บทที่ 11 - ตัวอักษรน่าเกลียดจริง ๆ

บทที่ 11 - ตัวอักษรน่าเกลียดจริง ๆ

เมื่อหลี่ลี่จื้อกลับถึงวังหลวง นางก็ตรงไปยังตำหนักของฮองเฮาจางซุนทันที เพื่อบอกเล่าเรื่องราวที่เว่ยห้าวได้กล่าวไว้

"มีเรื่องเช่นนี้ด้วยรึ ฟังดูแล้วเหมือนเป็นการพูดจาเหลวไหลสิ้นดี" ฮองเฮาจางซุนไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย เป็นไปไม่ได้ที่จะมีกิจการที่ทำกำไรได้ถึงปีละ 40,000 กว้าน

"เสด็จแม่ ลูกคิดว่าหากเขาโป้ปดเขาก็ต้องรับผิดชอบ ถึงตอนนั้นเราจะได้สัดส่วนครึ่งหนึ่งของเหลาอาหารนั้นมา แต่หากเป็นเรื่องจริง มันย่อมดียิ่งกว่าไม่ใช่หรือเพคะ?" หลี่ลี่จื้อบอกเล่าความคิดของตนให้ฮองเฮาจางซุนฟัง

ฮองเฮาจางซุนฟังแล้วก็พยักหน้าเห็นด้วย "นั่นก็ถูก ไม่นับว่าเสียเปรียบอะไร อีกอย่างที่เจ้าว่ามานั่นเป็นความจริงรึ? เขาเป็นเพียงคนธรรมดาจริง ๆ หรือ?"

"เพคะ เป็นคนธรรมดาทั่วไป ลูกเชื่อว่าเขายังไม่มีความสามารถพอที่จะกล้ากลับคำเพคะ!" หลี่ลี่จื้อยืนยัน

"ถ้าเช่นนั้นก็ลองดูเถิด เหลาอาหารที่เจ้าว่ามานั้น ไม่กี่วันมานี้แม่ก็ได้ยินข่าวมาบ้างเหมือนกัน เห็นว่าในเมืองฉางอันมีเหลาอาหารแห่งหนึ่งที่รสชาติยอดเยี่ยมมาก มีคนชื่นชมมากมายเพียงนี้ แสดงว่าเหลาแห่งนี้ต้องมีดีไม่น้อยทีเดียว" ฮองเฮาจางซุนกล่าว

"จริงเพคะ รสชาติดีมากจริง ๆ รอให้เสด็จแม่ทรงพระวรกายแข็งแรงขึ้นอีกนิด ลูกจะพาเสด็จแม่ไปลองชิมดูนะเพคะ โดยเฉพาะเป็ดย่างและสเต็กเนื้อวัวน้ำแดงนั้นอร่อยมากจริง ๆ" หลี่ลี่จื้อกล่าวพลางยิ้มกว้างให้พระมารดา

ฮองเฮาจางซุนได้ยินดังนั้นก็ทรงพระสรวลออกมา "ได้สิ หากมีโอกาสแม่จะออกไปชิมนอกวังเสียหน่อย"

"ถ้าอย่างนั้นพรุ่งนี้ลูกจะนำเงินไปให้เขาดูนะเพคะ จะได้รู้ว่าเขาสามารถทำเงินได้มากมายตามที่คุยไว้จริงหรือไม่?" หลี่ลี่จื้อถาม

"อืม ตกลง!" ฮองเฮาจางซุนทรงยิ้มเล็กน้อย แม้ในพระทัยจะยังไม่ทรงเชื่อถือนัก แต่การได้ส่วนแบ่งครึ่งหนึ่งของเหลาอาหารนั้นก็นับว่าไม่เลว ส่วนเงิน 1,000 กว้านนั้น ฮองเฮาจางซุนไม่ได้ทรงมองว่าเป็นเรื่องใหญ่โตนัก

ทางด้านเหลาจวี้เสียน หลังจากเว่ยฟู่หรงรับประทานอาหารเสร็จ เขาก็ถึงกับรำพึงออกมา

"ยอดเยี่ยมจริง ๆ รสชาติแบบนี้ เป็นฝีมือพ่อครัวบ้านเราจริง ๆ รึ?" เว่ยฟู่หรงที่นั่งอยู่ตรงนั้นเอ่ยถามผู้ดูแลหวังด้วยความสงสัย

