ตอนที่ 17 : การจากลาโคโนฮะ

ตอนที่ 17 : การจากลาโคโนฮะ

"พี่ชาย... แกพูดถึงพี่ชายฉัน... เกิดอะไรขึ้นกับอิทาจิ?"

ซาสึเกะร่างสั่นเทา เขารีบเงยหน้าขึ้นมอง

ความโกรธของดันโซยังไม่ทันจางหาย เมื่อได้ยินคำถามเซ้าซี้ของซาสึเกะ เขาก็แค่นเสียงฮึดฮัด

"ก็แค่นินจาถอนตัว ไร้ค่าจะกล่าวถึง"

"ตระกูลอุจิวะเป็นตระกูลปีศาจมาโดยตลอด ฉันจะขับไล่พวกอุจิวะออกไปจากโคโนฮะให้หมด ไม่ให้เหลือแม้แต่คนเดียว!"

ถ้าคำพูดเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมาในอดีต มันคงเพียงพอที่จะทำให้ซาสึเกะระเบิดความโกรธออกมาในทันที

แต่ในตอนนี้ เขากลับไม่ทำเช่นนั้น

ในทางกลับกัน ซาสึเกะตกอยู่ในห้วงความคิดลึกซึ้ง

ถ้าอิทาจิเป็นแค่นินจาถอนตัวสารเลว แล้วเขาจะฆ่ามันหรือไม่ฆ่ามัน มันไปเกี่ยวอะไรกับตาแก่นี่ด้วยล่ะ?

หรือว่า... จะมีความจริงเบื้องหลังบางอย่างที่เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลย?

ชั่วขณะหนึ่ง ในหัวของซาสึเกะสับสนวุ่นวายไปหมด

ทันใดนั้น ฝ่ามือหนึ่งก็ตบลงบนไหล่ของเขาเบาๆ

"ไปกันเถอะ อย่าไปลดตัวลงไปเกลือกกลั้วกับคนแก่พิการเลย"

นารูโตะดึงเขากลับมาจากความคิดอันสับสนวุ่นวาย

"กระดูกแกเปราะจะตายไป ถ้าเราเผลอไปชนแกจนกระดูกหลุดเป็นชิ้นๆ ขึ้นมา เราคงไม่มีปัญญาจ่ายค่าทำขวัญหรอกนะ"

ทันทีที่พูดจบ ใบหน้าแก่ชราของดันโซก็ดำมืดลงราวกับก้นหม้อในทันที และเขาก็ถลึงตาใส่นารูโตะ

นารูโตะตอบโต้ด้วยสีหน้าเยาะเย้ย

แน่นอนว่าเขาไม่ได้กลัวดันโซหรอก

ก็แค่ในหมู่บ้านโคโนฮะ การต่อสู้กับตาแก่คนนี้มันเสียเวลาเปล่าๆ

ตระกูลอุจิวะถูกกวาดล้างไปตั้งนานแล้ว พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าดันโซตุนชีวิตสำรองเอาไว้มากแค่ไหน

"คิดจะหนีงั้นเหรอ? ถามความเห็นฉันก่อนหรือยัง?"

ดันโซหัวเราะออกมาด้วยความโกรธจัด

เขากำลังจะสั่งให้ลูกน้องลงมือ

แต่แล้วเขาก็เห็นแสงสีทองวาบขึ้นจากตัวนารูโตะ และพร้อมกับซาสึเกะที่อยู่ข้างๆ ทั้งคู่ก็หายวับไปจากตรงนั้นในพริบตา

"หืม?"

รอยยิ้มบนใบหน้าของดันโซแข็งค้างในทันที

"นี่... นี่มัน... วิชาเทพอัสนีเวหางั้นเหรอ?!"

เป็นไปไม่ได้ ไม่มีทางเป็นไปได้!

พลังสถิตร่างของเก้าหางจะไปเรียนรู้วิชานี้ได้ยังไง!

"ฮิรุเซ็น!"

ดันโซตัวสั่นด้วยความโกรธ ความริษยาพลุ่งพล่านขึ้นในใจ

วิชานี้ ตอนนั้นฉันขอนายไปตั้งกี่ครั้ง!

นายก็ปฏิเสธเสียงแข็งทุกครั้ง อ้างว่ามันอันตรายเกินไป ไม่เหมาะกับฉัน!

แล้วตอนนี้นายกลับเอามันไปสอนให้แค่พลังสถิตร่างเนี่ยนะ!

"ด้วยเหตุผลอะไรกัน!"

"อ๊ากกกกก!"

ดันโซคำรามและกรีดร้อง ดึงดูดความสนใจของนินจาที่เข้ามาดูเหตุการณ์

"ตาเฒ่า ครอบครัวของแก..."

"ไสหัวไปซะ!"

...

