ตอนที่ 16 : ดันโซเป็นฝ่ายเปิดเกมก่อน

ตอนที่ 16 : ดันโซเป็นฝ่ายเปิดเกมก่อน

"แก ไอ้สารเลว!"

ดวงตาของเนจิเบิกกว้าง เส้นเลือดรอบดวงตาปูดโปนอย่างรุนแรง

เขาแผดเสียงคำรามพร้อมกับจักระที่ระเบิดออก ร่างกายของเขากลายเป็นภาพเบลอ พุ่งเข้าใส่นารูโตะอย่างดุดัน

"มวยอ่อนแปดทิศ หกสิบสี่ฝ่ามือ!"

นี่คือกระบวนท่าที่แข็งแกร่งที่สุดที่เนจิเชี่ยวชาญในตอนนี้ จุดสูงสุดของมวยอ่อน!

"สองฝ่ามือ!"

"สี่ฝ่ามือ!"

"แปดฝ่ามือ!"

เนจิปลดปล่อยการโจมตีออกมาอย่างต่อเนื่องราวกับจะระบายความโกรธเกรี้ยวทั้งหมดที่มี

"สิบหกฝ่ามือ!"

"สามสิบสองฝ่ามือ!"

ยิ่งสู้ เนจิก็ยิ่งตื่นตระหนก

ทุกการโจมตีที่ปล่อยออกไปอย่างสุดแรง กลับให้ความรู้สึกเหมือนกำลังชกปุยนุ่น คู่ต่อสู้สามารถสลายพลังการโจมตีทั้งหมดได้อย่างหมดจด

นารูโตะจับช่องโหว่ได้ เขาใช้สันมือกระแทกเข้าที่ไหล่ของเนจิ เตะเข้าที่หน้าท้อง และตามด้วยการสับศอกเข้าที่หลัง

การโจมตีหนักหน่วงที่ต่อเนื่องกันนี้ทำให้จังหวะการหายใจของเนจิปั่นป่วนในทันที และมวยอ่อนแปดทิศที่เขาภาคภูมิใจนักหนาก็ถูกขัดจังหวะอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เพียงไม่นาน ใบหน้าของเนจิกก็เต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ ทำให้เขาอยู่ในสภาพที่ดูไม่ได้เลย

ขณะที่เขากำลังตั้งหลักได้อย่างทุลักทุเล...

นารูโตะก็ได้สร้างกระสุนวงจักรขึ้นมาในมือข้างหนึ่งแล้ว

เมื่อเห็นวิชานี้อีกครั้ง ม่านตาของเนจิก็หดเกร็งอย่างรุนแรง

"เคลื่อนสวรรค์!"

การปะทะกันของทั้งสองทำให้เกิดคลื่นกระแทกขนาดใหญ่ระเบิดออก

หลังจากรับการโจมตีนี้ เนจิก็หอบหายใจอย่างหนัก จักระของเขาแทบจะหมดเกลี้ยง

"ฉัน... แพ้แล้ว"

แม้จะรู้สึกไม่ยินยอมอย่างถึงที่สุด แต่เขาก็ต้องเค้นคำสามคำนั้นออกมาจากไรฟัน

นารูโตะสลายกระสุนวงจักรที่กำลังสร้างขึ้นอีกครั้งและเดินเข้าไปหาเขาช้าๆ

"พรสวรรค์ของนายน่ะดีจริงๆ แต่โชคร้ายที่มาเจอฉัน อุซึมากิ นารูโตะ นายถูกลิขิตมาให้โดนฉันบดขยี้ นี่แหละคือโชคชะตาของนาย"

"โชคชะตา... นั่นสินะ นี่คือโชคชะตา" จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้มลายหายไปจากดวงตาของเนจิ

กระบังหน้าของเขาเลื่อนหลุดเพราะเหงื่อ และเขาก็คว้ามันไว้โดยสัญชาตญาณ

ในวินาทีนั้น จู่ๆ นารูโตะก็ยกเท้าขึ้นและเตะเขาจนล้มลงกองกับพื้น

"แก...!"

"ฉันยอมแพ้แล้วไม่ใช่เหรอ?"