"ใช่แล้วขอรับท่านโหว ล้วนเป็นฝีมือพ่อครัวบ้านเราทั้งสิ้น แต่ว่า... คุณชายเป็นคนสอนทั้งหมดเลยขอรับ" ผู้ดูแลหวังรีบตอบ เพราะในช่วงนี้เขาติดตามเว่ยห้าวอยู่ตลอดเวลา

"เจ้าเด็กคนนี้ไปรู้วิชาพวกนี้มาจากไหน? แถมยังรู้จักเลือกกินเสียด้วย?" เว่ยฟู่หรงเอ่ยถามด้วยความข้องใจ

"เรื่องนี้ข้าน้อยก็ไม่ทราบเหมือนกันขอรับ ตอนแรกพวกเราก็ไม่เชื่อ คิดว่าคุณชายจะทำเสียของ แต่ใครจะนึกว่าทำออกมาแล้วจะอร่อยได้ขนาดนี้" ผู้ดูแลหวังกล่าวสำทับอีกครั้ง

"อืม แล้วเจ้าลูกชายข้าล่ะ ทำไมหายไปนานไม่เห็นหน้าเลย?" เว่ยฟู่หรงลุกขึ้นยืนเตรียมจะเดินลงไปด้านล่าง เมื่อลงบันไดมาได้ครึ่งทางก็เห็นเว่ยห้าวกำลังสนทนาพาทีหัวเราะร่าอยู่กับแม่นางผู้หนึ่ง

"ท่านโหว คุณชายมาเฝ้าดูแม่นางที่หน้าตางดงามที่นี่ทุกวันเลยขอรับ บอกว่าจะหาลูกสะใภ้มาให้ท่าน" ผู้ดูแลหวังรีบกระซิบที่ข้างหูของเว่ยฟู่หรง

"อืม รอดูก่อน เจ้าลูกตัวดีนี่ก็ยังพอจะรู้จักความอยู่บ้าง" เว่ยฟู่หรงกล่าวด้วยความพึงพอใจ

ครู่ต่อมา แม่นางผู้นั้นก็พาสาวใช้เดินจากไป เว่ยฟู่หรงจึงรีบเดินลงมาหาบุตรชาย

"ท่านพ่อ รสชาติเป็นอย่างไรบ้าง?" เว่ยห้าวยิ้มถามบิดา

"ดีมาก แต่พ่อขอพูดให้ชัดเจนนะ ต่อไปพ่อจะไม่กินข้าวที่บ้านแล้ว และพ่อเชื่อว่าถ้าแม่เจ้ากับบรรดาแม่เล็กของเจ้ารู้เรื่องนี้ ก็คงไม่มีใครยอมกินข้าวที่บ้านเหมือนกัน" เว่ยฟู่หรงกล่าวอย่างประทับใจ

"เพราะเหตุใดรึ?" เว่ยห้าวถามอย่างไม่เข้าใจ

"มีเหลาอาหารที่รสเลิศขนาดนี้เป็นของตัวเอง ใครจะอยากทนกินกับข้าวที่บ้านกันเล่า?" เว่ยฟู่หรงหัวเราะร่าพลางเดินตรงไปที่เคาน์เตอร์เพื่อตรวจดูสมุดบัญชีที่เว่ยห้าวบันทึกไว้

"ให้พ่อดูหน่อยได้ไหม?" เว่ยฟู่หรงถามลูกชายด้วยรอยยิ้มอย่างหยั่งเชิง

"ดูได้สิ อ้อท่านพ่อ ถ้าวันไหนข้าไม่อยู่ร้าน ท่านก็ต้องมาช่วยเฝ้าหน่อยนะ เพราะแขกที่นี่ล้วนเป็นผู้มีฐานะ ข้ากลัวว่าคนงานจะรับมือไม่ไหว" เว่ยห้าวบอกบิดา

"เจ้าจะไปไหน?" เว่ยฟู่หรงถามด้วยความระแวงทันที

"ข้าไม่ได้จะไปชกต่อยกับใคร ข้ามีธุระต้องทำ" เว่ยห้าวรีบตะโกนบอกเมื่อเห็นท่าทางของบิดา