ทิวทัศน์เบื้องหน้าบิดเบี้ยว

ซาสึเกะรู้สึกเหมือนโลกหมุนคว้าง และเมื่อเท้าของเขาสัมผัสพื้นแข็งอีกครั้ง เขาก็ไม่ได้อยู่ที่ลานฝึกซ้อมอีกต่อไปแล้ว

เขามองไปรอบๆ และพบว่าตัวเองอยู่ภายในห้องแห่งหนึ่ง

ซาสึเกะตั้งสติจากความตกใจและจ้องมองนารูโตะอย่างเหม่อลอย: "นาย... นายใช้วิชานินจาเวลา-อวกาศได้ด้วยเหรอ?"

ไม่คิดเลยว่านารูโตะ ไอ้คนรั้งท้ายคนนี้... ไม่สิ ตอนนี้ฉันกลายเป็นคนรั้งท้ายไปแล้ว!

นารูโตะกำลังจัดปกเสื้อของตัวเอง เขาปรายตามองซาสึเกะและอธิบายอย่างไม่ใส่ใจ

"วิชานี้เรียกว่า เทพอัสนีเวหา เป็นวิชาประจำตัวของพ่อฉันเอง"

"พ่อนายงั้นเหรอ?"

ซาสึเกะชะงักไป นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินนารูโตะพูดถึงครอบครัวของตัวเองขึ้นมาก่อน

นารูโตะเดินไปที่ตู้เสื้อผ้าเพื่อเก็บของ โดยพูดต่อโดยไม่หันกลับมามอง

"เขาชื่อ นามิคาเสะ มินาโตะ โฮคาเงะรุ่นที่ 4 ของหมู่บ้านไงล่ะ"

"โฮคาเงะรุ่นที่ 4?!"

ดวงตาของซาสึเกะเบิกกว้างในทันที

พ่อของนารูโตะ... คือวีรบุรุษผู้กอบกู้โคโนฮะเกือบทั้งหมู่บ้านไว้ด้วยตัวคนเดียวเมื่อสิบกว่าปีก่อนงั้นเหรอ?

หัวใจดวงน้อยๆ ของเขาถูกกระแทกด้วยความตกใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนอีกครั้ง

"แล้วทำไมนายถึง..."

ซาสึเกะอยากจะถามว่า ในฐานะลูกของวีรบุรุษและทายาทของโฮคาเงะ ทำไมนายถึงถูกชาวหมู่บ้านพวกนั้นเลือกปฏิบัติแบบนี้ล่ะ?

"นายอยากจะถามว่า ในฐานะลูกของโฮคาเงะ ทำไมฉันถึงถูกชาวหมู่บ้านเลือกปฏิบัติใช่ไหมล่ะ?"

นารูโตะขัดจังหวะ รอยยิ้มเย็นชาปรากฏขึ้นที่มุมปาก

เขาหันกลับมาและมองซาสึเกะอย่างสงบนิ่ง

"นั่นแหละคือเหตุผลที่ฉันตั้งใจจะออกจากโคโนฮะไงล่ะ"

"ถ้าในอนาคตฉันกลับมาอีกครั้ง... มันอาจจะเป็นจุดจบของโคโนฮะก็ได้"

ถึงแม้นารูโตะจะไม่ได้อธิบายเหตุผล แต่ซาสึเกะก็เข้าใจดี

เขาแทบจะไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

"งั้นฉันจะไปกับนาย"

นารูโตะเลิกคิ้วและมองเขา

ใบหน้าของซาสึเกะแดงระเรื่อขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล เขาหันหน้าหนีอย่างเก้อเขินและฝืนอธิบาย

"ฉัน... ฉันตามหาพลังต่างหาก ไม่ได้ตามนายสักหน่อย!"

"ถ้าวันหนึ่งความแข็งแกร่งของฉันแซงหน้านาย ฉันจะท้าทายนายอย่างไม่ลังเลเลยล่ะ อย่ามาโทษตัวเองทีหลังล่ะที่ปั้นศัตรูที่แข็งแกร่งขึ้นมากับมือตอนที่นายแพ้น่ะ!"

"ดูเหมือนนายจะตัดสินใจแน่วแน่แล้วสินะ"

นารูโตะหัวเราะเบาๆ

"แต่ความคิดของนายนี่มันไร้เดียงสาเกินไปหน่อยนะ จะเอาชนะฉันงั้นเหรอ? น่าขำสิ้นดี!"

พูดจบ จู่ๆ เขาก็ก้าวไปข้างหน้าและผลักซาสึเกะล้มลงบนเตียง

"นะ-นายจะทำอะไรน่ะ?"