เนจิตะเกียกตะกายลุกขึ้น ถามกลับด้วยความตกใจและโกรธจัด

นารูโตะมองเขาด้วยสายตาที่ราวกับกำลังมองคนโง่

"ก็เหมือนที่ฉันกำลังอัดนายอยู่นี่ไง นายถูกกำหนดมาให้โดนฉันอัด นี่ก็เป็นโชคชะตาเหมือนกัน"

ก่อนที่เนจิจะทันได้ตอบสนอง นารูโตะก็ก้าวไปข้างหน้าและนั่งทับบนท้องของเขาโดยตรง

หมัดแล้วหมัดเล่ากระหน่ำลงบนใบหน้าของเนจิอย่างหนักหน่วง

"อ๊าก... หยุดอัดหน้าฉันสักที!"

ใบหน้าของเนจิเต็มไปด้วยเลือดและแผลเหวอะหวะในเวลาอันรวดเร็ว เขาทำได้เพียงส่งเสียงครางอู้อี้ในขณะที่ร่างกายกระตุกอย่างอ่อนแรง

ในที่สุด เมื่อรู้สึกโล่งใจแล้ว นารูโตะก็ลุกขึ้นยืน

เขาก้มมองเนจิที่นอนสภาพดูไม่จืดอยู่บนพื้นแล้วพูดอย่างเย็นชา:

"ในเมื่อนายได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของตระกูลฮิวงะ งั้นก็เปลี่ยนมันให้ฉันดูหน่อยสิ"

"อย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ ฮิวงะ เนจิ"

พูดจบ นารูโตะก็หันหลังและล้วงมือล้วงกระเป๋า

"การไประบายความแค้นกับคนในตระกูลที่อ่อนแอกว่าแถมยังปฏิบัติต่อนายเหมือนพี่ชายเนี่ย... ความสามารถของนายมันก็มีแค่นี้จริงๆ สินะ"

ทิ้งท้ายไว้แค่นั้น นารูโตะก็เดินออกจากลานฝึกซ้อมไปโดยไม่เหลียวหลังกลับมามอง

เนจินอนอยู่บนพื้นเพียงลำพัง ทอดสายตามองขึ้นไปบนท้องฟ้า

หลังจากนั้นพักใหญ่ เขาก็ค่อยๆ ยกมือขวาขึ้นมา ยังคงกำกระบังหน้าไว้แน่น

ในเงาสะท้อนของแผ่นโลหะ เนจิมองเห็นใบหน้าของตัวเองได้อย่างชัดเจน

เขากำลังร้องไห้อยู่จริงๆ

เจ็บไหมน่ะเหรอ?

เจ็บมาก... แต่มันก็รู้สึกโล่งใจอย่างประหลาดเหมือนกัน

"นารูโตะ นายพูดถูก... โชคชะตามันควรจะอยู่ในกำมือของเราเองต่างหาก"

เนจิกำหมัดแน่นและผูกกระบังหน้ากลับเข้าที่เดิม

"เนจิ!"

เสียงตะโกนดังมาจากแดนไกล ขณะที่เท็นเท็นและร็อค ลี วิ่งตรงเข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองดูเพื่อนร่วมทีม ริมฝีปากของเนจิก็กระตุกขณะที่เขาฝืนยิ้มออกมา

...

หลังจากออกจากลานฝึกซ้อม นารูโตะก็เดินเตร็ดเตร่ไปเรื่อยและมาโผล่ที่ค่ายฝึกซ้อมอีกแห่งโดยไม่รู้ตัว

เขามองเห็นซาสึเกะที่กำลังเหงื่อท่วมตัวในทันที

"ซาสึเกะ นายยังไม่ได้กินข้าวใช่มั้ย? ฉันทำข้าวปั้นมาให้นายด้วยนะ"

ซากุระยื่นกล่องเบนโตะออกไป เดินเข้าไปหาซาสึเกะด้วยแววตาคาดหวัง

ซาสึเกะกำลังจะอ้าปากบอกว่า "เธอนี่มันน่ารำคาญจริงๆ"

โครก...