"ลูกเอ๋ย เจ้าห้ามไปชกต่อยกับใครเด็ดขาดนะ ตั้งใจทำเหลาอาหารนี้ให้ดี ต่อไปตระกูลเราจะรวยขึ้นกว่านี้แน่ เจ้าจะได้แต่งเมียหลาย ๆ คน มีลูกหลาย ๆ คน ได้ยินไหม อย่าทำให้พ่อต้องหัวใจวายอีกเลย" เว่ยฟู่หรงกล่าวด้วยน้ำเสียงอ้อนวอน

"ไอหยา รู้แล้ว ๆ ไม่ชกต่อยหรอก" เว่ยห้าวโบกมือปัดอย่างรำคาญ

"ถ้าอย่างนั้นก็ดี หากเจ้าไม่อยู่ก็ให้คนไปตามข้าที่บ้าน" เว่ยฟู่หรงยิ้มกว้าง อย่างไรเสียเหลาอาหารแห่งนี้ก็คือผลงานของลูกชายเขา แม้ใครต่อใครจะตราหน้าว่าลูกชายของเขาเป็นคนซื่อบื้อ และเดิมทีเขาก็ไม่ได้คาดหวังอะไรในตัวลูกคนนี้แล้ว แต่ใครจะคิดว่าลูกชายจะสามารถสร้างเหลาอาหารแห่งนี้ขึ้นมาจนประสบความสำเร็จและทำเงินมหาศาลได้ถึงเพียงนี้

ตามที่เว่ยห้าวกล่าวไว้ อีกไม่เกินครึ่งปี เงินที่เสียไปกับการชดใช้ค่าเสียหายจากการที่บุตรชายไปชกต่อยกับผู้อื่นก็จะกลับมาจนครบ เมื่อคิดได้เช่นนั้นเว่ยฟู่หรงก็มีความสุขยิ่งนัก

ยามค่ำคืน เมื่อเว่ยห้าวกลับถึงจวนก็เป็นเวลาดึกมากแล้ว ทว่าห้องโถงด้านหน้าจวนยังคงสว่างไสวด้วยแสงไฟ

"คุณชาย ท่านกลับมาแล้ว ท่านโหว ฮูหยิน และบรรดานายหญิงเล็กยังรอท่านอยู่ขอรับ!" คนเฝ้าประตูรีบรายงานด้วยรอยยิ้ม

"เอ้อ แปลกจริง ดึกดื่นป่านนี้ทำไมยังไม่หลับไม่นอนกันอีก" เว่ยห้าวบ่นพึมพำก่อนจะเดินไปยังห้องโถง และได้เห็นบิดามารดาพร้อมด้วยบรรดาแม่เล็กนั่งกันอยู่พร้อมหน้า

"ลูกคำนับท่านพ่อ ท่านแม่ และบรรดาแม่เล็กทุกท่านขอรับ" เว่ยห้าวเข้าไปทำความเคารพอย่างนบนอบ

"ไอหยา ลูกรักของแม่ มานี่มา มานั่งข้างแม่!" มารดาของเว่ยห้าวในเวลานี้มีความสุขล้นปรี่ นางลุกขึ้นจูงมือบุตรชายไปนั่งข้างกาย บรรดาแม่เล็กคนอื่น ๆ ต่างก็พากันยิ้มแย้ม ยามนี้พวกนางล้วนทราบเรื่องของเหลาจวี้เสียนหมดแล้ว ทราบว่าเจ้าคนซื่อบื้อผู้นี้ทำเรื่องใหญ่ได้สำเร็จและกำลังจะทำเงินทองมหาศาล

โดยเฉพาะมารดาของเว่ยห้าวที่ปลาบปลื้มใจเป็นที่สุด เพราะเว่ยห้าวเป็นบุตรชายเพียงคนเดียวที่นางให้กำเนิด แม้จะดูซื่อบื้อไปบ้างแต่เขาก็เป็นหน่อเนื้อเชื้อไขเพียงหนึ่งเดียวที่ไม่มีใครกล้าดูแคลน ยิ่งตอนนี้ลูกชายเริ่มแสดงความสามารถออกมา คนเป็นแม่ย่อมต้องรู้สึกภาคภูมิใจที่สุด

