวี้เสียนถูกพังรึ เว่ยยฺวีกุ้ยเฟยเป็นคนทำ แล้วเว่ยห้าวล่ะ?" หลี่ลี่จื้อที่เพิ่งเสด็จมาเข้าเฝ้าได้รับฟังเรื่องนี้จากฮองเฮาจางซุน

ฮองเฮาจางซุนทรงทราบดีว่าหลี่ลี่จื้อปรารถนาจะร่วมหุ้นในเหลาแห่งนี้ และยามนี้ก็กำลังทำธุรกิจร่วมกับเว่ยห้าวอยู่ จึงทรงเล่าเรื่องราวให้นางฟัง

"เขาถูกขังอยู่ในคุก แม่ก็อยากรู้เหมือนกันว่าเกิดอะไรขึ้น?" ฮองเฮาจางซุนตรัสถามหลี่ลี่จื้อ

"ลูกไม่ทราบเลยเพคะ วันนี้ลูกไม่ได้ออกไปข้างนอกเลย ตายแล้ว เจ้าเด็กนั่นคงต้องคอยเหน็บแนมลูกแน่ ๆ เสด็จแม่ต้องช่วยลูกนะเพคะ!" หลี่ลี่จื้อทูลอ้อนวอนด้วยความร้อนพระทัย

"ช่วยเจ้า?" ฮองเฮาจางซุนทอดพระเนตรพระธิดาอย่างไม่เข้าพระทัย

"เสด็จแม่ ลูกรับปากเขาไว้เป็นมั่นเป็นเหมาะว่าถ้าเขาร่วมมือกับลูก จะไม่มีใครกล้าแตะต้องเหลาอาหารของเขา แต่นี่เพิ่งผ่านมาไม่กี่วันเอง โรงงานทำกระดาษก็ยังทำไม่เสร็จ แม้จะยังไม่เห็นผลแต่ลูกเชื่อว่าเขาไม่กล้าหลอกลูกแน่ เสด็จแม่เพคะ ท่านต้องสั่งปล่อยตัวเขาออกมานะเพคะ!" หลี่ลี่จื้อกระวนกระวายใจยิ่งนัก โดยเฉพาะเมื่อทราบข่าวว่าเขาถูกจับกุมเข้าคุก ส่วนเรื่องเหลาอาหารนั้นนางเชื่อมั่นว่าหากตนเองออกหน้า ย่อมไม่มีใครกล้าทำอะไรแน่นอน

"อืม แม่ก็ไม่รู้ว่าเว่ยยฺวีกุ้ยเฟยคิดอะไรอยู่ ถึงให้ตระกูลเว่ยออกหน้าแย่งชิงของชาวบ้านแบบนี้ มันดูไม่สมควรนัก แม่คาดว่าพรุ่งนี้เช้าคงจะมีขุนนางผู้ตรวจการออกมาฎีกาถอดถอนนางแน่ เรื่องอื้อฉาวไปทั้งเมืองแบบนี้พวกเขาย่อมไม่ปล่อยไว้

ลี่จื้อเอ๋ย เรื่องนี้เจ้าอย่าเพิ่งขยับตัว หากถึงค่ำแล้วทางเว่ยยฺวีกุ้ยเฟยยังเงียบอยู่ เจ้าค่อยไปที่คุกกรมอาญาเพื่อปล่อยตัวเว่ยห้าวออกมา แต่ถ้าเว่ยยฺวีกุ้ยเฟยขยับตัว เจ้าก็ไม่ต้องออกหน้า!" ฮองเฮาจางซุนเอ่ยกำชับพระธิดา

"ทำไมล่ะเพคะ?" หลี่ลี่จื้อยังคงไม่เข้าใจ

"

"เรื่องนี้บานปลายจนส่งผลเสียต่อเว่ยยฺวีกุ้ยเฟยอย่างหนัก นางจำเป็นต้องออกมาจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเองเพื่อล้างมลทิน และต้องทำให้เสร็จก่อนรุ่งสาง มิฉะนั้นพรุ่งนี้นางจะลำบากแน่ หากนางไม่ไปย่อมเท่ากับยอมรับว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับนางจริง ๆ เหลาอาหารนี้เจ้าหมายตาไว้ก่อนและตั้งใจจะเอามาจุนเจือส่วนที่ขาดหายไป การที่เว่ยยฺวีกุ้ยเฟยจะมาแย่งชิงไปให้ตระกูลเว่ยย่อมฟังไม่ขึ้น เดี๋ยวแม่จะไปคุยกับนางเอง" ฮองเฮาจางซุนกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"เพคะ ลูกจำได้แล้ว!" หลี่ลี่จื้อพยักหน้ารับคำ

"แล้วเว่ยห้าวคนนั้น นิสัยใจคอเป็นอย่างไร?" ฮองเฮาจางซุนถามต่อ

"แปลกประหลาดมากเพคะ จะว่าไม่มีความสามารถก็ไม่ใช่ เพราะเครื่องมือในโรงงานทำกระดาษหลายอย่างเขาก็เป็นคนออกแบบเอง ซึ่งมันยอดเยี่ยมมาก แต่ถ้าจะว่าเขามีความสามารถ... เฮ้อ เขาก็ใจร้อนเกินไป ชอบใช้กำลังชกต่อยเสียเหลือเกิน!" หลี่ลี่จื้อถอนหายใจพลางเล่าความจริง

(จบแล้ว)