แต่กระเพาะที่ไม่รักดีของเขากลับส่งเสียงร้องออกมาก่อน

เขากำลังหิวอยู่จริงๆ นั่นแหละ

โดยไม่มีคำขอบคุณใดๆ เขารับข้าวปั้นมาด้วยสีหน้าเรียบเฉยและเริ่มลงมือกิน

ทันใดนั้น เขาก็เหลือบไปเห็นนารูโตะเดินเข้ามาในลานฝึกซ้อม

"นารูโตะ นายมาฝึกด้วยงั้นเหรอ?"

ความรำคาญเมื่อครู่นี้หายวับไปในพริบตา ซาสึเกะถึงกับเป็นฝ่ายลุกขึ้นยืนเองเลยด้วยซ้ำ

ไม่ใช่เพราะเขาดีใจที่ได้เจอนารูโตะหรอก แต่...

แม้แต่อัจฉริยะอย่างนารูโตะ ที่สามารถเอาชนะโจนินได้ในวัยสิบสองปี ก็ยังต้องฝึกฝนอย่างหนักเพื่อรักษาความแข็งแกร่งไว้สินะ?

นี่ทำให้เขากลับมารู้สึกใจชื้นขึ้นมาบ้าง

"อืม"

นารูโตะพยักหน้า ตอบกลับด้วยคำสั้นๆ อย่างเย็นชา

ในขณะเดียวกัน ซากุระก็แข็งเป็นหินไปนานแล้ว

ท่าทีที่ซาสึเกะมีต่อเธอกับนารูโตะมันช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว!

ซากุระนึกถึงภาพอันน่าขนลุกบางอย่าง ร่างกายสั่นสะท้านโดยไม่ได้ตั้งใจ และวิ่งหนีไป

ซาสึเกะไม่ได้สังเกตเห็นว่ามีใครเดินจากไปเลย หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ซากุระไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลย

เขากินข้าวปั้นหมดในไม่กี่คำและรีบเดินตามนารูโตะออกจากลานฝึกซ้อมไป

"เรื่องคราวก่อนน่ะ..."

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ ซาสึเกะกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง

เงาดำสองสายก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขาย่างไร้สัญญาณเตือน ขวางทางเอาไว้

นารูโตะและซาสึเกะหยุดเดินพร้อมกัน

"อุซึมากิ นารูโตะ ต้องอยู่ต่อ ส่วนนายไปได้แล้ว"

หนึ่งในนินจาหน่วยรากสวมหน้ากากพูดกับซาสึเกะด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ทันทีที่พูดจบ ชายชราที่ใช้ไม้เท้าค้ำยันก็ค่อยๆ ปรากฏตัวออกมาจากเงามืด

"นารูโตะ ตามฉันมาเดี๋ยวนี้"

ผู้มาใหม่มาหยุดยืนตรงหน้าทั้งสองคน

ดันโซงั้นเหรอ?

หมอนี่มันกัดไม่ปล่อยจริงๆ

เมื่อเห็นว่าเป็นใคร นารูโตะก็แสยะยิ้ม

"คุณบอกให้ตามไป แล้วผมต้องทำตามงั้นเหรอ? ผมเห็นว่าคุณก็อายุไม่น้อยแถมยังตาบอดอีกต่างหาก นึกว่ากำลังคอสเพลย์เป็น ลี ซิน (Lee Sin) อยู่หรือไง? คุณน่าจะอยู่ในโคโนฮะและใช้ชีวิตวัยเกษียณให้สบายใจดีกว่ามาแส่เรื่องชาวบ้านนะ"

"แกพูดว่าอะไรนะ?" ตาข้างเดียวที่มองเห็นของดันโซหรี่ลง

"นารูโตะ เรียกฉันว่าปู่ดันโซเดี๋ยวนี้ แล้วฉันจะทำเป็นเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น"

นารูโตะแทบจะหลุดหัวเราะออกมา

"คุณคิดว่าตัวเองคู่ควรเหรอ? จริงๆ แล้วผมมีเรื่องอยากจะพูดมาตลอดเลยนะ: ดันโซ ไอ้ตาเฒ่า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เหมาะสมที่จะเป็นโฮคาเงะมากกว่าแกจริงๆ นั่นแหละ"