เว่ยห้าวอยู่สนทนาเป็นเพื่อนพวกนางเกือบหนึ่งชั่วยาม กว่าจะกลับถึงเรือนของตนเองก็เป็นเวลาดึกมากแล้ว หลังจากมีสาวใช้มาปรนนิบัติอาบน้ำผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้า เว่ยห้าวก็เข้าสู่นิทราในทันที

เช้าวันรุ่งขึ้น เว่ยห้าวตื่นขึ้นมาและมุ่งหน้าไปยังเหลาอาหารตามปกติ เมื่อใกล้ถึงเวลาเที่ยง หลี่ลี่จื้อก็เดินทางมาถึงพร้อมกับบรรดาสาวใช้กลุ่มเดิม

"อ้อ มาแล้วรึ ไปที่ห้องรับรองเถอะ ห้องเดิมนั่นแหละ ต่อไปห้องนั้นข้ายกให้เจ้าใช้เป็นการส่วนตัวเลย" เว่ยห้าวเดินออกมาต้อนรับด้วยรอยยิ้ม

"ฮึ เงินน่ะ ข้านำมาด้วยแล้ว!" หลี่ลี่จื้อแค่นเสียงใส่พลางบอกกับเว่ยห้าว

"เงินรึ? ไม่ต้องหรอก ข้าบอกแล้วว่าเจ้ามากินที่นี่ข้าเลี้ยงเอง!" เว่ยห้าวกล่าวอย่างใจป้ำ เงินเพียงเล็กน้อยแค่นี้เขาไม่ได้รู้สึกเสียดายเลยสักนิด

"ข้าหมายถึงเงิน 1,000 กว้าน!" หลี่ลี่จื้อกระซิบกระซาบพลางจ้องเขม็งไปที่เว่ยห้าว

"อะไรนะ?" เว่ยห้าวตกใจจนตัวโยน

"เจ้าคงไม่ได้ลืมคำพูดที่ตัวเองพูดไว้เมื่อวานหรอกนะ?" หลี่ลี่จื้อมองด้วยสายตาหวาดระแวง

"อ้อ ๆ นึกออกแล้ว นึกออกแล้ว ขึ้นไปคุยข้างบนเถอะ" เว่ยห้าวเพิ่งจะนึกออก จึงรีบผายมือเชิญ

"ถ้าเจ้ากล้าหลอกข้า ข้าจะสั่งปิดร้านเจ้าเดี๋ยวนี้เลย!" หลี่ลี่จื้อกล่าวอย่างทะนงตัว

เว่ยห้าวหัวเราะแห้ง ๆ เมื่อขึ้นมาถึงชั้นบน ทั้งสองนั่งประจันหน้ากัน เว่ยห้าวสั่งให้บ่าวรับใช้ไปหยิบพู่กันและกระดาษเหลืองมา

"การร่วมมือกันครั้งนี้ แน่นอนว่าต้องเขียนสัญญาให้ชัดเจนใช่ไหม? เดี๋ยวข้าจะร่างสัญญาขึ้นมา แล้วเจ้าลองดูว่าเหมาะสมหรือไม่ เราค่อยมาหารือกัน" เว่ยห้าวหยิบพู่กันขึ้นมาเตรียมจะเขียน

"เดี๋ยวก่อน สรุปแล้วจะทำธุรกิจอะไรกันแน่?" หลี่ลี่จื้อร้องถาม

"จะรีบไปไหนเล่า? เดี๋ยวข้าบอกแน่ ขอข้าเขียนให้เสร็จก่อน อีกอย่าง อาหารเริ่มมาเสิร์ฟแล้ว เจ้ากินไปก่อนเถอะ!" เว่ยห้าวปรายตาแลหลี่ลี่จื้อแวบหนึ่ง ก่อนจะจรดพู่กันเขียนทันที

"นี่... เจ้าเขียนหนังสือเป็นจริงหรือเปล่า? เขียนตัวอะไรน่ะ? ทำไมมันถึงได้น่าเกลียดขนาดนี้ พ่อเจ้าไม่ได้ตีเจ้าบ้างหรือ?" เมื่อเว่ยห้าวเขียนไปได้เพียงสองตัว หลี่ลี่จื้อก็มองด้วยสายตาดูแคลนทันที