ซาสึเกะสะดุดและล้มลงไปบนเตียงเต็มแรง

เขาตื่นตระหนกไปชั่วขณะ และหุบขาที่อ้าอยู่เข้าหากันโดยสัญชาตญาณ

"ห้องมันแคบไปหน่อยน่ะ นายเกะกะตอนฉันจะเปลี่ยนเสื้อผ้าพอดี"

นารูโตะอธิบายแล้วก็เลิกสนใจเขา หันกลับไปถอดเสื้อออกเอง

ถึงแม้คาถาลูกไฟยักษ์เมื่อกี้จะไม่ได้ทำอันตรายเขา แต่เปลวไฟที่แลบเลียก็ทำให้เสื้อผ้าของเขาไหม้เกรียมไปบ้าง

ซาสึเกะถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที เขาเกือบคิดไปว่า...

ขณะที่นั่งอยู่บนเตียง จู่ๆ เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้และถามด้วยความสงสัย

"นารูโตะ นายดูเหมือนจะรู้จักผู้ชายที่ชื่อดันโซนั่นดีจังเลยนะ ชื่อนั้น... ฉันคุ้นๆ ว่าเคยได้ยินใครพูดถึงมาก่อน"

"โอ้?"

นารูโตะเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่เสร็จแล้ว เมื่อได้ยินคำพูดของซาสึเกะ เขาก็หันกลับมา

"ไม่คิดเลยนะว่านายจะเคยได้ยินชื่อเขาด้วย"

เป็นไปได้มากที่สุดว่า อุจิวะ ฟุงากุ คงเคยพูดถึงเขาตอนคุยกับอิทาจิ และซาสึเกะวัยเด็กก็บังเอิญไปได้ยินเข้า

นารูโตะหยิบคุไนสองสามเล่มออกมาจากลิ้นชักโต๊ะ และเริ่มสลักอักขระเทพอัสนีเวหาลงไปพร้อมกับอธิบาย

"ดันโซ ชื่อเต็มคือ ชิมูระ ดันโซ เป็นหนึ่งในผู้อาวุโสที่ปรึกษาของโคโนฮะ และเป็นผู้นำขององค์กรหน่วยราก"

"เขายังเป็นที่รู้จักในนาม... ความมืดมิดแห่งโลกนินจา อีกด้วย"

นารูโตะสลักอักขระเส้นสุดท้ายเสร็จ เก็บความคุไนลงไป แล้วจู่ๆ ก็หันมามองซาสึเกะพร้อมกับรอยยิ้ม

"การสังหารหมู่ตระกูลอุจิวะอาจจะมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับเขาเลยล่ะ"

"นายว่าอะไรนะ?!"

ซาสึเกะลุกพรวดขึ้นจากเตียง

"คนที่ก่อเหตุสังหารหมู่อุจิวะ... ไม่ใช่อิทาจิหรอกเหรอ?"

"จะเป็นหรือไม่เป็น ทำไมไม่ลองไปถามหาความจริงเอาเองล่ะ?"

นารูโตะโยนภาระในการไขปริศนาสุดยอดนี้ไปให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น โดยตรง

"เก็บความสงสัยครั้งใหม่นี้ไปถามตาเฒ่ารุ่นที่ 3 ที่ห้องทำงานโฮคาเงะดูสิ"

"แล้วรอดูว่าเขาจะให้คำตอบแบบไหนกับนาย"

ยังไงซะ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ชอบล้างสมองคนอื่นด้วยเจตจำนงแห่งไฟอยู่แล้ว ลองดูสิว่าคราวนี้เขาจะล้างสมองซาสึเกะสำเร็จไหม

ซาสึเกะยืนนิ่งงัน พยายามนึกย้อนไปถึงทุกรายละเอียดในคืนแห่งการสังหารหมู่อย่างละเอียด

เขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่าเรื่องราวมันดูเหมือนจะไม่เรียบง่ายขนาดนั้น

พอมองย้อนกลับไปตอนนี้ คำพูดของอิทาจิในคืนนั้นก็เต็มไปด้วยช่องโหว่จริงๆ

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป ผลักประตูและวิ่งพรวดพราดออกไป

มองดูแผ่นหลังของซาสึเกะที่วิ่งห่างออกไป นารูโตะก็เก็บคุไนที่สลักอักขระเทพอัสนีเวหาลงในกระเป๋าอุปกรณ์นินจาของเขา และเดินตามออกไปจากห้อง

หลังจากเดินไปตามถนนได้สักพัก ฝีเท้าของนารูโตะก็หยุดลง

ไม่ไกลนักด้านหลังเขา มีเงาสามสายกำลังสะกดรอยตามมา

หน่วยลับของโฮคาเงะงั้นเหรอ?

นารูโตะค่อยๆ เงยหน้าขึ้น มองดูดวงจันทร์บนท้องฟ้ายามค่ำคืน รอยยิ้มผุดขึ้นบนริมฝีปาก

คนเราต้องมีเหตุผลสิ เขาไม่ได้เป็นคนเริ่มก่อนซะหน่อย

ในเมื่อไอ้แก่ดันโซนั่นเป็นคนลงมือเปิดเกมก่อน เขาก็จะถือว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ได้รับการอนุมัติอย่างไม่เป็นทางการจากซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็แล้วกัน