เขาไม่ได้มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย เขาพูดถ้อยคำที่ทิ่มแทงใจที่สุดออกมาตรงๆ

เมื่อเห็นใบหน้าแก่ชราของดันโซโกรธจัดจนเขียวคล้ำ นารูโตะก็รู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูกและโจมตีต่อไป

"โฮคาเงะรุ่นที่ 2 ตาแหลมจริงๆ ถ้าแกได้เป็นโฮคาเงะ ป่านนี้โคโนฮะคงกลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว"

"แต่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันสักเท่าไหร่หรอก พอแก่ตัวลงก็เลอะเลือน ปล่อยให้มีองค์กรสกปรกๆ อย่างหน่วยรากถูกสร้างขึ้นมาได้"

ซาสึเกะที่อยู่ข้างๆ ตั้งท่าเตรียมพร้อมแล้ว เขาหยิบคุไนออกมาเงียบๆ และเล็งไปที่นินจาหน่วยรากทั้งสองคน

ดันโซ...

เขาทวนชื่อนั้นซ้ำในใจ รู้สึกเหมือนเคยได้ยินมาจากที่ไหนสักแห่ง และไม่ใช่ในบริบทที่ดีนัก

"อวดดีนักนะ!"

ในที่สุดดันโซก็โกรธจนถึงขีดสุด เขาไม่คิดเลยว่าแค่เกะนินกระจอกๆ จะกล้ามาพูดจาโอหังกับเขาแบบนี้!

นินจาหน่วยรากทั้งสองคนที่อยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินเจ้านายถูกดูหมิ่นเช่นนั้น ก็ไม่อาจทนดูได้อีกต่อไป

ร่างของพวกเขาพร่าเลือนขณะเตรียมจะลงมือ

ฉึก!

ดาวกระจายปักลงบนพื้นตรงหน้าพวกเขาอย่างแม่นยำ ฝังลึกขุดไปในดิน

"อย่าขยับนะ!"

ซาสึเกะเบิกเนตรวงแหวนสองโทโมเอะทันที จ้องมองทั้งสองคนเขม็ง

"นี่คือท่านดันโซแห่งโคโนฮะนะ! ไอ้ผู้รอดชีวิตแห่งตระกูลอุจิวะ แกรู้ตัวไหมว่ากำลังทำอะไรอยู่?" นินจาหน่วยรากคนหนึ่งตะโกนเสียงกร้าว

"ดัน-อะไรนะ? โซ-ใครกัน?"

ซาสึเกะแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา

หลังจากที่ต้องเผชิญกับความพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่าตัวเองเริ่มกลับมามีจุดยืนอีกครั้ง

ด้วยความช่วยเหลือจากเนตรวงแหวนสองโทโมเอะ ในที่สุดเขาก็มองเห็นได้อย่างชัดเจน

การเคลื่อนไหวของพวกมัน... ช้าเป็นบ้าเลย!

เขาเบะปาก "ฉันไม่เคยได้ยินชื่อดันโซอะไรนี่เลย พวกแกต้องเป็นสายลับจากนอกหมู่บ้านแน่ๆ!"

โดยไม่รอฟังคำอธิบาย สองมือของซาสึเกะก็ประสานอินอย่างรวดเร็ว!

"คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์!"

ลูกไฟขนาดมหึมาระเบิดออกจากปากของเขา พุ่งตรงเข้าหาดันโซและลูกน้อง

เมื่อเห็นนินจาหน่วยรากทั้งสองคนใช้คาถาสลับร่างหลบไป ซาสึเกะก็แสยะยิ้มและฝืนบิดคอตัวเอง ทำให้เปลวไฟพุ่งตามไปและกลืนกินจุดที่พวกมันลงจอดจนมิด

หลังจากถูกยั่วยุและดูหมิ่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความโกรธของดันโซก็มาถึงจุดสูงสุด

เขาจ้องมองซาสึเกะอย่างเย็นชาและพูดว่า "ไอ้เด็กอุจิวะสารเลว ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นแก่พี่ชายของแก ฉันคงฆ่าแกทิ้งไปแล้ว"