"พูดจาอะไรอย่างนั้น ข้าเพิ่งเริ่มหัดเขียนได้ไม่กี่วันเองนะ เขียนได้ขนาดนี้ก็นับว่าดีกว่าตอนแรกตั้งเยอะ ดูสิ สวยจะตาย!" เว่ยห้าวเถียงด้วยความน้อยใจ

"เจ้าหลบไปเลย ข้าจะเขียนให้เอง เจ้าบอกมาก็พอ แล้วนี่กระดาษอะไร ทำไมถึงใช้กระดาษเหลืองล่ะ? กระดาษแบบนี้จะเก็บไว้ได้กี่ปีกัน ทำไมไม่ใช้กระดาษเซวียน?" หลี่ลี่จื้อจ้องหน้าถาม

"กระดาษเซวียนรึ? ข้าจะไปหาซื้อจากไหน คนธรรมดาอย่างข้าซื้อได้ที่ไหนกัน? ต่อให้ซื้อได้เจ้ารู้ไหมว่ามันแพงแค่ไหน? ขนาดเพียงหนึ่งฟุตราคาก็ตั้ง 5 เหวินแล้ว อย่างกับไปปล้นเขามา!" เว่ยห้าวบ่นอุบ

"พอแล้ว หยุดพูด เดี๋ยวข้าให้เสวียนเอ๋อร์ไปหยิบกระดาษเซวียนมา ไปเอามาเยอะ ๆ เลยนะ ไปยกมาจากตู้ในห้องหนังสือของข้าให้หมด แล้วเรียกคนมาช่วยขนด้วย" หลี่ลี่จื้อสั่งสาวใช้ข้างกาย

"เพคะ!" สาวใช้รีบรับคำและเดินออกไปทันที

"บ้านเจ้ามีกระดาษเซวียนเยอะขนาดที่ต้องใช้คนขนเลยรึ?" เว่ยห้าวถามด้วยความตกตะลึง

"อืม มีอยู่บ้างน่ะ ใช้ไม่หมดหรอกเลยเอามาให้เจ้า แต่ว่า... ลายมืออย่างเจ้าน่ะ อย่าใช้กระดาษเซวียนให้เสียของเลย เอาไว้เขียนเรื่องสำคัญจริง ๆ ค่อยใช้เถอะ" หลี่ลี่จื้อกล่าวอย่างเหยียด ๆ เพราะลายมือแบบนี้ใช้กระดาษเซวียนนับว่าสิ้นเปลืองโดยใช่เหตุ

เว่ยห้าวได้ยินดังนั้นก็มองค้อนกลับทันที "ข้าเพิ่งหัดเขียนได้ไม่กี่วัน จะไปเทียบกับเจ้าได้อย่างไร?"

จากนั้น หลี่ลี่จื้อก็เริ่มลงมือกินอาหารอย่างเอร็ดอร่อย หลังจากที่นางทานเสร็จ กระดาษเซวียนก็ถูกนำมาส่งพอดี

หลี่ลี่จื้อให้เว่ยห้าวบอกข้อความมาแล้วนางจะเป็นคนเขียนให้เอง เมื่อเว่ยห้าวเห็นหลี่ลี่จื้อจรดพู่กัน เขาก็ถึงกับอุทานขึ้นมาว่า "ไอหยา ตัวหนังสือสวยจริง ๆ เอาเถอะ ต่อไปข้าไม่ต้องฝึกเขียนแล้ว ถ้ามีอะไรต้องเขียนข้าจะให้เจ้าจัดการให้หมดเลย!"

"เจ้า!" หลี่ลี่จื้อจ้องหน้าเขาด้วยความโมโห เพราะนางเข้าใจถึงความหมายแฝงในคำพูดนั้นเป็นอย่างดี

"เฮะ ๆ"

"รีบพูดมา!" หลี่ลี่จื้อถลึงตาใส่ เว่ยห้าวจึงเริ่มบอกข้อความต่อ เมื่อเขียนเสร็จเรียบร้อยทั้งหมด หลี่ลี่จื้อก็ลงมือคัดลอกเพิ่มอีกฉบับหนึ่ง โดยมีเว่ยห้าวนั่งรออยู่ข้าง ๆ

"พูดมาได้แล้ว ตกลงจะทำอะไร ข้าฟังอยู่" หลี่ลี่จื้อเอ่ยขึ้นพลางขยับพู่กันเขียนต่อไป

(จบแล้ว)